Жестокая игра (книга 4) Тень войны

Глава 1

Проклятые земли (Империя Налдэмар), 1000 лет назад.

             Тёмный, мрачный коридор,

             Я на цыпочках, как вор,

             Пробираюсь, чуть дыша,

             Чтобы не спугнуть

             Тех, кто спит уже давно,

             Тех, кому не всё равно,

             В чью я комнату тайком

             Желаю заглянуть,

             Чтобы увидеть…

(Король и Шут – "Кукла колдуна")

Известный в узких кругах могущественный архимаг громко напевал песенку себе под нос, неторопливо шагая по полупрозрачному каменному полу. Когда-то давно он уже посещал этот призрачный замок, и в то время действительно приходилось таиться и красться словно вор… И пугаться даже собственной тени! Но сегодня… Сегодня он почетный гость! Хотя нет, не просто почетный гость, а уважаемый платежеспособный клиент.

И пусть пришло время распрощаться с артефактом, что помог ему добиться столь значимого среди своих коллег положения, но зато взамен он получит нечто ничуть не менее ценное – знания сущности возможно равной по силе богам! Ну а кто кроме практически бога, мог бы с легкостью переносить не только предметы, но и столь величественные сооружения из мира Духов сюда, в мир Нории?

Стоило только магу отворить на удивление материальную тяжелую деревянную дверь и ступить за порог пугающе мрачной комнаты – приглушенное освещение, почерневший от времени камень стен, густая паутина в углах и старая потрескавшаяся деревянная мебель; как словно бы отовсюду раздалось протяжное, с легкой хрипотцой, шипение:

– Здравс-ствуй Лс-саэрос-с!

Голос шел от ежесекундно мерцающей и словно бы размазанной в воздухе фигуры, сидящей в кресле в самом дальнем углу комнаты. И пусть Лсаэросу так ни разу и не удалось ее внимательно разглядеть, но не было сомнений, что голос принадлежит именно представителю мужского пола. Все это было заметно не только по структуре речи странного собеседника, но и по поведению, и по тому, как тот держался. Правда, оставался вопрос, к какой тот относится, или относился когда-то давно, расе. Хотя, для Лсаэроса это было совершенно не важно.

– И я тебя приветствую, Странник, – легким кивком ответил хозяину замка архимаг, и быстрым взглядом окинув помещение, мгновенно заметил окутанных скрытым пологом тварей, цепляющихся своими устрашающего вида когтями за потолок.

– Зачем ты притащил сюда своих домашних зверушек? – Недовольно скривился Лсаэрос.

– Последнее время меня настораживает странный интерес темных эльфов, проявляемый к землям Империи Заката. – Не оправдываясь, а скорее просто констатируя факт, прошипела фигура. – А если точнее, то некой гильдии "Элгхинн дал вэлдрин".

– Снова они! – исказилось лицо мага, что уже сталкивался с ассасинами дроу называющих себя "Тенями", так переводилось одно из слов в названии их гильдии с языка темных эльфов.

– Да, и очень хорошо, что мои зверушки не оставляют за собой следов… А впрочем, – задумчиво заметил Странник, – мне нет дела до охочих за моими артефактами личностей…

– Но в тоже время ты согласился на встречу со мной! – бесцеремонно прервал речь собеседника архимаг, присаживаясь на второе кресло.

– А ты единственный, кто нашел не только вход, но и выход из Ардхон-Файрэ. И вынес-с из моего замка одну интересную вещицу!

– Сердце бога, – Лсаэрос достал из пространственного кармана небольшой круглый многогранный кристалл, что каждое мгновение менял свой цвет, не задерживаясь ни на каком из них надолго.

– Клистэгр – застывшая во времени и пространстве, и воплощенная в реальном мире часть высшей сущности, оставшаяся после смерти бога в его астральном плане бытия, – поправила мага фигура. – И даже нашел ему не совсем правильное применение.

– Почему ты просто не убил меня? – без капли страха спросил Лсаэрос, продолжая держать артефакт в руке и наслаждаясь таящейся в его глубинах магией. – И не отобрал его.

– Потому что мне нужна твоя помощь, – честно ответил собеседник, чем ошарашил сидящего перед ним мага.

– И в чем она будет заключаться? – опасливо поинтересовался Лсаэрос, ничуть не скрывая нотки недоверия в своем голосе.

– Ничего существенного! – Взмах рукой и прямо перед  архимагом в воздухе появился короткий клинок с волнистым лезвием из черного стекла. – Кинжал Кеэши. Я хочу, чтобы эта вещь до поры до времени была у тебя.

– Мы об этом не договаривались! – испуганно вжался в кресло мужчина. Каждой клеточкой своего тела чувствуя исходящие от с виду не опасного оружия эманации очень темной, злобной и кровожадной силы.

– Но придется, – со стороны фигуры раздался каркающий смех. – Ты же хочешь получить бессмертие?

– Хочу, – согласно кивнул архимаг. – Но боюсь я не в силах скрыть его ауру.

– Это не проблема, – еще один взмах рукой и кинжал перестал испускать вообще чтобы то ни было, превратившись в пусть и необычное, но все же просто оружие.

Лсаэрос держа в одной руке так называемый Клистэгр, второй осторожно дотронулся до кинжала.

– Не бойся, теперь никому не в силах увидеть его суть. Даже вашим богам!

– И что мне с ним делать? – поинтересовался маг, обхватив ладонью оказавшуюся такой удобной рукоять.

– Держать всегда при себе! А заодно, он же поможет тебе в изучении рунного колдовства или магии крови, называй эти силы, как тебе будет угодно.

– И только? – Лсаэрос все еще не верил, что все так просто.

– Почти, – усмехнулась фигура. – Когда придет время, ты воспользуешься кинжалом для открытия прохода в магическом барьере, что через примерно десяток веков закроет эту область в связи с гибелью одного из богов вашего мира.

Маг в который раз уже отметил странную оговорку Странника – "вашего мира", "ваши боги", – словно тот родился совершенно в другом месте. Хотя, скорее всего, так оно и было. Ведь еще архимаги древности выдвигали теорию, что существуют не только иные планы бытия, но и параллельные миры.

– А после… – снова задумался собеседник, – впрочем, большего тебе знать и не надо! – неожиданно оборвал он свою речь. – Кроме того что волей судьбы кинжал Кеэши попадет в нужные мне руки.

И мысленно,  про себя, добавил:

"А ты умрешь и доиграешь свою роль уже в другом мире. Ведь смерть, как бы она не пугала вас своей неизбежностью, это еще не конец всего. Это только начало!"

* * *

Где-то на просторах Нории, 1000 лет спустя.

Яркая вспышка…

"Я жив?"

"Я мертв?"

"Где я?" – впрочем, именно этот вопрос излишен.

Вокруг снова одна лишь тьма. Она окутала меня со всех сторон словно покрывалом.

Пытаюсь сосредоточиться, понять что происходит, но, так и не удержавшись на краю пропасти, мое сознание рухнуло в бездну последних воспоминаний…

Вытеревшись полотенцем, я отправил его в сушку и подошел к зеркалу, но тут же в испуге отшатнулся. Мои глаза испускали тусклый алый свет!

– Здравствуй Крэйбен, – в тот же миг раздался протяжный голос в моей голове. – Так вот значит, каков ваш мир?

– Как? Откуда ты…

Но тот, кто захватил мое тело, не собирался вести диалог или мириться с присутствием еще одного сознания. Показав себя, он практически тут же вышвырнул меня будто жалкую букашку! Убил, уничтожил, развеял.

И какое-то время после этого я еще мог осознавать свое собственное "я". Мой разум погас не сразу.

Проклятый виртмир Нориа! Я догадывался, что не все так просто с этой игрой! Да и игра ли это вообще? Вот только я, увы, не поделился своими последними мыслями и размышлениями с отцом. Просто не успел!

Зато хорошо хоть, что сразу после того как вернулся из центра реабилитации, я запретил Киере вообще по каким бы то ни было причинам прикасаться к капсуле и уж тем более ее запускать. Затем попросил связаться с Генри, тем самым юным воришкой, коему я когда-то помог сбежать с тюрьмы, и передать аналогичное предупреждение. А уж последует он ему или нет, пусть решает сам.

Впрочем, еще до моего выздоровления и возвращения в реальный мир, отец и дядя Горан так же выявили некие странности с капсулой виртуальной реальности в которой находилось мое тело. И с тех пор продолжали копаться в тайнах истинных хозяев корпорации Лайф – как потом выяснилось, с новыми капсулами, кстати отличающимися от моей, тоже было не все так просто! Благо информация, слитая в сеть Ливионом, очень хорошо им в этом помогла. Вокруг корпорации начали сгущаться мрачные тени, грозя вот-вот перерасти в поистине громкий скандал с просто-таки непредсказуемыми последствиями.

И я очень надеюсь, что Киера и Генри больше никогда в жизни не подключатся к этой странной и совершенно непонятной игре. Ведь любимая, это не я там с тобой! Это кто-то другой! И, кажется, я начинаю догадываться кто именно…

На этом воспоминания обрывались.

Значит, я все-таки мертв! Но не телом – духом! Зато теперь я знаю, что происходит с нами после пусть и такой вот странной, но все же смерти.

И сколько еще продержится мое сознание, прежде чем раствориться в великом ничто? Не последние ли это мои мысли? Перед тем как я окончательно кану в небытие.

Хотя нет! Если верить памяти, я там уже был. И вернула меня обратно странная яркая вспышка.

Дар древней богини Ялитары – возрождение после смерти, – активирован.

Время до возрождения 1 минута.

"Что?!" – О-о, а я, оказывается, еще способен удивляться! Не смотря на все пережитое.

Но каким же образом появилось данное сообщение, если я вообще не в игре? Хотя стоп, о чем я думаю!

Если уж этот некто сумел каким-то образом загрузить свое сознание в мое тело благодаря капсуле виртуальной реальности, то почему не может быть и обратной связи?  Верно? Он появился в моем (реальном!) мире, а я…

"Ха-ха! – мысленно рассмеялся я пришедшей в мой разум догадке. – Что ж… тогда получается, что я снова вернулся в Норию!"

Правда, как это возможно, я даже не представляю. Но меня сильно радует то, что я ошибся в своем предположения. Я не мертв! Я жив! Ну или по крайней мере нахожусь где-то на грани. И по всей вероятности данное состояние временно.

Привязка к точке возрождения не обнаружена. Поиск ближайшей точки возрождения…

Ошибка! Игровая аватара отсутствует, возрождение не возможно.

Код ошибки – №17О82-34К14. Приоритет – Zero!

Ну конечно. Я же не в этой гребаной капсуле. Я вообще не подключен к игровому миру! Более того, к всеобщему сведению, я как бы мертв и жив одновременно.

Поиск подходящей оболочки для возрождения…

"Ух ты! А это вообще как?"

Но обезличенная игровая система проигнорировала мой вопрос, молча продолжая выполнять одной ей известные действия.

Оболочка найдена. Загрузка…

И первым, что я ощутил спустя несколько секунд, была боль! Дикая невыносимая адская боль! В каждой клеточке моего тела!

"Опять!!!"

Настройка новой оболочки…

Не унималась система, продлевая и растягивая агонию, так чтобы я прочувствовал каждый орган, каждую часть тела, включая даже волосы на голове!

Адаптация под текущий уровень, перераспределение характеристик, умений и способностей…

И меня словно прошило мощным разрядом тока, разошедшимся от груди и доставшим до кончиков пальцев рук и ног. Смывая въевшуюся в разум боль и возвращая сознание на место.

Возрождение персонажа завершено…

Я почувствовал… нет, не физически, а скажем так, на уровне интуиции… что надо мною лежит что-то очень-очень тяжелое. Разлепил слипшиеся и засыпанные чем-то веки – темно! Хорошо хоть не догадался полной грудью вздохнуть, продолжая все так же медленно и неторопливо дышать носом. Лицо также оказалось  то ли в песке, то ли в земле.

Везет же мне. Видимо тьма теперь всегда будет со мною рядом. Стоять за спиной. Следовать неотступно по пятам. И укрывать завесой тишины и покоя в случае опасности.

"Но лучше уж она, чем боль!" – проскочила успокаивающая мысль.

С трудом поднял плохо слушающуюся, будто онемевшую, руку и провел ладонью прямо перед собой.

"Камень! Холодный, сырой камень потрескавшейся во множестве мест массивной плиты!" – недовольно отметил я.

Затем по сторонам, куда только смог достать. Слева ладонь коснулась крупных обломков столь же холодного камня. Проведя пальцем в одной из щелей между ними, я почувствовал густую неприятную массу земли или глины смешанную с мелкой твердой крошкой. Теперь понятно, что попало мне на глаза! А вот справа ладонь прошлась по воздуху, так и не нащупав какой-либо преграды.

"Просто замечательно! Надеюсь я не в склепе? Или как они тут своих мертвых хоронят… Кстати, понять бы еще чье тело мне досталось? И в каком оно вообще состоянии!"

Нисколько не сомневаюсь, что эта игра… или скорее уж сам мир… а то и все вместе взятое, способны преподнести мне далеко не самые приятные сюрпризы!

Я сосредоточился, пытаясь вызвать меню персонажа так, как и привык это делать находясь в своей собственной игровой аватаре. И о чудо! Спустя десяток ударов сердца мне это все же удалось!

Имя: Крэйбен

Уровень: 81.

Раса: человек.

Класс: не определен.

Клан: отсутствует.

Гильдия: отсутствует.

Характеристики персонажа:

Основные:

Сила – 24.

Ловкость – 28.

Интеллект – 36.

Второстепенные:

Жизнь – 240.

Выносливость – 280.

Мана – 360.

Свободных очков для распределения: 174.

Умения: Торговля – 74, Концентрация – 62, Каменная кожа – 18, Внимательность – 45, Медитация – 73, Сопротивление огню – 63, Ускоренное восстановление маны – 45, Сопротивление земле – 39, Усиленное восстановление здоровья – 41,  Сопротивление воде – 32, Усиленное восстановление выносливости – 38, Сопротивление воздуху – 29, Акробатика – 51, Арбалет – 3.

Классовые умения: Магический свет – 61, Огненный шар – 47, Оковы земли – 32, Физический щит – 24,  Волна пламени – 12, Стихийный щит – 16, Ледяное копье – 23, Молния – 27, Воздушные лезвия – 11, Грозовое облако – 14, Вампиризм – 28, Двойной удар – 35, Парное оружие – 43, Кровотечение – 21, Тень – 2, Рывок – 28, Невидимость – 18, Тихая смерть – 7.

Полученные умения: Сопротивление Хаосу – 81, Поцелуй Хаоса – 2.

Специальности: Алхимик – 51, Травник – 56, Кулинар – 38, Ювелир – 24, Портной – 37, Зачарование – 61, Археолог – 23, Инженер – 14, Картограф – 8, Садовод – 2.

Достижения: Родство со стихиями – 26, Дуэлист – 15, Лучший среди равных – 4, Член тайного ковена магов – 2, В шаге от смерти – 5, Исследователь – 6, Самоубийца – 1.

Чувствительность: 100%.

Привязка: Кинжалы Хаоса, тотем черный волк Зуравал ан Ра.

"Ну-у-у… ничего себе! – мысленно присвистнул я. – Чье же тело мне досталось? Количество умений просто зашкаливало! Практически максимальное количество для 81 уровня. 14 из 15 обычных, 18 классовых и 10 специальностей из 10. Разумеется, включая полученные мною ранее!

А вот уровень персонажа система, по каким то известным только ей причинам, переделала под мой! Аналогично и накопленные характеристики – приплюсовав чужие к тем, что уже были у меня. И судя по зашкаливающему "интеллекту", маг, а это тело бесспорно принадлежало именно такому человеку, всеми доступными путями прокачивал именно данную характеристику. Впрочем, как и я – ловкость, которая является основной для моего класса.

Хм, и кто же я теперь? Сборный класс из мага и ассасина? Хех, мечта любого игрока… но только не моя.

"Так, а что у нас есть еще из системного интерфейса?"

А ничего. Вообще ничего! Никаких кнопок дополнительного функционала и даже карта отсутствовала. Класс! Впрочем, кто бы сомневался. Я же сейчас, судя по всему, не бессмертный, как называет игроков система, а вообще не пойми кто. Хотя, скорее всего, все-таки я стал кем-то более близким по своей сути к неписи.

Ох, как же я сочувствую бедным местным! Это сколько же им в уме держать приходится? Умения, навыки, специальности, заклинания, информацию обо всех встречных и прочее-прочее-прочее. А главное – известную им карту мира. Ведь если вспомнить всех неписей, которых я знал, то легко понять, что никто из них не имел возможности определить свое местоположение без бумаги в руках или по знакомым ориентирам – видимо интерфейс у них отсутствовал как таковой! Хотя да, они же считали себя живыми, в прямом смысле этого слова, и даже понятия не имели об игровой терминологии. Ведь для них Нориа вполне реальный мир. Ни тебе распределения характеристик, ни выбора прокачки определенных умений, ничего!

Но горевать и разбираться, что делать с этим телом и как дальше жить (кстати, бессмертен ли я или у меня теперь одна жизнь?), буду потом. Для начала нужно придумать, как отсюда выбраться!

Рывок? Сквозь преграды не сработает. И… все! Увы, это был самый подходящий и вообще единственный вариант из моих скилов. А что там мне от почившего мага досталось?

"Проклятие!" – разочарованно выругался я.

У меня и раньше-то не было возможности запросить помощь и узнать информацию об умениях, а сейчас-то уж тем более! Можно, конечно, и поэкспериментировать, выясняя действие скилов на практике, но как-то боязно в узком-то пространстве. Рисковать возможно единственной своей жизнью, я как-то не особо горю желанием!

"Замечательно! Получается, я тогда здесь навечно замурован!"

А ведь все так хорошо начиналось.  Что ж, любопытно тогда, сколько данное тело способно провести без пищи и воды? Воздуха-то тут, судя по всему вполне хватает.

Дикое отчаяние забралось в мою голову. И страх! Страх, погасивший было вновь вспыхнувшую надежду. Ведь если у меня только одна жизнь, то…

– Тук-тук… – Сквозь толщу плиты неожиданно пробились приглушенные удара, словно кто-то упорно долбил камень. – Тук-тук…

"Это что еще за черные копатели виртуального мира? – нахмурился я. – На кой ляд они тревожат покой мертвых? В поисках обязательного, в богатых захоронениях, золота, оружия, брони, артефактов?"

Я попытался прислушаться, так как кроме действующего на нервы неприятного монотонного стука, почудились мне еще и еле-еле слышимые за толстой плитой голоса.

– Тук-тук…

– Давай реще, Ольгер!  – поторопил кого-то громкий суровый голос. – Пока очередная волна фанатиков Вегора не нахлынула!

– Да успеем, Грик! – Я так понимаю это имя того кто командует работниками. – Тут чутка осталось! Карвал неплохо поработал. Так что я скоро пробью эту плиту, а там и до нижних уровней недалеко. За час справимся!

– Я очень на это надеюсь! – с сомнением произнес Грик. –  Еще одну волну мы может и выдержим без подмоги. Но точно не следующую за ней. А подыхать, знаешь ли, больно!

И я с ним полностью согласен! Больно да! Мне ли это не знать! И с семьюдесятью процентами ощущения не лучшие, а уж какие при ста, даже думать не хочется!

Только почему Грик упомянул про смерть так, будто ему приходилось подобное переживать? Неужели там наши, ну то есть игроки? Странно…

Ольгер справился меньше чем за час, как и обещал. Очередной удар инструмента и на мою грудь рухнул кусок камня, сбив дыхание. В дыру тут же хлынула ледяная вода, начиная затапливать и без того небольшое пространство.

"А вот теперь бы вам и правда поторопиться! – мысленно взвыл я. – Пока я тут не захлебнулся!"

Еще пара ударов и плита подозрительно накренилась, грозясь рухнуть вниз и раздавить меня в лепешку.

"Хотя нет! Хватит ее долбить!"

И слава всем местным богам работа неожиданно остановилась! Некий Ольгер позвал на помощь Карвала, еще пару ребят, и они дружно начали разбирать завал. Лопатами откидывая землю и раздробленные в крошку камни, а руками – крупные обломки.

Казалось, прошла целая вечность пока они наконец-то с натужным выдохом не подняли часть расколотой плиты прямо над моей головой. И первым, что я увидел, было темное, почти черное небо, затянутое угрожающе хмурыми грозовыми облаками.

Луч света полной луны, с трудом пробиваясь сквозь плотные струи проливного дождя, скользнул по моему замызганному грязью лицу и один из работников наконец-то заметил  неподвижное тело.

– Грик, слышь, тут кто-то есть! – удивленно позвал он начальника.

– Чего? Да ты никак выпить уже успел? Или обкуриться?

– Нет! Я правду тебе говорю.

Работники отбросили тяжелую ношу в сторону, и теперь уже всем открылся вид на восставшего из мертвых меня, непонятно каким образом оказавшегося в чужом теле – правда они этого всего разумеется не знали. Вразнобой раздались голоса, подтверждая случайную находку.

Я от греха подальше прикрыл глаза, настороженно дожидаясь их реакции. Что именно теперь станут делать то ли мародеры, то ли кладбищенские воры?

Раздались торопливые тяжелые шаги.

– И правда, смотри ж ты, труп! – хмыкнул Грик. – Да еще и более-менее целый! Тухлятиной не воняет, даже разлагаться еще не начал.

"Кто труп? Я труп? Я вообще-то живой!"

Но сообщать об этом своим невольным спасителям я как-то не торопился. Проклятые земли выбили из меня даже минимальную доверчивость к кому бы то ни было, и очень сильно изменили характер моей настоящей, реальной личности! Вот и в реале Киера,  помню, не раз подмечала мою подозрительность и осторожность.

– Вытаскивайте его оттуда! – приказал Грик. – Обыщите и если что найдете, сдадите потом бригадиру. Что будет за утайку, вы в теме. И не забудьте сжечь тело! Нам только внезапно восставшего зомби здесь не хватало!

– Ага! – подтвердил за всех кто-то из работников.

Спустя пару минут проход в нишу полностью освободили и взялись теперь уже за меня. Я старался не дышать, когда чьи-то сильные руки вытащили меня наружу и грубо бросили на обломки камней.

– Грик! А он это… слегка теплый… живой короче, – я почувствовал как до моей шеи кто-то коснулся, ощупывая ее в поиске цепочки или каких других украшений.

– Да ну на… !!! – неверяще отозвался их начальник.

Снова звуки тяжелых шагов.

– Неужели так быстро началось превращение? – склонился надо мной Грик. – Хотя может он уже был зомби? Кто знает, чем тут Тени до войны занимались. Ольгер, разводи костер! – крикнул он. – Ну его нахрен. Сейчас сразу расчленю его и в огонь! – раздался звук вынимаемого из ножен клинка.

"Расчленять меня? Да щас прям, разбежались!"

Открываю глаза.

Игрок – Грик.

Сначала замечаю надпись, вспыхнувшую над головой замахнувшегося мечом темного эльфа, одетого в слегка помятые, заляпанные кровью и грязью пластинчатые доспехи,   а затем откатываюсь в сторону. Вскочив на ноги, тут же активирую "рывок", мгновенно уводя выносливость в ноль. Привычного бара перед глазами на краю зрения, увы, нет, но я и так понял об опустошении шкалы, когда обессилено рухнул на карачки. Всего лишь немного не дотянув до выбранного укрытия – огромной кучи каменных обломков разных размеров, присыпанных сверху землей и гнилыми досками.

"Идиот! – выругал я себя. –  Надо было сразу разбросать очки по характеристикам. Видел же что система провела частичный сброс очков!"

– Это кого вы там, млять, откопали? – выкрикнул опешивший голос откуда-то со стороны. Впрочем, дожидаться ответа он не стал.

По наручню хлопнула тетива и пущенная лучником стрела пробила мое плечо насквозь. Тут же последовал второй выстрел, и оперенное древко пригвоздило мою ладонь к земле.

– Да завали ты его! Харэ медлить! – за спиной приближались тяжелые шаги Грика, прыгнувшего следом.

Скуля от боли, вырываю пробившую ладонь стрелу, и все так же на карачках ползу дальше.

– Шустрый трупик! – Грик буквально в двух шагах – я это чувствую, а не только понимаю по голосу.

Лучник выстрелил еще два раза и оба мимо. Проливной дождь, мокрое оперение и прочие нюансы непогоды он видимо не учел!

Останавливаюсь, поворачиваюсь к эльфу и, не особо задумываясь о последующих действиях, протягиваю руку – короткий мысленный приказ и с ладони срывается сосулька длинной под полметра, затем вторая.

– Это лич! Твою мать, мы разбудили лича! – панически закричал Грик, когда первое ледяное копье ударяется ему прямо в грудь, заставив остановиться, а следующее  довершает начатое и сбивает эльфа с ног, отбрасывая прямо в глубокую лужу за его спиной.

“Сам ты лич!” – скривился я, вставая.

Зажав кровоточащую рану на ладони, спешу в укрытие, на ходу вызывая окно характеристик.

“Неужели внешне я так плохо выгляжу? – не понимаю я. – Почему сразу лич? – Мне стало любопытно, какие там изменения с этим телом за фиг его знает какое время, но наверное точно больше месяца. По ощущениям вроде все цело. Да и кожа хоть и грязная, но выглядит неплохо вроде бы, по крайней мере на руках. Одежда, конечно, превратилась в лохмотья, но и фиг с ней. – Эх, увидеть бы свое лицо!”

Устало опустившись на землю, вкидываю по паре десятков очков в силу, ловкость и интеллект. Пока хватит! Раз я теперь полумаг, то надо будет продумать новое распределение, учитывая десятки прожорливых на ману заклинаний.  Тело сразу наполнила бодрость и даже кровопотеря стала замедляться. Впрочем, это может быть и итог работы умений направленных на ускоренное восстановление.

Обламываю наконечник стрелы и на ощупь выдергиваю древко со стороны спины здоровой рукой. Спустя пару секунд, не отвлекаясь на возбужденные крики темных эльфов, с удивлением наблюдаю за тем, как здоровье вполне уверенно восстанавливает потерянные единички (вызванное окно я убирать не спешил, имея возможность хоть так наблюдать за изменением цифр), а следом выносливость и мана. Жаль, конечно, что нельзя вынести перед глазами бары данных характеристик. Хотя, наверное, этого и не требуется. Закрыв окно я, и так чувствовал все, что происходит внутри моего организма. Хм, не все так плохо у неписей, есть у них и свои плюсы!

Вот игроки что-то решили и теперь уже два лучника стали осыпать мое укрытие стрелами, не давая высунуться наружу.  Остальные, судя по командам, отданным жестким властным голосом (никак не принадлежащем уже знакомому мне темному эльфу в пластинчатых доспехах), собрались обойти меня и как можно скорее уничтожить.

"Так, где там кинжалы? Ага, вот вы родимые!" – крепко сжимаю привычные рукояти коротких клинков.

– Сколько же вас там? – выглядываю из-за камня, чуть было не словив случайную стрелу.

Трое лучников на одной из высоких насыпей прямо напротив, двое стрелков с арбалетами под прикрытием пятерки воинов обходят по правой стороне. Еще, безусловно маг, судя по одеянию, и  десяток мечников – направляются прямо ко мне. Также некое неизвестное количество эльфов собирается зайти с тыла, если вспомнить приказы местного начальника. А вот работники, побросав инструмент, бегут к  палаткам в дальнем конце раскопок.

Жаль видимость плохая, и рассмотреть я толком все не сумел, кроме пары глубоких котлованов и тройки разрушенных до основания зданий, в одном из которых меня и нашли.

– Грик, ты уверен, что это лич? – раздался глубокий жесткий голос, возможно принадлежащий магу. Скорее всего, он тут всем и руководит, а не Грик, как я поначалу думал.

– Нет,  млять, я просто так споткнулся! – возмутился эльф. – Видел бы ты, как он в меня льдом зарядил, не спрашивал бы. Может ты просто шарахнешь по этой куче чем-нибудь  убойным? – предложил он. – Засыпет его нахрен, и пусть дальше маринуется.

– Нельзя! – отрубил тот. – Мы так и не нашли второй проход. Ты представляешь, что будет, если лич снова вырвется на свободу?

– Ульвирэл, но он же сильно ослаблен, – не согласился Грик. – Сколько прошло с того времени как Трезубцы сравняли с землей гильдию Теней? Чуть больше года! Как в прах не рассыпался-то за это время? Он и после первого-то заклинания – левитации, что ли? – с ног свалился, а…

– А вот со второго свалился уже ты! – прервал его маг. – Лич восстанавливается очень быстро. Стоит только ему найти подпитку и, считай, пропало. А жрет он все! Эманации смерти, страха и ужаса, магические источники, раненых и убитых, хотя и живыми тоже не прочь полакомиться…

“Я сейчас в Лиар-Рахор  и прошел уже год с того времени? – ошарашено подумал я, не слушая дальнейший разговор мага и воина. – Как?! Как это возможно? Я ведь отсутствовал в игре всего лишь месяц!”

– Но я туда первым точно не полезу! – в голосе Грика прорезались нотки страха. –  Не хочу чтобы он из меня живьем силы высасывать начал!

– Да не боись, – подбодрил подчиненного маг и издевательским тоном добавил: – Ты же сам говорил, он слаб.

– Дарк, Саит, вперед! – приказал Грик.

– Босс, да ты че? – начали возникать воины, произнеся фразу чуть ли не в один голос. – А если он в нас какой-нибудь гадостью кинет? Проклятием каким?

– Станете гнить, я вас добью. Возродитесь уже нормальными.

– Ну спасибо, босс!

– Вперед, млять, я сказал!

– Подождите, – снова голос мага. – Эльвергал со своим отрядом еще подошел. Как только он начнет, тогда и пойдете. Грик, ты с ним.

– Но…

– Если что, я тебя добью, – издевательски усмехнулся Ульвирэл, и послышались сдавленные смешки той парочки, которую Грик хотел отправить на смерть первой. – Заткнитесь! – процедил маг. – Ждем сигнала. И приготовьте на всякий случай защитные амулеты.

“Психи!” – подвел я итог, активируя невидимость. Сработало, а значит никто из них не успел кинуть на меня метку. Вот и замечательно!

Правда толку от невидимости в дождь конечно не много, но мне и так сойдет. Лезть к ним я не собираюсь. Я же не безмозглый лич! А вот они пусть и дальше думают что я восставший из мертвых маг, не буду их в этом разубеждать. И пригнувшись, побежал к темному лесному массиву, виднеющемуся где-то далеко за разрушенной стеной.

Вовремя я ушел. Оглянувшись на бегу, заметил, как из-за длинной насыпи вынырнуло  семеро воинов и трое магов, сразу же выпустивших в мое предполагаемое место нахождения несколько боевых заклинаний.

Ульвирэл поспешил на помощь своим людям, зажигая в обеих ладонях по огненному шару, но предупреждающий крик остановил его на  полпути.

– Как нет никого? – гневный возглас мага казалось было слышно даже на том краю света. – Да вы издеваетесь!

"Поздно вы ребята меня выкуривать собрались! Все, пропал ваш лич!" – прибавив скорости, ухмыльнулся я.

До границы леса оставалось где-то сотни две метров.

Глава 2

Поросшее серо-грязной травой поле, окружающее некогда неприступный Лиар-Рахор, что когда-то был закрыт непроницаемым божественным куполом по типу того что защищает остров Хорит-Ходор, словно подверглось бомбардировке. Огромные рытвины и глубокие ямы всюду куда не глянь!

"Неплохо они здесь тогда повоевали!" – Вспомнились мне рассказы Киеры об атаке основного центра гильдии кланом игроков "Черные волки". Впрочем, я тут же отринул лишнии мыслии и сосредоточился на аккуратных шагах, медленно переставляя ноги. и рискуя в любой момент упасть, балансируя на тонкой грани между двумя практически бездонными кратерами. Хотя, насчет бездонных я конечно преувеличиваю. Но и навскидку могу предположить, что глубина там явно больше пары десятков метров!

Миновав опасное место, я снова перешел на бег, и теперь уже более спокойно мог обдумать сложившуюся ситуацию

"Название, кстати, довольно знакомое! – В свое время я сразу это отметил, стоило только Киере упомянуть данный клан. – И если мне не изменяет память, именно представители "Черных волков" открыли на меня охоту с легкой руки Хонтара, что ныне стал главой самой сильной и могущественной гильдии неписей – "Элгхинн дал Вэлдрин".  А если точнее, то уже того, что теперь от нее осталось.

Ох-х, как же порою быстро все меняется и переворачивается с ног на голову. Заклятый враг, всей душой желающий меня уничтожить, неожиданно стал другом! Да-да, я это от Хонтаре. Когда-то он просто-таки мечтал стереть в порошок непонятного раба принадлежащего своему родному брату. Да не простого раба, а как оказалось потомка рода «Хэн-Уиал» – полукровок образовавшихся от брачного союза синримов и людей. Человека чья кровь способна открыть проход в магическом барьере, изолирующем Проклятые земли от остального мира, и тем самым дать доступ к неким силам, коими обладали укрывшиеся там сумеречные эльфы. А заодно исследовать и изучить древнии знания канувшей в веках Империи Налдэмар. Правда, на самом деле все это затевалось ради совершенно другой цели!

"Проклятые интриганы! Все им не живется спокойно", – помянул я недобрым словом бывшего главу гильдии Теней – самого старого из всех так или иначе знакомых  мне эльфов, не безызвестного Дэролайлэ.

А еще я очень надеюсь, что изменения, произошедшие с этим миром, а также с моей внешностью, не переведут и такое малое количество моих друзей в разряд  недругов! Увы, врагов у меня и так хватает. Ведь если бы не смена тела, быть бы мне целью номер один! Что для местных, что для игроков. А мне, например, до дрожи в ногах не хотелось бы столкнуться в прямом бою с тем же Дэзраэлем. Даже сейчас, с уровнем под сотню и способностями к магии, я ему не противник!

Впрочем, все это вторично! Слишком много у меня вопросов на которые требуется как можно скорее получить точные и  исчерпывающие ответы. Хотя, имя свое я пожалуй постараюсь скрывать как можно дольше!

Да, насчет вопросов.

Перво-наперво нужно выяснить – а каким же образом гребаный архимаг Лсаэрос оказался в моем теле в реальном мире? И как, черт возьми, я попал обратно в игру?

А второе – как так получилось, что между моим последним воспоминанием и осознанием себя в не пойми чьем теле под грудой камней, прошел целый год?! Целый, мать его, год!!! И почему некие силы не могли вернуть меня к жизни раньше?

Ну а третье, так на закуску, что здесь – в Нории, вообще происходит? И почему игроки, будто воришки, прячутся от каких-то непонятных приспешников местного бога покровителя дроу – Вегора? По каким причинам (это уже вопрос напрямую связанный с предыдущим) все эти игроки относятся к представителям только лишь одной расы – человеческой? Опять же, учитывая все вышесказанное, где сами темные эльфы? Ах, да, и снова связанное с изменениями в виртуальном мире – с чего игроки начали чувствовать боль, если общую чувствительность вообще-то можно практически в любой момент просто взять и выключить? Или по крайней мере снизить. Хотя когда я оказался заперт в капсуле, будучи постоянно к ней подключенным, у меня такой возможности не было из-за странной ошибки. Но это уже нюансы. Ведь врядли у всех этих игроков частично заблокирован интерфейс, и они не могут вернуться в реал.

И, самое важное, только после того как я получу ответы, можно будет принять окончательное решение – как мне, собственно говоря, действовать дальше!

Впрочем, для начало бы не помешало найти человека, игрока разумеется, через которого получиться передать весточку Киере. Теперь-то я уже ученый жизнью и далеко не тот наивный юноша, что когда-то попал в мир Нории впервые. Опыта, жестокого опыта, у меня с головой! От каждой тени не шарахаюсь, боясь доставить проблем отцу. У него теперь их и без меня хватает. Так что…

"Хм, "Тени"… Точно! – озарило меня, когда я, вбивая пальцы в расквашенную землю, выбирался по скользкому склону из довольно таки глубокой и очень широкой ямы заполненной водой по пояс – ну не заметил препятствие бывает. –  Не помешало бы найти представителей этой гильдии, а там глядишь и через Дэзраэля или того же Хонтара с кем из доверенных и преданных им игроков свяжусь."

Тем более Киера говорила, что Тени теперь скорее всего где-то в горах гномов живут. В том самом замке, что мне обещал Лсаэрос за участие в его неудавшейся авантюре! Правда, добраться до территории гномьего царства из темного леса не так-то и просто. Только если порталом, а дальше уже по обстоятельствам. Проводника нанять там или еще как. Я ведь понятия не имею, где это замок располагается. А облазить в его поисках все горы просто не реально и долго.  Карты у меня теперь нет. Ох, карта… лучше бы не вспоминал. Одни проблемы с этим телом непися! Надо будет при возможности простую, то бишь бумажную достать. Путешествовать по миру без нее вообще не вариант.

Ну и какое-то время постараться не попадаться на глаза кому бы то ни было, пока не разберусь что не так с моей внешностью! Ведь если  каждый встречный будет на меня реагировать так же как те люди, то рано или поздно кто-нибудь из них просто-напросто меня прикончит. А возрождение для неписей, кем я можно сказать в данный момент и являюсь, не работает. Они, увы, смертны в отличие от игроков!

"И почему здесь все такое грязное?" – на бегу посмотрел я  в мутную лужу, надеясь разглядеть своё отражение.

Но вот, добравшись наконец-то до леса и так и не заметив за собой погони, я устало присел на поваленный ствол дерева. Пока восстанавливал дыхание – надо не забыть потом еще ловкости добавить, а то быстро выдыхаюсь! – кончился дождь, резко и неожиданно. Раз и нет! Ну и слава всем местным богам. С меня и ночного сумрака хватит.

И только я собрался встать, чтобы продолжить движение – бежать и бежать куда подальше от развалин Лиар-Рахора. Как мне в голову пришла очередная, можно даже сказать гениальная, мысль. А что я собственно туплю? У меня же есть обалденный скоростной транспорт по имени Зуравал ан Ра!

"Где ты там мой любимый дорогой волчара?"  – сосредоточился я на призыве тотема.

И… как и в случае с вызовом меню персонажа, получилось  далеко не с первого раза. Но в итоге я своего все равно добился! Правда, только лишь с пятой попытки.

Не успел я озадачиться очередным багом внутриигровой системы, как прямо передо мной, без всяких спецэффектов,  в мгновение ока появился высокий, в холке с меня ростом, волк с иссиня черной лоснящейся шерстью! И ни тебе обязательных в таком случае системных сообщений, предупреждающих о том, о сем, ни ауры ужаса, что по идее должна исходить от воплотившегося в этой реальности тотема. Странно, но в тоже время просто замечательно!

Хотя его аура мне и раньше  трудностей не доставляла. Правда о ней и ее влиянии на это тело я задумался лишь после призыва. Но пронесло и хорошо. Двумя проблемами уже меньше!

– Как ты смог меня призвать смертный! – угрожающе рычащий голос волка раздался в моей голове. – Кто ты та… – и внезапно оборвался на полуслове.

Зверь впился красными глазами в мое лицо, будто надеясь там что-то найти. Но не обнаружив искомое, прикрыл веки и замер на пару секунд.

– Крэ-э-эйбен?! – удивленно протянул волк, ошарашено падая на задние лапы и выражая такую гамму чувств на звериной морде, что я не выдержал и весело рассмеялся. – Я  ощущаю, что ты это ты, – между тем продолжил Зуравал ан Ра, не особо понимая, чем вызвана волна истерического смеха. – Но выглядишь ты… далеко не как раньше! – повысил он голос и грозно рыкнул пару раз, видимо требуя, чтобы я остановился.

А я все никак не мог. Мне было и грустно, и весело, и радостно одновременно. Мало того что я  целую вечность его не видел, так он еще и, судя по всему, наконец полностью восстановился. Выражается вполне ясно, в безумие тоже не впадает. Хоть что-то хорошее произошло за все это время!

– Да-да! Я это, я! – вытерев грязным рукавом вызванные смехом слезы, я сполз с дерева и приблизившись к волку, крепко обнял того за шею, стараясь не порезаться об жесткую и острую как тонкая проволока шерсть.

– Х-хр, – зафыркал Зурвал недовольно. –  И пахнешь ты тоже не Крэйбеном. Я бы даже сказал, воняешь как восставший из мертвых труп месячной давности. А еще, немного похож на тех, кого поднимают из могил проклятые всеми богами вампиры Родона. Вот только ты разумный, живой и теплый, – коснулся волк своим влажным носом моего лица. – Как это возможно, Крэйбен?

– Я не знаю,  – вздохнул я, досадно пожав плечами. – И даже не  проси меня объяснить, как так получилось. Я, конечно, могу рассказать все, что знаю, но лучше это сделать в другом месте, – опасливо посмотрел я в  направлении далеких развалин.

Волк повторил мое движение, скосив взгляд, и неожиданно насторожился. Я явно почувствовал, как напряглись стальные мышцы на его шее, и поспешно убрал руки, а то десяток глубоких царапин заработал бы точно.

– Позже, Крэйбен,  нет времени! – взволнованно произнес он. – Я ощущаю эманации Вегора. Не его самого, но близких к нему жрецов. Давай забирайся на спину и держись крепче. Надо срочно уходить! Мы будем бежать быстро, очень быстро!

Без лишних вопросов и промедлений, хотя и отметив, что снова далеко не в лучшем свете прозвучало имя бога-покровителя дроу, я забрался на спину склонившегося к земле волка. И учитывая, что это будет мой второй раз, я уже отлично знал, что не упаду – магия зверобога удержит меня в любом случае.

"О нет!" – испуганно прикрыл я глаза, когда зверь, сорвавшись с места, мгновенно набрал огромную скорость.  О том, как волк передвигается, я почему-то благополучно забыл. Он же не разбирает преград! Сносит на своем пути всё, что только можно.

"Не всё! – мысленно произнес Зуравал. – Я уже давно стал самим собой благодаря энергии астрала. Так что в разумности мне не откажешь. В логике, впрочем, тоже. Я отлично понимаю, что ты слишком слаб и хрупок, – с безобидной насмешкой заметил он. –  Люди, что с вас взять! Поэтому можешь открыть глаза."

Ну я и открыл. Правда, ненадолго. Мелькание деревьев и кустов мне быстро надоело, и я закрыл их обратно. Надеюсь, Зуравал знает,  что делает и куда бежит!

"Знаю, – отозвался тот, услышав мои мысли. – Мы уходим на запад. В Темном лесу, в любом его месте, находиться слишком опасно! А ты, Крэйбен, как бы странно это не прозвучало, теперь смертный. У тебя всего лишь одна жизнь! – предупредил он меня."

"Да я это и так вроде знаю. Не дурак!"

"Ты не понял, – почему-то огорченно произнес Зуравал. – Хотя ты же еще не знаешь всего, что произошло в Нории за время твоего отсутствия."

"А можно поподробнее?" – попросил я

"Можно. Но начну я издалека!" – на ходу ответил волк и начал рассказывать, а я же, в свою очередь, очень-очень внимательно его слушал.

Спустя примерно месяц после того как мы виделись с тобой последний раз, Вегор стал очень часто перемещаться в реальный мир, со временем вызвав своими странными действиями подозрение у других богов. За исключением своего родного брата Онаркиса, тот уже и так был в курсе всех его планов. Я, конечно, во все это не лез, скрываясь в самых дальних углах далеко не бесконечного астрала и восстанавливая свои силы, но духи младших зверобогов, астральные сущности тотемов орков, периодически связывались со мной как со своим старшим братом и все рассказывали. В основном  новости реального плана бытия – мира Нории. Ведь именно там после освобождения (как оказалось не без твоего участия!) Родона из Яхалара – Астральной тюрьмы на краю Бездны, – начали закручиваться далеко не добрые события, вследствие которых Свободные земли вместе практически со всеми их обитателями превратились в выжженную пустыню. Но об этом немного позже! Пока выслушай только про Вегора и Онаркиса.

Еще в то время, когда ты находился в Проклятых землях, Вегор решил набрать новую, преданную до глубины души, паству из представителей своей расы – из дроу. Вроде бы вполне логично? Особенно на фоне того, что многие относительно молодые темные эльфы стали забывать кто их бог-покровитель, считая того скорее некой древней легендой. Ведь тот уже не первое тысячелетие игнорировал большую часть жертвенных приношений  и обращенных к нему молитв, очень редко являя себя миру и то только лишь несущественными действиями, такими как оживление статуи в храме на короткий миг или чего-то подобного, что можно отнести к обычной магии иллюзий. Ну а зная характер дроу, не сложно догадаться, что старших родичей они не особо-то и слушали, когда те пытались доказать им обратное.

Правда, выбор Вегора был очень странным! Он набирал только вас – бессмертных, что почему-то обожали его до фанатизма, считая неким воплощением каких-то древних забытых богов твоего родного мира.

"О-о-о, ты и это уже знаешь?"  – удивился я.

"И не только это, Крэйбен, – вздохнул волк. – Дослушай  до конца! Если что не поймешь, тогда и спросишь."

Все началось с небольшой деревеньки близ некоего замка очень молодого и слабого клана игроков, прославившихся среди своих же большими чудаками. Ну а кем же еще считать психов приносящих в жертву как бы несуществующему богу любых разумных подвернувшихся под руку! Да-да! Даже таких же как они бессмертных из другого мира! Сначала Вегор  сумел привязать к себе этих игроков. Не помню уже название их клана, да и не столь оно важно. Те стали проводить в этом мире все больше и больше времени, в конце концов, практически переселившись сюда полностью и возвращаясь обратно лишь в случае крайней нужды. Но это было только начало! Дальше Вегор развернулся уже по полной, в итоге практически полностью вернув себе некогда утраченную власть над народом темных эльфов. Всё старшее, но не  слишком многочисленное поколение, преклонило колени стоило только его приспешникам уничтожить молодого правителя Темного леса и тех, кто не признал божественного владыку, а таких на удивление хватало. И все это происходило в тот момент, пока войска Родона медленно переваривали Свободные земли. Где вообще-то вполне хватало сильных магов и воинов, не только среди истинных жителей мира Нории, но и среди ваших тоже – которые, за исключением находящихся на границе местных, стали единственно выжившими и сумевшими выбраться из смертельной ловушки. Впрочем, поначалу в войне с Родоном никто не участвовал. Даже гномы и орки! Их это просто не задело. Хотя игроки с радостью приняли весть о новом сильном враге и  часто устраивали вылазки в охваченные огнем Свободные земли. Но вернемся к братьям.

Затем Вегор начал наседать на соседей – светлых эльфов, забросив на территорию родного брата самых преданных бессмертных жрецов, что переманивали падких до силы, богатства и власти игроков под флаг обосновавшегося в реальном плане бытия могущественного бога. В итоге все это аукнулось глобальной ссорой с Онаркисом,  который вышвырнул его эльфов со своей территории при поддержке еще двух богов, им он успел обо всем наябедничать. Вот только Вегор оказался слишком силён! Не просто так он набирал новую паству и раздавал лучшим своим приспешникам капли божественной силы, вновь отвечая на мольбы и жертвоприношения. Эманации, исходящие от алтарей и восхваляющих его дроу, подпитывали Вегора не хуже астрала. Именно поэтому он мог находиться в реальном мире сколь угодно долго. Правда, от главного храма, ставшего его новым домом и расположенного в столице Темного леса, отдаляться слишком далеко он не мог.  Так же как и вернутся в астрал. Там его ждали с распростертыми объятиями! Особенно Онаркис! Но сдавать позиции Вегор, вкусивший еще большее могущество, не собирался. Каждый новый ручеек силы действовал на него как наркотик. Ему хотелось все больше и больше! Так и началась война затронувшая не только местных жителей, но и бессмертных. Темные эльфы развязали кровопролитие со светлыми, втянув в эту бучу и представителей всех остальных рас, что жили на территории обоих государств. Спустя месяц после начала войны между эльфами, или на третий твоего отсутствия, войска Родона хлынули дальше! В Светлый и Темный леса, в Царство гномов и в Пустоши орков, что единственные успели подготовиться к вторжению Кровавого бога.

Но, примерно в это же время, случилось то, из-за чего армия Родона чуть было не стерла с лица земли ближайшие к границе города гномов и не выжгла половину Светлого леса!

"Вы, бессмертные, – особым тоном выделил Зуравал ан Ра, чем привлек к  следующей фразе все мое внимание, – внезапно оказались отрезаны от родного мира и заперты здесь в Нории. Навсегда!" – волк замолчал, дожидаясь моей реакции.

И она не заставила себя ждать. Мне словно прорвало. Я так и сыпал вопросами! “Как волк узнал это?”, Что именно произошло?”,”Почему это произошло?” И многое-многое другое!

Новость погрузила меня в полную апатию! Я был сломлен и подавлен.

Если игроки не могут больше вернуться в реальный мир то, соответственно, смысла искать кого-либо из них, больше нет.

"И сколько же игроков оказались отрезаны от родного мира? – немного успокоившись и придя в себя, спросил я у волка. – И если у них хоть какая-то связь с ним? – все еще не терял я надежды на возможность передать весточку Киере."

"Я не знаю точных цифр, но много, очень много! Все кто находился в Нории в тот злополучный момент. И нет, ваш и наш мир больше не связаны! Вообще никак! Все что от него осталось это лишь память в сознании игроков. И почему  так произошло, остается секретом не только для меня, но для всех богов!"

"Угу, просто замечательно! – пробурчал я в ответ на последние слова Зуравал ан Ра. – И это сколько же тут народа-то теперь получается… – вернулся я к мыслям о своих соотечественниках."

Если учесть, что за год моего отсутствия посещаемость виртмира вряд ли уменьшилась и скорее даже наоборот, выросла как минимум на пару процентов, то при среднем онлайне в сутки, это будет почти 20 миллионов человек. Обалдеть! 20 миллионов единовременно стали новыми жителями мира Нории. Такими, каким когда-то был я, не имеющий ни какой возможности вернутся обратно. Вот только мне  к подобной ситуации не привыкать, в отличие от них.

Разумеется, я тут же озвучил данную цифру волку.

"Тебе виднее, Крэйбен. Но это еще не все, о чем я хотел бы поведать. Дело в том, что начал просыпаться Аури. Из-за чего с каждым днем мир меняется все сильнее!"

"Это кто такой? – не понял я. – Впервые слышу подобное имя!"

      Да-да! Я помнил почти весь божественный пантеон наперечет! Правда, о чем говорить, если я еще тогда начал замечать странные изменения происходящие с виртмиром. Ожившие легенды, странное поведение неписей и непонятно откуда вылезшие древние боги.

Вот как сейчас помню начало того самого странного сообщения, появившегося у меня перед глазами в старинном храме, куда принес меня Зуравал.

Внимание!

Вы первый кто узнал тайну мира Нории. Вы первый за тысячи лет после Войны падения кто отдал дань уважения и чести Эльзегиде, Юламору и Ялитаре. Вы первый кто признал их силу и власть спустя столько веков.

И вы единственный кто получает право возродить истинных богов этого мира!

“Хм-м, – задумался я, пока черный волк взял паузу, заметив, что его собеседник погрузился в размышления, – а как там продолжение звучало?” – Постарался припомнить дословно, благо память у меня осталась прежней.

Отныне вы способны скрывать свою суть от других существ. Никто из смертных и бессмертных, кроме самих богов, не сможет определить кто вы такой, если на то будет ваша воля. Возродите истинных владык мира Нориа и остановите новую войну, что вскоре всколыхнет все пласты реальности.

Эльзегида дарует вам право разового призыва армии демонов, что с момента ее смерти заперты на нижнем плане и более не способны появляться в основном мире по своей воле.

Юламор дарует вам право один раз в сутки перемещаться в любую известную вам часть мира Нориа, кою вы лично сможете представить достаточно хорошо по своим собственным воспоминаниям.

Ялитара дарует вам право возрождения после смерти.

Воспользуйтесь дарами павших богов правильно! Спасите этот мир!

Уж не знаю, кто и зачем дал мне способность скрывать свою суть, которая почему-то не была отображена в умениях, но он словно в воду смотрел! “Правда, благодарить не буду, обойдется”, – ухмыльнулся я. Мне еще предстоит разобраться, как все это использовать. И вот прямо одним местом чую, не все там так просто!

“Зуравал, извини, отвлекся. – попросил я прощение у волка. – Так что там с именем?” ...