Одержимый сводный брат Ирина Ирсс

Пролог

Год назад

Егор

«Эвелина Крылова», читаю расплывчатые буквы на фотографии, присланной мне пару минут назад.

Эвелина-матьего-Крылова — моя чертова сводная сестра, ныне носящая фамилию нашей семьи.

Всматриваюсь в буквы, выведенные небрежным, по-видимому, торопливым почерком, а в висках начинает пульсировать.

Это она. Это сделала она.

Бл*ть!

Перевожу взгляд на постель. Маленькая, нежная и робкая… дрянь. Она лежит, укутавшись в тонкую простыню, которую ещё совсем недавно сжимала своими хрупкими пальчиками, издавая самые сладкие стоны, которые когда-либо слышали мои уши. Чёрт, я продал ей душу за сегодня дважды. Первый раз, когда поставил крест на своей жизни, вступившись за неё и отметелив назойливого парня, пускающего про неё различные скверные слухи, тем самым нарушив предписание никогда больше не ввязываться в драки за пределами ринга и лишившись навсегда карьеры профессионального боксёра.

А второй раз, когда вернулся в хламину домой и увидел, как она плачет. За меня.

Сидит на кушетки возле летнего бассейна, окутав руками колени, и просто плачет, потому что всё это произошло из-за неё.

Я никогда не был с ней сносным. Грубым — да. Резким и безразличным, стараясь лишний раз даже на неё не смотреть. И несмотря на всё это, Лина плакала и жалела меня, даже не догадываясь, какова была истинная причина моей неприязни. Я хотел её, всю, как одержимый и помешанный только на ней. Каждое её слово, каждую улыбку… этой маленькой, лживой дряни.

Я смеюсь прямо вслух, точно поехавший крышей, стискивая руками виски.

Идиот… Какой же я, мать его, конченный идиот. Мне не хватило дождаться всего нескольких часов, чтобы никогда не переходить эту черту. Два года я держался, как мог, отталкивая и пресекая любое общение. Не мог, общая фамилия, которую повесил на неё мой отец, отрезала мне все пути, как бы сильно я ни желал её с тех самых пор, как он привёл её в наш дом.

Ангел, тогда подумал я, сейчас же…

Снова смотрю на спящее миниатюрное тельце. Этот невинный вид одурит, кого угодно. Чёрт, да я сам до сих пор не верю, что Лина могла сотворить подобное. Тёмные, гладкие волосы спутано лежат на её кукольном личике, густые ресницы слабо трепещут, касаясь каждый раз нежной золотистой кожи, пухлые, чувственные губки приоткрыты — если Лина не само понятие непорочности, то этот мир просто сошёл с ума. А я вместе с ним.

Черт бы его побрал!

Резко встаю со стула, едва ли не роняя его, но тут же придерживаю, не желая издавать лишних звуков.

Почему?

Мне бы прямо сейчас разбудить её и вытурить из своей комнаты прямо в том, в чём её мамаша родила, но что-то пока меня останавливает. Отворачиваюсь и прохожу до окна. Смотрю в тёмную, бездонную гущу леса, пытаясь унять разрозненный хаос в мыслях и чувствах, а потом вновь перевожу взгляд на так и не потухающий экран телефона.

Эвелина Крылова.

Дата — ровно за день до свадьбы наших родителей. В тот день я знатно напился и устроил самый настоящий дебош в универе, ясно выразив своё отношение к решению отца. Не то чтобы это как-то повлияло на него, но настроение я тогда ему знатно попортил, когда мне вынесли последнее предупреждение.

Я идиот, если до сих пор не вижу, как идеально всё сходится.

Моя грёбанная мачеха нанесла мне тут же ответный удар, избавившись от единственной, как она наверняка считала, помехи. Нет моей матери — сопротивляться мне больше нечему. Не за что держаться и ненавидеть отца за предательство. И я, черт возьми, все эти два года верил в несчастный случай, когда убийца моей матери всё время была передо мной.

Больше — была объектом моего обожания.

Эвелина-матьего-Крылова.

Всё ещё считаю её нежной? Черта с два.

Поворачиваюсь обратно и вновь смотрю на эту лживую суку.

Я знаю, почему не собираюсь её будить и выставлять вон из дома. Знаю, почему не собираюсь, всё рассказать отцу.

Я уничтожу её сам. День за днём я буду превращать её жизнь в ад, когда она даже не будет догадываться, что на самом деле произошло со мной в эту ночь и почему с завтрашнего дня её жизнь начнёт рушиться по кусочкам. Сначала по маленьким, затем по большим. Когда я с ней закончу, Лина сама будет желать смерти. Уж в этом я готов поклясться, кому угодно.

Глава 1. Лина

Перед глазами взрывается едва ли не целая вселенная, когда локоть Кая случайно попадает мне в лоб. На секунд пять воцаряется невообразимая тишина, голубые глаза сводного брата врезаются в мои, взгляд отсутствующий, едва распознающий, кто перед ним стоит. Он гневно дышит, такое ощущение, что в этот момент до его разума идёт сообщение.

А когда доходит…

Егор в тысячу раз злее. Он посылает обезумевшим взглядом обжигающее предупреждение, чтобы не лезла, а затем снова начинается драка.

Я чувствую, как по коже течёт кровь, в голове стучит и пульсирует, но я всё равно пытаюсь не морщиться и снова втиснуться в драку, пробую оттащить Егора от глупого новенького, который так не вовремя решил со мной познакомиться.

— Лина, стой! — рычит Римчук, успевая перехватить медвежьим захватом мою талию.

Он тащит меня назад, за пределы быстро образовавшегося круга стервятников, подоспевших на бесплатное представление.

Парень выплёскивает ругательства, отталкивая второй рукой каждого попавшегося на пути, продолжая вести нас спинами назад до тех пор, пока мы не оказываемся так далеко, что даже если я снова захочу вернуться обратно, потребуется потратить время, чтобы добраться. Не говоря уже о том, чтобы протиснуться через толпящиеся тела.

У меня нет выхода, кроме как перестать брыкаться и вырываться, позволяя Риму спокойненько поставить меня обратно на ноги.

— Ты с ума сошла! Он же мог тебе пол лица расквасить! Ох…

Да-да. Женя как раз поворачивает меня за плечи к себе лицом и видит, насколько правдивы его слова. Он снова выплёвывает ругательства.

— Какого хрена, Лин?! — требует парень, возвышаясь прямо надо мной.

Злость точно накидывает к его и так мощному телу ещё с пару десятков сантиметров, из-за чего создаётся впечатления моей мизерности. Я дрожу, руки не слушаются: провожу ими по бёдрам, по талии, пытаясь деть их хоть куда-нибудь. Из-за гула драки и какофонии поддерживающих голосов сознание путается, сложить дважды два не получается, не говоря уже о том, чтобы изречь что-то умное.

Запускаю пальцы в волосы и силой тяну их вниз.

— Какого хрена — что? — пытаюсь не позволить ворваться эмоциям в голос, держа его тихим и спокойным. — В принципе существую или имела глупость находиться в одном помещении с тем, кого Егор снова может избить?

Рим устало переводит дыхание, прикрывая на мгновение глаза. Он тоже испытывает сочувствие к этому бедолаге, чьё тело сейчас превращается в фарш, но статус большого и злостного парня никогда не позволит признать этого вслух.

— Он взбесится ещё сильнее, когда увидит… — Рим вздыхает, проводя рукой по лицу, и хочет добавить что-то ещё, когда внезапно на моё плечо падает ремешок потерянной в драке сумки.

Голубые бездонные глаза, в которых могло бы уместиться небо, взирают диким, необузданным взглядом. Кай дышит прерывисто, каждый вздох тяжело вздымает его грудь, облачённую в некогда идеально белую футболку, которую сейчас усыпает множество брызгов крови. Меня мутит, основание желудка точно кто-то сжимает до боли, грозя разорвать пищевод, но плотно стиснутые губы не дают отвращению отразиться ни на одной черте лица. Не сейчас, если меня вырвет Каю или Риму на обувь, боюсь пострадает кто-то ещё, случайно попавшись под раздачу.

На последствия драки даже смотреть не могу, у меня не хватает храбрости вновь увидеть, как из-за меня кто-то страдает.

Лучше бы он просто убил меня, чем заставлял постоянно проходить через одно и то же.

Почему он это делает, я больше не пытаюсь понять. Ответ прост — потому что он это может. Потому что однажды я стала причиной его разрушенной жизни, когда он встал на мою защиту. Теперь я расплачиваюсь каждый день, начиная с того самого утра, когда поняла, что Егор забрал у меня не только девственность, но и разбил сердце, сделав вид, что между нами никогда ничего не было.

Обнимаю себя крепче за талию, наша троица выглядит со стороны странным образом, все стоят и молчат, не отводя друг от друга напряжённых взглядов. Тем временем тишина пропитывает воздух, делая его душным и тесным. Кай не выдерживает первым, но вместо слов просто поддевает пальцами футболку, тут же снимая её через голову. В следующую секунду бело-красная тряпка унизительно ударяется об мою грудь.

— Вытри кровь с лица и иди в медпункт, — бросает он коротко невообразимо командным голосом.

Но единственное, что мне хочется, это показать ему средний палец.

Не ему давать распоряжения и уж тем более демонстрировать фиктивную заботу, но у меня точно вся сила воли атрофируется под тяжестью его дикого взгляда. Пальцы сами машинально ловят футболку, однако не спешат выполнять его указ. Ненависть в моём взгляде — это единственное, чем я могу ему сейчас отплатить. Пусть и не долго, но хотя бы эти жалкие три секунды я демонстрирую ему, куда бы его послала, не будь мой язык сейчас таким трусливым.

Со всех сторон доносятся восхищённые писки и хлопки, явно поддерживающие внеплановый стриптиз от одного из самых желанных парней универа, и я наконец вспоминаю, где мы стоим.

На меня вновь наваливается стыд в невероятно огромных масштабах. Снова он выставил меня злом в глазах всех парней универа.

Удивительно, да, что за последний год у меня не было отношений? Только идиот захочет ко мне подойти. Ну или новенький, как тот, что пару минут назад усвоил навсегда эту невообразимую ошибку.

Как я усвоила для себя, что в драку никогда не стоит лезть. Как раз тогда, когда кровь впервые капает мне на ключицу, основательно выводя из оцепенения. Как бы ни хотелось, но мне приходится воспользоваться футболкой Егора, чтобы стереть с лица кровь. Но в ту же секунду снова теряюсь, что мне теперь делать с ней? И вновь поднимаю взгляд на своего сводного брата, холодный лёд его глаз, следящих за каждым моим действием, обжигает до мурашек по коже. Егор слишком зол, чтобы думать сейчас о какой-то тряпке. И о том, что стоит посреди заднего двора универа наполовину обнажённым. Футболка ему явно обратно не нужна. Самое время поступить в точности да наоборот.

Но, очевидно, сегодня меня бережёт кто-то свыше, не давая совершить ошибку.

— Что здесь происходит? — требует голос явно кого-то из администрации универа. Потому что тут же звуки толпы рассеиваются, удаляясь во все стороны. — Кайманов?! Римчук?!

К нам спешит мужчина в строгом деловом костюме — Стронский Михаил Сергеевич, заместитель директора института и по совместительству соцработник, отвечающий за все стычки учеников. Мой старый любимый друг, наивно верящий, что его участие может каким-то образом мне помочь.

Кай лениво поворачивается к заместителю, не забыв при этом нацепить на лицо выражение мастерской смеси ехидства и невинности. Рим вновь ругается себе под нос, опуская голову и бурча, что-то вроде «приехали». И только я, как стояла точно облитая грязью, так и продолжаю оставаться неподвижной, изучая взглядом, что творится вокруг.

Новенький пропал, большинство зрителей разошлось на безопасное расстояние, но не слишком далеко, чтобы не упустить возможность понаблюдать.

— Михаил Сергеевич, — приветствует Егор заместителя самым наилюбезнейшим образом, хотя насмешка сочится из каждого звука его голоса. Он показывает на свой обнажённый торс: — Вы тоже желаете насладиться этим зрелищем?

Рядом с нами раздаётся смешок, самые смелые зеваки держатся близко, не желая пропустить очередного представления, разыгрываемое Егором, чтобы потом красоваться рассказами из «первоисточника». Обращаю взгляд на выбитого на мгновение из колеи заместителя, выглядящего так, словно его поймали за чем-то нехорошим. Да, этот метод Егора ещё более грязный, чем все те, что он применяет только ко мне — знать самые отвратительные и низкие слухи, что омрачают репутацию выбранной им жертвы. К Стронскому он тоже нашёл подход, из-за его работы соцработником и помощи парням, оказавшихся в сложных ситуациях, к нему приклеилась репутация «любителя молодых мальчиков». Конечно, это не так. По крайней мере, я на это надеялась, потому что растерянность заместителя выглядит очень натуральной. Он прочищает горло и переводит взгляд на меня, тут же становящийся обеспокоенным.

— Эвелина, — не вопрос и не утверждение, едва ли не мольба срочно рассказать, что случилось.

Его адамово яблоко движется, пока он в напряжении ждёт, продолжая взирать этим взглядом. Он снова наивно надеется, что может помочь. Мой же метод избегания подробностей — просто молчание. Кай и так натянут словно готовая выстрелить тетива, и я не хотела бы, чтобы страдал ещё и заместитель.

Ко мне на помощь приходит Рим, как всегда вовремя включающий режим безнадёжного весельчака.

— Ох, да, наша Лина, — парень кладёт на мои плечи тяжеленую руку, под весом которой я немного сутулюсь, — как всегда, беспомощно неуклюжа, это ж надо было влететь на полной скорости в моё каменное, — для демонстрации он бьёт себя кулаком, — плечо и разбить себе бровь, представляете?

Заместитель даже не удосуживается наградить Рима взглядом, он продолжает ждать, игнорируя этот цирк, который, по-видимому, стоит поддержать, если не хочу, чтобы у Егора имелся ещё один повод меня ненавидеть.

Улыбаться жутко сложно, учитывая, что внутри всё клокочет от обиды и злости, отчего выглядит, наверняка, слишком неестественно.

— Не стоит беспокойства. Я не увидела ребят за поворотом, спеша оказаться в учебном корпусе.

Ложь даже не выходит неправдоподобной, я говорю так, словно сама верю, что именно так всё и было. Но заместитель, конечно же, не купился бы, будь перед ним даже профессиональная актриса. Он делает напористый шаг, как будто пытается вытеснить Егора из моего личного пространства. Рима он не замечает, потому что знает, что этот здоровяк никогда бы не обидел меня нарочито.

— Эвелина, — и снова эта мольба в голосе, — ты должна пойти со мной.

Михаил Сергеевич протягивает ко мне руку, а со стороны Кая раздаётся утробное рычание, словно кто-то протянул руку к волку, в пасти которого кусок сырого мяса.

Да, — вот, кем я себя ощущаю, каждый раз, когда Егор заявляет на меня права — его собственным куском мяса.

— Михаил Сергеевич, — вновь вклинивается Рим, он вовремя выставляет руку, протягивая её вверх моего плеча, что ладонь упирается прямо в его грудь. — Единственное место, куда Эвелине надо, так это к врачу. Или ещё лучше к холодильнику, где наверняка сможет найти уйму льда для своей брови.

Я уже думаю, что и эта попытка провалиться. Всё взгляд — глаза заместителя просят о помощи. Он словно говорит: помоги мне, и я помогу тебе. Но он не знает, что мне уже никто не поможет. И эта безнадёжность, очевидно, уже прожгла меня, стала второй сущностью, она стала мной. Поэтому, когда заместитель видит мой ответный взгляд, он беспомощно отступает. В конце концов, спасение утопающего, дело рук самого утопающего.

А я давно уже на дне.

— Зайди к врачу, а потом езжай домой, Эвелина, я напишу тебе освобождение на сегодня.

Вот так просто Стронский признаёт поражение, но не забывает наградить Егора угнетённым взглядом: ему тоже его жаль, пусть заместитель и знает, что он самый настоящий монстр, который не должен удостаиваться жалости.

— Два наказание тебе Кайманов и тебе Римчук, что не смотрите, куда идёте, — бросает заместитель, выделяя последнее с такой интонацией, словно ему противно их произносить.

Рим жалостливо стонет, кидая что-то вроде «опять?» в спину уже удаляющегося Стронского, но Егора совсем не волнует сказанное. Он прожигает заместителя едким, прищуренным взглядом, в котором застыло какое-то обещание.

Он отомстит.

Затем его взгляд наваливается на меня, по-прежнему пытающуюся держаться ближе к Риму. Молчит, но дышит так шумно и тяжело, что мне и вовсе хочется спрятаться за спину его друга. Егор выглядит так, будто я испытываю его терпение.

— Чего ты ждёшь, Лина? — резко бросает он, что я даже вздрагиваю. Но тут же хмурюсь, собираясь возразить, что не позволю себя ещё и выгонять, но слишком рано делаю выводы. Егор отчитывает меня как ребёнка. Снова на глазах у всех. — Тебе уже трое сказали, что тебе нужно в медпункт. Или мне тебя надо за ручку отвести?

Конечно, это не предложение, хотя я и крайне растерянна его выпадом. Но потом…

Да-да, забыла упомянуть, на публику он слишком заботливый брат.

А вот когда он подаётся чуть вперёд всем своим мощным телом и невероятно сильной аурой, что даже Рим мгновенно отступает назад, Егор тот, кем является на самом деле — моим личным дьяволом во плоти.

Его горячий шёпот на моей коже слишком едок и ядовит.

— Скольких ещё ты готова принести в жертву, пока не поймёшь, что тебе лучше оставаться пожизненно дома, птичка?

Птичка…

Я вся напрягаюсь, до боли стискивая челюсти и его футболку в руке. Самое время её швырнуть ему в лицо, которое как раз оказывается напротив моего, если бы не толпа так и не разошедшихся студентов, думающих, что у нас необычайно тёплые отношения.

«Ненавижу», — шипит каждая клеточка меня.

Я прожигаю голубые глаза самым уничтожающим взглядом, но вызываю на этих по несправедливости невероятно сексуальных губах только ухмылку — тёмную и надсмехающуюся. Мой разум туманится от ярости. Сейчас, как никогда, мне хочется ужалить его в ответ.

— Ты не сможешь избить всех парней. В конце концов, рано или поздно тебе придётся ответить за свои поступки.

Чего я ожидаю? Хотя бы немного сбить спеси с ехидства его усмешки, но не тут-то было. Кай выглядит ещё более веселее.

— Это вряд ли произойдёт скоро, — издевательски отзывается он, — по крайней мере, пока у твоего любимого опекуна не закончатся деньги. А их, ты знаешь, птичка, хватит ещё на несколько жизней вперёд.

Птичка…

Внутри меня всё закипает, но Егору до меня нет уже никакого дела. Кивнув другу, он тут же разворачивается и начинает уходить.

Птичка.

С невероятно красивыми распахнутыми крыльями, которые рассекают с обеих сторон прутья клетки, пробивая и ломая их.

Эта картина прямо перед глазами, выбитая чёрными красками на загорелой коже его внушительной спины.

Эта птичка — я.

Глава 2. Лина

Мусорка — вот, где место его футболке.

Я даже не ленюсь, делая круг, чтобы выкинуть её у самого главного входа, где смогут увидеть не только те, кто стал свидетелями всего представления, но и сам Егор, который точно пройдёт здесь в конце дня.

Детский поступок, согласна, но иначе я не могу тягаться с Егором. И дело здесь даже не в физической силе, он никогда меня и пальцем не тронет, а вот морально… Я не настолько искусна в плетении интриг, как он. Не имею власти и статуса, в сравнении с ним — я никто. Поэтому только и остаётся делать ему маленькие пакости, которые его невероятно нервируют, хотя большинство из этих случаев он даже и не знает, кто перекладывает постоянно его ключи от машины, вырубает предохранители в его комнате, чтобы на утро он ворчал и пенял на очередной глюк не зарядившегося телефона, которые ему очень часто приходится менять, или разливает спиртное в салоне его автомобиля перед знойным утром, чтобы его встречал невероятный аромат. Да, я научилась быть незаметной, маленькой занозой, которая ему мешает, а найти никак не получается.

Конечно, это смешно, по сравнению с тем, что он сотворил со мной и моей жизнью, но каждый раз, слыша его гневные ругательства, мне чуточку становится легче.

Красивый, сексуальный и необычайно совершенный Егор Кайманов стал моим непрекращающимся кошмаром. От него можно сходить с ума ровно так же, как и ненавидеть. Год назад моя голова кружилась только от одного его взгляда, захватывало дух от его голоса и этой кривой греховной ухмылки, а как подкашивались ноги и спотыкалось сердце при каждом его “Лина”. Я была зависима им, с немыслимым трепетом ожидая каждого нового дня, чтобы увидеть его, теперь же… Теперь я с ужасом открываю глаза по утрам, молюсь, чтобы мы лишний раз не пересекались в столовой за завтраком и вздрагиваю каждый раз, когда его обволакивающий хриплый голос издевательски тянет это ненавистное — “Птичка”.

Меня передёргивает: нет, это слишком для одного дня. Воспоминания мне точно сейчас не нужны. Те двадцать четыре часа отобрали у меня чересчур много, они были слишком прекрасны и одновременно ужасны, чтобы навсегда себе запретить возвращаться туда. В тот день и в ту ночь, что выпотрошили из меня жизнь.

— Ещё четыре месяца, — тихо шепчу себе под нос ободряюще.

Всего сто двадцать девять дней — и это всё закончится. Только эта мысль и держит меня на плаву. Уверена, никто даже и не догадывается о задуманном. По крайней мере, Егор слишком самонадеян и верит в свою власть надо мной, чтобы хотя бы предположить, что однажды мне хватит смелости вырваться из этой золотой клетки, изображённой на его спине.

Я игнорирую все наставления и прохожу мимо кабинета медика, направляясь прямиком в женскую уборную. Знаю, что делаю хуже сейчас себе, а не Егору, но мне необходимо первым делом увидеть себя в зеркало. Зрелище встречает меня так себе. Не то чтобы было всё плачевно, но с идеальными бровками придётся распрощаться на пару ближайших месяцев. Левая бровь рассечена прямо на сгибе. Но это не так страшно, как я ожидала. Единственный ужас — размазанная, высохшая кровь по щеке, нагоняющая моему облику несколько пугающий вид. Но это слава богу поправимо. Достаю из сумки влажные салфетки и тру скулу до тех пор, пока она не становится пунцового цвета, но зато чистая. Затем убираю несколько подтёков около глаза, и уже в более приемлемом виде направляюсь в медпункт. Так хоть у медика возникнет не так много вопросов и будет проще убедить в легенде каменного плеча Рима.

— Оу, — озвучиваю, стоит распахнуть дверь приёмной и замереть на месте.

Тот самый парень, что так не вовремя решил со мной заговорить, сидит в ожидании приёма. Моё сердце жалостливо сжимается. И это я ещё переживала по поводу своего вида? Чёрт, лицо парня почти не узнать. Опухший глаз, разбитая губа, под разбухшим, посиневшем носом запечённая кровь. Но при этом всё парень улыбается. Мне?

— Вот теперь я даже не сомневаюсь, что это — точно судьба, — говорит мне парень, а я так и остаюсь в дверном проёме, полностью обескураженная его словами.

— Судьба? — с непониманием переспрашиваю тихо.

А парень улыбается только шире, при том даже ни разу не морщится.

Он уверенно и так лихо кивает, словно у него сейчас ничего не болит.

— Определённо, — подтверждает тот. — Две встречи за один час. Только на этот раз, я уверен, нам никто не помешает.

У меня выходит несколько озадаченная и сконфуженная улыбка. Как-то странно, что парень считает подобное судьбой, когда я была готова голову отдать на отсечение, что теперь он занесёт меня в список самых опасных вещей в мире.

— Ну, эту встречу точно нормальной не назовёшь, — совсем не разделяя его оптимизма, бормочу, всё-таки двигаясь с места и заходя внутрь.

Парень неотрывно следит за каждым моим шагом, что немного заставляет нервничать. Мне уже как-то и совсем неважно, что будет с моей бровью. В конце концов, я могу поехать в частную клинику, с которой у отчима заключён договор, чтобы не сидеть и не сгорать от неловкости и стыда, что парень стал невольным участником нашей семейной драмы, при том, что явно не считает меня виноватой. Но есть одно «но» — я не хочу ещё и придумывать легенду для Эдуарда, когда ему обязательно позвонят и сообщат, что со мной произошло. Поэтому выбираю набраться мужества и вести себя по-взрослому, взяв ответственность за случившееся. Но сесть рядом с ним всё равно не могу, хотя он занимает определённо более удобное место на большом диване, я выбираю жестковатый на вид стул в углы приёмной. Кладу на колени сумку и начинаю бесцельно смотреть в пол, молясь, чтобы его вызвали, как можно скорее. Потому что чувствую это — его взгляд. Прямой и тяжёлый, хотя, когда изредка бросаю ответный, его глаза нельзя назвать враждебными. Он наблюдает за мной с любопытством и едва заметным весельем. Что ещё более странно, ничего веселого здесь точно нет.

— Парень? — внезапно спрашивает он, когда в очередной раз увожу взор.

Мне тут же приходится вернуть его к глазам парня. Тёмные, почти сливающиеся со зрачком, что очень сильно контрастирует с его светлыми бровями и волосами — цвета засохшей пшеницы.

Я так долго рассматриваю его, что немного забываюсь, поэтому встряхиваю головой, чтобы вернуться к его вопросу, хотя он мне совсем не понятен.

— Что?

— Парень твой, — повторяет блондин, — тот, кто приревновал тебя?

А вот теперь сразу понятно, потому что все до единого сразу думают, что таким образом Егор заявляет на меня права.

Из меня невольно вырывается усмешка.

— Приревновал? — качаю головой. — Нет, это точно не ревность.

— Тогда что?

Я теряюсь ещё больше. Несколько секунд просто смотрю на парня с глупой, замершей полуулыбкой. Его вопросы такие прямолинейные, что мне сложно находить на них сразу ответы. А может я просто забыла, как это общаться с людьми? В конце концов, за последний год я общалась с двумя — отчимом и единственной подругой. Общение с охраной в доме и водителям в расчёт не беру. А тут… прямо какой-то поток, и отвечать то на них вроде как надо, потому что я точно ему задолжала объяснения.

— Егор мой брат, — это самое простое, что могу сказать. — Просто в прошлом у меня был нехороший опыт с парнем, поэтому он не хочет повторения.

Но для новенького мои слова явно ничего не объясняют, он смотрит на меня с ещё большим недоумением, полукривоватая улыбка на его губах словно говорит о том, что он мне не верит.

— Братья так не смотрят на своих сестёр, — выдаёт уверенно.

А я увожу взгляд в сторону, бормоча:

— Сводный брат. Мы не родные.

Не знаю, почему становится сразу неловко, но я как будто признаю его замечание. Так не смотрят на своих сестёр — я знаю это ощущение. Вернее, знала. Я знала, что Егор смотрит на меня не как брат. Знала, что вызывала в нём желание. Эти короткие взгляды, что он изредка бросал на меня, были особенными и обжигающими. Вот только то, что я воспринимала, как симпатию, оказалось самой простой похотью. На один раз.

— А вот это уже больше похоже на правду, — выносит заключение новенький, вновь выдёргивая меня из мыслей.

Мне же хочется спросить прямо, чего он именно хочет добиться этим разговором, но ответ приходит раньше, чем я задаю вопрос.

— Так, значит, ты свободна?

Вау… А вот такого я точно не ожидаю.

Я не удерживаюсь.

— То есть…

Но парень понимает быстрее, чем озвучиваю до конца.

— Это? — он указывает на своё лицо и усмехается так, будто это пустяк. — Нет, абсолютно не остановило. Не спорю, ситуация так себе, но твой брат застал меня врасплох. Всё же со мной такого ещё не случалось, что за банальное “привет” девушке, мне начищали… — парень поигрывает бровями, заменяя ругательство, а у меня это вызывает улыбку.

Если так выглядит не оптимизм чистой воды, то я совсем ничего не знаю о оптимизме.

— Ну так что? — продолжает допытываться он. — У меня есть хоть один шанс? Поверь, второй раз я не позволю твоему брату подобраться ко мне.

«Есть», — рождается машинальный ответ, но здравый разум тут же меня осаждает.

Стоп-стоп-стоп.

Это ведь слишком быстро, так? Я не должна давать никаких шансов практически незнакомому человеку, не говоря уже о том, что стоит подумать, чем это может закончиться. Егор узнает, я уверена, и пусть парень убеждён, что во второй раз будет всё иначе, знаю, что на самом деле исход всегда будет один и тот же. Кайманов найдет способ нас уничтожить обоих.

А ещё меня немыслимо пугает, что я очень хочу ответить ему «да», даже не разобравшись симпатизирует мне новенький или нет. Я настолько отчаялась, что готова пойти на свидание с первым встречным. Не то чтобы новый знакомый отпугивал. Он хорошенький, да. Его внешность, конечно, не такая эффектная, как у Егора, но её точно не назвать заурядной. Если красоту Кайманова я всегда считала холодной, острой и обжигающей взгляд, то парень его полная противоположность — тёплая улыбка, озорные и добрые глаза, мягкие черты лица. Таким, как он, хочется доверять.

И всё же…

— Ты знаешь, это, наверное, плохая идея, — наперекор бунтующему чувству одиночества, отказываю я.

Но парень всё равно продолжает так же тепло и мило мне улыбаться.

— Понимаю, тебе надо время подумать, — говорит он, а я прихожу в лёгкое недоумение.

Я точно не это сказала ему. Однако именно его реакция вызывает улыбку. Мне как минимум приятно, что он так быстро не отступает от меня.

— Не думаю…

— И кто это у нас здесь? — внезапно раздаётся звонкий голос, влетающей в приемную из коридора, медсестры.

Она радужно улыбается ровно до тех пор, пока не оказывается посередине кабинета и не видит наши лица.

— Батюшки… — лепечет женщина на вид годов сорока, широко распахнув глаза.

И это сочувствие в её взгляде — оно такое искренне и согревающее, что мне мгновенно становится намного комфортнее.

Это не похоже на то сочувствие, с которым смотрит на меня заместитель, словно точно знает, что я давно обречена. Женщина просто переживает и жалеет, будто мы ей родные.

— И кто же вас так? — всё ещё под впечатлением шока, спрашивает она.

А я вся напрягаюсь, переводя взгляд на самого главного пострадавшего. Самое ужасное, что я не хочу, чтобы он сдавал Егора. Знаю, он получит по заслугам, что так или иначе когда-то обязательно должно произойти, чтобы он остановился. Но… эти гребанные чувства. Они не позволяют мне искренне желать ему плохого. Возможно, я всё ещё виню себя в том, как он изменился. Именно из-за меня Кай навсегда лишился своего будущего, к которому стремился всю жизнь. А возможно, всё ещё люблю его — того Егора, какой он настоящий, и по-глупому верю, что тот Егор всё ещё живёт внутри него.

Наивная…

Но так или иначе на парня я смотрю с замершим дыханием, уже уверенная, что сейчас будет катастрофа. Однако переживаю зря. Новенький даже не перестаёт улыбаться, только на сей раз добродушной медсестре, которую также подкупает эта незатейливая улыбка, сразу видно, как взгляд женщины теплеет, и она проникается к парню сочувствием. Она поверит ему, что бы он ни сказал.

— Знали бы сами, — с наигранным сожалением, пожимает парень плечами. — Кто-то залётный. Пристали вот к девушке и никак не хотели пропускать на учёбу, представляете? Я их, конечно, понимаю, — тут он кидает взгляд на меня, но несколько иной, более смелый и намекающий. А ещё эта ухмылочка… Я буквально заливаюсь краской от макушки до пяток. — Как можно пройти мимо такой красавицы? Но вот так наглеть, это уже свинство.

А он очень талантливый актёр. В смысле даже я на секунду поверила, что он говорит правду. Что уж говорить про женщину, которая ни сном, ни духом?

Она переводит тут же взгляд на меня, который становится ещё более сочувственным.

— Докатились, — причитает она, — уже и на девушек руку поднимают, — осуждающе качает головой медсестра, а я тут же опускаю взор в пол, чувствуя, как становится стыдно.

— А ты значит у нас герой? — женщина уже вновь смотрит на новенького.

А тот непринуждённо пожимает плечами, мол «а как же?»

— Не мог же я пройти мимо.

— И то правда, — тяжёлый вздох, и медсестра, наконец, принимает всё за чистую монету. — Ладно, герой, пойдём, посмотрим, чем смогу тебе помочь.

Она тут же поворачивается к своему кабинету, чтобы открыть дверь, как парень её останавливает.

— Вы лучше посмотрите девушку первой, — предлагает он, на что медсестра реагирует крайне удивлённо и остро.

— С ума сошёл! На тебе места живого нет, я хотя бы промою раны да лёд тебе дам, а там и займусь твоей красавицей.

Но парень упрямо не сдаётся.

— Дамы вперёд, — говорит так твёрдо и уверенно, открывая ещё одну черту себя.

Парень не так мягок, как кажется. Что даже медсестра сразу понимает, что тот не отступится от своего решения. Ей остаётся только ещё раз глубоко и шумно вздохнуть.

— Ну точно герой, — бросает, сдаваясь, и тут же распахивает дверь, уже на ходу позвав меня. — Пойдём, сладкая, будем твою красоту спасать.

Женщина уже скрывается за дверью, а я всё продолжаю сидеть на месте и смотреть на новенького, ожидая, когда он обратит на меня взор.

— Зачем ты это сделал? — сразу задаю вопрос, когда наши взгляды встречаются.

Парень точно не ждал упрёка с моей стороны, а для меня всё это так непривычно, что отыскиваю в его поступке подвох.

И не ошибаюсь, он есть, вот только не тот, что я ожидаю, а самый безобидный и милый.

— Ну, так у тебя определённо будет больше времени подумать над моим предложением, и я буду точно знать, что ты не сбежишь, пока торчу в кабинете, — отвечает он, заставляя меня ещё раз изумиться его смелости, когда я предполагала, что он опомниться и передумает. — Ну так что, могу ли я рассчитывать на то, что время сыграет в мою пользу?

Я ответила ему «да». Да, сыграет. Да, я дам ему шанс. Да, я оставлю ему свой номер телефона.

Пока Дима (да, я наконец узнала, как его зовут) находится у медсестры, я уже в третий раз вывожу цифры номера на бумажке, так как он оставил свой телефон, отдав с рюкзаком другу. Почему-то именно сейчас мой почерк кажется мне ужасным, когда вновь и вновь пытаюсь вывести красиво все закорючки. Руки потряхивает, а сама я до сих пор не верю, что решилась на такой поступок. Боги, Егор нас убьёт, уверена, но при этом у меня ни разу не возникает желания передумать. Ровно до того момента, пока, сжимая в пальцах таки написанный номер телефона, ожидаю парня, чтобы быстренько передать ему бумажку и сбежать, стоя между входом в кабинет и выходом из приёмной, сзади меня не распахивается дверь. Немыслимое ощущение, ничем необъяснимое, но даже не видя вошедшего, я знаю, чей взгляд впивается в мой затылок. Меня бросает в жар, руки трясутся, а ноги совсем не слушаются, когда со слабостью в коленях оборачиваюсь и вижу прямо перед собой обтянутую уже в чёрную футболку грудь Егора. Во рту пересыхает, а сердце почти перестаёт биться, совершая редкие, но мощные толчки. Медленно поднимаю взор, сталкиваясь с сокрушительно-яркой голубизной его глаз. Егор смотрит на меня с высоты своего внушительного роста острым, сощуренным взглядом. Прямо в глаза, а по губам лениво ползёт эта до невозможности сексуальная тёмная ухмылка, словно он точно знает, что прямо сейчас отправит меня в ад.

— Ничего не хочешь мне объяснить, птичка?

Глава 3. Егор

Я усмехаюсь прежде, чем понимаю, что восхищаюсь её поступком, хотя по идеи должен неимоверно злиться, что она позволяет себе подобные смелые шалости. Но ничего не могу с собой поделать и просто тихо смеюсь.

Моя футболка в мусорке.

Интересно.

Не то чтобы я ожидал, что Лина мне её постирает, погладит и сложит в ящик, но точно не рассчитывал, что она открыто меня спровоцирует. Я очень стараюсь пробудить злость, ту, что не должна засыпать во мне ни на мгновение, если хочу довести дело до конца, но чёртова зараза слишком ненадежна, когда дело касается птички. Надо было совершать месть в те первые недели, когда находился в такой ярости, что не мог даже ясно мыслить. И только одно понимание не даёт пожалеть об упущенном моменте. Тогда бы я не смог провернуть то, что ждёт Лину сейчас. Максимум, чего бы добился, строгого выговора от отца. Возможно, он отослал бы их с матерью куда подальше из этого города, но он бы никогда не навредил своей маленькой драгоценности. Уверен, ещё бы и деньгами обеспечил до самой старости её будущих внуков. Чему удивляться, она оказала ему услугу, избавив от обузы в виде потерявшей рассудок бывшей жены. Отец ещё задолго до появления Крыловых в нашей жизни перестал замечать существование матери. Да что тут говорить, он перестал её замечать ещё до того, как она перестала быть собой. Разве что, своих любовниц в дом не приводил, и на том спасибо. И то, сомневаюсь, что он этого не делал из-за нас, скорее для своего же удобства. К чему лишние нервы и истерики от жены, когда ты можешь позволить себе обеспечить их всех отдельными квартирами?

Впрочем, по сей день ничего не изменилось. Карма это или просто моё везение, но мать птички постигла та же участь, что и мою мать. Мой план осуществился, когда я не приложил для этого ни одного усилия.

— И сколько сейчас штук валяется в мусорке? — звучит голос Рима, который оказывается рядом со мной, вытягивая из мыслей.

Как раз вовремя, чтобы я перестал бредить и улыбаться, разбудив здравый рассудок.

Мы оба, как два идиота пялимся в мусорку.

— Пятнадцать? — предлагаю я, отвечая машинально. — Может тридцать, — а потом отдёргиваю себя, понимая, что вновь забываюсь. — Какая к чертям разница? Даже если бы она стоила рубль, это не отменяет того, что моя сестрёнка чересчур осмелела и решила бросить мне вызов, — говорю максимально зло, чтобы самому поверить, что мне это чертовски не нравится, но на самом деле никак не могу избавиться от мысли, что слишком долго ждал, когда птичка ответит.

Когда же наконец её терпение даст трещину, и она проявит свою истинную натуру. Нет совершенно никакого удовольствия запугивать и так испуганную лань.

— Эй, — восклицает друг мне в спину, когда уже разворачиваюсь и удаляюсь от мусорки, поднимаясь по лестницам к входу в универ, чтобы не выглядеть придурком, рассматривающим мусор. Рим ровняется со мной через секунду, продолжая: — Ты разбил девчонки бровь и ждал, что она даже не будет злиться?

Да, именно этого и ждал. Эвилина — матьего — саманевинность только это и делает, что постоянно спускает мне любой поступок, что бы я ни вытворял, что немыслимо напрягает. Я никак не могу вывести её на чистую воду, словно она и впрямь мать Тереза. И вот наконец что-то в ней зашевелилось, правда, злюсь я от этого ещё больше. В мои планы точно не входило её калечить. Может, я и урод в отношении неё, но я точно не гниль, которая смеет поднимать на девушек руку.

— Это случайность, — бросаю коротко, но на сей раз уже по-настоящему зло.

Во мне точно какой-то зверь начинает просыпаться, когда вспоминаю кровь на её лице.

Рим что-то сзади недовольно бормочет. Я знаю, что ему не нравится это также, как и мне. Риму вообще не нравится вся эта история с Линой. И даже знаю, что он в очередной раз не обломается высказать своё мнение.

— Не знаю, — Рим снова ровняется со мной, стоит нам войти в главный холл, едва заполненный студентами, так как во всю уже идёт вторая пара. — То есть, я, конечно, понимаю, что ты её не намерено ударил, но всё это изначально началось по твоей вине.

Что за?..

Я резко останавливаюсь и смотрю на друга с видом «серьезно?». И когда это он стал, мать вашу, таким философом?

— А что? — становится и он в позу, как будто бросает мне вызов. Не то чтобы я рассчитывал его заткнуть своим раздражённым видом, тут как раз наоборот, это Римчук заткнёт кого угодно, выглядя как перекаченный, бритый отморозок. — Ещё скажи, что это не так, и ты тут совсем не пределах?

— Это не так, — парирую в наглую.

Но Рим лишь закатывает глаза, будто я как школьник отмазываюсь, что начинает так нехило выкашивать. Вот только нравоучений мне ещё не хватало.

— Послушай, — начинаю, пока эта вся чушь с его умными рассуждениями ещё не перегнула палку. — Я не собирался её трогать, тут дураку понятно, что она попала просто мне под руку. Но говорить, что это всё начал я, — качаю головой, — мы оба знаем, что это не так. Лина лишь получает то, что заслужила.

Но для друга мои слова вообще не убедительны, он, как и все, видит в моей сестрёнке оболочку милого ангела, не способного даже муху прибыть. Все покупаются. Да, что говорить, я сам на это покупался не один год.

— Я, конечно, повторюсь, — ну вот начинается. Я даже прикрываю глаза, пытаясь взять себя в руки, пока не взорвался. — Но ты уверен, что это…

И нет-таки, я всё же взрываюсь.

Да, сука, я уверен!

Уверен, чёрт бы его побрал, потому что даже спустя два дня, после того как увидел фото той записи, всё ещё не мог заставить себя возненавидеть её, поэтому сам лично поехал в клинику, где отец запер мать, и потребовал поднять все журналы с записями посещений. Я видел это собственными глазами.

— В этом и есть вся суть, понимаешь, — резко перебиваю Римчука, пока он не произнёс это вслух. — Эвелина — грёбанный ангел. Даже мой папаша повёлся на это, женившись на её матери, я уверен только для того, чтобы обзавестись такой идеальной дочуркой. А в итоге притащил в дом змею.

Я немного сбавляю обороты, замечая, что несколько зевак начали к нам прислушиваться. Запускаю руки в карманы джинс и обвожу взглядом холл. Никто не пробует встретиться со мной взглядом, сразу отворачиваясь или направляясь дальше по своим делам. Намёк понят сразу. Вот и отлично, а заодно и мне пауза даёт возможность чутка успокоиться. Когда смотрю обратно на Римчука, тот выглядит уже не таким уверенным. У него тоже было время подумать.

— Можешь и дальше искать ей оправдания и видеть в Лине невинную овечку, вот только, если бы эта овечка устроила твоей матери передоз, сомневаюсь, что ты бы стал её так рьяно защищать, как бы сильно ни хотел затащить её в постель, — бросаю и тут же разворачиваюсь, начиная уходить.

А Рим даже не пытается сказать, что это не так. Потому что я знаю, что он, как и ещё человек пять из нашей компании, уже давно бы подкатили к птичке, если бы не я и наша история.

— Кай, — окликает Рим, но я лишь вскидываю руку, показывая средним пальцем, что сейчас мне вообще фиолетово на всё, что он скажет. Поэтому он решает просто спросить, крикнув в вдогонку: — Ты куда?

— Платить по счетам, — через плечо кидаю на ходу, — малышка, наконец, созрела для взрослых игр.

Глава 4. Лина

Моё сердце перестаёт биться. Ровно на пять секунд, за которые успеваю перебрать едва ли не сотню вариантов, как Егор так быстро мог узнать, что я собираюсь дать номер телефона парню. Пока на сто первый, наконец, не понимаю, что такого просто не могло произойти.

Если только это не пятьдесят девятый вариант, когда уже чуть ли не поверила, что на мне стоит прослушка.

Ведь не стоит же, не так ли? В противном случае, он бы давно припомнил мне все шалости. Поэтому на шестую секунду, я таки набираюсь мужества выдохнуть и постараться непринуждённо выдать:

— Что именно?

Его однобокая ухмылка становится чуточку шире. Попалась, птичка, говорит она мне.

Егор же говорит:

— Эта была моя любимая футболка, Эвелина.

С такой хрипотцой и тягучестью в голосе, что я даже на мгновение подвисаю, пытаясь вспомнить, когда последний раз слышала озорство в его голосе, пока…

Стоп. Эвелина?

Меня аж всю передёргивает.

Это не хорошо. Совсем не хорошо. Егор не называет меня по имени. По крайней мере, слишком редко, чтобы осознавать, что меня ждёт что-то нехорошее. И это ещё пол беды. Есть ещё одно понимание, от которого бросает в жар, а по спине скатывается свора мурашек. Парень, которому я собиралась дать свой номер телефона, может выйти из кабинета в любую секунду. Всё ещё горжусь своим показушным поступком?

Боги, какая же дура.

А ещё нервозность не даёт сосредоточиться, чтобы подумать, что ответить. Все мысли лишь о том, как вывести Егора быстрее из приёмной.

— У тебя их ещё две, абсолютно таких же, от тебя точно не убудет, Кайманов, — бросаю поспешно, и только когда вижу реакцию Кая, понимаю, какую совершила ошибку.

Ухмылка меняется на полноценную улыбку — хищную такую и нагоняющую ещё более нехорошее предчувствие. Складывается ощущение, что я делаю ровно то, что хочет получить от меня Егор. А зная его…

У меня буквально всё внутри холодеет, когда он протяжно так выдаёт:

— Хм… — словно готовится сделать очередной ход, но тут что-то резко меняется, что пугает только ещё сильнее, потому что я вижу совершенно непостижимое.

Он оценивающе оглядывает моё лицо, когда его взгляд ненароком поднимается выше, и тут ухмылка медленно умирает на его губах. Мне же следовало бы проморгаться, так как на секунду мне кажется, что вижу в ледяных океанах его глаз сожаление. Такое яркое, как вспышка чего-то совсем неестественного и чуждого его глазам. Но он всё смотрит на мою бровь, которая после умелых рук медсестры выглядит не такой страшной: небольшое, совсем крошечное рассечение, которое даже зашивать не пришлось, а лишь промыть и обработать.

Но Егор смотрит так, словно так не считает. Красивые черты его лица становятся острыми, на щеке пульсирует желвака, и напряжение в воздухе отчего-то растёт с каждой секундой тягостного молчания, в котором слышно только дыхание, моё — едва живое, и его — неровное и тяжёлое.

Эта заминка совсем короткая, длящаяся буквально несколько совсем неуловимых мгновений, но мне кажется, что за это время что-то внутри меня вновь возродилось. Мне не мерещится, тот Егор, которого я знала всего пять часов, всё ещё там — тот Егор меня не ненавидит.

Он отводит взгляд в пол, недовольный и злой, Кайманов будто пытается чему-то сопротивляться. А я так и стою, таращась на него во все глаза и ожидая, что будет дальше, и совсем забываю, что за спиной моей в любую секунду может объявиться проблема. Вспоминаю вовремя, но не имею и малейшего понятия, как вывести Кая из приёмной. Лина, которую он знает, не настаивает. А если начну…

Спокойно. К тому же Егор, с какой бы целью сюда ни пришёл, явно больше на ней не сосредоточен. Кажется, он и сам уже готов отсюда уйти. Однако я жду, что он просто уйдёт один, поэтому, когда его взгляд возвращается к моим глазам, несколько теряюсь. Он размышляет всего секунду.

— Ты всё? — спрашивает Кай, а я даже не сразу понимаю, о чём именно он.

Поэтому мой ответ в очередной раз выходит необдуманным.

— А что? — отзываюсь я и тут же вижу вспышку удивления в его взгляде, за чем снова следует короткая усмешка.

Кайманов кривит губами, совсем недолго размышляя, стоит ли акцентировать на этом внимание. Но нет, он вновь и вновь спускает мне дерзость, что начинает вызывать подозрение.

— Поехали, — говорит он, тут же разворачиваясь к двери и даже не сомневаясь, что я последую за ним. Однако я хочу всё равно спросить, что тот задумал, но Егор вовремя ловит мой немой вопрос в глазах, бросая на меня короткий взгляд через плечо, когда уже находится в дверном проёме приёмной. И снова ухмылка, не предвещающая ничего хорошего. — Нас ждёт отец, у него для нас есть сюрприз.

Егор не ждёт меня, сразу выходит за дверь, потому что знает, что всё равно догоню. Перечить одному Кайманову — уже риск. Двоим… что ж, удачи тому бедолаге, что решится на подобное.

И всё же, Дима.

Оборачиваюсь на дверь, с одной стороны мне повезло, он всё ещё там, с другой — номер телефона по-прежнему зажат в кулаке. И у меня есть ровно одна секунда на размышление, пока Егор всё же не вернулся и основательно не лишил последнего шанса.

Как новенький сказал? Судьба?

Что ж, если это действительно правда, то он обязательно увидит листочек, который быстро подкладываю на край чёрного столика прямо у двери, а затем поспешно выхожу, замечая удаляющуюся спину Кая. Прямо перед поворотом к лестнице, он останавливается, слегка поворачивая голову, чтобы посмотреть иду ли я за ним. Я иду, но у меня почему-то стойкое ощущение, что направляюсь сейчас прямиком на казнь.

Глава 5. Лина

Адская пытка.

Серьёзно, хуже Егора, может быть только молчаливый Егор.

А ещё это невообразимое напряжение, когда ты изо всех сил стараешься куда-то не смотреть. В данном случае на точно высеченный из мрамора профиль — острый, жестокий и абсолютно пустой. Я редко задаюсь вопросом, что у Кайманова в мыслях, особенно когда он зол или серьёзен, что бывает практически девяносто процентов всего времени. Но лишь потому, что боюсь узнать, насколько сильно он меня ненавидит. А вот в такие моменты? Неизвестность пугает сильнее, потому что к ненависти я привыкла. И даже смирилась, честно признав, что отчасти всё это было оправданно. Я сама полезла на рожон, сама флиртовала с парнем и кидала смелые намёки, чтобы и он был смелее на публике. И даже в тот момент, когда поняла, что перегнула палку, сама вынесла ссору, чтобы привлечь внимание.

Его внимание.

Сначала хотела ревности, хотела, чтобы он меня наконец заметил и перестал видеть совсем маленькую девочку, которая наконец выросла, что ей даже увлёкся старшекурсник. Хотела, чтобы Егор видел, что достойна внимания самых желанных парней универа. А потом просто хотела его помощи. Хотела увидеть значу ли что-то для него, и… к сожалению, увидела.

А заодно разрушила его жизнь своей детской, наивной выходкой.

Не удивительно, что он разрушает сейчас мою.

Благо, это будет продолжается ещё совсем немного.

Медленно выдыхаю, передёргивая плечами, чтобы избавиться от нервозности. Ещё минут десять, и эта пытка закончится. Но всё же не удерживаюсь, бросая очередной косой взгляд на сводного брата. Мы редко так долго находимся рядом. Честно говоря, я вообще не помню, когда последний раз сидела в его машине. Действительно его машины, которую купил себе сам, отчего приказы отчима что-то вроде “Отвези Лину, так как мне нужен водитель” перестали работать ровно с того дня, когда Егор полностью избавился от его обеспечения. Хотя со мной это мало связано, мне кажется, Кайманов и начал зарабатывать самостоятельно деньги, только ради того, чтобы полностью избавиться от любых намёков на приказы отца. Отношения между ними отнюдь не лучше, чем между мной и Егором. Даже странно, что при всём его нежелание общаться с отцом, Егор всё ещё живёт в его доме. Возможно, чтобы мучить меня. Эта мысль посещает меня практически каждое утро, когда мы сталкиваемся возле комнат, после чего мой день обязательно не ладится.

— Может мне снова раздеться? — внезапно спрашивает Егор и мимолётно бросает на меня взгляд.

Ого, а я, кажется, всерьёз засмотрелась, сама не замечая, что таращилась на него прямо в упор. Первый рефлекс — быстро отвернуться и промолчать, но он только этого и ждёт. А я устала за сегодня. Устала игнорировать, чтобы он быстрее отстал. Иногда и такое случается.

— Чтобы ты предъявил мне счёт ещё за одну футболку? — приподнимаю бровь, по-прежнему не отворачиваясь. Если сдамся, значит признаюсь, что делала что-то нехорошее. — Лучше оставь эту на себе.

Я буквально могу чувствовать кожей, как обстановка в салоне мгновенно меняется. Взгляд Кая на сей раз задерживается на моих глазах чуть дольше. Он снова изучает меня, что-то анализируя. Его фирменная ленивая ухмылка приподнимает уголок губ прямо перед тем, как он отворачивается к дороге.

— Не припомню, чтобы ты расплачивалась за первую.

Нахал.

Жаль, я не произношу этого вслух, хотя неимоверно хочется выдать, какая он свинья. Придирчиво сверлю взглядом его висок, едва ли не молясь, чтобы мои глаза умели метать настоящие лезвия. И зачем только я полезла в этот разговор, заведомо зная, что не осилю достойно закончить его.

Приходится выдать самое жалкое:

— Сколько?

Спасает только то, что выходит резко и зло. Но Кайманов лишь на это смеётся, запрокидывая голову чуть вверх и давая возможность лишний раз полюбоваться тем, какой он красивый, когда ведёт себя так непринуждённо. Его очередной взгляд в мою сторону подсказывает, что валюта далеко не та, что могу ему предложить.

— Мне не нужны деньги отца, птичка, — отзывается Кай, — но ты всегда можешь предложить что-то более интересное.

— Например, мою душу? — не выдерживаю я.

Его смех давит. Его короткие взгляды уничтожают. Его ухмылка пробуждает желание выпрыгнуть из машины прямо на ходу. Он доводит меня, издевается, получая каждый раз немыслимое удовольствие, наблюдая, как мне тяжело справляться с ним.

— А вот это уже… — начинает Егор, но не договаривает.

Неожиданный звонок как будто сотрясает воздух в автомобиле, заставляя нас обоих мгновенно перевести внимание на мою сумку.

О, господи, только не это.

Я мысленно молюсь, чтобы экран не показал неизвестные цифры, пока совсем не слушающимися меня пальцами пробую нащупать телефон. Егор всё это время следит за мной намного больше, чем за дорогой, словно я не телефон достаю, а готовую взорваться бомбу.

Ну, в принципе, это бомба есть. По крайней мере для меня, потому что молилась я походу очень плохо.

Я сбрасываю звонок, ещё до того, как могу подумать, что такая поспешность с моей стороны чересчур выдаёт меня.

— Банки, — быстро бросаю первое попавшееся объяснение, уже засовывая обратно телефон в сумку, не забывая при этом незаметно поставить его на беззвучный.

Это Дима, нутром чувствую, что точно Дима. И очень-очень сильно хотела бы тут же ответить ему, но страх сейчас даже подумать об этом не позволяет. И это всего какой-то звонок, когда дело дойдёт до свидания, есть вероятность, что меня хватит сердечный приступ. Мельком бросаю взгляд на Кая, проверить, заподозрил ли он что-то или нет. Но он скорее выглядит недовольным тем, что нас прервали, нежели действительно что-то понял. Значит стоит поблагодарить Диму и за моё маленькое спасение от разговора. Хотя стоит нам въехать на территорию особняка Каймановых, как я понимаю, что Егор планирует продолжить разговор. Он медленно паркует свой внедорожник, плавными неспешными движениями. Я же сижу, как вкопанная, вжимаясь в сиденье и смотря только перед собой, когда неожиданно моих волос касается опаляющее дыхание. Вздрагиваю от неожиданности и резко поворачиваю голову, но тут же осознаю, какую совершила ошибку. Голубые глаза Егора прямо напротив, кончик носа почти касается моего, на губы я уже не смею смотреть, знаю, что после мне уже будет не выбраться из пропасти, в которую меня и так втягивают его глаза.

— Ну так что там на счёт твоей души, птичка? — спрашивает он тихим, вкрадчивым голосом. — Я готов рассмотреть это предложение.

Его шёпот касается губ, а меня точно током прошибает, что сердцебиение переходит на сверхскоростной режим. Я вся дрожу, но сама не знаю, отчего. Именно в эту секунду я не боюсь его, хотя взгляд Егора буквально высасывает из меня жизнь.

Зачем ему вообще мой ответ, если он и так крадёт мою душу день за днём по маленьким, но таким ощутимым кусочкам. Он знает, ох как хорошо этот гад знает, что моё сердце по-прежнему принадлежит ему. Я принадлежу ему.

Внезапно последняя мысль, как гром среди ясного неба, отрезвляет разум, возвращая меня в реальность. Где Егор и я сидим напротив друг друга катастрофически близко, дыша одним воздухом на двоих. Но только если Кайманов играет со мной, я загипнотизирована момент по-настоящему.

Была. Потому что в следующую секунду я отстраняюсь назад, смотря на него как на обрыв, в который едва-едва не упала.

Для следующих слов мне требуется призвать все свои здравые мысли.

— Не я снимала с тебя футболку, Кайманов, чтобы за неё платить, — говорю слишком натянуто, стараясь сделать вид, что для меня его близость абсолютно безразлична. — В следующий раз будешь думать, прежде чем одалживать вещи кому попало. Мало ли, они выкинут их в мусорку.

Итак, я сделала это! Сказала и даже через секунду не пожалела, когда увидела вспышку чего-то очень предостерегающего в его глазах. И пока он ничего не ответил, я быстро открываю дверцу и выпрыгиваю на улицу, лишь периферийным зрением замечая, как Кайманов откидывается на спинку сидения и провожает меня прищуренным взглядом. На сейчас я улизнула от долга, но чувствую, что совсем ненадолго.

Глава 6. Лина

За спиной захлопывается дверь, и я тут же на неё наваливаюсь всем весом, медленно-медленно выдыхая.

Моя комната. Пасмурная и хмурая, но зато такая родная, что мгновенно ощущаю неимоверное облегчение. Я справилась, я дома, ещё немного и этот день подойдёт к концу, а утром я мысленно провозглашу цифру на целый день меньше.

Не спешу отходить от двери, проводя ладонями вдоль волос и останавливая их не затылке. Так и стою, глядя в серый потолок.

Ситуация как-то резко начинает меняется, а я никак не могу понять, что служит всем изменениям. Егор напирает всё сильнее, словно прощупывает слабые места. Чтобы что?

Мысли не предполагают ничего хорошего, хотя и плохого пока ничего подкинуть не могут. Я не мнимая девушка, абсолютно нет. Наоборот, научилась быть толстокожей, чтобы лишний раз всё игнорировать и пропускать мимо себя, но создаётся впечатление, что я теряю контроль над своей жизнью.

Кайманов, слава богу, за мной не следует, чтобы продолжить это дебильный разговор, и надеюсь, что сегодня у него уже не будет возможности. Когда я пробегала до парадной двери, мельком заметила машину отчима, а значит на ближайшие часы Егор будет делать всё, чтобы лишний раз не встретиться с отцом.

Прохожу до постели и плюхаюсь на неё, вновь уставляясь в потолок и в очередной раз радуясь идеи его покрасить, как и стены в комнате. Серый цвет куда больше соответствует моей жизни, чем тот радужно голубо-розовый, что сделал в своё время для меня Кайманов старший, когда мы только сюда заехали. В то время Эдуард действительно старался быть хорошим отцом и любящим мужем. Жаль, хватило его ненадолго. Старые привычки взяли своё, а моя мама начала повторять судьбу матери Егора. Сначала это было даже незаметно, хотя я определённо должна была обратить внимание на её приподнятое настроение и ночные вылазки, которые подходили к концу лишь к обеду. Она возвращалась домой как ни в чем не бывало. Разве что, я могла обратить внимание, что она была счастливая несмотря на то, что её новый муж по неделям не появлялся дома. Но я была всецело увлечена другим: какое мне дело появляются отчим и мать дома, когда единственный, кого хотела видеть, был здесь. За завтраками нам приходилось говорить, да и ужин мы проводили чаще всего вдвоём. Пока карьера Егора не полетела коту под хвост, он слишком ответственно следил за своим распорядком дня. Это теперь его редко можно застать дома за ужином. Да и ужинов как таковых в этом доме больше нет. За исключением сегодняшнего дня. Я и забыла, что Егор обещал сюрприз.

Грузно перевожу дыхание, этого мне ещё не хватало. Ума не приложу, что Эдуард мог придумать, но точно знаю, что особо и не хочу знать. Было бы замечательно, если бы на сегодня они оба забыли о моём существовании.

Перекатываюсь на бок и мой взгляд ровно упирается в сумку, лежащую рядом со мной. Телефон. Доставать его не спешу, та эйфория, что наполняла меня еще полчаса назад, слегка отпустила, сменяясь страхом и нерешительностью. Но всё же спустя пару минут, я принимаю решение проверить номер телефона. Звонить не решаюсь, поэтому просто пишу смс с парой слов, чтобы убедиться окончательно.

“Значит всё-таки судьба”

И не успеваю даже подумать о том, что может решить человек, который, например, случайно нашёл мой номер телефона, как уже приходит ответ:

“Ты ещё сомневалась?”

Я улыбаюсь экрану. Вот так просто, а сама и не могу вспомнить, когда последний раз радовалась мелочам.

“Ты сбежала”, — приходит, не успев я даже подумать, что написать парню, и сразу следом грустный смайлик.

Сбежала. Но исключительно из благих намерений, не объяснять же парню, который со мной флиртует, что сводный брат решил помучить меня и проучить за свою футболку. Боюсь представить, что он тогда подумает о нас.

“Срочные семейные дела”, — а вот так уже намного проще ответить, и по сути нет никакого обмана, если учитывать, что Егор сказал, что нас ждёт Эдуард.

Прочитано, всплывает под моим сообщением, но вот заветного “печатает” дальше не следует. Проходит всего несколько секунд, а я уже искусываю всю нижнюю губу и даже успеваю раз пять подумать о том, что надо было хоть что-то добавить, как неожиданно приходит ответ, вводящий меня в некоторое замешательство.

“Я позвоню?”

Настаёт моя очередь пялиться в телефон. Не то чтобы у этих стен были уши, но всё же я бы не хотела, чтобы хоть кто-то знал о том, что я начала общаться с парнем, и тут же всё это испортил. А если отвечу “нет”, то получится так, что я всячески избегаю с ним общения. А ведь это не так?

Просто пытаюсь быть осторожной.

Вновь прикусываю губу, сходя с ума от разрывающих сомнений. Всего-то один разговор, очень быстрый, сошлюсь на подготовку к занятиям, а вечером сбегу к своему любимому месту у искусственного маленького пруда, находящегося прямо на территории особняка. Мои пальцы уже успевают набрать “Да”, но нажать отправить я так и не успеваю. Раздаётся стук в дверь, а я от неожиданности выпускаю телефон из руки. Он мягко приземляется на покрывало, один раз кувыркаясь, а я тут же пытаюсь его поймать и заблокировать, едва успевая до того, как дверь открывается.

— Лина, — доносится из небольшой щёлки.

Отчим не заходит сразу и не открывает полностью дверь, дожидаясь моего ответа.

— Да-да, — тараторю, чувствуя, как вспотела от бросившего в жар волнения, — входите.

Я прячу телефон за спину, тут же садясь, а затем меня ослепляет лучезарная улыбка вошедшего в комнату отчима.

Вообще Кайманов старший совсем не радушный человек, от одной только его мощной ауры хочется вжаться в стену и делать вид, что тебя нет в комнате, но несколько лет, прожитых под одной крышей, научили меня реагировать на него нормально и не боятся его всегда холодного взгляда. Сине-льдистые глаза Егор перенял точно от своего отца, как и эту удивительно острую красоту и чёрные густые волосы. Про ужасно тяжёлый и властный нрав вообще молчу, глупо удивляться, от кого Егору передалось каменное сердце. И при всём этом улыбается отчим искренне, в чем-чем, а в этом мне точно повезло. Я от родной матери столько заботы за всю жизнь не видела, сколько от него. Однажды мама мне даже кинула упрёк, что Эдуард на самом деле просто хотел дочь, а не жену. Но правда лишь была в том, что Кайманов не хотел такую жену, как она, сбросившую маску порядочной и милой женщины, стоило только получить свой собственный банковский счёт.

Эдуард не проходит в комнату, так и оставаясь в пределах порога, запуская обе руки в карманы синих брюк. Сегодня он выглядит “по-домашнему”, никаких рубашек и пиджаков, что говорит о том, что вечер и, возможно, ночь он планирует провести дома.

— Не слышал, как ты пришла, — начинает отчим, — пока Егор мне не сообщил, что доставил тебя, как я и просил.

На последних словах Эдуард чуть морщится, словно ему не особо нравится формулировка, видимо, машинально пересказанная со слов источника. Я же даже не удивляюсь, что Кай не смог обойтись без резких фраз.

— Вот зашёл поздороваться и сказать, что хочу видеть тебя сегодня за ужином.

Мне становится неловко сразу за две вещи. Сама я не додумалась найти его и поздороваться, и за то, что мы все становимся здесь чужими. Выдаю чуть извиняющуюся улыбку. ...