Чарльз Стросс
«Тайная семья» Моим родителям ЧАСТЬ 1 БИЗНЕС-ПЛАНЫ УЧЕНЫЙ СОВЕТ Заседание комитета шло третий час, когда король, не в силах более сдерживаться, наконец чихнул. Несмотря на монарший спазм, его превосходительство сэр Родерик не прервал речь. Стоя у дальнего конца стола, перед занавесом из красного бархата, что закрывал окна и царивший снаружи холод, стоявший в этот зимний полдень, сэр Родерик слегка подался вперед, прижимая к тощей груди бумаги и покачиваясь вперед-назад в ходе своего выступления. Невыразительность его манер была под стать вызывающему удивление отсутствию всякой пигментации кожи и волос; потупив глаза, он изливал бесконечный поток слов: выдержки из отчетов разных полицейских чинов, сотрудников разведки и внештатных агентов — всех тех, кто держал на должной высоте его уровень информированности. — Прошу прощения. — Слуга развернул чистый льняной носовой платок перед самым монаршим носом....