Каролина Беркут Исцеление любовью

Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал!

Высоцкий В.

Но есть ещё белые-белые дни.

Белые горы и белый лёд.

Но всё, что мне нужно — это несколько слов,

И место для шага вперёд!

Цой В.

Отдельную благодарность хочется выразить моему Луноликому Орьёлю!

Мать, ты мне не только Кума, Родная сестра и Коллега, но ты ещё и мой самый близкий Друг.

И ты всегда находишь для меня такие слова поддержки, что я вновь обретаю веру в себя.

Спасибо тебе за это.

Твой Беркутъ.

Кэтрин барабанила тонкими пальцами по стойке в аэропорту в Грейт-Фолс. Было раннее утро, мрачное и сырое, какое обычно и бывает в конце ноября в штате Монтана. Но для аэропорта не существует различия — утор сейчас или вечер. Здесь всегда полно народу, люди стояли в очереди за багажом, одни сидели в зале ожидания, другие куда-то спешили, третьи просто бродили по залу. Монотонный людской гомон иногда перекрывался рекламой закусочных, или громогласными объявлениями из диспетчерской об изменении времени вылета или о переносе рейса.

— Как понимать, что мой рейс перенесён? — потрясённо спросила Кэт, продолжая стоять у стойки, перед девушкой в форме служащего аэропорта. — Когда будет ближайший? Я не могу опоздать! Понимаете? Я не могу опоздать!

— Все рейсы отменены из-за сильного тумана, мисс. — Невозмутимо ответила девушка у стойки. Её взгляд был абсолютно безразличен. Видимо, Кэт не первая подходит к ней с этим вопросом. — Когда авиасообщение будет восстановлено, то об этом немедленно сообщат. Ожидайте.

Вот и всё.

Кэт отошла от стойки, придерживая за собой свой небольшой коричневый дорожный чемоданчик на колёсиках. Ну, просто замечательно! Теперь она точно не успеет на свадьбу брата. А ей нужно туда явиться, она обещала! Кэтрин ещё раз окинула взглядом аэропорт. Чёрт бы побрал этот мерзкий туман! Она почувствовала, как её сердце сжимается от безысходности.

До слуха девушки дошли обрывки фраз. Говорил высокий мужчина, стоя у той же стойки, где и пару минут она.

— У меня частный самолёт, — прорычал парень. — И мой пилот ещё с вечера подал запрос на сегодняшний утренний вылет, и этот запрос одобрили! — Голос у говорившего был надменный и властный.

— Я, тем не менее, не советую Вам вылетать в такую погоду, Сэр, — невозмутимо ответила девушка-служащий. — Это не безопасно.

— У меня нет времени, чтобы ждать, когда туман рассеется. — Мужчина резко развернулся на каблуках своих начищенных туфель и направился в сторону выхода.

Что-то в груди Кэт затрепетало. У этого человека есть возможность вылететь этим утром. Нельзя упускать такой шанс!

— Стойте! — закричала она и побежала за мужчиной. — Стойте!

Мужчина остановился и окинул Кэт оценивающим взглядом.

Его бровь удивленно приподнялась вверх. Весь вид выражал недоумение и лёгкое недовольство.

— Что ещё? — буркнул он, и безразлично уставился на Кэт. Но по мере того, как он смотрел на девушку, в его глазах что-то поменялось. Появился интерес.

Кэт немного смутилась, но она не привыкла отступать.

— Вы хотите вылететь сегодня из Грейт-Фолс? — порывисто сказала она. И увидев его едва заметный утвердительный кивок головы, продолжила. — Куда вы направляетесь?

— Хьюстон.

Карие глаза Кэт загорелись. Не иначе судьба смилостивилась над ней, и даёт последний шанс.

— О, пожалуйста, прошу, возьмите меня с собой! Мне необходимо сегодня попасть в Джексонвиль, это часах в трёх от Хьюстона. У моего брата завтра свадьба, я не могу её пропустить! Пожалуйста!

Мужчина молчал, видимо размышляя. Кэт отметила, что он был высоким и широкоплечим. Суровые черты лица смягчались зелёными глазами, яркими и живыми. Тёмные, почти чёрные волосы были коротко подстрижены, сам мужчина гладко выбрит, в строгом деловом костюме и галстуке.

— Ладно, — наконец буркнул он. — Пойдёмте за мной.

— Я не доставлю вам хлопот! — Радостно пропела Кэтрин. — Спасибо!

Девушка подхватила чемоданчик и поспешила за этим мужчиной, бойко стуча каблучками-шпильками по плитке в большом зале аэропорта.

Просто дар судьбы! О подобном везении Кэт и не мечтала. Она уже была готова звонить семье и унизительно оправдывать свой очередной прогул. Снова она не явилась на такое важное семейное мероприятие. Да никто бы и не поверил ей, что рейс действительно отменили. Все бы решили, что Кэт в очередной раз выкинула что-то в своём духе. Когда была свадьба старшей сестры Мэри-Сью, Кэт умудрилась прогулять этот день в Вегасе со своим, теперь уже бывшим, парнем рокером Рэмом. На юбилей родителей она не приехала, так как слишком переживала о разрыве с тем же рокером, и ей не хотелось никого видеть. Но теперь свадьба Алана! И Кэт не может её пропустить. И она уже почти смирилась с мыслью, что опоздает. А тут такое везение! Конечно, если бы не обстоятельства, то Кэт никогда бы не решилась на подобный поступок. Напроситься к незнакомому мужчине, летящему в такую непогоду — это даже по её меркам слишком. Нужно быть сумасшедшей, чтобы так поступить. Но Кэт только усмехнулась. Её родные и так невысокого мнения о её интеллектуальных способностях, так что терять ей определенно нечего. Все решат, что только Кэт способна на подобную глупость. Ну и пусть.

Она почти бежала, с трудом успевая за быстрым целеустремлённым шагом мужчины. Они подошли к арке металлоискателя, и Кэт видела, как её новый знакомый что-то отрывисто говорил мужчине в форме. Кэт услышала только: «Она со мной».

И действительно, больше никаких препятствий на их пути не было. Ни паспортного контроля, ни досмотра багажа. Кэт прямо с чемоданом выбежала на взлётную площадку. Туман был действительно густым и вязким. Девушка чувствовала, как от влажности воздуха намокает её идеально уложенная прическа и ровная чёлка. Вот чёрт. Хорошо, что тушь и подводка у неё водостойкие.

И ещё бы не потерять из вида эту широкую спину в тёмном костюме.

Туман обволакивал всё вокруг. Словно живое существо, он клубился у ног, становясь то гуще, то и вовсе рассеивался. И впервые Кэт немного испугалась. Разумно ли лететь в такую погоду? Может ей нужно вернуться в зал ожидания и ждать, пока не восстановится авиасообщение? «Да ну, брось! Не будь трусихой, Кэтти», — подбодрила она себя.

У небольшого самолёта мужчина остановился и обернулся к ней.

— Давайте Ваш чемодан, — немного властно сказал он. Это был голос уверенного в себе мужчины. От его голоса всё тело Кэтрин покрылось мурашками. Она вдруг отчетливо осознала, что собирается лететь неизвестно куда и неизвестно с кем. Но отступать уже было поздно, к тому же Кэт редко меняла принятые решения. Выбрав путь, она шла до конца. Значит и сейчас тоже не отступится. Так откуда тогда это непонятное волнение? Кэт давно не общалась близко с мужчинами, видимо всё дело в этом. Да и этот представитель мужского пола был слишком высоковат и с ярко выраженным мускулистым телом. Вот она и испугалась немного. Иначе как ещё объяснить охватившее её волнение? Кэт протянула мужчине свою ношу, и он легко подхватил чемодан и занёс внутрь салона. Кэтрин по ступенькам зашла следом.

Святая Мария и все апостолы! Салон самолёта был, мягко говоря, роскошным. Девушка давно уже не летала бизнесс-классом, но сразу отметила, что здесь всё намного круче. Кожаные кремовые кресла, огромный плазменный телевизор, мягкий ковёр с длинным ворсом, хрустальные люстры, диванчик, столик с закусками и напитками. И барный шкаф, полный дорого спиртного. Размах и роскошь впечатляли.

— Это точно самолёт? — на всякий случай решила уточнить она, оглядываясь по сторонам.

— Можете не сомневаться. Эта штука ещё и летает. — Мужчина впервые улыбнулся ей. — Проходите и располагайтесь. Нам предстоит долгая дорога. — При этих словах мужчина ещё раз окинул её оценивающим взглядом и лениво усмехнулся, видимо он был доволен увиденным.

Кэтрин, не раздумывая, прошлась по белоснежному ковру и приземлилась в удобное кресло у окна. Потрясающе. В салоне пахло кожей и деревом. Совсем нетипичные запахи для самолёта. Девушка ещё немного повозилась в кресле, рассматривая роскошную обстановку салона, затем закрепила ремни и развернулась к небольшому круглому окну.

Её новый знакомый о чём-то переговаривал с пилотом в кабине. До Кэт долетали неполные обрывки фраз. Что-то про разрешение от диспетчеров на взлёт и их сопровождение. Девушка не вслушивалась, но из разговора поняла, что взлёт в диспетчерской всё-таки разрешили, не смотря на туман. Видимо этот мужчина обладал связями, раз для него нет закрытых дверей в этой бюрократической системе. Не иначе.

Кэт снова почувствовала непонятное волнение. Она редко пренебрегала своей интуицией, и сейчас все чувства у неё обострились. Неужели она так реагирует на мужчину? Кэтрин уже и забыла, когда кто-то из противоположного пола мог вызвать в ней такой интерес. Что за глупости?

Позже, переговорив с пилотом, мужчина вернулся в салон и устроился у столика в кресле напротив Кэт. Девушка невольно подняла на него глаза, рассматривая замысловатый орнамент на его тёмно-синем галстуке, идеально сидящий пиджак, белую рубашку и загорелую шею. Интересно, он весь такой загорелый или только его мускулистая шея? Затем Кэт отметила, что мужчина был гладко выбрит, и что у него чётко очерченные губы правильной формы.

— Нравлюсь? — Самодовольно спросил он, видимо, заметив на себе долгий взгляд девушки.

— На галстуке интересный орнамент, — Кэт невозмутимо встретилась с ним глазами. На случайную интрижку у неё не было ни малейшего желания. Пусть мужчина и был красив и молод, она не готова была с ним заигрывать. После Рэма её отношение к мужскому полу стало отрицательно-негативным. И то, что конкретно этот мужчина вызывал в ней волнение, очень беспокоило Кэт. Но не нужно подавать виду. Он ведь не знает о её мыслях. — Люблю замысловатые узоры. Галстук действительно бесподобен.

Мужчина рассмеялся.

— Как ваше имя? — уже более мягким тоном спросил он. Его тёмно-зелёные глаза неотрывно следили за ней. Взгляд был заинтересованный, и Кэт на несколько секунд почудилось, что вот точно так же тигр смотрит на свою жертву перед прыжком. Кэт снова ощутила это непонятное волнение и трепет в желудке. Но, он что-то спросил про её имя, нужно ответить:

— Кэтрин. Кэтрин Браун.

— Я Джуллиан. Можно просто Джул. И давай перейдём на «ты». — Голос у него был приятный, чистый и с бархатными нотками. Вполне можно было попасть под обаяние этого голоса и его ясных зелёных глаз. И когда мужчина улыбался, то Кэт, почему-то, хотелось улыбнуться ему в ответ. Глупое желание! Улыбка у мужчины была открытой, и обнажала ровные белые зубы. Кэт подумала, что он ей действительно нравится. Ну, может быть чуть-чуть. И то, только внешне. С таким типом мужчин нужно держать ухо востро. Не хотелось бы лишний раз тратить своё время на ненужные переживания. Это она уже проходила.

Пилот по громкоговорителю напомнил, что желательно пристегнуть ремни. Самолёт загудел, и Кэт отметила, что в салоне блестящая звукоизоляция. Она видела сквозь маленькое круглое окно, как фонари на взлётной полосе замелькали быстро-быстро. Потом фонари кончились, и сквозь окно стал виден только движущийся белый туман и слабые очертания аэропорта, оставшегося внизу.

Взлёт прошёл так гладко, что Кэт бы и не заметила его, если бы не глядела в окно.

— Боишься? — Джул оценивающе посмотрел на неё. Вернее он всё время смотрел только на неё. И Кэт это слегка беспокоило. Возможно, даже больше, чем сам полёт.

— Да. Немного. — Кэтрин всё ещё была повернута к круглому окну и не видела, как мужчина усмехнулся одним уголком губ.

— Не стоит бояться, — продолжил он. — Марк Флауэрс — один из лучших капитанов, каких я знаю. Для него этот туман не препятствие для взлёта. С Марком мы в полной безопасности. Самое страшное, что может быть в полёте мы уже пережили. По статистике бояться нужно взлёта. Именно тогда очень велик риск катастрофы. Ну и небольшой риск при посадке, конечно. Если ты беспокоишься из-за тумана, то можешь расслабиться, скоро мы поднимемся выше него. Смотри.

Действительно, туман за окном стал рассеиваться. Кэт казалось, что они летят над облаками, так высоко! И так невероятно красиво! Сердце Кэтрин затрепетало от этого вида.

— Почему, — позднее спросила девушка, — Почему ты решил помочь мне добраться до Хьюстона?

— У моего брата совсем недавно состоялась свадьба. Это было очень важное событие. Я бы ужасно расстроился, если бы пропустил его. Только не думай, что я такой сентиментальный. Ладно?

— Я не думаю. И спасибо! Для меня действительно очень нужно успеть на свадьбу Алана. Тем более что свадьбу сестры я пропустила по собственной глупости.

— У тебя большая семья. — Это прозвучало как утверждение. Джул внимательно смотрел на девушку. — И почему ты пропустила свадьбу сестры?

— О, я была трудным подростком. И, как были уверены мои родители, а сейчас поняла и я — я попала в плохую компанию. — Кэт замолчала. Ей не хотелось сейчас говорить о рокере Рэме. Она его уже почти забыла. Не надо вспоминать опять и нарушать свой душевный покой. Хотя этот покой сегодня уже и так нарушился…

— Я так понимаю, что подробностей не будет.

— Нет.

Джуллиан криво усмехнулся.

— Вот что я ценю в женщинах, так это присутствие тайны. Когда остается такая вот интригующая недосказанность.

Кэтрин снова повернулась к окну. Пальцы её немного задрожали. Почему у неё не получается держаться холодно и отстраненно? Как она и ведёт себя с остальными. Что-то было в этом парне такого, что разбивало её броню отчужденности. И ей это определённо не нравилось.

Кэт посмотрела в окно. Тумана больше не было. Внизу виднелись ровные квадраты полей и густые леса, зелёным ковром укрывающие холмы. Витиеватой голубой лентой извивалась Миссури. А далеко впереди находились горы. Самих гор ещё не было четко видно, только их далекие очертания. Как будто бледно-серые призраки встают друг за другом на фоне мрачного утреннего неба. С такой высоты Кэт не видела, что за деревья росли на них, но ей почему-то думалось, что это большие вековые сосны. А на самых макушках гор, словно белые остроконечные шапки, искрился и переливался снег.

Девушке стало немного жутко. Что бы ей ни говорили, всё равно летать — это страшно. Особенно летать низко над горами. Кэт наблюдала в окно, как быстро приближаются горы, теперь она отчетливо видела их. Большие и суровые. Массивные, несколько миль в высоту. Вечно зелёные леса покрывали почти всю их поверхность, но местами кое-где виднелись голые скалы, величественные и в то же время внушающие страх. Вид гор всегда её завораживал. Чувствуешь себя крупинкой на фоне этих гигантов. По её спине невольно пробежались мурашки.

— Где мы летим? — Немного охрипшим, взволнованным голосом спросила девушка.

— Видишь вон те горы — это хребет Абсарока. С индейского это значит «Дети птицы с большим клювом». У меня есть пара знакомых, которые покоряли эти вершины. Сомнительное удовольствие, на мой вкус.

— Я люблю смотреть на горы издали. — Ответила Кэтрин. — Люблю смотреть на склоны гор, и наблюдать, как заснеженные пики чиркают своими вершинами небо. Я и не думала, что в Монтане так много горных хребтов.

— Мы приближаемся к Вайомингу, — ответил Джул.

— Так быстро! — Кэт снова прильнула к окну. Что за скорость у этого самолёта? Конечно, она знала, что маленькие частные воздушные суда летают значительно быстрее огромных пассажирских лайнеров, но чтобы так! Всего за несколько минут, и уже долетели из Монтаны в Вайоминг! Такими темпами она ещё до обеда будет в Хьюстоне.

— А Миссури с индейского языка означает «Грязная река», — вспомнила Кэт, глядя на извилистую голубую ленту внизу.

— Не нужно быть индейцем, чтобы это понять. — Джуллиан рассмеялся, продолжая рассматривать девушку заинтересованным взглядом.

Кэтрин снова повернулась к окну. Природа всегда будоражила и притягивала внимание Кэт, во многом благодаря своим зрелищным видам и бесконечной красоте. Горы будят в человеке бурю эмоций, завораживая и заставляя о многом задуматься. Суровая красота гор, чёткие линии скал на бледно-голубом фоне неба — величественная природа располагает к размышлениям о Вечности.

Девушка заметила, как мужчина прошёлся к бару, и остановился, рассматривая напитки.

— Ты предпочитаешь вино или виски? — не оборачиваясь к ней, спросил Джул. — Есть Джин, Ром, Мартини, Шампанское и старый добрый Джек Дениелс.

— Нет, спасибо. Можно просто содовую. — Кэт ещё раз окинула взглядом его широкую спину и большие плечи. Наверняка он фанат спортзала. Кэтрин не могла отрицать, что у него прекрасное тело. Ни грамма лишнего веса, он был подтянутым, с широкой мускулистой грудью и узкой талией. И этот костюм хорошо сидел на нём. Кэт с трудом отвела глаза, не стоит так откровенно на него пялиться. Сейчас он повернётся, и может заметить её взгляд, а Кэт бы этого не хотелось.

Джуллиан подал ей стакан с газировкой. Когда Кэт брала стакан, их пальцы на мгновение соприкоснулись. Девушка вздрогнула.

— У тебя напряженный вид. — Отпив виски со льдом, сказал он. — Всё-таки ты боишься полётов. Или ты боишься чего-то ещё? — Его голос прозвучал вкрадчиво, как если бы он утверждал: ты боишься меня. От Кэт не укрылась его немного самодовольная улыбка. Нет, его она не боялась. Ей просто не нравилась собственная реакция, которую он в ней вызывал.

Мужчина снова уселся в кресле напротив неё. Ремни он не пристёгивал. Их взгляды на несколько мгновений встретились, и Кэтрин первая отвела глаза. Что же он там спрашивал? Что-то про страх полётов…

— Для меня всегда оставалось загадкой, как кусок железа может лететь в воздухе. Это не вписывается в мою картину мира. Я знаю, я не сильна в физике. — Кэт решила ответить как можно непринужденнее. — В детстве я была уверена, что самолёт летит только с помощью магии.

Мужчина рассмеялся.

— Расскажи, чем ты занимаешься, Кэтрин. — Девушка понимала, что он хочет сменить тему, что бы отвлечь её от пустых переживаний. Что ж, она не против.

— Я фотограф, — ответила Кэт. Эта работа ей безумно нравилась. Свободный график — без сомнения прекрасно. Но Кэт любила свою работу не за это. Фотография могла уловить мгновение, неповторимое, особенное. Сохранить его на бумаге. А потом давала возможность пережить это мгновение ещё раз. Ради этих моментов она могла сидеть с камерой часами.

— Я мог где-нибудь видеть твои снимки?

— Их пару раз печатали в National Geographic. Но большей частью я снимаю для краеведческого журнала Грейт-Фолс. Иногда работаю на частных фотосессиях. А ты? Чем занимаешься ты? — Кэт расслабилась, смена темы определенно пошла ей на пользу. Уж лучше просто говорить, чем то и дело ловить на себе его непонятные взгляды. Волнение её понемногу отпускало.

Мужчина посерьёзнел. На его лбу пролегла небольшая складочка. Разговор о себе ему был явно не по душе.

— Конкретно сегодня я был на переговорах. — Начал он. — И редко они проходят так неудачно. — Джул, сделал большой глоток из своего стакана. — Я собираюсь купить участок под строительство промышленного объекта. Но нашлись люди, которые меня ненавязчиво стали отговаривать. А потом навязчиво. Под конец дело перешло к угрозам, — он усмехнулся одним уголком губ.

— И ты решил не брать этот участок? — заинтересованно спросила девушка.

— Как раз наоборот. И этим ребятам моё решение не очень понравилось. А ладно, чёрт с ними. Может быть, мы поговорим о чём-нибудь другом? Например, о тебе.

Слева, под крылом самолёта, раздался резкий хлопок, похожий на взрыв петарды. Самолёт качнуло, левый борт немного накренился, и Кэт увидела чёрный дым, идущий из-под крыла. Сердце её на миг перестало биться. Не было сил даже для того, чтобы сделать вздох. Страх липкими щупальцами сковал её легкие. Только не паникуй, Кэт. Не паникуй. Самолёт же не падает, мы летим, видишь?!

— Боже, что это? — прошептала она. Ладони стали влажными, в голове всё поплыло. Она заметила, как Джуллиан резко поднялся из кресла, и направился в кабину к капитану Марку. Сквозь открытую дверь Кэт видела, что он садится на место второго пилота.

— Левый двигатель? — она услышала голос Джула в рубке. Видимо пилот не выключил свой громкоговоритель.

— Главное не потерять резко высоту. — Это уже был голос Марка Флауэрса. — На одном двигателе мы протянем. И не такое бывало. Надо только выпрямить нос и по не многу снизиться. Прорвёмся. — Бодро сказал он. — Сбавляю скорость.

Кэт видела, как Джуллиан пристёгивает ремни, и одевает наушники. Его движения были уверенными. И Кэтрин показалось, что он не первый раз за рулём самолёта. Мужчина привычным движением взялся за штурвал, и резко потянул на себя. Самолёт действительно выровнялся. Теперь они летели прямо. Обошлось. Девушка облегченно выдохнула.

— Всё в порядке, Кэт. — В микрофон сказал Джуллиан. — Всё под контролем. Мы сбавили скорость и полетим пониже. Не бойся. Всё будет хорошо.

Девушка постаралась взять себя в руки и прекратить паниковать. На одном двигателе самолёт может лететь. Она про это слышала и раньше. Всё нормально. Ведь есть же ещё правый двигатель!

В это же время справа раздался ещё один громкий хлопок. Из-под правого крыла повалил густой чёрный дым. Самолёт ещё раз качнуло. В этот раз рывок был ощутимее. Без шума двигателей в салоне стало тихо. Так тихо, что девушка услышала стук собственного сердца. И этот звук по громкости напоминал ударную установку. Вот теперь Кэт стало по-настоящему страшно. Без двигателей железо не сможет лететь по небу. Хоть она и не сильна в физике, но о законе притяжения была наслышана.

Джул громко выругался. Кэт видела, как напряглась его загорелая шея, когда он принялся тянуть штурвал вверх и на себя. Марк что-то быстро переключал на доске приборов. Кнопки и рычажки громко щёлкали. Капитан матерился. А самолёт продолжил по инерции ещё несколько мгновений лететь прямо. Затем вздрогнув, качнулся вниз.

Кэт почувствовала, как вместе с самолётом вниз упал и её желудок. Сердце отказывалось биться от страха. ...