Невская Ирина

Лекарство от любви — брак.

(Антисфен).

1.

Если бы можно было предугадать всё заранее! Пожалуй, я не ввязалась бы тогда в эту авантюру со свадьбой. Хотя, кто знает… Ведь Он был первым человеком, которого, как мне казалось, я полюбила по-настоящему. Может, всё сложилось бы иначе, не согласись я тогда выйти за него замуж. Но, с другой стороны, я бы тогда не узнала Другого.

- Это судьба, — любит говорить моя тетушка.

Верно, Судьба, а с ней не поспоришь. Эта истина стара, как мир.

Я никогда не верила в сказки, даже в детстве, когда меня пичкали слезливыми историями о Красной Шапочке, Спящей Красавице или о Золушке. С детских лет я упрямо настаивала на том, что волшебства и чудес в нашем мире нет. Так же, как нет чудаковатых тетенек и дяденек, то и дело размахивающих волшебными палочками. Родственники наперебой старались убедить меня в обратном, но я была тверда, как камень, и не поддавалась на их жалкие попытки сломить мою уверенность:

- Ну, и где ваши волшебники? — язвительно сюсюкала я, подперев ручонки в бока: — Я давно плошу у вас лисапед, а вы не покупаете. Ничего у вас нет, и палки этой волшебной тоже нет! И выброшу я все ваши сказки!

Родители сокрушенно разводили руками:

- И какой же идиот внушил ребёнку такое?

Но этот вопрос так и остался риторическим, на него в нашей семье до сих пор нет ответа.

Когда же я выросла, то сразу попала в водоворот девических грез и мечтаний. Всему виной были мои подружки и та возбуждающая атмосфера влюбленности, в которой пребывают все девчонки с четырнадцатилетнего возраста. Как выразилась все та же моя тетушка:

- У всех девчонок с четырнадцати лет начинается синдром Джульетты.

Кстати, что касается меня, то этот самый синдром мной завладел к годам восемнадцати, не раньше, но я с удовольствием выслушивала бредни своих влюбленных подруг. Замуж, в отличие от них, вообще не собиралась и даже не понимала, как можно мечтать о замужестве, сидя за партой в девятом классе. На противоположный пол смотрела лишь как на товарищей по играм. Даже на школьные вечера не ходила, потому что считала подобные развлечения бесполезной тратой времени. Гораздо уютнее было в это время сидеть дома, забравшись с ногами на диван, и читать книги о приключениях Анжелики.

Конечно, подруги плохо понимали меня, а я их, поэтому постепенно наши интересы разошлись, и к восемнадцати годам я практически осталась одна без душещипательных историй о любви и ревности, о женском непостоянстве и мужском предательстве. Всего этого хватало и в моих любимых романах.

Вот тогда-то я и сблизилась со своей тетушкой, младшей сестрой папы, которая была старше меня всего лишь на десять лет. Выглядела Наташка очень молодо: невысокая, но хорошо сложенная сероглазая красавица могла дать фору любой двадцатилетней девчонке.

- Дашка, поверь мне, девочка, — вещала Наташа, обняв меня за плечи, — это все ерунда, что ты не веришь в любовь, такого просто не бывает. Я никогда не поверю ни одной бабе, которая так говорит.

- Почему? Разве ты не веришь мне?

- Неа, — покачала головой она. — Всё это сказка про белого бычка. Да каждая из нас только о замужестве и мечтает, чтобы муж под боком и куча детишек…

- Так уж и куча? — усмехнулась я.

- Э-эх, — тетка махнула рукой и прослезилась.

Наташке не везло в любви катастрофически. Насколько мне не изменяет память, больше месяца её романтические отношения не длились. По истечении этого срока Наташкиных «принцев» как ветром сдувало.

- Мистика, — говорила моя мама.

- Плохая наследственность, — утверждала бабушка.

- А я думаю, Наташка, что тебе самой надо брать быка за рога и делать предложение, — советовал папа.

- Ты что? — протестовала бабушка. — Разве женщине самой можно? Нет, ни в коем случае, в нашей семье никогда такого не было и не будет, принципы надо уважать.

- Да с вашими принципами сеструха в девках останется.

Я тогда не совсем понимала значение споров, но знала одно: папа был абсолютно прав, а то тетушка из-за плохой наследственности и семейных принципов и в самом деле могла остаться «в девках».

Кстати сказать, сама я, действительно, очень переживала, чтобы эта самая плохая наследственность не отразилась и на мне. Наташка была права, потому что в глубине души я как примерная Джульетта ждала своего возлюбленного. Но факт был налицо: ни в четырнадцать, ни в семнадцать лет в моей жизни так и не появился ни один Ромео. Я начинала подозревать, что это у нас семейное.

Самое интересное, но я вовсе не страдала синдромом Джульетты, как все мои подруги, ни в четырнадцать, ни в пятнадцать, поэтому рассуждала вполне здраво:

- Подумаешь, живут же как-то люди.

Но как только мне исполнилось восемнадцать, по мановению волшебной палочки во мне как раз и проснулась та самая Джульетта. Я влюблялась страстно, правда, ненадолго, остывая через неделю — две, не находя в своих избранниках того, о ком грезила.

Представляете, я даже поверила в сказки! Вы когда-нибудь встречали восемнадцатилетнюю дурочку, с упоением читающую «Большую книгу сказок»? Не знаю почему, но я просто не могла жить теперь без сказки о Спящей Красавице, которая стала моей настольной книгой. Мне казалось, что мы были чем-то похожи с этой принцессой: она проснулась, чтобы познать любовь, через сто лет, а я сподобилась к восемнадцати, чуть пораньше, но это же такие мелочи. Ведь правда? Какая разница, во сколько лет к человеку приходит любовь? Главное, что приходит. Главное, что человек любит. Способен любить.

Так я и прожила тихо и спокойно до двадцати лет в ожидании своего принца, пока тетушка ненавязчиво не начала заговаривать о моем замужестве. Она периодически напоминала мне, что я уже не девочка и пора бы подумать о своей дальнейшей судьбе. Но я отмалчивалась, потому что, в отличие от той принцессы, «принцы» мне попадались вовсе не такие, как хотелось бы. Нет, нет, я говорю не об их количестве — с этим как раз никаких проблем не было — а, скорее, о качестве. Качество же оставляло желать лучшего.

- Доперевыбираешься, — ворчала моя тетушка. — Вон твои подруги уже все замуж повыскакивали, одна ты пока не замужем.

Я сердилась на неё за это и протестовала:

- Замуж — не напасть, лишь бы замужем не пропасть.

- Много ты понимаешь, наше предназначение, между прочим, именно в этом.

- В чем? В замужестве? Кто бы говорил…

Действительно, свое предназначение тетушка выполнила целых два раза. Видимо, сбилась во Вселенной какая-то программа, потому что однажды моя тетушка приволокла в наш дом испуганного очкарика, оказавшегося профессорским сынком, и заявила, что Пашенька теперь её жених.

- Сколько времени вы встречаетесь? Месяц уже прошёл? — вспомнив о роковой наследственности, поинтересовалась я.

- Нет, но через неделю щёлкнет.

- А-а, — догадалась я, — ты решила обхитрить Судьбу?

Наташка довольно захихикала:

- Можно сказать и так, я просто сделала Пашке предложение.

- Ты? Сама? А как же семейные принципы?

- К черту, — отрезала Наташка.

Я не возражала, а вот бабушка еще долго хваталась за сердце, как только в нашей семье заходил разговор о пережитой свадьбе.

Но профессорский сынок задержался в нашей семье ненадолго, сбежал при первой же возможности, хотя Наташка утверждала, что это она сама от него ушла, мол, тюфяк, мямля и всё такое. Кто знает, кто знает.

Леонид, в отличие от Пашки, сам сделал Наташке предложение, она долго не раздумывала. Однако через месяц после свадьбы тетушка появилась у нас вся в слезах. Они с мамой закрылись на кухне и долго оттуда не выходили. Но после этого Наташка реветь перестала и ушла от нас какая-то умиротворенная. Позже я узнала, что Леонид, оставив Наташке квартиру, уехал работать за границу, но тетушку с собой не взял. Сначала он как полагается писал раз в неделю и звонил каждый день, затем письма перестали приходить, звонки сделались всё реже, а потом Леонид и вовсе подал на развод.

- Хорошо хоть квартиру оставил, — всхлипнула бабушка.

- Между прочим, Лёнька — настоящий мужик, я его уважаю, — проявив мужскую солидарность, сказал папа, тем самым навлёк на себя неудовольствие всей женской половины нашего семейства. — Наташка сама виновата.

- Ах, значит, это я виновата? — обиделась Наташка и перестала общаться с папой.

Конечно, на мои с ней отношения это никак не повлияло. Мы, казалось, ещё теснее сблизились.

Итак, Наташка сходила замуж целых два раза. И что толку? К тридцати годам ни мужа, ни детей. Хорошо хоть последний муж действительно оказался «настоящим мужиком», как сказал мой папа, и любезно оставил ей двухкомнатную квартирку недалеко от центра. Кстати, профессорский сынок после развода отобрал все свои подарки. А потом у Наташки появился женатый любовник, который все никак не мог решиться на кардинальные действия.

- Женились бы вы скорей, — вздыхала бабушка, качая при этом головой.

- Ну, уж нет, — сама того не зная, я как будущий психолог дала дельный совет: — Спешка нужна только при ловле блох.

- Какие уж тут блохи! Она давно их уже всех выловила, — запротестовала бабушка.

Время, между прочим, показало, что я была права, только это совсем другая история.

2.

Почему же так считается, что главное дело всей жизни женщины — это замужество. Выйти удачно замуж — вот цель, к которой надо стремиться, чуть ли не с пеленок. А свадьба, обязательно с фатой, белым платьем и застольем на всю катушку, — праздник, который бывает только раз в жизни. Во-первых, это вовсе не праздник, а, скорее, начало конца или конец начала. В общем, как для кого. А во-вторых, бывает в жизни, и не раз.

Лично я вообще думаю, что свадьба — это абсолютно ненужное и вредное для женщины мероприятие. Недаром в народе говорят: «Свадьба, девочки, это брачный обряд». Вот именно, брачный и, как говорится, образовано от слова «брак». А брака в нашей жизни ого-го-го сколько! С лихвой, можно сказать, и всем. Хоть по чуть-чуть, но достается каждой, а вот хорошего — нет. Оно только для избранных. Хотя…Кто ж эту меру «хорошего» определяет? Видно, Господь Бог. Кому, значит, всю жизнь, как королеве, а кому. А кому один брак и достается. Пришла я к этому выводу путем трудных и мучительных умозаключений.

Ну, посудите сами, порой и красивая, и умная, и успешная — а счастья женского нет. А иногда, как это часто бывает в жизни, мымра мымрой, а мужика себе отхватила — принц Уэльский отдыхает.

Эх, да чего уж там говорить! Нет, не подумайте, что я на жизнь жалуюсь, скорее, на себя. Пора бы уж в сказки-то не верить, а я все верю, верю. Впрочем, почему бы и не верить? Я, между прочим, не Баба Яга какая-нибудь и к внешности своей отношусь даже с большим почтением: роста чуть выше среднего, каштановые вьющиеся волосы, ниспадающие на плечи, точеный греческий носик и, как сказал один из моих поклонников, умопомрачительные карие глаза. Конечно, для такой красавицы и принца бы не мешало, но.

Короче, началось все с того. Нет, подождите, или с другого? А, впрочем, какая разница: с того ли, с другого. Главное, что началось, но лучше бы и не начиналось вовсе.

Я угодила прямо ему в объятья, а виноват был в этом мой каблук. Теперь, по прошествии времени, я-то уж знаю, что он сломался, ой, как некстати, но тогда в голове у двадцатилетней девчонки, разве могли быть другие мысли, как не о нем, мужчине девичьих грез? И чтоб обязательно Ален Делон, и с машиной, и с квартирой, и чтоб на Багамы мог, ну, или на худой конец, в Сочи. Да! Но главное! Главное. чтобы лучше всех, чтобы купал в шампанском и осыпал розами, и чтобы девчонки от зависти выдрали себе все волосы на голове, и чтобы. чтобы… И о чем я только тогда думала? Уж, конечно, не о последствиях столь непредвиденного поворота судьбы. А всего-то сломался каблук. Банальность, да и только.

Неслась как ошпаренная на занятия в институт, времени было впритык, а еще предстояло попасть в набитый до отказа автобус, любовно прозванный в народе «скотовозом». Помните, наверное, «резиновый» такой. В него, сколько надо, столько и влезало. Так вот влезть-то я влезла, а вот вылезти — та еще проблема. Летом еще ничего, а вот зимой. Иной раз без единой пуговицы останешься, другой раз лямки у сумки оторвешь. А в этот раз каблук в щели на ступеньке застрял. Сама же, не удержавшись, полетела в раскрытый зев двери.

И вот тут-то и появился ОН. Он! Он! Он! Да-да! Именно Он, тот самый, мужчина из моих девичьих снов. Он на лету поймал меня и заключил в свои объятья. Ах, девочки, вы не представляете себе, что я испытала при встрече с ним. Боже мой! Это было похоже на сказку, в которую я, простая девчонка, попала волею судьбы! Красивый, широкоплечий, правда, шатен, а не блондин, ну это ничего, главное, что у него были все же серо-голубые глаза и обаятельная улыбка до ушей.

К слову сказать, глаза, улыбку и все остальное я сразу досконально не рассмотрела, потому что думала тогда о своих любимых французских сапогах со вставками из крокодиловой кожи, за которыми отстояла в очереди километра два при морозе в минус двадцать. В те времена, постсовковые, сапоги, впрочем, как и все остальное, было страшным дефицитом. Можно было и вовсе зимой без сапог остаться, в валенках, например. Но виданное ли дело, чтобы девушка, да еще симпатичная, с внешностью фотомодели из импортного журнала ходила зимой в валенках? Какой-то сердобольный пассажир, видно, пожалел меня и с криком:

- Лови! — любезно выкинул каблук из автобуса.

Каблук, пролетев мимо, благополучно приземлился в сугробе. Тут же мелькнула мысль: «Все, теперь точно на семинар опоздаю, двойку схлопочу и не видать автомата (автоматический зачет, без сдачи — прим. автора) как своих ушей!» Но разве может сравниться какой-то там семинар с французскими сапогами? Естественно, я решила, что без каблука отсюда ни за что не уйду. И плевать, пусть хоть все сугробы перекопаю, но найду этот злополучный каблук.

- Ой, каблук! — вскрикнула я и высвободилась из мужских объятий.

Сухо поблагодарив своего спасителя, я с твердой решимостью поковыляла к сугробу и, встав на колени, принялась разгребать снег. Тут же над ухом раздался приятный бархатный голос:

- Девушка, вам помочь?

Я подняла голову и… Как раз в этот момент и произошла эта судьбоносная встреча, будь она неладна. Но тогда. Тогда я увидела ЕГО. Конечно, я тут же утонула в его прекрасных глазах и, как завороженная, пролепетала:

- Вы? Вы? Мне? Помочь?

Он удивленно пожал плечами и спросил:

- Будем искать каблук, как я понимаю? — потом опустился рядом со мной и добросовестно начал рыться в сугробе.

- Вот! Нашел! — он с торжественным видом высоко поднял каблук над головой и внимательно стал его рассматривать.

На мой взгляд, ничего примечательного в этом предмете для него не могло быть, потому что каблук представлял интерес только для меня, но мужчина моей мечты отчего-то упорно сосредоточился именно на каблуке, а не на мне. Я обиженно засопела и резко встала. Он тоже встал и, наконец, оторвавшись от созерцания каблука, посмотрел на меня:

- Вот, возьмите, ваша вещь, — сказал он, протягивая мне каблук.

Я взяла его машинально, продолжая тонуть в прекрасных серо-голубых глазах незнакомца. Надо сказать, что и он, глядя на меня, вскоре тоже принялся барахтаться в моих чарующих карих глазах. Так мы и стояли друг напротив друга невесть сколько времени. Я, конечно, уже никуда не торопилась, он, загипнотизированный, видимо, тоже. А мимо спешили куда-то люди, с улыбкой косясь на двух ненормальных, влюбленных друг в друга с первого взгляда.

Что же было дальше? А дальше, как я думала, было начало умопомрачительной неземной любви.

Олег помог мне добраться до ближайшей сапожной мастерской, добросовестно отсидев за компанию целый час в обшарпанном коридоре. О чем же мы говорили целый час, спросите вы? Ну, конечно же, ни о чем и обо всём…

- Главное, не молчи, — в своё время учила меня тётушка, — зацепи его каким-нибудь разговором, тему найди такую, чтобы ему было не скучно с тобой, а уж потом.

Вы, наверное, не раз бывали в подобной ситуации, когда встречали мужчину своей мечты. Любовь с первого взгляда — это вам не шуточки, она тут же творит с вами такое, отчего путаются мысли и заплетается язык. Почему-то именно он, язык, в такие моменты ужасно подводит, и тогда на выручку приходят общие темы для разговора: доскональное знание погоды, телевизионных передач, а уж транспорту достается больше всех — его ругают на чем свет стоит. Но если двое, волею судьбы влюбленных друг в друга с первого взгляда, оказываются ещё и студентами, причём неважно, в одном они институте учатся, или в соседних, то всё, можно считать, что нужная тема для разговора найдена. О студенческой жизни можно болтать часами. Сколько раз эта душещипательная тема выручала моих подруг. Скучная? Нисколечко, уверяю вас. Ведь главное здесь то, что эта тема — общая, и вам двоим будет не скучно друг с другом. Важно только лишь зацепиться за что-нибудь в разговоре, а там пойдет всё как по маслу. (Ну вот, опять вспомнила свою тётку). Да, но при этом не забывайте включать всё своё обаяние и применять женские уловки, чтобы мужчина вашей мечты, крепко сидя у вас на крючке, думал, что он самый счастливый на всём белом свете, ибо встретил, наконец, такую милую, обаятельную девушку, то бишь вас.

Мимоходом познакомившись, мы с упоением стали делиться впечатлениями о студенческой жизни. Кстати, Олег учился в соседнем институте и готовился стать финансистом. Я же старательно изучала психологию в педагогическом. Так, за разговорами, незаметно и пролетел час. В другое время этот час показался бы мне вечностью, но тогда я даже удивилась, как быстро сапожник справился с нелегкой задачей — прибить каблук к сапогу.

- Уже? Так быстро? — разочарованно спросила я.

- Ну, да, — озадаченно ответил огромный усатый дядька.

- Сколько? — поинтересовалась я и полезла в сумку за кошельком.

- Даша, позволь, лучше я, — Олег отстранил мою руку и сам расплатился с сапожником.

Я, конечно, состроила невозмутимую гримасу, делая вид, что, мол, мне не привыкать: то и дело молодые люди тратят на меня свои заработанные средства. А у самой в голове роились совершенно другие мысли: «Неужели! Неужели на меня наконец-то свалилась удача — мне попался настоящий мужчина, рыцарь, можно сказать?» Мои поклонники, максимум, на что были способны, так это на мороженое или на кино. Порой у них не хватало совести предложить и то и другое вместе. А тут дело серьезное — ремонт сапога. Я смотрела на Олега и не верила своему привалившему счастью: сбылось то, о чем я мечтала.

На этом аттракцион щедрости не закончился: мы прошатались по городу до вечера, регулярно заходя то в кафе, то в кино. Олег совершенно не походил ни на одного моего знакомого, и не только потому, что был чертовски красив, хотя, безусловно, это сыграло определенную роль, а, скорее, потому, что он был на редкость щедрым и галантным. В конце двадцатого века мужчина-рыцарь как биологический вид вообще исчез с поверхности Земли. Странно, что один экземпляр все же сохранился, и он достался именно мне.

Вы знаете, у меня было такое чувство, будто я выиграла не больше — не меньше, а миллион в лотерею «Спортлото». Я смотрела на Олега с обожанием, ловила каждое сказанное им слово. Короче, к концу дня я была полностью во власти его чар. И если не далее, как сегодня утром, сидя в сугробе, еще ничего не было решено, то теперь я твердо знала: держись, дорогая, за Олега обеими руками. Это наконец-то ОН.

Он нежно поцеловал меня на прощанье в щечку и сказал:

- До завтра, милая.

- Да, до завтра, — пролепетала я и нехотя вошла в подъезд.

3.

Стоит ли говорить, что я не спала всю ночь: то без цели слонялась по квартире из угла в угол, то зачем-то просматривала конспекты. Где-то часа в два ночи все же не выдержала и позвонила своей тетке. Моя любимая тетя, как я уже говорила, младшая сестра папы, в чьей квартире я теперь жила, была старше меня всего-то на лет десять и являлась не только родственницей, но и подругой, самой близкой и задушевной. Пару месяцев назад ей все-таки удалось в очередной раз удачно выйти замуж за любимого человека, и она переехала к нему на другой конец города.

- Наташка! Ты не поверишь!

- Дашка, это ты? — сонным голосом спросила она, потом ни с того ни с сего как закричит в трубку: — Что случилось? Что? Ты заболела? Ты…

- Успокойся, со мной все в порядке в этом смысле, но кое-что, действительно, случилось. Я влюбилась!

- Фу, — выдохнула Наташка, — как ты меня напугала. Значит, говоришь, влюбилась? Опять?

Я обиделась:

- Что, значит, опять? Я просто влюбилась. Нет, нет, ты не понимаешь, это теперь по- настоящему.

Наташка захихикала:

- Да, судя по тому, что ты звонишь все же в два часа ночи, а не в пять, как в прошлый раз, то. я рада за тебя. Поделишься?

Я с упоением пересказала Наташке историю с каблуком. Тетка дотошно выспросила у меня обо всех мелочах, потом вынесла вердикт:

- Не знаю, не знаю, этот Олег какой-то не натуральный, не такой, как все.

- А я о чем толкую тебе битый час! Он просто чудо! Он.

Но Наташка, как показалось мне, хладнокровно прервала меня:

- Я бы на твоем месте не торопилась с выводами и присмотрелась к нему.

- Спасибо, — съязвила я, — у меня есть пример старших, ты вон «доприсматривалась» до тридцати лет, я не собираюсь ждать так долго.

Наташка тут же возразила:

- Ты прекрасно знаешь, что мы с Шуриком раньше не могли пожениться, он не хотел бросать семью из-за сына.

- Твой Шурик, между прочим, самый настоящий тюфяк. Если бы его мудрая жена его же не выгнала, вы до сих пор бы встречались только по вторникам или пятницам. А выходные и праздники ты бы проводила в обществе любимого телевизора.

- Дарья, не стервозничай, — обиделась Наташка.

- Ладно, ладно, не дуйся, я больше не буду.

- Мне надо посмотреть на твоего Олега, — уже миролюбиво предложила она. — А то вляпаешься во что-нибудь, а мне потом отвечай.

К слову сказать, бабушка, оставив надоевший город, уехала к сестре в деревню, а мои родители, доверив меня заботам тетушки, с чувством выполненного долга укатили по контракту в дальние страны.

- Ну, уж дудки. Не надо на него смотреть, я не хочу.

- Ах, даже так? — удивилась тетка. — Раньше ты всех своих мальчиков пропускала через мой рентгеновский глаз.

- Этому рентген не требуется, уж поверь мне, — уверила я Наташку.

- Как хочешь, — с деланным равнодушием ответила она и положила трубку.

Я по опыту знала, что тетушка завтра же утром перезвонит и продиктует свои ЦУ (ценные указания) по поводу моего нового знакомства. А потом и сама примчится, чтобы наставить меня на путь истинный. Наташке, безусловно, не понравилось, что я наотрез отказалась показать ей

Олега. Дело в том, что у моей тетушки при всех её достоинствах был маленький недостаток — чрезмерное любопытство. Я хорошо знала, к чему все это приводило: её подружки как коршуны слетались на девичник и учили меня, сопливую девчонку, жизни. Последний раз это происходило не далее, как на прошлой неделе.

Я, зажатая в тиски тетушкиными подругами, как губка впитывала их словоизлияния. Еще бы! У каждой за спиной такой богатый жизненный опыт: по два замужества, не меньше.

Если бы вы знали, как порой становилось тошно от этих нравоучений. Хотя. Кое-что, пожалуй, я бы приняла к сведению.

- Дашка, послушай умную бабу: настоящего мужика всегда видно по женщине, — учила меня захмелевшая от вина Томочка, — вот, например, я. ...