Антон Леонтьев Жрец смерти

«Секрет в том, как умереть».

С самого начала времен это было главной тайной.

Дэн Браун. Утраченный символ

Я никогда не убивала из удовольствия.

Или, например, из любопытства. Из инстинкта самосохранения – бывало. В виде мести – безусловно. Но, как бы там ни было, смерть другого человека никогда не была для меня радостью, праздником души и не вызывала ни малейшего восхищения. Просто некоторые заслуживают того, чтобы их убили. Но не стоит судить о грехах других. Ведь если существует на свете человек, подобный мне, то он непременно придерживается мнения, что я сама не заслуживаю права жить дальше. Однако в моей профессии сантименты и философия – это лишнее. По крайней мере, во время подготовки к выполнению заказа и его последующего осуществления. А сейчас я как раз занята одним весьма интересным и, что гораздо более важно, прибыльным дельцем.

Ведь в течение уже нескольких лет я убиваю исключительно из-за денег.

То есть я являюсь киллером, наемным убийцей. Или – киллершей, наемной убийцей? Вот уж не знаю, допускают ли нормы словообразования русского языка подобные неологизмы. Как бы там ни было, профессия для женщин, надо сказать, достаточно редкая. Мне известна пара-тройка коллег в этой кровавой области, и все они – мужчины. Почему-то, видимо, считается, что слабый пол не обладает логическими способностями, физической предрасположенностью и техническими знаниями для того, чтобы достичь успеха в данной сфере, вне всякого сомнения, весьма специфической. Я же являюсь живым доказательством того, что подобные измышления – не более чем глупые мужские фантазии, наследие многовекового шовинизма и пещерного мышления.

Однако, собственно, не в том дело.

Потому что я не ориентируюсь на своих, с позволения сказать, коллег. Потому что не существует никакого профсоюза профессиональных убийц. Нет и семинаров, на которых можно обменяться опытом и последними новостями. И все же наш мирок весьма маленький и тесный. И иногда случается, что одному из нас приходится убрать с дороги другого.

Но в этот раз все иначе. Вернее, все по-старому. То есть жертва – обыкновенный человек. Хотя, надо добавить, не такой уж и обыкновенный. Потому что мои услуги стоят дорого, даже очень дорого. Но зато я в состоянии предъявить безупречный «боевой список»: за все то время, что я работаю в этой необычной, сугубо мужской области, у меня не было ни единой осечки, и квота выполнения плана составляет ровно сто процентов.

Убить человека не так уж и сложно. Вернее, легко. Причем любого человека, даже самого могущественного, богатого и «закрытого». Конечно, я утрирую – если речь действительно об очень могущественном, богатом и «закрытом», то на разработку операции и ее выполнение уходят недели, иногда даже месяцы. А в одном случае, самом муторном, но до сей поры самом для меня прибыльном, пришлось выжидать удобного случая почти год.

Да, убить легко, потому что каждый из нас с точки зрения физиологии подобен миллионам и миллиардам прочих жителей планеты. И вовсе не обязательно устраивать кровавую бойню или отправлять на тот свет при помощи мощнейшего направленного взрыва целую колонну бронированных джипов. На подобные штучки способен и дилетант, более-менее знакомый с основами физики и химии и имеющий доступ к Интернету, где можно отыскать любые рецепты, от изготовления сибирских пельменей до производства водородной бомбы. Имеются там и сайты – доступные, конечно, далеко не всем, то есть отлично замаскированные под более-менее безобидные, – на которых субъекты, мнящие себя специалистами в области умерщвления, делятся своим опытом и дают практические советы новичкам.

Те, кто отирается на подобных сайтах, являются убийцами, что бесспорно. Однако по большей части речь идет о топорной работе в подворотне и о приверженцах идиотских мистических сект и сатанинских ритуалов. С такими сумасшедшими я не имею ничего общего.

Ведь самое главное в нашей профессии – это не получение весомого гонорара. И даже не выполнение смертельного заказа. Главное в нашей профессии – остаться в живых. Потому что – и я возвращаюсь к мысли о том, что убить можно просто-напросто любого, – какой смысл в том, чтобы, нацепив на себя пояс шахидки, напичканный десятью килограммами пластиковой взрывчатки, затесаться в толпу, приветствующую, скажем, высокопоставленного политика, или, проникнув на светский прием, уединиться с олигархом в одной из комнат, зная, что пути назад нет? И в том и в другом случае цель, скорее всего, будет достигнута, то есть объект уничтожен. Однако вместе с ним погибнет еще десятка три-четыре ни в чем не повинных граждан. А заодно, как это ни прискорбно, и сам наемный убийца.

Подобные одноразовые акции меня не интересуют. Потому что я убиваю не за идеи, а ради денег. Хотя… Хотя иногда, особенно бессонными ночами, которые бывают и у меня, я, лежа в темноте, размышляю, отчего так устроена. И задаюсь вопросом (на который нет ответа), откуда во мне… нет, не тяга убивать, а моральное оправдание того, что я делаю. Ибо я, конечно, грешница – с религиозной точки зрения. И если ад существует, то после кончины, которая рано или поздно последует, я попаду именно туда. Но в церковные сказки я не верю. Однако если бы и верила, то, вероятно, это все равно не отвратило бы меня от того, чем я занимаюсь. Вот что заботит меня более всего!

Да, я никогда не убивала из удовольствия. Но я никогда и не задавалась вопросом, что переступать запретную черту нельзя. Ведь для меня с самого начала было ясно: конечно же, можно, если обстоятельства потребуют этого. И откуда во мне взялась такая уверенность, такая установка, до сих пор не знаю. Психологи бы сказали – детская травма. А генетики бы указали на плохую наследственность. Да, травм в моем детстве – душевных, а не физических – было предостаточно. А родителей своих я не знаю, потому что выросла в детском доме.

Точнее, имеется у меня фотография необыкновенно красивой, печальной женщины, с которой я нахожу некоторое сходство, я уверена, что на ней запечатлена моя мать. Обладая большими финансовыми ресурсами, я бы могла заняться выяснением своей родословной, и я даже обещаю себе, что обязательно займусь – после очередного заказа, или в новом году, или после отпуска. Но каждый раз нахожу причины, чтобы в очередной раз отложить изыскания в данной области.

Потому что, и именно об этом я размышляю долгими бессонными ночами, ничего хорошего поиски мне не сулят. Я точно знаю, что моих родителей давно нет в живых, иначе бы я не оказалась в детском доме в возрасте неполных двух лет. И тот факт, что родственники, если они, конечно, у моих родителей имелись (что представляется более чем очевидным, ведь у каждого наличествуют какие-либо родственники, хотя бы дальние), не взяли меня на воспитание, свидетельствует о том, что в моей юности в самом деле есть ужасная тайна. Отсюда и сон, который навещает меня время от времени. А скорее всего, даже не сон, а воспоминание. Воспоминание из далеких времен – очень далеких, еще до детского дома.

Я сижу на полу, около кровати. А с кровати что-то капает. Мне кажется, что вода. Но потом я думаю, что варенье. Потому что капает густое и красное. Я поднимаюсь с пола, на котором лежит одна-единственная игрушка – большой желтый пластмассовый щенок на колесиках, с коричневыми ушами, причем одно колесо сломано и кончик одного уха отломан.

Итак, я поднимаюсь с пола, желая узнать точнее, что капает с кровати. И вижу, что на ней кто-то лежит. Или, вернее, что-то. Вроде бы человек, но в то же время и нет. Мне требуется некоторое время, чтобы сообразить, что мешает сделать правильный выбор.

Конечно, подушка, лежащая на лице этого человека. Причем не белая, а какая-то бурая. Я хватаюсь за нее и понимаю, что подушка пропитана чем-то. Чем-то липким, оставляющим багровые разводы на моих ладошках. Я понимаю, что подушка на лице мешает человеку дышать, и хочу ему помочь. Ведь я уверена, что человеку больно и ему нужна помощь.

Я отрываю подушку от лица, но никакого лица я не вижу. И вообще я ничего там не вижу – кроме большого пятна. Потому что ни лица, ни головы у человека нет. Нет – и все тут. Видна только шея, а головы нет.

Я истошно кричу, прижимая к себе пропитанную кровью – чем же, собственно, еще! – подушку, словно она может защитить от всего того ужаса, что надвигается на меня. А ужас действительно надвигается. Я поворачиваюсь к двери, вернее, к дверному проему, потому что самой двери не вижу – кто-то снял ее с петель, и до меня доносятся шаги. А затем в комнату кто-то заходит. Последнее, что я вижу, это белая рука с длинными пальцами, сжимающая заляпанный кровью нож.

Я истошно кричу – в своем сне.

Я истошно кричу – наяву. И этот крик каждый раз вырывает меня из ночного кошмара. После чего я долго лежу, таращась в потолок и стараясь унять рвущееся из груди сердце.

Возможно, психолог или психоаналитик помог бы мне, однако я страшусь обращаться к специалисту: помимо историй моего детства, во время сеанса могут выплыть и истории моей нынешней профессиональной деятельности. А это никому не нужно, в последнюю очередь самому психологу или психоаналитику, потому что мне придется заняться ненужным и опасным свидетелем, с известным печальным исходом – для него, конечно же.

А мое главное правило, повторяю: на тот свет отправляется человек, на кого мне дан заказ. Только он (или они), и никто больше. Это сложно, зачастую даже очень сложно, требует отличной подготовки и четкого выполнения, а также способности моментально принимать правильные решения в том случае, если план вдруг даст сбой или в дело вмешается случай. Я горжусь тем, что до сих пор не изменила своим принципам. И не намерена изменять им в будущем.

Впрочем, если меня и интересует будущее, то не мое собственное, а моей новой жертвы. Если честно, слово «жертва» мне не нравится, однако ничего не поделаешь. Можно использовать и другое – «клиент», но в данном случае возможна путаница между реальным клиентом, то есть тем, кто дает заказ, и клиентом-жертвой, которого надлежит отправить к праотцам.

Свой новый заказ я получила около месяца назад. Вернее, сначала получила информацию о том, что кто-то интересуется моими талантами. В тот момент я находилась на далеких островах. Нет, отнюдь не с целью лишить жизни одного из тамошних диктаторов: я была в отпуске. Ведь отпуск бывает у всех, в том числе у профессиональных убийц.

Я знаю одного коллегу, который, желая отдохнуть, отправляется в экзотические места на охоту – на слонов в Кению или на гризли на Аляску. Меня подобное совсем не привлекает. Не понимаю, как можно находить удовольствие в том, чтобы убивать беззащитных зверушек? По мне, так лучше побывать в старинной метрополии и ознакомиться с ее историей или, если предыдущий заказ выдался муторным и сложным, просто поваляться в шезлонге у самой кромки бирюзовых вод на пляже шикарного отеля.

Так было и на сей раз. Предыдущее дело выдалось не то чтобы муторным или сложным, скорее даже наоборот, но до него было еще одно, а до него еще, и все – в течение всего лишь восьми месяцев. Работа на износ, так сказать. Ведь в моей профессии нет какой-либо временно́й закономерности или очередности. Иногда приходится маяться без работы по полгода (потенциальных заказчиков, поверьте мне, предостаточно, но я берусь далеко не за каждый заказ), а порой, как во второй половине прошлого и начале этого года, один заказ сменяет другой.

И вот, завершив последнее дело, я отбыла из Лондона, где до недавнего времени проживал один беглый мультимиллионер, и отправилась в благословенный пальмовый рай. Моим единственным желанием было отключиться от суетной повседневности и как следует отдохнуть. В конце концов, я ведь тоже человек, хотя бы и занимающийся тем, что лишает жизни других людей.

Остров был эксклюзивный, отдых роскошный, а временный спутник – выше всяких похвал. Однако в то же время меня грыз червячок сомнения и отдых с каждым днем делался все более в тягость. Потому что меня все меньше и меньше тянуло к моему спутнику, хотя я понимала, что он в своей области – области фальшивой любви и виртуозного секса – такой же профессионал, как и я в собственной безрадостной сфере. Не хватало еще втюриться в бессовестного жиголо! А удел человека моей профессии – это удел волка-одиночки. Или, с учетом гендерной принадлежности, одинокой волчицы.

Но с этим я справилась быстро, дав отставку шоколадному ловеласу. Он не стал разыгрывать сцен и удовлетворился более чем щедрым подношением, а затем бесследно исчез в направлении бунгало иных богатых туристок, оставив меня наедине с океаном, новым романом Пауло Коэльо и тревожными думами.

Невесть по какой причине сон, обычно мучивший меня раз в два-три месяца, на острове вдруг стал терзать с завидной регулярностью, почти каждую ночь. Я просыпалась с криком на устах, все еще уверенная, что нахожусь в комнате без двери, с поломанным игрушечным щенком на полу и кроватью, на которой покоится человек с подушкой вместо головы. И только потом убеждалась, что нахожусь в своем бунгало, на огромной, застеленной шелковым бельем постели и что рядом со мной, раскинувшись во всю свою нагую красоту, спит юный альфонс.

Один или два раза временный спутник просыпался от моего крика, прижимал к себе, нашептывая на ухо слова любви, но я была решительно не в состоянии внимать его ласкам, потому что находилась под впечатлением ужаса, гнездящегося там, во тьме, в ночи, в моем собственном подсознании.

Расставшись с жиголо, расположившись на шезлонге, пролистывая роман и лениво покуривая, я никак не могла отделаться от мысли, что все это не к добру. В голову приходила даже и такая: не исключено, что повторение кошмара является признаком начинающегося или – кто знает? – резко прогрессирующего психического расстройства. Или кризиса среднего возраста. Или вроде бы такой далекой, но вдруг внезапно наваливающейся, как убийца из-за угла, старости.

Именно в такой момент меня и застигла информация о том, что наклевывается новое дело. Я получила зашифрованное электронное послание, прочесть и понять которое была в состоянии только я. Мой посредник – человек солидный, надежный и осторожный – никогда бы не стал беспокоить меня во время отпуска, если бы не понимал, что это одно из тех дел, которые представляют для меня интерес.

Я пробежала глазами короткий, но емкий текст. Место осуществления операции: Москва. Срок: не более одного месяца, начиная с сегодняшнего дня. Оплата: триста пятьдесят тысяч евро (минус двадцать процентов – за услуги посредника).

Быстро высчитав в уме сумму, которая достанется мне, так сказать, чистоганом, я зевнула. Финансовые проблемы давно не терзали меня, а на последних трех заказах я заработала более чем прилично, и можно было бы позволить себе на время отойти от дел. Но это чревато: через год или два мою нишу займет кто-то другой.

Хотя можно и вовсе уйти на пенсию, я в свои тридцать пять частенько задумывалась над таким вариантом, но каждый раз находились аргументы, почему останавливаться еще рано. А главный заключался в том, что я не представляла себе, чем тогда буду заниматься. Повторяю, убивать людей мне не нравилось и я никогда не убивала из удовольствия, но ведь курсов для переквалификации бывших наемных убийц попросту не существует!

Ах, ну да, в тексте сообщения имелось, конечно же, имя жертвы – Роман Львович Субойкин. Прилагалось и небольшое досье на него, но оно мне не требовалось. Я иронически хмыкнула – ну надо же, какая затейница судьба! Потому что Романа Львовича я знала. Нет, Субойкин не был заказчиком одной из моих операций, хотя я не сомневалась в том, что на совести у него не одна и даже не две загубленные человеческие жизни.

Господин Субойкин – один из тех, кого принято именовать расхожим термином «олигарх». Хотя и не самый крупный, его имя даже не в середине, а в самом низу списка российских олигархов. Но все равно с приличным состоянием в полтора или два миллиарда. То есть человек весьма и весьма обеспеченный. Владелец фармацевтических предприятий, нескольких банков. Подвизался бизнесмен и на ниве золотопромышленности. И помимо этого, с некоторого времени является членом Совета Федерации, достопочтимым сенатором от какого-то крупного сибирского региона.

А еще Роман Львович знатный меценат и общероссийский филантроп. У него имелся благотворительный фонд, собиравший пожертвования для детей, страдающих онкологическими заболеваниями. Поддерживал он и детские дома по всей России. Кое-что перепало от него и тому детскому дому, в котором воспитывалась я.

Кстати, не так давно вышла некрасивая история. Несчастных сирот пригнали на светское мероприятие, на котором присутствовала и вышедшая в тираж, но по-прежнему ослепительно красивая голливудская звезда, пик славы которой пришелся на начало девяностых. Детишки и престарелая директриса детского дома (очень похожая на директрису того, где воспитывалась я) служили всего лишь декорацией для наглой инсценировки. Ведь после того, как на сабантуе для толстосумов была собрана приличная сумма, денежки отправились вовсе не на нужды учреждений для сирот и больных раком ребят, а были попросту «распилены».

В Интернете разгорелся скандал. Часть денег снова всплыла, один из попечителей фонда подал в отставку, но уголовное дело заведено не было. Пресс-секретарь Субойкина елейным голосом объявила, что все средства давно пошли на нужды сироток.

Вранье от первого до последнего слова! Детям перепали сущие крохи, а основная сумма осела в кармане аферистов. О том, что фонд Субойкина служит прикрытием для неблаговидных делишек, таких, например, как наркотрафик и торговля органами, слухи ходили давно. Но так как замешаны в них были, опять же по слухам, представители очень высоких сфер, ни о каком расследовании и речи быть не могло.

Связей со своим детским домом я не поддерживала, однако, узнав об этой катавасии, отправила анонимное пожертвование в размере двадцати тысяч долларов. А господина Субойкина запомнила – на всю оставшуюся жизнь.

Как выяснилось, на всю его оставшуюся жизнь.

Дело показалось мне не самым простым, но и не самым сложным. И хотя оплата предлагалась приемлемая, особой надобности браться за него у меня не имелось. За исключением, конечно же, персоналии самого Романа Львовича. Поэтому я дала свое согласие и через день вылетела в Москву.

Зима вроде бы уже закончилась, но весна еще никак не могла толком вступить в свои права. Слякоть, сырость и серость встретили меня в Белокаменной. Вместо приятных двадцати восьми в тени, как на острове, – плюс четыре на порывистом ветру.

К тому времени я уже успела ознакомиться с более полным досье на Романа Львовича. И даже пришла к выводу, что знаю, кто его заказал.

Олигарх находился в состоянии «войны роз» со своей супругой. Проще говоря, супруга затеяла бракоразводный процесс, желая при этом оттяпать как можно большую часть состояния Субойкина. Сам Роман Львович, задетый в своей мужской чести – еще бы, не он бросил свою опостылевшую супружницу, которой было за пятьдесят, а она его, – не хотел давать ей ни копейки и при помощи своих адвокатов стремился доказать, что размеры его состояния весьма преувеличены.

Гламурная парочка подключила к баталиям желтые СМИ. В газетах, на соответствующих сайтах Интернета и в телевизионных ток-шоу появлялась информация о том, что мадам Субойкина живет во грехе со своим тренером по фитнесу, который младше ее почти на тридцать лет. А бизнесмен Субойкин упирал на то, что отдавать супруге ему нечего, поскольку заработал он за прошедший год ни много ни мало аж сто семьдесят восемь тысяч рублей плюс, что изумительнее всего, двадцать шесть копеек, как заверялось в справке из финансового отдела его же собственного холдинга.

В моей обычной работе заказчики мне практически никогда не были известны, но и я не настаивала на этом. Ведь если они мне неизвестны, то и я им тоже. Хотя, если бы Субойкин заказал свою жену и убрать ее предложили мне, я бы не взялась за дело. Нет, предупреждать боевую даму, которая была мне весьма симпатична, я бы, конечно, не стала, это противоречит профессиональной этике и чревато крайне серьезными последствиями для моей последующей деятельности. Но и работать на жулика Романа Львовича отказалась бы.

А сейчас не нужно было обладать гениальными способностями, дабы понять, кто заказал Романа Львовича и зачем. Потому что имелось несколько условий, которые требовалось неукоснительно соблюсти.

Во-первых, устранение олигарха ни в коем случае не должно быть стандартным убийством – никаких пуль в голову из оптической винтовки. И вообще, должно быть не убийство, а «смерть от естественных причин». Даже несчастный случай нежелателен.

Гм, сложновато, хотя и выполнимо. Правда, время поджимает, но ничего. Трудности только подстегивают работу моих серых клеточек.

Во-вторых, у Романа Львовича имелся при себе крутой мобильный, вернее даже, настоящий мини-компьютер, с которым он никогда не расставался, и данные с него требовалось, скопировав, передать заказчику.

Это проще простого.

В-третьих, Роман Львович должен помучиться перед смертью. Заказчик так и сформулировал свое требование, что окончательно убедило меня: я имею дело с заказчицей. Кто, кроме бывшей жены, ну, или в данном случае без пяти минут бывшей, желает подобного своему мужу?

Таких вещей я никогда не понимала. Ну, разлюбили супруги друг друга. Хочется расстаться – сделайте это без шума и гама. И уж точно без шекспировских страстей.

Хм, когда-то Роман Львович любил свою Ирину Константиновну, а Ирина Константиновна теряла голову от Романа Львовича. Почему же неземная любовь переродилась вдруг в адскую ненависть?

Я задавала себе этот вопрос, рассматривая полученную по своим каналам свадебную фотографию Субойкиных. Жених – молодой человек не без приятности, хотя бы и с оттопыренными ушами и странным блеском в глазах, но еще не раздавшийся вширь и без плеши в полголовы. Невеста – от природы красивая девица, еще не изуродованная косметическими хирургами и топ-стилистами. Но и в ней чувствовался гонор. Что за сладкая парочка! Нашла коса на камень, как говорится.

Вот и урок – лучше быть одинокой волчицей, без мужа и детей. А не то муженек когда-нибудь закажет тебя киллеру. Хотя в данном случае все было наоборот: жена заказала киллеру.

Что же касается «мучений» перед кончиной, то я только пожала плечами. Как именно они должны выглядеть, клиент не сообщил. Согласитесь, сложно инсценировать «смерть от естественных причин», заставив жертву помучиться. Поэтому я отмела последнее требование и сообщила посреднику, что два первых пункта будут выполнены, а за третий не ручаюсь.

Ответ пришел в тот же день. Клиент был согласен с тем, что я проведу операцию в соответствии с двумя первыми установками. Неужели мадам Субойкина все же сжалилась над мужем? Вряд ли. Скорее ей хотелось побыстрее вступить в права наследства.

Кстати! Мужчина, вбив себе в голову, что его бывшая перед смертью должна как следует помучиться, никогда бы не отказался от сей идиотской задумки. Потому что именно мужчины руководствуются чувствами, которые они выдают на принципы, логическое мышление и исключительную необходимость. И это зачастую ведет к провалу их начинаний.

А вот женщины, подвластные-де эмоциям и капризам, в состоянии приспособиться к ситуации и отказаться от части своих требований, ставящих под угрозу осуществление всего плана.

И кто у нас после этого, спрашивается, слабый, а кто сильный пол?

Смерть от естественных причин – понятие растяжимое. Если человеку перерезать глотку, то смерть тоже наступит от естественных причин – от большой кровопотери, влекущей за собой резкое падение артериального давления и прекращение сердечной деятельности. Причина будет естественная и физиологическая, зато приведшее к возникновению сей причины действие, конечно, неестественным и антифизиологическим. Ведь как-то не принято перерезать людям глотки.

Несчастный случай тоже исключался. Во-первых, потому, что заказчику (читай: заказчице) таковой нежелателен, а во-вторых, потому, что на подготовку оного всегда уходит много времени. Да и высока вероятность того, что в инсценированном инциденте погибнут невинные – водитель, телохранители, домашняя челядь.

Значит, возможностей не так уж много. Между прочим, речь идет не только о правдоподобной мизансцене, но и о том, как, выполнив задание, мне самой остаться в живых. С учетом всего вышеизложенного идеальным средством для решения проблемы под названием «Роман Львович Субойкин» было одно: яд.

Однако любой яд оставляет следы. Все дело в том, в состоянии ли московские сыщики распознать их?

Конечно, в штатовских сериалах в суперлабораториях суперспециалисты в суперкороткий срок при помощи супероборудования выявляют, что жертва была отравлена суперредчайшим ядом, что в итоге ведет к поимке суперпреступника. Я знакома с работой сих специалистов, европейских и американских. Во многих случаях убийства оказываются не то что нераскрытыми – никто даже и не подозревает, что имеет дело с убийством. А в данном случае речь идет о матушке России.

Ведь если никто не будет считать смерть Романа Львовича убийством, то даже во время вскрытия, которого, может, и не случится – супруга позаботится! – выяснится, что кончина последовала от естественных причин.

Только если уж травить жертву, то явно не крысидом или цианистым калием. На такой случай у меня имелся доступ к редким синтетическим препаратам, производимым как на родине, так и за рубежом. О подавляющем большинстве из них не слышали даже многие токсикологи. И если точно не знать, какую из субстанций искать в организме покойника, то ни один из обычных токсико-медицинских тестов не выдаст ничего подозрительного.

Выбор конкретного яда зависел от самого плана. По всей видимости, мне требовалось такое средство, которое действовало бы не сразу, а лишь через некоторое время и вызывало симптомы инсульта. А подобные имеются в моем распоряжении.

Дело оставалось за малым – получить доступ к телу. Поэтому три последующие недели я посвятила сбору информации о привычках Романа Львовича.

Занятие было непыльным и давно знакомым. Вовсе не требовалось самолично сидеть в фургоне около роскошного поместья Субойкина на Новорижском шоссе. Да и кто бы мне это, собственно, позволил? Но люди всегда остаются людьми, надо только суметь их разговорить и выцедить из потока информации пару зацепок.

Посему не составило в итоге особого труда узнать, что сенатор Субойкин далеко не ангел. Он пользовался услугами хорошо законспирированного эскорт-агентства, а проще говоря – элитного борделя. Но так как олигарх мнил себя человеком высокоморальным и позиционировал себя столпом общества и меценатом, то более-менее открыто ходить в публичный дом или показаться на публике с сомнительной молодой подружкой Роману Львовичу было невозможно. Помимо того, он явно не хотел, чтобы супруга разнюхала о его привычках и вынесла грязное белье на всеобщее обозрение. Делиться же с ней своими полутора или даже двумя миллиардами долларов олигарх ой как не хотел.

Я давно поняла: жадность – самый худший человеческий порок. Ну дал бы он ей пару сотен миллионов, не обеднел бы! Так нет, стал корчить из себя социально необеспеченного элемента, натравливать на супругу желтую прессу – в результате чего та и потеряла терпение.

Сладострастие – одна из разновидностей жадности, только не к злату и каменьям, а к соблазнительным и доступным телам и сексуальным утехам. Неудивительно, что отказываться от плотских забав на время бракоразводного процесса олигарх не желал, поэтому наведывался время от времени в квартиру, расположенную в Марьиной Роще, в одной из безликих новых многоэтажек. Там у него имелось любовное гнездышко, вернее секс-плацдарм.

Туда Роману Львовичу и доставлялись девушки из эскорт-агентства. Абы с кем он иметь дело опасался, ему требовались проверенные кадры.

Ну что ж, алгоритм действий был понятен – мне требовалось перевоплотиться в жрицу любви и остаться наедине с Субойкиным в его секс-квартирке. Остальное – дело техники. Разумеется, не любовной, а, так сказать, убийственной.

Предпочтения у Романа Львовича были стандартные: длинноногие пышногрудые блондинки с голубыми или зелеными глазами и кукольными личиками. У меня имелись средства для перевоплощения в кого угодно, но сама я была далеко не длинноногая и совсем не пышногрудая. Но это опять же дело техники.

Контингент работающих в эскорт-агентстве дам был Роману Львовичу хорошо известен и менялся не так часто. Особой его любовью, как удалось мне выяснить, без труда вскрыв базу данных сего публичного дома, в последнее время пользовалась некая Вика. Помимо того, время от времени мужчина заказывал визит Алены и Любаши. Но последнюю недавно уличили в воровстве – девица попыталась спереть у клиента сапфировые запонки, что привело к ее немедленному увольнению. Значит, оставались только Вика и Алена.

Обычно за день до посещения секс-квартиры один из телохранителей Романа Львовича сообщал владелице эскорт-агентства, кого его босс желает видеть у себя на следующий день. Клиентом Субойкин был важным, поэтому девушку, так сказать, для него резервировали.

При помощи нехитрого вируса, запущенного в компьютерную базу эскорт-агентства, мне стало известно, что в среду олигарх желает видеть у себя почему-то не Вику, а Алену. Девушку «забронировали» на вечер, значит, в моем распоряжении было чуть больше суток.

От меня требовалось ни много ни мало как перевоплотиться в Алену. Пышная грудь не была особой проблемой, для этого имеется соответствующее нижнее белье. Даже необходимость вдруг обрести лицо Алены отнюдь не озадачила меня. Потому что, во-первых, у меня имелся особый хитрый аппарат, изготовляющий, хотя и не быстро, тончайшую латексную маску, надев которую можно, как киношный злодей Фантомас, перевоплотиться в любого человека. А во-вторых, Алена всегда так жутко мазалась, что я могла бы загримироваться под нее и без латексной маски. Однако осторожность прежде всего!

Сложнее всего было с ногами, которые у Алены начинаются прямо от зубов. Искусственные ноги не приделаешь. Придется компенсировать их длину при помощи одежды и кожаных сапог с высоченными каблуками. Ведь возможности стащить с меня обувь у Субойкина не будет.

Уже поздно вечером, когда маска была наполовину готова, раздался тонкий зуммер. Это означало, что в эскорт-агентство, которое стояло у меня на прослушке, позвонили с одного из телефонов, принадлежащих телохранителям Романа Львовича (их номера удалось выяснить без особых проблем). Прослушивать самого олигарха было бы крайне опасно, в два счета бы раскусили, а вот с агентством – никаких проблем. И как только с известного мне номера звонили туда, мой смартфон тотчас подавал особый сигнал.

Я схватила трубку, поднесла к уху и прислушалась к разговору телохранителя олигарха с владелицей эскорт-агентства.

– Да, да, конечно! – донесся до меня заискивающий прокуренный голос сей дамы. – Нам это не составит ни малейшего труда! Все желания Романа Львовича для нас закон!

Я навострила уши – о каких таких желаниях Субойкина идет речь?

– Завтра, причем пораньше. Часиков уже в пять, – пролаял телохранитель олигарха, видимо, копировавший манеру поведения своего босса.

– Вне всяких сомнений! – заверила его хозяйка публичного дома. – Вика будет счастлива снова повидаться с Романом Львовичем! Она так его ценит и уважает!

Я едва сдержала смешок – элитная путана «ценит и уважает» одного из своих клиентов… Но почему речь идет о Вике? Ведь Субойкин заказывал Алену! И именно в нее я намеревалась перевоплотиться!

Ситуация прояснилась после того, как владелица агентства завершила разговор (вернее, телохранитель олигарха, не прощаясь, дал отбой) и через минуту перезвонила на мобильный Вике.

Та ответила не сразу, а только после десятого гудка.

– Але… – раздался ее сонный и не особенно довольный голос. Конечно же, после трудовой вахты в течение предыдущей ночи Вика приходила в себя.

Хозяйка сменила тон, превратившись из милой дамы в суровую бизнес-леди, не терпящую возражений.

– Завтра поедешь к Субойкину! – заявила она без обиняков. – Только что звонил его человек, Роман Львович передумал и желает именно тебя.

Но Вика, как выяснилось, была еще той штучкой.

– Это его законное право, – пробормотала она, зевая, – только я его совсем не желаю. Он такой противный и потный! И вообще, пусть наконец определится, кто у него в фаворе – Аленка или я.

– Я уже дала согласие и внесла тебя в смену, – заявила в холодной ярости владелица агентства (а я подивилась – прямо не бордель, а не то шахта, не то завод, у каждой работницы своя смена!). – Не забывай, детка, ты многим мне обязана. Или напомнить, кто тебя от кокаиновой истории отмазал? Если бы не я, ты бы давно мотала срок!

Аргумент подействовал, и Вика покорно согласилась ехать «в гости» к Субойкину.

Итак, планы Романа Львовича внезапно переменились. Конечно, такой солидный человек, как он, имеет на то полное право. Но мне от этого не легче. Я посмотрела на показания специального, заказанного в Германии прибора, воссоздающего при помощи особой лазерной техники лицо Алены из латекса (фотографию Алены я заблаговременно сделала сама). Согласно показаниям прибора, продукт был готов примерно на сорок процентов.

Я прикинула – если остановить процесс изготовления маски и начать делать новую прямо сейчас, то к семнадцати ноль-ноль следующего дня компьютер не справится. Процесс-то весьма трудоемкий. К тому же маска мне требовалась не в пять, а намного раньше, самое позднее в два. Потому что требовалось время на то, чтобы навести марафет и стать Аленой. Нет, точно не успеть!

Кстати, могло статься, что олигарх вновь передумает и потребует к себе Алену или даже двух девиц вместе. Но что же тогда делать?

На принятие решения мне хватило трех затяжек сигареты. Значит, надо сделать так, чтобы к Субойкину приехала все-таки Алена, несмотря на то что сейчас он желает видеть Вику. Как это сделать?

Да не так уж и сложно. Осведомители у меня имелись во многих структурах (конечно, они не знали ни моего подлинного имени, ни уж точно сферы деятельности), два звонка – и я смогла расслабиться. Потому что ночью к Вике наведались представители правоохранительных органов и забрали девицу с собой, так как «внезапно» потребовались ее показания по делу о прошлогоднем скандале, связанном с распространением кокаина среди московского бомонда. Она тогда являлась не обвиняемой, а свидетельницей, но сейчас открылись новые обстоятельства, и Вике предстояло провести ночь в «обезьяннике», а большую часть следующего дня на допросе. Ничего, это дурочке станет уроком. Больше свои нежные лапки к наркотикам она вряд ли протянет.

Но моральное перевоспитание Вики меня мало занимало. Мне требовалось, чтобы девица ни в коем случае не смогла оказаться в секс-квартире Субойкина вечером грядущего дня. И цель была достигнута.

Конечно, владелица эскорт-агентства рвала и метала, когда Вика, рыдая, позвонила ей и сообщила, что ее «замели». Бойкая мадам тотчас принялась звонить своим знакомым во властных структурах, однако, узнав, что девушке, возможно, грозит возбуждение уголовного дела и реальный срок (запущенная мной «утка» возымела действие), быстро присмирела. Спасать Вику явно не входило в планы дамы, тем более что это могло испортить имидж ее борделя. Посему, когда задержанная соединилась с ней во второй раз, владелица эскорт-агентства просто сбросила ее звонок. Больше несчастная девица уже не звонила – видимо, мобильник у нее отобрали.

А дальше все прошло именно так, как я и предполагала. Еще один звонок, и владелица агентства, щебеча и заливаясь, разговаривала с начальником охраны Романа Львовича. О задержании Вики она сообщать не стала, заявив, что та заболела корью.

– Однако я уже говорила с Аленой! – вдохновенно врала дама. – Как вы считаете, устроит ли Романа Львовича, если именно она приедет к нему завтра?

Оказалось, что устроит. А мне того и требовалось. Владелица же агентства сразу связалась с Аленой и разделалась с ней столь же сурово и быстро, как повар с картошкой. Девица получила приказание отправиться к Субойкину, и все возражения, мол, у Алены иные планы, были напрочь проигнорированы.

– Не забывай, кому ты всем обязана! – заявила мадам. – Если бы не я, вернулась бы ты без гроша в кармане в свой Урюпинск. Так что завтра тебя заберут около пяти. Будь готова!

Дело было практически сделано, оставалось только воспрепятствовать тому, чтобы эта девица оказалась в джипе телохранителей Субойкина. Поэтому, выждав около часа, я уже сама соединилась с Аленой. Причем, благодаря хитроумному прибору, на дисплее ее телефона высветился номер владелицы эскорт-агентства.

– Слушаю вас, Алла Кирилловна! – раздался в трубке голос Алены.

– Заказ на завтра отменяется, – заявила я голосом мадам.

Способность копировать голоса, как женские, так и мужские, я обнаружила у себя еще в детстве и со временем довела это умение до совершенства. Изобразить низкий, прокуренный голос Аллы Кирилловны было проще простого.

– Значит, я могу быть завтра свободна? – спросила радостно Алена. – Ой как хорошо!

– Что значит свободна? – возмутилась я тоном мегеры. – У нас и другие клиенты имеются, кроме Романа Львовича. Если тебя зарезервируют, то поедешь как миленькая! Или тебе снова напомнить, чем ты мне обязана, милочка?

Получилось вполне убедительно. Во всяком случае, Алена ни на секунду не заподозрила, что говорит не с жестокосердной владелицей эскорт-агентства, а с кем-то другим.

– Но мне Рахметик звонил, он весь от страсти сгорает! – заскулила девица. – Может, вы позволите хотя бы завтра…

– Нет! – безапелляционно отрезала я, вживаясь в роль мадам. – Сиди дома и никуда не выходи. Жди моего звонка. Причем сама меня не беспокой, работы невпроворот. Все, отбой!

Итак, цель достигнута: Алена теперь уверена, что заказ отменен, а следовательно, я могла спокойно занять ее место. Так как Субойкин умрет не во время встречи с «Аленой», а значительно позже, то никто не будет допрашивать девушку и не заподозрит ее в причастности к убийству. Да никакого убийства и не будет – смерть олигарха произойдет от «естественных причин».

Затем я сделала еще один звонок, на сей раз на мобильный Аллы Кирилловны, выступая в роли начальника службы охраны олигарха. Долго говорить не требовалось – заявила, что заказ снова отменяется, Роману Львовичу на завтра вообще никто не требуется. Владелица агентства попыталась было навязать олигарху новых девиц, но я отмела ее жалкие попытки, сказав, что с ней, когда будет надо, свяжутся, и повесила трубку.

Пока все шло своим чередом. Теперь предстояло заняться Аленой и на время вывести ее из игры. Значит, требовалось нанести проститутке визит вежливости. Нет, убивать или причинять ей вред я не намеревалась. Это же не в моих правилах!

Обитала девица в районе Царицыно – адрес я выудила из базы данных эскорт-агентства. К утру латексная маска была практически готова, а я отправилась «на работу». То, что я обитала в отдельном загородном коттедже и с соседями не зналась, было мне только на руку.

В этот раз я быстренько перевоплотилась в разносчика пиццы – невзрачного типчика с жидкими усиками в кепке, надвинутой на самые глаза. Ах да, еще на мне были особые тончайшие перчатки телесного цвета – я не намеревалась оставлять где бы то ни было отпечатки пальцев.

Отомкнув кодовый замок подъезда, в котором жила Алена (сведения содержались опять же в базе данных агентства), поднялась на шестой этаж и позвонила в дверь квартиры. Алена жила одна. Кстати, ее родители, обитавшие в небольшом провинциальном городке под условным названием «Урюпинск», были уверены, что дочка работает менеджером в процветающей компании.

– Кто там? – раздался недовольный голос.

Алена явно изучала меня сейчас, глядя в «глазок».

– Пицца по вашему заказу! – бодро произнесла я низким голосом.

– Не заказывала я никакой пиццы! – заявила девушка. Тогда я, пожав плечами, сказала:

– Ну как же, вот ваш адрес и телефон… – И продиктовала ее координаты.

В двери загромыхал замок, девица распахнула дверь. Алена была облачена в перламутрового цвета халатик с меховой оторочкой и розовые туфли в виде поросят. Она протянула тонкую руку с блестящими длинными ногтями, сопровождая жест словами:

– Это наверняка Рахметик. Вот ведь дебил! Только он способен на такие идиотские шуточки! Ну давайте вашу пиццу… Ой, с мясом? Но ведь знает же, что я вегетарианка! Сколько стоит?

Я протянула девушке коробку, та взяла ее в руки. Расплачиваясь, подала мне купюру, с которой я отсчитала сдачу. Но вручила ее так неловко, что бумажки полетели на пол. Алена топнула ножкой, на мгновение потеряла бдительность – и через пару секунд уже была без сознания: я прижала к ее лицу марлю, пропитанную особым раствором.

Девушка обмякла у меня на руках. Я осторожно занесла ее в коридор и прикрыла дверь. Затем посмотрела на часы, измерила пульс Алены и убрала марлю. Проститутка проспит весь день и большую часть ночи. Никакого ущерба ее здоровью это не нанесет, и по пробуждении она даже и не вспомнит об инциденте с разносчиком пиццы – события часа или даже двух, непосредственно предшествовавших обмороку, начисто сотрутся из ее памяти.

Я отнесла Алену в спальню, отметив, что комната завалена мягкими игрушками. В сущности, несчастная, несмотря на свою профессию, была все еще ребенком. Уложив девицу на кровать, я прикрыла ее одеялом, а затем отключила мобильный телефон и выдернула из розетки обыкновенный, городской. Теперь Алене никто не помешает насладиться сном Белоснежки.

Прихватив ключи от ее квартиры, я отправилась к район, где располагалось секс-гнездышко олигарха. Адрес мне был известен, и я медленно проехала по улице, осматривая многоэтажку. Дом как дом, ничего выдающегося.

Мне сейчас требовалось подготовить пути к отступлению. Затормозив, я вытащила свой навороченный мобильный и погрузилась в изучение кое-какой информации. Всегда надо исходить из того, что план может пойти насмарку и мне придется спасаться бегством. Надо быть готовой к любым неожиданностям.

Автомобиль я оставила в соседнем квартале, а потом – по-прежнему в обличье разносчика пиццы – прогулялась оттуда к заветной многоэтажке. Подойдя ближе, отметила, что с обратной стороны идут ремонтные работы, – открытый канализационный люк был огорожен решетками с натянутым на них брезентом. Там же стоял мини-экскаватор.

Сверяясь с мобильным, я проделала обратный путь и удовлетворенно хмыкнула. Затем села за руль и загнала машину за один из соседних домов, где начинался пустырь. Так-то будет лучше!

Настало время возвращаться домой. Там я принялась за превращение в элитную путану. Латексная маска к тому времени была уже готова. Подходящий парик тоже имелся – он не совсем соответствовал длине и оттенку волос Алены, но ничего, ведь любая женщина имеет право изменить прическу. Потом я занялась макияжем. И через некоторое время на меня из зеркала смотрела зеленоглазая блондинка с кукольным личиком, на которое было наложено не меньше полукилограмма косметики, с длиннющими накладными ресницами и пухлыми красными губками.

Повертевшись перед зеркалом, я сочла, что весьма похожа на Алену. Пышный бюст я сделала при помощи особого корсета, оставалось только сымитировать умопомрачительно бесконечные ноги. Пришлось обуваться в особые сапоги со стельками-супинаторами и с невероятной высоты каблуками-стилетами.

Затем я натянула соблазнительное алое платье с глубоким вырезом, надела на него легонькую шубку и вылила на себя полфлакона едкого итальянского парфюма. Что ж, результат получился впечатляющий. Конечно, родители Алены вряд ли спутали бы меня со своей дочерью, но ведь «она» направлялась в гости не к ним, а к похотливому олигарху.

Еще я прихватила легкомысленную сумочку на золоченом ремешке. В ней содержался обычный дамский хлам и в том числе три тюбика с помадой. Один из них был настоящим, а другие, помимо помады, скрывали в себе миниатюрные шприцы с капсулами.

Время уже поджимало, и я снова направилась к квартире Алены. Пользоваться автомобилем не стала, поехала на метро. При этом я ловила не себе восторженные взгляды некоторых представителей сильного пола. Зато потрепанная дама в старомодном пальто, рядом с которой я опустилась на сиденье, демонстративно фыркнула и сквозь зубы процедила:

– Больно вы уж много места заняли, дорогуша!

Я мило ей улыбнулась и ничего не ответила.

К дому Алены я прибыла без четверти пять. Вошла в подъезд – и заметила парочку подростков. Те, усмехнувшись, намеренно громко заговорили:

– Здрасьте, теть Алена! Вам с сумкой не помочь? Или с чем другим?

И загоготали. Значит, парни приняли меня за свою соседку! Это вселяло надежду на успех.

Я быстро поднялась в квартиру, убедилась в том, что с настоящей Аленой все в порядке, она мирно почивает, и тут раздался мерный сигнал домофона. За Аленой – то есть за мной – прибыли.

Сообщив, что спущусь через минуту, я выскользнула из квартиры и спустилась вниз. Там меня ждал похожий на танк черный джип с тонированными стеклами. Дверь приоткрылась, и я прыгнула на заднее сиденье.

Наступил самый важный этап. Я увидела подле себя молодого бритоголового типа в черном костюме и черных же очках. Об охранниках Романа Львовича я уже успела собрать нужные сведения. Этого амбала звали Максимом.

– Приветик, крошка! – сказал он, перекатывая во рту жвачку. – Ух, ну ты сегодня и надушилась и намазалась!

Самое сложное заключалось в том, чтобы настроиться на верный лад в общении с телохранителями. Ведь об их взаимоотношениях с Аленой я ничего не знала. Но импровизировать для меня было обычным делом.

– Приветик, Максик! – прощебетала я, копируя голос Алены.

Джип тронулся с места, сидевший на сиденье подле водительского тип обернулся и рыкнул:

– А с нами, стало быть, здороваться не нужно?

– Здравствуйте, мальчики! – пропела я. – Как делишки?

Макс, сдвинув очки на нос, пробормотал:

– Какая-то ты сегодня… не такая, новая. Волосы, что ли, остригла?

– Ты, Макс, свою лысину раз в неделю бреешь и считаешь, что этого достаточно, а у женщин все иначе! – хохотнул водитель. – Классно выглядишь, Аленка!

– Сенк ю! – ответила я и послала ему воздушный поцелуй.

Не перебарщиваю ли? Что ж, Рубикон перейден и обратного пути уже нет. Подмена прошла без проблем – пока, во всяком случае. Однако глазастый Макс заметил, что Алена какая-то новая. Главное, чтобы до него не дошло – не новая в смысле изменившейся прически, а фальшивая…

Макс внимательно посмотрел на меня, потом вытащил мобильный и поднес его к уху. Мне стало не по себе, и я напряглась. В салоне джипа трое мужчин, один из них непосредственно рядом со мной, два других – впереди. Конечно, вооружены. Мой взгляд скользнул по топорщившейся из-под костюма Макса кобуре. Ничего, в крайнем случае справлюсь! И не в таких переделках бывала!

Телохранитель же, набрав номер, почтительно поставил в известность начальника охраны Романа Львовича:

– Дмитрий Леонидович, все в полном порядке. Мы ее забрали и уже в пути. Будем минут через сорок…

У меня отлегло от сердца. Нет, не потому, что не потребовалось вступать в схватку с тремя вооруженными мужчинами. Не сомневаюсь, что я бы вышла сухой из воды – осталась живой и невредимой. Однако весь мой план пошел бы прахом и понадобилось бы изобретать нечто совершенно новое. Но после подобного инцидента подобраться к Субойкину в ближайшее время стало бы нереально.

Телохранители перебрасывались скабрезными шуточками, я же глупо подхихикивала, ограничиваясь междометиями и короткими фразами. Ведь самое индивидуальное в человеке – голос. Внешность можно изменить и подделать и голос, конечно, тоже, но фальшь по большому счету всегда чувствуется. Спасало только то, что с Аленой мужчины были знакомы не очень хорошо, видели и слышали ее голос всего несколько раз. Но излишне рисковать было ни к чему.

Примерно через сорок минут мы подъехали к уже известной мне многоэтажке, около которой я побывала всего несколько часов назад. Я заметила еще два черных джипа, припаркованных рядом с подъездом. Макс вышел первым и, обойдя автомобиль, распахнул мою дверцу.

Я вышла на свежий воздух и повела плечами. А затем двинулась было к подъезду. Однако Макс ухватил меня за локоть и указал на один из джипов.

– Не так быстро! – процедил он. – Надо сперва проверку пройти.

Мне пришлось усесться в джип, где я оказалась наедине с начальником охраны олигарха. Тот, взглянув на меня в зеркало заднего вида, хмыкнул. Потом к нам присоединился еще один облаченный в черное тип. В руках у него был портативный приборчик, назначение которого мне было прекрасно известно. Он провел этим приборчиком вдоль моего тела, проверяя, не прячу ли я оружие.

Устройство для перекачки данных с кодированного телефона олигарха, замаскированное под мобильный, он, повертев в руках, отложил в сторону, обронив:

– Зачем тебе телефон? Потом заберешь.

– Ну как же, как же, – заскулила я, – а если мне мамочка позвонит…

– Позвонит, и что? – хмыкнул телохранитель. – Ты ей все равно вряд ли скажешь, чем в данный момент занимаешься.

Но взять с собой «телефон» все же разрешил. Досмотр личных вещей продолжился. Как я и ожидала, приборчик запищал, когда оказался вблизи сумочки. Телохранитель вытряхнул оттуда дамский скарб, и один из тюбиков с помадой – тот самый, в котором находились мини-шприц и токсин – упал с сиденья на пол.

Телохранитель отбросил в сторону пилочку для ногтей и расческу с массивной ручкой.

– Знаешь же, что такое брать нельзя, но все равно тащишь! – проворчал он. – Вот ведь вы какие, бабы!

Я глупо захихикала и протянула руку к вещам, собираясь сложить их назад в сумочку. Но телохранитель вдруг сказал:

– И зачем тебе столько помады? Хватит одной!

С этими словами он вручил мне тюбик – но не тот, который мне требовался! Продолжая хихикать, я подняла нужную «помаду», то есть вмещавшую мини-шприц и капсулу с токсином, с пола и, вертя в руках, жеманно заметила:

– Вот ведь вы какие, мужики! Тот тон совсем не идет к моему прикиду, я этот возьму.

Телохранитель забрал у меня тюбик, повертел его в руках, снял колпачок и вывернул розоватый стержень помады.

– Уверяю тебя, мой сладкий, тебе он очень даже к лицу! – снова захихикала я, и телохранитель вопросительно взглянул на своего шефа.

Тот только кивнул, и я заполучила заветный тюбик, орудие убийства.

– Значит, так! – заговорил начальник охраны. – Роман Львович не в самом лучшем сегодня настроении, поэтому без глупостей и лишних вопросов! Сделала свое дело, привела себя быстренько в порядок и свалила. Ясно?

Собственно, я так и собиралась сделать – отправить на тот свет Субойкина, привести себя в порядок и свалить.

– Ну конечно же! Я вся просто сгораю от желания, ведите меня к Ромику! – заявила я не без кокетства.

Мне было дозволено покинуть джип.

Два телохранителя – тот, что меня обыскивал, и уже знакомый мне Макс – отконвоировали меня к лифту. Мы поднялись на предпоследний этаж и подошли к квартире с массивной металлической дверью. Около нее стояли еще два типа в черных костюмах. Один из них, окинув меня плотоядным взором, открыл тяжелую створку, за которой я заметила другую, деревянную. Охранник осторожно постучал в нее, и до меня донесся приглушенный мужской голос:

– Ну что же так долго? Вечно вы копаетесь!

Деревянная дверь распахнулась, и я увидела Романа Львовича Субойкина. Невысокий, коренастый, с плешивой головой и двойным подбородком, он вовсе не походил на Алена Делона, даже постаревшего. Олигарх был облачен в эксклюзивный, явно сшитый на заказ деловой костюм, на руке его поблескивали массивные, опять же эксклюзивные, наверняка чертовски дорогие часы.

Некрасивое лицо мужчины дернулось и расплылось в некоем подобии улыбки.

– А вот и наша птичка! – воскликнул он, потирая руки. – Что это вы ее проверять вздумали? Или думаете, она меня убивать прискакала?

Ответа от телохранителей, конечно же, не последовало. Я шагнула в квартиру, и обе двери за мной закрылись.

Субойкин шлепнул меня по ягодицам и одобрительно заметил:

– А ты как-то изменилась. Не пойму толком, вроде бы и Аленка, но не такая, как обычно. Ботоксом, что ли, балуешься? Но ничего, такой ты мне еще больше нравишься! Проходи, чего заробела… Обычно ты сразу к делу приступаешь!

Что значило «приступать к делу» в данном контексте, я имела весьма смутное представление. Поэтому, запечатлев на щеке олигарха поцелуй, быстро упорхнула в ванную, сославшись на то, что мне надо привести себя в порядок.

– Давай, приводи быстренько! – скомандовал Субойкин. – Только не тяни кота за хвост! Потому что я хочу как следует расслабиться после всех своих передряг.

В ванной я поправила парик, вытащила помаду – орудие убийства, и открутила тюбик с другого конца. Появился крошечный шприц. Засунув тюбик с помадой за лиф, я вышла из ванной и направилась в центральную комнату.

Там царил полумрак – окна, как я отметила, были изнутри забраны решетками и прикрыты массивными шторами. Неярко горели два торшера в противоположных углах. Посередине стояла огромная круглая кровать из разряда тех, что в простонародье именуют сексодромом.

Олигарх восседал в массивном кожаном кресле около кровати. Он уже снял пиджак, развязал галстук и расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки. Около кресла я заметила приземистый столик, на котором сейчас лежали наручные часы, запонки и – так нужный мне телефончик.

Тихо играла музыка – что-то джазовое. Надо же, как взыскательны вкусы у Романа Львовича!

– А ты чего еще одетая? – спросил тот несколько раздраженно. – Если в ванную пошла, так изволь снять все лишнее!

– Ромик, зайка, я хочу устроить для тебя сюрприз, – просюсюкала я. – Только поставь какую-нибудь музычку посовременнее.

Пока олигарх возился с плеером, я, зажав в руке заветный тюбик с мини-шприцем, сбросила шубейку и платьице. Повернувшись ко мне лицом, Роман Львович крякнул и одобрительно сказал:

– Вот молодец, сюрприз подготовила… А то моя карга все нервы мне измотала, хочет оттяпать половину того, чем я владею. Совсем с катушек слетела!

Раздалась зажигательная латиноамериканская музыка, и я начала двигаться в такт. ...