Призраки прошлого

Пролог

Киону Перза Шаритдаану, было откровенно скучно. И плевать на то, что в данный момент, тут собрался весь цвет молодёжи правящего клана. А почему скучно, он и сам мало понимал. Вот вроде бы всего хватает. К примеру, разнообразной, самой изысканной выпивки, хоть купайся в ней, а закусками вообще занимаются самые настоящие профессионалы своего дела. Целых четыре шеф-повара из лучших ресторанов центрального мира Государства Мар, с многочисленной прислугой, ударно трудятся дабы подобающим образом потешить желудки золотых мальчиков и девочек. Наркоты всевозможной, начиная от слабенькой вроде хихушника, и заканчивая тяжёлыми препаратами, которые мозги набекрень сворачивают тоже в достатке. Это если вдруг кому-то бухла мало покажется.

К его услугам любые девочки всех возрастов и даже мальчики специально обученные и это только из рабов. Да что там говорить, с ним любая, даже равная готова в койку запрыгнуть. Ибо ублажить сына главы правящего клана, это дополнительный бонус в собственную семью. Глава ведь всё видит и всегда отмечает тех, кто лоялен ему самому напрямую или через близких. К тому же лояльность, порой проявляется очень по-разному, верно? Впрочем, возможно именно поэтому и было скучно. Кион всю свою осмысленную жизнь ни в чём не нуждался и любые его запросы, всегда выполнялись мгновенно. Захотел — получил.

Да взять хотя бы этот вот пикник на выезде. Чтобы его осуществить, потрачена уйма средств, а людей было задействовано ещё больше. Это вам не ресторан выкупить. Пикник на поверхности безжизненного астероида, ещё никто до этого не делал. А вот он смог всё организовать. Вернее, Кион просто захотел — организовывали и готовили, специально обученные люди. Но придумал-то такую забаву он и никто другой.

Впрочем, видимо потому раньше никто не делал ничего подобного, что это в общем-то никому и не надо. Мало что ли нормальных мест, для проведения молодёжных вечеринок. Вот только надоело всё. Хотелось чего-то новенького… особенного и вот, снова скучно. Всё вокруг фальшивое. Фальшивое, как сладострастные улыбки рабынь. Друзья, подруги, праздники, весёлые тусовки… сплошная фальшь и не более. Иногда Кион задумывался, реален ли он сам. Может тоже не настоящий? Фальшивый насквозь как та самая якобы дружба, которую демонстрируют приближённые.

Гремит музыка, на танцполе извиваются полуобнажённые тела обоих полов. Собственно, полностью обнажённых тоже хватает. Люди постепенно накачивают свои организмы всякой дрянью и скоро, танцпол превратится в оживлённую оргию, где сложно будет разобрать кто и с кем это самое… А ещё, вот-вот должны подвезти рабов для кровавых игрищ. Полоняне будут рубить, резать и рвать друг друга, в угоду высшей расе. Это зрелище, наверное, единственное что ещё может как-то разогнать кровь Киона, заставив её кипеть. А пока, со слабо скрываемой брезгливостью, он наблюдал как в ярких лучах «Гуарона», отделённые от мгновенной смерти лишь тонкой прослойкой силового, защитного купола, извиваются совокупляясь, охваченные необузданной, животной похотью, «Лучшие» люди Государства Мар.

Надежда так сказать и будущее великого народа. Со стороны, наверное, сие зрелище выглядит как форменная фантасмагория. Безжизненный, пустопородный астероид, на задворках центральной системы «Государства Мар», несколько десятков километров в диаметре, весь испещрённый большими и малыми оспинами кратеров, а на его поверхности, веселятся, пьют, едят, принимают наркотики и предаются свальному блуду, сотни людей.

Кион наблюдал, за всем этим и кривя губы в брезгливой усмешке, не видел главного. Впрочем, новых действующих лиц, в данный момент никто не видел. Основной периметр охраны, который состоял из десятка военных кораблей, класса «Ковак», находился на удалении нескольких сотен километров. Его задача, не допустить интересующихся жизнью золотой молодёжи вездесущих репортёров или какой-то совсем уж серьёзной угрозы, внутрь и не более.

Собственная охрана, тоже была удалена и ожидала отмашки на сияющей золотом яхте, выделенной отцом наследника трона, для данного мероприятия. Придёт час и, телохранители конечно же явятся, чтобы забрать бесчувственные тушки своих подопечных, чтобы бережно доставить их в выделенные на борту каюты, по своим размерам и убранству, превосходящие самые пафосные и дорогостоящие отели любого из миров. А пока не время. Потому и не видят. Кроме того, чувствительная аппаратура яхты, которой позавидовал бы любой военный корабль, обязанная вести непрерывный мониторинг происходящего, транслировала что как раз у «хозяев жизни», все в полном порядке. Ну, на сколько возможно в порядке, при таком-то количестве разнообразной, легкодоступной дури.

Мощности следящей, первоклассной аппаратуры, под управлением искина последнего поколения, были мягко взломаны третьей силой и показывали то, что было нужно супостату. И вот если бы у Киона вдруг появилось желание обернуться, и взглянуть за высокую спинку собственного удобного во всех отношениях кресла, больше похожего на трон, он бы с удивлением обнаружил, как к силовому куполу, передвигаясь гротескными прыжками из-за практически отсутствующей гравитации, приближается группа вооружённых до зубов людей, облачённых в боевые скафандры, в сопровождении четвёрки абордажных дроидов. Увидел бы и, наверное, успел поднять тревогу. Но он не видел, ибо был полностью поглощён своими мыслями, да и чего там говорить, изрядная доза высококачественного алкоголя, слабо способствует внимательности и интуиции.

Между тем, стройная фигура одного из нападающих, своим силуэтом определяющая женский пол, коротко отпальцевала что-то бойцам и те, чётко выполняя приказ, разошлись в стороны, не переставая двигаться к куполу, охватывая тот полукольцом. Тем не менее, надо понимать, что, говоря: «Силовой» купол, не подразумевается действительно силовой. Который способен был бы защитить не только от звёздной радиации, но и от любого другого безобразия, вроде вражеского нападения с огневым контактом. Нет, данный образец, предназначен лишь для удержания атмосферы внутри себя и фильтрации вышеупомянутой звёздной радиации. Любых других опасностей, случиться не должно было в принципе. Соответствующие службы, отследили метеоритные потоки и специально подобрали безопасный промежуток времени для проведения… хм… мероприятия.

Тем более нападения, в самом сердце Государства Мар, даже помыслить было бы сложно и тем не менее, периметр вокруг астероида, был наглухо замкнут боевыми кораблями. Потому-то и не было необходимости, мудрить что-то с тяжёлыми, корабельными силовыми полями. Обошлись простейшим вариантом. К тому же, это ведь дополнительный адреналин, когда точно знаешь, что при неосторожности, можно случайно вывалиться, за тонкую защитную плёнку и мгновенно умереть. Добавляет, знаете ли острых ощущений. Так что совсем неудивительно, как легко проникли под купол, странные, вооружённые личности.

А дальше… а дальше Кион резко перестал скучать, потому что началась какая-то лютая дичь. Дичь сугубо избирательная, но от этого не менее жуткая. И что интересно, пленных пришельцы брали, но лишь тех, на кого указывала стройная женская фигура, в чёрном скафандре. И первым, на кого указала эта самая странная женская фигура, был собственно он — Кион Перза Шаритдаан. Кто-то, невидимый Киону, повинуясь приказу, схватил его за ворот железной хваткой и сдёрнул с нагретого кресла. Парня такой страх обуял от неожиданности происходящего, что он даже забыл, как кричать и контролировать мочевой пузырь. Пока его таким бесцеремонным способом волокли, он увидел одного из своих друзей детства, который тщетно стараясь пережать хлещущую из обрубка левой ноги кровь, звал на помощь. И что характерно, получил её. Та же самая женская фигура вскинула руку с оружием и… всё. Голова бедолаги взорвалась, забрызгав содержимым ближайшую округу. Визг, грохот не выключенной музыки, разорванные тела, реки крови и кишки вперемешку с дерьмом. Они, в смысле кишки, были везде. Даже с колонн освещения танцпола свисали эти кровавые гирлянды. Эта картинка, навечно отпечаталась в памяти Киона.

Глава 1

Есть такая поговорка в «Земном Союзе», дескать, ежели хочешь насмешить Богов, озвучь им свои планы на будущее. Так оно и есть, в общем-то. На собственной шкуре пришлось убедиться, ибо данное правило именно так работает. Я ведь чего хотела? Думала сразу же покинуть, столь «гостеприимное» Содружество, едва шумиха, связанная с нападением на «АЭСИ» немного уляжется. Нет, я понимала, что на какой-то срок задержаться всё равно придётся. Мне ведь должным образом, необходимо было оформить приз, дабы легализовать, провести с ним некоторые регламентные процедуры и так далее, плюс выбить причитающееся с СБ.

Дураку ведь понятно, что пускаться в дальний… или скорее даже в сверхдальний поход, учитывая огромнейшее расстояние, отделяющее мою Родину от «Содружества», на непроверенной технике, по меньшей мере глупо. Однако это всё, могло занять, если мерить земными категориями для понятности, пару-тройку месяцев. Ну, может чуть дольше. Но это я так думала. На деле же, столько всего навалилось…

Но давайте по порядку. Рижина свалила по своим делам сразу же, как только это стало возможным, оставив меня по сути один на один со всеми проблемами, которых я по началу даже не осознавала. Проще говоря, наш с ней договор, оказался… нет не липой. Вполне себе действующее соглашение, вот только выполнять его СБ будет исходя из своих соображений. В том смысле, что постараются сделать всё возможное, дабы не выполнять вообще.

Оказывается, и так бывает. Обещанного ведь как правило можно ждать до бесконечности. Своеобразная такая месть лично мне, за выворачивание рук при заключении договора. Вот же уроды!! Словом, по ходу разведут меня очередной раз на мякине и поделом. Буду знать следующий раз, как связываться с госструктурами. Слава Богу, в остальном препятствий не чинят. Да им собственно не до меня пока. СБ в данный момент, самозабвенно пытается реабилитироваться. Там у них такой звездопад с погон начался, что про меня напрочь забыли.

Автономия нынче вся бурлит, как перегретый и забытый чайник, со сломанной системой автоматического отключения. Нет уголка, где было бы спокойно. Не то что передвигаться на корабле в пределах системы, по станции блин, если туда сунешься по делу, а их поверьте хватает, и то шагу сделать не дадут, чтобы не проверить личность и так далее. А время от времени и вовсе можно в облаву вляпаться.

Показалось кому-то что-то и вот уже хватают всех подряд до разбирательства. И это нормально. На станциях много пиратов застряло и теперь прячутся, дабы не угодить в лапки Элентийского правосудия. Интересно, на что надеются? Неужели действительно верят, что найдут способ удрать из системы по-тихому? Короче, одни прячутся, другие их ищут и ловят, а страдают от этого третьи, кто как правило не виновен. Но кого это волнует, верно? Теперь пока всех не переловят, так и будет. Военное положение введено с комендантскими часами и прочее из этого вытекающее.

Другое дело, что вот так попадаться за компанию и сидеть в обезьяннике, пока тебя идентифицируют да отпустят, никто не хочет. Оно бы и ладно, если б после разбирательства, был шанс больше не попадаться… но увы. Никто не застрахован, что через пять минут после того как отпустили, не загремишь обратно на ещё не остывшую от собственной задницы лавку. И хоть криком кричи, благим матом ругайся — вся процедура пойдёт по новому кругу, не взирая на любые увещевания с твоей стороны. Что? Уже проверяли? Когда? Ах пять минут назад? Что вы говорите?!!! Безобразие! Да конечно же разберёмся!! Вот прямо сейчас и разберёмся, а пока проходите в отстойник. Вас позовут если что.

С этими проверками и облавами, народ так зашугали, что граждане при любой нездоровой суете, начинают ломиться во все стороны, не хуже настоящих пиратов. А полиция и рада стараться, что порядка, в общем-то, совсем не прибавляет. Знала бы, что тут теперь такая фигня… впрочем, кому я вру? Деваться-то тупо некуда. Чтобы свалить отсюда, мне много чего сделать надо успеть.

Так-то корабль достался не сильно старый, но вот экипаж на нём был… Довели технику уроды блин рукожопые, теперь бегай по инстанциям, а тамошним представителям плевать на твои проблемы. В Элентии, на данный момент, всем помощь нужна, при чём срочно. А между тем, неисправности на моём теперь уже крейсере такие, что без ремонта никак не обойтись. Замена нескольких треснувших броневых плит корпуса, самое простейшее из того что требуется. На первом месте стоит ремонт системы изменения вектора тяги, на правой маршевой установке… да и левой тоже. Такие вещи ведь парой меняются.

Хотя… эта система в данном случае играет несколько более универсальную роль. Она ж не только изменяет вектор тяги при нужде, но ещё играет роль форсажного устройства по необходимости. Одним словом, бывшие хозяева, следили за своим имуществом крайне плохо, вот и повылазило. Там такие трещины на лепестках управления потоком плазмы образовались, что в них голову просунуть можно. Хватает и других неисправностей, но больше по мелочи. Так что, застряла я снова, пока не починю всё. Как есть, отправляться в дальний путь нельзя.

Беда в том, что свободных ремонтных мощностей тупо нет. Сами понимаете, нападение пиратов, дел наделало таких… хоть «караул» кричи. Все ремонтные мощности автономии, в данный момент чем ни будь да заняты. При чём срочно. Я уже ноги почти что до самой задницы стёрла, бегая от конторы к конторе. Тут ведь тонкость в том, что корабль у меня не имперской постройки, по понятным причинам. Нет, оно конечно, всегда можно сказать, что любые корабли, строятся по одним стандартам, особенно если вспомнить, что Государство Мар тоже когда-то состояло в содружестве.

Так-то оно так. И стандарты одни, и материалы используются те же. Но вот с некоторых пор, в Содружестве, сложно стало найти готовые запчасти на корабли Марийской постройки. Только под заказ. Ну так и ладно, мне не принципиально. Пусть бы изготовили на заказ… но… говорю же, всё занято. Да предлагала я деньги!!! Предлагала!!! Не берут гады… ну или у меня столько нету, сколько хотят. И вот иду вся такая расстроенная домой. Чего расстроенная? Так очередной день впустую пропал. Кое-что конечно для внутренних ремонтных работ закупить удалось, но главная проблема никуда не делась. Мысли лениво в голове вертятся и всё больше не весёлые. Ну, а что? Корабль болтается на дальней парковочной орбите и деньги за это местные власти не забывают снимать. Деньги правда не великие, но как бы там ни было, это траты. Блин!!! Ну хоть плачь!!!

Иду, грущу, оплакиваю так сказать свою невезучесть и не замечаю, что все уже куда-то бегут, слышатся испуганные выкрики «ОБЛАВА». Очнулась только тогда, когда в спину дубинкой прилетело. Хрена-се, замес! Оборачиваюсь, а на меня трое в форме транспортной полиции надвигаются, с требованием не сопротивляться. Совсем озверели бабы. Сначала бьют, потом сдаться предлагают. Оно конечно работа у них такая, но я тут при чём? Самоутверждаться за мой счёт, никому не позволено. Хорошо, что как раз толпа в мою сторону удачно ломанулась. Я и затеряться смогла, и дубинку ту хозяйке в одно место пристроила так, что теперь её достать не легко будет. Люблю от толпы работать. Можно что угодно незаметно сделать. Даже полицейскую дубинку, в прямую кишку определить у всех на глазах. Ибо нефиг размахивать, когда не умеешь пользоваться. А у меня спина не казённая.

Интересно, у них всегда тут такой цирк или исключительно по случаю моего посещения аншлаг организовали? Буквально каких-то пару минут назад спокойно было вроде и вот уже не протолкнуться! Все бегут в разные стороны спасаясь от облавы. Теснота образовалась и как следствие — давка. Даже мне, специально обученной для работы в толпе, достаточно сложно оказалось выбираться. К тому же, район полностью оказался оцеплен. В какой коридор не сунусь, а там уже вяжут кого-то. Это ж ещё умудриться надо так влипнуть. Ну прям всё как люблю. Главное, до дома оставалось всего ничего и на тебе бабушка «Юрьев» день.

Ладно, думаю на ходу, пойдём другим путём. Зря что ли у того парнишки наркокурьера, позаимствовала мастер ключ от входов в любые технические помещения. Надо только до ближайшего добраться. Трудно двигаться против потока бегущих людей, но именно где-то там я видела нужную мне, неприметную дверь. Благо в портовой зоне, коридоры широченные. С размахом строились. Почти добралась до места уже, когда бегущая толпа внезапно иссякла и передо мной предстала странная картина.

Крупного мужика, на вид лет около сорока — сорока пяти, облепила орава тёток в форме транспортной полиции. У портовых служб правопорядка, она немного отличается от обычных станционных околоточных. Так вот облепили и пытаются повязать дядьку. А тот естественно против. Впрочем, совсем не удивительно, что служивые его заподозрили в крамоле. Ну явно же из военных мужик.

Короче, их там жоп десять страждущих было, на него одного. Мутузят самозабвенно всей бражкой бедолагу. Тот естественно защищается. Но что интересно, дядичка хоть и защищается, при чём вполне успешно, но не усердствует при этом. В смысле мягко работает, дабы не покалечить случайно. Крутого спеца по рукопашке всегда заметно, если понимать в этом. Вот и я увидела, что дядька жалеет девочек. А те от безнаказанности, только пуще прежнего ярятся. Бугай, то у одной дубинку отнимет и бросит подальше чтоб не баловалась, то у другой. Те их поднимают и снова в кучу малу как в омут головой кидаются. Комичная ситуация в общем, если со стороны смотреть. Словно он всем чего-то должен? Ну… там… поматросил как говорится и бросил… всех. И вот попался теперь. Уж больно смачно они его обрабатывают.

Как бы там ни было, жалко мне его стало. Ну вот не знаю почему. Может потому, что на бандита мужик вообще не похож. Зато на военного отставника, очень даже. Ну или старый наёмник. Вдруг он, как и я, по случаю тут оказался? Но скорее всего, если быть до конца честной, так бы и прошла мимо, если бы товарищ, не матюгался время от времени на нашем и, как водится, исконно могучем. Земляк похоже, вот и сунулась. Интересно же, откуда он тут? В общем, надо было выручать беднягу. Своего бросать, нельзя. Так меня учили, а разбираться решила после.

Тётки настолько увлеклись, что на меня внимания не обращают. А тут как раз и дверь нашлась. Открываю и вхожу, но запираться не спешу. Выглянула, свистнула для привлечения внимания и оставив двери открытыми, прошла дальше на лестничную клетку, чтобы освободить тамбур. Если дядя не дурак, сообразит, что к чему. А мне рылом торговать перед блюстителями закона, ну вот вообще не с руки. К слову, соображал дядя быстро.

— Извиняйте мои хорошие, но меня кое-кто по моложе ждёт… — слышится натужное из коридора.

И вот он уже вваливается в тамбур, захлопывая дверь перед носом у разъярённой женской кодлы.

— Фуууффф! — Отдувается. — Стар я уже. Столько сразу не потяну.

Это он про женщин? Шутник, однако. Как он их с себя стряхивал, я не видела. Главное никого на своих широченных плечах внутрь не занёс. А то с него станется. Здоровенный лосяра. Пару-тройку лишних девок на собственном горбу, наверное, даже не заметил бы.

— Ты кто? — Спрашивает.

Вот только отвечать некогда. Дверь служивых надолго не задержит. Мигом ключ найдут.

— Уходить надо. — Коротко объясняю прописную истину.

— Веди, спасительница.

Махаю приглашающе рукой и начинаю спуск. И естественно, тётки победили дверь уже спустя минуту, вот только за эту минуту, мы убрались с основного прохода. А в хитросплетении труб и разнообразного оборудования, ищи-свищи. Да и побоятся сунутся далеко вглубь, зная, что вполне вероятно, нарвутся на настоящих пиратов, которые могут реально встретиться на пути. По любому подкрепление будут запрашивать. Пока запросят, пока дождутся, наш след сто раз остыть успеет.

Да нам идти тут, всего ничего и даже видеонаблюдение потом спецслужбам не поможет, ибо вблизи моего ангара, «Пчёла» всё держит под контролем и покажет пустые коридоры кому надо. Он у меня вообще последнее время незаменимый помощник. Даром что всего лишь искусственный интеллект, изначально лишённый живой души.

Пока шарились по этажу, познакомились. Конечно же я не изливала душу, на предмет кто я, откуда и какими судьбами тут. Дядя тоже не особо хвастался… вру. Он-то как раз хвастался. Да и вообще, мужик как выяснилось любитель поболтать. Особенно байки травить мастак. Он точно из военных. Правда с приставкой бывший. Уж больно юмор специфично солдафонский. Или наёмник в отставке. Во всяком случае, несколько довольно смешных случаев из собственной боевой жизни, успел поведать.

Но сдаётся мне, по большей части врал, ради красного словца, однако уверена, начни разбираться, выяснится, что события, о которых рассказал, скорее всего таки имели место быть. В смысле, ежели количество врагов в его историях сократить от тысяч, до пары десятков и принять во внимание, что боевые действия — это вообще-то ни разу не смешно, то очень даже может быть.

Семён Дмитриевич Медведев, прошу любить и жаловать. Бывший военный, сменивший службу отечеству, сразу после образования «Земного Союза», на вольные хлеба. Ибо то отечество, которому присягал, как таковое прекратило своё существование. А служить новому «Союзу», он не захотел. И как я поняла из его оговорок, мужик сильно принципиальным оказался. Видите ли, он присягал в своё время не кому попало, а такому государству как «Россия», суверенному на секундочку. А ныне что? А ныне хрень какая-то… (ну, так он видит ситуацию с объединением народов в один общий союз), потому участвовать в этом отказался. С тех пор свободный художник.

Маскироваться под местную, дабы он не догадался что мы одного роду племени, смысла не видела. Хотя, специально тоже не сообщала. Просто, в полутьме, крупный дядька, очередной раз выругался забористо на родном языке, думая, что его не понимают, а я, посоветовала быть осторожней… тоже соответственно на русском и, была поражена тому, как обрадовался здоровенный дуболом. Будто близкого, давно потерянного родственника встретил.

Короче вывести-то я его вывела из зоны операции зачистки станции, но вот куда его деть? И бросить просто так земляка, как-то неприлично. Грол с самого начала учил, что своих бросать впадлу. И пусть Скрипач не то чтобы свой, я его вообще первый раз вижу, но и не чужой ведь. Наш, русский, славянин, православный, нужное подчеркнуть. Тем более, в такой дали от дома. В общем, притащила к себе. А куда ещё?

Ну и всю ночь проговорили, под несколько бутылок ядрёного пойла, которое заказал новый знакомый, а я оплатила из соображений конспирации. Ещё не хватало, влипнуть за соучастие в освобождении из-под стражи опасного подозреваемого. Хотя он к нападению пиратов на «АЭСИ», ни сном, ни духом не причастен. Просто не хотел в очередной раз в околоток загреметь.

Как выяснилось, дядька уже третий день до своей берлоги дойти не может. Шесть раз уже отсидел в обезьяннике. Только отойдёт от околотка, как сразу снова гребут и обратно. Вообще говорит, офанарели местные бабы. Ну сколько можно? Вот и возмутился в седьмой раз. Он ещё всё в лицах так рассказывает. Ржала до слёз. Впрочем, оно конечно смешно, но дальше-то что делать? Теперь, он точно в серьёзную разработку попал. Дамочки служивые, его круглую рожу с носом картошкой, по любому запомнили и просто так не отстанут. Так что, если Скрипач выйдет от меня, то рано или поздно… при чём скорее рано, его опять загребут, только на этот раз уже надолго.

Мужик всё говорил и говорил, под свою отраву, словно душу изливал. Я только в самом начале поддержала. Так сказать, за знакомство, по старому обычаю. Собутыльник-то из меня такой себе. Сами же знаете. Пробку нюхну и во все тяжкие несёт. Можно конечно, если уж этого требует необходимость, в смысле без употребления никак, подключить возможности личной нейросети. Она будет выводить токсины, по мере их поступления и тогда, хоть тонну выпей и не в одном глазу, но какой в этом смысл? Продукт переводить? Лучше не пить вовсе. Опять же, носиться каждые пять минут до гальюна… это ж не разговор по душам, а цирк получится. Иными словами, воздержалась от злоупотребления. А Скрипач наоборот заливал в себя, словно плазмообразователь в судовой топливный танк и не пьянеел. Меня б от такого количества, давно бы уже на подвиги потянуло… впрочем, вы в курсе. Подумаешь, человеку свободные уши понадобились. Видимо нужно было выговорится. Мужчины, они ведь тоже люди. А мне не жалко.

Новый знакомый правда спрашивал кто я, откуда и как здесь, но я вовремя переводила стрелки на него самого. Это я умею. Наука Грола на подкорке записалась намертво — всегда старайся вызнать максимум о собеседнике, ничего не рассказав о себе. А мужику похоже, скрывать нечего было. Да, он из бывших спецназеров и всю жизнь, специализировался на борьбе с терроризмом. То есть, по сути простой вояка, только с чуть более специфичными навыками. Но то было уже очень давно и на «Земле». Ровно до историческрго возвращением Леонова из своего вояжа, когда инопланетные технологии попали туда. Далее, произошла резкая, техническая революция. Люди буквально одним рывком, вырвались на просторы вселенной, организовавшись в единый «Союз». Тогда-то Семён и закончил свою карьеру.

Оставив службу, по первости, вообще не знал, чем себя занять. С вояками, ничего другого не умеющими, чаще всего именно так и бывает. Помыкался, перебиваясь с хлеба на воду и решил податься в наёмники. И работа нашлась на удивление быстро. Платили к слову очень хорошо, вот только работодатель оказался с душком. Потому Скрипач, кстати «Скрипач», это его позывной ещё с государевой службы. При чём дан не просто так.

Кто бы мог подумать, что дядька на досуге, любит на настоящей, деревянной скрипке пиликать? И тем не менее, вот он, так сказать поигрывает. Эдакий привет из детства и родители музыканты, видевшие в своём Сёмушке, великого скрипача. Ирония в том, что скрипачом дядя таки стал, правда не в том смысле. Но скрипка да, имеется. Впрочем, разговор-то совсем о другом.

Короче, работодатели не внушали доверия, а становиться преступником Семён не хотел. Потому расторг контракт в одностороннем порядке и сдал мутную команду куда следует. Без жертв не обошлось конечно, но так чаще всего и происходит в подобных случаях. Вход рубль, выход два. И чтобы снова так не впухнуть, переквалифицировался в няньки. Ну, в смысле, телохранителем заделался и даже лицензию получил.

Вот эта профессия, как раз и привела бедолагу в содружество, а конкретно в «АЭСИ». Он уже лет… эдак тридцать, по земным меркам, одну из местных шишек охраняет. Вернее, охранял. Аккурат до нападения супостата на систему, верой и правдой хранил целостность тушки клиента. Какого лешего начальство взбрыкнуло, отправив ради конфиденциальности переговоров, собственного телохранителя погулять, история умалчивает. А результатом вопиющего нарушения собственной безопасности, явилась скоропостижная отставка, по причине внезапной смерти нанимателя. Так что Скрипач нынче безработный и куды бечь не знает. Теперь ещё и в облаве засветился. Сидит такой, здоровенный, матёрый медведище, а в глазах растерянность.

В общем можете смеяться, но пришлось брать бедолагу себе. Отныне, экипаж крейсера состоит уже из трёх человек. Короче, я решила, до поры, до времени, на корабле сидеть. Один чёрт, пока ажиотаж не схлынет, свободного дока, мне не найти. А мелочи, для внутреннего ремонта, если они есть вообще, можно по сети, прямо на борт заказать. Выйдет дороже прилично, но это ж мелочи, потому не сильно критично для кармана. Однако шерстят на предмет затаившегося супостата, не только станции системы. Саму систему продолжают чистить не менее тщательно. Другими словами, сначала палят и только потом спрашивают. Надо ли уточнять, что крейсер постройки государства Мар, действовал на местных защитников космоса, как красная тряпка на быка?

Пока висели под охраной серьёзных калибров орбитальной обороны, ещё куда ни шло. Но как только нас заставили уйти на рейдовую орбиту, началось. Подумаешь, идентификатор корабля, на радаре зелёным подсвечивается. Крейсер-то чужой, так что желающих заглянуть в гости, находилось не мало. Буквально каждый мимо пролетающий, считал своим долгом, попробовать мою собственность на зуб. Задрали эти абордажники доморощенные, ей богу. И главное морды у всех такие важные. Мы дескать проверить желаем, кто такие и почему… Ага, проверить они хотят! Ну-ну! Вот на халяву погреть загребущие ручонки за мой счёт, это ближе к истине.

Ну, а что? Под видом проверки, прибрать что плохо лежит, самое оно, а спишется всё потом на боевые действия. Ну, типа лес рубят — щепки летят. Бывает в общем и так далее. Но да Бог с ними, со всеми. На самом деле, это я краски сгущаю. Лезут конечно, но не каждый день. Короче, жить можно если не считать, что проблемы с ремонтом корабля, сами собой почему-то решаться не хотят. Словом, система бурлит что тот котёл, плюс из империи такой трафик пошёл, мама дорогая!!!

Свободных причальных мощностей, днём с огнём не сыщешь. Занято на много месячных циклов вперёд. Это я не про женские циклы сейчас, если кто не понял. А про местное измерение времени. Они тут всё в циклах меряют. Ну, а что вы хотели? Восстановительные работы и ликвидация последствий. Что-то конечно на месте производится, однако для быстрого восстановления инфраструктуры, по большей части везли со всей империи. Так что грузовые корабли на разных орбитах в очереди стоят и причальные места на станциях остывать не успевают. Одни отшвартовываются, другие тут же освободившееся место занимают и так по кругу. Хочешь плачь, а хочешь смейся.

Я само собой без дела не сидела. Конечно же лопатила имеющимися возможностями то, что могла. Скрипач с Граем помогали мне в меру своих сил. Впрочем, Скрипач как раз точно помогал, а вот на счёт Грая… тут не поймёшь, помогал или помогала? Не знаю, как правильно было бы называть сего индивидуума, который теперь внешне, в виду отсутствия привычной одежды типа аляповатый балахон, выглядит в моём комбинезоне как стопроцентная девочка, но считает себя мальчиком и таки имеет весомое доказательство тому. Да такое доказательство, которое хрен оспоришь. Сама видела. У настоящих мужиков такого нет.

Ну вот ей Богу ни капельки не вру. Так-то мне плевать, пусть будет кем хочет, но господи Боже, любопытство же изнутри разъедает. Вот куда он ЭТО прячет? Визуально, даже в подогнанном по фигуре рабочем комбинезоне, который очень плотно облегает тело, ничего незаметно. Ни лишнего женскому облику бугорка в известном месте, ни складочки. Как так? Я же сама видела. Не спрашиваю только из чувства такта, а он… или она? Короче молчит сволочь как юпитерианский партизан.

В общем, систему замкнутого цикла, мы с ребятами в конце концов победили. Ремонт, ожидаемо дороже обошёлся, учитывая расход плазмообразователя в боте, когда таки приходилось самой за ними лететь, ну и доставка, как уже говорила, тоже прилично добавляет к ценнику. Доставщики, на ажиотаже, совсем нюх потеряли. Так цены взвинтили, мама не горюй. Хорошо хоть с самими запчастями и расходниками проблем почти не возникло. Всё ж таки большинство корабельных систем, со времён, когда «Государство Мар» ещё состояло в Содружестве, делаются по одним и тем же лекалам.

А сколько мы втроём мусора выгребли, словами не передать. Бывшие владельцы, теми ещё засранцами при жизни были. Это ж не корабль, а питомник для разведения племенных «Сныксов» оказался. Короче дезинфекция тоже влетела в копеечку. Зато теперь воздух на корабле, как… в общем свежий такой и чем-то вроде цитрусовых пахнет. Не люблю грязь. Тем не менее с маршевыми двигателями, надо было что-то решать и срочно. Так-то они на удивление в очень приличном состоянии, но вот система изменения вектора тяги и форсажа, ни к чёрту. По-хорошему, двигатели тоже не мешало бы заменить, на более современные и тяговооружённые, но где на всё средства взять? Старые денежные запасы, улетают со свистом. Тут уже не до жиру. Как бы на «бобах» не остаться.

Так вот и жили втроём, я, Скрипач и Грай. То на боте мотаюсь, если сильно прижмёт, в поисках всякого разного, то по хозяйству суечусь. Ребята что не отнять, тоже без дела не сидят. Все что-то да делают, да и вообще, с парнями… аааамммм, с ребятами мне повезло. Скрипач у нас любитель всевозможного вооружения. Если что-о не работает или снаряжение подогнать надо, это к нему. Грай… Грай по моей задумке будет оператором РЭБ и пилотом по второй профессии. Базы знаний я уже заказала и оплатила.

На днях нужно будет слетать на станцию и забрать. А заодно самой зайти в академию и накачать себе своих, по максимуму. Я ж продолжаю числится учащимся данной Альма-матер, так почему бы не пользоваться привилегией, на халявную закачку необходимых баз знаний? Как раз стоящие на изучении, вот-вот будут полностью освоены. «Умник», уже скоро плешь проест, своими напоминаниями, что очередь информационных блоков пуста и не плохо бы её пополнить. Ботаник блин!!! Ему бы только зубрить! Вот и совмещу, приятное с полезным. Опять же, с Сеннет, не попрощалась. Не красиво будет слинять не увидевшись напоследок. Она хорошая.

Глава 2

Разговор, которого МиГера слышать не могла.

— Рассказывай, Ри.

— Слушаюсь, Госпожа Верховная…

— Ой, прекрати, Рижина! Мы сколько лет друг друга знаем? Я тебя вот на этих самых коленях качала, когда ты совсем крошкой была.

— Слуш… да Матта Ре Ори.

— Уже лучше. Рассказывай.

— Ну, я же посылала Вам по резервному каналу подробный отчёт…

— И я его читала, разумеется. И надеюсь, что информация о готовящейся ответной операции, дальше вашей семьи не ушла. Круг посвящённых, совсем невелик. Об этом знают только самые надёжные люди.

— Я понимаю.

— Прекрасно. Теперь к делу. Видишь ли, отчёт, отчётом, но меня больше интересуют, не сухие факты, а твои личные ощущения и прочее. Почему ты решила, что девочка, нам подойдёт? Твой протеже из империи, вроде бы считал её агентом вероятного противника? Плюс что-то там про недоказанные противоправные действия. Нет?

— Это так. Но последние события показали, что объект вряд ли является действительно агентом спецслужб, «Земного Союза».

— Почему так решила?

— Логика. Я отслеживаю все её действия. Так вот, она никоим образом не интересуется какими-либо нашими, секретными разработками. Не замечено ни единого раза, чтобы производились попытки найти подходы. Ни через сеть…

— Может просто очередной раз прозевали эти попытки, как прозевали нападение на «АЭСИ»?

— Исключено. Я лично гарантирую Госпожа, что ни через сеть, ни через людей, занятых на этом поприще, она не делала попыток добраться до секретной информации. Очень похоже, что объект, действительно просто учится в академии. А уверенность в этом пришла, во время нашей с ней совместной операции…

— Про это мне тоже доложили, милая. Как тебя угораздило, подписаться под тем контрактом найма? Я всегда считала тебя, умницей, но тут…

— Поверьте, Госпо… Матта Ре Ори, там ситуация не располагала к длительному торгу. Время на милициклы шло. Если бы мы не разорвали цепочку глушилок…

— Ладно, я поняла. И да, ты молодец. Считай, что внеочередное звание уже твоё. И новая должность тоже.

— Спасибо! Вы не пожалеете.

— Поверь, девочка, я это делаю не потому что знакомы лично. Ты вовремя увидела возможность и сделала то, что должна. Потому, поощрение, вполне заслуженное. Но продолжай.

— Так вот, в ходе операции выяснилось, что объект собирается возвращаться домой. Будь она действительно агентом вероятного противника, постаралась бы, как-то использовать ситуацию, для личного внедрения в общество. Однако ничего подобного. Девчонка упорно рвётся домой, словно там её ждут неотложные дела…

— Так может быть, так и есть? — Леди Ре Ори, задумчиво накрутила на палец, тёмный локон своих волос. — Что если, ей действительно, одно лишь образование нужно, для решения каких-то личных потребностей? Да хотя бы по той простой причине, что дома не имела такой возможности? И вообще, наша служба безопасности, последнее время, в основном, мелочёвкой занимается. Так заняты были, что не заметили настоящих агентов. И кого? МАРИЙЦЕВ!

В этом месте, леди даже в сердцах, кулаком в по столу стукнула. Стол, однако, промолчал, никоим образом не высказав недовольства. На то он и стол кабинетный, чтобы терпеть вольности своего хозяина. Чего не скажешь о Маста Се Рижине Итерра. Она вытянулась перед гневом начальства, не понимая, как себя дальше вести. Верховная Глава Клана Пенферро, была скорой на расправу и жалости как правило не ведала. Особенно в гневе.

— Да не тянись ты! — Махнула та рукой, заметив реакцию офицера СБ. — Ты-то тут при чём? Не на тебя злюсь, а вообще.

— Разрешите принести соболезнования…

— Ты что мелешь, глупая?!!! — Теперь Леди Верховная, действительно уже на неё разозлилась. — Какие соболезнования? Мёртвым И-вана никто не видел!!!

Рижине вдруг остро захотелось в туалет, а заодно куда ни будь подальше отсюда. Вот же ляпнула с дуру!! Ну кто за язык тянул? На самом-то деле, другое хотела сказать. Даже в мыслях не считала, что молодой отпрыск Нов-Пенферро, мог просто так погибнуть. Она его хорошо знала. Не тот он человек, да и среди Марийцев, не все идиоты, как выяснилось. Должны понимать, что с живого принца правящей семьи, поиметь можно куда больше…

— П-по-простите! — Еле выдавила из себя. — Не то хотела сказать.

— Не то она хотела… — Госпожа, села обратно в кресло, из которого вскочила, услышав сказанное подчинённой. — Думать надо, прежде чем сотрясать воздух.

— В подтверждение своих слов, могу сказать, что девочка эта, прекрасно подойдёт, на роль исполнителя…

— Это было понятно, с самого начала. Иначе бы ты не отправляла прошения, о личной встрече. Кстати ты не против же, чтобы твоё участие в захвате крейсера, осталось за скобками и награды получишь позже?

— Как Вам будет угодно, госпожа. — Рижина склонила голову, как того требовал этикет.

— Хорошо. — Леди царственно кивнула в ответ. — Продолжай.

— О личной встрече, просила из соображений…

— И это тоже понятно, не тяни. Говори по делу.

— Эта Миранда Герра, отлично подготовленный профессионал. Умна, изобретательна, не боится действовать и брать на себя ответственность. На великого стратега, пока не тянет, ибо совершает совсем уж детские ошибки, но это скорее от неопытности и юного возраста, зато на уровне тактического решения определённых задач, соображает крайне быстро. Действует жёстко, но эффективно. Устраняет мешающих её планам людей легко, но для общества не опасна, потому что на крайние меры идёт лишь в тех случаях, когда других вариантов не остаётся. Умеет планировать свои действия в рамках поставленной задачи, прямо по ходу дела. У меня вообще сложилось такое впечатление, что девочка, относительно недавно вырвалась из-под чьей-то опеки. А до этого, была лишь исполнителем чужой воли. Просто, ещё очень юна и не успела научиться мыслить стратегически. Но тактик она, поверьте, блестящий. Нужно лишь поставить конкретную задачу, а дальше сама разберётся. Хорошая актриса, потому что умеет перевоплощаться, когда того требует ситуация. Это если коротко. Могу изложить подробности своих выводов, исходя из собственных наблюдений и психологического портрета, составленного мной лично.

— Было бы не лишним — сделай. И правильно ли я тебя поняла — ты считаешь, она подходит для вербовки?

— Думаю да, Леди. Мне сложно поверить, что такой перспективный специалист, из которого мог бы вылупиться превосходный офицер, ходит на свободе. Но, повторюсь, похоже это именно так. Тут ещё копать и копать. Не могли тамошние наши коллеги, пропустить столь ценный человеческий ресурс. У неё индексы ФПИ зашкаливают. Должны были ещё на этапе их определения, вцепиться мёртвой хваткой. Впрочем, предполагаю, всё дело…

— Не повторяйся, Ри. Отчёт мною прочитан. Я ж уже сказала.

— Тогда, Верховная, — девушка вновь вытянулась, — мне нечего добавить более. Разве что, уточнить, что за Мирандой, наблюдение велось вне официальной деятельности и для Марийских наблюдателей, её практически не существует. Правда, она могла привлечь их внимание, в связи с захватом крейсера и срыва планов…

— Да какой там срыв, Рижина? Они практически успели сделать всё, что хотели. Своими действиями, ты разве что помогла спасти многие миллионы жизней… а может даже многие миллиарды, простых гражданских. Сложно представить, сколько людей могли пропасть, а сколько могло быть убито. Враг не церемонился. Хотя… чего я тебе рассказываю? Ты ведь находилась, в самой гуще событий. Впрочем, последнее твоё дополнение, весьма ценно. Сторонний специалист, гораздо лучше тех, кого потенциально, совсем не сложно отследить, учитывая масштабы, развёрнутой у нас вражеской сети агентов. Больше вероятности, что дело выгорит. А то, что соглядатаи могли заметить проведённую тобой акцию… может даже к лучшему. Во всяком случае, у меня есть идея, как это использовать. И ты правильно сделала, что сразу же изолировала, персонал орбитального форта, с которым контактировала. Понятно, что инцидент заметный и кому надо его точно не пропустят, но получат лишь ту информацию, которая нам выгодна. Осталась последняя «мелочь», которая поважнее всех прочих будет.

— Разрешите узнать какая?

— А ты, милая, ещё не догадалась? Представь себя на месте нашей девочки. Ты прибыла учиться, а тебе откровенно мешают и при этом, даже не пробуют скрываться. Да и встретили её в империи, прямо скажем безобразно, если верить твоим рапортам. А дальше сама решай, согласилась бы на предложение от тех, кто отнёсся к тебе как… ну в общем так как отнёсся?

— Она успешно в итоге решила свои проблемы, не смотря на наше вмешательство.

— Да, и это говорит о ней, как о весьма неординарной личности, но скольких нервов это стоило? Как ты считаешь, согласится она после всего?

— Можно надавить…

— Надавить? А как сама поступаешь, если давят? Не разочаровывай меня.

Рижина промолчала, отлично понимая, как поступит объект.

— Молчишь? Правильно делаешь. Хватит на сегодня глупостей. Иди и, чтобы рядом с ней, даже мелькать не вздумала. Твоего протеже в империи, предупредят отдельно, чтобы забыл про существование этого человека вообще. С этого момента, девчонкой занимается непосредственно правящая семья клана и её специалисты. Если она так хороша, как ты говоришь, то клан, найдёт достойное применение её навыкам. Если конечно, она пойдёт на сотрудничество. К тому же, И-ван ею живо интересуется. В общем посмотрим, как там дальше пойдёт. Я ясно изъясняюсь?

— Абсолютно, Леди Ре Ори Пенферро.

— Свободна… и да, — хозяйка кабинета, остановила девушку, уже практически в дверях, — ты молодец. Правда! Я очень ценю твоё желание помочь и не забываю верных лично мне людей.

— Можете всегда рассчитывать на мою верность, Госпожа. — Рижина мягко, закрыла за собой дверь.

Мигера.

На станцию «Ньялла», я прибыла с опаской. Ибо за те пару местных недель, что мы безвылазно… ну почти безвылазно, просидели на борту «Аурона», ничего ведь кардинально не изменилось. Все так же бурлит элентийское общество, всё так же щемятся по тёмным углам, последние пиратские недобитки, а станционные «опричники» их отлавливают мелкоячеистой «сетью», гребя по большей части обычных гражданских. Нет, понятное дело, что процесс идёт и уже отловлена большая часть залётного криминалитета. Но сами понимаете, чем их меньше остаётся, тем сложнее отловить. Так что я и по станции передвигалась с оглядкой, дабы не нарваться, как это часто со мной происходит.

В этот раз, посещение станции я планировала не долгим. Ночевать собиралась дома. То есть, на корабле. Даже по поводу ремонта суетиться не хотела. А какой смысл? Так и так ждать придётся, пока ажиотаж схлынет и жизнь системы, снова войдёт в привычную, размеренную колею. Целью посещения, были те самые базы знаний, о которых уже говорила. Для Грай, и для меня. Но если свои, я получу в академии, то за остальными, надо в жилое кольцо топать, либо доставку заказывать, а у меня и так каждый кредит посчитан. Мне ж ещё тачку ремонтировать и доподлинно не известно, в какую сумму выльется. Экономлю на всём, короче. Потому гораздо дешевле ножками туда сходить.

А там нынче, самая большая суета. Но благо, в этот раз всё обошлось. То ли я умудрилась в промежутке между постоянными проверками попасть, то ли станционные правоохранители, выходной взяли. Не знаю, однако не в обиде. Наоборот, очень даже хорошо. По пути в «Альма-матер», маякнула Сен, что сегодня буду в училище. От неё тут же прилетел забавный смайлик и сообщение, что она скучала. Даже волновалась за меня. Я-то свою сеть, отключила от общей. Не люблю, знаете ли, когда кто-то, постоянно шлёт всякую фигню. Включаю обычно по мере надобности, а в основном, как абонент не доступна. Даже если кто-то, сильно захочет мне отправить послание, то не сможет. Ему вежливо сообщат, дескать такого абонента, в сети не обнаружено и, ежели желаете, оставьте текст в облаке. А когда вызываемый вновь войдёт в сеть, ему всё будет отправлено.

Вот только я, в редкие и очень короткие промежутки онлайн, входящие пакеты, тупо удаляю. Вернее, не я, а «Умник». Такая установка у моей личной нейросети. Сама же и прописывала. Нет, ясен перец, что в таких пакетах, что-то дельное вполне может быть, но спам… он же вездесущий. Заманаешься вносить в чёрный список. Вот вроде и настроила специальные фильтры, которые блокируют большую часть этого, нескончаемого потока, предлагающего всевозможную хрень. Например, вложить личные деньги, в ну оооочень перспективный проект, которого на самом деле не существует или наоборот предлагающие взять уже чужие деньги в долг под якобы мизерный процент, а на деле выяснится, что теперь всю жизнь, будешь кому-то платить и всё равно рассчитаться не сможешь. Про разные сексуальные дела, начиная от таблеток для увеличения члена и заканчивая предложением изменения половой принадлежности, методом наложения рук, я даже говорить не хочу. Так что да, большая часть сетевой помойки заблокирована.

Вот только те, кто с этого живёт, всё равно находят лазейки в Галанете, чтобы засрать мою почту за пару минут нахождения в сети. А мне потом по полчаса приходится эту срань разгребать. Оно надо? Потому умник получил установку, собирать сомнительную корреспонденцию в один общий пакет и, я его прямо так, оптом удаляю. Не разбираясь, есть там что полезное или нет. Сетью пользуюсь через «Пчёлу» если надо что-то найти. У него там свой адрес и аккаунт. При чём мой старый друг и помощник, как-то сам справляется с мусором. Вот и пусть себе. Зато я избавлена от всего этого. Правда, та же Сеннет, сильно обижается, что связи со мной никогда нет. Вернее, сначала обижалась, а потом привыкла.

И кстати, у них всё хорошо. В том смысле, что беда обошла стороной. Сама Сеннет, в момент нападения, находилось в академии, а туда налётчики, слава Богу не добрались. Может не до того было, ибо потенциальных целей на роль жертв и так в достатке имелось, либо опасались лезть, справедливо полагая, что могут получить серьёзный отпор. Там и охраны хватает, и самих курсантов учат за себя постоять. Родители её, тоже не пострадали. Обе женщины на работе были. Благо их работа, не считается секретной. Самая мелкая представительница этого семейства, вовсе в «ИШНИП» дурака валяет и дома бывает ещё реже самой Сен. Вот «хату» их, залётные ребятишки, перевернули вверх дном. Многое пропало из ценностей. Но это ведь дело наживное, верно? Главное все живы и здоровы.

Вот и хорошо. Девчонка насела на меня при встрече, мол сама-то как и так далее. Я отговорилась, что в порядке. Дескать заперлась в ангаре и тихонечко сидела. Так мол и пережила налёт. Она бы и дальше засыпала вопросами, но тут объявили о скором начале занятий и, она потащила меня на кафедру. Ну, пробовала тащить, однако у меня имелись другие планы. А поскольку даже представить не могу, как жизнь дальше сложится, на всякий случай сообщила, что собираюсь бросить учёбу.

Блин! Зря, наверное. Она так расстроилась, что собралась тоже бросать. Еле отговорила. Однако иначе поступить, тоже не могла. Сеннет весёлая, шебутная, добрая, и будь у меня другая жизнь, в смысле нормальная, когда семья, детство, учёба, я бы хотела иметь такую подругу. Вот только, разные у нас жизненные пути и незачем такой как я, одним своим присутствием коверкать жизнь, хорошему человеку. Придут за мной, пострадает она или что ещё хуже, вся семья.

А то что придут, я знала точно. Кто конкретно это будет, не скажу. Не провидец ведь и будущее не предсказываю. Рижина, та точно не отстанет. А может кто-то из её коллег пожалует. При любом раскладе, кто бы ни пришёл, если по-хорошему не уберутся, дело конфликтом обернётся — гарантирую. Короче, девчонка ушла на занятия расстроенная, а я потопала грызть гранит науки, путём всасывания на внутренние носители «Умника», блоков необходимой информации. И знаете, что? В общем будете смеяться, но именно там меня и нашли. Кто? Нет, это была не Рижина и не какой-то другой офицер того же ведомства. Тем не менее, та встреча, очень сильно изменила мою дальнейшую жизнь.

Короче у капсулы, меня ждали. Точнее ждал. Это был Дядька Дони, как его звал тот мажорчик с тёплым взглядом, под названием И-ван. Ну или Дони Эйнот, если официально обращаться. Руководитель спортивной части обучения курсантов академии. Удивилась ли я? Если честно, то не очень. Ведь предполагала, нечто подобное заранее. Разве что не думала, конкретно про этого человека. Вот группе вооружённого до зубов спецназа точно не удивилась бы. Но Дони Эйнот, одетый в парадную форму гвардии «АЭСИ», с кучей регалий на груди, немного заставил напрячься.

— Ничего… что я тут… без оркестра? — Намекаю на праздничный вид.

С моей стороны, фраза понятное дело прозвучала как издёвка, но честное слово, что я ещё могла сказать? Ну, а чего он такой нарядный?

— Здравствуй Миранда. — Улыбнулся одними губами Дони. — Ты всегда такая напряжённая?

— Последнее время, по большей части да. А вы какими судьбами? Мимо пробегали?

— Нет. Специально ждал.

— А как узнали, что я сюда зайду?

Дядька глянул на меня, как на идиотку. Типа, совсем заучилась девка. И если честно, то он прав. Туплю чего-то. Просто голова постоянно чем-то занята… амммм, думать в смысле много приходится последнее время, вот и не успела переключиться. Тут же везде тотальный контроль. И если поставить управляющему искину отслеживать конкретного человека, он с этим легко справится. Так что Дони узнал о моём посещении академии, едва я главную арку пересекла. Дальше дважды два сложить и вот он здесь.

— А… ну да. — Признала свой косяк. — Как понятно, но зачем это вам надо, не очень.

— Надо поговорить.

— Кому надо, Вам? — Уточняю на всякий случай.

— И мне тоже. Но в данном случае, я лишь уполномочен сообщить, что некие люди, нуждаются в разговоре с тобой.

— Без обид, уважаемый Дони Эйнот, но дело в том, что я такой нужды не имею. — Парирую в ответ. — Можете так и передать.

— Вот как? — Брови мужчины, взлетели вверх от удивления.

— Именно так. Не имею желания, разговаривать с какими-то там людьми. Чего бы они о себе не возомнили.

— Я чем-то тебя лично обидел?

— Вы? — Усмехаюсь. — Нет конечно. Но судя по парадному кителю и регалиям, разговор будет не о чашке геза со свежей выпечкой, верно? Сдаётся мне Вы, представляете здесь некие официальные структуры автономии, я права? Вот только дело в том, что мне общаться с ними нисколько не хочется.

— О как! Неожиданно, Миранда. А что так?

— Причин хватает, поверьте.

— А если я скажу, что в курсе твоих претензий и могу гарантировать их разрешения?

— Ничего не изменит. — жму плечами, — Да и претензий собственно, не имею. Но зато уверена теперь, что дел с эленте, иметь нельзя ни при каких условиях. Передайте, что я просто хочу вернуться домой, да забыть пребывание в Империи и в «АЭСИ» конкретно, как страшный сон. Более мерзкого места, где все постоянно врут, пытаясь тебя использовать в тёмную, перед этим ограбив, пожалуй, сложно будет найти. Говорю так, потому что Вы сами сказали, мол в курсе моих претензий.

— Вот сейчас обидно было… — растерялся визитёр.

— Знаете, уважаемый Дони Эйнот, правда, она всегда чаще всего неприятна. В Русском секторе Земного Союза, говорят — что она глаза колет. Скажу больше, меня б уже тут не было, если бы не некоторые возникшие проблемы.

— Знаю о твоём приобретении и что ищешь место на ремонтной верфи. Могу обещать содействие…

— Как? Прямо сейчас, достанете из кармана, комплект сменных лепестков управления тягой? Если так, то вы волшебник. Потому что ни одно профильное заведение автономии, не берётся это сделать по причине сильной загруженности, после всем известных событий.

— А если, я решу вопрос с ремонтом Миранда, ты согласишься хотя бы выслушать тех людей?

— Знаете… этот вопрос, рано или поздно я и сама решу. А выслушать… в общем есть такое предчувствие, что ничего нового не услышу. Меня очередной раз будут пытаться использовать в своих интересах посторонние люди. Ведь так? Ну правда, надоело. Покажите в каком месте, на мне написано, что я решаю чужие проблемы за бесплатно? Неужели так трудно, просто оставить меня в поко…

— Ваня пропал. — Дядька буквально выдохнул это, при чём по-русски.

И столько в этой коротенькой фразе было неизбывной тоски, что я растерялась. Растерялась и потому брякнула первое, что на языке вскочило:

— Не брала. — И только после того как сказала, поняла, насколько гадко поступила.

Мужик ведь реально любит парня как сына, даром что он ему не родной. Горем своим поделиться хотел, а я… такое ляпнуть. Ну дура, она дура и есть. В смысле я дура.

— Простите. — Пытаюсь хоть немного сгладить неприятный момент и даже положила руку ему на плечо, заглядывая в глаза. — Но я и правда к этому отношения не имею. Кстати, как это произошло?

Немного участия, точно не повредит. В конце концов он ведь и правда, ничего плохого не делал. Наоборот, был всегда приветлив и пару раз спасал от вредного куратора.

Дони усмехнулся, правда немного вымученно и криво, потому что в нашем разговоре, ничего на самом деле весёлого не было.

— Никто тебя в этом и не обвиняет, Миранда. А пропал Ванька, когда выбивали боевиков «Государства Мар», со станций, разрабатывающих новые технологии и производственные цепочки. «ИВВоККУ», была ближе всего. Вот и попали под раздачу. Там же одни курсанты, парни и девушки. Опыта боевого мало…

— Так из-под меня-то чего потребовалось? — Задаю главный вопрос.

— Помощь нужна.

— И конечно же только я могу помочь, верно?

— Возможно. Мы рассматриваем разные варианты.

— Ну начинааается!!! Кто бы сомневался?!! — Пришла моя очередь криво усмехаться. — Однако, при всём уважении… в общем, горю вашему я искренне сочувствую, но мой ответ — НЕТ.

— Подожди! — Дони выставил правую руку, ладонью вперёд, как бы стараясь остановить меня от принятия решения. — Пока, от тебя никто ничего не требует и поверь, требовать или как-то иначе давить, не станут. С тобой просто поговорят. Даю своё слово, что, если ты откажешься от предложения, лично для тебя никаких последствий не возникнет. Более того, я сам прослежу, чтобы твои проблемы решились в максимально короткие сроки. Имею такие полномочия. И пусть я не в курсе всех твоих разногласий с нашей службой безопасности, но при необходимости, можно урегулировать даже этот вопрос.

Стою, раздумываю. С одной стороны, за спрос как бы денег не берут, но с другой… а надо ли оно мне? Впрочем, если за то, что просто поговорю, мне помогут с доком…

— Ну так что, Миранда? — Он снова перевел своё внимание на меня. — Согласна на поговорить?

— Вы ж не отстанете?

Последний вопрос, как говорится, на авось кинула. Ну, а вдруг? Вдруг скажут, дескать нет, так нет и забудут про меня.

— Это важно… очень!

Блин, что-то подсказывает — не отстанут.

— И где, планируются переговоры? Прямо здесь?

— Естественно нет. — Дядька даже вздохнул с облегчением. — С тобой свяжутся, когда ты вернёшься на свой корабль. Только у меня есть последняя просьба, вернее даже предупреждение…

— Мне уже стоит испугаться? — Складываю руки на груди.

— Нет, что ты. Опасности не стоит ждать. Просто, когда связь установится, не удивляйся сильно.

— А будет чему?

— Вполне возможно. Так я передам, что ты готова выслушать?

— Будто у меня выбор есть. Всё равно ж не отстанете.

— Спасибо, Миранда. Для меня, это очень важно. Ты за блоками баз знаний же?

— Как догадались? — Ехидничаю.

— Занимайся. Я прослежу, чтобы тебе не мешали и да, твой куратор, более не посмеет тебя трогать.

— Уже не актуально, но всё равно спасибо.

Вот с последним, они бы раньше подсуетились, мгм. А сейчас, мне уже глубоко насрать. Сунется, плюну в рожу, ибо доучиваться не стану. Идут они все в жопу. Вот такая встреча судьбоносная случилась, за которой, образовалась ещё целая вереница куда более странных встреч и разговоров. И чтобы не отвлекаться на посторонние дела… ну там… как провела оставшееся время дня на станции и так далее, начну сразу с главного.

На борт вернулась злая и голодная, с головными мигренями, как это всегда и бывает, после закачки большого массива сжатой информации. Вернее, от этого только мигрень, а голод уже сам по себе. Лёжа в капсуле не пожрёшь, а потом не до того было, да и не сильно охота садиться за еду, когда башка раскалывается. Отсюда злость. По прибытию, тоже не успела загрузить желудок, потому что едва «припарковала» бот в приёмном доке корабля, от бортового искина крейсера, поступило сообщение о том, что кто-то домогается по узконаправленному каналу. Пришлось спешно топать в «центральный».

— Кто тут у нас? — Спросила, едва вошла в помещение «ЦКП».

— Поступил анонимный запрос связи. Источник никак не идентифицир….

Бедолага «Аурон» заткнулся на полуслове и в тот же момент, из воздуха соткалась новая колоритная личность. Чем она была колоритна? Ну… сами посудите… девчонка, по внешнему виду, примерно моего возраста или даже прилично так младше. Мелкая, всего, на глаз, каких-то сто шестьдесят сантиметров росточком и рыжая, как огонёк. Непослушная, длинная чёлка, постоянно лезет на глаза и, эта… аммм, ну пусть будет пигалица, её пытается сдувать, чтобы волосы сразу же упали обратно. В итоге, имеем постоянное пф, пф, пф!!! Добавьте сюда любопытную мордочку, сующую всюду свой курносый маленький шнобель-кнопку и при этом серьёзное такое выражение морды лица. В общем, то ещё юное создание, прикинутое в военную форму ВКС «АЭСИ».

И вот теперь представьте. Ходит значит с деловым видом это чудо по моему «центральному», словно у себя дома и с любопытством осматривается. Хмыкает такая, если заметит что-то по её единственно верному мнению смешное. Потом меня принялась оценивающе разглядывать. Даже вокруг обошла. Ну наглая, пипец просто! Давно б уже в глаз получила, если б не была всего лишь голограммой. Одно не понимаю, к чему этот цирк вообще? И как это технически возможно.

Вон, мужик какой-то, в обычном комбезе технаря, голографическое изображение которого проектор отобразил вслед за появлением рыжего чуда, стоит себе неподвижно, как это и положено добропорядочной голограмме. Потому что так устроена связь. Я вижу картинку, которую мне транслируют камеры оттуда, а там видят то, что передают мои. То есть двигаться адресат может, но только в рамках той картинки, которую транслируют его же камеры. Но как тогда эта патлатая оторва, умудряется шастать именно тут, словно на неё не действуют никакие технические правила. Короче, чудеса, да и только. Видимо Дони, именно про это предупреждал. Ну что же, удивить меня уже смогли. Однако ситуация обязывает, держать покер-фейс невозмутимости.

— Ммммдаааа! А хоромы-то тесные, пфф! — Заговорила вдруг на чистейшем русском, (правда, немного архаичном), странная посетительница.

При чём так заговорила, как говорит обычно именно носитель. Дело в том, что изучение языка, методом усвоения готовых баз знаний, даже составленных носителями, никогда не даст той самой чистоты произношения. Вот к примеру, один из «сыновей» Акселя… я про того, который Эдра Нипп, что курировал моё юридическое сопровождение в Империи. Он ведь тоже чисто говорил на русском языке и тем не менее, я никогда бы его не перепутала с земляком. Нет понятно, что при желании, можно отшлифовать произношение до совершенства так, что даже носителя легко будет ввести в заблуждение. Но если требуется лишь понимание собеседника и использовались для этого стандартные базы знаний, всегда заметно, что язык не родной.

Но тут-то, такое впечатление, что настоящая землячка передо мной. Кстати фразу я узнала и даже контекст поняла. Так случилось, что этот, ещё плоский фильм довелось посмотреть и не раз. Люблю, знаете ли старину глубокую. Вот умели тогда снимать настоящее кино. Пусть оно сейчас выглядит наивным каким-то, однако чувствуется некий шарм и точно передаётся дух того времени. А тонкого юмора там и вовсе не меряно. Это вам не сегодняшние юмористические ток-шоу.

Такое ощущение, что люди, вдруг, разучились качественно шутить в одночасье. Кстати этот фильм, лет сто назад пробовали переснять, но вышло, если честно, полное дерьмо. Премьера провалилась с треском. А старый вариант, почему-то так и не стали переводить в современный формат — нынешние технологии это позволяют. Видимо из соображений аутентичности. В общем я, на автомате, ответила в том же ключе:

— Да уж не царские палаты, мгм. — И по привычке, пожала плечами.

— Да уж конечно! — Хохотнула рыжая. — Пфф-пфф.

И я вдруг чётко осознала, что вот этот её вид, в смысле вид юной девочки, всего лишь декорация. Кем бы ни было это существо, но ей явно не двадцать плюс-минус полных лет, а гораздо, гораздо больше. Точно не скажу, но вот по лично моим ощущениям, как раз на современника того самого фильма тянет. Короче надоело мне наблюдать сей маскарад. Плевать кто эти люди, плевать зачем я им нужна, хотя я уже догадалась кто они… плевать короче. Это им нужно поговорить, а не мне. Вот и пусть говорят, а не хозяйничают у меня дома — охламоны блин.

— Слышь, деловая колбаса, ты вообще кто? — Задаю закономерный вопрос, на том же, то есть родном языке.

Глава 3

На мой вопрос, рыжая чувырла ответила не сразу. Она эдак подняла розовую ладошку, словно призывая в тишине.

— Тссссссс. — И продолжила шёпотом, заговорщицки подмигнув: — Тут кто-то пытается по локальной сети ко мне пробиться и заблокировать.

А дальше, она сделала некий пасс левой рукой, доставая как бы из воздуха, словно фокусник заезжий, большую пчелу, которая яростно извиваясь, тщетно топорщила своё жало, дабы пребольно ужалить обидчика. Но рыжая чертовка, крепко удерживала насекомое за два прозрачных крылышка, на вытянутой руке.

— Ну и кто это тут у нас? — Задала она гипотетический вопрос. — Ну надо же — ПчЁла! Как мило.

Она с интересом изучала пойманное создание, разглядывая его со всех сторон.

— Тюууу, всего лишь малый искин пятого поколения. Ну и куда ты лезешь, мелочь пузатая?

И тут, с некоторым опозданием от удивления, до меня дошло, что тварь эта, над моим… МОИМ Пчёлкиным издевается.

— Отпусти. — Голос я не повышала.

Зачем? Какой смысл в криках? Этой рыжей твари, тут даже нет, только голографическая проекция. Впрочем, извивающаяся пчела, тоже всего лишь образ, но на деле, моего верного помощника, сейчас видимо сильно корёжит, где-то там, в его виртуальном мире. А мне, таким вот оригинальным образом, некоторые, совсем нюх потерявшие, просто демонстрируют своё превосходство.

— А то что? — Было мне ответом.

— Ничего. — Отвечаю так же спокойно, оставаясь на месте. — Но отсчёт пошёл. На «ТРИ», время выйдет и тебе не жить, где бы не спряталась. «РАЗ»…

Пчела в руках обнаглевшей в край «гостьи», растворилась, словно её не было.

— Ди, прекрати этот цирк!

Наконец-то подал голос мужик в комбезе.

— Да прекратила уже. Пфф. — Мелкая в очередной раз, сдула назойливую рыжую чёлку. — Чего вы все такие скучные? Должна же я была проверить ту, на кого Ванька запал.

— Ну и как? Проверила?

— А как же? Пфф-пфф. Наш человек.

Я смотрю, они все тут оборзевшие по самые помидоры. Стоят такие и меня при мне же обсуждают. Жить надоело?!!! Уже хотела высказаться по этому поводу, но тут рыжая снова меня «заметила»:

— Ты извини подруга, но мне пришлось заблокировать твой бортовой искин, на всякий случай. Чай не маленькая девочка, должна понимать. Необходимо исключить любую возможность, чтобы наша беседа осталась гарантировано между нами. А тут ещё твой «Пчёлкин» лезет. Мне просто интересно стало. Извини, ладно? Кстати, он прикольный у тебя.

— Проехали. — Отвечаю. — Но, если ещё хоть раз, куда-то свои грабли сунешь без спроса, оторву и в жопу вставлю. Усекла… подруга?

— Точно наш человек! — Лыбится на мои слова рыжее чучело. — Прикинь, братец, Ванечка, в кои-то веки, наконец-то нашёл себе достойную пассию. То-то он все уши мне прожужал, пфф.

Ну вот как тут реагировать? С одной стороны, вроде бы даже извинились. А с другой, в наглую уже чуть ли замуж не выдали. Я вот не пойму, они моё мнение спрашивать собираются вообще? Тоже блин представители жениха, мать иху ети. Смотрины они видите ли тут устроили.

— Если мы уже всё обсудили, — прерываю междусобойчик нежданных гостей, — предлагаю закончить искромётный фарс и по домам. А Ванятке своему передайте при случае, ну, когда объявится, чтобы слюни подобрал. У него поди и без меня коллекция приличная наберётся. За сим, я вас более не задержи…

— Да погоди ты психовать! — Вскинулась рыжая возмутительница спокойствия. — Ты воин, а не истеричка. К тому же наёмница. Не самая почётная деятельность, но тоже не плохо.

— Ну так найдите кого-то с более благородной профессией. Ко мне-то чего припёрлись?

— Так, девчонки — брейк! — Очередной раз встрял дядя в рабочем комбезе.

— Подумаешь, пфф! — Чувырла развернулась на пятках, аж волосы рыжим пламенем взметнулись и демонстративно, слегка повиливая худосочным задом, продефилировала к капитанскому ложементу, чтобы не менее демонстративно, плюхнуться в него, закинув ногу на ногу.

— Ты вообще себя бессмертной возомнила?!!! — Тут уже я не смогла сдержаться. — Это мой корабль и МОЁ место! Брысь оттуда!!!

Нет, я понимала, что на самом деле, этой безбашенной тут нет. В физическом смысле конечно. И на самом деле, в моём ложементе никто не сидит. Но всё равно МОЁ. Нефиг даже виртуальные «тентакли» протягивать куда не следует.

— Да какой там корабль? — Вскочило на ноги чуднОе создание. — Вот это дырявое корыто, ты называешь кораблём?

Она, снова подбежав ко мне, даже пальчиком ткнула себе под ноги.

— В правом двигателе, контур охлаждения на ладан дышит, раз! — Загибает пальчик, помогая второй рукой. — четырнадцать процентов броневой защиты в хлам, два! В главном искине, посторонняя закладка от нашего СБ, три. Лепестки управления тягой на обоих двигателях под замену все, а то глядишь рассыплются после первого же форсажа и это четыре! Мало? Могу на вскидку ещё пару десятков неисправностей набросать. Корабль говоришь? Самого ценного тут, это ты и те двое, что в кают-компании ждут, ну… ещё может быть твой верный «Пчёлкин». Хотя я, на твоём месте, перенесла бы его матрицу псевдоличности, на новую, более современную болванку. Это так, бесплатный совет. Остальное мусор. Марийцы никогда не умели строить корабли. Мы с Илюхой, свой первый корабль, собрали на помойке и то он в миллион раз лучше получился.

— Закладка? — Ухватилась я за кусок фразы?

— А ты как думала? — Сделала круглые глаза мелкая. — Пустила офицера СБ до пульта, получи результат.

— Убью, тварь! — Это вырвалось у меня не произвольно.

Ну правда… такая злость взяла. Мало того, что за мой счёт выступила, так ещё и насрала под «дверь». Вот же подлюка…

— Да работа у неё такая, не психуй. — Рыжая руками развела.

— Мгм! Судя по тому, в каком виде я её встретила, и что творится нынче в автономии вообще, хреново ваше СБ работает.

— Тут не поспоришь. — Соглашается со мной комбинезон технаря. — Чего-то, заигрались мы маленько. Но после драки, кулаками махать глупо, верно? Однако сидеть сложа руки, тоже не вариант. Нам демонстративно плюнули в рожу. Виртуозно плюнули, не без того. Так что? Утереться и забыть? Тем более, пропали люди. Наши люди! Очень ценные люди. И Ванька тоже. Курсанты «ИВВоККУ», первыми успели к месту событий, когда десант Государства Мар, высадился на всех научно-исследовательских станциях.

— Ну да, ну да, Илья Сергеевич, — не стала я изображать, что не в курсе с кем говорю, — именно поэтому, вы хотите отыскать своего отпрыска, верно? Как это предсказуемо. Он же кровиночка, так ведь?

Впрочем, чего это я? Власть имущие, есть власть имущие. Если пропадёт простой человек, никто не почешется даже. Ну пропал и пропал. И пусть родственники благим матом верещат. В лучшем случае компетентные органы, сделают вид что занимаются поисками. Проверить-то никак не получится. А на самом деле, даже жопы от стула не оторвут. Другое дело те, кто при власти обретается. Они имеют возможность, дать волшебного пинка и, все будут бегать как в зад ужаленные. Никуда не денутся. Это и вымораживает.

Заявляется ведь, что живём в обществе равноправных людей, а на деле всегда есть те, кто гораздо ровнее. Вот и Ванятку искать вздумали. Хотя, правды ради, этот товарищ, чья голограмма пялится на меня, наверное, лучший из чиновников во всём обитаемом мире. Потому что даже добравшись до вершины возможностей, не забыл про своих, сидящих на дне гравитационного колодца планеты «Земля». Будь у меня такие возможности как у него, пользовалась бы ими? Да конечно же. Как говорится зачем пистолет, если стрелять не собираешься, верно? Примерно так и здесь. Глупо не пользоваться тем что есть.

Но всё равно как говорится ммммдааааа! Как-то иначе я представляла себе знаменитого земляка, которым когда-то искренне восхищалась. В моём представлении, это был былинный богатырь, а тут… ненамного выше меня ростом, если судить по голографической картинке, без какого-либо выдающегося телосложения. То есть обычный мужик, правда жилистый такой, лет в районе сорока по виду. Но я-то знаю, что ему примерно около трёхсот. Ну, или где-то в том районе. Да как бы он не выглядел, я не таким его себе представляла.

— Сарказм понятен и уместен. — Спокойно реагирует бывший земляк. — Но дело обстоит несколько иначе. Мне необходимо в первую очередь вернуть всех тех, кого вывезли. Ваньку тоже бы не плохо найти, но это не главное. Приоритет — люди.

— И если я его не найду…

— А тебе и не надо его искать. Этим займутся другие. Твоя задача, если ты согласишься сотрудничать с семьёй Пенферро, будет заключаться в следующем…

В общем, не стану утомлять, пересказом всех четырёх часов длинного диалога. Меня пытались заинтересовать некой работой, а я всеми правдами и не правдами старалась не вляпаться. Перескажу беседу в сокращённом варианте. Основные так сказать моменты. Короче, от меня нужно, по их мнению, не так уж и много. Всего-то и надо проникнуть в метрополию «Государства Мар» и расставить по обозначенным координатам, гиперпространственные маяки. Один в один, как это Марийцы тут сделали. Всё остальное, ляжет на крепкие, как водится, военные плечи, специального флота «АЭСИ». Проще говоря, эленте решили, отзеркалить обратно обидный поджопник, который организовали им Марийцы. А заодно, вынуть оттуда своих людей. По ходу беседы выяснилось, что разведка автономии, на самом деле кое-что всё-таки может. Так, к примеру, уже стало известно, кого и сколько вывезли, но самое главное, где держат.

Естественно операция ещё только лишь на этапе планирования и подготовка будет достаточно длинной. В смысле основные действия далеко не прямо завтра грянут. И тут, я как бы целиком и полностью согласна. Дураку понятно, что такие дела, с кондачка не решаются. А вот как они собираются организовать всё так, дабы внедрённые вражеские агенты, ещё не выявленные к слову, ничего не заподозрили, представить совсем не могу.

А то, что Марийских шпионов в разных структурах «АЭСИ» как вшей на не мытом бомже дна Марстауна, понятно даже идиотам. Тут как раз к бабке-гадалке ходить не надо. Отсюда вопрос — КАК? Ведь одним кораблём, который можно ещё как-то подготовить скрытно, такую задачу не решить. Подготовку же целого флота или даже не одного, невозможно будет спрятать вовсе. Но да ладно. Не моя зона ответственности, значит нечего и голову ломать. Тем более, соглашаться, вот так по-быстрому, я совсем не собиралась. Да я вообще соглашаться не планировала по началу.

Короче, по их словам, лично мне вменяется, всего лишь добраться до места и «посеять» маяки. Легкотня какая. Вернее, это мои визитёры так сказали, словно у Марийцев там проходной двор. Залетай кто хочет и твори любые непотребства. Там же все слепые, косые, глухие и главное тупые, мгм! Не работа — праздник! Понятно, что я высказала мнение на эту тему.

Бывший соотечественник, даже переубеждать не стал. Ну хоть на этом спасибо. По его задумке… ну или кто там у них занимается планированием, я должна была туда попасть как бы легально. И понятное дело, у любого из вас, кто читает мою исповедь, тут же возникнет закономерный вопрос, а как собственно это сделать? Вот и я об этом спросила, справедливо указав что там, в смысле Государстве Мар, сидят судя по всему, далеко не идиоты. Они прекрасно понимают — «АЭСИ» не будет сидеть сложа руки. Напротив, будут ждать… не знаю с нетерпением или как-то иначе, но точно ожидают ответных шагов и что не мало важно, готовятся к ним. Ответ на этот вопрос у Леонова, конечно же был.

— Лично тебя, — говорит, — наши спецслужбы, обвинят… в общем в чём-то обвинят. Пока думают над этим, но не суть. Успеют ещё придумать. За этим дело не станет. Тем не менее, обвинение будет серьёзным.

Бывший земляк в задумчивости пожевал нижнюю губу.

— Повод и на святого при желании можно сфабриковать. Не это главное. Само собой, будет санкционирован судебный процесс и компетентные органы, начнут задержание подозреваемого. Но ты, — в этом месте, он даже подмигнул мне весело, — ускользнёшь, угонишь заранее подготовленный корабль и махнёшь в серую зону, где вотрёшься в ряды пиратов. Уверен, с твоими способностями, это не составит труда.

Как вам? Прикольно, да? Я чуть гезом не подавилась, который себе заварила, когда мне озвучили сей удивительный и не побоюсь такого слова «гениальный», выход из-за печки.

— А жопу, — говорю, — вам повидлом не намазать? Фигасе план! Это что ж такое забористое курили ваши аналитики, чтобы выдать на-гора подобный шедевр. Мне тоже отсыпьте и побольше.

И вот как реагировать? Нихрена себе заявочка, да? Ну гениально же, мгм?

— Дайте-ка подведу итог. — Решаю на время прервать словоизлияния гостей. — И так, сначала вы придумаете обвинение значит, при чём с ваших же слов серьёзное, затем постараетесь спеленать со всеми вытекающими и закрыть на неопределённый срок. Кстати тут у меня по ходу ещё несколько вопросов возникло. В частности… а что если, я не смогу отбиться и сбежать? Так и закроют ни за что? Или, например, в процессе задержания, я прибью кого-то на глушняк? Не специально конечно же. Но что тогда?

— Этого нельзя допустить. — Было мне ответом.

Правда не уточнялось, чего конкретно нельзя допустить. Нельзя допустить моего задержания или я не должна допустить жертв со стороны задерживающих? Или и то, и другое разом?

— Пооонятно! — Кривлю я рожу. — Но я всё же продолжу подводить итог с вашего позволения. Значит, должна сбежать, угнать корабль и ломануться к пиратам. Всю жизнь блин только об этом и мечтала, мгм!! Далее, уже там, зубами и прочими инструментами, выгрызть себе место под «солнцем», доказывая на каждом шагу что не тварь дрожащая, а тоже право имею, а после этого всего, скрытно пробраться на территорию вражеской метрополии, чтобы засрать пространство в нужных местах гипермаякам. Я ничего не упустила?

Ну согласитесь, что мой интерес, при таких-то раскладах вполне закономерен.

Ага, — говорят. — Всё абсолютно в дырочку.

И главное, довольные такие, лыбу давят.

— Ну круто! — Жму плечами. — Что тут ещё скажешь? Всё прямо по полочкам разложили. При чём ваш интерес мне кристально понятен. Однако один момент всё же в голове не укладывается. Мааааленький такой моментик.

— Какой? — Спрашивают.

— А такой, — говорю. — Моя заинтересованность в каком месте начинается? Ни словом ведь об этом не обмолвились.

— Ну как же⁈ — Удивляются ребята, да так искренне ещё. — А угон корабля? Угонишь, твоим же и останется…

И вот после этого конкретного заявления, я уже просто откровенно начала ржать. Сижу такая, ухохатываюсь, а гости глаза свои пучат, силясь видимо понять, с чего это меня так нахлобучило.

— Чего вы так удивились? — Это я спросила, когда уже истерический смех таки перестал терзать организм. — На мне где-то написано — «ДУРА»? Крупными буквами? Нахрена мне на секундочку угонять какое-то непонятное корыто, если у меня одно уже есть. Пусть такое себе и ремонт не слабый корячится, (в этом месте я глянула на рыжее безобразие), однако, чтобы добраться до дома, мне хватит. Но главное, ГЛАВНОЕ… для этого не надо подставлять свою жопу, под чужие проблемы. Согласитесь, что это логично.

— По выполнению контракта, всё отыграется взад. — Заверяют меня.

Ну и далее по тексту. Так мол и так, твоё доброе имя, будет восстановлено, движимое имущество, в частности тот самый пресловутый корабль, официально зарегистрируют как положено. Про корабль, вообще наговорили всякого-разного. Типа корабль, совсем не какое-то там корыто. А то самое, первое, про которое, так называемая рыжая Ди в нашей с ней перепалке упоминала. Мол сами на помойке собрали и всё такое. Я чуть снова не заржала, ей Богу. Ну правда, одно дерьмо, предлагают сменить на другое, да ещё так гордо об этом заявляют. Но видимо мой скепсис, сам собой на лице отобразился. Потому что рыжая чувырла, с жаром начала рассказывать историю судна, которая мне вот ни разу не интересна была от слова совсем.

Впрочем, правды ради, надо сказать, по мере рассказа, интерес появился. Это же история из первых рук. История человека, о котором в детстве много читала и восхищалась. Теперь вот вижу собственными глазами, почти что живьём. Кто бы мне сказал когда-то, что сподоблюсь увидеть кумира. И кстати у нас, в «Земном Союзе», этот момент, никак не был отображён в текстах, которые находила. Про фильм даже говорить не хочу. Там вовсе одно враньё. Так что да, по мере повествования, даже заслушалась.

Так вот! Знаменитый земляк, тогда как раз только попал в империю. Учёба сложилась, почти как у меня. То есть хреново. Вечно кто-то палки в колёса вставлял и так далее. А в итоге, совсем выперли, не дав толком доучиться. Но парень долго горевать не стал. Подтвердил сертификаты пилота и инженера, (смешно, но мы с ним даже в этом похожи), в другом, нейтральном, в смысле менее предвзятом месте и, начал искать работу. Ну всё почти как у меня. Только я работу искать начала ещё до того, как появилась возможность полулегально заполучить желаемые сертификаты. Но да не суть.

Идем далее. Работы бедолага, вот так, с наскока, ожидаемо не нашёл. Единственное место, где согласились его принять… (будете смеяться), в системе Ды-Ыра, на той самой свалке, неподалёку от которой я тренировалась в пилотировании своего «Пчёлкина». Помните, я вам рассказывала об этом? Бывает же такое, правда? Два земляка, оторванных от дома и разделённые уймой прошедшего времени, шли похожими дорогами, посещая одни и те же места. Кому расскажешь, не поверят. Но я опять отвлеклась. Устроился он значит на свалку и там, среди дрейфующего по специальной орбите металлолома, случайно, обнаружил целёхонький корпус, старого грузовика, предназначенный на переработку. Может и не позарился бы, но интересно стало.

Парень само-собой полез внутрь, (любопытно же, я б тоже полезла), походил и понял, что грузовик тот не простой был. Начал разбираться глубже и выяснил, что данный малый грузовик, оказывается не совсем грузовик. Вернее, грузовик конечно, но несколько необычный и изначально, проектировался как корабль прорыва блокады для военных. Ну, там, подвезти боеприпасы, заблокированным ворогом частям, продовольствие и так далее.

Естественно, он не сам должен прорубать блокаду. Это работа для других войсковых соединений. Его задачей было, проскочить в образовавшуюся брешь, в процессе боевых действий. Отсюда броня, дополнительные двигатели для скорости разгона и большей манёвренности, плюс добавочное вооружение, которого на гражданские грузовые корабли обычно не ставят. Не было вооружения и на этом. Однако его не было лишь потому, что поставить не успели. Зато место под это дело, при проектировании наметили, а Леонов, делая первый осмотр обратил внимание. И тем не менее, в серию аппарат не пошёл. Даже конкретно этот так и остался недостроенным. Пустая скорлупка… практически. Почему? Ну, тут история умалчивает. Вернее, мне об этом не рассказали, а я не спросила. Не до того было. Меня же под самоубийство подписать хотят.

Короче, какое-то, видимо очень продолжительное время, именно этот, так и недостроенный корабль пылился, где-то в запасниках имперских ВКС, пока не был отправлен в переработку. Это ещё до войны с Жагами было. И правда, нахрена козе баян… аммм, в смысле нет смысла, (извиняюсь за тавтологию), его и дальше хранить. Пользы-то никакой. Однако ежели переплавить… короче с драной овцы хоть шерсти клок. Таким его и обнаружили на свалке. А поскольку недостроенная лайба, была проектом военным, грех не прибрать к рукам. К тому же, вояки сами давно забыли, что за непонятный аппарат, у них валялся.

С виду-то грузовик, как грузовик. Его и скинули в утиль с сопровождающими документами как у стандартного грузовика. А то, что керамоброня на нём установлена была класса линейных крейсеров и имелись дополнительные выдвижные двигатели, в районе, где у обычных грузовых кораблей, на базе которых был построен этот, находится средний трюм, никого не заинтересовало. Да и внимательно не осматривал видимо никто. Впрочем, даже если бы осматривали, вряд ли б что-то изменилось. Висит и висит туша без дела. Чего там рассматривать. К тому же висит без пользы, а это непорядок — на свалку его.

Кроме всего выше перечисленного, имелись на недостроенном борту по-военному многократно дублированные системы управления и энергопередачи. Самих систем естественно не было, я о коммуникациях говорю. А также усиленный набор корпуса, чтобы держать центробежные нагрузки, многократно превышающие стандартные. Зато внешне, если не лезть проверять, хрен отличишь от обычного грузовика. При чём уже даже в то время достаточно ненового проекта. Сейчас, наверно, так и вовсе раритет.

— То есть, — озвучиваю странным господам свои выводы, — я должна ради вас, залезть в осиное гнездо, а за это мне музейный экспонат? Ищите дурака, в другом месте. И вообще не пойму… на мне что, свет клином сошёлся? У вас нет специальных людей, которые готовы пойти на это? Или меня не жалко, в отличии от своих и именно поэтому пляски с бубном тут устроили? Неээт, господа хорошие. У меня своих дел по горло, чтобы ещё чьи-то проблемы решать за здорово живёшь. Давайте без меня.

Леонов, катнул желваки туда-сюда и вздохнул:

— Ты, — говорит, — не веришь нам. Ну что же, имеешь право. Но погоди отказываться, девочка. Никто бы тебя не дёргал, если б не нужда. Понимаешь, на данный момент, сложилась такая ситуация, что неизвестно, кому можно доверять, а кому нет. Порядок-то мы наведём и виновных накажем. Достаточно хороший урок получили. И мы, и Империя в целом. Но дело делать, надо начинать уже прямо сейчас. Чем быстрее отправим исполнителя, для подготовки плацдарма там, тем больше времени будет на подготовку ударного флота здесь. Найти нужного исполнителя, твоя правда, труда не составит. Но где гарантия, что это останется незамеченным? Мы должны исключить даже самую малюсенькую вероятность провала всей операции. Иначе и людей не спасём, и ещё больше положим, что недопустимо. А про тебя никто не знает. Ты словно бы не существуешь. Соответственно, в расчёт внедрённые наблюдатели взять не смогут. Ты невидимка и при этом, подготовлена более чем отлично.

Пока говорил, он пристально смотрел мне в глаза. Ну, на сколько это возможно при таком вот общении, когда собеседника наблюдаешь лишь в виде голографической проекции.

— Меня не проведёшь, Миранда. — Он грустно улыбнулся. — За свою жизнь, я спецов поведал не мало, поверь! Думаешь, мы не знаем, кому конкретно обязаны взломом сети подавления Марийцев, в недавнем нападении? И неужели искренне веришь, что после всего этого, я не навёл справки о тебе, по своим каналам? И да, я знаю, что ты хочешь сказать.

Остановил Леонов мой порыв взмахом руки и продолжил:

— Утечки информации не будет. Так вот, я многое о тебе узнал и увидел. Не всё, но достаточно, чтобы понять — тебя готовили военные и готовили либо как диверсанта, либо как ликвидатора. Среди гражданских, таких спецов, вроде твоих учителей, не бывает. Разве что среди бывших военных, могут встретиться, но это не отменяет моих выводов. Так зачем ты здесь?

Задал гад вопрос и пялится, сверлит своими гляделками, словно насквозь просветить хочет:

— Впрочем, — не дождался он ответа с моей стороны, — на данный момент, это вопрос второй. Предположим, вся та история, которую транслируешь, что якобы появилась тут исключительно для учёбы, правда. Ибо в крамоле действительно не замечена… ну, ежели не считать некоторых догадок, но допустим! Однако это не исключает того, что специалист ты достаточно специфичный для простой гражданской девочки. И можешь даже не пытаться делать круглые, невинные глаза. Такое скрыть можно от кого угодно, только не от намётанного глаза. У Дони он намётан, да и я повидал таких людей не мало. В общем, согласись, странно видеть человека с такими навыками, работающего исключительно на себя. Учиться прилетела? У вас что, в Земном Союзе нет теперь учебных заведений? Впрочем, Бог с ними, с заведениями этими. Раз прилетела сюда, значит так надо было. Но ты перед этим, отработала уйму времени, на «БиоРес». Это значит, что особо, в общем-то как раз не спешишь. То есть, время в запасе имеется. Ну так поработай на нас. Поверь, в обиде не останешься.

— Если выживу? — Добавила я.

— А ты постарайся выжить, Миранда. Мне и самому не раз приходилось под смертью ходить, примерно в твоём же возрасте. Так что я знаю каково это. Ещё перед Иваном ответ держать придётся, если… вернее, когда он узнает, кого я послал и куда, ради его спасения.

— Но вы же говорили, — не удержалась я от шпильки, — что делаете это не конкретно ради него?

— А ты думаешь он мне поверит?

— Да с чего вы все решили, что ваш отпрыск мне интересен вообще!!!

— Тебе, может и нет, девочка, а вот ты ему точно интересна. Но не о том разговор. Нам нужна твоя помощь. Думай! Если решишь отказаться, преследовать не станем. Бог тебе судья. Ты ведь в Рисенде работала? Вот и обратись туда, по поводу ремонта своего корабля. Его проведут качественно, быстро…

— Думаете я не обращалась? — Возражаю. — Там тоже места нет.

— Теперь есть. Но я не закончил. Ремонт, не будет стоить тебе ни копейки. Считай это извинением за все те неудобства, причинённые тебе в автономии от семьи Пенферро лично за то, что сделала для всех нас. Однако, если случится чудо и ты решишься нам помочь, Ди оставит тебе адрес, на который можно отправить сообщение. Просто напиши «ДА» и мы поймём. Кстати, на счёт моего самого первого корабля, ты зря в таком ключе отзываешься. Лучшей птички для наёмницы, не найдёшь. К тому же, грузовые корабли этого проекта и по сей день в строю. Не так много, как раньше, но продолжают бороздить просторы вселенной. Если ты понимаешь о чём я. Даже в «Земной Союз», мы долгое время их поставляли. Так что там их тоже думаю хватает. Прощай, Миранда. Это на тот случай, если больше не увидимся. И да, Маста Ри Грайане Лаона передай, что её семья ждёт, когда она вернётся. Теперь точно всё.

Дядька кивнул и связь оборвалась.

Глава 4

Вот так примерно поговорили. Очень примерно, однако смысл передала верно. Но почему именно я? Обожглись на молоке и теперь на воду дуют? Вполне возможно, в принципе. Опять же, ушлые ребятки, из «Государства Мар», готовились к… аммм, ну скажем так, к своей акции, долго. Вполне возможно не один местный год. Такое быстро не организуешь. Надо было подводить своих людей осторожно, чтобы ставить их на достаточно важные посты. Такие посты, которые обеспечат поток необходимой информации и свободу неких действий внутри «АЭСИ», но при этом не вызывать подозрений. Понятно, что лучше всего, внедрять людей сразу туда, где куются секретные военные технологии. Вот только сделать это, куда сложней.

Я уже говорила как-то, что в данном вопросе, эленте параноики. Там, в «адских» лабораториях и производствах, такие многоуровневые проверки устраивают соискателям работы, вплоть до ментоскопирования, что пробраться тупо невозможно. Будь иначе, стали бы Марийцы городить огород с нападением? Да нет конечно. Просто воровали бы документацию по тихой и всего делов. Так и дешевле на много. А раз затеяли налёт, значит другого выхода не имелось. Так вот, акцию свою, Марийским господам, пришлось готовить много лет, Эленте же хотят ответить, по космическим меркам мгновенно. У них тоже иного выхода нет. Ибо время работает против. И в таком разе становится понятно, почему выбор пал на меня. Впрочем, сама же и виновата. Раз не смогла не засветиться, чего пенять на других?

Кто меня сдал семье Пенферро? Глупее вопрос для самой себя, наверное, сложно было бы придумать. И-ван этот проклятый… хотя нет, сначала Дядька Дони, глазастый чёрт. И-ван уже потом. Плюс Рижина мать её Итерра, которую выпотрошили до самой жопы, потому что было за что!!! Чтоб им всем пусто стало. А далее, думаю уже эта сучка, рыжая Ди поработала. Хакерша недоделанная. ...