Все права на текст принадлежат автору: Василий Сергеевич Панфилов.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Эльф из погранвойскВасилий Сергеевич Панфилов

Василий Сергеевич Панфилов Эльф из погранвойск

© Панфилов В.С., 2017

© ООО «Издательство «Яуза», 2017

© ООО «Издательство «Э», 2017»

Глава первая

Просыпаться было тяжело, «давила» перемена погоды. Увы и ах, но… не мальчик.

Зазвонил будильник на мобильнике, уже во второй раз.

– Встаю, встаю…

Вот дожил, от одиночества уже с телефоном разговариваю! А куда деваться-то, если больше не с кем? Бывает, что с внуками да сыновьями по скайпу поговорю, но нечасто – живём мы в разных часовых поясах, да и не хочется «грузить» их своими проблемами.

Шаркая тапочками, прошёл в туалет, где выполнил все нехитрые процедуры. Потом почти час потратил на тайдзисюань, постепенно разогревая связки, мышцы и суставы.

Да, суставы… Из-за них некогда бравый майор погранвойск вынужден был уйти в отставку в тридцать пять лет, благо хоть выслуга нормальная набралась.

За прошедшие с того момента четверть века научился худо-бедно уживаться с болячками и даже частично купировать их. Традиционная медицина, питание, травы, массаж, тайдзисюань и цигун вместо боевого самбо и рукопашки… Но ничего, справляюсь – и мало кто знает, что бодрый «дядя Лёша», как зовут меня во дворе, каждое утро напоминает себе несмазанного «Железного Дровосека». Хм… даже тридцатилетняя разведёнка Верочка, навещающая меня пару-тройку раз в неделю, не подозревает о проблемах.

Взбил омлет и поставил на медленный огонь, после чего включил «зомбоящик».

– …совместный проект России, Китая, США, Индии, Евросоюза и Бразилии завершился успехом…

Щёлк – пусть лучше новости, надоела тема Игры.

– …Лукашенко с визитом в Москву. СМИ гадают, кто эта женщина рядом с ним…

Щёлк. Ага, новости спорта, это можно.


Прошёлся по магазинам, навестил Верочку – у неё выходной, а дети в школе, занёс немного продуктов. Ну… отдохнули. После обеда до шести вечера пробыл в военно-патриотическом клубе «Допризывник», где обучал детвору армейским премудростям.

– Дядь Лёш, – подскочил ко мне после занятий рукопашкой двенадцатилетний Ваня, – мне Сашка не верит, что вы из лука в армии научились стрелять!

Мордастенький Сашка мотал головой…

– Не-а, в училищах такому не обучают, да и в погранвойсках тоже – вы же не спецназ!

– Не обучают, – согласился я, – но факультативно…

– А что это, – перебила меня «греющая уши» Леночка.

– Это значит – «по желанию».

– Аа…

– Факультативно нас много чему учили, и не только после училища. Скажем, в отпуске в санатории всегда ошивались интересные… специалисты, да и так время от времени предлагали пройти различные курсы. Так что при желании многому можно было научиться.

А насчёт не спецназ… скажу тебе такую вещь, что во время Отечественной войны только пограничники воевали без всяких нареканий с первых дней. Да и потом именно из них и был составлен костяк партизанского движения, а позже и спецназа.

– Слышал?! – шумно обрадовался Ваня. – Дядь Лёша, как спецназ!

– Да не «как», – невольно улыбаюсь я, – но погранвойска относятся к ФСБ, так что учат там… интересному.

– Диверсанты, да? – заинтересовался Сашка, шмыгая носом.

– В меньшей степени, чем спецназовцы, но умеем, чего уж.

– Если они ловят диверсантов, то должны понимать – чего те могут, а чего нет, – важно объяснила Лена, задрав курносый носик.

– Верно. Ну и помимо этого – психология, оперативная работа… Да многое, зайдите на сайт да посмотрите.

– А интересно было служить?

Смотрю на Ваню с его горящими глазами и улыбаюсь невольно…

– Интересно? Да. А главное – ты понимаешь, что за тобой вся страна, что ты нужен. Нужен не просто во время войны, а здесь и сейчас, каждый день, каждый час. А это, знаете ли…


Прошёлся по городу, а он совсем невелик, одно название что город. Градообразующее предприятие закрылось ещё в лихие девяностые, после чего и без того небольшое население сократилось вдвое. Сейчас ещё ничего так, выправилось положение – в смысле экономика, не население. Но всё равно, когда менял свою «однушку» в областном центре, получил взамен «двушку» в сталинском доме. Благо мне не нужно думать «Что оставить детям», они вполне благополучные. Зато природа – лес, река, грибы, ягоды… И пенсия военного пенсионера, позволяющая чувствовать себя весьма состоятельным человеком в небогатой провинции.

Дома включил компьютер, и сразу запищал звонок почты. Проверяю… Ага, Васька написал «Позвони на скайп, есть ДЕЛО!» Даже так? Знаю его с курсантских времён, и если он начал писать КАПСом, это действительно ДЕЛО.

Отзыв прошёл быстро, и на экране высветилась толстая рожа Васьки.

– Слушай сюда, пень старый, – голосом дорвавшегося до сметаны кота начал он, – завтра ты берёшь руки в ноги и едешь в Москву. Врубился?

– С какого это хрена?

– Соскучился, – пошлым голосом сказал старый друг, вытянув губы трубочкой, – понял? Все расходы возмещу, да погостишь в столице хотя бы, если не срастётся.

– Лады, Васька-кот, завтра же и выеду.

Я всегда был достаточно лёгок на подъём, так что с самого утра отнёс ключи пятидесятилетней Варваре Васильевне, всё ещё не потерявшей надежды стать женой военного пенсионера.

– Вот, друг пригласил в столице погостить, а у нас зимой делать всё равно нечего, так что и в самом деле съезжу. Вы уж присмотрите там за квартирой. Ну и продукты в холодильнике – не стесняйтесь. Я минимум на неделю, а сметана столько не простоит, да и докторская.

– Алексей, так у вас и в Москве друзья есть? – Голосом маленькой девочки произнесла она, прижав руку в обвисшей груди. Попытку пококетничать прерываю коротким поклоном и сбегаю по лестнице бодрой трусцой.

Старый «Опель» пусть и был неказистым, но ходовая в порядке. Так что меньше чем через сутки почти непрерывной езды я завалился в шикарную пятикомнатную квартиру друга.

– Здорово, буржуй!

– Здорово, коммуняка!

Обнялись, похлопали друг друга по спинам и – старая, но до сих пор не надоевшая шутка – проверили на наличие оружия.

– Опа! – Достал я «макаров» у Васьки из-за пояса. – Всё так серьёзно?

Друг моментально сбросил маску толстячка-пенсионера и превратился в опасного хищника.

– Более чем, Лис, более чем.

Он прошёл в квартиру, поманив меня за собой.

– Устал?

– Есть немного, но именно немного – подхватил по дороге попутчика и пустил его за руль.

– Рискуешь, – неопределённо сказал Васька, но тему развивать не стал – моя интуиция стал притчей во языцех ещё на первом курсе.

– Тогда мойся, накормлю тебя, да тогда и расскажу.

Помылся-побрился по-армейски, за пять минут, затем прошёл в столовую. Поковырялся в пюре с котлетами и не выдержал:

– Колись.

Васька откинулся на спинку роскошного резного стула и положил руки на стол.

– Знаешь… А я ведь со службы и не уходил…

Вот сейчас меня проняло – это в какой же операции участвует Васька-кот, если она длится уже пятнадцать лет?! И что ему… ИМ… нужно от меня?

– Где я служу, уж извини – без подробностей. В каких чинах – тоже. А вот ты мне… НАМ… очень нужен.

– НАМ – это государству, конторе или…

– Государству.

– Иди ты!

– Не только ты, – поправился друг, – да и главной роли тебе не видать. А вкратце… Слышал про Игру?

– Да кто ж про неё не слышал?!

– Вот… с неё-то всё и пошло. Сделали… не буду хвастаться, но это ПРОРЫВ на уровне полётов в космос, если не хлеще. Там столько новых технологий отработали, что просто слов нет!

– Отработали…

– Нет, правда – пусть Игра и совместная с основными государствами, но добрую половину сделали именно мы. Эффект присутствия настоящий, а не как ранее. Да и это пустяки, там много… Ну да не важно, даже я толком не понимаю – не «яйцеголовый».

– Не томи! – рявкнул я.

– Суть в том, что Игру задумывали как… обычную, что ли… Слышал, наверное, эти истории, как игроки из окна девятого этажа шагали да бойцовых собак в реале «агрить» пытались? И Игра была задумана не столько как реабилитация, сколько как некий… прототип. Так что там много… лишнего – такого, что в играх корпоративных просто не станут вводить.

Васька устроился поудобней, прикусил губу и продолжил:

– Когда начали тестирование, янкесы почти тут же повели себя… грязно. Ничего официально запрещённого, но так… К примеру, мы используем для тестирования добровольцев, они – заключённых. Вроде бы и ничего такого… Но, к примеру, их зэки почти поголовно выбирают всяких там орков с троллями и прочих особо агрессивных существ. Зачем? Ведь после года-двух тестирования они станут ещё более неадекватными.

– Почему?

– Мм… в Игре прямая зависимость между персом и игроком. То есть, чтобы быстрее шла прокачка, нужно выбирать подходящего персонажа. Но есть и обратный эффект – орки те же по Игре на грани берсерков и будут «давить» на выбравших их игроков, делая их более… брутальными.

– Ага. То есть по «ящику» речь шла именно о такой реабилитации? Не только игроманов, но и вообще всяких… неадекватов. Любителей кулаками помахать можно в трусоватого пикси запихнуть, «ботаника» – в тролля… Перс «кривой» получится, но зато пациенту облегчение. Так?

– В общих чертах – да. Но там много всего интересного.

– И?

– Ты нужен как тестировщик.

– Нет. Васька, мне сколько лет? Я все эти глюки, баги… Нет, знаю, конечно, но не программист, всё равно не выловлю, да и неинтересно. Тебе молодняк нужен.

– И этих набираем. Лёш, – просительно сказал друг, – я не прошу, чтобы ты там с копьём наперевес… Интуиция у тебя, понимаешь? Да и с наблюдательностью всё в порядке. От тебя никаких приключений не ждут – просто шатайся в своё удовольствие или даже поселись в деревеньке, лишь бы она на тракте была, чтобы ты совсем уж из тамошней жизни не выпадал.

– Много, значит, тестировщиков будет? – Опускаюсь обратно на стул.

– В точку. Там и «суперагенты» всех мастей будут, и пенсионеры, как ты, школота всякая. Говорю же, от тебя ничего особо не требуется, просто поиграй там, поживи. От тебя чуть-чуть сведений, от другого… Глядь, а картина в целом у нас уже есть. Понял?

– Я-то понял, а мне с того какой интерес?

– Ну ты… тебе в Игру предлагаю играть! – возмутился он.

– Ваась, – сказал я «ласково», – не дави. Мне все эти «пробежки по настоящему лесу» не нужны – в провинции живу, у меня настоящий лес в пяти минутах ходьбы. Адреналин тоже – «наелся» в своё время. Бабы рисованные? Не поверишь, но настоящая есть, причём красивая и молодая.

– А ты хоть раз попробуй, – тоном змия-искусителя проговорил Васька, – потом и поговорим…

– Вась, не пудри мне мозги. Если есть конкретное предложение, так давай.

Друг тяжело вздохнул, укоризненно глядя маленькими, изрядно заплывшими глазками. Но видя, что меня этим не проймёшь, сказал неохотно:

– Лечение. Суставы твои… в общем, можно вернуть былую гибкость.

– Это и я знаю – в Германии, за охренительные бабки. Не верю! – Чуточку демонстративно показываю недоверие, но «чуйка» уже вопит – надо брать!

– У нас, причём недорого. Просто начали только-только – пока освоят, пока… Годы пройдут. А так тебя по блату одним из первых.

– Ну вот с этого бы и начинал, – встаю я со стула, – ну где там… Капсула?

Но до капсулы дошли не скоро, сперва была серия лекций про Иггдрасиль – так называлась Игра. Название не случайно – Мир Игры состоял из девяти Миров, каждый из которых обладал интересными особенностями. Были Нижние, пока закрытые Миры, где можно было… пошалить – вплоть до умеренных пыток, и Верхние, тоже пока закрытые – высокоморальные.

– Пока открыто три Средних Мира, – вещал ботанистого вида лектор, – условно их можно назвать Миром Магии, Миром Меча и Миром Паропанка. Как легко догадаться, в Мире Магии заклинания работают сильней, а в Мире Паропанка…

– Не работают, – закончил я за него.

Парнишка поправил очки и осуждающе глянул:

– Как раз таки работают, но – во-первых, меньше, а во-вторых, здесь на интуиции не выйдет магичить, нужно будет вводить всякие там поправки на влажность воздуха, наэлектризованность атмосферы и тому подобное. Научная магия, проще говоря. Ну а в Мире Меча прокачаться магу просто сложнее, там меньше манны – потому играть там воином значительно легче. А само сотворение магии – что-то среднее между Паропанком и Магическими Мирами – то есть какие-то знания нужны.

– А… объём Миров какой?

Парнишка посмотрел на меня благосклонно и покивал – дескать, этот старый хрен чуть умнее, чем он думал.

– Правильный вопрос. Каждый из Миров примерно в девять раз больше Земли, так что первооткрывателям там будет интересно. Ну и рельеф сложней – больше условно непроходимых гор, морей, бурных рек и всего прочего. Вдобавок время от времени география будет меняться – то Великие Землетрясения, то Битва Богов…

Иггдрасиль вырисовывался достаточно интересным Миром-Игрой, где интересно будет любому адекватному игроку. Но вот пока…

– Реабилитация, – терпеливо повторил куратор, мужчина средних лет с профессионально безликим доброжелательным лицом, – именно ради этого и затевался Проект.

– Но психи!

– Не психи, а люди с неуравновешенной психикой, – морщась, ответил тот – видимо, так положено говорить…

– Пф, – выдыхаю и сажусь на стол в кабинете. Да-да, под занятия мне выделили кабинет, сперва я было обрадовался такому, но затем опустился «с небес на землю» – к тестировщикам вообще относились очень серьёзно. А насчёт кабинета… всех учили по-разному – кого-то в группе, кого-то в одиночку – в зависимости от склада личности.

– Это что же получается? Большая часть игроков сейчас это тестировщики и… шизоиды-невротики на лечении. Причём США используют в качестве тестировщиков зэков. Ох-ре-неть!

Вместо ответа безымянный (называйте меня Иваном Ивановичем) куратор только развёл руками.

– Скучно вам не будет.

Капсулу доставили и подключили, когда я был ещё в Москве, так что по возвращении домой осталось только раздеться, принять душ и полезть в настройки.

Виртуал окружил меня, и я оказался в маленькой комнатке без окон и дверей, отчего едва не началась клаустрофобия. Приятный женский голос сказал:

– Приветствуем Вас в Игре Иггдрасиль, просим воспользоваться настройками.

Ощущения… 25 % 50 % 75 % 100 %… можно «поиграть» стрелочкой и выбрать нечто иное. Уверенно жму 100 %, это обговорено.

– Выберите Мир.

– Мир Меча, – тоже обговорено.

– Желаемая раса: вы можете выбрать самостоятельно или пройти тестирование, после которого ИскИн составит ваш психопрофиль, оценит знания, жизненный опыт, физическое состояние. Ради экономии времени вы можете дать допуск к Вашим данным в Интернете.

– Согласен.

Несмотря на согласие, пришлось отвечать на несколько тысяч вопросов, приседать, прыгать, демонстрировать тайдзисюань, молотить по внезапно появившейся в комнатке боксёрской груше и совершать множество иных действий. Заняло это, судя по тикающему виртуальному циферблату, три часа реального времени и почти двенадцать – виртуального.

– Идеальный персонаж для вас – эльф. Направление – Страж.

– Мля…

Хотя… а чего это я? Нормальная раса – есть как достоинства в виде высокой регенерации, скорости, ловкости и прочего; так и недостатки – «аллергия» на Тёмных созданий, невозможность пользоваться некоторыми разделами магии вроде той же демонологии, невозможность работать с тяжёлым вооружением и таскать доспехи рыцарского образца. Терпимо.

Ну да, человеком было бы привычней играть… но не критично. «Танком» я быть не собираюсь, а привычные «околопограничные» профессии удобней всего отыгрывать человеком, гоблином или вот эльфом – если не считать десяток вовсе уж экзотических рас, там «тараканов» очень уж много. Гоблином… нет, всё равно не стал бы – тяга к каннибализму и прочие минусы перевешивают плюсы – для меня.

А что не человеком… ну не смогу взять некоторые профессии, вроде того же молотобойца, разве что как вторичные.

Направление тоже вполне приличное, условно его можно отнести к «шерифским». То есть могу стать обычным пограничником или воином, телохранителем, полицейским, ведьмаком, каким-нибудь спасателем… Не смогу играть ассасином, разбойником, банальным наёмником, то есть смогу, конечно, но штрафы будут сильные – персонаж будет медленно расти, и прочие «радости».

Нормально. Не то чтобы не хотелось попробовать поиграть за того же купца… Но именно попробовать, так-то ИскИн, пожалуй, попал в точку. Разбойника всё равно не смог бы отыгрывать, противно – пусть это и Игра, но… нет.

– Выберите локацию.

Смотрю на предложенные – есть чисто эльфийские ясли есть человеческие, смешанные. Хм…

– Смешанную локацию.

– Уточните, – и полдюжины яслей с разными характеристиками. Не долго думаю, выбираю «Балканы» – есть море, горы, климат с резкими перепадами температуры, разные расы и нации. Сложновато для яслей, зато можно нахапать интересных заданий и умений.

– Балканы.

– Выбор принят. Уточните внешность персонажа. Напоминаю, Вы можете воспользоваться стандартным пакетом внешности, подправленным по своему усмотрению. Можете воспользоваться услугами наших художников – услуга платная. Можете нарисовать его сами. И наконец, можете довериться ИскИну[1] Игры, который составит портрет вашей игровой личности, опираясь на внешность в реальности.

– Мм… выведи последний вариант.

– Принято, – и через минуту передо мной замерцала голограмма. Хм… это действительно я, если бы я был эльфом. Не красавец – для эльфов, но вполне, вполне… Внешность Вечно Юного и одновременно бывалый такой, жизненный опыт ухитрились отразить. То есть Вечно Юный, но не юнец, а поживший такой вояка.

– Принимаю.

– Выберите имя.

– Рейнеке-Лис свободен?

– Да.

– Подтверждаю Рейнеке-Лис.

– Легенду своего появления генерировать будете сами, доверите нам или положитесь на волю случая?

Гм… хочется назваться каким-нибудь отпрыском княжеского рода, но нет – помимо привилегий я получу и «геморрой», потом решу.

– На волю случая.

– Итак… – и ИскИн перечисляет все договорённости вкратце. – Вы подтверждаете всё?

– Подтверждаю.

– Добро пожаловать в Игру, Рейнеке-Лис. Напоминаем, что Вам осталось играть менее двух часов реального времени или восьми часов игрового. Однако состояние Вашей нервной системы на настоящее время слишком яркое, рекомендуем отложить полноценный вход в Игру на завтрашний день.

И правда, чувствую себя усталым – тест этот, да непривычная обстановка…

– Принято, – и нажимаю Выход.

Глава вторая

Выдержал характер и зашёл в Игру только следующим вечером. Морщась, смотрю на систему жизнеобеспечения – трубочки с водой, порошки на основе спортивного питания и как апофеоз – систему отвода… отходов. Нужная вещь, не спорю, но – раздражает. Ещё раз скептически оглядывая Капсулу, занявшую добрую половину зала, залезаю.

Настройки…

– Добро пожаловать в Мир Иггдрасиль, Рейнеке-Лис! – говорит знакомый женский голос. – Вы желаете начать игру?

– Желаю.

Мерцание – и я оказываюсь в каком-то полуразрушенном святилище на склоне горы. По-видимому, это и есть ясли для новичков, или «нубятник»[2]. Отхожу в сторону, ощущая под босыми ступнями шероховатый камень тёсаных плит, нагретых солнцем. Но вообще… зябко – солнце-то греет, но налетевший ветерок весьма прохладный. Ну да, знакомая картина для гор.

Ощущения… аутентичные. Камни под ногами, ветерок и прохлада… Щипаю себя за руку… Болезненно. Но кожа молодая, гладкая и – нет волосков. Не сдержавшись, оттягиваю край трусов – единственной моей одежды. Ну так и есть… в смысле нет… в смысле волос нет. Нет волос и на лице, зато нащупал заострённые уши. Снова в трусы… а нет, анатомия привычная.

– Ты долго себя щупать будешь? – раздался голос сзади. Разворачиваюсь неторопливо и вижу:

«Жрец Солнцеликого, НПС[3], уровень?»

– Недолго, – миролюбиво отвечаю ему – я вообще решил воспринимать НПС как людей, а не как пиксели, так как-то привычней. Да и психологи рекомендовали – конкретно для меня это будет правильно.

– Недолго, уважаемый…

– Что в имени тебе моём… – неожиданно ёрнически отвечает жрец, – я просто скромный служитель Его. Братия поставила тут меня, дабы я помогал Бессмертным в новом для них Мире.

– Гм… уважаемый… служитель, не будешь ли ты так любезен и не объяснишь ли мне, чем мне стоит заняться в первую очередь.

– Раздобыть одежду, – незамедлительно ответил жрец, – это тебе туда, в одну из деревень до Вуйкова загляни. Хотя постой… Ты характеристики-то свои смотрел?

– Нет.

– О боги… – удручённо пробормотал НПС, – ну так посмотри!

Куда смотреть, помню – в Центре разъяснили. Итак:

Раса – Эльф

Имя – Рейнеке-Лис

Направление – Страж

Уровень – 1

Сила – 1

Ловкость – 4

Выносливость – 2

Жизнь – 3

Мудрость – 1

Мана – 1

Ремёсла – отсутствуют

Воинские умения – отсутствуют…


Поправил настройки таким образом, чтобы они не всплывали постоянно и чтобы новые характеристики или очки не распределялись автоматически, а ждали моего решения. Бедненько, но это потом я обзаведусь «портянкой» из полусотни пунктов с подпунктами, где будут перечислены все характеристики. А вообще… неплохо – Жизнь, Выносливость и Ловкость для первого уровня более чем достойно. Но это результат частичного переноса характеристик из Реального Мира.

Так, Выносливость и Ловкость «завязаны» на многие почти полувековые занятия единоборствами, а Жизнь ещё и на силу духа, то есть мою реакцию на какие-то экстремальные и околоэкстремальные ситуации. Ну а было их у бывшего пограничника с избытком…

Вылезаю из настроек и вижу, что жрец ушёл. Пожимаю плечами и иду в указанном направлении, оглядываясь по сторонам. Природа… да, аутентична, даже более чем. Представьте только, что флора и фауна в каком-нибудь знаменитом заповеднике стала на порядок разнообразней и в несколько раз… объёмней. Не знаю, как ещё передать словами это обилие всяческой живности.

Срываю то и дело листики или травиночки, растираю в пальцах, нюхаю… Нет, ну до чего проработано, слов нет! И Эффект Присутствия – совсем как в Реальном Мире.

«Вы получили слабое отравление, не опасное для жизни», появляется надпись после очередного сорванного листочка. Тут же пришла лёгкая вялость и тошнота.

– Есть! – И я бросаюсь «травиться», радуясь скверному самочувствию и всплывающим надписям. Странно? Если не знать подоплёки – да.

А подоплёка такова, что в яслях нет по-настоящему опасных животных, растений и насекомых. Так что погибнуть здесь проблематично, а моё поведение поможет приобрести практически «халявный» иммунитет к отравлениям. «Фишка» в том, что иммунитеты к разным гадостям и азы профессий легче всего получать на начальных уровнях.

Чем выше уровень, тем сложнее получить приятное сообщение… А вот и оно…

«Вы получили начальный иммунитет к отравлению растительными компонентами – уровень 1».

Пока дошёл до ближайшей деревушки, затратив на это чуть более получаса, успел получить ещё несколько «плюшек»:

Невосприимчивость к холоду – уровень 1

Каменные ступни – уровень 1


Деревеньку нашёл легко – где-то за полтора-два километра начали попадаться коровьи и козьи… отходы. Потом потянуло дымом, и наконец начали раздаваться привычные для любой деревни звуки – мычание коров, блеяние коз, истошный визг обиженной чем-то свиньи, ленивая перепалка собак и крики детворы. Улыбаюсь невольно и прибавляю шаг.

Но первого жителя деревни встречаю ещё в лесу – белобрысая девочка лет семи с жиденькой косичкой, одетая в старенькое выцветшее платьице до колен.

– Дяденька, поможешь Пеструху до дому довести? – с ходу предлагает мне «Мила, НПС», показывая на тёлку.

Тут же всплывает:

«Помогите Миле, и ваша репутация с деревней Старые Выселки будет улучшена».

– Хорошо.

– Ой, как замечательно, а то она вредничает – если б доилась уже, сама бы на дойку прибежала, а пока вот.

Девочка тут же начинает вываливать на меня все деревенские новости, сплетни, делиться секретами из серии «А меня вчера Вашек за косичку дёрнул, я ему нравлюсь!» Доверие абсолютное, но это ясли, здесь насилие между игроками и НПС невозможно.

Скрутив хитрым образом Пеструхе ухо, легко веду её в деревню. Да-да, в погранвойсках научили![4] Вскоре начали встречаться и взрослые аборигены – люди совершенно обычного вида, напомнившие мне неких условных балканцев. Они вежливо, но достаточно равнодушно приветствовали меня, и было понятно, что таких вот Бессмертных через деревушку прошло немало.

Старые Выселки оказались деревней примерно из сотни домов, но что характерно, здесь была масса зданий, не присущих обычному селу. По прихоти разработчиков дом Милы оказался в самом конце посёлка, так что успел по дороге оценить архитектуру – достаточно разнообразную, я бы даже сказал – местами эклектичную, ширину улиц, способность к обороне и – количество общественно значимых зданий.

Вот они-то меня и поразили. Ну ладно пекарня, кузница, гончарная мастерская, кожевенная мастерская, лавка… Но четыре (!) трактира, аптека, здание Гильдии алхимиков, фехтовальная и кулачная школы… В общем, разработчики несколько увлеклись – всё это нормальная деревня просто бы не потянула. Впрочем… а чего это я с критикой лезу? Сделано-то для удобства пользователей, а что не полностью соответствует Реальному Миру… Так и Бессмертных в жизни не бывает, как и драконов.


– Ой спасибочки вам! – радостно встретила меня мать Милы – симпатичная женщина лет тридцати в расшитом вышивкой платье, вытирающая руки передником. – А то Пеструха наша такая упрямая! Вы, наверное, голодны, а то я знаю вас, Бессмертных…

Всё это было почти без перехода, и уже через минуту я сидел за дощатым столом перед миской вареников с вишнями. Ну что сказать… Игра мне начинает нравиться! Вкусно!

Затем были вручены рубашка и штаны мужа, «который сейчас уехал по делам» – последнее было сказано очень многозначительно. Я же пообещал помощь по хозяйству.

– Ну, что тут нужно делать? – Отдуваясь, встал я из-за стола.

– Ой, да много всего! Гашек-то мой молодец, он приказчиком у Янека Заславского работает, зарабатывает… Тьфу-тьфу-тфу! Но вот по дому просто не успевает.


Фронт работ оказался внушительным – поправить плетень, напилить и наколоть дров, починить крышу… Пунктов было много.

Уверенно взяв топор… я едва не уронил его на ногу – ощущение было, что в руках у меня полуторапудовая гиря, никак не меньше. Что за… Ах да, уровень Силы 1…

Помощь по хозяйству оказалась чистой воды мазохизмом – от нескольких ударов топора по колу, который требовалось заострить для плетня, отваливались руки и моментально появлялись мозоли. Да и сами руки… было впечатление, что у меня какие-то протезы, а ведь подобной работы я переделал за свою жизнь очень много.

Но что-что, а Сила восстанавливалась очень быстро – требовалось только вовремя присесть передохнуть, попить воды из предусмотрительно оставленного кувшина и съесть очередной кусочек пирога.

Бумц! – И в Настройках, которые я всё-таки вытащил так, чтобы иметь возможность просматривать их краем глаза, появляется сообщение:

Сила +1, всего 2

И дело пошло быстрей.

Затем…

Ловкость + 1, всего 5

Выносливость +1, всего 3.

С этими-то характеристиками дело пошло быстрей – всё ещё тяжело, но инструмент стал понемногу становиться инструментом… Затем защёлкали навыки профессий:

Плотник – +1+1+1, всего 3

Нормально… Всё-таки здорово, что Игра отражает реальные навыки. Будь я каким-нибудь… мерчандайзером, не умеющим работать руками, до третьего уровня в Ремесле пришлось бы впахивать минимум дня три, а не полчаса.

До вечера успел поправить плетень и напилить немного дров, подняв характеристики в Силе, Выносливости и Ремесле ещё на единицу. Спал в сарае, несмотря на настойчивые попытки хозяйки зазвать в дом. Ну его… нет, я не брезгую «программой» – взрослый человек, если уж на порно в компе бывало… гм… то уж тут-то… Просто секс мог автоматически поднять Уровень, а мне этого пока не надо – если уж азы Ремёсел проще освоить на начальном уровне, то остановлюсь я для начала на первом…

– Тук-тук-тук, – ночью дверь сарайчика затряслась, но я предусмотрительно подпёр её полешком.

– Чтоб тебя, – послышался недовольный голос Дарены, и она удалилась.

С утра хозяйка была недовольной и начала намекать, что мне здесь больше не рады. С завтраком обломался. Понятно, раз «отрабатывать» гостеприимство не захотел… Пожал плечами и прочь из деревни…

– Милок, ты кошку не достанешь?

Бабулька была трогательной, да и надпись «НПС Баба Рина, за помощь ей вы повысите репутацию с деревней».

– Спешу, бабуль, да и аллергия у меня на кошек, – сообщаю я НПС и быстро ретируюсь. Причина? Да всё та же – выполнение «Социальных» квестов быстро повышает уровни. Не-а…

А вот не Социальных…

– Я смотрю, у вас плетень покосился, – подошёл я к дедку, сидящему на лавочке под окном домика.

– Покосился, да… Но сыновья кто в армии, кто просто живёт в другом городе…

НПС «Дед Любим» с прищуром посмотрел на меня и запричитал:

– Старость не радость…

– Могу помочь – прервал я начало Социального квеста, – за еду и… Топор отдашь.

– Гм… Хорошо.

Чтоб тебя! Лихорадочно вспоминаю, что я провёл в Игре почти сутки игрового времени и меня вот-вот выкинет. Быстренько прощаюсь с дедом и обещаю подойти «Потом». Затем «Выход», и я сижу в открывшейся капсуле, лупая глазами, – как-то это получилось, что В ИГРЕ (!) я настолько вжился, что пошёл СПАТЬ?! И ведь поспал… Сейчас вот глубокий вечер, а свежий и отдохнувший.

Информации не было, о таком Куратор не говорил в принципе. Копаться в Сети… чревато, наверняка у меня установлена какая-нибудь шпионская программа, а, зная Контору, то и не одна…

Что-то такое я слышал, что некоторые люди вживаются в Игру на моём уровне, но краем уха. Подключаю логику… и получаю вывод – о произошедшем лучше не трепаться. То есть ИскИн может «доложить по инстанции», но самому лучше не лезть. А то мало ли… мобилизуют ещё, и стану «кроликом» в лаборатории – ну раз Игра по сути стратегическую важность имеет.

Рассуждать на отвлечённые темы глупо, спать не хочу, ночных развлечений в нашей провинции просто нет – не считать же таковыми единственный ночной клуб с «традиционными» драками после его закрытия? Интернет? Даже мысль о компьютере вызывает отвращение.

А займусь я, пожалуй, уборкой – дурную энергию нужно куда-то девать. Покосившись на пылесос и на часы, решительно взялся за тряпку.

Глава третья

Вход в Игру – и я оказываюсь в знакомом храме. Ах да, надо же было «привязаться»… Ну да ничего страшного, получасовая прогулка по красивой местности не напрягает.

По дороге привычно жрал всякую растительную гадость, но на этот раз не вслепую, а называя знакомые травы по имени.

– Подорожник… Приложить к ране листок, будет хорошее обеззараживающие, а вообще-то растение жутко целебное и лечит огромное количество болячек…

– Мать-и-мачеха…

– Шалфей…

– Кора дуба…

«Травник +1, всего 1»

Ремесло травника пошло быстро, так что решил «прокачать» его, раз уж «прёт». Не скажу, что большой специалист… Но и немаленький. Вырос в маленьком городке в частном доме, да служба на границе, да после увольнения и группы по инвалидности были попытки самолечения… До третьего уровня дошёл быстро, затем система выдала мне:

«– Для повышения Ремесла Травник выше значения 3 необходимо уметь заготавливать растения».

Ну понятно, начинаю заготавливать… В итоге поднял Травника до 5, а до Старых Выселок дошёл незадолго до захода солнца с внушительным снопом зелени. Делать что-то по ночам в деревне, где моя репутация лишь чуть выше ноля… рискованно. Так что «привязался» к одному из трактиров, где и оставил персонажа ночевать на широкой дубовой лавке, отдарившись взамен половиной собранных трав.


В Реальном Мире никаких особых событий не было, хотя подсознательно я ожидал, что раз уж в Игре пошли такие интересные вещи, то они неминуемо отразятся в реальности. Хренушки. И честно говоря, хвала всем богам.

Так что нормально выспался в кровати, а не в Игре, а поутру занимался ушу… Ну и вообще, привычный «День сурка» – тренировка, прогулка по магазинам и попутно в ЖЭК, зайти к Верочке, Клуб допризывников, домой, Игра… Разве что Игра выпадала из привычного графика.


Вторую половину трав отдал на следующее утро – я совсем позабыл, что время в Игре и время в Реальном Мире текут с разными скоростями. Так что трактирщику пришлось поутру перетаскивать тело моего персонажа в сарайчик. Если бы я «привязался» нормально к какому-нибудь Воскрешающему Камню, то при Выходе из Игры просто «рассыпался» бы на частицы и «собрался» бы при «Входе». В каждом из методов есть свои плюсы и минусы, но разбирать их долго.

– На, – недовольный «НПС Молл, Трактирщик» со стуком поставил здоровенную кружку с молоком и ломоть чуть подсохшего сероватого хлеба с маслом. Отдельно плюхнулся чуть заветренный, но вполне свежий кусок овечьего сыра, – на сдачу тебе от трав. Но больше такого представления не устраивай, мне тебя перетаскивать не с руки.

Киваю виновато-благодарно и принимаюсь за завтрак. Вкусно! Разработчики прописали не просто еду, а вкусную еду – тот же хлеб был настоящим деревенским хлебом из моего детства – на добротной муке и закваске, а не на дрожжах, да в русской печи. Такие караваи не черствели неделями, а вкус… Такое же добротное было и масло, сыр, молоко… В общем, мне Иггдрасиль пока ОЧЕНЬ нравится. Хотя бы потому, что в Реальном Мире молочные продукты я под старость стал плохо переносить, да и вообще выбор ограничился – если только не было желания пить таблетки от живота.

– Братюня! – радостно орёт мне какой-то… орк, когда я делаю шаг из трактира. Выглядит он как пережравший стероидов культурист супертяжёлого веса. Из одежды труселя, а из оружия – обломанное молодое деревце, причём тополь… Поясняю – он в принципе не годится на оружие, мягкий и ломкий одновременно. И это хорошо говорит об орке.

– Я Большой Грызь, классный у меня перс, а?!

С этими словами орк начал поворачиваться и принимать затейливые позы, давая возможность полюбоваться мышцами. Портить отношения «на ровном месте» не стал и потому послушно «полюбовался» и «восхищённо» поцокал языком.

– Сильно, – говорю с видом знатока, – такое ни в одной качалке…

– Да я и по жизни качок! – радостно зареготал Грызь. – Но тут не смог удержаться, вот…

– Братюнь, а как тут с квестами? Есть чо интересное?

– Да как бы тебе сказать, чтобы не соврать, – подделываюсь под собеседника – парень пусть не слишком умён, но, по крайней мере, не выглядит агрессивным – обычный школьник или студент Спортфака.

– Как есть!

– Да я квестами не заморачиваюсь, жизнью наслаждаюсь. Молока вон напузырился, хлеба с сыром наелся. Вчера… Ну, по Реальному Миру вчера… по лесу шатался.

– Уважаю, – весело сказал орк, – не понимаю, но уважаю. Так что, никаких намёков?

– Да есть тут… если есть желание… – и рассказываю о матери Милы с её приставаниями.

– О, вот это дело! На первом же уровне, да? Круто!

– Ты учти, что она, может, только на эльфов западает, – предупредил я Грызя, – ну и по дому придётся помочь.

– А… эт понятно. Да и помочь, я ж в ПТУ на слесаря, руки не из жопы. Ну давай, братюнь, я побежал!

Жизнерадостный Грызь действительно убежал, что при его габаритах выглядело… носорожисто. Во всяком случае, мелкую шавку, решившую укусить орка, тот стоптал и не заметил.

Я же потягиваюсь и иду прогуляться по деревне, надеясь где-нибудь подработать.

– Приветствую тебя, – окликает меня аптекарь «НПС Пеппер», заводя разговор.

– И тебе привет, сын славных родителей, – отвечаю ему велеречиво и тут же без перехода, – я смотрю, витрина у тебя покосилась слегка, поправить бы надо.

– В лесу травы…

– Я могу за витрину взяться, – перебиваю начало квеста, – инструменты есть?

– Е… есть, – Пеппер аж заикнулся, – но мне бы… травы…

– Вот и хорошо! Давай-ка их сюда, а я тебе витрину сделаю.

Зомбированной походкой аптекарь удалился и через минуту принёс мне топор, пилу, нож и стамеску. Витрину поправил я быстро, дел на пять минут было – всего-то петли поправить.

– Ну вот, хозяин, принимай работу!

Пеппер предпринял ещё одну попытку навязать квест:

– Я могу дать тебе задание…

– Дай-ка ты мне лучше нож…

Нож НПС отдавать не захотел, почему-то предложив стамеску. Ну да я человек… эльф не гордый, взял – пригодится. К вечеру таким же вот образом заработал ещё и топор, лопату, нож и обломок пилы, после чего озадачился – как же это таскать…

Хлопаю себя по лбу, таскавшаяся за мной деревенская детвора захихикала – не каждый день увидишь, как эльф бьёт сам себя!

– Инвентарь! – говорю вслух, и передо мной появляется полупрозрачное окошечко с десятью ячейками. С некоторой опаской кладу в одну из ячеек обломок пилы и закрываю инвентарь. Открываю… лежит! Кладу все предметы, закрываю… открываю – лежат! Ффу!

Интересно, кстати, чего это я туплю? Ведь играл раньше, пусть и в игры без «Эффекта Присутствия», да и инструктор вкратце коснулся этой темы. Так почему? Неужели слишком хорошо вжился, и Мир Иггдрасиля кажется мне полностью реальным? А ведь похоже…

– Можно у тебя в сарайчике пару дней пожить? – обращаюсь к Пепперу, вернувшись к трактиру под вечер. Тот проводит по зубам языком, вычищая остатки пищи, и нехотя соглашается – в обмен на пару мелких ремонтных услуг. «Выход».


Выйдя из капсулы в Реальный Мир, провёл разминку – подустал, да и тело немного затекло, несмотря на хвалёный массажный эффект.

– Было бы неплохо, – начинаю я вслух и заканчиваю мысленно – «ночевать в Игре». Мысленно – потому как прекрасно понимаю, что если есть шпионские программы, то есть они и в капсуле. И какие там кодовые фразы… и чем мне это грозит… Выяснять не хочется. Поэтому хоть и тянет провести ряд интересных экспериментов, но не мальчик – понимаю, чем могут грозить последствия. Даже если Контора не заинтересуется, мало ли… крыша поедет или ещё что.

А патриотизм… или доверие-недоверие… Прекрасно понимаю, что Контора при необходимости перешагнёт через человека. Не от злости или от бездушия, а просто потому, что «благо одного – ничто перед благом для многих». Но и это я мог бы потерпеть – есть закваска коммуниста. Но как быть с предателями? Или с теми, кто считает себя этаким воплощением Конторы-Государства и считает, что «всё, что на благо мне, на благо Государству»? А таких много, чего уж…

Так-с… Лезу на форум тестировщиков Игры… Открытый, кстати, – все желающие могут читать, но оставлять комментарии только сами тестировщики и администраторы. И судя по тому, что подписано на Форум почти… Ого, восемьсот миллионов человек! Иггдрасиль явно заинтересовал людей, раз так всерьёз готовятся к окончанию момента тестирования. Представляю, что начнётся после выхода Игры в свет…

Листаю Форум довольно беспорядочно, некоторое предпочтение отдаю разве что информации о Мире Меча, эльфах вообще, Стражах в частности и, разумеется, – о месте, где я сейчас живу в Игре. Информация про сон в виртуальности и прочие действительно важные вещи идут как бы «фоном». Спать там в принципе можно, персонаж при этом даже получает небольшие бонусы – восстанавливается быстрее, ещё чуть-чуть по мелочи… Но эффекта отдохнувшего тела и разума в Реальном Мире никто не отмечал. Зато была кое-какая информация по квестам в Старых Выселках.

– Народ, там достаточно много интересного. Если не лениться и заводить беседы с НПС, можно много чего нахапать, – писал некто Ганс 117.

– А поконкретней можно? – спрашивал Люминофор Зла. – Это-то в принципе понятно – «стучите – и вам откроют». Ты конкретику давай.

– Рукопашка – там даже школа есть, бывший гладиатор преподаёт что-то вроде панкратиона. Как по мне, так это просто боевое самбо, причём упрощённое. Но добавлено «веселухи» вроде умения плюнуть в рожу соперника, укусить его или напугать рычанием и пусканием пены изо рта.

– Нужная штука, кстати, – влез Злой Бог, – привыкаешь к настоящим боям, а не спортивной борьбе.

Полезной информации нашёл немало – прежде всего о том, каких НПС нужно избегать, чтобы не получить социальный квест. Тщательно запомнил их лица и места обитания, после чего с чистой совестью вылез из Сети. Время… Ого! Всё, баиньки…

Бреясь с утра, думал о всё той же Игре. Можно уже уверенно говорить, что я наткнулся на что-то интересное и это «что-то» необходимо исследовать. Но как бы это сделать и не попасться? И не сойти с ума? А с другой стороны – на кону стоит здоровье в Реальном Мире. Гм… не сказать, что это очень уж критично – ушу, специальная диета и ЗОЖ помогают держать себя в форме. Но и отметать в сторону нельзя – это сейчас я о-го-го, а через пять-десять-двадцать лет (да, я намереваюсь прожить очень долго) суставы могут пойти вразнос окончательно. Ну да ладно, не к спеху.

Выйдя на традиционную прогулку по магазинам-ЖЭКам… Да, часто по инстанциям хожу – разбираюсь в бюрократии и немного в законах, так что регулярно помогаю то соседке переоформить пенсию, то матери одного из подопечных в клубе выбить какие-то льготы. Ну надо же себя чем-то занять?

Выйдя на прогулку, с удивлением отметил, что воздух-то в нашем провинциальном городке с почти отсутствующим производством… невкусный. Пахнет окалиной, выхлопными газами…

– Эк меня торкнуло, – бормочу вслух и торможу – ладно окалина и выхлопные газы, но запах сивухи от прошедшего в десятке метров дворника Володи, приветственно помахавшего мне рукой?

– Мерещится, – решительно говорю сам себе и иду дальше. Но на Ленина от идущей чуть впереди немолодой женщины с сумками шибануло смесью запахов – мороженая рыба, мороженые куриные окорочка, хлеб, сыр, дешёвые духи.

– Привет, Люд, – окликаю её, – как ты…

На меня вываливают ворох новостей – в том числе и о походе в магазин, о купленных продуктах. Совпадает! И духи, хлеб или рыба – ладно, они пахучие. Но сыр или мороженые окорочка в упаковке? Похоже, это «вторая серия» от Иггдрасиля – после сна в Игре, когда я ухитрился отдохнуть. Мой персонаж – эльф, а они обладают повышенным чутьём, слухом, зрением, ловкостью… Гм, это получается, и суставы могут пройти?

От страха аж затошнило и зазнобило – это уже серьёзно. Если «апгрейды» из Игры смогут переноситься в Реальный Мир – это открытие такого уровня, из-за обладания которым может разразиться ядерная война. А если я окажусь единственным… или одним из немногих «счастливчиков», то учёные гарантированно разберут меня на молекулы. И друг Васька-кот будет подавать им инструмент. Наверняка он будет при этом сочувствовать мне, но… «Благо одного – ничто перед благами многих».

Глава четвёртая

Я решительно был настроен выжать из первого уровня всё, что только возможно. Раз уж на начальных этапах легче «качать» Ремёсла, Силу, Ловкость и прочие «плюшки», то задержаться в окрестностях Старых Выселок на месяц-другой было, по моему мнению, совершенно логично. А как при этом избежать социальных квестов? Да очень просто – как можно меньше контактировать с местными!

За месяц в Реальном Мире и почти за четыре в Игре я успел построить в часе ходьбы от деревни несколько разновидностей шалашей, землянок и полуземлянок, а сейчас вот заканчивал возведение полноценного бревенчатого дома. Скромного и достаточно… корявого, но дома.

«Строитель – 5», выскочило сообщение. Потягиваюсь довольно – есть! Знаю, что на первом уровне значение любых характеристик не может быть больше 5. Но… забрасывать «кач» таких вот навыков не собираюсь – от куратора знаю, что есть возможность сделать некоторые характеристики 5 (10), к примеру. То есть формально характеристика Строителя у меня будет равна 5, а реально 10. Аналогично можно «накрутить» и с Ловкостью, Воинскими умениями… Вот с Силой или Выносливостью это не пройдёт, хотя наверняка можно и здесь отыскать какие-то «ходы».

За время «автономки» изрядно оброс имуществом, и это стало проблемой… Ладно, лук средней паршивости – его и бросить в общем-то не жалко будет. Хотя вру – жалко… Ладно кривоватые горшки или доморощенная кузня с корявыми клещами, парой молотов и наковальней-валуном… Прялка, ткацкий станок… М-да, многовато накопилось.

Правда, в основном «кривое», чего уж там – тот же ткацкий станок вполне работает, но результат – не слишком качественная, рыхлая мешковина. Да и кузнец из меня не очень – могу выковать корявые наконечники для стрел или условное «пыряло», которое можно отнести как к очень грубому, откровенно хреновому ножу, так и к наконечнику с улицы.

Но имущество ладно, хотя, конечно, хотелось бы выручить за него хоть что-то… А вот как быть с инструментами? Плотницкие топоры, рубанки, коловороты, шила, сапожные иглы и колодки для обуви…

Это далеко не мелочь, и дело даже не в том, что имущество стоит немалых денег. А в том, что, имея всё это под рукой, я смогу как:

А – экономить

Б – не бегать в поисках каждой мелочи

В – зарабатывать ремёслами при необходимости

Г – проще будет влиться в какую-нибудь группу при необходимости.

Логично? Логично… Вот только общий вес нужного и важного барахла приближался к полусотне килограмм, и при нынешней характеристике Силы поднять я это могу, а вот утащить – нет. А хочется. И ячеек в Инвентаре всего 10…


Форум не дал мне ответа – ну не считать же таковым сообщение, что с определённого уровня, который зависит от расы Перса и ряда характеристик, Инвентарь дорастает до 24 ячеек? Специальные сумки с аналогичными свойствами в Иггдрасиле по воле разработчиков не прижились, так что и купить что-то в таком духе… А нет, можно – вон «Котомка Странника», но доступна только людям и только с пятого Уровня.

Решение подсказал Васька-кот, с которым поделился проблемой в очередном разговоре по скайпу.

– На первом застрял?! – развеселился тот. – Все Ремёсла собрать решил? Ну-ну…

– Считаешь глупым?

Друг нейтрально пожимает плечами…

– Я не игрок, так что не могу судить. С одной стороны, большая часть тестировщиков упорно растёт в уровнях, обладая очень узкими специализациями. С другой – в большинстве своём они не слишком адекватные люди, как и большая часть игроков со стажем или шизоидов. Да и тестировщики с погонами чаще всего качают не то, что хочется, а то, что считает нужным начальство.

– Что, совсем мало таких, как я?

– Процент небольшой, да – поэтому и говорю, что не знаю, насколько твоё решение будет верным или неверным.

– А… разработчики?

– У тех тоже единого мнения нет. Там такая петрушка… Понимаешь… – задумался Васька, подбирая слова, – там такая петрушка получается… Если ты Уровни наберёшь раньше других, то шансы наткнуться в путешествии на что-то уникальное повышаются на порядок. Но и шансы пройти мимо чего-то уникального на исхоженном вроде бы маршруте тоже повышаются на порядок, если у тебя просто-напросто отсутствуют необходимые характеристики. То есть если ты не имеешь хотя бы 1 Рудокопа, то можешь пройти по золотому месторождению, не заметив его, – даже если самородки прямо на земле валяются. Но это я так, примитивно – на самом деле там очень разветвлённая и сложная система.

Тут уже задумался я… Начали было прощаться, когда вспомнил:

– Вась, а с Инвентарём-то что посоветуешь?

– Мм… Не уверен, но, МОЖЕТ БЫТЬ, получится сделать «Ящик для плотницких инструментов» и помещать в ячейку уже его. Но тут такая петрушка – он должен быть либо очень «крутым», а таких мастеров в твоей деревушке вряд ли найдёшь. Либо ты должен сделать его своими руками – хорошо сделать, разумеется.

Решил последовать совету: в конце концов при неудаче я теряю только время. А куда мне спешить?

Начал с «Малого набора портного», куда поместил два десятка иголок, шило, несколько напёрстков, пару ножниц и два десятка больших катушек с нитками. Получилось в итоге что-то вроде планшетки с ячейками под каждый предмет. Осторожно пытаюсь пропихнуть его в Инвентарь…

– Система не может идентифицировать предмет, – говорит знакомый женский голос.

– Малый набор портного, – говорю я севшим голосом. Короткое молчание..

– Принято. Название «Малый набор портного» создано вами. Желаете получить приоритет?

– Желаю! – Эм… а что я, собственно, желаю?

– Принято. Вы получаете характеристику Рационализатор. Создавать что-то новое из знакомых вещей – ваш конёк.

И «Малый набор портного» проскакивает в ячейку Инвентаря.

– Ффух… – шумно выдыхаю я воздух – и издаю индейский клич. Сработало!

Затем были:

«Малый набор сапожника»

«Малая походная кузня»

«Малый набор плотника»

«Малый походный набор зельевара».


Наборы благополучно прошли проверку и… больше мне здесь делать нечего. Хотя… есть идея. Иду в храм посоветоваться со служителем.

– Приветствую тебя, Жрец Солнцеликого, – приветствую НПС.

– И тебе привет, Рейнеке-Лис, – равнодушно говорит тот.

– Я достаточно долго пробыл здесь и успел построить дом, кузню и многое другое, – начинаю разговор издалека.

– Слышал и видел.

– Сейчас настала пора уходить дальше и не хочется, чтобы мои труды пропали понапрасну.

– Денег не дам! – отрезает Служитель.

– Да я и не прошу, – делаю растерянно-обиженный вид, – я в дар… Мало ли, может, кто-то из новичков захочет какое-то время пожить в глуши, так не все же такие умелые, как я.

Жрец смотрит на меня, как на диковинное насекомое.

– Что ты хочешь?

– Передать обустроенную мной поляну в дар храму Солнцеликому.

– Благословляю тебя, – растрогался НПС, – ты первый из бессмертных на моей памяти, кто решил подумать о других.

«Благословение Света – Удача + 1, всего 1», а после полноценного принятия дара появилось ещё и «Слава + 1, всего 1». Вот теперь – всё!


Вызываю свои параметры… Ого!


Раса – Эльф

Имя – Рейнеке-Лис

Направление – Страж

Уровень – 1


Сила – 5

Ловкость – 5

Выносливость – 5

Жизнь – 5

Мана – 1

Удача – 1

Слава – 1


Ремёсла:

Плотник – 5

Строитель – 5

Лучник – 2

Гончар – 3

Ткач – 2

Пряха – 2

Стеклодув – 1

Кузнец – 1

Сапожник – 3

Травник – 5

Зельевар – 5

Охотник – 5

Рыбак – 5

Повар – 5

Корзинщик – 4

Скорняк – 4

Землекоп – 5

Лесоруб – 3

Рационализатор – 1 (создавать что-то новое из знакомых вещей – ваш конёк)

Механик – 2

Углежог – 2


Воинские умения:

Рукопашный бой – 5 (25)

Нож – 5 (7–10)

Короткая дубинка – 5 (10)

Средняя дубинка – 5 (10)

Двуручный бой на коротких и средних дубинках – 5

Короткий посох – 5

Шест – 3

Копьё – 4

Короткий меч – 4

Кистень – 5

Стрелок из лука – 3

Стрелок из арбалета – 1

Владение пращой – 3

Метание дротика – 5

Метание ножа – 5

Метание топорика – 4


Иммунитет:

К холоду – уровень 2

К огню – уровень 2

К физическому урону ударного действия – 5

Иммунитет к отравлению растительными компонентами – уровень 5

К отравлению животными компонентами – 5


Социальные характеристики:

Плевать на мнение других – 5

Торговля – 3


Магия:

Навыков нет.


Прохожу Старые Выселки стороной – социальные квесты мне не нужны, Уровень хочу повысить в единственном городишке здешних Яслей – Вуйкове. Но опять-таки не сразу, предварительно хочу взять Ремёсла и Военные навыки более широко.

Искушение зайти в деревню было сильным – хлеба там взять, молока, копчёностей. Пересилил с трудом, но знаю уже, что НПС могут в таком случае буквально вцепиться в путника, и Уровень повысится едва ли не сам собой.

До Вуйкова от Старых Выселок вела грунтовая дорога, протянувшаяся в густом лиственном лесу кавказского типа.

На кизил наткнулся, не удержался – вкусно… Послышался скрип телеги, и я быстро шагнул в заросли – да-да, всё те же социальные квесты… А то начнётся – колесо сломалось, внучка потерялась… В некоторых случаях отказываться нельзя – потеря репутации и прочие минусы могут больно ударить.

– Милица! Милица! – Послышался старческий голос. – Ну куда же ты пошла, егоза…

Вскоре скрип телеги и старческое брюзжание удалились, и я снова вышел на дорогу.

Идти было легко – пусть грунтовка и была не самой наезженной, но место ровное, накатанное. Да и по обочинам росло много всякой вкуснятины – настолько много, что желания шарахаться по кустам в поисках оной быстро пропало. То на малину набреду, то на кизил, то на рощицу абрикосов-жерделей. Часто слышал журчание родников, ручейков или маленьких речушек, причём аборигены заботливо снабдили такие места указателями.

На обед не останавливался, хватило фруктов и ягод. Да знаю я, что те же абрикосы с малиной созревают в разное время! Вы разработчикам это скажите! Не удивлюсь даже, если они здесь круглый год плодоносят.

Ближе к вечеру начал присматривать ночлег и заодно ужин. Палкой пришиб парочку птиц размером откормленных голубей. Именно палкой – лук был в Инвентаре, а стайка пернатых беззаботно подпустила меня метра на три, так что просто кинул короткий дорожный посох. Другие члены стайки не стали проявлять агрессии по отношению ко мне – это Ясли, здесь её вообще почти нет. Да и вообще, Иггдрасиль в этом плане более-менее реален, агриться могут кабаны, волки, олени, собаки, но никак не мелкие птички или кролики. Понятно, что если местность «нехорошая», то и ёжики будут набрасываться…

Через полчасика нашёл место для ночлега у родника, ощипал ещё тёплые тушки и подвесил над рдеющими углями прогоревшего костра. В угли же закопал несколько разновидностей корешков, попавшихся по пути, – не знаю, какие из них «пойдут». То есть съедобные-то они все, но насколько вкусные, понятия пока не имею.

Ужин был так себе – всё-таки, несмотря на свежесть провизии, отсутствие нормальных условий для готовки сказывается сильно. Мясо суховато, корешки перепеклись, но в целом терпимо, а скорее даже неплохо. Защита от животных… в ней нет необходимости, это Ясли, но тренироваться надо – хотя бы что-то элементарное. Так что «привязался» к поляне, подвесил гамак на ветви большого дума, забрался и… «Выход».

* * *
Выхожу из капсулы и… нет, не почудилось – суставы не скрипят. А ведь несколько часов без движения… Гм… В животе забурчало – это в Игре я сытый, а здесь надо готовить ужин.

Привычными движениями шинкую капусту для борща, обдумывая Игру. Сейчас воспринимаю её очень серьёзно, и потому надо не просто играть, но анализировать всё по максимуму. Так… а если подсоединить телевизор на кухне к компу и вывести управление на голос? Тогда я смогу во время готовки просматривать Форум, всё польза будет. И надо посмотреть информацию по Вуйкову поподробней – так-то я уже успел немало узнать, но пока «В целом». А надо «частности», вроде новых Ремёсел. Очень интересует такая специальность, как Алхимик, ибо Зельевар не совсем то – Зельевар против Алхимика, как Плотник против Краснодеревщика. Ещё хотелось бы получить Костореза, Камнереза, Ювелира, Чеканщика… и Краснодеревщика тоже не помешает! Буду иметь эти Ремёсла, лучше будет получаться изготовление луков, а то позорище какое… И Артефакторика на эти специальности тесно завязана… И Магию надо открывать, причём все возможные для меня Направления. И таблеток от жадности побольше…

Глава пятая

Вуйков показался где-то к полудню следующего дня – следующего для меня в Игре, разумеется. Смотрю с невысокого холма – очень красивый городок, живописный. Около трёхсот домов, широкие просторные улицы, много растительности, много площадей и, как обычно, – с переизбытком храмов и общественно значимых строений. Ну да, одних только храмов… девять штук, да всяческих гильдий, да воинских Школ… Правда, через Вуйков проходит много бессмертных и, в отличие от тех же Старых Выселок, люди здесь задерживаются не на день-два, а на неделю-две, а то и месяц.

Спускаюсь с холма и иду к городским воротам. Это не условность, несмотря на большую площадь города, расположен он на полуострове с достаточно узким перешейком и обрывистыми берегами. Стена изгибается этакой вогнутой подковой и потенциального захватчика (что в принципе невозможно в Яслях), пробивающегося к воротам, обстреляют с трёх сторон. Аналогично и со спусками к воде на обрывистых берегах: их всего три, и каждый защищает башня.

– Медяк за проход, – сообщает стражник в кожаной кирасе с ростовым деревянным щитом и тяжёлым коротким копьём. Его напарник стоит чуть поодаль с арбалетом. Гм… серьёзно.

Отдаю деньги и прохожу за высокие ворота, окованные медью. Улицы замощены брусчаткой, но только центральные – специально пошатался по городу. Впрочем, грязи особо не приметил – так, в паре мест были собачьи какашки да несколько раз видел яблочные огрызки. Смотрят на меня с интересом, город чисто человеческий, да и игроки по большей части из людей.

– Что надо бессмертному в славном Вуйкове? – Подошёл ко мне немолодой мужчина в официальной одежде (смотрел на Форуме заранее) местного чиновника, то есть в чём вроде мушкетёрского плаща из «Трёх мушкетёров» с Боярским, остальная одежда может быть любой.

– Хочу поселиться у вас на некоторое время. Слышал я, что здесь немало хороших мастеров живёт, вот поучиться хочу.

Лицо чиновника разглаживается – подтвердив свою «правильность», я становлюсь вполне типичным бессмертным. Порекомендовав недорогую гостиницу и любезно проводив до неё, чиновник удалился. Я же быстро договорился о небольшой комнате на втором этаже с удобствами во дворе. Ну а если приспичит – под кроватью стоит вполне узнаваемый горшок. М-да… Сама комната простенькая – метров шесть квадратных, широкий и длинный топчан, грубо сбитый из струганых досок, с набитым сеном (свежим, уже радует) матрасом, крепким табуретом, большим сундуком и… Ах да, ещё было маленькое окошко с широким подоконником, за которым можно было есть или читать-писать. И всё удовольствие – три медяка в сутки, еда отдельно.

Правда, учитывая, что время здесь течёт быстрее… не так уж и дёшево получается. Нажав «Выход» и выйдя из капсулы, игрок приходит назад где-то через трое суток по местному времени.

Гильдия Алхимиков была целой группой зданий. Одно – парадное, для приёма гостей, проведения церемоний и тому подобных вещей. Второе – библиотека и архивы, третье – жильё для гильдейцев. И пятое – непосредственно мастерские.

Меня, как и ещё пяток бессмертных, приняли в главном здании. Мудро выглядящий НПС Григорий Амфиохийский с солидной сивой бородой до пояса, оглядел нас и откашлялся…

– Приятно видеть, что и бессмертные понимают важность нашего Ремесла.

В ответ послышались уверения, что мы… да как же…

Григорий покивал важно и предложил каждому выбор: он может просто «открыть ветку» после короткого обучения, а может и принять на Ученичество. Расплачиваться тоже можно было массой способов. Отвечать нужно было завтра – традиция такая, чтобы решения принимались не в горячке.

Выходим из гильдии недружной стайкой…

– Может, посидим в таверне, покалякаем? – неуверенно предложил молодой гном Торин Дубощиттт. Остальные – это трое людей и я – соглашаются. Таверну выбрали первую попавшуюся, не пройдя и полусотни метров. Чистенькое заведение напоминало что-то вроде средневеково-фэнтезийной вариации кафе.

– Сдобы и напитков на ваш вкус, – попросил я официантку, – а мои спутники…

– Пива, – торопливо сказал Торин, – и вяленого мяса.

Официантка слегка приподняла бровь – всё-таки антураж был скорее кондитерским, но промолчала, послушно записав.

– Мяса! – басом рявкнули одновременно трое людей – Иггорь Я, Сауроныч 9 и Тортзилла. М-да… школота явная, выставляют напоказ свою крутость… Стоп! Это в нормальной Игре – школота, здесь же, учитывая тестирование, – скорее какие-нибудь ботаники-невротики с назначенными психологами Персами. Ну или тестировщики-«ботаны», которых подвели к нужному решению с помощью всё тех же психологических трюков… Елки зелёные, как же сложно! Одно могу сказать уверенно: эта троица настолько закомплексована и зажата, что это бросается в глаза – мне, по крайней мере. И даже нарочито-брутальные манеры не спасают. Хотя… я всё-таки бывший офицер-пограничник, да и потом с детьми работал… Торин выглядит поадекватней, но и он – странноватый тип.

И кстати, если вы думаете, что таких вот… невротиков легко вычислить и легко ими руководить, то вы ошибаетесь. Вычислить – ладно, а вот руководить… они не психи, но психика-то расшатана, и выкинуть такой тип может очень многое даже в Реальном Мире. А уж в Игре… таких лучше обходить стороной. Натолкнуть их на нужное действие, в принципе, можно и даже не слишком сложно, но – разово. Строить долгосрочные прогнозы с такими – чревато.

– Предлагаю подумать, для чего каждому из нас Алхимия, – предложил Дубощиттт, – я вот будущий кузнец, мне какие-то азы нужно знать, собираюсь всерьёз учиться.

– Нам только открыть, наверное, – брутально хмуря брови, сообщил Иггорь Я за всю свою компанию. – О, мяско!

Разговор на некоторое время прервался чавканьем. Игроки ели не слишком аккуратно, нарочито варварски, едва ли не с рычанием.

Раздалась громкая отрыжка Сауроныча, который после сего «подвига» блаженно развалился на стуле, победно поглядывая по сторонам. Молча отхлёбываю вкуснейший чай, заедая булочкой с корицей, – плохими манерами бывшего военного не удивишь, да и аппетит не испортишь.

– Учиться всерьёз придётся, наверное, – продолжил гном, – я вот даже учебниками по химии запасся.

Люди скривились на удивление дружно.

– Ну его, – высказался Тортзилла, – сделали херь какую-то! В нормальных Играх как? Смешиваешь зелёненькую жидкость с красненькой – и вот готов эликсир. Добавил жёлтенькой – другой эликсир, и на тебе Уровень в Ремесле. А здесь? Нет, Эффект Присутствия крут, не буду звиздеть, но Ремёсла? На хрен мне нужно вспоминать эту грёбаную химию или учиться по-настоящему какой-то профессии? Вон, в «Магов Ирридора» гамали, я танковал, а мирная профессия была кузнец. Так там голову сушить не надо было: положи железяку на наковальню да лупи по ней молотом, ну и в горн время от времени совать не забывай. Стукнешь тыщу раз – и вот поднял Характеристику, ты теперь уже настоящий Кузнец. А здесь?

– Кузнец – хрен бы с ним, – минорно сказал Иггорь Я, – я как представлю охоту и разделку туш всяких там чудовищ… Это не ножом ткнуть – и тебе тушка сама на составляющие распадается, это в кровище и говнище ковыряться надо. Короче. Я за то, чтобы отбашлять хрену бородатому, пусть он нам Ветку открывает – и харэ. Будет Алхимия хоть начального уровня – и хватит. А ты, Рейнеке-Лис?

– Я и в жизни много чего умею, мне это несложно.

– Чо, ботан? – набычился собеседник.

– Нет, старпёр. Пенсионер я.

– А… ты это, извини тогда. Тебе оно и вправду – не драйв, а травка зелёная…

– Ну в общем да.

Посидели так немного и двинулись по своим делам – раз уж давать ответ можно было только на следующий день.

До вечера было ещё много времени и решил сходить на разведку: всё-таки одно дело – читать Форум и совсем другое – видеть всё это вживую.

Первым делом посетил местную военную школу «Легион» – не впечатлило. Ну на хрен тонкокостному эльфу (то есть мне) приёмы легионера в строю и вне его. Кираса, тяжёлый шлем, поножи и наручи, короткий (но тяжеленный!) гладий или тесак, тяжеленный топор, щит… В принципе, можно пройти и такое… с прицелом на далёкое будущее, мало ли как оно…

– Коли! Шаг! Сомкнуть щиты! – орал истошно помощник инструктора, здоровенный молодой мужик лет тридцати с короткой стрижкой военного. «Игрок Сфендослав», высветилось у него над головой – без упоминания Уровня и Характеристик, как и положено в Яслях игрокам. Особо удивляться не стал – может, человек всегда мечтал самореализоваться тренером, а может – собирается на службу в одну из местных армий, тогда здешний опыт точно пригодится.

– Барра! – завопили ученики истошно, но не слишком грозно, скорее замученно. – Бум! – Грохнули щиты.

– Не слышу! Вы кому тут пищите! Враг должен бояться вас, а не проникаться жалостью! Ну!

– Барра!

Вот уж человек на своём месте… ...



Все права на текст принадлежат автору: Василий Сергеевич Панфилов.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Эльф из погранвойскВасилий Сергеевич Панфилов