Николай Мрочковский, Андрей Парабеллум Бизнес: перезагрузка Как вывести из крутого пике бизнес, который казалось бы спасти уже невозможно

Предисловие

Среди западных деловых бестселлеров есть немало книг, написанных в жанре бизнес-романа: это и «Цель» Элияху Голдратта, и «Лидер без титула» Робина Шармы, и «Дедлайн» Тома Демарко, и «99 франков» Фредерика Бегбедера… Эти книги издаются миллионными тиражами. В чем же секрет их популярности?

С одной стороны, это художественные произведения – повести и романы, написанные настолько легко, что их можно читать просто для удовольствия. С другой стороны, сюжет этих книг неизменно построен вокруг того, как герой решает те или иные задачи в бизнесе: по ходу повествования автор ненавязчиво обучает читателя, как правильно писать рекламу, управлять проектом или сокращать издержки предприятия.

В западной литературе бизнес-романы стали доброй традицией еще с середины прошлого века благодаря Артуру Хейли (а некоторые причисляют к этому жанру даже «Финансиста» Драйзера), для России такие книги все еще редкость.

Если говорить о сюжете, то книга рассказывает о российском бизнесмене, который пережил предательство друга, потерял любимую женщину и был вынужден спасать свою компанию, практически уничтоженную недобросовестным деловым партнером. Но это бизнес-роман, и поэтому авторы детально описывают те методы продаж и приемы маркетинга, благодаря которым герою удается быстро увеличить прибыль и перейти от спада к подъему.

Прочитав эту книгу, вы не только переживете вместе с героем падения и взлеты, но и сможете почерпнуть несколько десятков маркетинговых идей. Многие из приведенных приемов уже описаны в деловой литературе, в том числе и в моих книгах, поэтому я утверждаю, что они работают и приносят прибыль. Вы сможете применить их в своем бизнесе так же легко, как герой повести – в своем.

Если вы держите в руках эту книгу, наверняка вы из числа тех немногих бизнесменов, кто читает деловую литературу. Проверьте, насколько новый формат обучения будет вам удобен – или просто получите удовольствие от чтения.

Александр Левитас,

эксперт № 1 по партизанскому маркетингу в России, автор бестселлера «Больше денег от вашего бизнеса»

www.levitas.ru

От авторов

Создать свою компанию непросто. А поддерживать ее на плаву (не говоря о развитии!) еще сложнее. Наблюдая за бизнесменами и их бессистемными попытками выйти за пределы «крысиных бегов», мы представили себе следующую картину. Владельцы компаний идут с завязанными глазами по полю, усыпанному граблями, и постоянно наступают на них. Шаг за шагом, раз за разом…

Большинство предпринимателей строят бизнес не эффективно, а как придется. Но не будем их строго судить: это не вина, а беда. Ведь нас не учили в школе или институте тому, как налаживать продажи, как общаться с клиентами, грамотно нанимать персонал, защищать бизнес от «угона», работать с дебиторкой и т. д. Даже в профильных вузах или в программах MBA рассказывают, скорее, об идеальных моделях либо о компаниях-«монстрах» вроде Coca-Сola, а не о том, как на практике строить бизнес, тем более в России.

В персональном консалтинге и на тренингах нам часто приходилось объяснять своим клиентам, как на самом деле устроен бизнес и как его усилить: что и в какой последовательности сделать, чтобы выйти из кризиса и поднять, наконец, продажи.

Так родилась идея этой книги. Она написана в жанре бизнес-романа и основана на реалиях отечественного бизнеса (за основу взята реальная история одного из наших клиентов).

Главный герой Сергей, владелец небольшой фирмы, очутился в ужасной ситуации: близкий друг «увел» его бизнес вместе с клиентами и большинством сотрудников. Денег нет. Понимания, как спасти дело, тоже. К счастью, он находит специалиста по спасению терпящих крах компаний. Выполняя задания наставника, Сергей выводит фирму из состояния финансовой катастрофы.

Эта книга будет полезна владельцам и руководителям малого и среднего бизнеса. Если вы новичок, прислушайтесь к изложенным в ней рекомендациям. Ведь проще построить сильный и устойчивый бизнес с нуля, чем потом переделывать его.

Даже если вы давно в бизнесе, но устали совершать ошибки и хотите поднять свое дело на новый уровень (в частности, увеличить доходы), отнеситесь к нашей книге как к практическому руководству.

Шаг за шагом выполняйте упражнения и ищите подсказки «между строк», благо их в тексте достаточно. Соревнуйтесь с Сергеем, а главное – с самим собой. Уже через несколько недель вы увидите результаты.

Желаем вам удачи на тернистом, но очень увлекательном и плодотворном пути развития бизнеса!

Николай Мрочковский (ultrasales.ru)

Андрей Парабеллум (infobusiness2.ru)

Глава 1 Добро пожаловать домой, или День плохих сюрпризов

«Вот тебе и раз! Надо ж такому случиться… Нет, этого просто не может быть, потому что не может быть никогда!»

Так или примерно так думал Сергей Терехов, генеральный директор и по совместительству владелец фирмы «Форлайф», стоя посреди рабочего кабинета своего почти безлюдного офиса и тупо глядя на царивший вокруг хаос.

Папки, всегда аккуратно расставленные по полкам, выпотрошены, бумаги разбросаны по столу, подоконнику и даже полу. С сервера вместе с основной финансовой документацией бесследно исчезли данные по клиентам, поставщикам, партнерам. Половины сотрудников, как назло самых ключевых, нет на месте. А остальные… остальные озираются в испуге и недоумении. Даже из зеркала на стене на Сергея смотрело совершенно чужое лицо. Вместо высокого блондина тридцати трех лет – не то чтобы красавца, но не лишенного шарма мужчины – на него пялился какой-то странный субъект с бледным перекошенным лицом, встрепанными волосами и безумным взглядом.

«Да, верно говорят: понедельник – день тяжелый… Но не настолько же! Потерять за один день весь бизнес? Немыслимо!»

* * *

Полчаса назад жизнь была прекрасна и удивительна. Подъезжая к зданию бывшей хлопчатобумажной фабрики «Красная ткачиха», где находилась его небольшая, но бойко развивающаяся фирма по торговле товарами для здоровья, Сергей с удовольствием предавался приятным воспоминаниям о только что закончившемся отпуске.

Еще вчера он плескался в теплых, ласковых волнах Адриатического моря на побережье Черногории. Пил терпкое сладкое вино, которое местные называют «вранец». Бродил по мощеным камнем узким улочкам средневекового городка со странноватым для русского уха названием Будва…

«Эх, красота! Прямо хоть на ПМЖ перебирайся. А ведь некоторые так и делают. Можно хоть квартирку прикупить, хоть виллу с видом на море, и цены, кстати, не московские. В стране, где есть море, горы, солнце и местные жители еще не забыли русский язык, можно жить почти как в раю… Но это потом, ближе к пенсии, когда захочется на покой уйти. А пока придется поработать – и начать прямо сейчас!»

Единственной тучкой, омрачающей небосвод его благостных мыслей, были штук двадцать неотвеченных вызовов на телефоне. Уезжая в отпуск, он еще в аэропорту заблокировал московскую сим-карту. Номер туристической симки, которую он нарочно купил, чтобы в путешествии звонки обходились дешевле, знала только секретарша Наташа. Ей же он строго-настрого наказал никому не давать этот номер и звонить только в случае крайней необходимости. За все время отдыха Наташа не позвонила ни разу, и Сергей счел это хорошим знаком – значит, все идет как надо…

А сейчас вдруг почему-то разволновался.

«Ну ничего, – думал он, въезжая во двор, – сейчас во всем разберусь…»

* * *

Сергей аккуратно припарковал машину на привычном месте, слева от входа. После того как фабрика прекратила свое существование, здание пришлось сильно перестроить. Теперь на втором этаже располагался офис, отделанный «под евростандарт», а на первом, там, где раньше были цеха, – склад.

Бо́льшую часть дохода фирме приносила оптовая торговля: поставки товаров в аптеки, мелкие магазинчики, «лавки жизни» и т. д. Небольшая арендная плата и дружеские отношения с поставщиками позволяли поддерживать невысокие цены… Вадим Лазарев, исполнительный директор и самый доверенный сотрудник в фирме Сергея, настоял на открытии еще и интернет-магазина с курьерской доставкой, а затем и маленького розничного магазина при складе.

Поначалу Сергей был против – слишком уж велика морока ради небольшой прибыли, но Вадим оказался прав. Вот что значит знать психологию потребителя! Из-за небольшого заказа на 500–1000 рублей никто курьера не заказывает – невыгодно получается, доставка слишком дорогая. А наберешь на 3000 рублей – привезут бесплатно.

Вот и набирают побольше… или приезжают сами в магазин и закупают. Одним словом, беспроигрышный маркетинговый ход. К тому же позволяет отслеживать пожелания конечных потребителей, общаясь с ними напрямую, без посредников в лице аптек и магазинов.

После ряда очень удачных шагов Сергей как-то привык к тому, что Вадим всегда прав. Он вообще голова, не в пример многим другим, и ему можно полностью доверять. Да и кому же еще, как не Вадику, с которым в институте учились в одной группе, вместе бизнес начинали и которого знаешь как облупленного? Сергей уже вышел из машины, когда в кармане заверещал мобильник. На экране появилась фотография ослепительной блондинки в купальнике на фоне морских волн. «Ах, Светик-Светик! Какая же все-таки красотка…» – привычно подумал Сергей.

– Да, привет, зайка! Проснулась? Молодец. Я-то? Доехал, сейчас в офис захожу. Дел, небось, накопилось… Может, задержусь сегодня. Клуб? Нет, вряд ли получится. Все, пока, я тебе позже перезвоню. Целую.

Сергей нажал на отбой. Иногда слишком уж трепетное внимание подруги начинало слегка раздражать… Будто сладкого объелся.

Со Светой он жил год. Они познакомились в ночном клубе «Райский сад», где он тогда частенько бывал, наслаждаясь вновь обретенной холостяцкой свободой после развода с женой Мариной. Веселое же времечко было! Случайные подружки менялись так часто, что он, бывало, даже имена не успевал запоминать. На этот случай у него была давняя мужская находка – он называл всех «зайками» и «солнышками».

Но Света – совсем другое дело! Такую не забудешь. Просто воплощенная мечта любого мужчины. Одно слово – фотомодель! Карьеру суперзвезды, конечно, не сделала, но иногда снимается для календарей и рекламы. Появиться рядом с такой девушкой где угодно – в клубе, в ресторане, на модной премьере или на курорте – все равно что на собственном «Бентли» приехать.

В последнее время, правда, между ними случаются размолвки: Света все чаще намекает, что «пальчик мерзнет без колечка». Ну почему все женщины так хотят замуж? Белое платье, шампанское, лимузин, марш Мендельсона… А потом все тот же заедающий быт и вечные претензии «ты должен!», «ты обязан!», «у тебя семья!». Нет уж, увольте.

Одна семья у него уже была. Ну и есть, конечно. Маринка и дети ни в чем не нуждаются. Но второй раз лезть в кабалу – ни за что! Если Света будет все так же настойчива, придется с ней объясниться, даже если это приведет к разрыву. А пока… Что ж, будем притворяться дебилом, не понимающим «тонких» женских намеков. И колечко можно купить с брюликом – не жалко, пускай пальчик не мерзнет! Но только без всяких далекоидущих выводов и обязательств.

Сергей уже направился было к железной двери с табличкой «ООО Форлайф» под аккуратным круглым навесом, как вдруг остановился. Неизвестно откуда появилось странное беспокойство. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. От этого стало особенно неприятно.

Он огляделся вокруг. Ну да, конечно! Обычно двор просто забит машинами: сотрудники паркуют свои авто; две «газели» – «рабочие лошадки», которые развозят заказы клиентам, ждут очередного вызова; приезжают грузовики от поставщиков; туда-сюда снуют курьеры… Нет, скучно здесь не бывает.

А сейчас почти пусто. Ну, положим, машины все в разгоне и поставок нет. Но неужели по какому-то немыслимому стечению обстоятельств все сотрудники одновременно оказались «без колес», а курьеры объявили забастовку?

Странно было и другое. С тех пор как Сергей особым распоряжением запретил курить в помещении под угрозой штрафа в сто долларов, у входа вечно тусовались те, кому невтерпеж выкурить очередную сигарету. Обычно он ворчал из-за этого, но сегодня стало как-то не по себе. Поверить, что все сотрудники резко перешли на здоровый образ жизни, было трудно…

Сергей потянул на себя тяжелую дверь. Она оказалась незапертой. Тоже непорядок! Пройдя короткий коридорчик, он открыл дверь, ведущую на склад, – да так и ахнул. Склад был совершенно разгромлен. Значительной части товара не хватает – это Сергей определил сразу, невооруженным глазом, – а остатки разбросаны по всему помещению.

В прежние времена Сергей был очень недоволен, когда товар подолгу залеживался на полках, тормошил своих сейлзов, требуя увеличения объема продаж. Но трудно поверить, что, пока он отсутствовал, покупательский бум смел с полок все подчистую! Надо было понять, что произошло. Причем немедленно.

Одним махом Сергей взлетел по лестнице на второй этаж. У входа – ни охранника, ни секретарши на ресепшен… «Ну совсем распустились! Всех уволю к чертовой матери!» – думал Сергей.

Но гнев скоро сменился растерянностью. По офису будто мамай прошел… Повсюду валяются бумаги. Сотрудников почти не видно, в некоторых кабинетах хоть «ау!» кричи. Совершенно ясно: случилось что-то из ряда вон выходящее… Что именно? Бандитский наезд? Рейдерский захват?

На секунду мелькнула робкая надежда: а что если все это просто розыгрыш? Вот сейчас появятся все во главе с Вадимом и дурными голосами закричат: «Сюрприз!», и все опять будет хорошо…

Сергей даже зажмурился на секунду, представляя себе эту картину, но ничего не произошло. Зато появилась здравая мысль, наверное, первая за этот ужасный день. Надо срочно связаться с Вадимом! Уж он-то должен быть в курсе.

Сергей уже достал телефон, чтобы набрать знакомый номер, но тут аппарат ожил у него в руках и призывно заулюлюкал. Сергей обрадовался было, тайно надеясь, что звонок сможет все разъяснить и исправить ситуацию, но рано – на экранчике снова появилась Светкина фотография. Вот это было совсем не ко времени… Он аж поморщился от досады.

– Алло! Света, блин, ты что, сдурела? Какие еще сапоги? Я занят, можешь ты это понять или нет?!

Неожиданно для себя самого Сергей вдруг разразился длинной матерной тирадой. Обычно он себе такого не позволял, но сейчас просто ничего не смог с собой поделать… В трубке уже пищали обиженные короткие гудки, а Сергей продолжал кричать, выплескивая накопившееся раздражение.

Немного придя в себя, он тут же принялся набирать телефон Вадима. Сначала ответом ему были длинные гудки. Потом звонок сорвался, и противный механический голос поведал о том, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Это было странно: обычно Вадик с телефоном не расставался и за состоянием аккумулятора следил очень внимательно…

Сергей зачем-то поднял трубку стационарного аппарата. Тщетно – даже гудков нет, телефон отключен. Прямо как в песне: «А в ответ – тишина…» Снова помянув недобрым словом чью-то мать, Сергей вышел из кабинета. Должен же быть здесь кто-нибудь живой, кто объяснит ему, что происходит!

Сергей шел по коридору, заглядывая во все кабинеты подряд. Из бухгалтерии выглянула Галина Алексеевна – полная дама предпенсионного возраста с вытравленными до соломенной желтизны волосами.

– Сергей Александрович, вы вернулись? – ахнула она, беспомощно всплеснув пухлыми руками с алым маникюром и прижав ладони к своему обширному бюсту там, где должно находиться сердце. – Сразу хочу заявить: во всем, что здесь происходит, я не участвовала! Я тут вообще ни при чем! Я только выполняла прямые указания руководства! Конечно, должна была поставить вас в известность, но с вами не было связи, и меня заверили…

Вот они, значит, неотвеченные вызовы… Один раз хотел отдохнуть по-человечески, чтобы не дергали по пустякам, и вот пожалуйста! Хотя… У Наташи был его номер для связи на тот случай, если произойдет нечто экстраординарное, такое, как сейчас, например. Она-то почему не предупредила? И где она вообще, как и бо́льшая часть сотрудников, кстати?

– Да в чем дело-то? Что случилось? Объясните толком наконец!

Сергей почти кричал, но добиться внятного ответа от Галины Алексеевны так и не смог. Она только всхлипывала и бормотала нечто невнятное, размазывая по щекам потекшую тушь. Сергей даже испугался. Еще инфаркт случится не дай бог или гипертонический криз. И непонятно было, что делать с плачущей пожилой женщиной, с ситуацией, не сулящей ничего хорошего, с самим собой наконец…

– Ладно, Сергей Александрович, вы уж пока оставьте ее, – услышал он спокойный глуховатый голос за спиной.

Сергей обернулся. Перед ним стоял Иван Михайлович, которого все называли просто Михалычем. Когда-то он служил в милиции участковым, но, выйдя на пенсию в сорок пять, заскучал на гражданке и устроился охранником.

Скоро вышло так, что в офисе Михалыч стал человеком незаменимым. В его руках почему-то начинала работать забарахлившая офисная техника. Он хорошо знал Москву и умел так составить маршрут для службы доставки, чтобы все клиенты получили заказы в срок и остались довольны…

Но главное – было в Михалыче нечто такое, что рядом с ним становилось спокойно и надежно. Скоро Сергей предложил ему перейти из охранников в менеджеры и часто в шутку называл «нашим шефом-координатором».

Сейчас Михалыч стоял перед ним, и взгляд его по-прежнему был ясен и прям, а голос спокоен. Казалось, он знает, что делать… Может быть, единственный из находившихся здесь.

– Лена, – он заглянул в бухгалтерию и обратился к смешной девчушке в круглых очках, – тут Галина Алексеевна разволновалась сильно. Дай ей воды и валокордина или чего там еще полагается… А нам с вами, Сергей Александрович, надо поговорить. Только разговор непростой будет.

Глава 2 Если друг оказался вдруг…

– Значит, вот такие дела, Сергей Александрович… Получается, Вадим Петрович бизнес-то у вас увел! И, видно, давно готовился, падла. Только вы уехали, сразу такую деятельность развернул – куда там Стаханову! Свою контору открыл, даже называется как-то похоже, сейчас вспомню… «Лайфор», вот.

«Ага, понятно, – с тоской подумал Сергей, – даже с названием не стал заморачиваться: было “Форлайф”, стало “Лайфор”. Ребрендинг, блин!»

А Михалыч все говорил и говорил, словно гвозди в крышку гроба заколачивал:

– Теперь наши клиенты, кто из крупных – Новиков там, Сагидуллин, Дворкина тоже, – они все с ним работают. Ну, он же в основном с ними общался… Вроде как контакт уже есть, а что фирма другая, так это одно название. Ну, это он им так объяснил.

В душе Сергея медленно закипала злость на нерадивых сотрудников, которые спокойно смотрели на то, как разрушается его бизнес. Хотелось собрать их на небольшое производственное совещание… И показать кузькину мать во всей красе! Учитывая создавшуюся ситуацию, это было совершенно бессмысленно, но ведь может человек хотя бы получить маленькое удовольствие, выплеснув свой гнев?

– Да уж… дела, – протянул Сергей. – Прямо нельзя вас одних оставить! Михалыч, а где все? Что-то пусто у нас, прямо как на улице первого января.

– Так многие к Лазареву и ушли! Другие просто уволились, увидев, что в компании творится, – ответил Михалыч, словно удивляясь его непонятливости. – Почти все продажники, офис-менеджер, складские, кое-кто из бухгалтерии… Даже курьеры перебежали.

Ну да, конечно. Оказывается, тут целый заговор был! А он-то, дурак наивный, думал, что коллектив подобрался хороший, дружный. Возился с каждым, чувствовал свою ответственность…

Сергей некстати вспомнил, как на каждом корпоративном сборе непременно провозглашал первый тост «За то, что мы – команда!». Это стало традицией, и он даже немножко гордился собой. Ну дурак – другого слова не подберешь!

– В общем-то, людей тоже понять можно, – задумчиво сказал Михалыч. – Там зарплату обещают повыше и бонусы… И потом опять же здесь непонятно, чем дело кончится, а всем семьи кормить надо. У кого ипотека, кто машину в кредит купил, кому детям за институт платить. Да и по правде сказать, Сергей Александрович, большинство-то из них Вадим Петрович на работу и принимал…

Такое простое, логичное и экономически обоснованное объяснение предательства, разумеется, ничуть не утешило. Понятно, что у всех свои проблемы, но он-то всегда старался относиться к подчиненным по-человечески!

– А вы-то почему остались? – мрачно спросил Сергей. – Не позвали?

Михалыч явно обиделся.

– За других не скажу… А я не песик, чтоб за косточку туда-сюда бегать. Не приучен, – ответил он, и от взгляда его блекло-голубых глаз с прищуром Сергею стало как-то не по себе.

– Ладно, извини… То есть извините. Не подумавши сказал.

Михалыч махнул рукой.

– Да ладно… Понимаю, нервы не железные. Тем более когда такое происходит. Хотел вас предупредить, да как? Шифруетесь почище Штирлица.

Сергей прикусил губу от досады. Ну да, конечно, сам виноват. Отдохнуть хотел как следует, идиот несчастный… Вот и доотдыхался.

– А Наташка где? – спохватился он. – Тоже у Лазарева?

– Ну да. Где ж ей быть-то? – фыркнул Михалыч. – Она с ним уже давно шуры-муры крутила.

Вот еще один сюрприз! Наташа так часто бросала на своего шефа томные взгляды из-под густо накрашенных ресниц, говорила грудным мурлыкающим голосом и как бы случайно показывала коленки… Сергей был твердо уверен, что она в него влюблена.

И хотя с Наташей у него никогда ничего не было (из соображений не столько моральных, сколько практических Сергей старался не заводить романов на работе), внимание молодой симпатичной девушки очень льстило его мужскому самолюбию. Ай да Вадик! Даже тут умудрился подгадить…

– А что ж у нас на складе половина стеллажей пустая? Товар-то куда подевался?

– Так продали! Вроде бы.

– Как это «вроде бы»? Продали или нет? Деньги-то где?

– Не знаю. Я ж не бухгалтерия. Вроде все как положено – люди приехали с накладными, погрузили, забрали… Только мутно там что-то, зуб даю!

«Значит, вот это и называется “увести бизнес”», – подумал Сергей, чувствуя, как все холодеет внутри и земля уходит из-под ног.

Михалыч замолчал. Сергей сидел на стуле в его тесном закутке, уронив руки, и чувствовал себя так, будто внезапно получил по голове тяжелым предметом. Такое с ним в последний раз только в армии было, когда один из старослужащих, то бишь «дедов», ударил табуреткой… Нет, голова работала достаточно ясно, но его упорно не оставляло странное ощущение нереальности происходящего.

Михалыч не имел высшего экономического образования, но человеком считался неглупым, наблюдательным и обладал немалым жизненным опытом. По его рассказу можно было составить более или менее объективную картину положения дел в фирме.

И картина эта вовсе не радовала глаз.

Получается, Вадим действовал обдуманно и целенаправленно. Давно, небось, готовился, подлец… За время отсутствия шефа он развил бешеную деятельность. Зарегистрировал собственную фирму с похожим названием, переманил к себе основных крупных клиентов, видимо, пообещав им чуть более выгодные условия. А на прощание устроил полный хаос в делах, почистив почти все базы данных и бухгалтерию.

Сергей мог даже оценить некоторое изящество этой, бесспорно, подлой, но вполне остроумной схемы… Но поверить в то, что Вадик – лучший друг, которому он доверял как самому себе, – мог так поступить, он был просто не в силах.

Михалыч сокрушенно покачал головой и закурил крепкий вонючий L&М. Сергей хотел было по привычке возмутиться, напомнив о правилах внутреннего распорядка, но промолчал. Какие уж теперь запреты… Как в том анекдоте: закуришь тут, если знамя украли! Вместо этого он сам потянулся к пачке:

– Можно и мне?

Михалыч ответил вежливо, но твердо:

– Нет, Сергей Александрович. Отравы мне, конечно, не жалко, но вам она ни к чему.

Сергей вспомнил, как бросал курить, и рука сама дернулась обратно. В самом деле, наверное, не стоит снова браться.

– Хорошо, Михалыч, не буду. И… спасибо!

– За что?

– За все. Пойду посмотрю, как там Галина Алексеевна поживает… Ну и с бухгалтерией разберусь.

– Вы уж там не очень… Помягче с ней как-нибудь! Все-таки женщина.

– Ладно-ладно, Михалыч… Как говорится, «поучи жену щи варить», – проворчал Сергей.

– Так выучил! – отозвался Михалыч так простодушно, что трудно было заподозрить подвох. – Такие щи варит – закачаешься! С мозговой косточкой.

– Во-во… Не знаю, как насчет косточек, а мне теперь мозги точно понадобятся.

* * *

В бухгалтерии стоял острый и сильный запах лекарств. К счастью, Галина Алексеевна уже вполне успокоилась и пришла в себя. Лишь следы размазанной туши на лице напоминали о недавно пережитом потрясении. Лена капала из пузырька в стакан какие-то капли, шепотом отсчитывая количество, и видно было, как у нее дрожат руки. Увидев Сергея, она вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила пузырек.

– Извините, Сергей Александрович, Галина Алексеевна нездорова! Я уже вот скорую вызывать собиралась.

Взгляд сквозь круглые очки показался явно неодобрительным. Девушка была преисполнена решимости выставить его, чтобы не допустить продолжения давешней некрасивой сцены. Но Галина Алексеевна мягко отстранила сотрудницу.

– Ладно, Леночка, это ни к чему… Спасибо тебе, детка. Ты же хотела за кофе сходить?

Лена вышла, метнув в сторону Сергея испепеляющий взгляд. «Что за день такой сегодня? – рассеянно подумал он. – Меня ограбили, и я же кругом виноват! Почему-то должен извиняться и оправдываться, чтоб чью-то нежную психику не задеть. Дурдом на выезде, честное слово».

– Галина Алексеевна, я вас не обвиняю, – начал Сергей, стараясь говорить как можно мягче и спокойнее. – Вы поймите, я разобраться хочу. 1С не работает, с бумагами полный бардак, неужели теперь никаких концов не найти?

Галина Алексеевна тяжело поднялась, достала с полки пухлую папку и с достоинством ответила:

– Я, Сергей Александрович, работаю дольше, чем вы на свете живете! В мое время компьютеров вообще не было. А учили нас так, что баланс должен сходиться до копеечки. И чтобы ни одна бумажка не пропала.

Она подумала недолго и добавила, понизив голос:

– А то, знаете ли, всякое бывало. В советские времена можно было и срок схлопотать за любую нестыковку в отчетности…

Сергей аж восхитился: вот она, старая гвардия! Он взял под мышку толстую папку и отправился в свой кабинет. В глубине его души еще теплилась робкая надежда на то, что не все так уж плохо.

Через час Сергей понял, что все действительно не так плохо, как он предполагал. Все гораздо хуже. Похоже, хитроумный Лазарев умудрился через несколько фирм– однодневок, которых, естественно, теперь не отыскать, продать весь товар самому себе. А бо́льшую часть вырученных денег отправить некой фирме «Артос» в качестве оплаты рекламных услуг. Наверняка фирма подставная – «помойка», как принято говорить в определенных кругах, и деньги там банально обналичили.

«Да, ловко меня кинули! – тоскливо думал Сергей. – Пожалуй, остается только закрыть лавочку… Средств на счету хватит разве что на зарплату оставшимся сотрудникам. Аренда за офис и склад оплачена до конца следующего месяца, а дальше можно выметаться на улицу. Но еще хуже другое… В начале следующего квартала срок платежа по кредиту. Не смогу выплатить – останется только пуститься в бега, сменив документы, да еще пластическую операцию сделать, чтоб никто не узнал. Ах да, на это тоже денег нет…»

В дверь кто-то тихонько поскребся.

– Войдите!

На пороге показалась Лена.

– Сергей Александрович, может быть, вам что-нибудь нужно? – робко спросила она.

– Да. Миллион долларов и запасная жизнь… Извините, кажется, я неудачно пошутил. Идите домой и всем, кто остался, скажите: сегодня рабочий день окончен.

Сергей помолчал и добавил уже серьезно:

– Мне нужно о многом подумать.

И это была сущая правда.

Глава 3 Это только бизнес!

На следующее утро Сергей проснулся с тяжелой головой. С трудом разлепив веки и оторвав голову от подушки, он в первую секунду попытался вспомнить, что ж такого случилось вчера.

Алкоголем не пахнет, похмелья не наблюдается, голова вроде не болит… Светки почему-то рядом не оказалось, и ее половина кровати была не смята. Странно. Обычно так рано она не вставала. Поссорились, что ли, вчера?

Ну да, конечно! Поссорились, да еще как. Сергей проснулся окончательно и, вспомнив вчерашние события, аж застонал от досады. Лучше бы вообще не просыпался…

После кошмарного дня на работе, принесшего столько неприятных открытий, он добрался до дома усталый, измученный и совершенно ошарашенный случившимся.

Хотелось ему в тот момент только одного – посидеть в тишине, подумать, как быть дальше… Ну, и чтобы кто-то близкий и родной принес горячего крепкого чаю с лимоном, погладил по голове. И, может быть, тихо сказал, что все будет хорошо, все обойдется, как-нибудь образуется, он непременно найдет выход, ведь иначе просто не может быть!

Все получилось с точностью до наоборот. Едва он ступил на порог, Света вышла навстречу, но выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.

– А-а-а, явился, наконец! – процедила она, скривив ярко накрашенные по обыкновению губы. – Ты ничего мне не хочешь сказать?

– Извини, Свет, – выдохнул он, – давай не сейчас, а? Устал как собака!

– Ну да, конечно! Ты устал, ты работал!

Светкины глаза наполнились слезами, голос срывался, но она все не умолкала, словно торопясь выплеснуть все, что накипело на душе. Она почти кричала, и злые, колкие слова, вылетая изо рта, словно превращались в рой ядовитых пчел:

– У тебя всегда работа! А на меня времени нет… Я тут сижу, как дура, а ты думаешь, что мне теперь можно хамить? Матом на меня орать?! Можно в упор не замечать, трубку бросать, на звонки не отвечать? Я тебе, между прочим, весь день звонила – ты недоступен был! Небось с этой, ну как ее… Наташей, да, Наташей, секретуткой своей…

– Замолчи! – рявкнул Сергей. Ну почему, когда все хорошо, женщина может быть ласково мурлыкающей кошечкой, а чуть начинаются проблемы, превращается в злобно огрызающуюся собаку, которая так и норовит укусить?

– Не кричи на меня! Не смей на меня кричать! – выпалила она. – Я тебе не шлюшка какая-нибудь!

Дальше пошел типичный скандал с криками, взаимными обвинениями, даже битьем посуды… Брр, аж вспомнить противно.

* * *

Сергей встал с постели и вышел на кухню. Света в кое-как запахнутом халатике заметала осколки разбитой тарелки. Выглядела она не очень-то: бледная, глаза припухшие, волосы закручены кое-как.

Но почему-то именно в таком виде она вдруг показалась Сергею такой близкой и родной, что сердце защемило. И за себя вчерашнего стало стыдно. В конце концов Светка ведь не виновата в его проблемах… И совсем последнее дело срываться на нее только за то, что она не вовремя позвонила.

Сергей улыбнулся, стараясь, чтобы это выглядело по возможности искренне, и шагнул к ней.

– Доброе утро!

Утро было совсем не доброе, но он не убирал с лица дурацкую улыбку. Ответом ему было молчание. Света продолжала мести пол, словно сейчас для нее не было на свете дела важнее.

– Свет… Ну прости. Купи себе сапоги, какие ты хотела. Черные, белые, зеленые, серо-буро-малиновые в крапинку или какие там еще…

Света наконец смела осколки, но синие глаза смотрели холодно и отчужденно.

– Мне не нужно. Мне от тебя вообще ничего не нужно!

Она гордо вскинула голову и вышла из кухни. Вот и поговорили… Сергей чувствовал себя очень скверно. А день только начинается! Что ж дальше-то будет?

* * *

Сергей вышел из дома, сел в машину и уже включил зажигание, как поймал себя на том, что ехать ему, в общем-то, некуда и незачем. На работу? Там полупустой склад, разоренный офис и несколько человек, растерянных, сбитых с толку, которые по привычке еще ходят на работу. Они ждут от него решений, действий, надеются, что он сможет исправить ситуацию, а он… Он просто не знает, что делать.

Честнее всего было бы собрать их вместе, выдать зарплату за последний месяц и распрощаться. А себя объявить банкротом и податься в управдомы. Хотя после такого и в управдомы, наверное, не возьмут.

Да и не мог он так поступить. Привычка бороться осталась. Еще с тех времен, когда первые шаги в бизнесе делал и поднимал фирму с нуля. Поначалу все вообще на волоске висело: то недобросовестные клиенты кинут, то ОБЭП весь товар конфискует, то с рекламой полный пролет выйдет – съест кучу денег без всякой отдачи, и делай что хочешь.

Но Сергей никогда не сдавался, поднимался после каждого удара и продолжал идти. Нельзя сдаваться, решил он и на этот раз. Вот только что делать – большой вопрос.

Да и чувство обиды буквально затуманивало рассудок, не давая сосредоточиться ни на чем другом. Ах, Вадик, ну подставил, так подставил! И как он мог, ведь столько лет вместе, доверял ему, как брату…

«Нет, все-таки надо с ним поговорить, – решил Сергей, – хотя бы в глаза посмотреть и понять, почему он так поступил. Недаром говорят, что родиться дураком не стыдно, стыдно дураком умереть».

Но как его достать? Сам-то Вадим разговаривать не хочет, звонки сбрасывает. Сергей невесело усмехнулся – он бы на его месте тоже не хотел. Ну что ж, пойдем на хитрость…

Доехав до метро, Сергей остановился у салона сотовой связи. Купить дешевый аппарат и контракт на подключение – вот что сейчас нужно! Он вошел в павильон. Парень в желтой рубашке с беджиком «продавец-консультант Денис» бросился к нему, как верный пес к хозяину:

– Добрый день! Чем могу помочь? Вот, пожалуйста, только что получили новые модели! ...