Пролог

Окраина части космического пространства известного, как Галактическое Планетарное Содружество (ГПС).

       Крейсер наёмников после выполнения контракта вышел из второго прыжка в зону встречи с малой эскадрой Королевства Минматр, которое являясь частью Империи Артрант, входила в состав Галактического Планетарного Содружества. Королевство было не большим, три обитаемые планеты в двух системах. Одна из планет только начала осваиваться после терраформирования, связанного с малой концентрацией кислорода, недостаточной для человеческого типа рас. Коренное население представляло собой ярко выраженную популяцию человека разумного. Но помимо коренного генотипа, гражданами являлись представители множества видов мутаций человеческой расы, возникших в других мирах, но генетически совместимых с обычными людьми.

       Корабль наёмников, модернизированный из военного транспорта, обладал неплохим набором вооружения, позволяющим чувствовать себя достаточно безопасно в пиратских районах окраины во Фронтире, где государственные военные эскадры не могли использовать свою мощь для борьбы с пиратами и военными кораблями карликовых республик свободного Фронтира. С подписанием мирного договора после 40 лет космических сражений, происходящих с переменным успехом, но с большими потерями флотов трёх сторон участников конфликта за обладание обширными пространствами незаселённых миров окраины, был заключён мир между разумными технически развитыми расами. Из трёх сторон две расы были одного биологического вида, третья относилась к хладнокровным видам разумных, пограничные военные конфликты с ней не затихали, но войны прекратились. Холодное противостояние длилось 62 года, с момента подписания условий перемирия.

       По результатам мира был выделен сектор окраинных миров, запрещённый к посещению военных космических кораблей и соединений, как государственных, так и торговых корпораций. Окраинные малоисследованные системы и астероидные пояса обладали богатейшими запасами сырья в виде минералов и полиметаллических руд, включая редкоземельные элементы и их уникальные соединения. Поэтому любителей лёгкой наживы было достаточно в граничных районах обозначенных, как Фронтир или свободные миры. Пираты, свободные охотники и спекулянты-торговцы пощипывали этот богатый пирог с риском для жизни.

       Чтобы не светиться в окраинных мирах, военное командование использовало наёмников из гильдии свободных охотников при возникновении необходимости проведения рисковых, не совсем полностью законных операций и интриг. Экипаж наёмника среднего крейсера внесистемника «Большой крог», командир крейсера Меркар Трегир, выполнял заказ Военно-космических сил (ВКС) в центре окраинных миров по оказанию помощи в нахождении и буксировки корабля-разведчика ВКС Королевства Минматр, попавшего под огонь автоматического зонда-охранника, что массово были разбросаны по запретным районам космических свалок кораблей в запретных мирах. Разведчику удалось уйти с повреждением прыжкового двигателя и затаиться в поясе астероидов.

       После удачного поиска, наёмники, не встретив противников, подхватили на внешнюю сцепку повреждённый корабль и в два прыжка оказался в месте встречи во Фронтире. Вся операция заняла 36 суток и прошла без боевого соприкосновения с противниками и пиратами, что в работе наёмников было не часто во фронтире.

       С передачей груза и его экипажа на крейсер ВКС Королевства, контракт был закрыт и оплачен к обоюдному удовольствию сторон. Получив подтверждение о закрытии и расчёт с ВКС, крейсер «Большой крог» начал разгон и через 45 минут ушёл в большой прыжок. Гонорар за выполнения задания намного превосходил заработки при грузоперевозках, чем занимались они в отсутствии рисковых заказов. До родной орбитальной космической станции «Стогар-2» оставалось три прыжка через гиперпространство. На борту находился экипаж из 9 человек, включая 4 абордажников. Максимальное расчётное время перехода в гипере на один прыжок составляло 120 часов. Члены команды расслабились и отдыхали. Опасная часть работы осталась позади. Так думали все.

       На второй день прыжка редчайшая во все века блуждающая аномалия гиперпространства встала поперёк курса крейсера «Большой крог». Корабль провалился в нижний слой гиперпространственного тоннеля. Скорость движения выросла одним скачком в десятки раз. Благодаря скафандрам высшего класса безопасности, частично, воздействия необычной скорости удалось компенсировать антистрессовыми инъекциями встроенных в скафандр автодокторов, с повтором каждые пять часов в течении двух суток. Через двое суток аптечки опустели, но организмы членов экипажа, к тому времени, успели адаптироваться. Трое следующих суток команда продолжала лежать подпитываемая внутривенным введением калорийных концентратов. Крейсер вышел из гипера самостоятельно через 130 часов с начала прыжка. Расположение созвездий было неизвестно. Навигатор не смог определить пространственное положение «Большого крога». Кроме начального вектора прыжка в распоряжении команды не оказалось никаких ориентиров.

       Солнечная система рядом с которой оказался «Большой крог» состояла из восьми планет. Первоначально была выполнена проверка наличия членов экипажа. Восемь человек в жилых отсеках оказались в удовлетворительном состоянии. Техник Стор Нигел в жилых отсеках отсутствовал. По расписанию он контролирует работу прыжкового двигателя. Рядом с генератором кристаллического поля прыжкового двигателя его тело и обнаружили друзья.

Продолжение Пролога.

Третья планета Солнечной системы - Земля. Провинциальный город с еврейской общиной. За окном 199…год, не больше, не меньше.

      Вполне приличный российский город, почти стотысячник, расположенный вблизи горного обогатительного комбината, добывающего корунд в породе, иначе технический рубин для шлифовального инструмента и привычной наждачной бумаги. Перерабатывающий комбинат, расположенный на краю города производил наждак, круги наждачную бумагу, абразивные порошки и полировочные пасты. Все, что сейчас мало пользовалось спросом внутри страны. На дворе были лихие девяностые годы двадцатого столетия, полный развал экономики и весёлый разгул демократии всех мастей, но с приоритетом уголовной направленности.

     Роман не был уголовником, он сидел в маленьком офисе на первом этаже хрущевки и собирал заказанную комплектацию персонального компа. Молодому инженеру электронщику-программисту (да, и среди еврейской молодёжи встречались неплохие инженеры) приходилось трудиться в сфере торговли (так стали называть обычную спекуляцию не только электронным товаром), поскольку на развалинах промышленности и науки молодые специалисты были не затребованы, а кушать и водку не палёную пить хотелось, и девчат потискать вечером ужасно тянуло в двадцать четыре годика. Не хотелось только жениться.

      Фирма в которой работал и совладельцем которой являлся Роман Зиберт была небольшой и мобильной, пока народ не разбежался из-за беспредела крышующих. Без них работать не давали. Два напарника прокрутив партию компьютеров намылились за кордон, на земли предков. Романа тоже звали, но он жил с дедом и не хотел его бросать. Вместо побега за границу взял тойоту внедорожник, новую, куда и вбухал все бабки от навара. Теперь фирма досталась ему единолично, но денег на раскрутку не осталось, да и «крыши» стали наглеть по-чёрному. Нормально крутиться не дают.

      Было утро нового дня, работы было на час, а заказчик придёт после обеда. Спешка была не нужна, да Роман её и не поощрял. Заказчиков пока не предвиделось. Да и товара осталось не много, на пару комплектаций. А потом полный отстой по заправке картриджей и установки ворованного софта. На эти деньги не загуляешь. В этот момент в дверях нарисовался товарищ в необычном крутом комбезе, который сидел на незнакомце, словно вторая кожа. Такого в городе Роман ещё не встречал. Бандюги ходили в дешёвых спортивных костюмах с нарисованной надписью: «Адидас», чаще всего именно на русском языке.

     - Ну чисто из другого мира человек, - мелькнула в голове первая мысль. Но когда он узнал, что первая мысля оказалась реальной, то пару минут дико хохотал, но это было позже. В этом городе инопланетяни по утрам редко появлялись на людях.

Глава 1.

Появление необычного утреннего клиента в обычной неудачной российской фирме по продаже и обслуживанию компьютерной техники китайского производства и российской сборки. К чему приводят утренние гости? И кто же ходит по утрам в гости?

       Одетый в комбинезон мужчина выше среднего роста атлетического сложения с сумкой в руке спокойно зашёл в мой офис-магазин-мастерскую (жил я, слава богу, не в магазине) и поздоровался. Сразу стало понятно, что он хочет поговорить, а не купить. Покупать, впрочем, было практически нечего, одни расходники. Но первый утренний посетитель всегда приятен. Хотя, что-то во внешности вызывало недоверие, как к потенциальному клиенту. Однако, одному сидеть скучно, время есть, можно и потрепаться.

       - Нужно что-то конкретно, или хотите получить квалифицированную консультацию? - я был как сама вежливость, стараясь при этом показать свою занятость. - Всегда готов помочь. Компьютеры дело новое, специалистов ещё мало. А тут Вам повезло. У меня за плечами институт приборостроения со специализацией программирования.

       - Помощь мне нужна, - немного заторможено откликнулся незнакомец и настороженно посмотрел мне в глаза.

       Я собрался. Почувствовал, как в воздухе явно запахло бабками. Клиента нельзя было выпускать из рук. Первый утренний гость, мужик, серьёзный, не псих, нужна помощь, а помощи бесплатно не бывает. Надо брать живьём. Будем брать только «филей» и в любой валюте.

      - Роман, - протянул я руку и представился, изобразив на лице самую радушную еврейскую улыбку, на которую способен только еврей с высшим образованием.

     - Зиг, - опять с замедлением, но руку все же пожал.

По возрасту он выглядел немного старше моих 24 лет, хотя, можно предположить, что он старше 30. Классный комбез молодил мужчину, не давая точного определения возраста.

      - Мне нужна необычная помощь, но очень важная для меня. Сам я не в состоянии выполнить задачу. Не совсем по профилю твоей работы, но я надеюсь, ты справишься, как житель этой планеты и города. Речь идёт о купле и продаже. Мне нужен посредник, лучше назовём его торговым агентом. Объем торговой операции, по Вашим меркам, достаточно крупный.

       - Дружище Зиг, -я быстренько предложил ему сесть, - здесь, в нашей стране, сейчас все продавцы и покупатели одновременно. Если дело стоит хороших денег, то я и контору свою закрою на переучёт. А называть меня можешь торговым агентом, если нравиться. Да, с этой минуты я твой торговый агент.

       - Очень хорошо, я записал под протокол.

       - Вот под протокол не надо. Я ещё ничего не натворил. – Не хилый товарищ, зашёл и протокол сразу пишет, а дальше срок и всё остальное. У самого с китайскими товарами рыльце в пушку.

       - Хорошо, тогда без протокола. Мне нужен корунд. Денег нет. Есть товар, дорогой по местным ценам, но сам я его реализовать не в состоянии. Даже не знаю, где и кому его можно предложить. Корунд нужен срочно.

      - Я прошёл к дверям, закрыл дверь на ключ и повесил табличку «ЗАКРЫТО». Запах денег усилился. Но, к сожалению, дальше начался полный бред. Серьёзный мужчина, прилично одетый, не похожий на психа, гнал пургу, не отвечая за базар (лексикон соответствует периоду 90-х годов двадцатого столетия).

       - Роман, ты можешь адекватно воспринять появление представителя с другой звёздной системы? И спокойно выслушать?

       - За хорошие деньги я сам могу представить себя пришельцем, - я засмеялся, хотя и я был искренним в этот момент. Смеялся, наверное, над собой. И привлекательный запах денег сразу пропал. Развод лоха или псих. Другой мысли в голове не было.

       - Могу предоставить тебе и твоей семье эту возможность, и совершенно бесплатно, - эта фраза, произнесённая флегматичным тоном, оказалась впоследствии весьма кстати для меня, но сейчас она вызывала сомнения в психическом состоянии нормального на вид человека.

       - Ты третий, к кому я обратился. Все начинают примерно с этой шутки. Заканчивалось предложениями перестать морочить голову, обратится в психушку или получить в морду. Иногда предлагалось выбрать самостоятельно вариант развития событий. Люди не хотят заработать, и это удивляет. Никто не пытается даже выслушать предложение. Хотя видно, что заняться им, в текущем диапазоне времени, не чем. Это у Вас национальная черта характера?

       Теперь выбор был передо мной, а не пойти ли в психушку вдвоём? А может послушать товарища, вроде не буйного поведения, и разговор спокойный? Ну не похож на психа, которых в фильмах показывают. Я вроде не сильно занят. Тут он прав, если время позволяет, с клиентом надо общаться по полной программе. Пусть выговорится.

       - Наша национальная черта, вообще ничего не делать. Даю тебе пятнадцать минут, сделаю кофе-тайм. Я буду делать кофе и слушать, а ты рассказывай и постарайся меня заинтересовать, на первый раз. Тогда как минимум получишь кофе и второй шанс выговориться.

       Рассказ был похож на фантастический роман в исполнении слабого рассказчика. Но противоречий в его логике я обнаружить не смог. По рассказу, корабль в нашу систему попал случайно и не по своей воле. Сейчас они на обратной стороне Луны занимаются ремонтом прыжкового гипердвигателя. Но на борту полностью отсутствует топливо для этого привередливого прыгуна. Дальним сканированием нашей планеты сырье для синтеза топлива обнаружено в нескольких регионах планеты. Наш городок признан искином (это их комп) наиболее подходящим для получения исходного сырья, учитывая небольшую плотность население и отдалённость от крупных мегаполисов. С помощью имеющейся аппаратуры удалось собрать нужную информацию о планете и конкретно о городе. Был создан линго файл русского языка для ускоренного прямого изучения и скопирован в нейросеть Зига, старшего помощника капитана космического крейсера «Большой крог». Именно поэтому он может нормально общаться с жителями города и со мною. На планету он спустился на малом боте, имеющим небольшой грузовой трюм и ходовую рубку, рассчитанную на три человека.

        Задача для Зига Форинса была проста и понятна для меня, как торгового агента.

       - установить личный контакт с адекватным туземцем (туземцы это я);

       - найти и произвести анализ сырья пригодного для технологии доступной на корабле, а это должны быть корундовые круги с зерном от 0,3 до 1,0 мм, наружный диаметр 300-600 мм;

       - реализовать приготовленные драгоценные изделия в виде украшений (это они уже через интернет умудрились пробить, что этот товар пользуется спросом и очень ценен на Земле), но реальную цену не смогли сложить (из-за полного бардака с деньгами разных стран) на местные деньги;

       - на полученные деньги закупить сырье не менее 6 кубов и продукты питания не менее 2 кубов.

       - доставить все это на Луну.

       Естественно, что без помощи местного товарища, инопланетянину работу не потянуть. Облом и кердык ждут его на каждом шагу, а дальше сторожит милиция, мимо них никак не пройти. Правда, крейсер, как я услышал, вооружён и может уничтожить полностью четверть нашего государства Российского. Мне это не понравилось, так как я понял, что в эту четверть попадаю одним из первых и сразу предложил ему заварного кофе, поскольку машинально заварил на двоих. Под разборку попадать не хотелось, даже по ошибке. Напиток привёл его в восторг. Подобный божественный напиток братьям по разуму был не знаком. Это он ещё с коньяком его не пробовал. Возможно и не попробует. В психушке кофе не подают, противопоказано, возбуждает.

       По рассказу нового знакомого Зига, на корабле находилась команда наёмников. Это означает, частный космический корабль, квалифицированная команда из 9 человек и желание заработать, выполняя разовые работы по контрактам, связанные с полётами между системами и планетами. Вся работа была официальная, а последняя, когда они вляпались по самые, не могу, выполнялась по военному контракту с вооружёнными силами одной из частей Содружества, так гость охарактеризовал мир, в котором живёт. Они не пираты, а романтики космоса, бродяги. Профессия заключалась в возможности рисковать собственной жизнью за деньги, что и случилось в текущем контракте. Один из членов экипажа у них погиб на боевом посту в результате нештатной ситуации с гиперпрыжковым двигателем. Космос ему пухом. А царства небесного и пожелать нельзя. Он вроде уже там? Движку, как и человеку, тоже каюк. Закончилось топливо, требуется техническое обслуживание, ремонт. Теперь проблема спасения упиралась в неработающий гипердвигатель, позволяющий «прыгать» в пространственно-временном сдвиге на расстояния в разы, превышающие при движении со скоростью света в тот же временной период.

       Их прыжковый двигатель был рассчитан на 24 прыжка. Для выполнения заказа в дальней системе им хватала 16 прыжков в два конца для возвращения. Запас кристаллического топлива с учётом коэффициента безопасности 25% удовлетворял самым придирчивым параноикам. Вот только беда в том, что не все процессы, происходящие в гиперпространстве досконально изучены. На обратном пути, после третьего прыжка крейсер не вышел штатно из гиперпространства, а через аномальную временную каверну провалился в один из нижних слоёв гипера. Эти слои более скоростные и в разы энергозатратнее. Крейсер совершил один прыжок на максимальную дальность по одному вектору с использованием всего кристаллического топлива гипердвигателя. Куда занесло корабль по нижним слоям гипера, ни навигатор, ни искусственный интеллект корабля определить не смогли. Из положительных моментов можно было выделить:

       - направление обратного прыжка предположительно известно, как обратный вектор.

       - корабль попал в солнечную систему с обитаемой кислородной планетой.

       - сканирование планеты показало наличие минерала пригодного для получения основного компонента кристаллического топлива для гипердвигателя прыжковой системы корабля. Минерал, являющийся сырьём для кристаллического топлива, был обычным кристаллическим корундом, добываемым рядом с городом карьерным способом. Второе его название, рубин технический в породе.

       Минусом ситуации является наличие на планете высокого порога развития разумных существ, что мешает силовому захвату необходимого ресурса для топлива. Этические нормы пришельцев оказались намного выше человеческих и забиты в подсознание. Это касалось законопослушных граждан Содружества, были и другие, например, пираты и работорговцы. Да, и криминала у инопланетян было достаточно. А кроме этических норм, анализ оценки ситуации с учётом противодействия местных вооружённых сил давал 95% неудачи наземной силовой операции и 100% вероятности потерь личного состава. Украсть было просто невозможно.

       Старший помощник капитана, он же инженер достиг на разъездном боте поверхности планеты в районе наличия необходимого минерала. Точку определили с помощью удалённого сканирования территории. Их оказалось на удивление много. И вот товарищ сидит передо мною, можно сказать с протянутой рукой. И пьёт приличный земной кофе. Сейчас он выглядел более спокойным. Я тоже успокоился.

       - Зиг, поверить в подобную информацию невозможно, но давай попробуем. Первый этап ты выполнил. Нашёл придурка, кто выслушал тебя. Начнём второй.  Денег у меня нет в товарных количествах и кредитовать сомнительную операцию по спасению я не буду. Но ювелирные изделия с камнями у нас пользуются спросом. Их я смогу быстро реализовать через свои национальные родственные связи. Это займёт время, но не более 2 суток. Тут важно, чего и сколько. Поэтому, как говорится, раньше начнём, раньше кончим. Покажи свой товар.

       А вот тут, я обалдел. По моим предположениям, товарищ Зиг должен был проколоться и стушеваться, но два мужских кольца из белого метала с изумрудами и два с бриллиантами, камни около 10 карат каждый, женское колье с цветными бриллиантами красных оттенков 10 камней от 2 до 5 карат и два по 10 карат разной насыщенности красного цвета, это, не считая мелких и «melee». Огранка камней необычная, а игра света изумительная. Изделия - явный новодел, популярный модерн с высококлассным творческим исполнением. Но в сравнении с камнями все «железо» просто дешёвка. Необычность огранки бриллиантов состояла в расположении фасеток и таблички. Огранка производилась мастером поперёк оптических осей кристаллов алмаза. Подобная технология мне не встречалась. Я как каждый грамотный еврей имел разумение в камушках. Стоимость конечно запредельная. Должно на всё хватить с запасом. Вот только вопрос. Есть ли в нашем городе столько налички? То, что изделия не ворованные, было ясно, как день. В нашей области подобных экземпляров не существовало, я бы знал. Ювелирку Зиг мне передал не раздумывая. У него, в отличие от меня, даже руки не тряслись. А с другой стороны (Луны), у него корабль с космическим оружием крышей служит. От греха подальше, я вернул товар. Дрожащими руками.

       - Спрячь в сумку. Я не хочу носить при себе чужие сокровища. Могу привыкнуть к ним, а они ко мне.

       В подобной ситуации без деда не обойтись. Мне серьезные земляки не поверят, молод, это я знал. А у него все деловые земляки школьные друзья. Они вместе за свою жизнь столько лохов обули. К деду надо лично прибыть для переговоров. Разговор не телефонный, да и на ювелирку ему надо взглянуть. Но все-таки, нужны более реальные подтверждения внеземного происхождения товарища. Может в больницу его сводить, анализы сдать? Так без прописки не примут. И с ювелиркой не хочется расставаться, поэтому милиция тоже отпадает.

       - Слушай Зиг, мне пришла гениальная идея по проведению идентификации личности. Ты на корабле прилетел?

       - Нет на боте транспортном, малого класса, внутрисистемник.

       - Один пень, он же космический?

       - Конечно. Только не пень, а малый транспортный бот, используется, как в пассажирском, так и в грузовом варианте. Является абордажным средством в составе крейсера. Вместимость трюма, четыре стандартных контейнера, количество навесных контейнеров на внешней сцепке - 2.

       - Прекрасно! Мне такой и нужен, не пень.

       Долго объяснять земные поговорки и идиоматические выражения не было времени и желания. Может он всё же не в своём уме? Тогда это не лечится. Хотя, за стоимость его коллекции можно вылечить и голову, или новую пришить.

       - Зачем? Он не продаётся.

       - Не бойся, я не покупаю, на тайоту денег едва хватило. Покажи, я тогда поверю всей твоей истории с географией. Слишком она на сказку похожа.

       - Нужен транспорт. Я долго добирался пешком. И какой-то Петро меня на машине грузовой подвёз. Бесплатно. Хотя я его сразу предупредил, что денег нет. Хороший парень, весёлый долго надо мною смеялся, не поверил.

       - Поехали. Дорогу запомнил?

       - Маршрут нейросеть зафиксировала.

       - Тогда вперёд. Пусть нейросеть дорогу показывает.

      До места мы доехали на моем внедорожнике за сорок минут. В основном по трассе, а затем с километр по просёлку на опушку леса. Места знакомые. За лесом сразу начинается болотистая опушка. Для укромного места само то. Если тут башку проломить, то найдут не скоро. Но никакого бота я не увидел. Мы прошли метров 40 к болоту и остановились. перед редкими корявыми деревцами.

       И тут произошло непонятное. Мгновенно, вместо чахлой растительности возник настоящий громадный космический корабль. Иной ассоциации даже не возникало. Передо мною был космический корабль невиданных размеров. Хотя новый знакомый называл его ботом, да ещё малым. Какой же тогда будет большой? Это был он. Длина малого бота около 16 метров, ширины 6 и высота не менее 4,5 метров. Если ювелирку ещё можно было украсть, то подобная конструкция на Земле не создавалась.

      - Корабль в режиме маскировки. Называется хамелеон. Может имитировать любой фон или объект. Использование невидимости возможно в режиме сканирования и в визуальной форме для использования маскировки на планетах и астероидах, как в нашем случае, - пояснил Зиг.

       В носовой части были иллюминаторы прямоугольной формы (как в последствии оказалось окошки фальшивые, дань моде). Кормовая часть была глухая и имела форму параллелепипеда. Носовая заужена и скошена в верхней части под углом. Простейшая форма, но как она впечатляла. Две дюзы двигателей размещались снизу кормы. Малые располагались в носовой части, очевидно для манёвров. Какие-то балки были плотно прижаты к корпусу вдоль верхней и нижней частей.

       Я уже поверил в реальность происходящего. Но не залезть внутрь космического корабля, когда представляется возможность, противоестественно. В первый раз в жизни представилась возможность пощупать корабль пришельцев руками. Как попроситься в гости?

       - Хочешь посмотреть рубку изнутри? – Пришёл на помощь владелец необычного транспортного средства на реактивной тяге, основанной на разгоне активной массы.

       - Конечно, хочу до конца убедиться. Я никогда раньше подобное не видел и внутри не был. А подписку о неразглашении давать не надо?

       На моих глазах в боковой части открылся вход, а дверь превратилась в своеобразный пандус и опустилась до самой земли. Вход был достаточно крупным для одного человека, но танк в него не пройдёт, даже боком.

       - Заходи. Смотри. Никакие подписки не нужны. На боте и смотреть не на что. Это не корабль. Рабочая грузовая лошадка на малых дистанциях. Только с корабля долететь до планеты или до станции. Этому классу разрешается посадка на все атмосферные планеты не столичного ранга. Ваша не должна относиться к столичным.

       - Нет, Земля не столичная. У нас только водка столичная.

       Мы поднялись и зашли внутрь. Кто впервые побывал на космическом корабле, тот меня поймёт. Все было непонятно, но удивительно интересно. Хотя в автомобиле приборная доска побогаче будет. Два кресла стояли рядом, для пилота и навигатора, третье у боковой стенки. Впрочем, они оба и пилоты и навигаторы, как объяснил мне Зиг. Немного свободного пространства за креслами и двери в концевой переборке. Никаких кают, туалет тоже отсутствовал, а от волнения я бы посетил слегка. Желание появилось. Оказывается, это возникает не только от страха, но и удивления.

       Дверь или люк за нами закрылся, можно лететь. Так объяснил мне Зиг. Я был не готов стать космонавтом прямо с утра. Может вечером соглашусь, если выпью побольше и покрепче?

      - Я снова включил режим маскировки, - пояснил Зиг и добавил, показывая на переборку с дверью, - Там за переборкой трюм или десантный отсек. Они быстро трансформируются. Для десантного или абордажного варианта устанавливаются антиперегрузочные кресла, полчаса работы дронам.

       - Можно сесть? - Почему-то тихо спросил разрешения.

       - Конечно, - мы оба оказались в креслах.

       - Обзор был неважный, ни хрена не видно, - о чём я и сообщил.

      Зиг улыбнулся, и передо мною возник голографический сферический экран на всю ширину рубки, проецирующий объёмное изображение местности перед нами.

       - Только давай не будем тест-драйв выполнять. Днём не желательно. Визуально корабль в полёте видим. Режим невидимости служит защитой только от сканирования радарами. Правда можно замаскировать под вертолёт, но всё равно местоположение будет рассекречено.

       Я сразу согласился с предложением и мысленно поблагодарил инопланетянина за тактичность. Понял товарищ, что мне надо привыкнуть к лаврам первого космонавта еврейской национальности.

       - Зиг, я все понял. Что от меня надо? - я повернулся к нему лицом.

      Теперь я больше не сомневался. И у меня возникло непреодолимое желания чухнуть, куда-нибудь с этой планеты в другую жизнь. Тут мысль, что дед наверняка не согласится охладила горячие мысли. Но они не исчезли.

       - У нас нет денег! Наверное, это главное на текущий момент, - напомнил Зиг.

       - Тогда вперёд. Это очень благородная цель, и понятная.

Глава 2

Наполеоновские планы. День первый. Сколько дел можно совершить за сутки, если очень постараться, когда есть деньги, и никто не мешает тратить.

       Впереди 40 минут времени за рулём, поэтому решили составить детальный план на сегодня и на завтра.

       1. Реализация ювелирки. - Думаю дед меня не подведёт. Сейчас к нему. Один час на разъяснение темы в общих чертах и запускаем его в работу. Он сам должен справиться. Мы займёмся главным.

       2. Проверить годность сырья корунда. – Работаем вдвоём на комбинате через моего товарища. Я осуществляю допуск. Зиг производит проверку. Это просто выполняется с помощью портативного сканера, который у него в сумке. Сумка небольшая, значит и сканер достаточно портативный.

       3. При положительных результатах сканирования договариваемся об объёмах заказа, способах погрузки, стоимости, способа оплаты, вида валюты (этого Зиг понять был не в состоянии, а объяснять некогда) и откатов (а тут врубился сразу) за скорость, секретность и знакомство. Работаем вдвоём.

   4. Посещаем моих друзей на продбазе. Подбираем ассортимент и сканируем на пригодность. Договариваемся об объёмах заказа, способа погрузки, стоимости, способа оплаты, вида валюты и откатов за скорость, секретность и знакомство. Работаем вдвоём.

       5. Вечером, у меня дома определяемся с дебетом и кредитом. Подбиваем бабки уточняем объёмы.

       6. Утром получаем хотя бы часть денег и оплачиваем авансы для старта работ по всем направлениям.

     7. Следующей ночью поставляем контейнера для погрузки. Они на боте в трюме. Выгрузка и погрузка штатными манипуляторами. Сами контейнера снабжены системами антигравитации. Скорее всего весь товар сконцентрируем на комбинате абразивных материалов. Там большая сырьевая площадка, со школы помню, бывал на экскурсиях на комбинате. Легко замаскироваться от лишних глаз, и техника для погрузочно-разгрузочных работ в наличии. Не космическим кораблём же собирать товар по городу.

       8. Вылет сразу после погрузки ближайшей ночью.

      Попутно возникла масса мелочей, но их будем решать по ходу возникновения. Без денег решать сложно. Сейчас задача № 1 в руках деда Соломона. Он у меня ещё и инвалид. Нога не в порядке, с палочкой костыляет. А так пока бодрый, голова соображает, когда деньгами пахнет. Обычно он весь день дома или во дворе обитает, если уходит к друзьям, то звонит мне по мобильнику. Обзавелись уже, хотя эта новинка дорого стоит. Решил созвониться на всякий случай. Быстро договорились, что он ждёт. Лишнее не спрашивал. Считает, что телефоны слушают, осторожность с зоны появилась, пришлось посетить места не столь отдалённые.

       Едем к деду вместе с Зигом. Молодец парень. На лице никаких эмоций. Собирается менять бриллианты и изумруды на молотые булыжники и крупу, но не парится. Ключи от квартиры деда у меня с собой. На знакомство Зига с моим родным дедушкой Соломоном, самым близким мне человеком на этой планете ушло пару минут. После этого обязательного ритуала Зиг молча выложил ювелирку на стол.

       - Дед, надо реализовать до завтрашнего утра, все вопросы задашь вечером. Деньги можно частями в течении двух суток, но первый платёж к утру. Все чисто, чище просто не может быть, поверь.

       Соломон долго смотрел сначала на меня, потом на Зига и молчал. Потом также молча сел за стол и достал ювелирную лупу с сильным увеличением. Осмотр занял почти час, похоже не столько осматривал, как продумывал ситуацию. Я успел сварить кофе на всех, и мы с Зигом молча наслаждались моментом. Дед поднял глаза, внимательно посмотрел на меня.

      - Роман, такую партию сложно реализовать в нашем городе. Желающие будут, но цену дать не смогут. Это аукционный товар. Требует внимание и времени. А так быстро, не свыше 70% получите.

       - Дед, главное время. Минимальная цена 70%, но об этом знаешь только ты. О твоих интересах я буду говорить с тобой позже. В реале, завтра утром надо заплатить аванс не менее 40 штук зелени, можно рублями 30 штук и даже больше. Завтра вечером должны быть остальные. Две трети можно в рублях по курсу, а может и больше.

      - Ты догадываешься сколько это стоит, внучок? Чему я тебя учил?

      - Я оценил это выше 500 штук зелени, дед.

      В ответ он просто кивнул.

      - Зиг, - обратился я к неожиданному компаньону, - из-за скорости хорошую цену получить не удастся. Наш город не большой, а такие дела лучше делать в столице и не спеша. Но на все потребности должно хватить с запасом.

       - Роман, запаса не надо. Нам надо улететь, - Зиг смотрел на меня совершенно спокойно и понимающе. - Двадцать процентов Ваши и всё, что сэкономишь.

       Дед машинально потёр руки, глаза заблестели. Деньги падали бешеные. Чувствую, что друзьям его придётся раскошелиться. Но не все так просто, он не все мои мысли знает. Это завтра. Будет день будет пища. Мы допили кофе с бутербродами, что мой партнёр сделал с удовольствием. Дед перестал рассматривать брюлики. Сложил ювелирку в носовой платок и спрятал в карман.

       - Ребята. На переговорах Вы оба будете лишними. Мне верите?

       - Мне другого не остаётся, задумчиво произнёс Зиг глядя Соломону в глаза. - Мне показалось, что Вам обоим можно довериться.

       Честно говоря, это он по незнанию национальных традиций говорит. Я бы не смог поверить своим землякам, кроме деда.

       - Тогда разбегаемся. У Вас похоже много дел.

       Это было правдой, первый звонок Валерке, мой одноклассник, даже не помню, кем он работает на комбинате, но закончил горный институт и вернулся домой, как и я.

       - Привет, дружище! - трубку Валерка поднял быстро.

       - Здорово, Роман, - по голосу было слышна радость. Это приятно, что не забыл.

       - Значит так, слушай и соображай. Вопросов не задавай, все равно не отвечу. Короче, Валера, хочешь заработать?

       - Хочу и много.

       - А комбинат приподнять есть желание?

       - Можно приподнять, а можно и опустить, смотря сколько денег, и что выгодней. Говори я слушаю. - Заинтересованность попёрла из телефонной трубки.

       - Нужны ваши корундовые круги с зерном от 0,3 до 1,0 мм, наружный диаметр 300-600 мм. Количество общим весом 6 тонн. Оплата наличными. Существует возможность увеличения партии. Для начала в течении часа сообщи стоимость одной тонны.

       - Рома, ты не шутишь? - эти слова он произнёс очень тихо и после существенной паузы.

       - Нет, я жду цену и еду к тебе. Будем вдвоём через десять минут.

Когда мы подъехали к комбинату, друг ждал нас с директором у проходной. Директор был вместо пропуска.

     - Времени мало, взял я инициативу в свои руки, едем на склад и выбираем товар. Проверяем его качество. Вы сразу говорите цену. Если нас устраивает, то вы готовите на завтра к вечеру партию, а мы оплачиваем 100% стоимости через кассу. Утром будет аванс на 50% стоимости. Остальное вечером по факту, сколько погрузите. После погрузки получаете 10% премиальных. Устраивает?

      - Нас точно устраивает, - торопливо согласился директор, и начал протирать запотевшие очки. Как я его понимаю.

    На моей машине мы через пять минут заехали в ангар с готовой продукцией. Склад был забит неликвидом, не пользующимся спросом в период развала. Круги разных диаметров и разной зернистости лежали на поддонах штабелями. Нас, вернее Зига, интересовали только корундовые (завод изготовлял круги из разного абразивного материала). Зиг прошёлся по штабелям с какой-то рамкой оборудованной дисплеем и несколькими индикаторами. И после этого он указал какие штабеля его устраивают. Валерка тут же пролез и отмаркировал краской больше трети склада. Остальная продукция изготовлена не из корундового зерна.

       - И сколько стоит кубометр? - поинтересовался я.

       Этого никто не знал. Стоимость одной тонны тоже нельзя было определить на вскидку. Помог Зиг. Он прошёл по рядам с поддонами со своим прибором и сказал, что 24 поддонов займут 15 кубов пространства, но без поддонов. Директор пообещал уложить вручную. Вот только тогда Валерка посчитал стоимость 15 кубов.

    - Заполните корундовым порошком пустоты между кругами и внутренние отверстия. Стоимость абразивного порошка оплачивается по факту, проявил я смекалку. На складе абразивный порошок присутствовал в мешках по 50 кг. Но его было не много.

       На мой взгляд сумма получилась не маленькая. В долларах подбиралась к 20 тысячам. Зиг сообщил, что у него 4 контейнера и три из них он готов заполнить. Кругов на все хватало с запасом. Отгрузку решили произвести на следующий день, после оплаты через кассу. Забрать вечером после 19 часов, по темноте. Предупредили, что один контейнер загрузим продуктами, чтобы машины на проходной пропустили. Проблем не возникло. В кассу нужны были рубли, а бонус можно и баксами, даже предпочтительней. После этого подъехали посмотреть заводскую площадку для погрузки.

        Комбинат имеет территорию с железнодорожным полотном для перегрузки сырья и отгрузки товара. Площадь оказалась достаточной, а место скрыто корпусами складов и цехов с одной стороны и лесом, подступающим к забору с другой. Для удобства погрузки определились с местом для контейнеров и груза. Погрузку решили начинать утром сразу после аванса, а контейнера под товар доставить этой ночью и установить вдоль железнодорожного полота в два ряда. Контейнера будут доставлены по воздуху. Народ понял, что это будет вертолёт, а я не стал их переубеждать. Дважды мы проехали мимо заготовительного цеха с горами очищенного и не очищенного сырья. Невзрачные грязные кристаллы лежали грудами на бетоне. Зиг с интересом смотрел из окна машины.

       - Роман, а если останутся деньги, то мы можем купить необработанное сырье, это на всякий случай?

      - Сейчас в нашей стране можно купить даже весь этот завод. Вместе с людьми. У тебя и денег может хватить.

      - Ясно, - произнёс задумчиво Зиг. – Завод мне не нужен.

      - Ребята, мы выплатим людям задолженность по зарплате за два месяца,- подсчитал в уме директор и радостно сообщил нам новость, когда прощались у проходной, - не подведите.

      - Утром будет аванс. - повторил я специально для директора. Ему очень понравилось это слово. И одно колесо явно закрутилось.

      После комбината я вспомнил о своём заказчике. Надо было закончить сборку и рассчитаться. Спасение утопающих дело нужное, но и клиента надо уважать. Пришлось возвратиться в свой магазинчик-мастерскую, показать Зигу, как заваривать кофе в турке на плите и сесть закончить работу. Сборка заняла почти час. Мы успели попить кофейку и поговорить.

      - Почему Соломон хромает и ходит с палочкой и сколько ему лет? - Поинтересовался Зиг, попивая ароматный напиток.

       - Он три года назад сломал шейку бедра. операция не получилась, вторая тоже была неудачной. С тех пор инвалид. А лет ему 64 ещё бы побегал.

       - Ничего не пойму. Ноги целые, а ходить не может по вине врачей. У нас ноги умеют отращивать новые.

      - Зиг, а ну немного поподробнее, а то ещё окажется, что и живете вы дольше, заинтересовался я. Даже сборку отложил.

     - Наша медицина, за исключением нескольких генных заболеваний, справляется с любым недугом. Переломы и оторванные во время войны конечности, давно и за ранение не считают. Через месяц солдат становиться в строй. Любые отклонения от естественного состояния в течении нескольких часов в медицинском боксе исправляются. А живут под 250 лет и более.

      - А если мы в самом деле с вами улетим? Возможно подобное долгожительство? Дед уже почти 2/3 жизни прожил.

     - Это без проблем. Лет 150-170 ему обеспечено. За основу отсчета берётся биологический возраст человека. Существует специальная медицинская программа для жителей туземных планет, попадающих в Содружество. Если коэффициент интеллекта более 70 у.е.

       - А как определить этот коэффициент интеллекта?

     - Примерно я могу определить прямо сейчас. Погрешность будет составлять не более 10%. Это пять минут займёт. А хочешь, я сразу тебе галактические язык залью? Мне легче будет общаться с тобой. Не все наши понятия можно по-русски изложить. Это ещё пять минут.

      - Знания никому никогда не мешают. Наливай.

     Контакты крепились на голову с помощью обруча. От обруча к его браслету шёл волновод. Он его обозвал стандартным соединением нейросети. А браслет представлял собой искина (это комп будущего, искусственный интеллект), необходимые файлы и программы хранились в его памяти. Через пять минут он сообщил мой уровень интеллекта, который по прикидке составил 143 единицы. Этот уровень считался для меня базовым и впечатлил моего нового друга.

       - Тебе в Содружестве все двери открыты. Это важнейший показатель для карьерного роста.

       - А что же у деда?

     - Уровень интеллекта передается по наследству, меньше 125 у него не может быть. И это тоже замечательно. У нас Вы не пропадёте. А стартовый капитал можно в банке взять. Плюс программа по переселению. Там подъёмные и льготы в получении различных кредитов. Этим все пользуются. А Вам от экипажа будет премия приличная. Сами раскрутиться сможете без всяких проблем.

       Все. Я решил для себя окончательно. А появившимися аргументами деда убедю. Соломон не дурак, а полторы сотни здоровой жизни на дороге не валяются.

       - Слушай, а дед тёток сможет обрабатывать?

       - Запросто. Все 150 ближайших лет.

       Тогда Соломон наш. Он был бабник по жизни ещё тот.

       - Зиг! Забери нас с дедом, я его уговорю.

     - Да без проблем, мне думается. Вечером у меня связь. Будет окно, когда Ваши спутники образуют мёртвую зону на 10 минут. У меня с капитаном договорённость. Воспользуемся остро направленной связью в диапазоне смещающихся частот. Ребята на борту переживают, ждут известий. Сам не надеялся, что так удачно сложится первый этап.

     Я по-быстрому закончил работу. Созвонился с клиентом и договорился о встрече в 17-00. Сейчас был обед, чем мы и воспользовались в ближайшей шашлычной. Времени не было, поэтому не рассиживались. Зиг удивился, увидев ручное приготовление пищи из натуральных ингредиентов. Дома у них подобное удовольствие малодоступно. После обеда с шашлычком и салатами, пришлось вплотную заняться продуктами.

     Питание было второй проблемой на крейсере, хотя и не критичной. На борту, находился годовой запас НЗ в виде военного сухого пайка (само разогревающиеся наборы питательных смесей), но питаться ими быстро надоедает. Вкус не радует, я сам попробовал позже. Специально изготовляют, чтобы много не ели. На дольше хватит, чем если бы они были вкусными. Тем не менее, подобная перспектива с сухим пайком угнетала. Поэтому продуктами мы и занялись сразу после посещения комбината. В результате обсуждения, что требуется в качестве продуктов питания на корабль, выяснилась интересная подробность. Пищу они получают из «Пищевого синтезатора», который работает от твёрдых прессованных картриджей или сыпучих концентратов в виде порошка и гранул, а также паст и жидких масел. Синтез и нагрев производится по набранной в меню программе.

     Зайдя в супермаркет, мы быстро определились с помощью универсального сканера с дискретным разрешением, что крупы, мука, сахар, сухое молоко, горох и даже крахмал являются идеальными концентратами для раскрученного электронного повара. Подошло и растительное масло с повидлом. В магазине не было только концентратов белков животного происхождения. Я спросил, как насчёт рыбной и мясной муки (называется тук и используется, как добавка к кормовому концентрату для скота). Это оказался идеальный вариант для мясных и рыбных блюд. Синтезатор может превратить рыбную вонючую муку в осетровое филе, причём жареное.

       - Зиг, а он может из травяных кормовых гранул сделать приличный салат?

      - Вариант с гранулами полностью подходит для овощных блюд, - услышал невозмутимый ответ товарища с другой планеты.

       - Тогда все это можно взять на кормоприготовительном заводе, он у нас за городом, рядом с элеватором. Сами не полезем, напряжём товарищей с продбазы.

       Программа закупок продовольствия выглядела следующим образом:

       1. Мука - 1200 кг.

       2. Крупы разных сортов - 1200 кг.

       3. Сахар- 1000 кг.

       4. Растительное масло - 2 бочки по 200 литров.

       5. Горох - 200 кг.

       6. Повидло, какое будет 200 кг.

       7. Соль 100кг.

       8. Сухое молоко 200кг.

       9. Мука рыбная 1000 кг.

      10. Мука мясокостная кормовая - 1000 кг.

      11. Корма травяные гранулированные или травяная мука - 1000 кг.

      Для проведения операции на корабль надо было погрузить концентраты для синтезатора из расчёта на 6 месяцев для восьми человек. Вместо запланированного одного цикла экипаж болтался в космосе уже 4 полных цикла (цикл составляет 35 суток по земному календарю). По самым оптимистичным прогнозам, достигнуть одну из населённых планет Содружества удастся не ранее чем через 6 циклов. Увеличение экипажа за счёт двух пассажиров потребует дополнительное количество пищи (Зиг просчитал возможность нашего с дедом присоединения к экспедиции, но решения ещё не было).  На 10 человек в наличии продуктов на полтора цикла. Для страховки требуется дополнить продуктов не менее чем на 10 циклов. Это составляет порядка 4000кг.

       - А если мы не полетим, что будет?

       - Сами съедим. Продукты, замороженные в стазисе хранятся не менее 100 лет.

   Концентрированная сыпучая или жидкая смесь, которая используется в судовых синтезаторах представляет собой наборы протеинов, белков, углеводов и прочих непотребных смесей, которые в отдельности в рот не полезут. Что реально соответствовало земным натуральным продуктам таким как: мука, крахмал, крупы злаков, растительных масел, повидла и даже комбикормов для скота. Корма в самом деле оказались удачным решением замены мясных и рыбных концентратов. Я имею ввиду мясокостную и рыбную муку.  Её, таки, удалось урвать на комбикормовом заводе за приличные деньги и только в ненавистной американской валюте, оказывается, ещё в Советские времена эти компоненты кормов входили в категорию стратегического сырья и были запрещены даже для экспорта. Так что по тонне рыбы и мяса в порошке мы затарились. Там же приобрели гранулированную зелёную массу, целую тонну гранулированного «сена». Основную часть продуктов мне по списку заготовят земляки с продуктовой базы и будут рады до беспамятства. Ещё бы, оптом сплавить продукцию по розничным ценам и без фасовки.

      По прикидкам Зига запланированных продуктов должно было хватить на 20 циклов на 10 человек с запасом. Лишние продукты были взяты с учётом полного заполнения стандартного контейнера с размерами по наружи 5,5 х 2,00х 1,5 м с внутренним объёмом 15 кубов. А Соломон, кстати сказать, ещё не ведает, что его уже включили в экипаж космического корабля, покупают ему продукты, и завтра вылет на Луну. И жить на Земле ему осталось не более 40 часов. Мне его стало жалко. Как-то втёмную используем.

       На продбазе заправляла наша диаспора евреев, все товарищи-приятели, поэтому договорились быстро в том же плане, что и на комбинате. План работы выглядел так.

       - Проработать список товаров. - Список представлен.

       - Заказать недостающие ингредиенты. Имеется ввиду животноводческие корма, на продбазе их не было.

       - Рассчитать стоимость заказа.

       - Получить утром аванс в размере 50% стоимости в местной и иностранной валюте. Без аванса работу не начнут, а морду могут набить за подставу.

       - Скомплектовать, погрузить на машины и доставить на комбинат в указанное время. Погрузка в контейнер будет там же, где и коррунд.

       - Получить расчёт окончательный с учётом 10% бонуса.

       - Продумать транспортировку на погрузочную площадку абразивного комбината.

       - Совместная с комбинатом перегрузка в контейнеры.

       А дальше полет на Луну. По предварительной договорённости с Зигом мы могли взять с собой личный груз в количестве 15 кубов, по 7,5 на члена семьи. Это стандартный корабельный контейнер для грузов. Значит корунда купим только 2 контейнера, 30 кубов. Наверняка покупать товар в виде личного груза придётся за свой счёт, хотя специально это не обговаривалось, а 20% было обещано. Личное финансовое состояние ничего толкового позволить не могло даже на 1 кубометр. Пришлось, тайком от Зига, договариваться с друзьями о еврейском способе оплаты. Не мудрствуя лукаво заказал на весь объем контейнера хорошего коньяка, джина и виски.

      По великому блату мне удалось приобрести 50 ящиков разных напитков по 6 литровых бутылок представительского класса, да и остальные напитки не были суррогатом. Из отечественных напитков взял коньяки по среднему уровню качества. Водку решил не брать, как и вино. Водку я и сам не очень уважал, а вино напиток слабый, не надёжный.  Соломон должен меня поддержать в выборе. Это еврейская заначка для подарков и бизнеса. Дед меня учил, что деньги делаются на человеческих страстях и слабостях. Размеры контейнера я оставил, обещали просчитать и уложить так, чтобы не звенело. Все-таки в чужой мир едем. Расплатились мы за спиртные напитки чужими деньгами, да своих просто не хватило. Но я попросил приятелей выписать два отдельных счета, причём сумму за продукты увеличить на величину стоимости спиртного. Что-то мне подсказывало, что так будет лучше, если на руках будет отдельный счёт, якобы оплаченный моими родными наличными. Все печаталось на принтере и не представляло никаких сложностей, и никакой ответственности участникам аферы. Подобный счёт с компьютера не признавался даже дома (но счета не понадобились, зря ребят напрягал). Личные деньги оставались на бензин, питание, на последние личные закупки и на всякий случай. По некоторым еврейским понятиям, спиртных напитков для команды я закупать не стал. Что-то в этом плане непонятное зашевелилось в голове. Ещё начнут пьяные по Земле стрелять. А нам это надо? ...