Джули Дейс Мой план

Пролог

Апрель

Средняя школа

Пробираясь тернистыми путями, ноги автоматически вырисовывали дорожку к цели. Знаю, я веду себя как глупая девчонка, воздыхающая по какой-то голливудской звезде, которая никогда не обратит на меня внимания, но я ничего не могу с собой поделать. Если у кого-то есть зов крови, то мной управляет зов сердца. Именно оно указывает направление.

– И куда ты меня тащишь? – гундела Лизи, вышагивая позади меня, пока я вела её по коротким тропинкам.

– Мы же хотели позаниматься! – улыбнулась я, глянув в её сторону на секунду.

– И зачем тогда ты меня тащишь на футбольное поле старшей школы?

– Хочу заниматься на свежем воздухе, Лизи.

– Алекс! – одёрнула меня подруга, – говори или я разворачиваюсь и ухожу!

– У Тома сегодня тренировка… – вздохнула я, остановившись в трёхстах футах от нужной точки, где уже виднелась пара человек.

– И что? – закатила карие глаза Лизи.

– Тебе сложно побыть со мной? – хмуро фыркнула я.

– Господи, и как это будет выглядеть? – поморщилась она, постепенно сдаваясь, – парочка школьниц из средней школы пришла на футбольное поле старшей школы, чтобы позаниматься!? Ты совсем с ума сошла?

– Я… не думала об этом… Хотя бы вблизи, Лизи… пожалуйста! – взмолилась я.

– Ты сошла с ума, – снова вздохнула Лизи, и я уже знаю, что моя мольба обвенчалась успехом, – он даже не знает о твоём существовании, Алекс.

– Значит, он должен узнать! – немного улыбнулась я, взглянув в сторону парня, который ловил летевшие в него мячи, сбивая их битой.

Томас Дуглас – парень моей мечты или человек, который не замечает меня и никогда не замечал. Нас разделяет разница в возрасте, но я не вижу в ней проблемы. Меньше, чем через полгода, мы тоже перейдём в старшую школу, и я хочу быть той, на кого он будет смотреть с любовью и не только смотреть. Он будет моим. Я устала наблюдать издалека, у нас совершенно нет общих знакомых, которые могли бы сломать барьер, и это заметно усложняет мою жизнь. Я понимаю, что состою, в том числе девушек, которые пускают по нему слюни, а он не интересуется ни одной. Пора поменять его позицию.

Мы не имеем никакого права находиться на территории старшей школы, но кого это волнует? Что за глупые ограничения? Почему им можно, а нам – нет? Почему я должна ходить на школьную дискотеку в обуви на плоской подошве, а девочкам старшей школы смело позволяют туфли и открытые платья? Я вовсе не являюсь расисткой, но порой мне кажется, что скоро на нас наденут паранджу, оставив открытой лишь шёлку для глаз, дабы не сеять распутность среди подростков. Я вас умоляю, пусть один из преподавателей посетит вечеринку и ужаснётся, потому что распутностью там не пахнет, это уже прошлый век. Неужели взрослые не понимают, что у многих гормоны начинают шалить ещё до того, как они получают первый паспорт на руки. Да кроме всего прочего, разве они сами не были такими?

– Мы не можем пойти дальше, если нас поймают, то нам крышка, – остановила меня Лизи возле деревьев, которые тянулись по каменистой дорожке, ведущей к школе.

– Ладно, – согласно кивнула я и плюхнулась на траву, рядом со мной, упала подруга, начав шелестеть учебниками, в то время как я не торопилась их доставать.

Светло-русые волосы Тома, трепал легкий апрельский ветер, пока он размахивал битой, отбивая белые мячи, которые получал от своего друга. Серые шорты в дополнение к такому же оттенку толстовки, закрывающей его руки, разочаровывали мои глаза, потому что я желала увидеть, как под силой хватки на его руках, напрягаются мускулы. Проведя пятернёй по шевелюре, Том оголил ровные белые зубы и засмеялся над тем, что было сказано другом, занимающим к нашим лицам позицию со спины. Мурашки в один миг выпрямились на каждом дюйме тела, встав по шеренге смирно.

То, как влияет его присутствие на моё тело – полная загадка, которую я не пытаюсь разгадать. Я лишь желаю приблизиться к нему хотя бы на расстояние вытянутой руки. Или на пару рук. Я словно чокнутая фанатка, готовая следовать за ним по пятам. Сейчас до нас доносится смех парней и слышны их голоса, но понять суть беседы, к сожалению, невозможно.

Не знаю, сколько бы я ещё могла смотреть в сторону Тома и пускать слюни, который, кстати, совершенно не реагировал на наше недалекое присутствие, но Лизи начала барабанить парой шариковых ручек по моей спине, словно я – ударная установка. Лучшей подруге всё же удалось привлечь моё внимание:

– Может, уже хватит?

– Нет, потому что скоро в нём образуется дыра, – хихикнула она.

– Неужели ты тоже не можешь в кого-нибудь влюбиться и воздыхать, таская меня за ним?

– Не-а, – закрутила она шоколадной головой, – такой человек ещё не родился. И я не собираюсь пускать по нему слюни, каждый раз стараясь появляться на виду.

– Поговорим об этом тогда, когда я буду ежедневно стирать свою одежду от твоих слюней.

– Как вообще можно влюбиться в человека, видя только его с внешней стороны? Ты же совершенно не знаешь его. Вдруг он не тот, кем ты его представила.

– Он именно такой, каким я его представляю, ты только посмотри на него, – махнула я головой в сторону поля, – мужской идеал.

– Я так не думаю.

– Да-да, брюнет, карие глаза, – притворно закатила я глаза, вспоминая вкусы Лизи, – желательно весёлый и с мозгами, но таких не бывает. Не существует смешных придурков, мозг которых не в штанах.

– С чего ты вообще взяла, что внешность имеет значение? – фыркнула подруга, откинув в сторону учебник.

– Ой, Лиз, перечисли мне блондинов, которые были в твоём вкусе? – поднесла я палец к подбородку, создав вид, словно мысленно пересчитываю их количество, – ах, да, таких не было.

– Мне нравится Том Харди, – воскликнула она в свою защиту.

– У него русые волосы, – напомнила я, иронично подняв бровь.

– Ну и что? Это ведь можно считать за светлый оттенок волос. И ещё у него зелёные глаза.

– Но ты всё равно предпочитаешь брюнетов с карими глазами.

– Не правда, – поморщилась Лизи, – я предпочитаю мужественность, а не обвёртку.

– Ставлю на кон всё что угодно, но твоим мужем будет именно брюнет с карими глазами.

– Это бред, – вздохнула Лизи, вернув внимание к учебнику. Но я знаю, что, правда, на моей стороне.

Подруга никогда не интересовалась блондинами, ей они кажутся смазливыми и легкомысленными. Вряд ли парня можно оценить по таким глупым внешним критериям, но именно их – Лизи обходит стороной. В будущем я мысленно отсалютую себе пять, если окажусь права. И не забуду припомнить свои слова ей.

Меня перестало волновать пребывание на поле ровно тогда, когда Том и его друг закинули рюкзаки на плечи и удалились в другую сторону. Лизи, итак, известно, зачем мы тут, по этой причине, я забрала учебник из её рук и пихнула его в сумку подруги:

– Обучение завершено.

– А вот и нет. Ты сама притащила меня сюда, значит, всю домашку мы сделаем тут.

– Но тут даже нет музыки, – запротестовала я, скрестив руки под грудью.

– Держи, – сунула она мне мой мобильник, на что я выгнула бровь, задав немой вопрос, – можешь включить в телефоне, потому что мы никуда не уйдём, пока не сделаем домашку.

– Ты будущая жена Люцифера, – нудно протянула я.

– Сочту за честь, – приложив руку к сердцу, широко улыбнулась Лизи улыбкой дьяволицы.

– Ненавижу тебя.

– Ты любишь меня, – захихикала подруга, покачав макушкой, упираясь взглядом в тот учебник, который я недавно запихала в рюкзак.

Потерпев поражение, я достала свои замызганные рисунками тетради и уставилась в буквы, которые должны были перетечь в цифры. Ненавижу математику, я всегда делаю её, прибегая к помощи Лизи, которая дружит с данной наукой и одновременно ненавидит. Этакая любовная ненависть.

Когда уроки были сделаны, солнце покидало горизонт. Тёплые оттенки солнечных лучей раскидались по небу, образовывая романтичную атмосферу между мной и лучшей подругой, шагающей рядом в приподнятом настроении.

Как только тело коснулось мягкой кровати, я раскинула руки и ноги в форме звезды, чуть ли не двинув в лицо Лизи собственным локтем, за что получила толчок в бок.

– Не понимаю, как тебе удаётся быть спокойной в обществе парня, который нравится, – вздохнула я, повернув лицо к подруге, которая смотрела в потолок.

– Я не бываю в обществе парня, который мне нравится.

– Лизи, тебе не может никто не нравится. Это ненормально. Девушка всегда в кого-то влюблена.

– Тогда я влюблена в Гордона, Винчестеров, но больше всего в Кроули, хотя Дин милашка, а Сэм горячий, Джонни и Тома.

– Тома? – резко оборвала я её перечисления.

– Господи, Тома Харди, Алекс, не убивай меня раньше времени элементами тупости на твоём лице, – захихикала подруга, на что я облегчённо выдохнула. Нам не могут нравиться одни и те же парни. У нас разные вкусы, в этом я точно уверена: я предпочитаю Тома, а Лизи предпочитает брюнетов.

– В любом случае, тебе должен кто-то нравиться в школе, но ты ведёшь себя непринуждённо. Скажи мне как?

– Никак. У всех разные эмоциональные составляющие. Если ты готова упасть в обморок, то я стараюсь сохранять спокойствие.

– Может, ты просто не встретила такого человека?

– Возможно. Да и зачем? Нам всего по пятнадцать, сейчас я хочу жить в своё удовольствие.

– В своё удовольствие? – ахнула я, приподнявшись на локти и вглядываясь в лицо подруги.

– Не в то, где меня на каждой вечеринке заваливает новый придурок, а там, где я делаю то, что захочу, не думая, понравится ли это ему.

– Но если тебе нравится, то должно нравиться и ему. В этом есть суть: поддерживать друг друга во всех начинаниях.

– Да, – кивнула она, переведя задумчивый взгляд карих глаз на меня, – но я не встретила человека, с которым меня будет поглощать какая-то страсть и желание быть ему покорной.

– Но ты его встретишь.

– Кто знает, – пожала она плечами, – может, я решу завести сорок кошек и перепишу на них многомиллиардное наследство. А может, уже есть такой человек и мы знакомы, просто я пока слепая.

– Я прокляну тебя на смерть, – улыбнулась я и плюхнулась назад, – Райн на тебя смотрит.

– Это же Райн, он всегда на меня смотрит.

– Нет, он смотрит на тебя по-другому.

– Ну, значит, возможно, он и есть мой будущий муж.

– Не-а.

– Почему? – нахмурилась Лизи, явно обиженная и обескураженная моим отрицанием.

– Не знаю, просто чувствую.

– У тебя нет всевидящего Ока, Алекс, – закатила глаза подруга.

– Я просто знаю.

– Я просто знаю, – передразнила меня Лизи и перекатилась на другую сторону кровати, заняв сидячую позу, – уже вышла новая серия мастер шеф?

– Я не смотрела.

– Тогда какого чёрта мы сидим?

Вздохнув, я поднялась с кровати и зашагала к двери, за которую уже выскочила Лизи.

Пока мои ноги доплелись по коридору, а после и по лестнице вниз, подруга заняла стул у кухонного островка, пока мама готовила ужин, а папа неустанно тыркал в пульт от телевизора, сидя рядом с Лизи. Болтая ногами, словно маленькая девочка, перед которой вот-вот поставят какую-то вкусняшку, Лизи подначивала папу нажимать дальше, чтобы добраться до нужного канала.

– Что на ужин? – обратилась я к семье.

– Мастер шеф, – кивнула Лизи.

– Новости дня, – в голос с подругой, ответил папа.

– У меня овощное рагу, – улыбнулась мама, махнув прихваткой в сторону плиты.

– Тогда я на стороне рагу, – заулыбалась я.

– Предательница, – в один голос сообщил папа и Лизи.

– Вы уверены, что мы не родственники? – засмеялась я вместе с семьёй.

– Начинаю в этом сомневаться, – улыбнулся папа, когда я обняла его со спины, заключив его шею в кольцо своих рук.

– Сегодня она снова таскала меня на поле, – пробубнила Лизи, забрав пульт, который папа положил на столешницу, – ваша дочь сходит с ума. Нам нужна какая-то вразумительная помощь. Срочно.

– Бедный парень заранее обречён, – рассмеялся папа, искоса посмотрев на меня.

– Ну, спасибо, лучшая подруга, – закатила я глаза, – сколько ещё ты будешь позорить меня перед семьёй?

– Для этого я и родилась, – кивнула Лизи с довольной улыбкой толи от того, что раскрыла все карты, толи от того, что нашла нужный канал.

– Это нормально, когда девушка делает первый шаг, лучше быть счастливой, чем гордой, – послала мне тёплую поддерживающую улыбку мама, на что я ответила ей взаимностью.

– А ты откуда знаешь? – подначивал папа маму.

– Может, они не из нашей семьи? – вздохнула я, обращаясь к маме, – они же вроде должны быть на нашей стороне. Среди нас есть предатели.

– Вполне возможно, – кивнула мама, поставив одну большую тарелку с рагу на стол, за которой последовала тарелка с салатом, после чего она посмотрела на Лизи, – ужинаешь с нами?

– Да, они отправились ужинать без меня, представляете? – захихикала Лизи, дополнительно кивая, – я становлюсь сиротой.

Папа тихо засмеялся, что сделала и я, а мама, шутя, покривила лицом.

Просто родители Лизи периодически устраивали ужины для двоих, и их дочь от этого в восторге. Я ни раз замечала блеск в её глазах, когда она наблюдала за родителями, которые находятся в гармонии и любви между собой. Знаю, она всю жизнь будет искать именно это чувство и такого же человека, как её отец. Я лишь желаю того, чтобы она его нашла. В будущем, я хочу видеть блеск в её глазах, отданный какому-то парню, который будет ценить его. В ином случае он встретится со мной, а значит, ему лучше сразу выбрать место на кладбище.

Поблагодарив маму за ужин, мы досмотрели новую серию и упали на кровать с животами, готовыми лопнуть, поглотив всю вселенную, словно чёрная дыра. Между нами будто негласная борьба – кто больше съест. Так происходит всегда и везде, за этот ужин я увеличиваю завтрашнюю пробежку в два-три раза. А вот Лизи хоть бы хны. Она мирно укатилась под душ.

– Я задушу тебя, пока ты будешь спать, – вздохнула я, когда Лизи вышла из ванной комнаты в пижаме.

– Попутного утреннего ветра, – захихикала она, залезая под одеяло, пока я сползала в кровати, чтобы тоже окунуться под душем и обернуться в пижаму.

Проведя все ванные процедуры, я нанесла на лицо сотню слоёв тоника, крема и прочей дребедени, которая должна сделать из моего лица попку младенца, после чего завалилась в кровать, словно дерево, которое только что срубили лесорубы.

– Ты ведьма, Элизабет Мария Майерс, – поморщилась я, забираясь под одеяло.

– Почему?

– Потому что ты ешь и не толстеешь.

– Алекс, ты придаёшь этому слишком большое значение, как только ты плюнешь, то станешь анорексичкой.

– Ага, размером с земной шар, – кивнула я.

– Я просто об этом не думаю, и жить становится проще.

– Конечно, ведь тебе даже не нужно об этом думать.

– Ты и так красивая и стройная, просто ты любишь гиперболизировать. Том полюбит тебя, даже если ты будет размером с земной шар.

– Спасибо, – улыбнулась я, обвивая руки Лизи своими.

– У него нет другого выхода, он заранее обречён, – захихикала подруга, повторяя слова папы, на что я закатила глаза, но всё равно улыбнулась.

Они правы. У него нет другого выхода, как не полюбить меня.

Глава 1

Сентябрь

Старшая школа

Коридоры старшей школы совершенно не отличались от тех, что в средней, но сама атмосфера тут совершенно иная: взрослая. Я чувствовала себя окрылённой и другой. Возможно, это ощущение воодушевления пройдёт довольно быстро, уже через несколько часов, когда на наши плечи взвалят кучу домашки, разгребать которую придётся неделями, но сейчас я так счастлива. И не только по причине того, что мы больше не маленькие детишки, а то, что теперь я могу видеть Тома не просто чаще, но и буду ближе к нему в физическом плане. Необходимости бегать на поле старшей школы тайком – больше нет нужды.

Вдоль белых стен тянулись двери, ведущие в кабинеты, и как только наши ноги добрели до шкафчиков, я открыла свой и довольно выглянула из-за дверцы, посмотрев в сторону Лизи, которая копалась в своём через тройку чужих.

– Что с твоим лицом? – захихикала она, не глядя на меня.

– А что с ним? – в ужасе ахнула я, начав копаться в сумке, чтобы найти зеркальце.

– У тебя сейчас рот порвётся, – продолжала хохотать Лизи, на что я цокнула и закатила глаза, успокоив нервозность.

– Тут же Том, Майерс, разве ты не понимаешь?

– Где? – продолжала она, шутя, оглядываясь по сторонам, но тут же изменилась в лице, а я проследила за её взглядом.

Кровь будто отхлынула от лица, потому что шкафчик Тома располагался прямо между нашими, чёрт меня дери. Лизи ещё больше начала давиться смехом, смотря на то, как перекосилось моё лицо. Только я не получила ничего. Он достал учебник и, хлопнув дверцей, направился за тройкой парней, которые его ожидали. И один из них явно положил глаз на мою подругу, судя по тому, что улыбался ей самой обворожительной улыбкой, на которую Лизи не обращала внимания.

– Ты только что лишила меня шанса на знакомство с Томом.

– Чего? – поморщилась она, закрыв дверцу.

– Его друг пялился на тебя, а ты даже не ответила взаимностью. А сейчас мы могли бы выбирать моё свадебное платье.

– Ты совсем отшибленная, – вновь засмеялась она, и в этот момент на плечах подруги повисла рука Райна, карие глаза, которого обратились сначала к ней, а после ко мне.

– У вас что? – улыбнулся Райн, задержав взгляд на Лизи. Он что, втрескался в неё?

– Математика, – кивнула Лизи, не замечая полученного взгляда, который не ускользнул от меня.

– История, – ответила я в один голос с ней, и тут же нахмурилась, – издевательство, я что, буду одна в первый же день?

– Потом физика, – добавила подруга.

– А у меня литература, – фыркнула я, – это точно издевательство.

– Алекс, ты выбираешь сферу дизайна, а я склоняюсь к экономике, конечно, у нас разное расписание.

– Какого чёрта тогда у меня не математика?

– Какой ты выбрала уровень?

– Второй.

– А я третий.

– Ты что, задротка?

– Мне нужно больше баллов для поступления.

– Я хочу тебе двинуть, – вздохнула я, после чего перевела взгляд на Райна, – а у тебя?

– Математика.

– Вы типа вместе бросили меня!? – провыла я, смотря на довольную парочку друзей.

– Получается, что так, – закивал Райн, – я тоже выбрал третий.

– Кошмар. Вы хотя бы проводите меня до кабинета?

– Конечно, нам нужно дальше твоего, – улыбнулась Лизи.

Мысленно проклиная Лизи и Райна, я вышагивала за друзьями с кислой миной на лице. Знаю, мы выбираем абсолютно разные сферы деятельности из-за чего в расписании бездна различий, но мне так хочется не быть одной, особенно тогда, когда мы в новой школе и где-то по ней бродит Том. Я не знаю, как должен заработать мой мозг, если он будет в одном кабинете со мной. Присутствие Лизи рядом каким-то чудесным образом рассеивает волнение внутри, но тогда, когда я буду одна – кто поможет мне не выглядеть идиоткой?

Проводив взглядом парочку спин, я лишний раз задумалась: не влюблён ли Райн в Лизи? Слишком нежно он на неё смотрит. Либо я преувеличиваю, либо это действительно так. На самом деле Райн хороший парень. И не просто хороший. Он идеальный вариант для отношений. Но он не для Лизи, рано или поздно она заскучает. Я могу ошибаться, и в таком случае буду только рада, потому что моя душа будет спокойна только тогда, когда рядом с ней будет именно такой парень, как Райн.

Звонок напомнил о том, что стою я посередине двери, закрывая проход остальным ученикам, столпившимся у порога. Отпрянув назад, я нашла свободную парту и откинулась на спинку, оглядывая своих новых одноклассников или тех, кто будет со мной в течении года встречаться в одном кабинете.

Я довольно коммуникабельный человек, мне ничего ни стоит заводить новые знакомства, по этой причине соседние парты одноклассников уже знали моё имя и с удовольствием болтали или подшучивали над преподавателем. Внутри меня было только одно смятение: я одновременно и радовалась, и разочарованно вздыхала, потому что Тома в кабинете не появилось. Будь он тут, рано или поздно мы могли познакомиться, но из-за его присутствия я могла возиться на стуле задницей, создавая дыру в деревяшке.

Через пару часов, когда ноги перебирались на обед, я уже была приглашена на вечеринку по случаю нового учебного года, и эту прекрасную весть несла в сторону входа, где обусловилась встретиться с Лизи пять минут назад, обменявшись сообщениями. Рядом со мной, по правую руку, шагал Эван, с которым я провела весёлую пару на литературе. Если существует любовь с первого взгляда, то существует и дружба. Проведя пятерней по русым волосам, Эван подмигнул мне карие глазами и поправил лямку белого рюкзака, уверенной походкой направляясь вперёд.

– Не смотри так на меня, а то я легко подумаю, что ты запала на меня, – широко улыбнулся он.

– Фу, нет, – поморщилась я, – друзья не могут влюбиться друг в друга.

– Тогда ты мне не друг, подруга, – усмехнулся он, закинув руку на моё плечо.

Переведя взгляд от Эвана, я встретилась с ошарашено выпученными глазами Лизи, которые очень напоминали те, только что подмигивали мне.

– А где Райн? – обратилась я, как только мы поравнялись с лучшей подругой.

– Эван, можно Эв, – протянул ладонь новый друг для Лизи, перебив мой вопрос.

– Лизи, – улыбнулась она, просунув свою ладонь в его, – пошёл занять место, вы шли сюда через Портленд.

Повторив за Лизи гундёж в писклявой форме, я тут же остолбенела, потому что меньше, чем на расстоянии вытянутой руки мимо прошёл Том, приятный парфюм которого тут же ударил нос, плавя мои мозги. Глаза впились в светлую макушку, которая повернулась и на миг мы встретились взглядом, только мне стало дурно и ударило в жар, а Том не придал этому никакого значения, словно вовсе смотрел через меня. Когда предмет его ожиданий возник рядом – две спины скрылись за дверью.

– Очнись, влюблённая дурочка, – щёлкнула тройка пальцев у моего лица, за обладателем которых проследовал мой взгляд.

– С чего ты взял, что влюблённая? – поморщилась я, бросив небрежный взгляд на Эвана.

– Ой, да ладно, Алекс, Дуглас чуть ли не утонул в океане твоих слюнявых мечтаний, где ты уже родила ему троицу детишек, – усмехнулся он, из-за чего Лизи захихикала, а я закатила глаза.

– Я что, настолько предсказуема?

– Нет, но попробуй пялиться на него поменьше, – кивнул Эван, – он, кстати, неплохой парень. Жаль, что девчонками не интересуется.

– Ты, нахрен, шутишь!? Он не может быть геем!

– Он и не гей, просто Том не тот, кто будет водить тебя за нос, обещая золотые горы. Он вообще школьными отношениями не интересуется.

– С чего ты взял? – фыркнула я.

– Потому что я это знаю.

– И откуда, позволь спросить? – иронично выгнула я бровь.

– Мы тренируемся вместе, – пародируя меня в ответ, попробовал выгнуть бровь новый друг, но получилось криво, что очень забавляло, – чёрт, никогда не получается. Но да хрена с ним. Короче, ничего не получится, можешь забыть. Он через пару лет свалит в колледж или универ, а это означает только то, что вы разбежитесь.

– Это ерунда, можно пережить.

– Алекс, лучше запади на меня, потому что у наших отношений больше шансов, чем у тебя и Тома.

– Ты начинаешь меня раздражать, – поморщилась я и отвернулась к Лизи.

– Список, – провозгласил Эван за спиной, на что я резко обернулась.

– Список?

– Составляем друг для друга по пять пунктов, которые нужно выполнить, – азартно улыбнулся он.

– Месяц? – протянула я ладонь для заключения пари.

– Рехнулась? – засмеялся Эван, на что я сузила глаза и стрельнула ему взглядом прямо в лоб, – максимум неделя, Алекс. Имей в виду, мои условия суровы. И ещё я точен, как истинный швейцар.

– Что я получу в случае победы?

Эван растянулся в улыбке Чеширского кота, явно довольный моим будущим согласием.

– Тренировки, лучшее место на газоне, такого прекрасного друга, как я, – загибал он палец за пальцем, смотря на собственную ладонь, после чего поднял карие глаза и ими же сверкнул, – Тома.

– Зачем мне тренировки и какое к чёрту место?

– Тренировки со мной, и место на газоне, где не печёт солнце, и не толкаются другие.

– Зачем мне тренировки с тобой? – фыркнула я, закатил глаза и скрестив руки под грудью.

– Боже, она слушает меня задницей? – обратился Эван к Лизи, – задница, конечно, очень даже, но сейчас не об этом.

– Я просто забыла! – оправдывалась я, потому что то, что Эван занимается с Томом, действительно выпало из моей головы, хотя он говорил это несколько минут назад, – ты занимаешься бейсболом?

– Она наконец-то поинтересовалась моими увлечениями, – вскинул руки Эван, из-за чего Лизи начала хихикать, – спасибо, Господи!

– Я не умею играть в бейсбол, и вообще, я его не особо люблю, – вздохнула я.

– Если желаешь быть с парнем, который хочет посвятить жизнь бейсболу, то придётся полюбить и научиться.

– Ладно, – кивнула я, – я согласна.

– Обратного пути не будет, – заулыбался Эван, – и мой список будет слишком жёстким.

– Если там не будет пункта с кем-то переспать, то я согласна.

– Только если со мной, – поиграл он бровями, на что я снова поморщилась.

– Друзья не занимаются сексом.

– Разве? – усмехнулся Эван, театрально приложив ладонь ко рту, будто это удивило его.

– Да.

Протянув мне ладонь, он сверкнул широкой улыбкой и кивнул головой, чтобы Лизи разбила наш договор.

– Не боишься проиграть?

– Я не умею проигрывать, – улыбнулась я.

Вздохнув, Лизи разбила наши руки, таким образом, дав старт спору.

– Готовь список к завтрашнему дню.

– Мне нужно хотя бы несколько дней, – возразила я.

– Не-а, – закрутил головой Эван, – завтра.

– Ты проиграл, Тайкер.

– Увидим, – засмеялся Эван.

– За это время Райн уже мог трижды пообедать и сделать домашку на год вперёд, – подала голос Лизи и, развернувшись, вышла на улицу.

Найдя Райна в толпе тех, кто разместился на траве, мы упали рядом, но парни не представились друг другу, чем привели в замешательство не только меня, но и Лизи, которая нахмурила брови и взглянула на двух парней, сидящих напротив. Я решила начать сама:

– Райн, – кивнула я головой в сторону друга, смотря на Эвана, после чего перевела взгляд на Райна, – Эван.

Парни обоюдно переглянулись и засмеялись, приводя меня и Лизи в ещё большее смятение из-за непонятно сложившейся ситуации, где им что-то известно, а нам – нет.

– Клёвая пара по химии, – кивнул Райн, наконец-то засмеявшись.

– Согласен, – последовал гогот Эвана, – чистое везение, что он отделался только опалёнными бровями.

– Вы знакомы? И позволили мне сделать из себя идиотку? – хмыкнула я.

– Мы – напарники, – подмигнул Райн.

– Придурки, не могли раньше сказать, – закатила глаза Лизи и принялась за обед, уткнувшись в телефон.

– Не могли раньше сказать, – передразнивал её Эван, за что получил в лоб тетрадкой и издал хрюк, который рассмешил нашу четвёртку.

Автоматически глаза нашли Тома, компания которого не обращала ни на кого внимание, чего не сказать о близлежащих.

– Да, я хрюкаю, когда смеюсь, могу похрюкать с вами за укромным уголочком, – повысил голос Эван, оглядев учеников и вывалил в рот пачку M&M's, – ой, я забыл, у меня появилась девушка. Но она только что меня бросила, а я любил её всем сердцем.

После своих слов, он схватил меня и впился губами в щёку, издав при этом громкий хрюк и чмок.

– Фу, – оттолкнула я слюнявый рот, – это отвратительно, Тайкер. И я не твоя девушка. Никогда ей не была и не буду. Ты ужасно целуешься.

– Ты просто не распробовала, – засмеялся он.

– Не возникает подобное желание.

Позади послышался гул парней, которые посмеивались над ним из-за моих слов. Несмотря на то, что всё это время я смотрела в сторону Тома, от взгляда не смогли ускользнуть и те женские, что заинтересовано, смотрели на Эвана. Я их понимаю. Эван в принципе очень даже ничего: улыбка, заражающая каждого; торчащие взъерошенные русые волосы; яркие карие глаза, в несколько раз светлее тех, какими обладает Лизи; высокий рост, примерно в шесть футов, и спортивное телосложение, которое не нагружено излишней мускулатурой, но и не костлявое. Возможно, это чей-то идеал. Возможно, лучшей подруги, которая занимает место напротив.

Посмотрев на Лизи, которую, казалось бы, совершенно ничего не волновало, я задумалась и взглянула на Эвана. Но между ними сидит Райн, который, кажется, влюблён в неё, судя по тому, как прильнул к подруге и что-то тихо говорил, указывая на экран, в который эта парочка дружно улыбалась.

– Когда тренировка? – обратилась я к Эвану, искоса взглянув на Тома, который уже забыл о моём существовании, хотя несколько минут назад мы встретились глазами.

– Как будет список, так будет и тренировка.

– Ты издеваешься? Ты дал мне всего лишь неделю!

– Поэтому в твоих же интересах скорей к нему приступить.

– Ты будешь гореть в аду, – сузив глаза и бросив в него пристальный взгляд, я взялась за сэндвич.

Эвану наплевать, он лишь расслаблено повалился на траву, подперев тело локтями, в то время как я гадала какие отвратительные задания написать. Какой бы извращённой не была моя фантазия, сейчас её потолок – покукарекать под столом. И какова же была моя наисчастливейшая улыбка, когда по лбу Эвана прилетел резкий шлепок.

– Тайкер, ещё раз воспользуешься моей ванной и закончишь где-нибудь на дне Потомаки, – выдала свои угрозы девушка, пока расслабленный Эван продолжал блаженно валяться на траве.

– У тебя удобно расположен унитаз, – заулыбался он, пока мы шокировано пялились на парочку рядом.

– А ты удобно расположишься на камине в урне с прахом, в который я тебя сотру, идиот, – продолжила девушка.

– Забыл сказать, это вроде как моя сестра, но биологически я в этом не уверен, кажется, что моя Алиша где-то в другой семье, заботливо собирает по утрам ланч для брата, – хмыкнул Эван.

Распахнув глаза, я чуть ли не подавилась бананом, переводя взгляд то на Эвана, то на Алишу. Если они близнецы, то пара перед нами – небо и земля. Настолько они разные: начиная цветом волос, завершая глазами. Хотя, нос у этих двоих очень похож. Как такое вообще может быть, когда двойняшки абсолютно разные? Что-то мне подсказывает, что интеллект достался Алише.

Испепеляя брата одним лишь взглядом зелёных глаз, Алиша смахнула тёмно-русый локон с лица и обратила взор на нас.

– Сестра этого поганца, если он портит вашу жизнь, то просто скажите мне, – улыбчиво представилась она.

– И что ты сделаешь? Купишь защёлку на ванну? Месть в твоём виде так страшна, – смеясь, пропищал Эван.

– Ты даже не представляешь, насколько я могу быть извращённой в своей мести, Тайкер, особенно, если дело касается тебя, – зашипела Алиша, нависая над ухом брата, которого всё только забавляло.

– Ты тоже носишь эту фамилию, заканчивай фамильярничать, – закатил глаза Эван, ущипнув сестру за ногу, которой она тут же его пнула, – падай рядом, так уж и быть, познакомлю тебя со своей компанией, ведь тебя никуда не принимают.

Алиша вновь сверкнула взглядом и под видом распаковки обеда, схватила тетрадь, шлёпнув ей брату по лицу, который в этот раз явно не ожил подобного исхода. Вздрогнув, Эван нахмурился и закатил глаза.

– Хрен с тобой, пока живи, – вздохнул он, – это Алекс, Лизи и Райн.

– Привет, – улыбнулась Алиша, – приятно познакомиться, может кто-то из вас и есть мой настоящий брат или сестра. И у меня есть подруги, идиот, просто несколько из них учится в других школах, а ещё одна – заболела.

Смеясь, мы поздоровались с девушкой, которая, скрестив ноги под собой, принялась за обед. Тёмные волнистые локоны внешне походили на те, что принадлежат мне и Лизи, спадали на её плечи и ложились чуть ниже груди, обрамляя губы в форме сердечка и проницательные зелёные глаза, под которые подходил топ, заправленный в белые джинсы. Я сразу подчеркнула, что эта девушка может понравиться любому парню. Под любым – я подразумеваю Тома. Мой диапазон крутится вокруг парня, который не догадывается о моём существовании.

Взгляд автоматом упёрся в человека, который тыкал в экран телефона с лёгкой улыбкой на губах, пока парни рядом с ним препирались и смеялись. Как я могу составить какой-то список, если в голове пустыня, по которой катаются клубки высохшей травы!?

После уроков, Лизи оживлённо болтала с Райном, шедшим рядом с ней и смотря на мою лучшую подругу преданными щенячьими глазами. Он точно в неё влюбился, у меня нет других объяснений, лишь один вопрос: как давно? Что произошло летом, чтобы перевернуть сознание Райна!? Возможно, что из-за собственной пелены влюблённости в Тома, я могла заметить это раньше.

– Что я должна придумать для Эвана? – хмыкнула я, пока Райн хихикал с Лизи.

– Ты о чём? – перевёл на меня взгляд карих глаз друг.

– Алекс заключила сделку, – сообщила подруга раньше меня, – они придумывают друг другу пять пунктов, которые нужно успеть сделать за неделю.

– И на что спор?

– Догадайся, – захихикала предательница.

– Да, я влюблена в Тома, и что с этого? Я же не виновата, что это произошло.

– Но ты же его даже не знаешь, Алекс! Это лишь твои мечтательные представления.

– Прекрати, Лиз, Алекс права, – оборвал её Райн, из-за чего мы обе вылупили глаза.

Он точно в неё влюблён.

– Это бред, – покрутила наконец головой Лизи, всматриваясь в лицо Райна, который редко с ней не соглашался.

– Не бред, – грустно улыбнулся друг, – сердцу не прикажешь. Оно само выбирает. И мы уже пришли, пока!

Со своими словами, Райн оставил нас напротив его дома, и пока Лизи растерянно глядела ему вслед, я выдернула телефон из кармана и написала ему сообщение: «Признайся ей, или это сделаю я». У меня больше нет и капли сомнения в своих догадках. Даже если у них ничего не получится, и я в принципе не уверена в том, что он нужный для подруги человек – они должны попробовать. В этот раз я хочу быть неправой, потому что Райн идеальная партия для Лизи: он уважает её, заботится, ценит и, чёрт возьми, влюблён в неё. Он сейчас в этом признался, хоть и столь завуалированно.

– И что это было? – заговорила Лизи, повернув ко мне распахнутые карие глаза, в которых читалось смятение.

– То и значит.

– Не понимаю.

– Да брось, Лиз, всё ты понимаешь.

Поморгав, она ещё раз посмотрела на дом Райна, за дверью которого не так давно скрылся парень, отчаянно влюблённый в неё.

– Я должна приготовить обед, – оповестила меня Лизи, со всех ног помчавшись к собственному дому, который соседствовал с моим.

– Как же, – тихо захихикала я сама с собой, – именно приготовить обед.

Когда спина лучшей подруги исчезла, я, наконец, поспешила к собственному дому, где желала упасть в кровать и попросить какого-нибудь шутника написать за меня список.

К вечеру мои мысли и идеи не сдвинулись с мертвой точки кукареканья под столом, хотя один пункт всё же был:

1. Переночевать в торговом центре.

Не знаю, как Эван это сделает, но мне плевать, он сам предложил, а я следую предложению и заключённому пакту. У нас есть семь дней, как в чёртовом звонке перед смертью, но в нашем случае – перед позором. Если этот позор поможет мне в знакомстве с Томом, то я выполню любое задание. Я никогда не была запуганной и трусихой: нужно долететь до Луны? Дайте мне ракету, и я это сделаю.

Новый пункт тут же созрел в голове, которая вышла из транса:

2. Прийти в школу в шотландке.

Тут же перечеркнув данный пункт, я написала заново:

2. Провести школьный день в национальном шотландском костюме.

Эван упоминал точность швейцара, а что он скажет на счёт чего-то поэкзотичней? Я лично возьму в аренду данный костюм с юбкой покороче, дабы он показал всю свою сексуальную необузданную натуру.

Три остальных пункта заставляли меня попотеть и растопить мозг, который и без того кипел. Время близится к ночи, а я смотрю на пару цифр впереди и не знаю, где достать ещё три.

Плюхнувшись на кровать от бессилия, я провыла в подушку и ещё раз напрягла мозги, когда в дверь постучали, а тёмная голова папы проскользнула в проём:

– Тебя же не укусил оборотень?

– Хуже, – вздохнула я, грызя колпачок ручки.

– И что случилось? – улыбнулся он, заняв место на краю кровати.

– Я поспорила с другом, и теперь мы должны составить по пять пунктов друг для друга, которые нужно выполнить за неделю.

– Что написала?

– Какую-то фигню, потому что мой радиус воображения на стадии погребения.

– Добавь сюда: сходить в один и тот же вечер на свидание с тремя девушками в одном и том же месте, за одним и тем же столиком и выбирая одни и те же блюда.

– Па, ты шутишь?

– Нет, но хочу быть официантом в этот вечер, – тихо засмеялся он, – и пусть он не уходит, а прощается с ними прямо там.

– Как он это сделает? – засмеялась я.

– Это уже его проблемы, – пожал плечами папа, зашагав к двери, но, когда хотел покинуть комнату, резко обернулся, – а какой приз?

– Эм, – поджала я губы, не зная, как объяснить то, что на кону парень моей мечты.

– Кажется, я догадываюсь, – засмеялся папа и закрыл за собой дверь.

Я слишком предсказуема для близких.

Коснувшись листочка шариковой ручкой, я записала следующий пункт:

3. Сходить на свидание в один вечер с тремя девушками, не выходя из кафе, сидя за одним и тем же столиком, заказывая одно и то же блюдо

Мне представилась прекрасная возможность поиздеваться над кем-то и не чувствовать вины, ведь Эван может приготовить для меня чего похуже. И лучше я помру от смеха над ним, чем из-за позора, который он приготовил для меня. Моментально в голове появился ещё один пункт:

4. Быть моим рабом сутки

Этот пункт мне определённо по душе, ведь я могу делать с ним что захочу и когда захочу. Остался один – пятый и на него у меня абсолютно нет фантазии, придётся действовать на ходу. Хочется верить, что утром меня осенит самая гениальная идея, которая либо припишет ещё один пункт, либо вовсе изменит все пять.

Глава 2

Волнение подступало всё утро, для него была парочка поводов: каждый раз, когда я шагала в новый кабинет – боялась встретить там Тома, к этому ещё и подкатывала нервозность из-за Эвана, с которым у меня тоже было разное расписание сегодняшним днём. Его список может стать надгробной плитой позора для меня. А это означает только одно: Том даже скорбеть надо мной не будет, потому что мы так и не познакомимся. Моё имя для него станет известно посмертно. Я не наложила на себя крест, но кто знает тараканов Эвана!?

– Выйди из транса, – тормошила меня Лизи, и в это мгновение я ощутила влагу и холодок на носу, к которому тут же прикоснулась.

Мороженое.

– Чёрт, Лиз, какого фига? – поморщилась я, вытирая сладкое с лица.

– Тебе даже это не помогло, а я ведь тебе целую историю поведала, – обиженно пробубнила подруга.

– Какую?

– А вот теперь уже никакую, надо было слушать, – показала она язык и отвернулась.

– Где вообще Райн?

– Пошёл за соком. Ты даже не заметила его.

– Господи, прости, – вздохнула я, – просто волнуюсь из-за…

– Уже описалась в штаны? – весело затараторил мой повод для волнения, на который мы обратили взор.

– Всю ночь не спала, – закатила я глаза, пока Эван скинул рюкзак с плеча и упал рядом, – готова веселиться?

– Будто у меня есть выбор.

– Доставай свой список, Алекс, – встряхнул головой Эван, начав копаться в рюкзаке.

Вздохнув, я потратила полминуты на мольбу, после чего откапала листочек на дне сумки и ещё раз пробежалась по нему взглядом. Пятого пункта так и не появилось, а вот Райн и Алиша появились одновременно, приземлившись по разные стороны от Лизи и Эвана.

– Привет, – улыбнулась Алиша, – не против?

– Чем больше народу, тем веселей, – улыбнулась я, пока Лизи бегала глазами с улыбкой, которая то и дело подрагивала. Если остальные этого не видят, то для меня всё ясно как Божий день – она смущается. До моей лучшей подруги всё же дошло, что наш общий друг влюблён в неё. Думаю, что это было неизбежно: мы живем по соседству, тут лишь один вариант из двух – я или Лизи. Это какая-то банальная жизненная ситуация, либо вы – враги, либо однажды понимаете, что жить друг без друга не можете. В нашем случае второй вариант.

– Готова к первому заданию? – многообещающе заулыбался Эван.

– Я думала, мы просто покажем друг другу список, – пожала я плечами, внутренне радуясь, что именно так начинается наш спор.

– Так не интересно, – замотал головой Эван, – предоставляю сделать первый шаг даме.

– Какая часть, и когда ты стал таким джентльменом? – сморщилась Алиша, смакуя кусочек пиццы, – чтобы вы понимали, этот идиот, как только увидит меня, тут же бежит в туалет с криками, что он первый захотел.

– Старшим нужно уступать, сестричка.

– Из-за заявления в роддоме, что ты якобы родился раньше на три минуты тридцать две секунды, а я в принципе сомневаюсь в нашем родстве, не нужно делать себя стариком с песком в заднице.

– Теперь всю жизнь мне будешь говорить это, – цокнул Эван, закатив глаза.

– Боже, – хихикала Лизи, пока Райн с улыбкой наблюдал за перепалкой двух одинаковых людей.

– Приступим к делу, я поговорю с ней дома по-взрослому, – усмехнулся Эван, пихнув Алишу в плечо, из-за чего получил взаимную отместку.

– Сегодня ты не ночуешь дома, Тайкер, – заулыбалась я.

– И с какого такого небритого хрена?

– Тебя ждёт ночь шопинга и время подумать в одинокой темноте. Надеюсь, у тебя нет клаустрофобии или никтофобии.

Уставившись на меня, вся четвёрка напротив, дружно хлопала глазами в ожидании продолжения мною кинутых загадок.

– Сегодня ты ночуешь в торговом центре, – улыбнулся я, в то время как брови Эвана поползли вверх.

– И где я должен прятаться?

– А это разве должно меня волновать? – пробубнила с набитым вафлями ртом.

– Алекс, но это же уголовно и административно наказуемо, – вступилась Лизи, на что получила от меня взгляд «заткнись».

– Хрен с ним, – махнул рукой Эван, – я сделаю это, даже фотку пришлю, какое платье мне пришло по душе.

– Очушенно, – кивнула я.

– Что? Очушенно? – поморщился Эван, – что за нахрен? Кто так говорит вообще?

– Дин, – снова кивнула я, из-за чего Лизи прыснула. Объединённая любовь к Винчестерам, что может быть лучше?

– Хрен с ним, я не знаю, кто это и не хочу знать.

– Дженсен Эклз – Дин Винчестер, – сообщила я, из-за чего Эван вновь уставился на меня, как на чокнутую, – ты смотрел сверхъестественное?

– И?

– Там есть братья Дин и Сэм. Я предпочитаю Дина, а Лизи нравится Сэм, хотя это наши внешние типажи. Я бы сказала, что Сэм тоже горячий и мне нравится его спокойствие и рассудительность, но Дин, он же милашка и это в духе Лизи. В общем, мы предпочитаем разную внешность парней. Вот если бы у Дина был характер Сэма, а у Сэма характер Дина, то это было бы идеально. Они просто секс на ножках. Горячие. Очень горячие…

– Мне не интересны мужские члены, – закатил глаза Эван, перебив меня, – сегодня твой день имеет танцевальную основу.

– И что это значит?

– Ты танцуешь под любую музыку.

– И как я танцую? – выгнув бровь, вздохнула я.

– Мне плевать, но я желаю чего-нибудь поэротичней, – пошевелил бровями Эван.

– Серьезно? Ты думаешь, что это меня как-то напугает? – засмеялась я, потому что Лизи и я танцуем всегда и везде.

– Это просто распевка, дорогая, – усмехнулся Эван, – до припева ещё далеко.

– Без проблем, включи любую музыку, и я начну прямо сейчас.

– Ладно, – вскинув руки, Эван нахмурил брови, – тут я подошёл слишком просто. Но уже ничего не изменить. Пора позориться, Алекс.

Встряхнув крошки с платья, я поднялась на ноги в ожидании музыки от Эвана, который растерялся от подобной реакции. Меня смущает только один человек, и имя этому человеку – Том, мнение остальных мне либо не интересно, либо я его и так знаю, потому что это мои друзья.

– Я передумал, – засмеялся Эван, – этого задания сегодня не будет. Я придумал новое.

– И какое? – вздохнула я, возвращаясь пятой точкой на траву.

– Пока не скажу, – пошевелил бровями Эван, на что я закатила глаза и сморщила лицо.

Пока Эван вновь начал перепираться с сестрой, я взглянула на друзей, которые мило смеялись, когда Райн вытаскивал макароны из волос Лизи, словно иллюзионист, пока подруга смущённо смотрела на него. Уже? Их отношения сменили направление меньше, чем за сутки? У меня сейчас голова пойдёт кругом.

Переведя внимание на главную трагедию своей жизни, я рассмотрела каждую вену на руке Тома, которая то поднималась, то опускалась, когда он подносил бутылочку ко рту и улыбчиво общался с друзьями. Сейчас я очень хочу быть одним из парней рядом, лишь бы приблизиться хотя бы на дюйм к этому парню.

– Твоё задание поцеловать его, – зашептал голос Эвана возле правого уха, из-за чего я резко повернула голову в сторону оппонента, чуть ли не столкнувшись с ним лбами.

– Ты рехнулся? – выкашляла я, потому что подавилась воздухом.

– Нет, – усмехнулся новоиспеченный друг.

– Я не буду этого делать, – пробубнила я.

– Будешь. Это твоё задание, – продолжал насмехаться он, расслабившись на траве и закинув руки под голову.

В эти секунды кровь отхлынула не только от моего лица, но и от лица Лизи и Райна. Оба они смотрели на меня так, словно я решила сигануть вниз без парашюта с самой высокой точки самолёта.

– Это слишком жестоко, – наконец-то выдавила в мою защиту лучшая подруга, – и почему ты меняешь задания?

– Потому что я предупреждал, – промурлыкал Эван, улыбаясь нам, – давай, Алекс, не будь слабачкой.

– За это, я буду ненавидеть тебя всю жизнь, – поморщилась я, поднимаясь с места на дрожащие в коленях ноги.

– Либо благодарить всю жизнь, – добавил друг.

Кинув в него еще один многомиллионный уничтожающий взгляд, я сделала несколько шагов и искоса посмотрела в сторону Лизи, которая глядела на меня, как на ума лишённую. У меня нет выбора. Это задание.

Так страшно мне ещё никогда не было, сейчас я либо лишу себя любого внимания стороны Тома, либо буду питать слабую надежду на то, что он влюбится в меня с первого поцелуя в щёку. Каждый новый шаг помогал лицу приобретать красный, синий и зелёный оттенок, от которых я должна избавиться в течении пары секунд.

Чёрт, я должна блистать в эти секунды. Это же всего лишь парень.

Парень, в которого я влюблена с седьмого класса.

Как только ноги поравнялись с компанией из четырёх парней, с удивлением смотрящих на меня, я выгнала угнетающие мысли из головы и натянула на лицо приветливую улыбку, смотря на Тома:

– Прости, парень, но это моё задание.

После моих слов, четыре пары бровей взметнулись верх, а я больше не стала медлить. Склонившись вниз, губы оставили быстрый поцелуй на щеке Тома, который помог всем салютам вылететь одним разом, освещая душу яркими разноцветными вспышками. Лёгкая щетина Тома успела уколоть губы, от чего сердце запело, а тело задрожало. Мне захотелось повторить этот секундный момент как минимум миллиард раз. Это как надышаться перед смертью.

Серо-голубые глаза посмотрели на меня с изумлением и улыбчивостью, из-за чего я не шагала по полю, а парила. Надеюсь, мне не показалось.

– И как тебя зовут, Золушка? – засмеялись мне вслед, друзья Тома.

– Алекс, – ответила я, не поворачиваясь, иначе они увидят на моём лице смесь ужаса и тошноты, которая начала подступать к горлу из-за страха.

Челюсти друзей готовы были отвалиться, когда я вернулась на место и, схватив сэндвич, нервно взялась пережёвывать обед, лишь бы унять волнение и панику.

– И как? – засмеялся Эван.

– Я ненавижу тебя, – буркнула я, – если на школьном альбоме он вырежет мою фотку и сожжет на ярком костре, то это будет твоя вина. Знай, ты только что мог лишить нашу планету новой семьи.

– Не драматизируй. Не могу ни сообщить тебе, но он немного в шоке, – улыбался Эван, – и-и-и, это сработало.

– Что именно? – истерично и нервно засмеялась я.

– Он смотрит на тебя, – пихнул меня локтем в бок Эван с довольной улыбкой, – не смей смотреть на него.

– Тайкер! – воскликнула я, искоса взглянув на Тома, который в эту секунду отвернулся, но наверняка успел заметить, что я посмотрела в его сторону.

– Я делаю всё возможное, – пробубнил он с набитым тостами ртом.

– Лиз, прошу, помоги мне, – протянула я, – я хочу хорошенько врезать ему.

– Тому или Эвану? – захихикала подруга.

– Скорей второму, потому что на первого не поднимется рука. Я опозорена до скончания веков.

– Я задушу его ночью, – кивнула Алиша, – тебе нравится Том?

– Нравится? – громко воскликнул Эван, на что каждое лицо повернулось в нашу сторону, а моя сумка тут же влетела в физиономию друга.

– Ты можешь говорить тише, идиот? – зашипела я, заливаясь краской.

– Да ты влюблена в него! – шепотом воскликнула следом Алиша, смотря на меня распахнутыми зелёными глазами, после чего успокоилась и положив ладонь поверх моего колена, добавила, – зря ты рассказала этому придурку, он же тебя со света сживет.

– Ты посмотри на неё, да она же готова шлепнуться от того, что он находится в пределе мили от нас, – гоготал Эван, из-за чего получил от Алиши по затылку.

– Заткнись, придурок, Том… он очень даже хорош, – кивнула Алиша, смотрятся брата грозным взглядом.

– Да вы вдвоём на него запали что ли? – продолжал заливаться смехом Эван.

– Я сваливаю отсюда, – рассержено буркнула я, поднимаясь с травы.

– Стой, – резко остановил собственный смех Эван, смотря на меня снизу вверх, пока его ладонь крепко удерживала мою руку, – чёрт, Алекс, прости. Не обижайся. Я просто шучу.

– Прекрати заниматься подобной ерундой, – пробубнила я, смотря вдаль.

– Я больше не буду, обещаю, – вздохнул он, проведя несколько раз рукой вдоль копны волос, – просто прекрати так смотреть на него. Когда парень видит, что ты готова скинуть перед ним трусики, он это и сделает, а следом ты ничего не получишь, кроме скоротечной ночи.

– Ты сам говорил, что он не такой, – выдавила я.

– Да с чем чёрт не шутит. Я знаю его, но мы просто занимаемся на одном стадионе, мы же не лучшие подружки, обсуждающие задницы парней.

– Мы не обсуждаем задницы парней, – закатила я глаза.

– Да какая нахрен разница? Суть в том, чтобы ты прекратила так в открытую пялиться на него. Больше безразличия и он – твой.

– Ладно, – вздохнула я.

– Вот и отлично. Я прощён?

– Нет, потому что ты заставил меня поцеловать его.

– Я сделал это для того, чтобы он заметил тебя. Ты ведь этого хочешь!?

Сузив глаза, я взглянула на Эвана, который пытался сдержать ухмылку, как и я, потому что именно это и есть моё желание: Том должен меня заметить. Какие для этого применены шаги или обусловлены планы – плевать. В бою любые средства хороши.

– Ладно, – выдохнула я, – прощён.

Улыбка расплылась на губах Эвана, который потряс моей рукой и сложил наши мизинцы:

– Мир, подруга, которая никогда не влюбится в меня.

– Мир, – согласно кивнул я и вернулась на траву.

– Ты слишком благосклонна к его выходкам, – улыбнулась Алиша, – он должен страдать чуть дольше.

Положив голову на плечо Лизи, я улыбнулась и пожала своими плечами.

Я не умею долго обижаться на людей, какое бы дерьмо они не сделали. Это одновременно и проклятие, и хорошая черта. Глупо тратить бесценные и безвозвратные минуты на обиды, месть и ссоры, когда можно оставить в прошлом и продолжать жить. Я не могу винить Эвана за его задание, я сама согласилась, просто у нас разные методы привлечения: он действует без промедления напрямую, я же пытаюсь просто зацепить взгляд и получить шаг в свою сторону.

После уроков, Лизи затащила меня в библиотеку, чего я не совсем желала. И в какой-то момент показалось, что это было сделано нарочно, лишь бы не оставаться наедине с Райном. Подруга явно желала поговорить, поэтому решила отделаться от парня таким способом как выполнить домашку в библиотеке. Я не могу отказать, потому что вижу переживания на её лице.

– Мы могли бы сделать её где-нибудь в другом месте, не обязательно тащить меня сюда, – вздохнула я, нарушая тишину в читальном зале.

– Тут вкусно пахнет, – противилась она, скинув рюкзак на стул и плюхнувшись на соседний.

– Чем? Скукой?

– Книгами, – закатила глаза Лизи.

– Если ты хочешь понюхать типографской краски, то я могла бы дать тебе стопку книг дома.

– У меня есть свои, мне просто нравится это место.

– Ладно, выкладывай, – заулыбалась я, – это же просто предлог, Лиз.

– Для чего?

– Для того, чтобы не идти с Райном, ты стесняешься его и боишься.

– Что за чушь?

– Ну, конечно, это ведь я вчера рванула домой, когда услышала его слова. И ещё не пришла и даже не позвонила вечером.

– Не говори мне ничего, – покрутила головой подруга, уставившись в учебник.

– Он нравится тебе или нет? Один вариант из двух.

На лице Лизи забегали различные эмоции. Она явно обдумывала и взвешивала все чувства за и против, что не понравилось мне. Так не должно быть, она должна точно знать. Она должна точно чувствовать. Если человек задумывается, любит ли или нет, то это уже не любовь, не должно быть подобных сомнений. Но я не могу говорить за Лизи. Она не была в отношениях, чего не сказать обо мне. Хоть мои отношения с Тоби являлись детскими лепетом год назад и длились пару месяцев, но они имели место быть. Это какой-то опыт.

– Просто попробуй, – вздохнула я.

Лизи метнула в меня секундный взгляд, и вновь вернулась к учебнику. Если у неё кто-то и будет первым, то это должен быть Райн. Она не должна тратить себя на мимолётных идиотов, либо хотя бы первый раз отдать себя человеку, который любит ее или влюблён.

– Я хочу закончить жизнь самоубийством.

– Ага, – пробубнила себе под нос Лизи.

– Ты вообще меня слышишь? – фыркнула я, выдирая из рук подруги книжку.

– Алекс! – воскликнула она, – я же читаю!

– Заметно, потому что можешь заказывать мою похоронную речь.

– Что за бред?

– Я сегодня поцеловала Тома, твою мать! Тома, – растянула я, – ты понимаешь, что я похоронила себя в его глазах?

– Какой-то бред, – закатила она глаза, – и что теперь? Что ты вообще ему сказала?

– Прости, парень, это моё задание, – вздохнула я, повторяя сказанное.

– А он?

– Он ничего не успел сказать, у него на лице был шок и до, и после.

– Ну, теперь он хотя бы тебя знает, – захихикала Лизи, за что получила кинутый в неё карандаш.

– Знает, как неадекватную, которая подходит, целует его в щёку и сваливает, – закивала я.

– Это уже что-то, – продолжала хохотать Лизи.

– Действительно, – цокнула я, – но ты права: это сдвиг с мертвой точки с седьмого класса. Теперь он меня точно запомнит.

Лизи уставилась в телефон с лёгкой улыбкой на губах, которая начинала раздражать. И как ей это удаётся? Минуту назад она была злюкой, а сейчас хихикает и улыбается в экран телефона.

– И что ты там смотришь?

– Подбираю твой свадебный образ, – хихикала подруга.

– Очень смешно, Майерс. Когда-нибудь с удовольствием посмеюсь над тобой.

– Без проблем, – кивнула Лизи.

– Хотя… почему когда-нибудь? Я уже могу начинать, – заулыбалась я, на что Лизи метнула в меня молниями из карих глаз, – ты в заднице, подруга.

– С какого счастья? Может, я люблю Райна, откуда тебе знать?

– И почему ты тогда избегаешь его взгляда? – скрестив руки под грудью, выгнула я бровь.

– Потому что! – заголосила она.

– Потому что, – пискляво проворковала я, тихо посмеиваясь, – потому что я влюбилась в своего соседского друга, Алекс.

– Не влюбилась я!

– Не влюбилась я, бла, бла, бла.

– Прекрати, Алекс, – вздохнула Лизи, – мне нужно время.

– Хорошо.

Уткнув лицо в учебник, я перестала дразнить подругу и сосредоточилась на работе, хотя голову так и дурманило секундное касание щеки Тома. Разум помнит его аромат, который успели уловить обонятельные рецепторы: это какая-то умопомрачительная смесь влюблённости в парня и родного запаха. Мы не знакомы, и я не знаю, как он оценил подобный жест. За все годы, я ни разу не наблюдала таких действий со стороны девушек в его адрес. Наглых действий. К счастью, у меня есть оправдание и прикрытие, ведь идея принадлежала Эвану, на которого я с лёгкостью могу свалить вину. Надежда на то, что я засяду в памяти Тома надолго – согревает душу и дарит тепло, заставляя перематывать этот отрывок жизни миллион раз в секунду.

Не знаю, сколько ещё я могла грезить мечтами, но Лизи удалось вырвать меня из дома, где была я, Том и наши малыши. Да, парочка малышей: старший мальчик и младшая девочка. Первый обязан защищать сестру, она его бриллиант. Как у меня и Адама, который всегда где-то рядом, но физически в университете. Я скучаю по нему, потому что у меня самый лучший старший брат не на планете, а во всей вселенной. Ещё в детстве я благодарила маму и папу, что они купили мне такого старшего брата, над чем они посмеивались. Сейчас я уже не так наивна, и понимаю, каким образом была совершена покупка.

– Ау, вызываю лучшую подругу, – весело хихикала Лизи, щёлкнув пальцами у моего лица, уже как минимум пять раз.

– Да, да и ещё раз да. Я думала о Томе, даже не начинай.

– После поцелуя, у тебя и вовсе выкатился мозг.

– Господи, как же я хочу увидеть человека, о котором ты будешь мечтать, трещать и рыдать. Моя месть будет страшна.

– Конечно, – закивала Лизи, собрав все учебники в кучу.

Вздохнув, я повторила за подругой, собрав тетради со стола и сунув их в сумку.

– Будем валяться за просмотром фильмов? – улыбнулась я, перекинув лямку через плечо.

– Да, как на счёт двухтысячных?

– Цыпочка и белые цыпочки?

– Да.

– Мы видели их миллион раз.

– А нас это смущает? – выгнув бровь, улыбнулась Лизи, и я ещё раз подчеркнула, какая у меня красивая подруга. Райн выбрал и внутреннюю набивку, и внешность, поганец.

– Не уверена, – покрутила я головой, – вряд ли они могут надоесть.

– Согласна. Вкусняшки и фильмы.

– Ты заставляешь меня набить задницу целлюлитом, и тогда Том точно меня заметит. Меня вообще заметит каждый, даже из космоса без лупы.

– Не преувеличивай, он наверняка тебя уже запомнил, кто ещё его так целовал?

– Возможно, где-то на свете имеется ещё одна подобная сумасшедшая дурилка.

– Вряд ли. Мир способен вытерпеть только тебя, – смеясь, повисла на моей шее Лизи, руки которой ответно обвила я, растянувшись в улыбке.

– И тебя, не сбрасывай со счетов себя.

– Значит, нас двое. Как думаешь, насколько долго проживут рядом с нами будущие мужья? – хихикала она, потрепав мои волосы.

– У них не останется выбора, как растянуть эту любовь в вечность.

– Согласна, – закивала подруга.

– Но они должны пройти испытание на прочность.

– Например?

– Заставлю Тома смотреть сплетницу или сумерки, ещё как вариант что-нибудь отвязное.

– Сумерки – это самый идеальный вариант. Начну с него. И знаешь, я передумала на счёт двухтысячных. Хочу горяченького.

– Например?

– Супер-Майк. Обе части. Ченнинг Татум, Мэтт Бомер, Джо Манганьелло. М-м-м, – мечтательно протянула Лизи.

– Один из них любит члены.

– И что? Зато он охрененный. Ты вообще видела Мэтти? Господи, я готова поехать к нему прямо сейчас.

– Ага, посмотреть мужское порно.

– Отвратительно, Алекс. Ничего плохого. Люди любят друг друга, и они имеют право на своё существование.

– Я ничего не имею против геев, Лиз, успокойся. Это просто констатация фактов.

– Мне плевать. Он хорош.

– С этим согласна. Значит, приспускаем трусики.

– Фу, – засмеялась Лизи, пихнув меня в плечо, из-за чего я чуть ли кубарем не покатилась вниз по тропинке.

Закатив глаза, я решила не давать ответный отпор, а показала язык и улыбнулась.

– Чёрт! – резко остановилась я, – завтра нас позвали на вечеринку. Я совсем забыла!

– Завтра? С ума сошла!? Середина недели, – поморщилась Лизи.

– И что? Мы идём, – кивнула я.

– Алекс, – сердито прижала кулички по бокам подруга, смотря на меня, – это даже не пятница!

– Мы ненадолго!

– Ты издеваешься? Мы только перешли в старшую школу, и кто вообще тебя пригласил!?

– Не имеет значение, – улыбнулась я, – мы в любом случае идём.

– Издевательство, – фыркнула Лизи, плетясь за мной с недовольной миной на лице.

Моя очередь повиснуть на шее подруги, дабы растопить льдинку в виде её сердца и вымолить согласие, хотя она уже заочно идёт со мной.

До тех пор, пока мы шагали к дому и я трезвонила Лизи о вечеринке, напевая байки и моля о согласии, она всё же сдалась, а я, визгнув, повисла на её шее, чуть ли не повалив нас к асфальту, готовая протереть белым платьем песок. На вечеринке наверняка будет Том, а именно он мне и нужен, если, конечно, Эван вновь не заставит меня опозориться или вообще не запрыгнуть на предмет собственных мечтаний. В таком случае, я разорву наш спор, потому что подобного он не стоит, я могу завоевать Тома и без удавки на его шее из собственных рук. При мне всё, что требуется девушке, но самое важное: чувства к нему. Неподдельные и безвыгодные чувства, которые я желаю ему подарить.

Глава 3

Том

На моём лице было вполне понятное выражение, говорящее о том, что посещать какую-то вечеринку в середине недели я не особо изъявляю тяги и в принципе не горю желанием. Но у парней другие планы, и эти засранцы живут принципом большинства, чего невозможно сказать обо мне. Меня трудно уговорить или надавить, но в этот раз я какого-то чёрта поддался на затянутую нудятину друзей с условием, что не буду там долго.

Очередной мяч, полетел за пределы линии, и в ту же секунду Дилан заверещал:

– Фал-болл!

– Плевать, – слегка махнул я битой, закинув её на плечо.

– Чувак, ты либо злишься, либо забыл, что такое сила удара, – кивнул друг, шагая в мою сторону.

Посмотрев на часы, он провёл пятерней по тёмной копне волос и поднял карие глаза, добавив к словам:

– И нам уже пора.

– Хосе двинулся, когда выбирал день недели? – закинув на плечо синий рюкзак и повернув кепку козырьком назад, я бросил риторический вопрос.

Дилан лишь усмехнулся в ответ и покачал головой. Я не асоциальный и не прочь повеселиться, но чертовски раздражает среда, которую решил разукрасить Хосе. Не трудно догадаться, что он просто желает посмотреть на девятиклассниц, которые вступили на порог старшей школы. Цель его гостеприимства, мне стала понятна ещё в прошлом году. Этот парень до тошноты предсказуем и банален.

Точно могу сказать, что я бесполезно проведу там пару часов и свалю с чистой совестью. Мне не интересна ни вечеринка, ни просмотр новеньких целей парней, на которых они уже либо поспорили, либо застолбили по внешней облицовке. Девочек из библиотеки, с небрежными косичками и очками больше спичечного коробка – там не будет. Их не то, чтобы не выпустят из родительского дома, их даже не приглашали. За год я успел узнать достаточно о школьных любимчиках, в которые, кстати, меня тоже вписали, но я не совсем понимаю причину. Парни, конечно, отдают должное моему капитанству футбольной команды в средней школе, но я не беру это в расчёт. Хотя скорей всего нужно. В старшей школе меня тоже зазывали в команду, но я отказываюсь, потому что отдаю приоритет бейсболу. ...