========== Глава 1. Появление в Хогвартсе ==========

Утро в Хогвартсе выдалось холодным и ветреным.

«Скорее всего, скоро будет дождь», – подумалось преподавателю зельеварения, когда он направлялся в Большой Зал.

Он был прав. К ужину разразилась гроза.

Заняв свое место, Снейп покосился на свободное место, находящееся между ним и Минервой МакГонагалл. Оно предназначалось преподавателю Защиты от Темных Искусств.

«Опять какого-нибудь идиота наймут», – мрачные мысли витали в голове не менее мрачного преподавателя.

Вот появился директор школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Альбус Дамблдор.

- Итак, прошу минуту внимания, – хлопнул в ладоши директор и обвел столы факультетов лучащимся счастьем взглядом. – Рад снова вас всех видеть. С удовольствием хочу представить вам преподавателя ЗоТИ. Северина Снейп.

«Что?!»

В голове зельевара метались лихорадочные мысли, но на лице это никак не отразилось. Даже глаза не расширились. Из-за трудов над тремя зельями, которые требовали предельного внимания, а так же подготовки класса к новому учебному году зельевар даже не удосужился узнать, как зовут нового преподавателя ЗоТИ. Как оказалось, это следовало сделать…

«Так вот почему Минерва с таким ехидством смотрела на меня, – озарило зельевара, вспоминая последний месяц каникул. – Она и остальные преподаватели знали, а я нет».

Тяжелые двухстворчатые двери распахнулись, впуская внутрь тоненькую фигурку молодой женщины. Многие из студентов Гриффиндора отшатнулись, некоторые сглотнули, единицы перекрестились.

«Да она же вылитый Ужас Подземелий, но только в юбке!» – пронеслось в головах многих учащихся.

Темные волосы спускались чуть ниже плеч, черные глаза, сюртук темного цвета, черные брюки, сапоги до колена из кожи дракона. Но самое главное… мантия. Она была подобна крыльям летучей мыши. Так же, как у Ужаса Подземелий.

Слизеринцы с удивлением рассматривали женщину, а затем переводили взгляды на декана, сравнивая их. Они были похожи как две капли воды. Различался разве что нос, губы и цвет кожи. Женщина была очень бледная.

- Северина, девочка моя, – начал Дамблдор, не замечая, как синхронно поморщились брат и сестра Снейп, – ты прибыла только сегодня, но с завтрашнего дня начинаются занятия. С завтрашнего дня ты преподаешь Защиту от Темных Искусств у всех курсов.

- Понятно, – холодно кивнула брюнетка, обводя зал взглядом. Ее глаза замерли на черноволосом студенте с зелеными глазами. – Растрепанные черные волосы, зеленые глаза и очки-велосипеды…

- Ты что-то сказала, девочка моя?

- Ничего, господин директор.

- Да начнется… пир.

Ужин начался. Женщина села между Минервой и своим старшим братом-близнецом. Он, казалось, и не заметил ее, но отчего-то уголки губ брюнетки чуть приподнялись, складываясь в едва заметную улыбку.

По окончании ужина Минерва что-то сказала брюнетке и передала свитки. На одном было расписание, а на семи оставшихся план работы с первокурсниками и студентами более старших курсов. Северина прочла план за седьмой курс и вернула его обратно. А затем и все остальные.

-Что вы делаете?! – услышал зельевар возмущенный голос Минервы и чуть повернул голову в ту сторону, делая вид, что рассматривает кого-то в зале.

- Эти наработки никуда не годятся, – произнесла брюнетка, не повысив голоса и не уменьшив дозы холода. – Я сама разработаю собственный план занятий. На седьмом курсе студенты должны знать как можно больше заклинаний. В том, что вы мне дали, я не увидела даже минимального списка необходимых заклинаний. На этом все.

Женщина хотела встать, когда перед ней появилась чья-то рука. Подняв голову, брюнетка встретилась с такими же черными глазами, как ее собственные. Вложив ладонь в предложенную руку, она приняла помощь.

Устроив ладонь брюнетки на сгибе локтя, зельевар увел ее из Зала. Зал они покидали в полной тишине.

Они шли по коридорам, направляясь в подземелья. Шли они так же в молчании. Северине не давала покоя мысль: почему он так поступил? Ей сейчас хотелось оказаться в одиночестве в каком-нибудь темном уголке, а не смотреть в эти черные глаза, в которых не было ничего, кроме холода и пустоты. Зачем ведет ее к себе? Почему молчит?

Эти мысли крутились в голове Северины, но на лице это никак не отразилось. Внешне она была спокойна и холодна. Так же, как и идущий с ней под руку зельевар.

- И зачем ты это сделала? – последовал вопрос от зельевара, когда они пришли в покои преподавателя Зелий.

- Сделала что?

- Пришла сюда. Да еще и на эту должность. Чем ты думала?

- А чем думал ты, вляпываясь в очередную западню? – ответила вопросом на вопрос брюнетка, поворачиваясь к брату и бесстрашно глядя ему в глаза.

- Северина, я не для этого отправил тебя в Дурмстранг, чтобы ты так просто пришла сюда и ввязалась в игры Альбуса. Ты же понимаешь, что с твоим появлением у него появился рычаг давления.

- Будто до меня у него его не было, – фыркнула женщина, тряхнув головой. – Черные волосы, постоянно находящиеся в беспорядке, зеленые глаза и очки велосипеды. Уж не юный ли это Поттер?

Видя, как зельевар сжал челюсти, женщина чуть грустно улыбнулась, прикрыв глаза. Эти изменения не укрылись от взгляда мужчины, но он ничего не сказал.

- Ты ведь до сих пор… – начала она, но после замолчала и мотнула головой. – Мне пора идти.

Она направилась к двери, но та ей не поддалась. Заперта.

- Северус, отпусти меня, – произнесла она, но не обернулась.

- Я тебя и не держу, – послышалось буквально за спиной, но брюнетка даже не вздрогнула.

Щелчок и дверь открылась. Уже стоя за порогом, брюнетка обернулась и посмотрела на мужчину таким взглядом, что у Снейпа даже дыхание сперло. Потом она развернулась и ушла, оставив зельевара гадать, что за взгляд это был.

Ей отвели северную башню. Самую холодную и самую мрачную, но женщина и слова против не сказала. Ей нравился этот замок. Да и тот сумрак, что царил в башне, не смотря даже на свечи.

Узнав расписание на завтра, женщина недовольно поморщилась. Увиденное ей не понравилось. Первый урок– первокурсники Пуффендуя. Следом – вторые курсы Слизерина и Гриффиндора. «Окно», а затем еще один сдвоенный урок старших курсов Грифов и Змей.

- Какой придурок одобрил это дрянное расписание? – пробурчала женщина, а после увидела подпись директора. – Ну конечно, как же я раньше не догадалась.

Скинув мантию, она расстегнула манжеты и сбросила сюртук, оставаясь в брюках, рубашке и сапогах.

Подготовившись к урокам, женщина расправила кровать, наложила обогревающие чары и направилась в душ. Покончив с водными процедурами, волшебница переоделась в рубашку, сантиметров на пять выше колен, и легла в кровать, погасив свет.

Малфой-мэнор.

На диване у камина сидел хозяин этого поместья, а напротив него сидел друг семьи, Северус Снейп. Хозяина поместья звали Люциус Малфой. Аристократ и член Попечительского совета школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.

- И что будешь теперь делать? – спросил Малфой у Снейпа, покачивая в руке бокал с огневиски.

- А что мне делать? – хмыкнул зельевар, глядя на огонь в камине. – От ее появления ничего не изменится…

- Серьезно? – скептично хмыкнул аристократ, с сомнением протянув. – Что-то мне не верится, что ты будешь абсолютно спокоен и сдержан. Насколько я помню, она была для тебя важней матери, а ведь даже памятью о ней ты дорожил. Когда ты отправил ее в Дурмстранг, я сильно удивился. Ведь так дорожил ей, держал рядом, и тут вдруг…

- Я отправил ее в Дурмстранг, желая защитить от влияния Дамблдора, – перебил аристократа зельевар, поднявшись на ноги и подойдя к каминной полке. – А сейчас она сама явилась к нему в лапы. Глупая девчонка! Неужели она не понимает, что с ее появлением Дамблдор сможет крутить, как хочет не только мной, но и ею тоже?!

- Эй-эй, успокойся. Она уже не маленькая, сама разберется.

- Я отвечаю за нее. Пусть больше нет Ее, но я до сих пор в ответе за эту глупую девчонку.

Хогвартс. Следующим утром

Северина поднялась ни свет ни заря. Ее привычка, выработанная еще со школы, не давала ей долго находиться в постели. Одевшись в спортивный костюм, женщина отправилась на пробежку.

Одевшись, как вчера, женщина покинула башню и направилась в Большой Зал на завтрак. Легко позавтракав, женщина направилась в класс, который отдали в ее распоряжение.

Прикинув время первого занятия, женщина закрылась и начала менять все по своему вкусу. Голые стены, парты, черные портьеры на окнах, зажженные свечи. По желанию парты и скамейки можно будет убрать в незаметную сейчас кладовую, на которой Северина применила чары расширения пространства.

Время пролетело незаметно и вот, колокол уже пробил, извещая о начале занятий. За дверью уже столпились первокурсники, которые явно были взволнованны и с нетерпением ждали начала занятий. Первый курс Пуффендуя.

Дверь открылась.

Малыши вошли, зачарованно оглядываясь и рассматривая окружающую обстановку. Пусть Северина и была на первый взгляд холодной и несколько отчужденной, но ей нравилось заниматься с детьми.

Когда гомон мало-мальски прекратился, Северина заговорила:

- Итак, приветствую вас на первом занятии по Защите от Темных Искусств. Мое имя вы вчера слышали, но я представлюсь еще раз. Мое имя Северина Снейп. Ко мне обращаться профессор Снейп. На зельеварении вы еще не были, но преподавателя зовут так же профессор Снейп. Но он очень хмурый. Легко нас спутать, не так ли?

Малыши засмеялись, а женщина позволила себе легкую улыбку. До этого она хмурилась, но сейчас складка меж бровей разгладилась. На прошлой работе она редко могла позволить себе улыбнуться. Да и то, когда была не на работе. А это случалось довольно редко.

- На этом вводном занятии мы с вами разберем технику безопасности и правила поведения на моих парах. Ничем опасным или скучным мы заниматься не будем. Итак, рассаживайтесь и начнем наше знакомство.

Студенты расселись по местам и уставились на учителя широко распахнутыми глазами, ловя каждое ее движение.

Махнув рукой, преподаватель приказала мелу написать на доске тему занятия.

- Итак, так как вы первый курс, то можете немного расслабиться. Только старшим не рассказывайте о том, что я вам это разрешила, – хитро усмехнулась женщина, подмигнув улыбающимся малышам. – Итак, первое и самое главное правило: не спать на моих уроках.

После этих ее слов студенты заулыбались, а женщина продолжила:

- Далее – не вздумайте пропускать мои уроки без уважительной причины. Уважительной причиной для меня является только смертельная болезнь или смерть, – серьезно произнесла она, но не выдержала и улыбнулась, видя неподдельный страх на лицах малышей. – Однако если честно подойдете и расскажите мне все, я войду в положение, и мы будем вместе думать над вашей проблемой. Затем – я не собираюсь терпеть междоусобицы факультетов. Хотите разобраться – прошу в дуэльный клуб. Кстати, надо бы его открыть, – пробурчала уже себе под нос женщина, так что студенты этого не услышали. – На счет оценивания. Я буду вас учить заклинаниям и на этом же занятии вы должны его выучить и показать, насколько хорошо его освоили. Теперь по поводу техники безопасности. Предупреждаю сразу – даже не пытайтесь использовать заклинания, изученные недостаточно хорошо. Если хотите расти – милости прошу на индивидуальные занятия. Я с радостью буду вас учить дополнительно. Кому-то это нужно, а кому-то необходимо. Однако повторяю: даже не думайте тренироваться без присмотра. Нужна помощь, обращаемся. Я живу в северной башне. Во время рабочего дня я буду здесь, в этом кабинете. Возникла проблема, пришли, объяснили, и мы ее обсудим.

До конца занятия женщина рассказывала студентам правила техники безопасности. Она, кстати, не сидела за столом, а стояла перед ним, скрестив ноги в лодыжках и сложив руки на груди. Поясницей она опиралась на столешницу.

- Вопросы?

Некоторые правила они даже записали, чем сильно удивили преподавательницу. Все же первокурсники были очень любопытными и задавали вопросы, поэтому до конца урока они разговаривали на различные темы.

- Профессор, а вы тоже здесь учились?

- Нет, мне не довелось учиться здесь, – чуть улыбнулась Северина, вспоминая учебу. – Я окончила Дурмстранг. Это другая школа, но это не так важно.

- А старшекурсники говорили, что Дурмстранг выпускает только темных магов, – подала голос девочка из второго ряда, но тут же закрыла рот ладошками, когда взгляд Северины перешел на нее.

- В истории школы действительно были люди, которые, к сожалению, показали себя не в лучшем свете, – кивнула Северина, не меняя позы и интонации. – Однако не стоит забываться, что Дурмстранг так же выпускал многих умельцев и специалистов. Да, в темной магии, но давайте вспомним, а как много они нанесли вреда? Вот именно, лишь единицы применяют полученные знания во вред. Лично я с теплотой вспоминаю прожитые годы, проведенное время в школе. Там я обрела семью, друзей. В школе меня научили многому. Уверенна, так же будет с вами. Еще вопросы?

Остаток урока они разговаривали о заклинаниях, которые они изучат на занятиях. Северина с легкой улыбкой называла заклинания, которые были наиболее необходимы.

Когда колокол возвестил о конце занятий, дети даже несколько разочарованно застонали. Им нравилось в кабинете с этим преподавателем и совсем не хотелось уходить.

- Ну, на этом урок окончен. Не забудьте о том, что я сказала. Возникли вопросы, подходим, не стесняемся. Чем смогу, помогу. Всё, все свободны.

- До свидания, профессор Снейп!

- До свидания, – махнула рукой женщина, а после взмахом руки закрыла дверь за последним ребенком.

Этот урок был легким. Дети сидели и внимательно ее слушали, что радует. Все же с первокурсниками легче всего работать. Остается надеяться, что и остальные ученики такие же спокойные.

Короткий перерыв между уроками и вот снова звонит колокол, давая ученикам и преподавателям понять, что отдых окончен. На сей раз, за дверью слышались голоса, а не только гомон. Если прислушаться, то можно даже расслышать отдельные реплики.

Дверь открылась, запуская второй курс Гриффиндора и Слизерина.

Грифы тоже крутили головой, а вот слизеринцы спокойно прошли до скамеек и уселись, заняв ряд, что был ближе к окнам. Грифы недовольно ворчали, но заняли оставшиеся места.

- Ну что же, раз вы успокоились, то начнем занятие. Я приветствую вас на первом занятии в этом году по Защите от Темных Искусств. Мое имя Северина Снейп. Ко мне можете обращаться профессор Снейп. Никакого панибратства или фамильярности. Вы второй курс, но это занятие я хочу посвятить основам правил поведения на моих занятиях. Итак, правило первое…

Повторяя то же, что говорила первокурсникам, но с некоторыми поправками, Северина прохаживалась между рядов. Почти закончив вводный инструктаж, Северина услышала следующее:

- Да она вылитый Сальноволосый Ублюдок. Эти Снейпы…

ХЛОБЫСЬ!

От этого звука вздрогнули все, а после повернулись в сторону, откуда исходил звук. Северина стояла напротив ряда, на котором сидели грифы, и хлопала пергаментом по раскрытой ладони. Перед ней сидел рыжеволосый подросток и потирал голову, по которой явно и пришелся удар.

- Молодой человек, ваша фамилия, – в голосе Северины снова появился тот холод и яд, так присущий зельевару.

- Уизли…

- Так вот, спешу обрадовать ваш факультет, мистер Уизли. Мало того что вы теряете пятьдесят баллов, так еще вашему курсу назначаются штрафные баллы. Вы рады? Думаю, да. Продолжим.

Слизеринцы, во главе с пепельноволосым блондином радостно оскалились и с каким-то превосходством посмотрели на грифов. Правда вся спесь с них тут же слетела, стоило Северине открыть рот:

- На вашем месте я бы так не радовалась, господа слизеринцы. Вы тоже не застрахованы от этой участи. Более того, я бы сочувствовала однокурсникам…. Итак, откройте учебник на странице двадцать семь. Записываем тему урока: «Протего. Заклинание щита». Это заклинание…

Урок закончился, и студенты с радостью покинули класс. Причем выглядели они крайне недовольными. Особенно недовольным выглядел Уизли, который схлопотал пергаментом по макушке от новой преподавательницы ЗоТИ.

Захлопнув дверь, Северина тяжело вздохнула и опустилась в кресло, потирая уставшие глаза и переносицу. Сейчас будет обед и “окно”, а значит, можно немного побродить по территории замка.

Увы, планам было не суждено сбыться. Оказалось, что из класса ушли не все. Остался тот самый слизеринец. Пепельноволосый блондин.

- Молодой человек, вы что-то хотели?

- Профессор, я хотел бы посещать дополнительные занятия по ЗоТИ, – объяснил подросток, а преподаватель лишь вопросительно изогнула бровь, но блондин более ничего не сказал.

- Хм…. Ну, в принципе это возможно. Я все равно собиралась открыть дуэльный клуб, но…. Будьте готовы к тому, что там может оказаться кто-то из твоих врагов. Дуэльный клуб будет открыт для всех желающих. Вас устроит такой ответ?

- А индивидуальные уроки вы не даете? Мой отец заплатит, если…

- Мне не нужны деньги вашего отца, мистер…

- Малфой. Драко Малфой.

- Так вот, мистер Малфой, – продолжила Северина, не изменившись в лице, – мне не нужны деньги за то, что я буду учить вас. Однако вы уверенны, что потянете мои занятия?

- Я не сомневаюсь в своих силах, – гордо вздернул подбородок блондин, но этим он вызвал только улыбку и тихий смешок.

- Ну что же, я дам вам знать, когда приму окончательное решение, – улыбнулась преподавательница, отчего слизеринец завис и уставился на нее. – Можете идти.

Малфой покинул класс, а спустя пару минут начался урок. Поправив одежду, преподавательница закрыла класс и неспешным шагом направилась дальше по коридору. В классах велись уроки, а потому в коридорах было довольно тихо.

Выйдя наружу, женщина направилась к берегу озера. Здесь стояла лавочка, на которую Северина и опустилась. Кругом царила тишина, и брюнетка на минуту прикрыла глаза.

- Так тихо… – прошептала она, не торопясь открывать глаза.

Так она и просидела до конца второго урока. Когда же колокол пробил, женщина поднялась на ноги, направляясь в Большой Зал. Ученики уже сидели и обедали, а за столом преподавателей не хватало только ее. Все остальные уже присутствовали.

Пока женщина шла к столу преподавателей, то посмотрела в сторону стола барсуков и улыбнулась, кивнув первокурсникам.

За столом тут же поднялся шум, а женщина нацепила на лицо прежнее невозмутимое выражение и села на свое место.

Пообедав, она вернулась в класс. Осталась последняя пара, и она свободна. Пятикурсники были более сдержаны, но атмосфера была довольно напряженной. И все равно Северине пришлось прохаживаться между рядов, выдавая тему. На место она села только тогда, когда дала им задание.

- «Надо написать список заклинаний, которым я могу обучить подрастающее поколение магов», – подумала Северина и взялась за перо. Спустя каких-то десять минут весь пергамент был исписан каллиграфическим подчерком. – «Загляну к директору после ужина».

- За дело получил, – произнесла Северина, когда зельевар поинтересовался причиной того, что она ударила студента. Они шли по коридору, встретившись на лестнице. Минерва так и вовсе рвет и мечет.

- И чем же студент моего факультета заслужил подобное? – негодовала МакГонагалл, возмущенно глядя на невозмутимую преподавательницу. Она прибилась к ним, когда они уже подходили к Большому залу.

- Он оскорбил преподавателя в моем присутствии, сидя на моем уроке, – просто ответила женщина, бросив мимолетный взгляд на зельевара и тут же отведя глаза, – за что и был наказан.

Вопрос был исчерпан, но, по мнению МакГонагалл, преподавательница погорячилась, сняв пятьдесят баллов с алознаменных. На что получила все тот же невозмутимый ответ:

- Пусть спасибо скажет, что отработок не назначила.

На это сказать было нечего.

После ужина Северина направилась к директору в кабинет. Тот сидел за своим столом и читал какую-то книгу, однако при появлении Северины поднялся и поприветствовал:

- Северина, девочка моя. Что-то случилось? Присаживайся.

- Благодарю, – кивнула преподавательница, подходя ближе и вытаскивая из рукава свернутый в трубку пергамент. – Господин директор, прошу, ознакомьтесь.

- Что это? – с интересом спросил Дамблдор и принял пергамент, но почему-то не спешил его разворачивать.

- Это список заклинаний, которым я могу обучить студентов, – ответила преподавательница, не спеша опускаться в кресло. – Мой предмет, Защита от Темных Искусств, а значит, моя задача научить детей защищаться. Я приношу свои извинения за то, что не приняла те материалы, которые мне передала профессор МакГонагалл, но в том перечне практически не было заклинаний, которые должны быть изучены студентами седьмого курса. Понимаю, что поступила грубо и неэтично, но я не согласна с тем планом.

- Что именно тебе настолько не понравилось? – спросил волшебник, разворачивая пергамент, но даже не глядя туда. Его глаза смотрели на лицо Северины.

- Начнем с того, что студенты должны уметь защищаться, – выделив это слово, ответила Северина, – а не фокусы показывать. Мы не в цирке и клоунами не подрабатываем.

- И что же ты относишь к фокусам?

- Да то же самое Авис, – фыркнула преподавательница, сложив руки на груди. – Чем поможет какая-то жалкая стайка птиц? Закроют обзор? Выцарапают глаза? Или нагадят на противника? Поймите, директор, если что-то случится, детям не помогут такие жалкие создания, как птицы. Не в обиду хищным птицам это будет сказано. Мое мнение таково: если студент не может защититься – он слаб и ему пора заказывать себе гроб. Прошу прощения, если это слишком грубо.

- Что же, я тебя понял – вздохнул Дамблдор, скользнув взглядом по списку, и остановился на каком-то одном. – Адское пламя? Но это ведь Темная магия.

- Да, сильная Темная магия, которая вызывает преследующий жертву огонь, сжигающий все на своем пути, – кивнула Северина, словно процитировав определение из учебника. Она не видела в этом ничего такого. – Это заклинание очень поможет, если противников будет…

- Северина, девочка моя, мы не на войне, – мягко перебил преподавательницу директор, с теплотой глядя на сестру Снейпа.

- Пусть так, – поджала губы Северина, сжимая кулаки, – но откуда мы можем знать, что случится в следующий момент? Вы одобряете список?

Директор какое-то время смотрел на преподавательницу. В его глазах она была несмышленым ребенком, которому всюду видятся враги. Однако вместе с тем он видел в ней мудрую не по годам женщину, поэтому…

Взяв в руки перо, он зачеркнул пару заклинаний, которые казались ему опасными, в том числе Адское пламя, расписался внизу и протянул пергамент обратно преподавательнице. Та приняла его, скользнула взглядом по списку, поджала губы, но промолчала.

- Я могу идти?

- Конечно, не смею тебя более задерживать.

Откланявшись, женщина направилась в библиотеку. Там сидели немногие студенты, но ее это не остановило. Отыскав новейшую историю Магической Британии, Северина села за самый отдаленный стол и уткнулась в книгу.

С ее стороны время от времени раздавалось шипение, ругательства и возмущенные вздохи. Прочитав книгу, она возмущенно ее захлопнула, вернула на место и… полетела выяснять отношения с братом. По коридорам она скользила тенью. Ученики жались к стенам скорее по привычке. Все же с зельеваром они были чрезвычайно сильно похожи.

- Северус, открывай, – пнула она дверь в покои декана Слизерина, нетерпеливо заламывая пальцы.

- В чем дело? – спросил зельевар, открыв дверь.

Втолкнув брата внутрь, она наложила Полог Тишины, привязала зельевара к креслу и начала полуторачасовую лекцию на тему: «Какого черта всякие жадные до власти шизики управляют ее братом, а он ничего не делает».

- Какого, спрашивается, дементора, это значит? – под конец прошипела Северина, остановившись и посмотрев в лицо брату. Тот был… удивлен. Ну да, пару раз в речи женщины проскальзывали ругательства, но без мата это повествовать было невозможно.

- Севе…

- Замолчи, – снова вспылила она, а после устало выдохнула и ленивым движением руки ослабила путы. – Мне надоело. Это твоя жизнь, не спорю, но я не могу равнодушно наблюдать за тем, как ты превращаешься в Него. Неужели забыл, как сам же ненавидел этого человека? Ни за что не поверю, что не замечал того, что становишься похож…

- Прекрати, Северина, – холодный тон охладил пыл женщины, а резкие слова ударили словно пощечина. – Ты ничего не знаешь о том, что происходило в Англии.

Камин взорвался снопом искр и в помещение шагнул небезызвестный Люциус Малфой. Он открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но тут же его закрыл, с интересом рассматривая младшую сестру своего друга.

Она действительно была очень похожа на него, пусть и была младше него на пару минут. Черные волосы, глаза, бледная кожа, тонкие губы, сжатые в едва видную полосу. Брови вразлет нахмурены, отчего меж бровей появилась складка. Что-то подсказывало аристократу, что складка практически не разглаживается.

Снейпы стояли друг напротив друга и мерились взглядами. В глазах зельевара был лишь холод, а вот в глазах женщины был лед, непонимание, злость и… обида?

Резко развернувшись, Северина выскочила из покоев, с силой захлопнув за собой дверь, оставляя мужчин в растерянности.

- И что это было? – подал голос аристократ, заставляя зельевара посмотреть на себя.

- Люциус. Как давно ты здесь?

- Да вот только пришел. Что это вы здесь выясняли?

- Судя по всему, Северина узнала правду, – как можно безразличнее сообщил зельевар, проходя к камину и садясь в кресло.

- Вот оно что…. И что же она такого сказала, что даже ты обескуражен?

- Я не…. Ладно, я был удивлен.

- И чем же?

Пока аристократ и зельевар разговаривали, Северина летела по коридорам Хогвартса. На ее лице не было эмоций, но глаза горели. Ей срочно нужно место, где можно тренироваться, именно поэтому она направляется не в покои.

Отправив патронуса – грифона – Северина направилась к дуэльному клубу. Ее не волновало, одобрит ли эту затею директор или нет. Ей просто нужно выпустить пар.

Войдя внутрь, она бросила вверх огненную сферу, осветившую зал. Постамент, на котором и проводились дуэли, ее в данный момент не интересовал.

Сбросив мантию, она трансфигурировала из нее же манекен и принялась отрабатывать на нем удары. Потом очередь дошла до магии. Какие только заклинания она не использовала! Разве что Аваду не бросала. В итоге манекен, а, следовательно, и мантия пришли в негодность.

Тяжело дыша, Северина откинула с лица взмокшие пряди и легла прямо на постамент, раскинув руки в стороны. Ей было все равно, что время ужина. Ей было все равно, что сюда может кто-то войти.

Ей. Было. Все. Равно.

Спустя некоторое время она поднялась на ноги, погасила свет и, закрыв двери, неспешно пошла в сторону северной башни. Свиток она снова засунула в рукав и не вспоминала о нем до тех пор, пока не вернулась в покои. Да и неважно это сейчас было.

На пути ей никто не встретился, поэтому она беспрепятственно добралась до места своего обитания, приняла душ и завалилась спать, не поужинав. Да и сил бы не хватило. Сил у нее хватило только на то, чтобы наложить согревающие чары и,… и все.

Спала она беспокойно. Ее преследовали сны из прошлого. Школьные и первые годы работы наемником. Да, теперь прошлое ее не отпустит.

С криком проснувшись, она села в кровати и приложила ладонь ко лбу. Она вся горела, ее лихорадило и до сих пор потрясывало от вновь пережитого ужаса.

- Да когда же это закончится… – пересохшими губами прошептала женщина, облизывая сухие губы.

Протянув руку к стакану воды, женщина столкнула его на пол, отчего тот разбился вдребезги.

- Превосходно, – проворчала она, зажигая свечи и поднимаясь на ноги. Северина могла убрать осколки и с помощью магии, но привыкла выполнять простейшие действия не пользуясь палочкой.

Покончив с уборкой, Северина подошла к окну. Солнце уже готово было показаться из-за горизонта и озарить мир своими лучами. В столь ранних пробуждениях она любила именно это – наблюдать за рождением нового дня.

Завершив водные процедуры, Северина надела черное платье в пол, накинула мантию и направилась к зеркалу. Ряд темных пуговиц, как на сюртуке, тянулись от горла до пояса и как бы подмигивали ей, намекая, что все образуется. Из-под рукавов мантии виднелись рукава платья, переходящие в перчатки с обрезанными пальцами. Фигура, облаченная во все черное. Траур. Но на черном фоне выделялись две черты. Первая – бледное лицо, чуть прикрытое черными волосами. Вторая – зеленый камень кулона. Памятный подарок друга еще со школы.

Дурмстранг.

Казалось бы, разве в этой школе можно завести друзей, но, как показала практика, это возможно. Да, там не запрещают преподавать Темную магию, но внимательно следят за соблюдением правил школы. Уж с чем-чем, а с этим там строго. Попался – получай расплату. Наказания были самыми разнообразными – от получения плетей до отчисления. Директор был очень… м, изобретательным, когда дело касалось выбора наказания.

- Может, из-за него я так люблю издеваться над мозгами окружающих? – спросила саму себя Северина, глядя в зеркало.

Тряхнув головой, отчего волосы разметались по плечам, Северина начала приводить себя в порядок. Убирая пряди с лица, преподавательница замерла, разглядывая свое отражение в зеркале. Протянув руку, она закрыла глаза и слабо улыбнулась.

- Так странно, – прошептала Северина, убирая руку и проводя ладонью по поверхности зеркала. – Что ты видишь во мне, Северус? Меня саму, или же… маму?

Покачав головой, преподавательница расправила плечи и отправилась в Большой Зал.

Ученики только начали подтягиваться, поэтому никто не обратил внимания на необычайно задумчивую преподавательницу Защиты от Темных Искусств. Или же не совсем?

Ее терзали мысли о прошлом. Последний год учебы. Работа. На протяжении всего этого времени она ждала, но стоило ли это ожидание?

За завтраком она молчала и так же молча поднялась и покинула зал через боковую дверь, предназначенную как раз для преподавателей.

Уходя, Северина чувствовала на спине взгляд этих глаз. Глаз, так похожих на ее собственные.

========== Глава 2. Поговорим по душам. Воспоминания и первое происшествие. ==========

На сегодняшний день у Северины по расписанию было пять уроков. Что радовало, так это то, что четыре урока у старших курсов, и одно занятие нужно было провести для первого курса Когтеврана.

Последние особенно порадовали молодую преподавательницу. Вороны сидели спокойно, внимательно слушали лекцию, записывали, задавали вопросы только по теме. В общем, занятие прошло крайне продуктивно.

- К следующему занятию подготовьте эссе на тему: «Мандрагора и ее свойства». На Травологии, я думаю, вас будут подробнее знакомить с этим растением. Всё, все свободны.

- До свидания, профессор.

- До свидания.

Это был последний урок на сегодня, поэтому женщина не стала закрывать дверь. Повернувшись спиной к двери, Северина начала собирать разложенные книги и пометки, которые она делала на протяжении всех лекций.

- Трудишься в поте лица? – послышался голос за спиной.

Мгновенно выхватив оружие из чехла, женщина стремительно повернулась к собеседнику, готовая ко всему.

Увидев, кто это, она тяжело вздохнула и устало прикрыла глаза. Опустив руку, она завела механизм, и специальные крепления вернули уменьшенный посох на место. В Дурмстранге не приняты палочки. Там волшебник сам создает себе посох, с которым не расстается до самой смерти.

- Что тебе нужно? – не очень благодушно произнесла она, обходя стол. Бессознательно она сделала так, чтобы их разделял хотя бы стол. Хотя понимала, что для него это никакое не препятствие.

- Я хочу узнать, как проходила твоя учеба в Дурмстранге, – пожал плечами зельевар, наблюдая за манипуляциями сестры. – Неужели это так странно для брата?

- Для брата – нет, – хмыкнула Северина, на мгновение замерев на месте, а после подняла глаза на близнеца. – Для тебя – да. С чего это ты решил узнать это именно сейчас?

- А когда еще?

- Тебе ведь присылали письма и свитки с моими результатами, – ровным голосом произнесла брюнетка, чуть прищурившись, – так что ты знаешь, как я училась, что творила и прочая-прочая. Ответь серьезно: почему спрашиваешь именно сейчас?

Они мерились взглядами, пытаясь в глазах друг друга разглядеть что-то, понятное только им одним.

- Я отправил тебя в Дурмстранг потому, что не хотел, чтобы ты была вмешана во все происходящее, – начал вдруг зельевар, спустя пару минут молчания. Женщина внимательно смотрела на него, следя за мимикой. Издержки профессии, не более, но порой они очень помогали. – Нам с тобой надо поговорить. О многом поговорить. Но не здесь, – он одним взглядом дал понять, что здесь они говорить не будут. – Я пришлю к тебе домового эльфа. Посмотри мне в глаза.

Женщина посмотрела в глаза брату и почувствовала, как к ее сознанию кто-то прикоснулся. Едва ощутимо, но этого хватило, чтобы Северина насторожилась. Она понимала, что если он захочет что-то узнать, то проломится сквозь все ее щиты. А если это произойдет, он узнает о том, о чем ей говорить не хочется.

Сняв первую степень защиты, она услышала его голос в своей голове:

- Когда придет эльф, отгородись с ним Пологом Тишины. Двойным. Его хватит секунд на десять. Эльф передаст тебе порт-ключ в мой дом. Он защищен щитами на основе магии Крови. Тебя он пропустит.

Его голос затих, и ощущения касания чужого сознания исчезли. В глазах потемнело, но Северина сдержала себя. Когда ее состояние нормализовалось, оказалось, что в классе она одна.

Собрав вещи, женщина заперла кабинет и направилась к себе в покои. Руки Северины были заняты свитками и книгами, а по коридору спешила группка студентов. Один врезался в нее, и все повалилось из рук преподавательницы. Первокурсник, явно с факультета грифов, скрылся с места преступления.

Бурча под нос ругательства, женщина присела и начала подбирать вещи. Преподавательницу огибали по широкой дуге, но никто даже не удосужился помочь. Не найдя некоторые пергаменты, Северина огляделась и увидела, что они находятся в руках второкурсника факультета алознаменных. Растрепанные черные волосы, зеленые глаза, скрытые за стеклами очков-велосипедов.

- У вас упало, – произнес он едва слышно, протягивая преподавательнице свитки.

- Спасибо, – кивнула женщина, чуть улыбнувшись. Подросток как завороженный смотрел на улыбку Северины, пока та не перестала улыбаться. – Вы ведь со второго курса?

- Да, – кивнул он, тихо прошептав: – Гарри Поттер, профессор. Факультет… Гриффиндор.

- Отчего же говорите так тихо и неуверенно? Сомневаетесь, что факультет называется именно так? – улыбнулась преподавательница, начиная движение. Она так и не забрала свои вещи из рук студента, а потому ему пришлось пойти за ней. – Не согласитесь помочь мне? Боюсь, что такими темпами я все растеряю, пока доберусь до башни.

Подросток не ответил, молча следуя за преподавательницей. После прочтения тех хроник, в которых говорилось о нападении Того-Кого-Нельзя-Называть и о том, как его победил годовалый ребенок, Северина начала сомневаться во всем. Начиная той радостью, с которой ее приняли на эту работу, отказав другому претенденту, и заканчивая этой историей про годовалого ребенка и темного волшебника. Да еще и странное поведение близнеца…

- А вы,… – подал голос Поттер, явно не решаясь что-то спросить, – вы жена профессора Снейпа?

- Жена? – расширила глаза преподавательница, а после засмеялась. – Мерлин упаси такого супруга! Да мы же друг друга поубиваем! Он – отравит, я – перережу глотку. Нет, мистер Поттер, вы неправильно поняли. Ну, вот мы и пришли.

Они действительно уже дошли до лестницы, ведущей наверх.

- Дальше я сама. Спасибо за помощь.

- Пожалуйста, профессор. До свидания.

- До свидания, мистер Поттер, – произнесла преподавательница, глядя вслед удаляющемуся подростку. – До свидания.

Зайдя в покои, женщина сгрузила свои вещи на стол. Раздался хлопок, и Северина наложила двойной Полог.

Приняв от эльфа порт-ключ, Северина активировала его. Рывок в районе желудка ей не понравился, но она замерла, поняв, Куда ее перенес порт-ключ.

- Тупик… Прядильщиков, – вмиг похолодев, прошептала Северина, оглядывая стены когда-то родного дома. – Ты… живешь здесь?

Она прекрасно знала, что близнец стоит позади нее, потому и задала этот вопрос. Задала, зная, что он его услышит. Неизвестно почему, но она чувствовала его позади себя.

- Да, во время каникул, если я не занят в школе, я живу здесь, – подтвердил мужчина, садясь в кресло. – Присаживайся. Нам есть, о чем поговорить.

Опустившись в кресло напротив, Северина наблюдала за лицом зельевара. Тот собирался с мыслями, думая, что можно сказать ей, а о чем лучше умолчать.

- Почему ты отослал меня от себя? Почему? – задала она вопрос, желая помочь ему. Если задавать наводящие вопросы, он быстрее все расскажет. – С чего взял, что нахождение в Дурмстранге для меня будет лучше, чем нахождение рядом с тобой?

- Нахождение там, в Дурмстранге, для тебя было безопаснее. Люциус, ты его не знаешь, поведал мне о многом, когда я был на третьем курсе. Тебя я….

- Меня ты отправил в детский дом, если помнишь, – договорила она за него, с глухой тоской вспоминая тот последний год из двух лет ее нахождения там, пока он не забрал ее оттуда и не отправил в другую страну. – В гребанный детский дом. А потом, спустя два года, появился на пороге и заявил, что для меня будет лучше, если я исчезну из этой страны. Отправил в Дурмстранг, одну. Ты хотя бы представляешь, каково мне было?

У Северины сдали нервы и она сорвалась на крик. Пережитое не давало ей покоя. Она не хотела всего этого. Она только хотела жить с братом. После смерти Эйлин для Северины не существовало никого, кроме близнеца. Она ревновала, когда брат оставлял ее и убегал к Эванс. У него дар, магия, пробудился раньше, и он уже колдовал. Ее магия, как бы смешно это не было, пробудилась в детском доме, из-за чего ее боялись, издевались, презирали.

- Не веди себя, словно обиженный ребенок, – произнес зельевар, наблюдая за сестрой. На ее лице застыла только одна эмоция – боль от воспоминаний. – Ты должна понимать, что я не мог поступить иначе. Эйлин желала больше всего на свете, чтобы ты была в безопасности. Для нее это было в приоритете.

Слова о матери подействовали на Северину, и она постаралась успокоиться. Вспомнив слова директора, она передернула плечами и выдохнула. Когда она открыла глаза, в них был только холод… и тьма.

Рефлекторно правая рука потянулась к левому предплечью. Этот жест не ускользнул от внимания зельевара, и он невольно напрягся.

«Это место… невозможно!»

- Покажи мне предплечье, – произнес он, поймав взгляд сестры. Она мотнула головой и закусила губу. Не хочет. – Покажи. Мне. Предплечье.

- Нет, не покажу, – прошептала Северина, сжавшись под внимательным взглядом черных глаз брата.

- Не заставляй меня применять силу.

Снова мотнув головой, Снейп напряглась и не смотрела в глаза зельевара. Да даже в его сторону она старалась не смотреть. Только следила краем глаза, улавливая любое движение. Тот не спеша поднялся, обогнул столик, разделяющий их, и присел на колено. Северина нахмурила брови, насупилась и напружинила ноги, словно приготовившись к броску.

- Я просто хочу посмотреть, – тихо произнес он, протягивая руку к предплечью сестры.

Глаза в глаза.

- Нет.

Снова отказ.

- Северина Эйлин Снейп, – произнес зельевар, глядя на вздрогнувшую сестру, – покажи мне свое предплечье.

Поджав губы, женщина кивнула. Зельевар наблюдал за тем, как она стаскивает перчатку. Затем она закатала рукав платья. Осталось только закатать рукав рубашки, но она медлит.

Оголенная кожа и… зельевар замирает, пораженный открывшимся зрелищем.

- Это… что?

- Шрамы, не видишь разве? – пробурчала женщина, желая скрыть предплечье рукавом, но ей не позволили. – Отпусти.

Руки зельевара стиснули предплечье Северины, а черные глаза скользили по многочисленным шрамам от порезов… ножом.

- Ты,… ты резала вены? Когда?

- В четырнадцать лет, – тихо ответила женщина, глядя в сторону. Ей было стыдно, что он все же увидел это.

- Почему…? Почему мне не сообщили?

- Я,… я выкрала письмо, в котором об этом говорилось, – сглотнула неожиданно образовавшийся в горле ком Северина, сжимая в правой руке перчатку, – и ты получил письмо о том, что у меня все хорошо, что я прилежно учусь, хотя пару раз подралась.

- Что говорилось в настоящем письме?

Северина молчала, избегая взгляда.

- Говори!

- «Уважаемый мистер Снейп, доводим до вашего сведения, что ваша младшая сестра, Северина Эйлин Снейп, три раза пыталась покончить жизнь самоубийством посредством вскрытия вен. Прошу вас явиться в школу 7 января. С уважением, директор школы Дурмстранг Сволочевский», – процитировала Северина, глядя куда угодно, но не на брата.

- Но ведь это…

- Да, накануне нашего дня рождения.

Зельевар выпустил руку сестры, и та встала, потирая покрасневшую кожу. Отойдя к окну, она закрыла шрамы рукавами рубашки и платья, вернула перчатку на место и осталась стоять у окна, обняв себя за плечи, но не от холода.

- Зачем? – послышался его глухой голос за спиной, но женщина не ответила. Тогда он схватил ее за плечо и развернул к себе лицом, до боли сжимая плечи. – Зачем?!

- Чтобы ты спросил, – закричала она, предпринимая попытки освободиться, но у нее ничего не получалось. Зельевар держал крепко. – Глупая была! В свои четырнадцать я не знала. Ничего не знала! Забыл, что как только тебе пришло письмо из Хогвартса, ты позабыл обо всем?! Забыл обо мне…. А потом сдал в детдом. Первые…. Первые порезы появились там, но ты их не видел. Мерлин, да ты даже не знал о том, что я резала вены! Сейчас я понимаю, что это было глупо, но теперь ничего не изменишь и не вернешь. Ничего. Мерлин и Моргана, да я даже на каникулах была не с тобой, а с друзьями из школы! Они сами приглашали меня, а мне было банально стыдно признавать, что мне даже поехать не к кому.

- Северина…

- Я ждала тебя, идиота, все это время, – горько усмехнулась женщина, неодобрительно качая головой. Она осуждала саму себя. – Пока училась, надеялась, что пришлешь хотя бы письмо. Расскажешь, как твои дела, здоров ли ты. Отучившись, снова надеялась, но уже на то, что ты появишься на пороге гильдии, в которой я работала. Однако шли годы, а ты так и не появлялся. Я перестала ждать. Перестала надеяться. Поняла. Все поняла, Северус. Отправляя сюда сову и устраиваясь на эту должность, я не думала, что встречу тебя здесь. Я проработаю здесь до каникул и исчезну, так что не переживай. Попрошу директора найти кого-нибудь другого на эту должность. Не хочу… причинять боль нам обоим своим нахождением здесь.

Они молчали. Северина просто не видела смысла еще что-то говорить, а зельевар думал над тем, что услышал. Они оба… изранены изнутри. Снаружи так же есть раны, шрамы, повреждения, но они ничто по сравнению с тем, что творится внутри у каждого из них. Они не поняли друг друга с самого начала, отпустили руки раньше времени. А может…. Что если они слабы, но только поодиночке? Может, если они объединят усилия, получится что-нибудь стоящее?

- Я… – подал голос зельевар, заставляя женщину вздрогнуть, – я не знал о тебе ничего. Все эти годы, живя вдали от тебя, я ни разу не задумался на счет того, что я не один. Что у меня осталась ты. Память о матери, почти полнейшая ее копия. Я отправил тебя подальше, желая защитить, но даже не думал о том, что…. Что тебе будет так плохо. Верно ты сказала. Я идиот, думающий только о себе.

- Прекрати, – прошептала она, а после скинула его руки со своих плеч. – Хватит нести эту чушь! Ты говоришь мне это сейчас. Сейчас! Мне это не нужно сейчас. Мне было необходимо слышать эти слова, когда ты забирал меня из дет дома. И для чего?! Для того, чтобы отправить меня от себя еще дальше! Не в другой город, в другую страну!

Замолчав, Северина посмотрела на зельевара тем самым взглядом, которым смерила его тогда, в первый вечер своего нахождения в замке.

- Я возвращаюсь в замок. До встречи в Зале, профессор Снейп.

Северина покинула дом зельевара, а тот дошел до кресла и опустился в него, глядя на огонь. Раньше он сравнивал языки пламени с волосами Лили Эванс, но после этого разговора…. Он сравнивает их с огнем, что пылал в глазах его сестры. Сестры, отношения с которой испортились окончательно. Никто из них этого не хотел, но в душе каждого была обида. И если зельевар не понимал, на что обижается сестра, то Северина прекрасно знала причины обиды брата. Знала, понимала, но молчала, не желая об этом даже думать, не то что говорить.

Северина аппарировала к границе антиаппарационного барьера и прошла во двор школы. Завхоз, мистер Филч, только чуть кивнул ей и удалился по делам.

Поток мыслей не оставлял ее ни на минуту, и она сама не заметила, как вновь очутилась у той скамейки на берегу озера.

Опустившись на нагретую солнцем скамью, преподавательница опустила глаза. Правой рукой она вновь сжимала левое предплечье. Воспоминания будто пробудили ту боль.

Тряхнув головой, словно стараясь выкинуть из сознания мысли, Северина поднялась на ноги и медленно побрела к замку, придерживая подол платья. Поднявшийся ветер раздувал мантию и мешал идти. Волосы разметались в разные стороны, и ветер скользнул по позвоночнику, вызывая табун мурашек.

- Здравствуйте, профессор Снейп, – услышала преподавательница знакомый голос и подняла голову.

Это оказался Маркус Флинт, старшекурсник факультета Слизерин. Преподавательница сама не заметила, как дошла до игрового поля.

- Здравствуйте, мистер Флинт, – кивнула женщина, окинув взглядом фигуру студента, и пошла дальше. Сейчас на поле находилась команда Слизерина по квиддичу. – Никогда не понимала смысла этой игры…

- Вы что-то сказали?

- Нет, ничего. Тренируйтесь, мистер Флинт.

Женщина удалилась к себе. Ей было над чем подумать.

На ужин она не пошла. Есть просто не хотелось.

Стоя под струями душа, Северина прокручивала в голове разговор с братом. Снова и снова. Прокручивала и понимала: не нужно было этого говорить, не нужно было этого делать. Придя из душа, женщина застала в своих покоях уже знакомого домовика. В руках он держал поднос с едой, заметив который, преподавательница нахмурилась.

- Я не просила приносить ужин в покои.

- Я лишь выполняю приказ профессора, мэм. Не гневайтесь на Телли.

Поняв, что переборщила, женщина прикрыла глаза. Ей надо успокоиться, а иначе она будет срываться и на учениках, а этого допустить было нельзя.

- Спасибо, Телли. Поставь на тумбочку и можешь идти.

- Мне запретили уходить без пустых тарелок, мэм.

Скрипнув зубами, сдерживая желание разразиться гневной тирадой, женщина села за стол и принялась за еду. Пришлось съесть все, ведь иначе эльф так и остался бы здесь.

Забрав грязную посуду, Телли пожелал доброй ночи и удалился, оставив чашку теплого чая.

- Вот же…

Покачав головой, преподавательница взяла в руки чашку и подошла к окну. Распахнув его, она дышала свежим воздухом, потягивая чай. Когда чай был выпит, она поставила чашку на стол и снова повернулась к окну, обхватив себя за плечи. Ее взгляд был устремлен в светлое будущее (зачеркнуто) в небо. Она смотрела на звезды и думала о прошедших днях.

Занятия продолжались, дни шли своим чередом. На протяжении нескольких недель ничего не происходило. Северина старалась не оставаться с зельеваром наедине. От него это не укрылось, но он ничего не говорил, лишь поджимал губы и уходил.

И вот в один из вечеров, снова задержавшись в классе, проверяя эссе, Северина шла по коридорам.

- Мистер Поттер? – позвала женщина, увидев знакомую растрепанную шевелюру. – Что вы здесь…

Слова застряли в горле. На стене что-то было написано явно кровью, а миссис Норрис, кошка завхоза, была подвешена за хвост на факелодержателе в коридоре. На противоположной стене было написано: «Тайная комната открыта. Враги наследника… трепещите».

- Мистер Поттер… это… что… такое?

- Профессор, это не я…

Неизвестно, как так получилось, но всего за несколько минут набежали студенты и обступили их полукругом, смотря на стену, на кошку, на Поттера и на Северину.

- Чего встали? Разойдитесь, – раздался голос Филча, и он вышел из кольца студентов. – Что вы тут… увидели? Миссис Норрис…

Начался разбор полетов. Все подумали на Поттера и остальных из троицы грифов, которые так же стояли рядом с гриффиндорцем.

- Миссис Норрис… Поттер, я убью тебя!

- Аргус, – вмешался подоспевший директор. – Студенты, я прошу всех разойтись по спальням. Сию секунду.

Преподаватели во главе с директором направились в Тайную комнату. Северина усомнилась, когда директор привел их в закрытый женский туалет. Однако проверка ничего не дала. Ничего не нашли.

- Северина, девочка моя….

Женщина поморщилась на это обращение, но повернулась к директору. Весь ее вид давал понять: «я вся во внимании. Че надо?».

- Я одобряю твою идею открыть дуэльный клуб. Даю разрешение на то, чтобы учить детей защищаться. Я доверяю тебе обучение детей защите. Не дай никому из них повторить судьбу миссис Норрис.

- Конечно, директор, я сделаю все, что в моих силах, – хладнокровно кивнула преподавательница, но когда она отвернулась, то можно было увидеть, как она закусила губу, сдерживая счастливую улыбку и смех.

На первом собрании дуэльного клуба Северина решила показать детям, как надо сражаться. Осталось только выбрать оппонента…

Взгляд пал на зельевара и Северина закусила губу. Попросить… или не стоит?

- Мистер Снейп, – обратилась к зельевару женщина, выловив его в коридоре, – могу я попросить вас об одной услуге?

- Смотря, что от меня требуется.

- О, ничего сложного. Всего лишь сразиться со мной.

Зельевар резко остановился, и преподавательница едва не вписалась носом ему в спину.

- Сразиться… с вами? – повернулся через плечо зельевар, поймав взгляд сестры.

- Да, обычная дуэль. Сегодня первое собрание дуэльного клуба и мне требуется…

- Я приду.

Северина посмотрела на преподавателя, но он уже удалялся. Пожав плечами, преподавательница отправилась к дуэльному залу.

Собрался второй курс Слизерина и Гриффиндора. Северина начала замечать, что этим двум факультетам этого курса довольно часто ставят совместные уроки. Неужели те, кто составляет расписание, не знают, что Грифов и Змей лучше держать по раздельности? Они ведь едва друг на друга не кидаются! Такое ощущение, что стоит Северине отвернуться, они вцепятся друг другу в глотки.

Поднявшись на специальный помост в зале, Северина посмотрела на невозмутимого зельевара. Его выражение лица…. Оно такое же, как Тогда.

Flashback

Каково жить в детском доме? Северина не знала. Не знала, но ровно до того момента, когда собственный брат отправил ее сюда. Что она чувствовала в этот момент? Опустошение. Тьму. Грусть. Злость. Печаль. Обиду. А после она начала по нему скучать. Порой, сидя на подоконнике и глядя на дорогу, девочка мечтала о том, как ее брат придет сюда и заберет ее. Но он не приходил и не забирал. Потом ей скучать было некогда. Детдомовские мальчишки, поняв, что на ней можно отыгрываться, как на них отыгрываются старшие дети, начали задирать ее. Сначала это было безобидно.

Для взрослых.

Дернуть за волосы, толкнуть, пихнуть локтем в бок, толкнуть в лужу и обсмеять. Потом дошло до кулаков. Северина не собиралась молча сносить побои и начала отвечать. Ее никто не учил заботиться о себе, защищаться, но она пока справлялась. А после в ее жизни появился Он.

Нет, не брат. Виктор Шторм. Неизвестно, как русский ребенок оказался здесь. В том, что он русский, не было никаких сомнений. Он сам сказал, что первенец русской женщины и жителя Британии.

Он был старше ее лишь на пару лет, но защищал от мальчишек и воспитательниц, учил драться. Он, кстати, приезжал в дет дом только на каникулы. Остальное время он где-то пропадал.

Северина сама не заметила, как открывалась ему, начинала доверять. Тогда-то с ней начали происходить странные, непонятные ей, вещи.

- Вик, – раздался звонкий девичий голос, отчего лежащий на ветке дерева юноша, поморщился и лениво открыл глаз, глядя на источник звука.

- Сколько раз я тебе говорил – не называй меня так! Меня зовут Виктор! Вик-тор!

- Вик, что это? – не обратив внимания на слова подростка, протянула девочка, глядя на то, как листья деревьев, повинуясь движению ладони Северины, то взлетали вверх, то опускались на землю.

- Севи, – протянул подросток, расширив глаза и спрыгнув с ветки, ловко приземляясь на ноги рядом с девочкой. – Ты… волшебница!

- Я… кто? – со страхом в голосе спросила Северина, глядя на подростка уже слезящимися глазами. – Я не хочу-у-у….

- Ну-ну, не надо плакать, – подошел Виктор к плачущей девочке и привлек к себе, даря тепло и будто делясь своим спокойствием. – Ты волшебница. Мама рассказывала мне, что мой папаша так же умел, но он это делал с помощью какой-то палки. Ветки? Хм…

Задумчивый вид подростка рассмешил Северину, и она расслабилась, прижимаясь к другу. Да, именно другу. В свои одиннадцать лет она впервые могла так назвать кого-то. До этого она не верила так сильно никому, кроме брата. А вот Шторм сумел растопить ее сердце.

- А, палочка! Вот как та штука называется, – торжествующе произнес Виктор, продолжая прижимать к себе Северину. – Не бойся, Севи. Я не оставлю тебя.

- Витя…. Спасибо.

- Как-как ты меня назвала? Так ты все же можешь меня называть моим именем! Ах ты мелкая!

- Аха-ха-ха, не,…не надо, Вик!

- Ты опять начала?! Ух, держись!

- Витя, нет! Нет! Аха-ха-ха, перестань! Не-е-ет!

Они дурачились, смеялись, валяли друг друга в пыли и песке. Шторм хоть и был уже четырнадцатилетним, порой вел себя хуже ребенка. А Северина наоборот, вела себя чересчур серьезно, рассуждала как взрослый человек.

- Ты же взрослый, – кричала на Шторма Северина, когда тот повис на ветке дерева вниз головой, находясь в таком положении только с помощью ног, – как можно быть таким несерьезным?!

- Севи, ты слишком серьезная, это не смешно, – со смехом отвечал ей подросток, корча рожи.

Еще год они прожили с Виктором, не зная горя и бед. Они были друг у друга, и этого для них было достаточно.

Тогда-то на пороге дет дома появился ее брат – Северус Тобиас Снейп.

Они с Виктором сидели во внутреннем дворе в тени деревьев и играли в шахматы. Северина сидела спиной к дверям и не видела, как из здания вышел ее брат в сопровождении воспитателя.

- Северина, – позвал воспитатель девочку, на что та не отреагировала, обдумывая следующий ход.

- Севи…

- Вик, не отвлекай, – отмахнулась девочка, нахмурившись. – Я смогу победить в этой партии!

- Северина, – подал голос подросток, пришедший в сопровождении взрослого.

При звуке этого голоса девочка дрогнула и медленно повернулась в ту сторону, где стоял подросток. Подросток, так похожий на нее. Или она на него?

- Севи, – протянул Виктор, переводя взгляд с девочки на пришедшего подростка и обратно, – да вы как две капли воды!

- Вить, – произнесла Северина, повернувшись к другу. Только посмотрев девочке в глаза, Шторм напрягся, – это мой брат, Северус…

- Так это ты, – не хуже змеи прошипел Виктор, поднявшись на ноги и кинувшись к невозмутимому подростку. – Да я тебя сейчас прямо здесь прибью…

- Вик, не надо, – крикнула Северина, обняв друга со спины. Она не хотела, чтобы с этими двумя что-нибудь случилось, но ей было приятно, что ее первый друг так самоотверженно кинулся защищать ее. – Не надо…

Неизвестно почему, но ее едва слышный шепот подействовал на Шторма гораздо сильнее, чем ее мольбы остановиться. Он чувствовал, как она прижимается к нему сзади. Как коснулась лбом его напрягшейся спины. Ее слова и объятия заставили его сменить позу с агрессивной на просто настороженную.

Выйдя из-за спины Шторма, но лишь настолько, чтобы обнять друга сбоку, Северина прижалась к Виктору. Тот обнял ее в ответ, прижимая к себе и не сводя напряженного взгляда с брата Северины.

- Зачем пришел? – спросил Виктор, говоря за Северину, которая стояла в объятиях друга и смотрела на брата.

- Северина, я забираю тебя отсюда, – произнес Северус, игнорируя Виктора и глядя на сестру. – Больше ты сюда не вернешься. Для тебя будет лучше, если ты исчезнешь из этой страны.

- Она никуда с тобой не пойдет, – снова влез Шторм, прижимая задрожавшую девочку к себе. А после едва слышно прошептал, чтобы было понятно только ей: – Я не отдам тебя ему. Только не тебя…. Даю слово.

От этих слов…. Северине стало так тепло внутри. Виктор еще ни разу не нарушал свое слово. Если он его дает, то выполнит, даже если пострадает сам. Она так долго ждала брата и вот он, пришел, но…. Но сердце не забилось чаще, когда она его увидела. Оно дрогнуло, когда Северина услышала его голос, но только от неожиданности.

- Я отправлю тебя в школу, которая далеко отсюда. Там он до тебя не доберется…. Думаю, Дурмстранг как раз подойдет.

Потом Северус прошептал какое-то неизвестное словосочетание, и воспитатель, как и Виктор, упал на землю без сознания. Больше всего Северина испугалась за друга.

- Вик! Виктор, не пугай меня! Проснись, Витя!

- Он не проснется, – услышала Северина и подняла голову вверх. Над ней стоял ее брат. В его глазах не было даже тепла. Не было эмоций и на лице.– Идем, нам пора.

- Но Витя…!

Снова прошептав те странные два слова, Северус коснулся пальцем лба девочки. Глаза той начали закатываться и она, потеряв силы, упала поверх тела Виктора, продолжая сжимать его пальцы в ладонях.

- Прости меня, но так будет лучше для тебя, – прошептал Северус, поднимая девочку на руки.

Когда Виктор Шторм пришел в себя, ни Северины, ни ее неожиданно появившегося брата во дворе уже не было.

- Севи… – прошептал Шторм, глядя на правую руку. На ту самую, которую Северина сжимала до последнего, не желая расставаться с другом.

Поднявшись на ноги, Виктор решительно направился в комнату, где были его вещи. Подростка огибали по широкой дуге, не желая попадаться на пути чем-то взбешенного Шторма. Он не знал своей фамилии, а Штормом его прозвали за то, что он постоянно дрался и выходил из драки победителем. Даже против взрослого.

Собрав вещи, Виктор засунул рюкзак под кровать и улегся, закинув руки за голову. Он прокручивал в голове воспоминания, связанные с Севериной. Вспоминая, как эта мелкая дрожала в его руках, как доверчиво жалась к нему, он вновь почувствовал ярость, направленную на внезапно объявившегося брата девочки.

- Севи, обещаю, – прорычал он, сжимая правую руку в кулак и протягивая его вверх, – я найду тебя, где бы ты ни была. Обшарю всю Британию, Россию, да хоть весь мир, если потребуется. Ты только дождись меня, малышка. Не отчаивайся. Я тебя обязательно найду.

Едва ночь опустилась на землю, как территорию детского дома покинула юркая тень, исчезнувшая в переулке.

========== Глава 3. Впала в кому? Проснись, Северина ==========

Дуэль между преподавателями Зельеварения и ЗоТИ началась. Студенты обступили помост и не отрывали взглядов от напряженных фигур.

Поклон. Разошлись. Приняли позы и замерли, ожидая атаки оппонента. Никто из них не двигался, пока Северина не устала стоять неподвижно.

- Бомбарда!

- Протего!

- Аква Эрукто!

- Авифорс, – неожиданно крикнул зельевар, и Северина упала вниз, отчего луч заклинания пролетел над ее головой, чудом не задев.

- Брахиабиндо, – выпалила Северина, и веревки оплели тело зельевара. Но его рука с палочкой оставалась свободна, и он успел выпалить последнее заклинание:

- Экспеллиармус!

- Похоже, у нас ничья, профессор Снейп, – улыбнулась краешком губ Северина, поведя ладонью. От ее движения веревки ослабли и выпустили зельевара из плена.

- Похоже на то, профессор Снейп, – чуть повел головой зельевар, глядя сестре в глаза.

Преподавательница улыбнулась и посмотрела на студентов.

- А теперь, ваша очередь, господа студенты. Мистер Поттер?

- Тогда я выберу со своего факультета. Мистер Малфой.

Студенты поднялись на помост. Северина потрепала студента по черным вихрам и встала позади него. Зельевар же только посмотрел в глаза студенту своего факультета и встал за его спиной, готовый наблюдать за поединком.

- Серпенсортиа!

Появившаяся гадюка поползла в сторону Поттера, который впал в ступор, увидев пресмыкающееся. Однако его шок сошел на «нет», когда животное направилось к одному из студентов. Тогда-то он заговорил… на серпентарго? Невозможно!

Во время следующего урока в классе студентка факультета Гриффиндор задала Северине вопрос:

- Профессор, а вы что-нибудь знаете о Салазаре Слизнерине?

Северина оторвалась от проверки домашних эссе и посмотрела на говорившую. Она дала им задание: написать известные им заклинания, чтобы узнать, какие из них уже можно отрабатывать на практических занятиях в дуэльном зале.

- С чего такие вопросы, мисс Грейнджер? Как связан список заклинаний с Салазаром Слизерином?

- И все же.

- Салазар Слизерин – один из четырех основателей данной школы, – как-то нехотя ответила Северина, поднимаясь на ноги и проходя между рядами, глядя на то, как работают дети. Кое-где она замечала неплохие задатки. – О нем мало что известно, ведь он был скрытным и нелюдимым. Именно он основал факультет Слизерин. Если мне не изменяет память, они с Годриком Гриффиндором были неплохими друзьями.

- А вы тоже окончили Хогвартс, профессор? – спросил смуглый подросток с факультета Слизерин.

- Нет, мистер Забини, я не имела удовольствия учиться здесь. Если у вас есть время болтать, значит, вы уже закончили работу. Сдавайте свитки и можете отдохнуть, – произнесла Северина, и грифы обрадовались. Слизеринцы же посмотрели на преподавательницу с подозрением. – Шутка. Страница сорок семь. Лешие, как правило,…

После того памятного сражения произошел ряд событий: было совершено нападение на студента с Пуффендуя – Джастина Финч-Флетчи, чуть позже – пострадало приведение факультета Гриффиндор. Дамблдора временно сместили с поста директора, а лесничего, Хагрида, отправили в Азкабан.

Тогда-то и произошло очередное происшествие – первокурсница, Джинни Уизли, куда-то пропала.

В этот же вечер в дверь кабинета преподавателя ЗоТИ влетели студенты Гриффиндора – Поттер и Уизли. Северина оторвала взгляд уставших глаз от написанного текста и посмотрела на взволнованных студентов.

- Мистер Поттер, мистер Уизли. Что вы…?

- Профессор, вы должны нам помочь!

- Что…?

Подростки схватили ее под руки и поволокли вслед за собой. На вопрос женщины все же ответили – они идут спасать Джинни. Неизвестно почему, но преподавательница не могла позволить этим двоим идти в одиночку. Может потому, что они дети и еще студенты, которым только по двенадцать лет? Кто знает.

- Вы серьезно? Закрытый туалет для девочек? – на лице Северины так и был написан скепсис. Но ровно до того момента, как Поттер зашипел на одну из раковин. – Да ладно?

Открылся проход, причем настолько огромный, что Северина невольно сглотнула. Если чудовище, о котором ей рассказали подростки, настолько огромное…. Нет, лучше об этом не думать.

Они съехали вниз по тому странному туннелю и попали в заваленное скелетами мелкой живности помещение. И если подростки упали, приземляясь, то преподавательница приземлилась на ноги, чуть присев.

На ней были штаны из драконьей кожи, сапоги на плоской подошве из того же материала, коричневый сюртук и черного цвета мантия. Сюртук наглухо застегнут, а рукава надежно скрывали предплечья.

Компания из трех волшебников продвигалась дальше по туннелю. Им встретилась сброшенная шкура огромного змея, но рыжему подростку показалось, что она шевельнулась, и он запустил в нее заклинание Бомбарды. Стены дрогнули и… начали обрушаться. На голову Поттера едва не свалилась глыба, но Северина схватила его и перекатом ушла с траектории падения куска камня, спасая их обоих от участи быть раздавленными. Спастись-то они спаслись, но разделились. Уизли был по одну сторону от завала, а Поттер и Северина находились по другую сторону.

- Рон!

- Гарри, профессор, вы в порядке?

- Да, мы целы! А ты?

- Я тоже в норме. Идите, Гарри, профессор! Спасите мою сестренку. А я пока попытаюсь разгрести этот завал!

- Ладно! Идемте, профессор.

Северина кивнула, и они продолжили путь вдвоем. Подросток молчал, а преподавательница не видела смысла затевать разговор. Да и о чем им разговаривать? Об уроках? Да у них обоих учеба как в ком в горле.

Наконец, они дошли до зала, пол которого был частично залит водой. По обе стороны от прохода находились статуи змеиных голов, разинувших рот. Будто шипящих на кого-то. У дальней стены находилась статуя,… точнее даже не так. Голова старца с бородой и усами. На полу лежала…

- Джинни, – закричал Поттер и подбежал к девочке, падая на колени. Коснувшись ее щеки, он тут же ее отдернул. Она была холодной, как лед. – Джинни, вставай!

- Она не проснется, – раздался незнакомый голос, и Северина среагировала моментально. Жужжание механизма и оружие привычно ложится в ладонь. Кончик направлен в грудь неизвестного… юноши? – Так ты не один.

- Что значит, она не проснется? – спросил подросток, глядя на незнакомца.

- Совсем скоро жизнь покинет ее, а я… снова буду жить. А пока этого еще не произошло…

Незнакомец прошипел что-то статуи. Рот старца раскрылся, и из него вылез… змей? И не просто змей, а невероятно громадный змей!

Змей посмотрел на юношу, тот ему что-то сказал-прошипел, и пресмыкающееся направилось к Северине, яростно шипя.

- Не нравится мне это, – поделилась впечатлениями преподавательница, отскакивая в сторону, перекатом уходя от очередного броска. – Какого дементора тебе надо?!

Она не успевала даже прицелиться, не говоря уже о произнесении заклинания. В какой-то момент Северина замешкалась, что дало змею возможность действовать. Он снова совершил бросок, и женщина оказалась на его морде. Змей впечатал преподавательницу в стену. Оружие отскочило в сторону. Удар выбил из легких воздух, и Северина раскрыла рот, пытаясь вдохнуть. Что-то хрустнуло. Ребра… или что похуже?

- Ах ты… тварь… ползучая, – прохрипела Северина, не открывая глаз. От удара затылком о стену в глазах потемнело, и она пыталась прийти в себя. Из последних сил она подняла руку и ударила по змеиной морде.

Отбросив преподавательницу в сторону одной из каменных змей, гигантский змей, в котором угадывался василиск, потерял к ней интерес. Сила была настолько большой, что статуя змеиной головы оказалась сломана телом Северины. Но для нее самой это не осталось без последствий. С момента удара она не шевелилась.

Гарри Поттер сумел одолеть василиска, но с огромным трудом. Прилетевший Фоукс мог вынести их всех из Тайной комнаты, но профессора ЗоТИ нельзя было перемещать подобным образом. Решение само нашло их.

К ним направлялся сам Ужас Подземелий. Что он здесь делает, как нашел их и как попал сюда – это останется загадкой. Как и то, с какой эмоцией он посмотрел на поломанное тело сестры.

- Что здесь произошло? – все тем же холодным голосом спросил зельевар, опускаясь на колени перед телом преподавательницы и убирая камни. – Отвечайте, несносный вы мальчишка!

Поттер заплетающимся языком поведал ему о произошедшем. Как он еще на ногах держится, история умалчивает. Зельевар хмурился, едва не зашипел, когда услышал о том, как его сестра спасла сына его любимой женщины и злейшего врага от участи быть расплющенным обломком скалы.

- Я сам позабочусь о ее транспортировке наверх, – произнес зельевар, впервые подняв глаза на перепуганного и перемазанного студента. – Вы же с мистером и мисс Уизли можете подниматься вместе с Фоуксом.

Студент кивнул, и феникс подхватил подростков, унося из Тайной комнаты. Но прежде чем Поттер улетел, его слух уловил следующее:

- Свалилась на мою голову, глупая девчонка…

Студенты покинули подземелье, зельевар пытался хоть как-то стабилизировать состояние стоящей на грани комы преподавательницы. И не просто преподавательницы, а его сестры. Единственного оставшегося в живых родного человека.

Закончив, зельевар аккуратно поднял Северину на руки и направился к выходу. Губы преподавательницы что-то шептали, и зельевар прислушался:

- Вик…. Нет, ты…. Почему…? Не надо…. Отпусти его…. Витя…. Вик…

Он помнил это странное имя. Тот самый Виктор, который не хотел отдавать ему его собственную сестру. Заносчивый самоуверенный мальчишка. И зельевара даже не волновал тот факт, что Виктор был старше него самого.

Внеся Северину в лазарет, зельевар даже не задумывался над тем, что студенты, находящиеся здесь, могут не спать в столь поздний час. Они смотрели на преподавателей с таким шоком в глазах, что Снейп едва сдержался, чтобы не начать плеваться ядом. Будто самого Основателя увидели!

Дойдя до свободной койки, зельевар с присущей ему аккуратностью опустил на нее сестру и позвал колдоведьму.

Проведя обследование, медсестра вынесла неутешительный вердикт:

- Она впала в кому, Северус. Боюсь, только от нее самой зависит, когда она проснется….

- Я понял, Поппи, – кивнул зельевар, и колдоведьма удалилась, понимая, что даже Снейпу нужно время. Преподаватель Зелий сел на край кровати и взял в руки хрупкую ладонь сестры. Та дышала, пусть едва слышно, с трудом, но дышала.

«Знаю, что не дал тебе ничего, что должен был дать брат, но не оставляй меня…»

Flashback

Так как местонахождение школы Дурмстранг держалось в строжайшей тайне, Северусу не оставалось ничего другого, кроме как послать письмо директору этой школы. Ответ пришел быстро. Директор согласен принять девочку, но за ней явится сопровождающий, которого он определит самостоятельно. От старшего брата Северины требовалось только оставить девочку в одном из номеров паба «Дырявый котел».

- Так будет лучше. В первую очередь для нее самой, – уверял себя Северус, погладив Северину по волосам и покинув комнату.

За девочкой действительно явился сопровождающий и забрал все еще спящую волшебницу с собой. В себя пришла Северина только в кабинете директора, укрытая меховым плащом своего «похитителя».

Лежа на диване под теплым плащом Северина открыла глаза, огляделась и… едва не заплакала. Он действительно это сделал! Он забрал ее из детдома, но отправил сюда. Снова отправляя ее подальше от себя. Да еще и Виктор…. Встретятся ли они вновь?

- О, юная леди, вы очнулись!

Северина подняла голову и встретилась с внимательным взглядом карих глаз. Чуть приподнявшись, отчего плащ сполз с ее плеч, Северина мгновенно продрогла и завернулась в плащ по самый нос.

- Где я? Кто вы? Где мой брат? А Виктор? Что вы со мной сделаете?

- Тише-тише, – поднял раскрытые ладони вверх мужчина, усмехаясь чем-то своему. – Я отвечу на все вопросы, но может, сначала поужинаем? Все же восемь вечера уже…

- Ужин? Вечер?

Мысли лихорадочно метались в голове Северины, а ее испуганные глаза, раскрытые так широко, что можно было увидеть свое отражение, показывали весь ужас, охвативший девочку. И мужчина это понял, потому как поднялся на ноги и опустился на краешек дивана, кладя ладонь на голову девочке и наводя там шухер.

- Сейчас поужинаем, а после поговорим, идет?

Он, не дожидаясь ответа, щелкнул пальцами, вызывая эльфа. Пока мужчина отдавал распоряжения появившемуся эльфу, Северина не без интереса разглядывала незнакомое ей существо. Такого она еще раньше не видела.

- Ну вот, кушать подано, – вывел ее из размышлений голос директора, и Северина уставилась на стол, который был заставлен тарелками со всевозможными деликатесами.

Они сели ужинать. Северина сначала настороженно смотрела на то или иное блюдо, но когда увидела, что мужчина спокойно ест, тоже расслабилась и начала есть.

- Так, а вот теперь займемся делами, – довольно хлопнул в ладоши и потер их директор, глядя на напрягшуюся девочку. – Да ты не бойся! Так, где там у меня твое дело…. Ага, нашел. Хм…. Северина Эйлин Снейп, тринадцать лет. Полукровка. Близкие родственники: брат, Северус Тобиас Снейп. И почему же он отправил тебя к нам, а сам обучается в Хогвартсе?

Северина молчала, закусив губу и глядя в сторону. Она и сама хотела бы знать причину ее нахождения здесь. Ей хотелось знать, откуда ему известно, где учится брат, но понимала, что он, ни за что не скажет.

- Честно сказать, наша академия в основном предназначена для мальчиков. Девочки в этих стенах – редкость. И все же, почему твой брат отправил тебя сюда, а не забрал с собой? Хм…. Ты сама-то чего хочешь?

- Что? – от столь неожиданного вопроса Северина встрепенулась и дезориентировано посмотрела на усмехнувшегося мужчину.

- Спрашиваю, сама-то чего хочешь? Будешь обучаться у нас, или к брату вернешься?

- Я…

Северина задумалась. Брат не хочет, чтобы она была рядом с ним. Более того, он не хочет, чтобы она даже ему писала. С чего она это взяла? Да достаточно причин. Обучаться здесь? Но ведь эта академия предназначена для мальчиков, а она будет единственной девочкой здесь. Стоит ли?

- Если колеблешься, я могу провести тебе экскурсию по школе. Может это поможет тебе принять окончательное решение. Только вот надо…. Хэлли.

- Звали, господин директор?

- Да. Принеси теплые сапоги, свитер, брюки и плащ. Принесешь, подгони их под этого ребенка. Все, исполняй.

- Слушаюсь.

Спустя пару минут Северина уже переодевалась в принесенные эльфом вещи. Они были ей немного велики, но так даже лучше.

Они с директором прогуливались по коридорам. Мужчина рассказывал Северине истории, связанные со школой. Они находились в школе Дурмстранг, местонахождение которой держится в секрете. Здание школы находится высоко в горах и защищено от любопытных глаз. Сама школа представляет собой четырехэтажный замок. К ней прилегают территории, в числе которых находится и озеро. Северина смогла его увидеть. Удивительно, но оно не замерзало, даже не смотря на холодную погоду!

- А почему оно не замерзло? Ведь снаружи холодно!

- Это магия, – чуть улыбнулся директор, видя неподдельный восторг на лице юной волшебницы, проходя дальше.

В коридорах, кстати, было на удивление тепло. Нет, прохлада, конечно, ощущалась, но плащ, подбитый мехом, согревал лучше любого камина.

- Директор Сволочевский*, – раздался голос какого-то студента, отчего мужчина замер, а Северина посмотрела на директора. – Директор, вы сейчас заняты?

- Да не особо. Провожу экскурсию для…

- Ново…го ученика, – решительно произнесла Северина, лишь споткнулась на первом слове. Думается, стоит скрывать от окружающих свой пол. – Не так ли, господин директор?

- Конечно, – с трудом подавив улыбку, серьезно кивнул мужчина, а вот взгляд его смеялся. Он находил это забавным. – Что вы хотели, студент Золов?

Пока они общались, Северина осмотрела студента. Широкие штаны, ботинки на каблуке, серая рубашка, а поверх черная куртка. Золотистые волосы и темно-зеленые глаза.

- Де…. Рин, студент Золов проведет для тебя экскурсию по школе. Покажет общий зал, тренировочные залы, спальни, душевые…. В общем, поводит тебя по замку. Мне нужно уладить несколько дел. Если возникнут вопросы, где кабинет ты помнишь. И да, Золов, проводите парня до комнаты шестьсот шестьдесят пять. Он будет жить там. Все, я пошел. Удачи.

- Ну что, Рин, пошли. Покажу тебе, что где находится, – хлопнул Северину по плечу Золов, отчего девочка покачнулась и едва не упала. – Что-то ты какой-то хилый. Тебе сколько лет?

- Тринадцать, – пожала плечами Северина, потирая ушибленное плечо.

Сергей, так звали Золова, провел ее по коридорам школы, познакомил с правилами, показал месторасположение учебных классов, общежития, залов для практик и общего зала. Под конец экскурсии Золов познакомил Северину со своими друзьями, имена которых девочка честно постаралась запомнить. Кого тут только не было: русские, болгары, англичане, парочка была даже с Гватемалы. Они отличались тем, что на их телах были татуировки. Как они сами объяснили, рисунки помогали концентрировать магию и заклинания выходили эффективнее. А, еще и длинные волосы, заплетенные в сотни тонких косичек.

- Ну, вот твоя комната, – произнес Золов, когда они подошли к одной из дверей. Студенты тут, к слову, жили по двое-трое. – В этой комнате ты найдешь все необходимое. Возможно, к тебе кого-нибудь подселят, но это маловероятно. Обычно первокурсников селят с кем-то из старшаков. Ты им тоже считаешься.

- Я? Но ведь…

- Ладно, обживайся. Я зайду завтра часам к десяти. У меня еще дела. Пока идут каникулы, поэтому занятий нет. Ну, до завтра.

И, пока Северина не успела еще что-то сказать, Золов ретировался. Он был старше нее на три года, хотя по нему не скажешь. Ростом он не высок, но и низким его не назовешь.

- До завтра… – запоздало отреагировала волшебница, толкая дверь и входя в теперь ее комнату.

Комната Северине понравилась. Легкий сумрак, окна закрыты тяжелыми темными шторами, не позволяя даже редким лучам проникнуть в помещение. Свечи прекрасно освещали комнату, позволяя все рассмотреть.

Темно-зеленые стены, того же цвета воздушный балдахин над кроватью. Комната действительно была рассчитана на двоих человек.

- Надеюсь, ко мне никого не подселят, – вздохнула Северина, проходя глубже в комнату и касаясь балдахина. – Мягко…

Упав на кровать, волшебница прикрыла глаза, все еще не веря в происходящее. Не верилось, что это происходит именно с ней, а не с кем-то другим.

Мысли в голове тянулись лениво, но вновь и вновь возвращались к брату. Он забрал ее из дет дома, разлучил с единственным лучшим другом, отправил в другую страну, ничего не объяснив. А ведь она не хотела покидать Виктора. Только не тогда, когда обрела в его лице друга.

- Вик, забери меня отсюда, – прошептала Северина, сжавшись в комочек и стиснув кулачки, прижимая их к губам, словно молясь. – Умоляю, забери…

Здесь было неплохо, но… не хватало друга. Возможно, она сможет найти здесь друзей, но она никогда не сможет забыть Виктора. Не сможет относиться к друзьям так, как относилась к нему. Не сможет доверять им так, как доверяла Шторму.

Вот так, съедаемая мыслями, сомнениями и страхами, Северина и заснула. Когда волшебница уже спала, к ней заявился директор. В руках он держал письмо, присланное братом спящей девочки.

Присев на краешек кровати, мужчина положил письмо на тумбочку и провел ладонью по волосам Северины. Она заворочалась и тихо прошептала:

- Вик…. Вик, не уходи…. Виктор…

Покачав головой, директор накрыл волшебницу покрывалом и наложил согревающие чары, которых должно было хватить до утра. Может замок и обогревается магией, девочка могла запросто простыть, если бы осталась спать так.

- М-да, даже во сне она зовет не брата, а некоего Виктора, – снова покачал головой директор, оставляя форму и учебники за первые три курса.

Первые два курса девочке придется осилить самой, обращаясь за помощью к учителям или однокурсникам. Третий же курс она будет проходить параллельно с изучением первых двух. Сложно будет, конечно, но по-другому не получится.

На следующее утро, Северина открыла глаза и несколько растерялась. Потом воспоминания вернулись и волшебница помрачнела.

- Так это был не сон…

Приподнявшись, Северина с удивлением уставилась на покрывало, которое сохраняло тепло, стопки книг и аккуратно лежащую на краешке кровати школьную форму.

- Сюда… кто-то заходил? Кто это был? – Северине стало страшно. А если ее раскрыли? А если ее теперь выгонят? А если…

Додумать мысль ей не дал деликатный стук в дверь и веселый голос Сергея Золова:

- Рин, вставай! На сегодня у нас с тобой много дел! Отрывайся от кровати, и идем, а то на завтрак опоздаем!

- Иду, – весело крикнула Северина, начиная улыбаться. Может быть, ей удастся завести здесь друзей?

Вот только что надеть? Кроме брюк, свитера, сапог и школьной формы у Северины не было ничего другого. Брат не прислал вместе с ней самой вещей, но в чём же ей ходить?

Решив идти в том, в чем есть, Северина одернула свитер, пальцами расчесала волосы, подвязала их лентой и покинула комнату.

- Привет, – поздоровалась волшебница, закрывая за собой дверь.

- Ага, привет, – кивнул студент, улыбаясь. – Я уж думал, ты там, в спячку впал.

- Я только что проснулся.

- Ладно, пошли завтракать. С нами сядешь?

- Угу, – улыбнулась девочка, отводя взгляд.

Общий зал был больше столовой дет дома, поэтому Северина застряла на входе, оглядывая помещение.

- Пошли уже, еще насмотришься, – хохотнул Золов, подталкивая Северину в спину.

- Серый, ты чего тормозишь! О, Рин, здоров, – махнул им рукой еще один знакомый Золова, сидя за столом. Память услужливо подсказала – Хорхе. Он с Гватемалы. – Рин, садись со мной!

- Да это не я торможу, а Рин! И вообще, он с тобой не сядет! Он сядет со мной!

- С хрена ли?!

Пока парни обменивались «любезностями», Северина скромно опустилась на скамейку рядом с тихим русским. Однако стоило ей сесть и чуть расслабиться, как он вскочил и заорал спорщикам:

- Поняли?! Он со мной сел! Со мной, а не с вами!

- Что?! Ри-и-ин! Рин, отойди от него! Нет, ну нормальный же пацан, – загудели наперебой парни, глядя на Северину, которая растеряно, хлопала глазами.

- Вы о чем?

- Рин, отойди от него, а то он тебя покусает, – хохотнул брюнет с другого конца стола, ехидно косясь на напрягшегося русского. Его, кажется, зовут Ян Килов. А брюнета….

- Йозеф, заткни хлеборезку, пока я тебе ее не сломал, – рыкнул Ян, зыркнув на вышеупомянутого студента. – Не слушай его, я не кусаюсь…

- Пока не доведут до греха, да? – хмыкнул Золов, опуская руку на макушку Яна и теребя его по ежику темно-русых волос.

- Зола, завались, – в тон ему хмыкнул Ян, принимаясь за еду.

В целом Северине здесь нравилось. Парни были веселые, шутили постоянно, в шутку дрались. Было заметно, что они общаются достаточно давно. Да и чтобы позволять другому так к себе обращаться, нужно этому другому доверять. Хотя Йозеф и Ян едва ли дружны. Цапаются постоянно, но едины, когда дело касается несправедливости.

Северина бегала по кабинетам, ведь параллельно с третьим курсом она изучала первые два курса. Ей было очень трудно, но понемногу информация накапливалась, усваивалась и запоминалась. Хогвартс даже близко не стоял рядом с Дурмстрангом, когда дело касалось Защиты от Темных Искусств. Да и вообще магии. Если волшебники, поступающие в Хогвартс, покупают уже готовые палочки, то в Дурмстранге ты сам изготавливаешь себе посох. Да-да, не палочку, а посох. Сам выбираешь древесину, сам ее заготавливаешь, сушишь и вытачиваешь необходимой формы посох.

С первыми двумя курсами она справлялась еще благодаря Яну, Йозефу, Сергею и Хорхе. Этот квартет более лояльно к ней относился, чем все остальные студенты. Хотя остальные относились к ней нейтрально. Практически, игнорировали.

Парни помогали ей, когда она корпела над книгами в библиотеке, или заваливались к ней в комнату и объясняли непонятные ей темы. В комнате она, кстати, жила одна.

Взрослея и развиваясь, Северине было сложнее скрывать свой пол. Фигура округлялась, а там, где надо, наоборот становилась тоньше. Грудь пришлось утягивать, так как она становилась округлой и более заметной. Директор предлагал рассказать правду хотя бы ее друзьям, но она боялась. Боялась их реакции. Боялась потерять их доверие. Боялась, что они разочаруются в ней.

- Если они твои настоящие друзья, то не произойдет ничего из того, что ты перечислила, – сказал, как отрезал директор, когда она пришла к нему в кабинет – а если отреагируют так, как ты сказала… ну, значит, козлы и сволочи. Не расскажешь ты, расскажу я.

С горем пополам, но Северина решилась. Решение далось ей непросто. Она доверяла им всем, а они доверяли ей, и тут вдруг…

- Рин, если продолжишь сверлить меня взглядом, я воспламенюсь, – пошутил Йозеф, желая разрядить обстановку. Не помогло.

- Рин, что-то случилось? – спросил Хорхе, склонив голову влево, отчего длинные тонкие косички сползли с его плеча.

- Да, можно и так сказать, – с трудом произнесла волшебница, сглотнув внезапно образовавшийся ком. Как, оказывается, трудно говорить правду.

- Тебе брат написал? – сделал предположение Золов, глядя на напряженную фигуру Северины.

- Нет, – покачала головой Северина, закусив губу. – Я,… я хочу вам кое о чем рассказать. Об этом, кроме меня и директора больше никто не знает. И,… и я надеюсь, что как только вы об этом узнаете тоже, мы останемся друзьями.

- Рин, ты откровенно нас пугаешь, – протянул Йозеф, но его никто смехом не поддержал. Все были серьезны.

- Говори, Рин, – сжал ее ладошку Ян, сидя рядом. Они все находились в ее комнате накануне зимних каникул. Она сдала очередной экзамен и с этого дня она занималась только по третьему курсу. Первые два курса были успешно освоены и сданы. – Что бы это ни было, мы останемся друзьями.

- Я… на самом деле мое имя… не Рин. Мое полное имя… Северина Эйлин Снейп. И я не волшебник, я волшебница, – выпалила волшебница, сжавшись в комочек и приготовившись к тому, что они на нее накричат, обзовут, возможно, даже ударят или молча уйдут. Она все поймет.

- Ты… девушка? – удивленно спросил Йозеф, и Северина решилась открыть глаза. Друзья выпучили глаза и удивленно на нее смотрели.

- Да, – кивнула Северина, опустив голову.

- И ты училась с нами, выдавая себя за парня? – спросил опять же Йозеф, так как остальные были слишком шокированы, чтобы говорить.

- Да, – снова кивнула волшебница, сжимая кулачки.

- Офигеть, – протянул Ян, и его поддержали остальные. – Черт, а я тебя…

Подняв голову, Северина с удивлением смотрела на покрасневшего Яна, смутившегося Хорхе, отводящего глаза Золова и до одурения счастливого Йозефа.

- Эм, ребят?

- А я еще удивлялся, почему ты остаешься стройным и хрупким…. Ой, стройной и хрупкой!

- Да и легонькая совсем, – кивнул Золову Ян, сложив руки на груди.

- Офигеть! Мы дружили с девушкой и совсем не знали, что она девушка, – твердил Йозеф, глядя на меня.

- Мерлин, мы же при тебе такие темы обсуждали, – простонал Хорхе, прикрывая глаза. Парни тоже поддержали его, опуская глаза и накрывая их ладонью.

- Ребят, пожалуйста, давайте потише, – взмолилась Северина, прикладывая палец к губам и шикая на причитающих юношей. – Прошу вас, не раскрывайте никому мой секрет. Я… мне будет неловко, если все узнают о том, что я девушка.

- Рин, не волнуйся, – засверкал улыбкой Йозеф, подскакивая к волшебнице. – Мы никому не расскажем правду о тебе. Слушай, а как насчет съездить ко мне на каникулы?

- Вот же ловелас, – хохотнул Ян, ногой отпинывая ворчащего Йозефа – Ты бы позвал ее, даже если бы она была парнем?

- Конечно, – кивнул Йозеф, потирая челюсть. – Она мой друг, так что…. Эй, ты чего это?!

Северина сама не заметила, как заплакала. Она заплакала впервые с их с Виктором расставания. А прошел почти год. Она не плакала даже тогда, когда на Боевой магии ей было сложно, и она едва справлялась с нагрузками. Не плакала, хотя было очень больно, обидно и просто ужасно.

- Ну, не плачь, – улыбнулся Хорхе, присев слева от нее и погладив по голове. Справа сидел Ян и с пониманием смотрел на волшебницу. От этого она заплакала еще сильнее. – Ну же, ты же не плакса. Ты же сильная, Рин.

- Идиот, – вздохнул Ян, притягивая к себе Северину и проводя ладонью по волосам. – Она не может просто перестать плакать. Сам-то вспомни, каково ей было. Мы же тогда думали, что она парень. Помнишь занятия по Боевой магии? Даже Сволочь** заметил, что она очень старается, не смотря на боль и унижение. Те подонки смеялись, когда она упала, а ведь она прошла полосу препятствий лучше них.

Под тихий успокаивающий голос Яна, его поглаживания по голове и того, как он перебирал пальцами снова отросшие пряди волос, Северина начала успокаиваться.

- О, она успокоилась! Эй, Ян, и кто из нас ловелас?

- Йозеф, я не люблю повторяться, но ради тебя это сделаю: заткни хлеборезку. И вообще, ты тоже должен уметь успокаивать плачущих девушек. У тебя три младших сестры! Как они тебя еще не прибили…

- Все очень просто, – важно начал Йозеф, назидательно подняв указательный палец вверх, отчего даже Северина посмотрела на него, – я просто слишком быстро бегаю. Они не успевают догнать меня и идут реветь к матери.

На это засмеялись все. Уж что-что, а развеять напряженную атмосферу Йозеф мог. Северина утерла последние слезы и села ровно, посмеиваясь и глядя на улыбающихся друзей.

========== Глава 4. Пришла в себя? или Даем уроки ЗоТИ лежа на больничной койке. ==========

На каникулы они все остались в школе. Парни просто не хотели оставлять девушку одну, хотя она настаивала на том, что все в порядке, и они могут ехать к семьям. Не поехали. Им хотелось узнать ее лучше, узнать Северину, а не Рина.

Когда каникулы закончились, Северина с новыми силами продолжила учиться. Однако на второй неделе учебы произошло то, чего не ожидал никто.

Выйдя из кабинета ЗоТИ, Северина махнула Хорхе и парням, ведь те остались ждать ее, пока она отвечала на вопросы учителя.

Покинув кабинет и направившись к друзьям, Северина заметила, что вместо привычного квартета ее ожидает группа студентов из пяти человек. Приглядевшись, Северина замерла на месте, не дойдя каких-то десять метров.

Рядом с Серым стоял Он. В его руках была книга, и он улыбался, посмеиваясь над какой-то шуткой Золова. Их взгляды встретились, и… он ее не узнал! Ну да, сейчас она была не похожа на прошлую себя. Волосы острижены и едва касаются плеч, школьная форма, фигура стала более подтянутой. Но неужели он не узнал ее?

Обиженно поджав губы, Северина хотела уйти, но ее окликнул Золов:

- Рин, иди сюда! Это Виктор Штормов, мой друг по переписке. Я тебе говорил, что собираюсь написать ему. Помнишь?

- Помню, – кивнула Северина, отводя взгляд, чтобы не сталкиваться с глазами Виктора. Она помнила, как обрадовалась, услышав Виктор, но поняла, что обозналась, услышав фамилию. Штормов. Нет, это не он. Как же она ошибалась…

После очередного занятия по Боевой магии Виктор схватил ее за руку и потащил в северную часть замка. Там они остановились в одном из закоулков, и… Виктор прижал несопротивляющуюся девушку к себе, сжимая в крепких объятиях.

- Севи…. Малышка Севи, – шептал он, жамкая волшебницу, что хоть немного подросла, все равно была намного ниже сверстников. Да и телосложением была хрупка.

- Виктор. Вик…

- Ты так и не отучилась произносить это прозвище, – усмехнулся парень, но усмехнулся он по-доброму. – Почему ты здесь? Это ведь мужская гимназия.

- Меня брат сюда отослал, – криво усмехнулась Северина, отчего Штормов нахмурился. Ему не нравилось то, что он видит. – Но я безумно рада видеть тебя здесь, Вик.

- Севи, прости меня. Прошу тебя, прости, – вдруг зашептал Виктор, снова прижимая девушку к себе.

- Вик, ты чего?

- Я так долго искал тебя. Всюду побывал, но так и не нашел тебя, моя малышка Севи. Я так старался найти тебя, гнался за твоим силуэтом, который был едва различим. Прости меня, Севи. Прости, что искал тебя так долго. Прости, если сможешь.

- Мне не за что прощать тебя, Виктор, – улыбнулась Северина, пряча лицо на груди парня. Он вырос и стал еще выше. Фигура стала крепче, да и в плечах шире стал. – Я так рада тебя встретить здесь. Серый, Хорхе, Ян и Йозеф помогали мне держаться. Мы подружились, но я ни на миг не забывала тебя.

- Севи…

В глазах Виктора плескалось такое счастье столь долгожданной встречи, что он с трудом сдерживал себя. Он улыбался, как маленький ребенок, но это продолжалось ровно до того момента, как он увидел бинты на запястьях волшебницы.

- Севи, что это такое?

- А, это, – Северина предприняла попытку спрятать руки за спину, но она не увенчалась успехом. – Это уже неважно, Вик.

- Покажи. Севи, прошу тебя.

Неизвестно почему, но Северина не могла долго сопротивляться этим просящим глазам. Выглянув из-за угла, не идет ли кто, волшебница медленно сняла бинты, обнажая шрамы на венах.

- Севи…. О, Севи, – Штормов снова притянул девушку к себе, целуя в лоб, а после касаясь губами ее шрамов. – Прости, что это случилось. Не доглядел, прозевал…

- Ты не виноват, – покачала головой волшебница, высвободив одну ладонь и, дотянувшись, коснулась ею щеки Штормова. – Главное, что ты сейчас рядом. Остальное… это уже в прошлом.

END Flashback

Северина спала очень долго. Открыв глаза, она увидела белый потолок Больничного крыла. Преподавательница лежала на больничной койке и смотрела вверх. Мозг только начинал соображать, но она уже вспомнила произошедшее в подземелье.

Пока Северина медленно приходила в себя, в помещение вошел тот, кто стал частым гостем здесь.

Остановившись на пороге, зельевар начал наблюдать за сестрой. Наконец она повернулась к дверному проему и замерла, затаив дыхание.

Северус хотел сделать шаг, когда губы Северины растянулись в усмешке, и она протянула:

- Привет, Сев.

- Ты очнулась, Северина. Как давно?

- Только что. Знаешь, – задумчиво произнесла Северина, наблюдая за манипуляциями зельевара, который расставлял на тумбочке склянки с зельями, – мне снилось нечто … странное.

- И что же? – безразлично поинтересовался зельевар, снова заставив Северину улыбнуться.

- Наше с тобой прошлое. Это было так… странно. Детство, дет дом, Вик и… учеба в Дурмстранге. Знаешь, я хочу сказать…

Что Северина хотела сказать, осталось загадкой, так как в помещение внесли Малфоя-младшего с окровавленной рукой. Зельевар тут же кинулся к крестнику, расспрашивая Забини и Флинта – эти два студента помогли своему товарищу добраться до Больничного крыла – что произошло.

Забини вскоре покинул крыло, а вот Флинт подошел к пришедшей в сознание и глотающей зелья под бдительным наблюдением мадам Помфри преподавательнице ЗоТИ.

- Мистер Флинт, – чуть улыбнулась Северина, глядя на студента из-под полуопущенных ресниц. Похоже, среди принятых зелий было сонное.

- Профессор Снейп, вы пришли в себя. Как скоро вы вернетесь к преподаванию?

- Флинт, мисс Снейп нужно отдыхать, а не отвечать на ваши вопросы, – произнес зельевар, подойдя к койке сестры. – Драко в порядке. Почему вы не на уроке?

- Уже ухожу. Выздоравливайте, профессор.

- Спасибо, – слабо улыбнулась Северина, закрывая глаза.

Когда Северина в следующий раз пришла в себя, зельевар уже сидел у ее постели, дожидаясь ее пробуждения.

- Привет.

Зельевар посмотрел на нее и хотел снова дать ей какое-то зелье, но она продолжала смотреть ему в глаза, игнорируя протянутый ей пузырек.

- Что ты хочешь узнать? – со вздохом спросил Снейп, глядя на сестру.

- Что со мной было? Северус, скажи мне правду, – взмолилась преподавательница, желая узнать правду.

- У тебя было сломано пять ребер, раздроблена ключица и поврежден позвоночник. Ты едва по частям не распалась, глупая ты девчонка.

- Ну не распалась же, – флегматично пожала плечами Северина, глядя брату в глаза. Хоть он и пытался это скрыть, но волнение волшебница все же разглядела. Понимание того, что она небезразлична брату, заставило Северину улыбнуться. – А сейчас со мной что? Скоро я смогу покинуть Больничное крыло?

- А вот это уже не вам решать, – послышался возмущенный голос медсестры, и она мигом очутилась рядом. – Северус, девочке надо отдыхать и набираться сил. Она же пробыла в коме все каникулы и начало учебного…

- Поппи, – перебил медсестру зельевар, видя расширившиеся глаза сестры. – Поздно…

- Я… неужели я так долго спала?

- Да, милая, – сочувствующе кивнула Помфри, за что была удостоена взбешенного взгляда в исполнении Северины.

- Мне не нужна жалость, – прошипела преподавательница, сузив глаза и сжав руки в кулаки. – И я вам не милая.

Медсестра ушла, зельевар еще недолго посидел и ушел на занятия – вести уроки нужно было. А Северина приподнялась и, поправив подушку, села. Ее все не отпускали слова колдоведьмы: «Она же пробыла в коме все каникулы и начало учебного года».

- Неужели я спала так долго? – прошептала волшебница, сжимая трясущиеся пальцы в кулак.

- Профессор Снейп, – послышался чей-то голос, и Северина подняла голову.

- Мистер Флинт, почему вы здесь? – шепотом поинтересовалась преподавательница, глядя на студента, а после покосилась на комнату, в которой скрылась медсестра.

- Я пришел вас навестить, – как само собой разумеющееся произнес парень, опускаясь на стул.

- Но… почему вы не на занятиях?

- У меня превосходные оценки по вашему предмету, а есть ли смысл присутствовать на уроке, если его ведете не вы? – пожал плечами студент, и Северина почувствовала тепло.

- Пусть пока уроки веду не я, это не причина прогуливать их, мистер Флинт, – как можно строже произнесла преподавательница, но дернувшиеся уголки губ выдали ее.

- От Люпина в восторге только грифы, – поделился сведениями слизеринец, глядя преподавательнице в глаза. Он словно хотел в них что-то увидеть. – Слизеринцы же ждут вашего возвращения.

- Неужели вам не нравится ваш новый преподаватель, мистер Флинт? Сомневаюсь, что наши методы различаются настолько сильно.

- Вы учили нас по-другому, – покачал головой студент, вспоминая уроки. – На ваших уроках мы почти все время практиковались и мало писали. На его уроках мы так же практикуемся, но сначала слушаем изнуряющую лекцию. Когда он заканчивает говорить, до конца урока остается минут двадцать минимум.

- И что же вам не нравится? – усмехнулась Северина, вспоминая, где раньше могла слышать эту фамилию. – Слушаете лекции, занимаетесь куда меньше…

- Он закрыл дуэльный клуб, – перебил ее Маркус, глядя уже в сторону. – У первокурсников с моего факультета появились проблемы с некоторыми заклинаниями, а к Люпину они обращаться не хотят. Я и остальные старшекурсники пытаются им объяснить, но одно дело слова, и совсем другое наглядный пример. Продемонстрировать мы им не можем. Да и негде. Не в гостиной же.

- Хм…

Северина задумалась. Чувствовала она себя пока не очень хорошо, но с данной проблемой нужно было что-то делать. Первый курс – это основа получения знаний. Если их сейчас запустить, кто знает, что из этого выйдет?

- Я поняла вас, мистер Флинт, – кивнула головой преподавательница, посмотрев на студента, – и попробую поговорить на этот счет с Севе…. То есть с профессором Снейпом. Думаю, вместе мы сможем что-нибудь придумать.

- Спасибо, профессор.

- Идите, мистер Флинт. Мне… нужно отдохнуть и подумать.

- Да, конечно. Выздоравливайте, профессор.

Слизеринец поднялся на ноги и неспешным шагом покинул Больничное крыло. Подождав немного, Северина достала из-под подушки свое уменьшенное копье.

- Экспекто патронум, – когда появился грифон, преподавательница негромко прошептала послание: – Северус, как закончится урок и у тебя будет свободная минутка, приди ко мне. Прошу тебя, это важно.

Отпустив патронус, преподавательница откинулась на подушку, обессилев. Все же она еще оставалась слаба и, использовав магию, ослабила себя еще сильнее. Прикрыв глаза, Северина сама не заметила, как задремала.

Проснулась она ближе к полудню. Открыв глаза, она заметила фигуру зельевара, которая появилась в дверном проеме.

- Северус, – чуть хриплым ото сна позвала брата волшебница, приподнимаясь на подушке.

- Что ты хотела? У меня еще урок.

- Я не займу слишком много времени, – пропыхтела преподавательница, приподнимаясь на руках и пытаясь сесть. Не выдержав, зельевар подошел и помог ей сесть нормально, даже подушку поправил. И все это не смотря ей в глаза. – До меня дошли сведения о том, что у первокурсников твоего факультета не очень хорошо с Защитой от Темных Искусств. Так же мне стало известно, что закрыли дуэльный клуб. Почему? Детям нужна практика, а если закрыть дуэльный клуб…

- Довольно, – перебил Северину зельевар, повернувшись к ней. – Я не собираюсь даже спрашивать, откуда тебе все это известно. Уже понял, что Флинт здесь был. Что до дуэльного клуба и ЗоТИ…. Что ты хочешь от меня?

- Ты не будешь возражать, если мистер Флинт будет приводить студентов ко мне прямо сюда? Я объясню все, что им непонятно. Необразованность нужно душить еще в зародыше. Я не хочу, чтобы студенты твоего факультета, да и студенты других факультетов погибли от того, что не знали как применять то или иное заклинание.

Когда Северина замолчала, начался поединок взглядов. Никто уступать не хотел, поэтому переглядки продолжались некоторое время.

- Хорошо, – медленно произнес зельевар, не отводя взгляда. – Я передам Флинту, что он может приводить к тебе одного-двух студентов, но не более четырех человек в сутки. Тебе еще надо восстановиться.

- А…?

- С Поппи я договорюсь, – кивнул зельевар, а после достал из внутреннего кармана мантии склянку и поставил ее на тумбочку. – Выпей перед сном. Это зелье успокоит нервы, и ты будешь спать без сновидений.

- Спасибо, – шепнула вслед удаляющемуся зельевару Северина, сжимая в руке склянку с зельем.

Снейп выполнил обещание. На следующий день, ближе к обеду, в Больничное крыло вошел Флинт в сопровождении одной девочки и мальчика. Они явно первокурсники, так как Северина их не помнила. Да и нерешительность, плохо скрываемая за маской отчужденности, выдавала их с головой.

Сегодня ей было чуть лучше, и к их приходу она уже сидела и читала. Однако стоило им подойти ближе, преподавательница улыбнулась и отложила книгу, вложив закладку.

- Здравствуйте, юные маги. Итак, какое же заклинание вызывает у вас затруднения?

Малыши посмотрели на Флинта, но тот чуть улыбнулся и кивнул, мол, не бойтесь, задавайте вопросы.

- У нас не получается Протего, – произнес мальчик, чуть выйдя вперед. – На занятии у профессора Люпина мы прослушали лекцию, записали важные понятия и немного попрактиковались. Однако у нас не получалось. Профессор сказал, что в этом нет ничего страшного, но ведь мы теперь отстаем от остальных.

- В этом действительно нет ничего настолько страшного, – улыбнулась Северина, приподнимаясь еще чуть выше. Корсет все еще фиксировал ее ребра и позвоночник, но он нисколько не мешал преподавательнице сидеть так. – Протего, заклинание из разряда щитов и защиты от заклинаний. Оно может защитить почти ото всех заклинаний. Исключения составляют лишь несколько особо опасных заклинаний, которые вы проходить вряд ли будете. На первых курсах так точно. У Протего есть несколько вариаций, но они нам пока неважны. У вас не получается обычный Протего?

Объясняя, Северина видела, как на нее смотрят первокурсники и Флинт. Первые потому, что начали медленно понимать, в чем их ошибка, а вот второй…. Причина, по которой он так смотрел на преподавательницу, была неизвестна.

- Ну что, попробуете еще раз?

- Да!

- Мистер Флинт, будьте так добры, – улыбнулась Северина, и студент кивнул. – Если у вас еще что-то не будет получаться, подходите к мистеру Флинту. Он подскажет. Если же все равно не поймете, вы знаете, где меня найти.

- Спасибо, профессор Снейп, – с сияющими глазами поблагодарили первокурсники, глядя на преподавательницу.

- На здоровье, – чуть улыбнулась Северина, снова взяв книгу в руки и открыв на той странице, на которой остановилась.

Так как Северина медленно, но верно шла на поправку, мадам Помфри не так пристально за ней следила. Все же она была большой девочкой, поэтому медсестра не волновалась о том, что преподавательница забудет принять необходимые зелья. Да и зельевар, заглядывающий в крыло чаще обычного, следил за принятием сестрой зелий.

Дополнительные занятия в Больничном крыле давать было не очень удобно, но что поделать?

- Мадам Помфри, когда я смогу покинуть вашу обитель? – спросила Северина, пока медсестра проверяла ее состояние. – Я уже хорошо себе чувствую.

- Тебе здесь безопаснее находиться, Северина.

- Что значит, безопаснее? – нахмурилась преподавательница, требовательно глядя на колдоведьму.

- А то и значит. Из Азкабана сбежал Сириус Блэк, преступник и убийца.

- И что? – не совсем поняла Северина, глядя перед собой. ...