Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Часть первая Вводная в мир, или Первый песец
Глава 1
Говорят, у юристов нет совести. За те деньги, что нам платят клиенты, мы не можем позволить себе такую дорогую вещь, как совесть. Заплатят больше, купим и совесть.Весь сегодняшний день шел снег, большими хлопьями медленно опускаясь на улицы и крыши города. Холодно – словами не передать, и, судя по прогнозам, так будет всю следующую неделю. Поэтому, идя по улице, я мечтала только об одном – быстрее добраться до дома и очутиться в горячей ванне с душистой пеной. А еще – поесть. Недавно поменяв работу, я никак не могу привыкнуть к новому ритму жизни. И вот когда дом оказался уже близок, я свернула в переулок… – А-а-а… Ты вампир, я знаю! Ты преследуешь меня, чтобы я спасла твою душу. Но у меня уже есть возлюбленный, и я никогда не оставлю его. – Во мужик попал, – раздалось в ответ. Когда я повернулась узнать, что случилось, послышался глухой удар и сразу же последовала нецензурная лексика. На грязном тротуаре сидел мужчина и держался за голову. – Не смей больше ходить за мной, исчадие ада! – И, развернувшись, незнакомая худая девушка побежала на десятисантиметровых шпильках по обледенелой дороге. Мне бы так уметь! Молодой мужчина пытался подняться, но, увидев меня, замер. Наверное, прикидывал, не пойду ли я его добивать. Я же, убедившись, что все в порядке и «скорую» вызывать не придется, поспешила домой. Подумав о девушке, пришла к неутешительному выводу: если ты легковнушаемый человек, нельзя читать столько фэнтези и мистики. Сама очень люблю такую литературу и часто прокручиваю сюжеты в голове, но до подобного не дохожу. Мужик, может, каждый день с работы ходит по этой дороге, а тут какая-то девица: «Ты меня преследуешь!» Вместе с этим подумалось, что дома ждут две новые книжки, а завтра суббота. Преисполненная оптимизма, я, добежав до дома, помывшись и поев, взяла первое произведение и устроилась читать. Есть у меня небольшой порок: если попалась интересная книга, то оторваться от нее я уже не могу. Поэтому, через продолжительное время перевернув последнюю страницу, я посмотрела на часы и ужаснулась. Стрелки показывали на семь часов… утра. Порадовавшись, что рано не вставать, я погасила свет и завалилась баиньки.Неизвестный юрист
Проснулась уже вечером и сразу вспомнила о делах, которыми неплохо бы заняться. Но взгляд упал на вторую книгу. Вздохнув, я решила поесть. Едва заглянула в холодильник, как сразу поняла, что в магазин я сегодня не сходила. Но и я была студенткой! За полчаса начистив и нажарив картошки, я наелась от пуза. Сразу весь мир стал прекрасен, а диван поманил к себе. Решив, что дела могут и подождать, я направилась ко второй книжке. Увы, надеждам книжного маньяка сбыться не суждено. Коварная подруга подменила интересный роман какой-то серой энциклопедией, которую она, не подумав, купила, засмотревшись на симпатичного продавца. В книгу была вложена брошюрка с текстом, похожим на арабский. На последней странице и сзади, на обложке, было что-то написано по-русски карандашом. Пробежав глазами, я обнаружила список необходимых вещей и условий для перемещения в другой мир: «Темное помещение, масло, вода, горящие ароматические свечи, земля». Прилагалась инструкция по применению. Похихикав, я решила, что надо воссоздать ритуал, а потом выдумать чего-нибудь для Соньки. Ну что-то вроде: побывала в другом мире, стащила крутой артефакт. Или, как еще бывает, побывала в другом мире, откуда приволокла кучу друзей, которые сейчас рассматривают унитаз в ванной. Отомстим за загубленный вечер! Так, масло нашлось, вода тоже. Землю вытряхнем из горшка с засохшим кактусом. Свечи имеются. Помещение тоже, хотя пока и не темное. Что там дальше? Ага. Делаем из земли круг на полу, ставим ароматические свечи, выпиваем смешанное с водой масло… Что-то забыла. Точно. Огонь! Сбегав в прихожую за сумочкой и по пути погасив свет, я встала в круг с землей и, достав зажигалку, зажгла свечи. Так, заклинание: – Зурир элонар торик ватор! Сознание заволокла темнота.
Открыв глаза, я увидела голубое небо. Первая мысль: откуда в моей квартире голубое небо?! И только спустя несколько мгновений осторожно повернула голову, посмотрела по сторонам и от увиденного моментально вскочила. Находилась я на небольшой полянке. Вокруг – лес. Время года – лето. Как такое может быть? Ведь зима же… Так, какая еще есть информация? Солнце – одна штука. Местность совершенно незнакомая: полянка посреди леса, на возвышенности, и горы на заднем плане. Последние меня особенно смущали. – Пожалуйста, Господи, пусть я буду в Африке, на каких-нибудь необитаемых островах, хоть в Мухо… только не… Только бы не в другом мире! Если у меня действительно получился перенос, то это плохо. Отомстила, называется! Данных в пользу «попаданства» все-таки маловато, и я продолжила осматриваться. Листья вроде бы зеленые и висят на деревьях, но стволы гладкие, совсем не шершавые, а листья хоть похожи на наши, но немного другой формы: круглые, овальные и даже похожие на кляксу. Единственное, что я нашла родного, – это хвойные растения, правда со странными иголками. Трава обычная, рядом милые кустарники с ягодами. Интересно, что из этого можно есть? Что имеем в итоге? Даже мне, не бог весть какому знатоку ботаники, стало понятно: нахожусь я не на территории родного государства. Однозначно попала, вот только куда? Песец подкрался незаметно! Посидев пару минут в попытках осознать чудовищную правду, я еще раз осмотрелась. Животных и других местных обитателей видно не было. Существуют ли? И самое главное – хочу ли я их видеть? Хотя наивно полагать, что здесь не имеется зубастых тварюшек. Скорее, они либо до меня еще не дошли, либо дойдут, когда стемнеет. Невесело. В этот момент я обратила внимание на сумочку, которая лежала на земле. В ней куча всего, так что, если понадобится, есть шанс найти хоть что-то полезное. А вот одета я была очень практично: удобные широкие домашние джинсы, тапочки, приталенная хлопковая футболка синего цвета. Оказалась бы здесь зима, через пару часов мне настал бы каюк. Да, одежда не может не радовать, а особенно тапочки. Без них я вряд ли долго прохожу. Мысли о ходьбе заставили вернуться к насущным проблемам. Надо подумать, что делать дальше. Рано или поздно начнет темнеть, и тогда у меня наверняка появится возможность познакомиться со здешними лесными обитателями. И вряд ли мы найдем общий язык. Они будут хотеть есть, я буду хотеть есть. Кого-то по-любому съедят. Посмотрев по сторонам, решила, что самое лучшее – залезть на дерево и осмотреться. Полянка расположена на возвышенности, поэтому я однозначно увижу, имеется ли поблизости населенный пункт. Правда, для себя я еще не решила, хочу ли я обнаружить разумных созданий или нет. С какой стороны ни посмотри, перспективы радужными не казались. Карабкалась я на дерево около получаса, постоянно пытаясь упасть, но отделалась только ссадинами и синяками. От открывшейся картины захватило дух. В лазурном небе плыли редкие облачка, парили какие-то птички. С одной стороны – лес, такой, что наши заповедники обзавидовались бы, с другой, недалеко – горы и вырубленный в них город. Вдыхая чистейший воздух, я все-таки надумала перебраться поближе к городу и, присмотревшись, решить, что делать дальше. Но моим планам не суждено было исполниться, потому что когда я слезла и повернулась, то увидела направленную на меня здоровую палку с острием на конце и услышала: – Твек то? Не успела я перебраться к населению, как население перебралось ко мне. Рефлекторно вскинув руки вверх, я протянула: – Э-э-э… Я вас не понимаю… Услышав то, что я сказала, мужчина удивился. Постояв немного в нерешительности, он движением руки подозвал еще двух. Что-то им сказав, он снова повернулся ко мне, а двое куда-то убежали. В первые секунды меня пронизывал страх. Куда ушли те двое? Что со мной будет? Через пару минут я немного успокоилась и решила, что в ногах правды нет. При моем движении охранник напрягся. Но я, не обратив на это внимания, подошла к дереву и села, прислонившись к стволу. Мой конвоир, не меняя позы, подозрительно и даже с некоторым любопытством взирал на меня. Я тоже его рассматривала. Обыкновенный мужчина среднего возраста. Ни потрясающей внешности, ни длинных ушей; клыки, крылья и тому подобное тоже отсутствовали. Хотя мало ли, куда он там что прячет. В книжках главные герои мегакруты, хотя сначала по виду и не скажешь. Одет он в красные обтягивающие леггинсы, длинную, до колен, зеленую тунику и красный плащ. Появись мужчина в таком виде в моем мире, его рано или поздно забрали бы те, кто первым успел бы приехать. А тут, может, мода такая. Минут через десять я услышала, что к нам кто-то бежит, после чего узрела двух уже знакомых конвоиров и с ними человека лет пятидесяти. Этот оказался в синей мантии, похожей на те, что были в фильме про Гарри Поттера. Двое остановились в отдалении, а тот, что в мантии, приблизился. Внимательно меня изучив, он сделал отталкивающий жест рукой и заговорил: – Мир нек? Я покачала головой. Человек задумался и, достав какую-то маленькую книжечку, полистал ее, взглянул на меня и снова сделал жест рукой: – Мир нек? Я опять покачала головой. Похожие действия продолжались некоторое время, мужчина уже сидел на траве и перебирал страницы своего манускрипта, а мой охранник, судя по виду, уже притомился держать оружие. Наконец читавший, не поднимаясь с земли, снова сделал пасс и с надеждой спросил: – Кто ты? Услышав вопрос и поняв его, я встрепенулась: – Я вас понимаю! А потом, опомнившись, добавила: – Я – Надя. – Надя, – повторил мужчина, похожий на мага, как бы оценивая имя. – Откуда ты? – Наверное, из другого мира. – Ты не уверена, что попала в другой мир? Я покачала головой. – Может, я попала на другую планету, в параллельный мир, ударилась головой и сейчас нахожусь в коме?.. Лучше вы мне скажите, где я? Мне кажется, вы знаете. – Это планета и мир Эрго. Вот…! Все-таки перенеслась. – Пойдемте со мной в город: я не вправе вести с вами диалог. Услышав это предложение, я задумалась. Вот пойду сейчас с ними, а они меня убьют и закопают. С другой стороны, что им мешает закопать меня прямо здесь? Зачем куда-то идти? Еще вариант – пустят на опыты. Но если я останусь тут, и скоро стемнеет, то к утру пускать на опыты будет нечего. А потом, они все равно знают, что я здесь. Жить-то как-то надо. Я по профессии юрист, а юристы – очень практичные люди. Следовательно… Поднявшись, я под пристальным взглядом наблюдавших за мной мужчин отправилась с ними в сторону гор. Шли мы около часа, я даже утомиться не успела, когда деревья вдруг закончились и перед нами предстал огромный белый город с внушительными каменными воротами. Интересно, как они их открывают? И тут же в голове появилась новая мысль: сразу видно, я из технического мира. Тут моя судьба решается, а меня интересует, как это работает и как они это открывают? Ворота пришли в движение и, приоткрывшись, пропустили нас. Город оказался прекрасен: все здания сложены из белого камня, а некоторые еще отделаны деревом. Крыши покрыты странной черепицей, которая переливалась на солнце всеми цветами радуги. Дома рядом с нами были с синей черепицей, чуть далее виднелась красная, а сбоку – зеленая. Дороги вымощены серым камнем – у нас так на приусадебных участках дорожки выкладывают. В воздухе чувствовались какие-то цветочные ароматы, но точно определить их я не могла… А жители… Те, кто не видел на одной улице представителей стольких рас, меня не поймут. Некоторое время я просто раскрывала рот и хлопала глазами. Здесь имелись и зубастые, и рогатые, и косматые, и разные другие. Всех даже не успела рассмотреть. – И как впечатление? Я повернулась к своему спутнику в синем плаще, внимательно за мной наблюдавшему. – Очень необычно… Всех так много… Все такое белое… В моем мире многое сделано из стекла, металла и бетона, там преобладают черные и серые оттенки. – Как же вы живете в таком месте? – удивился мой провожатый. – Потихонечку. Мы подошли к высокому внушительному зданию, и разговор прервался. В глаза бросилась одна деталь – зданий выше трех этажей я здесь еще не видела, хотя, наверное, они тут имеются, ведь над городом такой шпиль торчал… Мужчина в мантии, который так и не представился, направился в здание. Я – за ним. Мы оказались в большом вестибюле… из белого камня, где ходили люди, но не в леггинсах и плащах, а в мантиях, таких же, как на моем провожатом. Не в силах дальше молчать, я спросила: – Где это мы? – В Магическом ведомстве. – У вас есть магия? – Конечно. Как без нее? – Очень даже можно, – пробормотала я. – А волшебные палочки тоже есть? – Зачем нам какие-то палочки? – остановившись, удивленно посмотрел на меня мужчина. – Да так, это я о своем. Не обращайте внимания. На меня взглянули с подозрением. Ну вот, язык мой – враг мой. Мы неспешно шли по коридору, отделанному деревом. Что-то у них совсем беда с дизайном. Везде камень и дерево, дерево и камень. Хорошо хоть не белое. Но вот, повернув налево, мы зашли в кабинет. Там тоже были камень и дерево, дерево и камень. А еще шкафчики с книгами, стол и изящные стульчики. На стульчике обнаружился дяденька. Если судить по его внешнему виду и убранству кабинета, он здесь главный. Едва мы вошли, мужчина вскинул от бумаг голову и посмотрел сначала на меня, а потом на моего провожатого. – Синоп, что случилось? – Мой лер, – поклонился мужчина. – Это дарада. Я посмотрела на Синопа, а этот лер – на меня. Что еще за дарада? – Спасибо, – несколько заторможенно пробормотало явно шокированное начальство. – Оставь нас. Проводив взглядом Синопа, я повернулась к хозяину кабинета, по виду вроде человеку, пристально меня рассматривающему, и мне захотелось уйти вслед за провожатым. – Присаживайтесь. – Спасибо, – настороженно поблагодарила я, опустившись на стул напротив лера. – Вижу, вы более-менее образованны, что радует, – огорошил меня собеседник своим высказыванием. – Ко мне можете обращаться Аргал. Я молчала, переваривая сказанное. Потом решила: – Я бы хотела задать некоторые вопросы. Это возможно? – Надо думать, что хотели бы. Спрашивайте. Как-то странно себя ведет этот мужчина. Стараясь не выдавать своего волнения, я продолжила: – Я в другом мире, который называется?.. – Эрго. – Вы говорите так, как будто видеть человека из другого мира для вас совершенно естественно. – Не сказал бы. Но наш мир открытый, и примерно раз в триста пятьдесят – пятьсот лет к нам попадают люди и нелюди из других миров. – Открытый? А почему в моем мире ничего о вас не известно? – Расскажите о том месте, откуда вы прибыли. Подумав, что терять мне нечего, а выбираться отсюда надо, я начала говорить и рассказывала примерно часа полтора, заодно отвечая на уточняющие вопросы. После чего рассказывать стали уже мне. – Вам нужно кое-что знать. Я постараюсь рассказать короче и понятнее. Есть открытые миры, закрытые и полуоткрытые. В открытые миры можно попасть, но эти миры никогда никого не отдают обратно. Из закрытых можно попасть куда-то еще, а вот проникнуть в закрытый мир невозможно. И наконец, полуоткрытые – миры, куда можно проникнуть, но где нельзя остаться в живых. Они не приспособлены для обитания жителей других миров – там совершенно иные формы жизни и особые условия существования. Закрыв глаза, я задала вопрос, на который уже знала ответ: – Мой мир закрытый, да? – Да. Именно поэтому там не знают о дарадах. Их там никогда не было. Вот песец! – Дарады? – Люди или нелюди из других миров. – Почему вы уверены, что все миры именно такие, как вы мне рассказали? – спросила я, надеясь и не веря. – Мы на протяжении тысячелетий изучали этот вопрос разными способами, многое выяснили и пришли к выводу, что это как аксиома или закон природы. Просто это так. Я почувствовала себя подавленной и раздавленной. Но времени на то, чтобы хандрить, не было. – Вы так хотите вернуться в свой мир? Там так хорошо? – заметив, как я поникла, спросил Аргал. Хочу ли я? Хорошо ли мне там? – Там мои родители, родственники, близкие люди. Там жизнь течет по известным мне законам, и у меня есть своя ниша. Может, не ахти какая, но своя – привычная и удобная. Там мои достижения. А что у меня здесь? Ничего. Так что да, я бы хотела вернуться. – Нам говорили, что люди из технического мира особенные, но я до сих пор не понимал почему. – То есть? – напряглась я. Неужели начинаются неприятности? – Люди из технического мира к нам попадают очень редко. Последний раз, если мне не изменяет память, около полутора тысяч лет назад. И вы всегда оставляете след в этом мире. Всегда. – Я не претендую, – быстро заметила я. – Это не в вашей власти. Себя не изменить. По нашей теории, дарады приходят в открытые миры именно тогда, когда этим мирам нужны изменения, обновления. Когда приходят дети закрытых миров – значит, нужны сильные перемены. Угу. Ладно, об этом потом, тут и так есть о чем поговорить. – Почему я вас понимаю? Это такое обучающее заклинание? – Это адаптирующее заклинание. Оно подбирает в вашем языке слова, аналогичные нашим. Слова, которым аналог подобрать нельзя, будут звучать так, как есть. Со временем это приведет к тому, что два языка сольются в один. Поскольку миры разные, то для каждого мира это разные обучающие заклинания, и найти его для выходца из технического мира довольно трудно. Чувствую, Синоп намучился с вами. Вспомнив, сколько мы просидели на опушке, я подтвердила предположение собеседника. А еще испытала колоссальное облегчение. Мне языки никогда не давались легко, даже когда меня понимали, а тут вообще был бы суровый напряг. – И что мне теперь делать? – Жить. В нашем государстве предусмотрено пособие для людей, попавших сюда из других миров, на первое время, для адаптации. А моя мама надеялась, что я никогда не буду жить на социальное пособие. Вспомнив о родителях, я снова почувствовала грусть. – Могу посоветовать, где можно поселиться. Плата там умеренная, и район неопасный. Он назвал дом и объяснил, как туда можно пройти. Записав все на бумажке и не обращая внимания на заинтересованный взгляд Аргала на выводимые мною буквы, я еще раз постаралась все обдумать. Я в другом мире, и никто не хочет меня убить, поработить, навредить, использовать для спасения мира или чего-то еще. Да еще помощь предложили. Подозрительно… – А почему в Эрго существует пособие для дарад? Это же растрата для казны… Кстати, кто тут правит? Улыбнувшись, Аргал пояснил: – Наместник и Совет магов. Совет переизбирается раз в пять лет, наместник – в двадцать. Пособие же ввели для того, чтобы дарады, не имеющие капитала для того, чтобы здесь устроиться, не нарушали закон. Поэтому мы стараемся помочь им занять свое место в нашем мире. Что тут странного? Если учесть, что дарады у них появляются раз в триста пятьдесят лет, вряд ли они с хозяйкой, что сдает комнаты, сговорившись, обирают постояльцев. Да и какие у меня варианты? Я сейчас не в том положении, чтобы действовать самой. – А где я могу получить пособие? – Здесь же, на первом этаже. Дверь с табличкой «Канцелярия». И вот вам ознакомительная литература для дарад. Лер встал и вытащил из шкафа талмуд толщиной сантиметров двенадцать. Никак вся история от сотворения мира! Когда мне ее передали, думала, надорвусь: сумки из магазина и то были легче. А мне, помимо этой книги, еще нести свою поклажу. – Это тоже для облегчения адаптации? – глядя исподлобья на собеседника, поинтересовалась я. – Конечно, – опять недоуменно ответил Аргал. – Чтобы не нарушать законов и правил, вы должны их знать. Какие все правильные… Подозрительно… Поковыляв к двери, я не удержалась и, обернувшись на пороге, спросила: – Лер, а почему, увидев мою одежду, вы не сразу догадались, что я из другого мира? – Мы находимся в Нуране – столице Объединенных Земель. А здесь расположена Магическая академия, поэтому в городе и не такое можно увидеть. Ага, значит, здесь есть академия! – Спасибо и до свидания!
Глава 2
Опыт – это единственное имущество, которое никуда от тебя не денется.Так, первый этаж, канцелярия. Вот она! Постучав и получив разрешение войти, я толкнула дверь. За столом сидел старичок лет под девяносто. Увидев талмуд в моих руках, он вздохнул и полез в ящик стола. Достал оттуда три диска, протянул их мне. Диски оказались тонкими, металлическими, один серебристый, два других – золотистый и бронзовый. – Диски зачарованы от кражи. Распишитесь. – Он раскрыл передо мной книгу. Внимательно прочитав документ, я написала в нужной графе свое имя. Старичок, пристально за мной наблюдавший, усмехнулся и прокомментировал: – Образованная. И этот сказал то же самое. Все интереснее и интереснее. Теперь самое трудное. Выйдя на улицу, я сориентировалась по знакам, развешанным повсюду на – неужели железных? – фонарях, и зашагала в сторону площади. С чувством направления и поисками нужных мест у меня всегда все было в порядке. Хорошо, что и в этом мире они меня не подвели, и через некоторое время я нашла то, что нужно. Небольшой двухэтажный домик, напоминавший пряничный, со скромненьким, но чистеньким садиком. Внешне мне здесь очень понравилось. Я постучала, и через несколько секунд дверь открылась, на пороге стояла высокая дородная хозяйка с черной кожей и острыми ушами. Против воли я с жадностью на нее посмотрела. – Ну? – Я хочу снять комнату. – А с чего ты решила, что я их сдаю? – Мне вас порекомендовали в Магическом ведомстве. – Кто? – Аргал. – Столько лет на службе, а так и не научился нормально представляться людям. Заходи. Я зашла в маленький уютный холл, из которого одна лестница вела наверх, другая – вниз, а посередине начинался коридор. – Иди за мной, – сказала хозяйка, направившись вперед. Пройдя в одну из комнат, я остановилась в нерешительности. – Чего застыла? Садись. – Скажите, а тут есть туалет? – Чего? Блин, как объяснить? – Туда люди ходят, когда хотят справить нужду. – Это какую нужду тебе надо справить? – нахмурилась хозяйка. Вот, явно подумала о плохом! Да что ж такое! Я постояла некоторое время, пытаясь придумать, как объяснить, а тело терпело из последних сил. Еще минут пять, и я ей объясню наглядно. Видимо, заметив что-то такое в моих движениях, женщина улыбнулась и сказала: – А-а-а… Вот ты про какую нужду! Так бы сразу и сказала. Бул находится прямо за дверью и направо. «Бул? Надо запомнить», – думала я, спеша по указанному адресу. Бул оказался белым каменным кубом с отверстием посередине. Впрочем, мне уже все равно, лишь бы место оправдывало свое назначение. Место оправдало. Радовало, что хоть находилось оно не на улице. Едва я вернулась из важного похода, как мне предложили поесть. Пахло из кухни вкусно, но было страшновато. А что, если мой организм не примет пищу? Заметив мои метания, хозяйка усмехнулась: – Не переживай. Пока еще за всю историю Эрго ни одна дарада не отравилась. Или их просто тихо закапывали, чтобы никто не нашел. Но с другой стороны, все равно когда-то надо начинать. На одном воздухе долго не протяну. И я решилась… Еда оказалась совсем незнакомой, вкус и вид поглощаемых продуктов смущал. Что-то в тарелке напоминало мясо, что-то – капусту. Мне предложили даже местное подобие хлеба. По вкусу он очень напоминал бородинский. Терпеть такой не могу, но на безрыбье… Только моя тарелка опустела, как мне сообщили, что комнату сдадут, и потащили наверх. Мое временное место жительства оказалось просторным светлым помещением, добротно обставленным (боже ж ты мой!) деревянной мебелью и со стенами… из белого камня. Какая радость! – Скажите, а кухня с коридором, они отделаны… – Деревом. Это я придумала, – гордо выпятила грудь хозяйка. – Деревом. Ну да. А под ним? – Каменные стены, как у всех. – У всех? То есть везде? Совсем? – Ну да. Странные вы, дарады: элементарных вещей не знаете. Ага. Такие странные-странные… – А почему только белый камень? Других строительных материалов нет? – Я не знаю всех этих научных теорий, ты лучше в книжечке своей почитай. Вздохнув, я поблагодарила хозяйку и, когда она вышла, решила последовать ее совету. Я просто задыхалась от недостатка информации. Смогу ли я найти свое место в этом мире? Талмуд только с виду выглядел страшным, а внутри оказался очень простым и понятным, примерно как наш букварь. Из того, что все отмечали мой уровень образования и судя по оформлению книги, я сделала логический вывод: не все дарады, попадающие в этот мир, имеют высокий IQ. Итак, мир назывался Эрго. В нем двенадцать государств и Объединенные Земли. С государствами все оказалось просто: одна раса – одно государство. Соответственно рас тоже двенадцать: люди, драконы, гномы, гоблины, тролли, оборотни, эльфы, демоны, орки, вампиры, привидения и духи. И еще имелось такое государство, как Объединенные Земли, где проживали и сосуществовали все перечисленные расы. Это самое крупное по площади, и управлял им Совет магов. Конечно, можно жить в каком-то государстве, но тогда приходилось бы подчиняться его законам, которые напрямую зависели от особенностей рас. Дальше говорилось о каждом государстве в отдельности: его политике, основных правилах и законах, о том, что отличает его от других. Также упоминалось о жизни, работе, гражданских обязанностях и прочем. Я, как юрист, сразу отметила моменты, которые нужно выяснить поподробнее. Опыт подсказывал, что, чем лучше знаешь правила и законы общества, тем проще тебе в нем живется. В любом случае для общения с представителем любой другой расы информации будет недостаточно. Чтобы узнать все тонкости, нужно либо здесь родиться, либо какое-то время пожить в каждом государстве. Но ничего не поделаешь – будем разбираться по мере надобности. Одно ясно – надо куда-то записывать умные мысли.Неизвестный экономист
Утром я спустилась к завтраку, обдумывая возникшую проблему. Присев напротив хозяйки, я осторожно сказала: – Извините меня, я вчера не представилась. Меня зовут Надя. – Рода Райдер. – А мне фамилию называть? – А у тебя ее нет, пока не зарегистрируешься. – У меня будет та же, которая была в моем мире? – Какую фамилию скажешь, такая и будет. С этим определились. Тут мой взгляд упал на столовый прибор рядом с тарелкой. – Скажите, пожалуйста, а можно мне вилку? – очень вежливо попросила я, косясь на ложку. – Что такое вилка? – с любопытством посмотрела на меня Рода, уплетая завтрак. Понятно… – А из столовых приборов в вашем мире только ложка? – Да, но они бывают разной формы, и еще нож. Вздохнув, я приступила к завтраку. Поскольку после вчерашнего ужина осталась жива, решила довериться этому миру и спокойно принялась есть. Мм… завтрак напоминал по вкусу детское пюре, этакий «тропический взрыв». – Расскажите мне о вашем мире, – попросила я хозяйку. – А что я могу тебе рассказать? Не у того человека ты спрашиваешь! – Да мне нужен простой взгляд на вещи, а не как в этой заумной книжке. – А-а-а… – сразу растаяла хозяйка. – Тогда спрашивай. – Я прочитала, что тут правит Совет магов… – Они командуют только государством: у торгашей есть свой Совет, как у ученых, судей и им подобных. Так… Значит, этот вопрос рассмотрен в литературе правдиво. Хорошо. – А почему государством не правят аристократы? – Так маги и есть аристократы. – Что, только они? – удивилась я. У меня имелась другая информация. – Ну там еще к ним относятся представители древних родов, награжденных за услуги государству. Ожидаемо… – А так везде или только в Объединенных Землях? – Везде. Чего нового выдумывать, если и так хорошо? Вот и определились с сильными мира сего. Приятно осознавать, что что-то нигде не меняется. Аристократов принято называть лордами, магов – лерами и желательно оказывать им почтение, так как они власть имущие и могут обидеться, что будет чревато. Все остальное население являлось простым народом, и вежливое обращение к мужчинам было «мэтр», а к женщинам – «мистрис». – А правила поведения?.. – начала я, но Рода замотала головой: – Вот это у меня не спрашивай! Я в таких кругах не бывала. Жаль. В книге написано, как правильно себя вести в том или ином обществе в каком-либо государстве. Как правильно оказывать почтение, есть, ходить, читать, дружить, одеваться. В общем, обо всем. Но этого оказалось недостаточно. Большинство описываемых движений я не поняла: явно необходимы еще объяснения, впрочем, их можно пока отложить за ненадобностью. – Я вчера прочитала, что могу свободно перемещаться по миру. Если решу уехать, как мне поменять деньги? – поинтересовалась я, внимательно следя за реакцией хозяйки на слово «уехать». – А зачем тебе надо менять деньги? Бери, что есть, и поезжай, – удивленно посмотрела на меня хозяйка. Значит, из валюты действительно имелись только такие диски, как мне выдали, с которых магией снимались денежные знаки. Правда, принцип их работы я так и не поняла. Бронзовый диск являлся самым редким и имел самый высокий эквивалент в денежных знаках. Потом шел золотой диск, и самый маленький эквивалент оказался у серебряного. Валюта в мире Эрго только одна, общая для всех тринадцати государств. Вчера, помимо общих сведений, я вынесла немало важной информации и для себя лично. Из нее следовало, что я должна в ближайшие несколько дней сходить в здание Совета и зарегистрироваться в специальном ведомстве. Дарады получали гражданство того государства, в которое они попадали. Ведомство выдавало мне это самое гражданство, что-то похожее на медицинскую страховку, и другие необходимые документы. После чего я вольна делать все, что мне вздумается. Закончив с завтраком и узнав все, что нужно, я расспросила Роду, где находятся центр города и рынок. Будем надеяться, что в талмуде все написано верно и я найду нужное здание без проблем. – Но еще, помимо регистрации, мне очень надо на рынок. Вы со мной не сходите? – А что с тобой идти? Ты и сама не маленькая. – Мне нужно, чтобы кто-то мне все объяснил: я одна не смогу – вдруг меня обманут? – Как? – Деньги украдут. – Не смогут. Диски магически привязаны к тебе, и никто без твоего разрешения с них деньги снять не сможет. – А если меня угрозами заставят? – Ты что?! Кому хочется связываться с Контролем? – Контроль? – Служба, следящая за порядком. – И что, нет преступности? – Есть, конечно, но не средь бела дня, на улице, среди кучи народа. Подозрительно… Решив рискнуть, я кивнула хозяйке и направилась на улицу. Взглянув на теплое желтое солнце, медленно зашагала по мостовой, раздумывая, что буду делать дальше. Я принесла из своего мира много навыков, но только некоторые могут здесь пригодиться. Конечно, между нашими мирами есть что-то общее, однако простейшие профессии не отвечают моим амбициям. В своем мире у меня были высшее образование, хорошая работа, собственное жилье. Хотелось и здесь так же устроиться, но виды деятельности, которые могли мне это обеспечить, оказались недосягаемы, потому что требовали специального образования. И это подводило меня к самому желанному, Академии магии… В фэнтезийных книгах нашего мира это престижное заведение, в которое сложно попасть, где легко учиться, и море приключений. Здесь Академия (если верить талмуду), безусловно, престижное заведение, в которое тоже непросто попасть. Насчет учебы не знаю, а приключений, скорее всего, у меня не предвидится. Да и мир, судя по информации в путеводителе для дарад, попался на диво спокойный. Как я поняла из краткой истории мира, последняя война здесь была лет двести назад, и не с темной армией злодея, а с зомби. Какой-то фанатик-некромант что-то сделал (что именно – я не поняла), и у него все вышло из-под контроля (почему – я тоже не поняла). После чего зомби полезли из могил практически по всей территории Объединенных Земель. Некоторые моменты меня смутили. Во-первых, в литературе не упоминалось, как выглядят представители рас, не было никаких изображений. Только общие характеристики в двух словах. Во-вторых, изучая литературу, я могла прочесть все слова, но не всегда понимала смысла фраз. Это как знать, что такое квантовая физика, но не улавливать принципов ее работы. Вот и здесь я осознала только ту часть информации, которая перекликалась с моим миром. Поэтому надо опять учиться, и начну я с самого верха, а именно с Академии. Поварихой всегда смогу стать. Наверное… Денег должно хватить примерно на полгода, и это помимо платы за комнату с полным пансионом. А если буду экономить, то и на весь год. Оглядев себя, я пришла к выводу, что одежду мне менять нет смысла, только докуплю на смену и, конечно, обувь. Домашние тапочки – вещь хорошая, но на улице в них много не походишь. Занятая такими мыслями, я сама не заметила, как дошла до главной площади города, на которой располагалось здание Совета. А вот нужное ведомство отыскала с гораздо большим трудом. Зарегистрировавшись и получив документы, я стала Ронер, Надеждой Ронер. Новую фамилию я нашла в книжном разделе истории и решила взять, чтобы не выделяться. Основное было сделано, теперь я занялась насущными проблемами. У молодого человека в брюках, странном пиджаке и безрукавке из необычного материала зеленого цвета я осторожно спросила: – Спасибо большое за документы. Я так понимаю, ваше ведомство отвечает за регистрацию дарад? – Да, – безразлично ответил молодой человек с остроконечными ушками и красными глазами. – А если мне не все понятно, куда обратиться за помощью? – Можете спросить у меня, – не отрываясь от бумаг, пробормотал собеседник. – Скажите, где обычно дарады… Э-э-э… Ну кем мы в итоге работаем? – По-разному. Последний дарад работал поваром. Ха-ха, какое совпадение! – А кем был последний дарад из технического мира, мы не знаем: никаких документов не осталось. Плохо. – А что нужно, чтобы поступить в Академию магии? – Магический дар, я думаю, – ответил, наконец удостоив взглядом. Видно, я удивила мужчину. – Вы не уверены? – Знаете, я – эльф не такого полета и никогда этим не интересовался, к тому же магического дара у меня нет. Единственное, что могу сообщить, – поступление состоится в последний месяц лета, за три месяца до него три раза читают вводную лекцию для претендентов. – И сколько эта лекция стоит? – Нисколько. – Что, совсем? – прищурившись, поинтересовалась я. Здесь явно какая-то ловушка. Хотят меня схватить и продать аборигенам. Как может что-то быть бесплатным? – Совсем. Странные вы, дарады: удивляетесь самым обычным вещам. Действительно, чего это мы?! – Тогда подскажите, как мне попасть на эту лекцию? Вот сейчас все вскроется! – Одну уже прочитали. А чтобы попасть на следующую, зайдите через дверь отсюда и там запишитесь. Там же вам сообщат время и место. Но обычно их читают в зале городской библиотеки. – Не в Академии? Ага, попался! – В Академию постороннему можно пройти только в день поступления. А он всего один в году. В остальное время туда могут попасть только преподаватели и студенты. Даже магам Совета приходится выписывать магическое покрывало. – Магическое покрывало? – удивилась я. – Вот если поступите, там вам все объяснят. Значит, что-то скрывают. Ну посмотрим, я – юрист, а нас голыми руками не возьмешь. Закончив дела, я отправилась в указанный кабинет, где на меня посмотрели удивленно. – Чем можем вам помочь, мистрис? – спросила молодая женщина, похожая на человека, с затянутыми в пучок волосами и беспристрастным взглядом. Двое ее коллег, молодой парень и мужчина с проседью в волосах, молчали. – Я хочу подать заявку на прослушивание лекции перед поступлением в Академию. – А у вас есть дар? – Не знаю. Этим ответом я ввела в ступор всех троих. – Тогда зачем вы хотите записаться на лекцию? – спросил младший из двух мужчин. – Я хочу поступить в Академию магии. – Не зная, есть ли у вас дар? – спросил тот, что выглядел старше. – А это обязательное условие – знать, что есть магические способности? – Нет, но список необходимых знаний имеется, – улыбнулась девушка. – Не могла бы я его получить? – Конечно. Но сначала запишемся, – заметил молодой человек и достал таку-у-ю анкету, что мне придется заполнять ее до утра. – Откуда вы? – Я – дарада. Вот тут я действительно их заинтересовала. Все трое прямо впились в меня взглядами. – Тогда для вас другой формуляр. Седовласый мужчина достал листочек, исписанный только наполовину. Там все было ожидаемо: фамилия, возраст и так далее. Пять минут, и я записана. – А список знаний? – Дарадам надо уметь писать и читать. Если обнаружится дар, все остальное придется нагонять, если поступите, – сообщила девушка. Обрадовали! – Когда будет лекция? – На следующей неделе в пятый день. – В библиотеке? – Да, – подтвердил молодой человек. – А само поступление? – Через два месяца после вашей лекции. Тут я вспомнила, что в этом мире, как и у нас, в году двенадцать месяцев, но в месяце пять недель, а в неделе по восемь дней. День состоит из двадцати шести часов. – А из какого вы мира? – прервал мои размышления пожилой служащий. – Из технического. Все трое переглянулись. – Тогда вам виднее, куда поступать. Раз вы попали в этот мир, значит, грядут перемены. Да что ж это такое – прямо дискриминация по техническому признаку! Поблагодарив за помощь и взяв свои бумажки, я направилась домой, тем более что солнце уже клонилось к закату. Лежа в кровати, я смотрела в потолок, а сон все не шел. Я думала о родителях, друзьях, о квартире, куда никогда не вернусь, о том, когда меня хватятся и начнут искать. Я буду без вести пропавшей. Хорошо хоть завещание написала, притом, что самое смешное, совсем недавно. Теперь у племяшки будет жилье. От этих мыслей у меня по щекам потекли слезы. Хоть я плакала очень редко, сейчас я прощалась со своим миром. Интересно, люди, попадавшие сюда, забывали о том, где они родились, или тоска жила с ними постоянно? Когда слезы закончились, я заснула.
Глава 3
Иностранная территория угнетала неестественной чистотой, и подозрительно пахло чем-то вкусным.Третье утро началось с солнца, которое светило в глаза. Поднявшись, я задумалась над возникшей проблемой: какое в этом мире нижнее белье и есть ли оно вообще? Вопрос был важным, а в скором времени станет наболевшим. А еще придется приспосабливаться к отсутствию привычных средств личной гигиены. Здесь было что-то похожее на домашнее мыло, а вот шампунь отсутствовал. Точнее, его использовали только орки или тролли. В книге говорилось, что их волосяной покров сложно было промыть чем-то другим. Для чистки зубов имелись специальные листики. Вот и вся гигиена. Я порылась в сумочке, где лежало множество всего ненужного. И почему я перед перемещением не додумалась положить туда всякой всячины, которая может оказаться полезной в другом мире? Проблемы придется решать, остается только уломать хозяйку, которая вчера отказалась пойти со мной. Это я и попыталась осуществить за завтраком. – Мистрис Рода, мне просто необходимо, чтобы вы сходили со мной на рынок. – Дел сегодня много. – Нужен совет умудренной опытом женщины, – решила прибегнуть я к лести. – Ну если опытный совет, то ладно. – Скажите, а когда мне перевести деньги за комнату? – В конце месяца, конечно. Держа диск, мысленно приказываешь сделать перевод на имя получателя, и все. – В моем мире была такая вещь, как предоплата. – Что за глупость – брать деньги за то, чего еще не было? – Не могу не согласиться. Покончив с завтраком, мы отправились на подвиг. Рынок в Нуране был в виде большого павильона из белого камня. Внутри – торговые лавки, расположенные ступеньками, в несколько ярусов, до самой крыши. Похоже на наши супермаркеты, только все такое необычное и смешное. – Что именно тебе нужно? – поинтересовалась Рода, едва мы вошли. – Сменная одежда, – пробормотала я, осматриваясь по сторонам. – Ты оставишь свою старую? – приподняла брови мистрис. – Да. Нормальная, хорошая одежда. Удобная, – пожала я плечами. – Ну смотри, удобная, может, и да, но женихов ты в ней не найдешь, – уверенным тоном заявила женщина. Ага, мне только их и не хватало для полного счастья. Вот все в жизни есть, а жениха нет. – Я пока обойдусь, – пробормотала я и, заметив удивленный взгляд Роды, поспешно добавила: – Но как устроюсь, первым делом начну поиски. И сразу к вам! А пока мне нужна удобная, практичная одежда и нижнее белье. Еще необходима обувь. – Ладно, пошли, – смилостивилась хозяйка. За последующие три часа я пожалела, что попросила о помощи. Мы прошли по всем лавкам с одеждой, я получила массу рекомендаций, а через час уже начала ориентироваться в расценках. Тем более что платить бешеные деньги за непрактичные эффектные вещи не собиралась. По моему мнению, за это и копейки жалко. Через два часа, когда я взбунтовалась, мы пошли по второму кругу. Теперь я желала советов только по поводу ткани. В итоге выбрала две пары широких штанов из хорошего плотного материала. Одни похожи на джинсы синего цвета, вторые – на широкие, совершенно шикарные черные шаровары. С кофтами все оказалось сложнее. Пришлось взять с короткими рукавами, с длинными и водолазку. Из верхней одежды я нашла только плотную кофту и плащ. В этом мире, в отличие от нашего, были в моде яркие цвета, поэтому найти синюю кофту и черный плащ оказалось практически невозможно. Увидев в последней лавке черные леггинсы, я купила их даже не задумываясь, ведь они были там единственные. Но самое страшное – это белье. Мужское имелось свое для представителей каждой расы, а женское было для всех одинаковым. И, скажу я вам, по сравнению с женским бельем этого мира, белье моей бабушки Дуси просто отдыхает. Устав, я просто купила ткань, похожую на наш хлопок, только тянущуюся, и решила, что сошью сама. Руки у меня всегда росли из правильного места, может, что и получится. А вот обувь нашлась довольно быстро и без проблем. Балетки здешнего производства мне понравились сразу, а за сапоги и вовсе пришлось побороться с собственной жадностью. Люблю добротные кожаные вещи, вот и выбрала сапоги, похожие на ботфорты с отворотами. У меня полные икры, и подобрать такие вещи всегда было трудно, а здесь оказалось запросто! Правда, они были самыми маленькими: размеры женской обуви, если перевести на наши стандарты, начинались с тридцать седьмого и заканчивались сорок пятым. Еще я купила резинку и заколку для коротких волос, вместительную кожаную сумку с карманами и зачарованный кошелек для карт. Остальное можно будет переложить из моей бывшей сумки, которую я пообещала отдать хозяйке вместо платы за месяц проживания. После блуждания по рынку я почувствовала себя совершенно вымотанной. А еще нужно подумать, что делать дальше.Неизвестный автор
После этих событий дни потекли в ожидании. Я спросила у хозяйки, где находится парк, попросила меня проводить и таскала ее с собой дня два, попутно выпытывая, кто есть кто. Книги книгами, но мир можно узнать еще и по обитателям. Потом стала ходить сама. Эти дни стали замечательными. Я много гуляла по городу, все рассматривала и записывала в кожаную тетрадочку, взятую у Роды. Новый мир не был лишен своей прелести. Он оказался очень спокойным, в людях не было агрессии. Все так же, как и на Земле, спешили по делам, разговаривали, но в каждом встречном было какое-то умиротворение. Архитектура оказалась интересной, дома с резьбой и, конечно, из белого камня. Они создавали впечатление очень добротных, построенных на века. Улицы лучами солнца расходились в стороны от главной площади. А вот людей я так и не узнала. Где это можно сделать? Подумав, вернулась в парк. Каждый день я садилась с книгой на траву, но не читала, а смотрела. Хозяйка рассказала лишь основное, я не смогла ей объяснить, что такое признаки расы и особенности характера. Когда я спросила, какое у нее образование, она ответила, что никакого, ей и так неплохо живется. А наблюдения подарили мне довольно много информации. Зеленые и большие существа – это орки; черные и крупные – тролли; низкорослые и коренастые – гномы; бледные, с розовыми волосами – вампиры. Эльфы – те же люди, только с красными глазами без зрачка, остроконечными ушами и средним телосложением. Гоблины и оборотни тоже практически ничем не отличались от нас. У первых была бледная кожа и зеленая татуировка на лице, но у всех разная, отличием вторых было то, что у каждого оборотня светились глаза. Сильнее всего выделялись привидения и духи. Привидения всегда скрывали свое лицо, открывали его только себе подобным и были очень похожи на назгулов Толкиена. Духи имели самые разнообразные формы: от человека до кошки или мыши – и были прозрачными. Хозяйка сказала, что они в течение жизни меняют облик, но от чего зависит выбор, она не знала. Еще я постоянно видела присутствие магии в жизни людей, употребляли ее маги, или простой человек пользовался магическим предметом. Она была везде. Занимала место в жизни каждого жителя этого мира такое же, как наша техника. В жизни каждого, независимо от расы и пола. А еще здесь я совершенно не ощущала расизма. Можно было встретить влюбленного в тролля эльфа или тролля, влюбленного в эльфа. И это был не самый странный союз. Здесь не было стереотипов и предубеждений, по крайней мере явных. Стереотипы были у меня. Не могла я привыкнуть к внешнему виду представителей некоторых рас, поэтому мне оставалось только надеяться, что со временем все встанет на свои места. Так мирно протекали оставшиеся до лекции дни. И только один раз их течение было нарушено.
Я так до конца и не осознала, что на самом деле попала в другой мир. Было ощущение, что читаешь книжку, которая захватила тебя, и ты с головой погрузилась в сюжет. Но перед самой лекцией в библиотеке произошло то, что заставило меня осознать реальность. Поужинав, я сидела у окна, как обычно получая знания о теперь уже родном мире. Неожиданно раздался шум. Но, выглянув на улицу, я ничего не увидела. Подождала немного, было тихо, и я вернулась к чтению. Шум повторился. Я снова выглянула и теперь увидела выбежавшего из-за угла мужчину, за которым гнались двое неизвестных. Пробежав мимо моего «наблюдательного пункта», они догнали и схватили его, а через несколько секунд отступили и скрылись из глаз. Человек остался лежать на мостовой. Отойдя от шока, я позвала хозяйку, а та – сотрудников Контроля. Прибыв, они долго копались около тела, а наутро оказалось, что этот человек – известный торговец, которого заказали наемным убийцам. История вроде бы банальная, но именно она заставила меня задуматься. А что, если бы на месте этого человека оказалась я? И тут поняла, что в этом мире я могу так же легко умереть, как и в своем. Следующее утро было чудесным, солнечным, и о происшедшем, казалось бы, ничего не напоминало, но только теперь это было реальностью, в которой мне предстояло жить. Позавтракав и выслушав от Роды новую гору сплетен о людях, которых я никогда не видела, но которые за эти четыре дня стали мне как родные, я отправилась в библиотеку. И она конечно же оказалась большим зданием из белого камня. Внутри я увидела большой холл с лестницей напротив входа и единственный стол в этом помещении, за которым сидел мужчина в черной мантии. Подойдя к нему, я спросила: – Простите, вы не знаете, где именно будет проходить лекция? Мужчина внимательно на меня посмотрел: – Прямо, по лестнице, за большими дверьми. Прошу предоставить ваши документы, и можете проходить. Отдав требуемое, я стала ждать. Мужчина, бросив взгляд на мой листочек, спросил: – Дарада? – Да. – Что ж, прошу вас. – А когда я смогу забрать документы? На меня посмотрели еще внимательнее. – Из какого вы мира? – Он называется «Земля», – увильнула я, прекрасно понимая, что он хочет узнать. Маг прищурился: – А характеристики? – Технический мир, – ответила обреченно, ожидая реакции, которая не замедлила последовать. – Интересно. Неужели грядут перемены? – Вряд ли, – и, высказав свое мнение, я направилась в сторону лестницы. Я – флегматик, замкнутая и закомплексованная. Коммуникабельная и непосредственная Надя – это не про меня. Как я здесь приживусь? Оказавшись на втором этаже и достигнув библиотеки, я порадовалась. Хорошо хоть это здание оказалось привычным. Обычный читальный зал, мало чем отличающийся от тех, в которых я когда-то занималась. Разве что с драпировками на окнах и качественной мебелью, более уютный и не такой казенный. Разместившись в самом конце зала, я стала ждать, пока полупустое помещение наполнится народом. Конечно, я воспользовалась возможностью рассмотреть будущих студентов. И тут было на что посмотреть. Практически рядом со мной присел с задумчивым видом мужчина-тролль. Мысленно померившись с ним ростом, я оказалась ему примерно по лопатки. Как будто рядом с аватаром стоишь, и никакого 3d не надо. Такими же рослыми были и орки. Представители остальных рас оказались более низкими, но меньше меня были только гномы – где-то мне по пояс. Ожидание продолжалось… В зале уже яблоку негде было упасть, когда на кафедру взошел человек в темно-синем плаще, с закрывающим лицо капюшоном. Виват! Все-таки не все в этом мире носят разноцветные тряпки. Вот, обычный преподаватель одет во все темное и смотрится классно. Тут мужчина откинул капюшон, и по залу прокатился гул. – Да это же сам… – Да-да, именно он. Ну… Ладно-ладно, не простой преподаватель. За кафедрой стоял мужчина с волевым лицом, на котором выделялись зеленые пронзительные глаза и «римский» нос. Его густые брови были чуть нахмурены, тонкие губы поджаты. А свободно распущенные темные волосы, длиною по плечи, ничуть не уменьшали его мужественности. – Какой потрясающий мужчина! – прозвучал громкий голос. В зале воцарилась тишина. Не было никакого шанса, что «потрясающий мужчина» не слышал этого высказывания. – Я польщен, – раздался глубокий, чуть хрипловатый баритон. – Меня зовут Гард Гарнер. Вчера ваш лектор заболел, и читать придется мне. Не скажу, что я от этого в восторге, поэтому давайте побыстрее закончим. Итак, что требуется знать поступающему в Академию? Хороший вопрос! – Во-первых, поступят только те, у кого есть магический дар. Цельный магический дар, а не его зачатки, способные дать вам возможность лишь выполнить какие-то фокусы. В Академии учатся шесть лет. Последние три года вы будете проходить обучение выбранной вами специальности. Надеюсь, это ясно и понятно. Лучшие студенты получат стипендию, сумма которой будет определяться количеством баллов, набранных в течение каждого года. Начало учебного года всегда обусловлено рядом объявлений, одно из которых неизменно. А именно – вам сообщат минимальное количество баллов по каждому предмету. Не набрав минимум, вы будете отчислены. Ну, это все понятно. У нас на Земле примерно так же. – Во-вторых, Академия – это военное заведение. А вот это – неожиданность, которая вряд ли принесет что-то хорошее. – Где на протяжении шести лет вы будете беспрекословно подчиняться преподавателям, конечно, в рамках устава. И самым близким человеком для вас будет ваш куратор. Покидать Академию вы будете лишь несколько раз в год. Подробнее о мерах поощрения и наказания вам расскажут, если вы поступите. После окончания каждый из вас должен отработать шесть лет по распределению или выплатить сумму за обучение, которую будут объявлять в конце каждого года. Если захотите, можете оплатить только часть обучения, а остальное время отработать. При отчислении все обязательства с обеих сторон аннулируются, но вы должны выплатить деньги за годы, в которые обучались. Должен вам сказать, что количество отчисленных студентов довольно велико. Не сомневаюсь. – В-третьих, отчислить вас из Академии могут только за неуспеваемость. При поступлении заключается контракт, в связи с которым магия не позволит вам отказаться, если вдруг передумаете. Ну вот, в общем, и все. Вопросы? Какая… замечательная новость! В зале, наполненном тишиной, сиротливо поднялась рука. Гарнер показал на нее, давая понять, что можно задавать вопрос. – А если я за эти шесть лет выйду замуж? – спросил тонкий женский голос. – Да пожалуйста, – невозмутимо ответил Гарнер. – Только жить будете в Академии, а муж, если он не студент, – вне Академии. Послышался разочарованный шепоток. Видимо, кто-то пришел сюда искать себе супруга. – Еще вопросы? – сказал преподаватель. Будущие студенты продолжали что-то уточнять, но никто не поинтересовался тем, что нужно мне. Когда лес рук иссяк, полюбопытствовать решила и я. Увидев мою руку, Гарнер сначала осмотрел одежду и лишь потом кивнул, разрешая задать вопрос. Еще бы он меня не осматривал: я выделялась как черная ворона среди пятнистых попугаев. – Скажите, если студент будет отчислен и у него не найдется денег на оплату, как рассчитаться с Академией? Вот очень это меня волновало. Гарнер, чуть прищурившись, снова меня осмотрел и лишь затем ответил: – У Академии есть специальные организации, в которых отрабатывают долг. За работу вы получите минимальную плату и будете работать из расчета год за год. Оно мне надо? Может, поваром или в другое учебное заведение? – Вопросов больше нет? Моя рука снова поднялась, и вновь, получив разрешение, я спросила: – Какое количество студентов обычно заканчивает обучение и сколько поступает в Академию? Я специально задавала вопросы так, чтобы не было понятно, что я не отсюда. А то опять начнется это их: «грядут перемены», «что-то меняется…». – Выпуск этого года – сорок четыре человека против ста двадцати двух поступивших. Офигеть! Взглянув в лицо лектору, я поняла, что он получает удовольствие, смотря на мою вытянувшуюся физиономию. – Еще вопросы? Больше вопросов не было. Весь зал переваривал услышанное. – Ровно через два месяца начнутся вступительные экзамены. Поэтому все, кто не передумает, должны прийти в девять утра к воротам Академии. Те, кто не придет в срок, получат свои документы в течение трех суток. Лекция закончена. И, развернувшись, ушел. Да-а, про этого «потрясающего мужчину» тоже нельзя сказать, что он коммуникабелен, а тем не менее знаменитость. Домой я пришла задумчивая и, проигнорировав вопросы хозяйки, взяла книгу и отправилась в парк. Вопрос, который меня занимал больше всего: на фига мне все это надо? Я мало знала о мире и ничего – об обучении в Академии, и эта неизвестность меня пугала. Не хотелось бы из-за излишней самоуверенности попасть в долговую яму. Но если отучусь, буду магом, верхушкой общества. А это хорошая, сытная жизнь. Ведь так хочется! Перебрав все доводы по нескольку раз, я решила, что если не попробую, то потом всю жизнь проведу в сожалениях о том, что могло бы быть, но не случилось. В конце концов, я могу и не поступить. После принятия решения подумала о том, что сведений об этом мире мне понадобится много. Похоже, Академия поблажек не делает. Значит, организуем себе подготовительные курсы. Определившись, я пошла в здание Совета и вытрясла из записавших меня на лекцию крохоборов список необходимого для поступления. Неважно, что сейчас это мне не нужно, зато очень понадобится потом, а тут два свободных месяца. Список был внушительным, и моя решимость было дрогнула, но амбиции и перспектива возможного рабства гнали вперед. Я засела за книги. Сначала процесс обучения двигался медленно, но потом, приспособившись, я старалась использовать каждую минуту. Я читала, когда сидела в парке, когда ходила в библиотеку, когда ела, сидела, прошу прощения за подробности, в буле, лежала в комнате. Мне снился прочитанный материал, я на улице цеплялась взглядом за все, что только попадалось. Сначала хозяйка, смотря на меня, стучала рукой по голове, что означало: «Ты – блаженная». И только к концу второго месяца, когда книги закончились, как и вопросы в списке, Рода просто качала головой, но продолжала смотреть с жалостью. До поступления оставалось три дня, поэтому я решила заняться своей внешностью, ведь, как говорят, встречают по одежке. Подойдя к зеркалу, я увидела свое отражение. – А-а-а…
Рода гладила меня по спине и успокаивала, когда я на четвереньках в ванной комнате пыталась отмыть свои волосы. – Хорошая моя, успокойся, все будет хорошо. – Нет! Я и раньше за учебой забывала мыть голову, но до подобного никогда не доходила. Может, это мыло? Дай мне другое мыло! – взвизгнула я. – На, на. Надя, ты только успокойся. Я говорила, не доведет тебя до добра учеба, но ты ж меня не слушала. – Это еда! Наверное, это еда, – бормотала я, не слушая женщину. – Не глупи, у меня хорошие продукты. – У тебя я из другого мира. – Вот и сходи в этот отдел, по дарадам. Может, они что знают. Взвыв, я принялась оттирать лицо. Нет, это не один песец покусился на мою жизнь, их целое стадо! Через час злая и угрюмая я сидела на стуле перед представителем ведомства, а он, округлив глаза, смотрел на меня. ...
Все права на текст принадлежат автору: Наталья Викторовна Косухина.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.