Елена Конева Картины на снегу

Стареющий царь сидел на троне и задумчиво смотрел на стоящего перед ним юного сына.

— Наши придворные показали тебе, Лучезар, пятьдесят девять невест из лучших домов нашего царства. Неужели ни одна из них не тронула твоё сердце?

— Ни одной из этих девушек, отец, сердце моё не ответило, — искренне сообщил юноша.

— Но ты вошёл в брачный возраст и, по нашим законам, должен жениться и позаботиться о наследнике.

— Я исполню свой долг! — воскликнул Лучезар. — Но мне нужна небольшая отсрочка. Наши мудрые законы позволяют царевичу посетить соседние страны, перед тем как он совершит свой окончательный выбор. Возможно ли это в моём случае, отец?

Царь посмотрел на сына с интересом.

— Хочешь поискать невесту в дальних краях, Лучезар?

Юноша не ответил, и царь продолжил:

— Ну что ж, это вполне возможно. Я сегодня же отправлю грамоты в ближайшие царства. Их государи примут тебя в своих дворцах и помогут нашему делу.

Царевич смутился, и отец тут же заметил это. ...