Порохов Сергей Битва империй: Англия против России

«Морское право касается всех народов без исключения. Море не может возделываться как земля или находиться в чьем бы то ни было владении: оно — единственная дорога, которая на деле является всеобщей и всякая исключительная претензия со стороны одной нации на морское господство равносильна объявлению войны другим народам».

Наполеон Бонапарт «Максимы и мысли узника Святой Елены»

От автора

Помощник президента России Сергей Ястржембский в мае 2000 года обратил внимание мировой общественности на активные контакты главы ПАСЕ британского лорда Рассела-Джонстона и лидера чеченских экстремистов Аслана Масхадова. При этом было заявлено, что «за спиной России ведутся тайные переговоры с целью выработки скоординированной позиции по принуждению России к прекращению антитеррористической операции в Чечне». Но вскоре стало ясно, что не только дипломатическими средствами Запад, в том числе и Великобритания, противодействует проведению миротворческой политики России на Кавказе.

Уже летом 2000 года в средствах массовой информации появились сообщения о подготовке англичанами специалистов минно-взрывного дела для вооруженных формирований международных террористов, воюющих на территории Чечни. Проникновение в Чечню британцы начали в 1997 году. Первоначально представители международной неправительственной организации «Хейло-Траст» (штаб-квартира в Лондоне) попытались сделать это легально, обратившись за разрешением на разминирование в Совет безопасности РФ. Им было указано, что подобная деятельность иностранных организаций на территории России запрещена законодательством.

Представители этой организации, начиная с весны 1997 года, начали нелегально прибывать на территорию Чечни. Коммерсанты, въехавшие в Россию якобы «для торговли товарами для села», вопреки российским законам нигде не регистрировались и по отлаженным каналам перебирались из Москвы в Чечню. В соответствии с указанием Масхадова «Хейло-Траст» были выделены помещение в Старом Ачхое и охрана из состава так называемой Службы национальной безопасности Ичкерии. В ФСБ России сообщили, что достоверно известно о подготовке не менее 100 (по некоторым данным свыше 150) минеров-подрывников из числа местных жителей Чечни. Через «Хейло-Траст» налажена контрабанда специальной техники, средств связи и имущества военного назначения для боевиков незаконных вооруженных формирований. Чеченский филиал стал «крышей» для шпионской деятельности иностранных спецслужб. Для сбора разведданных военно-политического характера сотрудники этой организации поддерживали тесные контакты с чеченскими лидерами и полевыми командирами — Яндарбиевым, Масхадовым, Гелаевым, Исмаиловым.

Осенью 2000 года российские средства массовой информации опубликовали документы и материалы, относящиеся к деятельности «Хейло-Траст».^[1] В результате констатируется следующий нелицеприятный вывод: «Уже после Хасавюртовских соглашений руководство Ичкерии начало подготовку к новой войне. Это должна была быть затяжная партизанская война. Ключевая тактика партизан — минирование коммуникаций и объектов противника. Для этого, понятно, нужны высококлассные специалисты минно-взрывного дела… Подготовленные британцами чеченские специалисты принимали участие в терактах в Москве, Волгодонске и других городах России».^[2]

Представители «Хейло-Траст» особое внимание обращали также на нефтеносные районы Чечни и трассу нефтепровода. Более того, среди заданий, получаемых ими из Лондона, были и такие: «Оцените последствия изменения обстановки в Чечне на решение вопроса о маршруте транспортировки каспийской нефти».

В ФСБ считают, что наряду с решением задач по подготовке подрывников и сбора разведывательной информации «Хейло-Траст» имела и более широкие политические полномочия. В частности, она была связующим звеном между режимом Масхадова и Западом и должна была если не подготовить, то, по крайней мере, изучить возможность ввода на Кавказ миротворческих сил, возглавляемых НАТО. В частности, в Лондонскую штаб-квартиру шла информация о размещении минных полей, указывались точные координаты мостов, бывших пунктов базирования федеральных войск и других объектов инфраструктуры. В отчете «Хейло-Траст» координаты многих объектов указаны с точностью до секунды, что соответствует примерно 30 метрам на местности. Этого вполне достаточно для наведения высокоточного оружия. Такая точность достигается лишь при использовании спутниковой навигационной системы. Уместно напомнить, что топопривязка с помощью приемников спутниковой навигации предшествовала нанесению ударов по территории Ирака и Югославии.

Примечательно, что «Хейло-Траст» официально является неправительственной организацией, однако финансирование ее деятельности осуществляется не столько частными лицами, а, прежде всего, министерством международного развития Великобритании. Поступают средства также от госдепартамента США, правительственных органов Германии, Канады, Европейского Союза. Поскольку штаб-квартира организации находится в Лондоне, именно там планируется и координируется деятельность ее сотрудников, именно туда стекается вся собираемая информация.

Заявление помощника президента России Сергея Ястржембского, а в еще большей степени сообщения о деятельности «Хейло-Траст» побудили меня продолжить работу над предлагаемым Вашему вниманию историческим очерком-исследованием о многовековых, чрезвычайно сложных и запутанных российско-британских отношениях, а также о связанных с ними событиях в Европе, России, Америке, на Ближнем Востоке и в Индии.

Несколько лет назад мне удалось познакомиться с любопытными документами. Это были отчеты о разведывательных поездках офицеров русской армии по Британской Индии в конце XIX — начале XX века. Откровенно говоря, столь специфический интерес дореволюционной России к далекой и экзотичной Индии был мне поначалу абсолютно не понятен. Что искали в том краю далеком наши предки? А, главное, зачем исследовали коммуникации, изучали расположение гарнизонов и характер боевой подготовки войск? В чем заключались центральноазиатские интересы России? На эти вопросы не давали ответы ни в школе, ни в военном училище, ни в академии. Под таким ракурсом военная история Отечества никогда не преподносилась. Лидер ЛДПР В. В. Жириновский не так давно попробовал что-то сказать о последнем броске на юг и желании омыть сапоги русского солдата в Индийском океане… Выслушан не был.

Вникая в открывшуюся мне проблему, начал изучать доступные документы, связанные с восточной, азиатской политикой России. И чем дальше углублялся в историю взаимоотношений России, Индии, Британии (она владычествовала в те годы в Индостане), тем яснее открывался мне непривычный угол зрения на нашу совместную историю. Нужно признать, что на протяжении несколько столетий Россия и Англия находились в глобальном противостоянии. Интрига на сессии ПАСЕ в 2000 году и обнародование фактов о деятельности «Хейло-Траст» со всей очевидностью показали, что это противостояние до сих пор не прекращено. Более того, со стороны Великобритании оно вновь стало носить ярко выраженный агрессивный, экспансионистский характер. Чрезвычайно важно разобраться в истоках этого противостояния. Чтобы понимать перспективы сегодняшней политики России на Западе, чтобы видеть ориентиры российской политики на Востоке.

I. Предопределение

У всякого народа своя судьба. Живут люди, множатся, превозмогают стихию, кочуют по земле-матушке, сталкиваются с чужими племенами, образуют и разрушают государства. Народы знакомятся, перенимают обычаи, роднятся, дружат, соперничают, воюют, мирятся. Иные ведут себя беспечно, словно дети. Другие взрослеют рано и их педантизм, и пунктуальность становятся притчей во языцех. Более сильные народы живут дольше, их движения и предания составляют основу мировой истории. Слабые растворяются во времени и в чужих племенах, порой не оставляя после себя даже воспоминаний.

Предначертанное всякому народу открывает течение времени. И оно же скрывает в своей глубине-пучине этот самый уже пройденный путь от потомков. До поры им кажется понятным, почему пути-судьбинушки их предков легли именно Там и Так, как судят об этом люди, как записывают это летописцы и историки. Но вдруг выясняется, что сказания о прошлом фальшивы, все описываемое происходило совсем иначе, а за общеизвестными фактами скрыта совсем иная подоплека. И низвергаются прежние герои, и возвеличивается доселе считавшееся ничтожным. Надолго ли?

У всякого человека тоже свой путь. Подобно песчинке в круговороте урагана, словно льдинка в снежной лавине один головокружительно несется вместе со своим народом. Другому угораздит родиться, когда его племя, подобно застоявшейся воде, утрачивает свой блеск и свежесть. И живет он в будто застывшем мире, пока под напором молодых сил не рухнут преграды и не рванет, сметая все на своем пути, людской поток к новой участи. И забурлит до того безмятежное течение истории на порогах, а то обернется водопадным ревом. Не всякому удается пройти подобные испытания и встретить спокойную старость. Всякому человеку в этом потоке уготована собственная неповторимая линия жизни. Она может быть намертво слитой с общим народным движением. А иной человек по воле рока выпадает из него и подхватывается иными силами, чужими народами. Жребий, ему выпавший, становится участью его потомков, которые оказываются порой в чуждом своему собственному многовековому природному прошлому потоке. Неисповедимы пути Господни! Только он один ведает, что ждет человека в судьбе, какой и за что будет ее кончина. То ли смерть дана будет в наказание, то ли в утешение, во избавление от страданий и мук. То ли отзовется печалью в народе, то ли придет она за ним на радость прочему люду. Но дана ли нам мудрость отделить праведность от грешного, вечное от сиюминутного?

Каждое поколение имеет право на свой взгляд в прошлое, на свои оценки, на свою попытку прорваться сквозь умолчание, ложь, полуправду, забвение, заблуждения. И почему мы должны отказываться от этого права? Быть может, осмысливая страницы русской, впрочем, не только отечественной, но и связанной с ней мировой истории, найдем ответ на вопрос, почему же народ наш и страна в XX столетии не жил, а мучался, почему терял свою силу и свои богатства, завещанные нам предками? Ведь только в прошлом найти можно верный намек и добрый урок.

Волею случая мне пришлось углубиться в изучение российско-индийских отношений, узнать множество сказаний, судеб, эпизодов, историй. Чуть ниже приведу одну из таких легенд, особенно поразивших меня. И оказывалось, что предопределение, судьба, логика истории издавна подталкивали две цивилизации, два мира, две державы — Россию и Индию — навстречу друг другу. Они, словно две сестры, имеют много общего. Обе многолюдны и многоязычны, обширны в пространстве и не обделены богатством, имеют народы талантливые и деятельные. Потому и судьбы их во многом схожи: алчные племена зарятся на плоды деятельности трудолюбивых народов, стремятся похитить или отнять богатства, а тружеников сделать рабами. Годы поражений сменяются триумфом побед, счастье возвращается в страны, города, дома и семьи. Общность народов проявилась не только в схожести судеб и национальных характеров, даже в языках — русском и индийском — узрели мужи ученые родство. И получалось, что движение это навстречу друг другу имело под собой более существенную, глубинную и не враз осознаваемую подоплеку. Это было сближение родственных народов.

К обоюдному сожалению русского и индийского народов их пути-дороги тесно сплетаются лишь во второй половине XX столетия. А до этого в обозримых веках близости не получалось. Потерялись сестры в веках-столетиях? Когда же в середине ушедшего тысячелетия пришло время вновь встретиться, на путях сближения оказались преграды. Не столько природа — горы и пустыни, не столько необозримые пространства и племена, осевшие на них, разделили славян и индусов. Главным препятствием оказалась Британия, на столетия водрузившая над Индостаном свой флаг. Англия там нашла свою главную кормушку, а в стремлениях сближения России и Индии узрела угрозу своим интересам.

К тому же и из России Англия пыталась и по-прежнему пытается сделать еще одну во всем зависимую от нее колониальную державу. Россия сопротивлялась. Потому между ней и Англией с тех пор не стало мира. Хотя случался тот мир, что лучше доброй ссоры, бывали и сближения, дело доходило до союзнических (всегда лукавством наполненных) отношений. Наконец, между правящими Домами установилось родство. Родство заметим, уродливое и неестественное, ибо сутью отношений всегда оставалась вражда.

Особенно ясно это стало в эпоху Петра I. На историческую сцену молодой Петр явился, когда Россия окрепла. Объединившись вокруг Москвы, страна сбросила остатки оков татаро-монгольского ига, превратилась в централизованное государство. Страна успешно одолела смуты и мятежи, противостояла внешним угрозам и должна была занять подобающее ей место в сообществе великих держав. Молодой царь, как никакой другой русский вождь, пытался сблизить российские и европейские народы, решительно распахнув окно в Европу, в показавшуюся ему после заграничного путешествия передовую цивилизацию. Он искренне желал, чтобы наша держава была полноправным участником всех международных дел. Он желал процветания торговли и промышленности для взаимовыгодного обогащения России и европейских стран. Он желал завезти в Россию передовые технологии, современное по тому времени оборудование. Он посылал в Европу молодежь набираться уму-разуму. Замыслы были великими…

И что же? С распростертыми объятиями нас в Европе не ждали и преобразования, укрепляющие русскую державу, не очень-то приветствовали. В зарубежье нашей стране отводили роль дешевого поставщика хлеба, леса, пеньки, кож, сейчас газа и нефти, да прочего сырья. И видели в России рынок сбыта залежалого товара по выгодным ценам. А еще желали кровушки русской — требовали солдат — пушечного мяса — для ведения бесчисленных войн. Единственное же, что России можно было ожидать от Европы — кредиты под немыслимые проценты, под залог ее территорий, ее богатств. Расчленить Россию или, по крайней мере, низвести до положения колонии, сделать ее страной третьего мира — вот геополитический интерес держав, к которым Россия пришла учиться, с которыми собиралась строить партнерские отношения. Главным противником равноправного вхождения России в семью европейских народов как раз и стала Англия, решившая устроить мировой порядок по задуманным ею правилам, бесцеремонно взявшая на себя право решать судьбу и даже возможность существования государств, целых народов и наций.

Результатом этой вражды стало крушение сначала Российской, а вскоре и самой Британской империй. Сколько же за при этом было погублено жизней, сколько пущено по ветру богатства, сколько разрушено, уничтожено, утрачено… Не счесть потерь. А ведь всего утраченного вполне хватило бы на достойную жизнь народов обеих держав и взятых ими под опеку народов. Разве не понятно, что от вражды, притязаний и необоснованных претензий, в конечном счете, теряют все и теряют гораздо больше, чем обретают в равноправной дружбе и справедливом мире?

Подобное миропонимание свойственно русскому народу. За это, видимо, ему и была дарована шестая часть планеты. Давалось и больше — Аляска и западное побережье Америки, даже Берлин при Елизавете Петровне стал чуть ли не губернским городом Российской империи (Кенигсберг им остался), на Босфоре можно было не единожды утвердиться, сделав Черное внутренним российским морем. Давалось многое — наши предки даже отказывались брать. Под русское покровительство чужеземщина сдавалась в результате войн не захватнических, а освободительных. Военные территориальные приобретения России оказались результатом успешного отражения агрессий. На севере — Швеции, на западе — Польши и крестоносных орденов, на юге — степняков и Турции. Среднеазиатские земли были присоединены после отражения набегов на Россию и для предотвращения новых походов из киргизских степей, эмиратов, ханств, орд. Это присоединение стало также встречной реакцией на активизацию колониальной политики Англии в Центральной Азии. На землях, присоединенных к России, это отмечалось даже завзятыми ее врагами, прекращались войны и междоусобицы. Потому многие народы добровольно просили русского подданства, ибо в противном случае им грозило физическое уничтожение, участь исчезновения с исторической арены под давлением агрессивных соседей.

Русскому народу вручена была еще и миссия хранителя православия. Это дало ему не только обостренное чувство справедливости и терпимости, миролюбие, но выпестовало особую стойкость в преодолении невзгод и трудностей. Из стойкости этой произрастали бесстрашие и самоотверженность, независимость и неприхотливость, выносливость и чувство собственного достоинства. И потому оказываясь в самых немыслимых обстоятельствах, наши предки поступали в соответствии с национальным характером, удивляя силой Русского Духа. И не случайно память об одном из наших соотечественников, известном под именем Васишти Аджанубаху, сохранилась в легендах средневековой Индии.

II. Легенда о Васишти Аджанубаху

В период высочайшего расцвета Империи Великих Моголов ее падишахом был Акбар (1556–1605 г). Он являлся наследником пророка Магомета, а потому правоверные прощали ему многие прегрешения против веры. И в особенности его вечную погоню за истиной, которой он пытался заменить благословенную веру во Всемилостивейшего и Милосердного.

Акбар имел страсть к изучению философии и питал глубокое благоговение к древним рукописям. Он назначал огромные вознаграждения за старинные летописи «шести великих вер Востока»: христианской, мусульманской, иудейской, вер браман, буддистов и парсов. Он почитал все шесть и, по сути, не принадлежал ни к одной, мечтая создать «божественную веру», вместившую мудрость всех религий.

С астрологией и магией Акбар познакомился в юности. Тогда же, еще будучи принцем он сдружился с бледнолицым юношей, приведенным к нему во дворец. Однако вскоре этот юноша исчез и один только принц знал, кто это такой и где скитается. По восшествию Акбара на престол чужеземец явился вновь и совершенно приблизился к императору, отстраняя собою остальных царедворцев, мулл, астрологов и предсказателей. Никто не знал, откуда этот таинственный чужеземец вернулся, и чего надобно ему.

Вскоре завистники стали коситься на юношу и строить ему всевозможные козни. Рассказывали, что это презренный раб, пленник с далекого Севера, что был подарен он Акбару одним из союзных ханов Афганистана. Шепотом, а потом все громче говорили, что недопустимо большим стало влияние презренного раба на императора. Интрига против чужеземца достигла того накала, что жизнь его оказалась в опасности. И вдруг в одно прекрасное утро было обнаружено, что юноша таинственно исчез во второй раз. Акбар притворился, будто не знает, куда пропал его фаворит и приказал врагам чужеземца предстать перед ним. В то утро несколько голов скатилось с плеч.

Через двенадцать лет после второго таинственного исчезновения во дворце появился молодой человек, в котором старожилы признали того, почти забытого бледнолицего юношу. Возмужалый и сосредоточенный, он был представлен всем придворным как ученый астролог и гуру (учитель) по имени Васишти Аджанубаху. Двор на этот раз вполне искренне признал силу чужеземца. Тем более, слава молодого астролога пришла в Агру прежде его собственного появления в столице империи. О нем говорили теперь сдержанно и с сердечным трепетом. Якобы изучал Васишти Аджанубаху самые сокровенные науки — «джаду» и «йогвидью», то есть черную и белую магию у самих джинов в недрах Гималаев. Шепотом передавали друг другу, что чужеземец обладает перстнем самого Соломона, владыки всех джинов. Поэтому оскорбить его и даже просто обидеть было опасно.

Васишти Аджанубаху оставался при Акбаре до самой смерти императора, а затем, хотя был уже в глубокой старости, исчез. Уходя, он собрал своих учеников и сказал им следующие слова: «Васишти Аджанубаху уходит и скоро исчезнет из этого дряхлого тела; но он не умрет, а появится в теле другого Аджанубаху, более великого и славного, который положит конец Могольскому владычеству… Аджанубаху Второй отмстит за Аджанубаху Первого, отечество коего было унижено и разграблено ненавистными сынами лже-пророка». Сказав эту святотатственную речь, старый колдун исчез на глазах у присутствующих. Такое предание, сопровождаемое проклятиями в адрес Васишти, сохранилось в Легенде о Могольской Империи.

Через 17 лет после смерти Акбара родился Сиваджи, герой и покоритель Моголов, основатель Маратхской империи. Он также носил имя Аджанубаху и предание утверждает, что был он воплощением некого сильного и могущественного «чудодея с далекого Севера».

Уже значительно позже, через три века после описываемых в старинных преданиях событий, в бумагах Акбара англичанами были найдены следующие две записки.

Первая:

«В начале полнолуния, месяца Морана 935 года (1557) приведен был из Газни патаном Асаф-Ханом, от «уламама», молодой Москов. Взят и порабощен в Кипчак-Ханате (Золотая Орда) при деревне Казани, в те дни, когда шайтан в образе московского царя, говорят, разбил ханов… Зовут молодого Москова в переводе на наш язык хинди Косрь Васишта Аджанубаху, также Лонгиманус на языке Португалов падри (мессионеров). Он сын старого Косра (князя) убитого в Кипчак-Ханате… Васишта говорит так: «Язык свой, московский, знаю, также языки Ирана и Патана. Учился астрологии и мудрости в Гилане (при Каспийском море). Оттуда повезли меня опять в Иран, где служил царю Тамасту. Падишах рассердился за дурной сон и подарил меня Асаф-Хану. Хочу учиться премудрости суфий и шаманов (буддистов)… и хочу получить шаст (цепь в смысле талисмана) с Великим Именем на нем»… «Пусть учится». А далее: «Отослан в Кашмир».

Вторая:

«… Вернулся для совещаний, получил Аллагу Акбар (символический девиз султана Акбара, вырезанный на талисмане и как знак достоинства жаловался признанным магам и астрологам для ношения на тюрбанах). Васишти отыскал Великое имя Хэ (Он, то есть Бог) и посвящает Суфиев благословенной Рабии (основательница секты суфи). А в 968 (1590) году рукой, по-видимому, самого императора приписано: «Велик Васишта Аджанубаху!.. В его руках и луна и солнце. Он сбросил таклид (ошейник) обманчивых религий и нашел истинную мудрость суфи, выраженную в следующей станце:

Легенда получала документальное подтверждение. Более того, получалось, что чужестранец Васишти был русским, одним из князей Долгоруких (и с хинди и с португальского его имя переводилось одинаково — долгая или длинная рука). Видимо взятый в плен татарами при Иване Грозном, княжич был перепродан на Восток. В одной из найденных бумаг того времени сохранилась даже надпись «Князь Василий», сделанная кирилицей, на которой писали на Руси как раз в те годы, когда в Индии правил Акбар, а на Руси — Иван IV…

Таким был один из русских. Сохранившим приязнь к Отчизне и не упавшим духом. Но такими были многие наши предки. Вопрос в том, сохранили ли мы их силу духа? Или подрастеряли свою русскость вместе с утратой жизненного уклада, закалявшего дух наших предков, и особенной сплоченности — соборности — приумножавшей и силу их и разум. Ведь мы признаем, что нынешние греки это вовсе не Эллины, а сегодняшние итальянцы отнюдь не Римляне, да и жители современной Монголии — не Монголы Чингизхана. Может быть и теперешние русские не имеют права именоваться (да и не именуются!) Великороссами, создавшими прежнюю Российскую Империю? Или все же прошло очень мало времени, чтобы говорить, будто был нас уже все утрачено и нет пути к прежнему величию? Величию духовному, вслед за которым приходит и слава, и достаток, и процветание, и могущество.

III. Миссия Афанасия Никитина

Приведено лишь одно удивительное предание индийской истории. А ведь в сказаниях и легендах, песнопениях и воспоминаниях Индии издревле упоминались северные народы. Получалось, что древняя Русь, славянство, прочие народы России связаны с этой сказочной страной сотнями и тысячами нитей. И связь эта теснее, чем это можно себе представить. В совсем недавние годы даже мечта об освобождении Индии от колониального господства англичан связывалась у индусов с неким северным народом, за описанием которого угадывались опять-таки русские.

Издавна и Россию манила к себе Индия. Чем? Быть может сохранившимися в русском народе преданиями о прародине славян, находящейся в таинственной и далекой южной стороне. Или дошедшими из древности рисунками и скульптурными изображениями львов, грифов, жар-птиц и аспидов, других никогда не бывавших в земле русской зверей, птиц и гадов, но узнаваемых во флоре и фауне Индии. В русских былинах вдруг обнаруживаю в адрес оленей и лосей иносказательное словосочетание «слон сохатый». Целый народ, вышедший из недр Индостана — цыгане — расселился на Руси. Сколько песен и былин сложено о далеком «окияне-море», сказочно богатых прибрежных странах его, ослепительно прекрасных городах и чудесных островах… Так значит бывали там предки русских. И не случайно жаждали побывать их потомки.

Манила неведомая Индия богатством. И первыми туда шли алчущие их. Ходили в ту землю видимо, не единожды. Ходили и возвращались с товарами, впечатлениями, рассказами. И уже это свидетельствует об известности путей-дорог в далекую страну. Афанасий Никитич (истинная фамилия его не сохранилась, нам привычнее называть его Никитиным), первый из русских, оставивших письменные свидетельства о своем путешествии в Индию, в пути не блуждал — шел, плыл, ехал, точно зная местоположение сказочно богатой страны.

Впрочем, тверской купец Афанасий Никитич, сходивший «за три моря» и побывавший в Индии в 1471–1474 годах, несколько остепенил русичей относительно богатств Индии. Перенеся множество невзгод, он будто бы был разочарован результатами своего путешествия: «Меня обманули псы-бусурмане: они говорили про множество товаров, но оказалось, что нет ничего для нашей земли… Дешевы перец и краска. Некоторые возят товар морем, иные же не платят за него пошлин. Но нам они не дадут провезти без пошлины. А пошлина большая, да и разбойников на море много». После этого «хождения» на протяжении многих десятилетий русские будто бы не кажут носа в Индию. Здравомыслящего разве прельстят слова очевидца, описавшего все свои мытарства, а также вывод тверского купца, что там «на Русскую землю товара нет». Во всяком случае, свидетельств новых путешествий на пртяжении двух последующих столетий не сохранилось.

Но так прочли «Хождение за три моря» люди несведущие. Сначала это были подданные Великого князя московского, перехватившие бумаги тверского купца. Затем монахи-переписчики Троице-Сергиевой лавры, записавшие это событие в летопись, как любопытное событие в истории Руси. Впоследствии Карамзин, отыскавший текст «Хождения» в древлехранилище лавры, тоже увидел в них только описание путешествия не совсем удачливого купца — сначала ограбили, затем после скитаний ни с чем возвратился на родину, да в пути и отдал Богу грешную свою душу.

Между тем, главная цель, во имя которой отправлялся Афанасий Никитич в Индию, от исследователей тогда, скорее всего, ускользнула. Дело в том, что в Тверь в те годы наведывались купцы со всех сторон света, в том числе и с Востока. Они не только товары везли с собой, но и рассказывали о сказочно богатых странах Азии. Тут-то Великий князь Тверской Михаил Борисович и увидел быстрый и достаточно простой способ пополнить свою казну. Как раз в это время Москва своими владениями плотно окружила Тверское княжество, а теперь и ее саму желала подчинить себе. Великий князь Тверской, противился этому и соперничал наравне с Москвой за право главенствования на Руси. Для борьбы с Москвой требовались деньги. Прежде всего, для вооружения войска. И потому решил князь послать своего человека в Индию за «особым товаром» — за драгоценными камнями, алмазами и самоцветами, изобилие которых, судя по рассказам приезжих, как раз там и наблюдалось.^[3]

С купцами персидского Хоросана, да и с самим султаном Шахрухом у Твери сложились особенно хорошие отношения, и когда решение было принято, во многом благодаря этим союзникам состоялось путешествие тверитянина Афанасия Никитича в Индию. Поначалу, от Твери до самой Астрахани суда, на которых шел Афанасий с товарищами, были под защитой Твери и союзников из числа «крепчайших» московских воевод. Княжеские охранные грамоты делали свое дело, и всю Волгу караван из двух кораблей прошел без задержек, и даже беспошлинно. А на Каспии случилась беда — купцов ограбили. Благо, что не убили. «Заплакав, разошлись, кто куда: у кого было что на Руси, тот пошел на Русь, а кто был должен там, тот пошел куда глаза глядят; другие же остались в Шемахе, а иные пошли работать в Баку».

Ограбленный до нитки Афанасий один продолжил свой путь. Он отправился в персидский Хоросан. Два года бродил русич из города в город, но только три листочка своего дневника отвел он этим своим скитаниям. Богатые торговые города были на его пути. Дела в них, товары и цены, казалось бы, должны интересовать любознательного купца. Но ничего не пишет Афанасий об этом. Странствие по Персии завершилось тем, что под именем Ходжа Юсуфа Хоросани, имея для продажи жеребца, прибыл он в Индию. Кстати, под этим именем он и вернется на Русь. Заметим еще одно — на Востоке имеющий коня уже имел целое состояние. Впрочем, раздобыть животное — это одно, но ведь и содержание его тоже не по силам бедному человеку. Кто помог новоиспеченному купцу из Хоросана разбогатеть, кто покровительствовал ему? Об этом Афанасий тоже не распространялся. Но без покровительства влиятельных людей султаната дело явно не обошлось.

И только с вступлением путешественника в пределы Индии начинается подробное описание маршрута, городов и земель, нравов и обычаев. Многие записи Афанасием Никитичем зашифрованы, написаны на языках, знать которые русичи-соотечественники никак не могли. И лишь через несколько веков их смогли прочесть специалисты. Афанасий Никитич, ориентируясь по звездам, достаточно точно указывает направление движения, фиксирует расстояние между населенными пунктами и городами. Много он видит и упоминает товара, но никакой из них не привлекает его внимания. Он ищет «особый товар», необходимый тверскому князю. И, наконец, вслед за индийскими войсками, воюющими против мусульман, «купец из Хоросана» приходит в княжество Виджаянагар, где находятся крупнейшие алмазные копи — таинственная Голконда. Здесь были найдены все самые знаменитые алмазы Индии. Афанасий Никитич подробно описывает драгоценные камни, которые видел и о которых слышал, дает точные места их приобретения и цены, возможность вывоза. Алмазы, рубины, яхонты, хрусталь — любые драгоценные камни интересуют его. Побывав у Голконды, Афанасий Никитич пишет: «В пятый же Великий день (Пасхи — С. П.) надумал я пойти на Русь». И с этого момента вновь чрезвычайно кратки записи путешественника. Судя по всему, главное им найдено.

Однако дорога домой закрыта. «На Хорасан пути нет, и на Чагатай пути нет, и на Бахрейн пути нет, и на Йезд пути нет. Везде происходит мятеж. Князей везде прогнали». Помощи и поддержки на знакомом пути домой искать не у кого. Афанасий решает возвращаться на Русь через Индийское море. После шести лет странствий добирается Афанасий Никитич до Черного моря, пересекает его, но, не дойдя до Смоленска, умирает. Может быть, собственной своей скоропостижной смертью угас? Но может зельем каким опоен был и на тот свет по чьему-то мирскому решению ушел? Бумаги покойного подозрительно срочно переправляются дьяку Великого князя Московского Василию Мамыреву, ведавшему казной и секретным сыском. Там, в Посольском приказе и схоронилась на столетия тайна Хождения за три моря тверского купца Афанасия Никитича.

Неудачно закончилось самое известное из первых путешествий русских в Индию. Цели достигнуты не были, между странами коммерческие отношения не установились, и в безвестность канули неимоверные усилия отважного тверитянина. Однако с тех пор «искать выгоду» в Индии имущие власть и торговые люди Руси никогда не переставали. Во времена царя Алексея Михайловича вновь задумались о возможности обмена русских товаров на товары из Индии. Самым удобным и быстрым издавна считался морской путь. Его-то и принялись искать. А поскольку Черное море и проливы в Средиземное в это время были захвачены турками, решили строить флот на Каспийском море и из него уже плыть в Индию. Но и от этого плана отказались практически в самом начале его осуществления. Даже не из-за того, что пути морского из России в Индию через Каспий не существует. Об этом тогда попросту не знали. Помешали разбойничьи походы на Каспий (1668–1669 годы) и восстание (1670–1671 годы) Степана Разина, в которых множество морских судов было сожжено и потоплено.

Продолжали, однако, искать и сухопутные пути на Восток. В 1675 году Алексей Михайлович направил Касимова в Индию послом к Великому Моголу Ауренгзебу. Русскому посланнику был поручено выяснить «на которые места их города, и сухим ли путем или водяным, или горами в Индию путь». Посольство должно было также узнать, откуда течет Амударья и нельзя ли по ней добраться до Индии. Русский посол, пройдя дикие страны Средней Азии, достиг Кабула, и здесь дано было ему знать, чтобы он возвращался назад — в 1676 году умер Алексей Михайлович. К тому же началась война с Турцией и Крымским ханством, не желающими признавать ни присоединения к России Левобережной Украины и Киева, ни вступления запорожцев в подданство русского царя. Не до Индии стало России.

IV. 1553 год. Открытие России

Если говорить об отношениях Англии и России, то в середине XVII столетия их практически не существовало. Хотя регулярный характер официальные российско-английские отношения приобрели еще во второй половине XVI века, когда в России в 1555 году обосновалась английская торговая «Московитская компания». Почему англичане оказались в России? На этом остановимся подробнее.

Результатом проникновения в Англию протестантских учений стала реформация английской католической церкви в англиканскую. После разрыва с папским престолом в 1529–1533 годах страна оказалась в изоляции от остальной Европы. А после захвата Францией в 1558–1562 годах принадлежавших англичанам Кале и Гавра Британия «стала островом». В Северном море и на Балтике в это время хозяйничали голландцы. К 1550 году их корабли обеспечивали самую большую долю перевозок между Северной Европой и Пиренеями. В 1560 году голландцы владели 70 процентами грузоперевозок по Балтийскому морю, были первой державой Европы в зерновой торговле. Да и морское могущество Испании еще не было до конца сломлено. Все эти обстоятельства побуждали англичан реализовывать свои колониальные замыслы на северо-востоке, а также на сухопутных коммуникациях, которые вели в глубь Евразии. Объектом начатого англичанами «расширения на восток» стало Московское государство, лежавшее на пути в Азию.

Исследовавший историю русско-английских отношений Ю. В. Толстой, впервые опубликовал в 1875 году документы, относящиеся к проникновению англичан в Россию во времена Ивана IV Васильевича (Грозного). Он утверждал: «В половине XVI века английские купцы увидели, что запрос на английские произведения значительно уменьшился… Некоторые из славных граждан лондонских… собрались для обсуждения средств к отвращению такого упадка английской торговли и остановились на мысли, что им следует, по примеру испанцев и португальцев, искать новых источников к обогащению открытием новых стран и учреждением новых торговых сношений… Постановили снарядить эскадру для отыскания и открытия на северо-востоке пути в новые и неведомые дотоле страны. Для снаряжения этих кораблей решено было составить общество, каждый член которого должен был внести не менее 25 фунтов стерлингов. Скоро собрано было 6 тысяч фунтов, на которые куплены, исправлены и снаряжены 3 корабля».^[4] Так было положено начало лондонскому «Обществу купцов, искателей открытия стран, земель, островов, государств и владений, неизвестных и доселе не посещавшихся морским путем». Патроном «Общества» выступил король Англии Эдуард VI, а поэтому затеянное англичанами предприятие нельзя считать делом частным. Первой страной, куда отплыла снаряженная им эскадра, была Россия, через территорию которой предполагалось найти путь в Китай и Индию.

Проникновение англичан оставило ценные документы по истории России. Один из них — путевые заметки Ричарда Ченслера., который в 1553 году в качестве капитана отправился в Северное море на одном из кораблей снаряженной лондонскими купцами эскадры. Ченслеру посчастливилось оказаться на том корабле, который единственный из трех снаряженных судов добрался до устья Северной Двины. Два другие погибли у берегов Русской Лапландии.

Доставленный по повелению государя в Москву, Ченслер со своими спутниками был торжественно принят Иваном IV и подал ему грамоту, написанную английским королем Эдуардом VI на разных языках. В ней английский монарх обращался «ко всем Северным и Восточным государям» и просил радушно встречать его подданных, оказывать всяческое содействие в установлении торговых сношений.^[5]

Ченслер познакомился с Иваном Грозным, нравами царского двора и бытом Москвы. Обласканный русским царем, Ченслер вернулся в Англию, где опубликовал книгу «Новое плавание и открытие царства Московии по северо-восточному пути в 1553 году». Этим он возбудил живейшее любопытство к Московскому государству, о котором говорил как о вновь открытой стране. Он рассказал о великолепии Царского двора, о величественной наружности государя и об огромных богатствах Русской Земли. Любопытно одно из наблюдений этого искателя приключений о служении русских православному московскому государю: «Если бы русские знали свою силу, никто бы не мог соперничать с ними». Сравнение было не в пользу лондонских «странствующих купцов — искателей приключений», а также их собратьев — испанских и португальских конкистадоров. Все эти дерзкие и предприимчивые хищники не отделяли торговли от пиратства и войны.

В 1555 году из «Общества купцов — искателей открытий» выделилась «Московитская компания». Преемники Эдуарда VI, его сестра королева Мария Тюдор и муж ее Филипп отправили в 1555 году того же Ричарда Ченслера послом к Ивану IV для заключения торгового договора с ним. Государь опять принял Ченслера крайне милостиво. Он дал англичанам жалованную грамоту, по которой они могли беспошлинно торговать по всей Земле, нанимать русских работников, судиться между собой при посредстве выбранных ими из своей среды старшин, а также другие льготы. Главным местом складирования товаров были назначены Холмогоры, куда англичане и привозили впоследствии свои товары, преимущественно сукно и сахар. Впоследствии опорные пункты «Московитской компании» были созданы также в Архангельске, Нарве, а также в Ярославле и других волжских городах, вплоть до Астрахани.

В Англию Ченслер отбыл в 1556 году с четырьмя богато нагруженными судами и с государевым посланником, вологодским посланником Иосифом Непеею. Он вез драгоценные дары от Ивана IV Марии и Филиппу. К несчастью, Ченслер и три корабля погибли во время бури. А Непея благополучно прибыл в Лондон. Знатные государственные сановники и сто сорок купцов со множеством слуг выехали ему навстречу. Русский посланник сел на великолепно украшенного коня и торжественно совершил свой въезд в город, приветствуемый громкими криками жителей, толпившихся на улицу. Посланнику русского царя был отведен один из лучших домов Лондона. Принятый Марией в день Ордена Подвязки, Непея сидел в церкви на возвышенном месте вблизи королевы. Нигде не оказывалось такой чести русскому имени.

Получив множество знаков самого лестного внимания от королевы и лондонских жителей, Непея в 1557 году вернулся в Москву, привезя с собой много ремесленников, врачей, рудознатцев и других искусных людей.^[6]

Преемница Марии, сестра ее Елизавета, вступившая на Английский престол в 1558 году, самым деятельным образом поддерживала сношения с Москвой и также хлопотала о предоставлении англичанам права исключительной торговли с ними. Иван IV очень внимательно относился ко всем этим просьбам, вступил с английской королевой в дружескую переписку. Однако закрыть путь в Россию другим иностранцам отказался. По открытому англичанами Северному пути в Архангельск начали приходить голландские, бельгийские суда. Вслед за Непеею и русские купцы стали показываться в английской столице.

XVI век был «выдающимся моментом в истории английской торговли», которая за каких-нибудь 50 лет в неблагоприятных для себя условиях «делает колоссальный шаг вперед».^[7] Русская исследовательница начала XX в. И. И. Любименко отмечала, что успехи англичан — следствие превращения Россию в «поле легкой наживы».^[8] Они широко использовали развитую речную систему Русской равнины и старые караванные пути для колониального по своим задачам проникновения «транзитом» через территорию России в страны Востока, в глубь континента Евразии.

V. Несбывшаяся надежда Ивана Грозного

Появлению англичан на Руси предшествовали события, которые сказались на благосклонном отношении к ним русского царя, а потому благоприятно повлияли на их коммерческих проектах. Убедимся в этом, оглянувшись в прошлое.

Когда в XI веке европейское рыцарство под знаменем римской церкви пришло на Ближний Восток, то сельджуки и курды выгнали их из Иерусалима и блокировали европейские города на южном побережье Средиземного моря. Крестоносцы, подогреваемые своими духовными отцами, стали искать добычу полегче. В 1204 году они захватили Константинополь, объявив греков такими еретиками, «что самого бога тошнит». Одновременно они начали продвижение в Прибалтике, основали Ригу и подчинили себе пруссов, леттов, ливов и эстов. На очереди был Новгород. Александр Невский победами в двух битвах остановил этот натиск с Запада. Однако Прибалтика стала плацдармом вторжения в русские земли для всего европейского рыцарства. Силы агрессоров казались неисчерпаемыми. К тому же искусной дипломатией они привлекли на свою сторону литовского князя Миндовга и натравили литовцев на Русь. Город за городом становился жертвой врага: Юрьев, Полоцк.

В начале шестнадцатого века султан Селим (1512–1520), подчинив Восточную Анатолию, Армению, Курдистан, северный Ирак, Сирию, Палестину, Египет, Хиджаз, создал на перекрестке всемирных торговых путей Османскую империю. Европейская торговля была, по сути, вытеснена из Средиземного моря в Атлантический океан. Терпеть такое положение европейцы не могли, они жаждали во что бы то ни стало усмирить турок. В главных центрах католической Европы возобладало «намерение использовать Россию в плане организации крестового похода против турок».

В 1513 году папа Лев Х Медичи призывал Великого князя Московского Василия III к завоеванию Константинополя. В 1518 году Лев Х провозгласил перемирие всех воюющих государств Европы «для организации очередной антитурецкой коалиции». Но воевать против Османской империи за интересы Римского католического престола Москва не желала, отвергала она и церковную унию с «латинским» Западом. Слишком свежи были воспоминания о жертвах, понесенных в битвах с крестоносцами. Россия предпочла обособиться от алчного Запада, в котором видела для себя гораздо большую, чем в турках, опасность.

Между тем натиск Османской империи Европа остановила. После неудачной осады Вены в 1529 году в турки начинают осознавать бесперспективность дальнейшего продвижения в Западную Европу. Турки отныне переносят направление своей экспансии на юго-восток Европы, на Русское государство, а также на Закавказье и Иран. Крымско-татарская династия Гиреев, вассалов Османской империи, пытается сомкнуть владения крымских и казанских ханов под единой властью, провозгласив Казань «юртом» Османской империи. Осуществление этого плана привело бы к замыканию полукольца окружения Московского государства с юго-запада, от Крыма до Урала. О настойчивости, с которой выполнялось это стратегическое решение говорят следующие цифры: только в последние 22 года существования Казанского ханства оттуда было совершено пять крупных набегов на Москву — в 1530, 1536, 1545, 1549 и 1550–1551 годах. Казанские татары в своих набегах доходили иногда до Костромы и Устюга. Помимо опустошений набеги сопровождались угоном русских в полон. В 1551 году, незадолго до покорения Казани Иваном Грозным, в городе находилось около 60 тысяч русских пленников.

За год до прибытия в устье Северной Двины лондонской эскадры Казань была взята Иваном Грозным. Со взятием ее, а впоследствии, в 1556 году, и Астрахани Русское государство осуществило объединение всего волжского бассейна под своей властью. С приобретением Казани существенно укреплялись русские позиции на востоке и юге. Иран, противостоявший османскому нашествию, рассматривал Россию как возможного союзника в борьбе с Турцией. Это имело огромное значение в торговле русских с «Кизылбашской землей», как называли в XVI веке Иран (земля красноголовых — проживавшие там шииты чрезмерно использовали хну для окраски волос), а также с Закавказьем и Средней Азией. Кроме того, через Казань проходил Камский путь на Урал, ведущий в богатую пушниной Сибирь. Путь для продвижения русских в Сибирь был открыт! Все эти успехи русских как никогда на руку были пришельцам с Темзы, поскольку облегчали им доступ на внутренние рынки евразийских государств, а, значит, расширяли возможности для торговли. Время, когда англичане появились на Руси, оказалось для них удачным, как никакое другое.

Созданная англичанами «Московитская компания», получила от Ивана Грозного монопольные привилегии в торговле с русскими купцами и через русские земли с Востоком не просто так. У русского царя имелся свой расчет — он надеялся на военную помощь Англии в борьбе за Прибалтику. Польша, Ливонский орден и Швеция все еще претендовали на северо-западные территории России. К тому же Османская империя продолжала давление на Россию с юга, подталкивая к набегам ногайцев и Крымское ханства. Одновременная борьба с несколькими противниками изматывала Россию, она нуждалась во внешней поддержке. А союзников не было. И вдруг появились англичане — единственная европейская держава, пришедшая на Русь не с мечом, а с предложением сотрудничества. Потенциальный союзник мог рассчитывать на всевозможные привилегии и льготы, прежде всего в торговле, и он их получал.

После умиротворения казанских и астраханских ханов, Россия смогла начать в 1558 году Ливонскую войну на западе за возвращение бывших новгородских земель. Эти земли находились под властью Тевтонского (впоследствии Ливонского) ордена, а после его распада их поделили между собой Шведское и Польское королевства (впоследствии Речи Посполитая). Причем, захватив земли и преградив России выход к Балтийскому морю, захватчики продолжали свое продвижение вглубь славянских земель. За век с небольшим (с 1492 по 1595) Московское царство вынуждено было вести 10 войн — три со Швецией и семь с Ливонским орденом и Польшей.

Но Англия помогать России не желала, блюла исключительно собственные интересы. Посол в Московию Рэндолф получает от лорда Берли еще в 1568 году инструкции, в которых рекомендовалось добиваться прежде всего привилегий британским купцам, а от переговоров о каком-либо союзе, на чем настаивал Иван Грозный, всячески уклоняться. Королева Елизавета вместо военного союза с Иваном Грозным предложила ему, что называется, политическое убежище на Британских островах на случай, если «по тайному ли заговору, по внешней ли вражде он будет вынужден бежать из России».

Русский царь с гневом отверг ее предложение, он отписывает в Лондон 24 октября 1570 года Елизавете Тюдор грамоту: «Мы чаяли того, что ты на своем государстве государыня, что ты имеешь государскую власть и заботишься о своей государской чести и о выгодах своего государства, поэтому мы и хотели делать с тобой дела по-государски. Ажно у тебя мимо тебя люди владеют и не токмо люди, но мужики торговые, а ты пребываешь в своем девическом чину, как есть пошлая девица…»

Удачный поход на Полоцк в 1579 году польского короля Стефана Батория ободрили многих недругов Русского государства. В январе 1580 года Грозный созвал в Москве церковный собор и торжественно объявил, что Церковь и Православие в опасности, так как бесчисленные враги восстали на Россию: турки, крымцы, ногаи, литва, поляки, венгры, немцы и шведы — как дикие звери разинули челюсти, чтобы поглотить нас.^[9] На этот раз военная удача отвернулась от русских. Они утратили все свои прибалтийские земли. Ливония в январе 1582 году в соответствии с заключенным перемирием отошла к полякам. Балтийское побережье — Эстонию в середине 1583 года закрепили за собой шведы, до этого захватившие у России Карельский перешеек.

Несмотря на поражения, Иван Грозный не оставляет мысли вновь стать твердой ногой на Балтийском море. Убедившись, что поляков и шведов не одолеть в одиночку, он вновь устремляет свои взоры к Англии. В августе 1582 года он отправляет к Елизавете дворянина Федора Писемского, которому было наказано предложить королеве наступательный союз против Польши. Однако в Лондоне всячески затягивали переговоры. Только в середине декабря Писемский был принят английскими министрами, где изложил предложение о союзе против Польши, причем просил помощи как ратными людьми и казной, так и тем, чтобы королева велела отпускать на Русь медь, олово, свинец, серу, доспехи, всяких мастеровых людей. За это обещано было свободно пропускать из Московского государства всякие товары. Министры отвечали на это уклончиво: на союз они согласны, но вначале Елизавета должна попробовать примирить польского короля и русского царя. За это русские должны ввести у себя следующие порядки: торговать исключительно с англичанами, а купцов других стран к себе не допускать. Однако посредничества Елизаветы не требовалось, поскольку мир с Польшей уже был заключен. Требовался наступательный союз, чтобы начать войну за возвращение Ливонии. Неприемлемым виделось предоставление права исключительной торговли англичанам. Пимсемский отвечал, что Англия не может жить только торговлей с одной русской землею, «то и русским людям об одном английском торгу пробыть нельзя же».^[10]

Чтобы союз с Англией был более прочным, Иван Грозный затеял сватовство к племянице Елизаветы — тридцатилетней Марии Гастингс. В случае, если укажут, что царь уже женат на Марии Нагой, Писемский должен был отвечать: «Государь наш по многим государствам посылал, чтобы по себе приискать невесту, да не случилось, и Государь взял за себя в своем государстве боярскую дочь, да не по себе; и если королевнина племяница дородна и такого великаго дела достойна, то Государь наш, свою отставя, сговорит за королевнину племянницу». Дело о сватовстве закончилось тоже неудачно. Елизавета, страшась нрава Ивана, а также узнав о рождении у Марии Нагой сына — царевича Дмитрия, дала понять о невозможности этого союза.

Вместе с Писемским в Москву Елизаветой послом был направлен Боус. Он давал неудовлетворительные ответы на вопрос Ивана Грозного о возможности заключения наступательного союза против Польши и Швеции. Надежды на скорое возвращение исконно русских земель на побережье Балтийского моря рухнули. Исключительные привилегии, которые в короткое время выторговали английские купцы и английская дипломатия у Ивана Грозного, не дали того результата, которого добивался русский царь.

Союзниками англичане не стали. Ни ратными людьми, ни снаряжением, ни оружием они России не помогли. Отношения с ними в последние годы правления Ивана Грозного испортились окончательно. А неудачный для России исход Ливонской войны, длившийся четверть века (1558–1583), отдалил более чем на столетие выход России к Балтике.

Кстати, Ивану Грозному, Запад сумел-таки отомстить за его ревностное служение России. В мировую историю первый русский царь вошел этаким злодеем, якобы кровью залившим страну. О злодеяниях русского монарха известно, прежде всего, со слов иностранцев. Ушедший из жизни митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский высокопреосвященный Иоанн по этому поводу сказал следующее: «Начиная с Карамзина, русские историки воспроизводят всю мерзость и грязь, которыми обливали Россию заграничные «гости», не делая попыток разобраться в том, где свидетельства очевидцев превращаются в сознательную ложь по религиозным, политическим и личным мотивам».^[11] К примеру, весть об убийстве сына-царевича Иваном Грозным разнес по всему миру Антоний Поссевин — папский шпион, приехавший в Россию через несколько месяцев после похорон царевича. В то же время есть неоспоримые свидетельства того, что наследник умер естественной смертью в Александровской слободе. Причем отец его предшествующие четыре дня находился в Москве. Другой «посланник», немец Генрих Штаден, стал автором первоначальных повествований о «кровавой опричне». В 1576 году, вернувшись из России, он засел в Вогезах у герцога Георга Ганса и целый год писал отчет немецкому императору Рудольфу. Придворные Рудольфа, добавив мрачных красок, размножили эти записки для своих союзников из католического мира.

Так начиналась информационная война Запада против начавшей подниматься после монгольского владычества России. В этой войне было много грязного и нечистоплотного. Появлялись сомнительные документы, зато исчезали подлинные свидетельства истории народов. К примеру, старинные германские хроники, написанные на тюркском(?) языке, считаются безнадежно утраченными. Зато появились новые «свидетельства о фактах» российской истории. Они преследовали впоне понятную цель — представить деятельность первого реформатора России Ивана Грозного тираном, принесшим России только беды. Но ведь нельзя при этом русском царе были сделаны самые большие территориальные приобретения, была создана регулярная армия, были сделаны первые попытки создания флота. Петр I весьма высоко оценивал деятельность Ивана Грозного. В 1722 году, за три года до своей смерти, когда в прошлом были и Полтава, и основание Петербурга, и создание флота, и первые морские победы, он говорил: «Сей государь есть мой предшественник и образец: я всегда представлял его себе образцом моего правления в гражданских и военных делах, но не успел еще в том столь далеко, как он. Глупцы только, коим неизвестны обстоятельства его времени, свойства его народа и великие его заслуги, называют его мучителем».

И все же деяния Ивана Грозного даже в российской истории трактуются весьма превратно. Англичане здесь себя еще не проявили. Это впоследствии они стали непревзойденными мастерами фальсификаций.

VI. «Московский протекторат» Англии

А англичане, между тем, деятельно пользовались полученными привилегиями, засылая своих агентов в восточные страны непосредственно от Ярославля, зачастую минуя Москву. Стремительно развивалась в 50–80-е годы XVI в. английская торговля с Востоком. Они достигают не только Шемахи (Азербайджан), которая была одним из главных поставщиков шелка-сырца на мировой рынок, но и Бухары, Персии. Причем английские купцы опираются на авторитет русского самодержца, имеют грамоты «от русского царя… к различным царям и государствам».

В 1586 году Генри Лэйн составил записку с кратким описанием английских открытий на русском северо-востоке за 33 года. По его словам, в 1553 году англичанами была предпринята «первая… попытка открыть через северо-восточные и северо-западные моря путь в Китай». Лэйн открыл что действительной целью путешествия, к примеру, Э. Дженкинсона, который «доехал до Бухары, но не далее», было «открыть сухопутную дорогу в Китай». Сообщалось, что одновременно с поисками сухопутных маршрутов в Китай через территорию России силами английской Московитской компании «началась торговля через Нарву в Ливонии, граничащей с Литвой и всеми русскими владениями; тамошние рынки, ярмарки, товары, большие города и реки были обследованы… отчеты получал агент Генри Лэйн». Но Россия представляла интерес не только как наиболее приемлемый в то время маршрут в Азию. Она и сама по себе была интересна как объект колонизации. И это тоже нашло отражение в отчете.

После смерти Ивана Грозного в 1584 году «мужики торговые» стали усердно добиваться у своего правительства распоряжений о более активном вмешательстве в русские дела. Борис Годунов, фактический правитель России при царе Федоре Иоанновиче, выискивал расположения иностранных государей. Английская королева Елизавета, радевшая о своих купцах, решила поправить испортившиеся в последние годы правления Ивана Грозного отношения. Елизавета ласково называла Годунова в своих письмах «своим самым дорогим и любимым двоюродным братом», прислала своих врачей бесплодной царице Ирине. За это Годунов дал огромные преимущества английским купцам и освободил их от всякой пошлины. В результате, по расчетам Н. М. Карамзина, он лишил казну более 20 тысяч ежегодного дохода. И вновь королева Елизавета стала требовать запрета торговать во всей Земле Русской всем другим иноземцам, и даже англичанам, не принадлежащим к «Московитской компании». Из Москвы отвечали «это дело нестаточное и ни в каких государствах не ведется… этим нелюбье свое объявляет Царскому Величеству, к убытку Государевой Земли хочет дорогу в нее затворить».^[12]

Полувековое знакомство с Россией подогрело аппетиты англичан. Свое истинное лицо и намерения они показали, когда на Руси началась Смута и последовавшее вскоре нашествие чужеземцев. Поводом для вторжения в Россию 15-тысячного отряда шведских, английских и шотландских наемников под командованием шведа Якова Делагарди стал договор 1609 года между царем Василием Шуйским и шведским королем. После того как отряд занял Тихвин, Старую Руссу, Порхов, Нарву, представители английской Московитской компании Томас Смит и Джон Меррик вошли в контакт с Делагарди. Одновременно с этим Джон Меррик и Уильям Рассел вели переговоры с некоторыми из русских бояр, чтобы те способствовали установлению английского протектората над Россией. Английские разведчики и дипломаты обсуждали при этом планы занятия и укрепления Архангельска, захвата и отчуждения под английскую корону русского Севера. Вакуум власти на Руси, сказали бы в XX веке, вот-вот должен был заполниться…

Все эти события и обстоятельства стали причиной «величайшего и счастливейшего предложения» Московитской компании к королю Якову I. В 1612 году на его рассмотрение был представлен документ, содержавший подробную характеристику тех выгод, которые представляет русский рынок для Англии.

В документе содержалось подробное географическое и экономическое описание не только Севера России, но и бассейна Волги до Каспийского моря — был подведен своеобразный итог исследований английских путешественников во второй половине XVI века. В перечне вывозившихся товаров упоминались «лён, пенька, канаты, смола, деготь, сало, мачтовый лес (необходимый материал для нашего флота), меха всех сортов, воск, мед, бобровые шкуры для шапок, воловьи, коровьи и буйволовые кожи, поташ, льняное и конопляное масло, икра и так далее». В обмен из Англии поступали сукно, олово и свинец.

Однако не только богатства самой России были привлекательны для Британии. Через ее территорию можно было составить конкуренцию голландским кораблям. Разрезая «русский перешеек» с севера на юг, можно обойти с тыла торговлю с Индией и Китаем. «Когда мы представим себе, насколько более значительные количества сукна, олова и свинца могли бы найти сбыт вниз по течению Волги и других рек… и какой доход мог бы быть получен от всех тех богатых восточных товаров, которые мы получаем сейчас лишь через Турцию… мы должны придти к следующему решению. Если бы у нас представилась возможность любыми средствами установить и наладить обеспеченную торговлю по этому пути, то она была бы не только более доходной и плодотворной для нашей страны, чем для любой иной, но, кроме того, в этом случае наше королевство превратилось бы в складочное место для вышеназванных восточных товаров, из которого они могли бы распространяться во Францию. Германию, Нидерланды и Данию… Таким образом, даже если бы не существовало иных важных доводов, кроме соображений пользы, то и для его величества, и для нашей страны имелось бы достаточно оснований, чтобы взять в свои руки защиту этого народа и протекторат над ним…».

Английскому королю предлагалось расширить подвластные ему территории: «Если бы ваше величество получило предложение суверенитета над той частью Московии, которая лежит между Архангельском и рекой Волгой вместе с путем по этой реке до Каспийского или Персидского моря или, по крайней мере, управления и протектората над нею с установлением свободы и гарантий торговли, — это было бы величайшим и счастливейшим предложением, которое когда-либо делалось какому-либо королю нашей страны с тех пор, как Колумб предложил Генриху VII открытие Вест-Индии».

Кроме того, английского монарха убеждали, что в России существуют влиятельные лица, готовые поддержать экспансию Британии. «Северные части этой империи еще… не тронутые войною… поддерживающие давно сношения с нашей нацией… и благодаря долгому общению получившие вкус к нашей натуре и условиям жизни, особенно же привлекаемые великой мудростью и добротой его величества, гораздо больше желают отдаться в его руки, чем чьи-либо иные».

Яков I предоставил Джону Меррику необходимые полномочия на ведение в Москве переговоров и в выданной ему верительной грамоте писал: «Представления и предложения, клонящиеся ко благу и безопасности этой страны при нашем посредничестве и вмешательстве… ныне переданы нам. Мы немало тронуты, чувствуя нежное сострадание к бедствиям столь цветущей империи, к которой мы и наши августейшие предшественники всегда испытывали особое расположение».

Дж. Меррик успел вернуться в Россию с королевскими полномочиями и готовился привести в действие механизм установления в России британского протектората, но англичане опоздали: нижегородское ополчение уже покончило с польским гарнизоном в Москве, а венчание на царство Михаила Федоровича Романова положило конец Смутному времени в государстве. Политика, направленная на отторжение исконно русских земель в пользу английской короны и имевшая полное одобрение короля Якова I, потерпела неудачу вследствие разгрома армий иностранных захватчиков русским освободительным движением.

Уже 400 лет назад англичане вполне откровенно выказали свой высокомерный нрав. Они уже тогда не считали приемлемыми равноправные партнерские отношения, желая доминировать над «варварами» — русскими и прочими народами, населяющими Московию. Так они привыкли чувствовать себя всюду, стремились любые встреченные земли сделать своими колониями, а населяющие их народы — рабами. Да и Русь, думалось им, вот-вот окажется среди подвластных территорий.

Буржуазная революция, начатая в 1640 году, последовавшая за этим гражданская война, провозглашение республики, казнь в 1649 году Богом данного властителя Англии Карла I оттолкнула русских государей и бояр от нечестивой Англии. В марте 1646 году упраздняются все торговые привилегии английским купцам, предоставленные Иваном Грозным и Борисом Годуновым. Торговые сношения с Англией оказались практически свернутыми. Всю вторую половину XVII века между странами неприязненные отношения, они по существу внешнеполитические враги, антагонисты. Потому, к счастью для Руси, существование «Московитской компании» не имело далеко идущих последствий. Из «Ост-Индской», образовавшейся гораздо позже, выросла впоследствии жемчужина английской короны — колониальная Британская Индия. Из «Московитской компании» могла получиться другая, не менее ослепительная жемчужина. Бог оградил православную Русь от английских «мужиков торговых» уже при первом знакомстве с Русью алчно озирающих ее богатства.

Между тем в Англии происходили колоссальные преобразования. Результатом укрепления капиталистического уклада в Англии стало не только ограничение, и даже упразднение на 14 лет королевской власти. Главное — развязывались руки всем, жаждущим богатства, власти и самоутверждения. Развитие капитализма в Англии к тому же сопровождалось образованием класса пролетариев — изгнанных с земли крестьян, не имеющих за душой ни шиллинга, готовых на любую работу за кусок хлеба. На мануфактурах места хватало не всем. Зато на кораблях — королевских военных, торговых или пиратских — самых отчаянных из них ждали. Одних жажда наживы, других желание просто-напросто выжить толкали в самые отчаянные предприятия. Англичане свое величие начинали с грабежа на морских дорогах. И самые удачливые и отчаянные из пиратов были впоследствии даже приняты на королевскую службу адмиралами и капитан-командорами. Поначалу англичане грабили корабли, прежде всего испанские и португальские, потом стали потихоньку прибирать к своим рукам и открытые теми земли.

Этому грабежу на больших океанских просторах покровительствовало и потворствовало английское государство, объявившее захват чужих территорий своим приоритетом во внешней политике. При Оливере Кромвеле Англия решительно вступила на имперский путь. В августе 1649 года началось покорение Ирландии, сопровождавшееся неслыханными жестокостями (до сих пор, вот уже более четырех с половиной веков пылает эта начатая англичанами война!). Кромвель уничтожил треть населения этой страны, и только восстание в Шотландии помешало ему осуществить первоначальный план — покончить с ирландцами как с нацией. 1652 год ознаменовался вторжением в Шотландию, с независимостью которой также было покончено. Кромвель стал носить титул «лорда-протектора свободного государства Англии, Шотландии и Ирландии».

В этих первых завоеваниях, когда уничтожались даже вблизи расположенные народы — ирландцы и шотландцы, завершилось формирование национального характера англосаксов. С его заносчивостью, высокомерием, пренебрежением интересов прочих государств и народов, помноженным на энергичность, предприимчивость, доходящие до авантюризма.

На захваченных у туземцев землях даже моряк-посудомой, самая последняя на корабле «шестерка», чувствовал себя англичанином-господином, козырным тузом среди аборигенов какого-нибудь племени. Каким же всемогущим распорядителем и властителем судеб ощущал себя капитан судна на вновь обретенных землях? Вровень, а то и возвышавшимся над местными божествам мнил себя колониальный чиновник. Во многом этим чрезмерным самомнением можно объяснить возрождение рабства в самых диких формах в африканских, американских, азиатских колониях Британии. Для укрепления своего могущества англичане были готовы проводить и проводили самую жесткую политику в любой точке земного шара. Нации, которой овладела пандемия кратомании, требовалось расширение влияния, богатство, зависимые территории, рынки. Ей нужна была власть над миром. В течение столетий национальный эгоизм стал стержнем, основой характера английского народа.

И вскоре пришло время Британии осознать себя великой мировой державой. В 1707 году парламент узаконил объединение Англии и Шотландии в Великобританию. В это время уже фактически сложилась и политическая система — ограниченная парламентом монархия — обеспечивающая укрепление в Великобритании власти аристократии (лордов). Система, сохранившаяся практически без изменений до нашего времени. Уже тогда определились ключевые направления захватнической внешней политики империи. Одной из главных мишеней была выбрана Россия.

VII. Петра Великого стремленья

Между тем крепла и вырастала в мировую империю Россия. Динамично развивающееся молодое государство, сбросившее с себя в 1480 году остатки ордынского владычества, неумолимо расширялось на Восток. Идет интенсивное собирание земель. На севере и востоке Азии Московия почти достигает своих естественных границ, образуемых Ледовитым и Восточным океанами. Семен Дежнев в 1648 году подводит своеобразный итог нескольким десятилетиям продвижения русских в Северную Азию после Ермака, огибая северо-восточную оконечность Азиатского континента. Таким образом, вся основная территория (за исключением Среднеазиатских земель и Туркестана, некоторой части Дальнего Востока) была приобретена до восшествия на престол Петра I. Лишь исконно русские земли на западе оставались захваченными шведами, поляками, тевтонами. Но это не могло продолжаться вечно. Государство крепло и не за горами было время, когда утраченное вернулось бы.

С приходом Петра нарушилось победоносное движение России, естественное собирание земель. После того, как Петр познался с Западом, он проникся идеями чисто военной экспансии. А ведь после того, как Иван Грозный открыл взятием Казани и Астрахани путь на Восток, Россия прирастала органично, бескровно вбирая в себя соседние, почти безлюдные земли. Москве даже не приходилось снаряжать для этого военные походы. Сибирью поклонился Ермак своей отчизне. Впоследствии и более восточные земли без насилия, естественным образом вошли в состав России. Когда Иван Грозный пришел к предгорьям Кавказа, гребенские казаки подтвердили свое русское подданство и просили у царя защиты. В преданиях, существовавших у горцев и у самих гребенцов, говорилось, что с незапамятных времен казаки занимали всю плоскость Большой и Малой Чечни и передовую часть Ичкерии, где жили, роднились с чеченцами как единоверцами, и ходили вместе с ними на войну. С принятием горцами мусульманства казаки подверглись сильному гонению, вследствии которого были первоначально оттеснены на левый берег реки Сунжа, а потом прижаты к правому берегу Терека, где и жили в большой нужде. Появление русских отрядов гребенцами было принято радостно, и казаки тут же зачислились на царскую службу.

Донские казаки, которым надоели притеснения крымских татар и турок, решили поклониться России Азовом. Отвоевав крепость у турок, пять лет с 1637 по 1642 год казаки обороняли город. Да только не готова была Россия к принятию азовских берегов. Разрушив укрепления, казаки оставили устье Дона. Требовалось время для собирания сил.

Но тут приспело время Петра. Пушкин отмечал нетерпение этого властителя России, его стремление ускорить ход истории. «Петр I — одновременно Робеспьер и Наполеон на троне (воплощение революции)» — отмечал поэт. Этот царь отошел от национальных традиций и ломал вековые устои Руси. Армию, созданную Иваном Грозным на национальных традициях, он заменяет по европейскому образцу регулярной. В стране создается подобие военно-промышленного комплекса. Необходимость мобилизации всех ресурсов страны для продолжения войны со шведами при пустой казне, заставили Петра предпринять беспрецедентные карательные меры для создания необходимого резерва бесплатной рабочей силы. Именно при нем российский народ был окончательно низведен до положения крепостных — рабов без всяких формальных прав. В конечном счете, Петр одолел шведского короля Карла XII. Окрыленный небывалым везением под Полтавой, он двинулся на юго-запад, в Молдавию, движимый идеей ликвидировать южную угрозу России — разгромить турецкого султана. Турецкие войска устроили русским войскам ловушку. В результате Петр вернул туркам Азов, взятый пятнадцатью годами ранее ценой тяжелых потерь, и даже отдал половину флота, который держал на Азовском море.

Петра I действительно распахнул для России окно в Европу, завоевав выход к Балтийскому морю и построив в устье Невы будущую столицу. Царь способствовал установлению контактов, благодаря которым пришли на Русь не только новинки техники, но также диковинные обычаи и порядки. Многое было чуждо, что-то оказалось полезным, а что-то даже враждебно сложившимся порядкам. Но главное, цена за это знакомство с Европой и преображение России по европейским лекалам оказалась чрезмерной. П. Милюков в своей «Истории государственного хозяйства» констатирует, что к концу правления Петра убыль населения России со времени переписи 1679 года равняется 40 %. Примерно те же цифры приводят и другие исследователи. Во всяком случае, цифр ниже 30 % не называется. Никогда прежде столь незначительные территориальные приобретения не получались столь дорогой ценой. Обретение земель означало всегда увеличение числа подданных. Теперь же Россия была полностью разорена. Помимо чудовищной убыли населения, исчезли целые отрасли промышленности, не говоря о повальной деградации культурного и духовного уровня. Конфликт с турецким султаном, вообще привел к поражению, последствия которого были искоренены лишь к концу правления Екатерины II. Зато конфликт с Англией обострился, неприязненные отношения русских и англичан переросли в открытую враждебность. Питали ее уже и вполне конкретные внешнеполитические цели и устремления держав, строившие каждая по-своему империи.

В период семибоярщины и малолетства Петра вновь возобновились контакты с Лондоном. А вскоре и сам русский царь побывал в Европе. Этому предшествовало взятие у турок 9 июля 1696 года Азова. Это был крупный военный и внешнеполитический успех. Пётр шумно празднует победу, но прекрасно осознает, что борьба с турками этим не завершается. Выход в Чёрное море запирала Керчь, овладеть которой можно было только в результате долгой и тяжёлой войны. Осознавая недостаточность сил для продолжения борьбы, Петр предлагает боярам «схватить фортуну за власы» и изыскать средства на постройку флота, чтобы продолжить войну с «неверными» на море. Бояре возложили постройку кораблей на «кумпанства» светских и духовных землевладельцев, имевших не менее 100 дворов. Остальное население должно было помогать деньгами (Построенные «кумпанствами» корабли позднее оказались никуда не годными, и весь этот флот, стоивший населению около 900 тыс. тогдашних рублей, не мог быть употреблён ни для каких практических целей). Одновременно, решено было снарядить посольство за границу с целью поиска союзников против «неверных».

«Великое Посольство» в составе 250 человек выехало из Москвы 9 марта 1697 года. Формально его возглавляли адмирал Ф. Лефорт и генерал Ф. Головин, но в его составе находился «урядник Преображенского полка Петр Михайлов», — русский царь. Посольство посетило Пруссию, Польшу, Францию, Голландию, Англию, Австрию. В ходе поездки стало совершенно очевидно, что шансов на заключение в Европе союза для войны с Турцией нет, так как Европа стояла на пороге войны за «испанское наследство». Это исключало возможность продолжения войны с Турцией, зато появлялись надежды на успешный исход войны за выход к Балтике. Швеция в случае войны с Россией вряд ли могла получить поддержку какой-либо из крупных стран Европы. Россия, в свою очередь, могла попытаться привлечь на свою сторону Польшу и Данию, у которых были серьёзные разногласия со Швецией в Прибалтике.

Отбыв с «Великим Посольством» в Европу, молодой царь Петр к делу, а чаще шутейно шлепал свою печать, на которой было выбито «Я ученик и ищу себе учителей». Учителей нашел себе он и в Лондоне во время пятимесячного заезда в Англию. Но не только наставников-кораблестроителей. Главный вывод, который сделал молодой властитель России, глядя на великую морскую державу, что государство процветает, когда научится правильно «делать коммерцию». Что для этого требуется? И на этот вопрос был получен ответ: требуется выйти на мировые торговые пути, чтобы без посредников, самостоятельно вести дела на рынках.

Уверовав, что лучше и дешевле всего товар доставлять водой, Петр всю свою неуемную энергию направил на обретение Россией надежного флота и выхода с ним во все моря — на Север, Балтику, к Черному и Средиземному морю. Даже столицу России он, решив сделать ее главным торговым портом страны, перенес, в конце концов, к самому на тот момент доступному для выхода «в Европу» морю — на Балтику.

Во время Великого Посольства Петр усвоил также и приоритеты внешней английской политики — обогащение за счет торговли товарами из колоний, прежде всего из Индии. Потому Петр вновь поднял вопрос об установлении влияния России на путях в Индию, что сделало бы ее, как и Англию, посредницей в торговле между государствами Востока и Европой, а главное позволило бы русские товары менять на экзотические индийские напрямую. Молодой царь надеялся и при решении этой задачи использовать водные пути. Но проложить их рассчитывал через Каспий.

Однако имевшиеся в распоряжении Петра I карты Каспийского моря были туманны и не удовлетворяли молодого царя своей подробностью. В 1699 году Еремей Мейер назначается капитаном астраханского морского флота и получает поручение сделать общий чертеж «моря Хвалижского», как издавна назывался русскими Каспий. В 1704 году Мейер представил свою карту царю и приложил к ней описание увиденного. Но карта эта не увидела света из-за гибели морехода во время восстания стрельцов в Астрахани. На вопросы, которые поставил Петр, отвечать было некому.

В 1714 году гвардии капитан-поручику Александру Бековичу-Черкасскому, кабардинскому князю, воспитанному в России, поручается составить новую карту Каспия. Он должен был с отрядом в 1500 человек морем ехать «от Астрахани возле левого берегу… и делать карту как берегу морскому, так и рекам и пристанищам». Осенняя экспедиция 1714 года оказалась по сути безрезультатной. В апреле 1715 года эскадра в 20 бригантин вновь вышла в море. На этот раз экспедиция проследила и описала северный и восточный берега Каспия до его юго-восточного угла. От местных туркмен Бекович-Черкасский услышал легенду, что сравнительно недавно Амударья впадала в Каспийское море, а когда хивинцы запрудили реку, она потекла в Аральское. Разведчики князя даже «отыскали» прежнее устье. О том, что это всего лишь легенда, узнали через многие годы.

В Астрахань князь Бекович-Черкасский вернулся в конце октября «со всеми во благополучии», не потеряв ни одного человека, и тут же сообщил Петру I о результатах своего похода. Узнав, что Амударья будто бы впадала в Каспий, царь заключил, что Амударью удастся снова повернуть в Каспийское море, а по ней удастся дойти до Индии. Он приказывает немедленно организовать в Астрахани под начальством князя Бековича-Черкасского новую экспедицию. Князю было между прочих поручений предписано:

«1) направить Амударью по старому ея ложу в Каспийское море, воздвигнув плотины, преграждающие ей путь в Аральское море;

2) построить укрепления на нижнем течении реки Амударья;

3) предложить ханам Хивинскому и Бухарскому полу-русские, полу-киргизские отряды, в виде почетной стражи их, содержимой на счет этих ханств, но подчиненных в политическом отношении нашим агентам;

4) исследовать течение реки Амударьи вверх по ее течению и отыскать удобные пути от Каспийского моря в Индию».

Петр тешил себя надеждой, что «окно в Азию» тоже будет морским, или уж хотя бы речным. Потому и отправлял на Каспий одну за другой экспедиции для поиска водного пути в Индию. Бековичу-Черкасскому было предписано «просить у хана хивинского судов и на них отпустить купчину по реке Амударья в Индию, наказав, чтобы изъехал ее, пока суда могут идти», а потом продолжил движение, «описывая водяной и сухой путь, особенно водяной, и возвратиться из Индии тем же путем; если же в Индии услышит о лучшем пути к Каспийскому морю, то возвратиться тем путем и описать его».^[13] Под видом купца должен был ехать поручик Кожин.

Для перевозки войска на восточный берег Каспия была построена специальная флотилия, почти в сто судов. 15 сентября 1716 года свыше 6000 человек вышли на этих судах из устья Волги и на восточном берегу Каспия заложили три крепости. Князем Бековичем-Черкасским были посланы к хивинскому хану три человека с сообщением, что он намерен идти в Хиву, и требует помощи. Но посланцы не вернулись.

Бекович-Черкасский отплыл в Астрахань, откуда решил идти прямо на Хиву. После распределения солдат по трем закаспийским гарнизонам в его отряде осталось около двух с половиной тысяч человек. Кроме того, к нему присоединилось около 200 торговых людей. В июне 1717 года объединенный отряд двинулся на восток и через месяц вышел на окраину Хивинского оазиса. В 100 верстах от Хивы хан во главе большого отряда пытался остановить русских, но был отбит, отошел к городу и вступил в переговоры с князем Бековичем-Черкасским, сообщившим, что прибыл как русский посол. К несчастью в это время князь получил известие о гибели жены и двух детей, утонувших в Волге. Он впал в уныние, обезумел, утратил осторожность и предусмотрительность. Князь согласился на предложение хана — по частям впустить отряд в город и расквартировать его там небольшими группами. Вскоре по приказу хана хивинцы напали на русских и перебили всех. Убит был и сам Бекович-Черкасский. «И предприятие великое с ним вместе погибло», резюмировал позднее Пушкин в «Истории Петра».

Петр I направлял свою деятельность также и в сторону Персии, через которую многие пути-дороги тоже вели в Индию. Но не обнаружил водного пути в Индию посланник в Персии Волынский. Природа не подарила России кратчайшего водного пути в страну сказочных богатств. Более того, воздвигла между странами неприступные горы и раскинула пустыни. ...