ПИОНЕР
Пионер, 1954 № 7

Купанье…

ПИОНЕР

№ 7 июль 1954 г.

ЕЖЕМЕСЯЧНЫЙ ДЕТСКИЙ ЖУРНАЛ

ЦЕНТРАЛЬНОГО КОМИТЕТА ВЛКСМ

ИЗДАТЕЛЬСТВО «ПРАВДА»

СТАРШАЯ СЕСТРА

Повесть Л. Воронковой

Рисунки М. Клячко.

(Продолжение)

БАБУШКА

О бабушке Устинье у Зины сохранились неясные, полусказочные воспоминания. Зина была совсем маленькая, такая, как Изюмка, когда они с мамой ездили к бабушке в деревню. Тогда всё казалось волшебным, нереальным, как во сне. Зина помнит бабушку Устиньго в огороде, среди смородиновых кустов, а кусты огромные, выше зининой головы. Зина влезла под эти кусты, в зелёный полумрак, а там висело множество чёрных круглых, как бусы, ягод. И эти ягоды можно было рвать, рви сколько хочешь! Только надо спроситься у бабушки…

Помнит Зина солнечный огромный луг, такой огромный, что если собьёшься с тропинки, то и потеряешься. На этом лугу росли необыкновенные цветы, красные, белые, лиловые, и такие крупные, что лишь несколько штук помещалось в зининой руке. Зине хочется побегать по траве - здесь можно бегать, никто не запрещает. Хочется сорвать вон тот золотой цветок, что покачивается на бугорке, и вон тот, в серебристых серёжках… Но надо поспевать за бабушкой Устиньей, которая широким шагом, не оглядываясь, идёт впереди по тропочке, а то отстанешь и останешься одна… Зина тогда очень боялась остаться одной, да ещё среди такого огромного луга! Надо было поспевать за бабушкой и не жаловаться, что устала: бабушка не любила, когда устают.

Помнится Зине светлая речка с белым песком и маленькими рыбками… Бабушка Устинья стоит на камне и колотит вальком бельё. А Зина, робко переступая, бродит по мелкой воде, пугая рыбок, и смотрит, как у того берега тихонько колеблется тёмная тина и зелёная осока кивает, нагибается к воде и опять выпрямляется. И Зина старается понять, кто же там сидит на тёмном дне и трогает осоку.

Мама почему-то слишком скоро увезла тогда Зину из этого волшебного мира, полного необыкновенных тайн и неожиданных радостей.

Видела Зина бабушку Устинью и ещё один раз. Как-то утром, когда Зина ещё в одной рубашонке сидела в постели, бабушка вдруг вошла в спаленку с красными и лиловыми маками в руках… Как обрадовалась ей Зина, как бросилась ей на шею! А потом, позже, почему-то поняла, что мама не очень обрадовалась и что сама-то Зина не столько бабушке обрадовалась, сколько тому, что явилась она из того прекрасного мира, который так и остался для Зины полным очарования…

И вот много лет прошло, Зина выросла, и ребятишки появились в доме, а бабушка Устинья так и не приезжала больше. И мама не ездила к ней. Отец иногда отправлялся в отпуск к бабушке Устинье - «походить по траве», как он говорил, половить рыбки. Но мама - нет, никогда. Она говорила: «К бабушке далеко, лучше снять комнатку под Москвой - и тут солнце, и тут такое же лето, и отсюда дом близко». Отец не спорил. И теперь, вспоминая всё это, Зина поняла, что мама и бабушка в чём-то на всю жизнь не поладили друг с другом.

Зина вертела в руках только что полученный голубой конверт, на котором крупными, неровными буквами был написан их адрес.

- А что, если открыть? - сказала Фатьма. - Может, она уже выехала, её встретить надо!

- Нельзя, - Зина положила конверт на стол. - Чужие письма не открывают.

- Ну, а если нужно? - настаивала Фатьма.

- Всё равно нельзя. Не могу я, - Зина положила письмо на комод, подальше от соблазна. - Лучше давай приберёмся почище, а то скажет, грязно у нас…

Зина радовалась приезду бабушки. С бабушкой хорошо! Вон у Симы Агатовой бабушка всё хлопочет по дому, всех кормит, за всеми смотрит, заботится… А по вечерам, когда свободна, рассказывает ребятам сказки. Как бы Агатовы и жили без бабушки!

А теперь и у Зины будет бабушка. И будет всех любить. И будет сама хлопотать по хозяйству, и будет сама обо всем заботиться. Зина только теперь созналась самой себе, как надоели ей и посуда, и кухня, и рынок! Она будет помогать бабушке, конечно, будет: и за покупками сходит и посуду вымоет. Что бабушка скажет, то Зина и сделает. Только бы не думать каждое утро, а что сегодня сварить на обед, а чем накормить ребят, а не пора ли нести бельё в прачечную!… Обо всём этом будет думать бабушка, а Зина будет думать об уроках, о стенгазете, о рисовании… Порисовать! Ой, как давно не доставала Зина из стола свои краски!

- Послушай-ка! - вдруг окликнула её Фатьма, бросив на диван взбитую подушку. - А что если нам сейчас сбегать к твоему отцу на завод, а?

- Правильно! - обрадовалась Зина. - Как мы сразу не догадались!

Девочки быстро оделись ц, захватив голубой конверт, исписанный крупными буквами, побежали на завод.

- Только скажите, что плохого ничего не случилось! - предупредила Зина дежурного в проходной завода, когда тот взял телефонную трубку, чтобы вызвать Стрешнева. - Мы получили письмо от бабушки - вот и пришли! А плохого ничего, а то ещё он испугается!

Дежурный переговорил по телефону и подозвал девочек:

- Отец велел вскрыть конверт и прочитать, а сам он выйти сейчас не может.

Тут же, выйдя из ворот, девочки вскрыли конверт.

«Здравствуйте, дорогой мой сын Андрей и дорогие внучки мои Зинаида, Антон и Катя. Желаю, чтоб вам бог послал здоровья…»

- Бог послал! - улыбнулась Зина.

«Вы пишете, чтобы я приехала. Когда всю жизнь прожили, то я была тебе, сынок, не нужна. А как нужда приспела, то и мать вспомнили. Трудно мне тревожить свои старые кости, ну, бог даст, соберусь с силой. Колхозники наши во вторник повезут в Москву картошку на рынок и меня захватят. Во вторник и приеду. Затем до свиданья, желаю всего хорошего и в делах ваших успеха.

Устинья Стрешнева».

- Во вторник! - Зина и Фатьма поглядели друг на друга, - Завтра, значит!

Неожиданно какое-то неприятное, смутное чувство тронуло сердце Зины.

- Я боюсь! - вырвалось у неё.

- Что ты! - удивилась Фатьма и засмеялась. - Чужая она, что ли? Своей бабушки боится!

Вечером пришла Дарима.

- Хочу ваше хозяйство проверить, - сказала она отцу, улыбаясь и сверкая зубами. - Новая хозяйка приедет, ругать будет. Там грязно, там плохо. Надо, чтобы квартира, как зеркало, блестела!

Проворные, сильные руки у Даримы! Всё она прибрала, всё заново перемыла, перечистила. Нестиранные антоновы рубашонки и платьица Изюмки забрала с собой: «Выстираю дома…»

А наутро приехала бабушка. Дома никого не было. Соседка Анна Кузьминична открыла ей дверь, помогла втащить узлы и корзинки. Бабушка вошла в комнату, взглянула в один угол, в другой.

- Что ж это, и перекреститься не на что! - сказала она. - Эхе-хе, выгнали бога, а потом обижаемся, что жить тяжело!

- Вот именно, - подхватила Анна Кузьминична. - Все очень умные стали… Да, признаться, и я, старая, свои иконы в самоваре пожгла…

- Ой! - охнула бабушка. - Да как же это ты?

- А все жгли, ну и я… Как съездила в Лавры, давно, ещё в старое время. Со стариком своим ездили…

- В Киево-Печерские?

- Да. В Печерские. Пошли мы там угодникам поклониться. Гляжу я, а один-то гроб со святыми мощами не закрыт. Говорят, сушить выносили, да закрыть-то не успели. Я и заглянула. Батюшки! Гнилые кости, а больше и нет ничего. «Вот так святой!» - думаю.- Да такие-то кости и от меня останутся, не хуже!…

Анна Кузминична засмеялась. Усмехнулась и бабушка Устинья.

- Греховодница ты, я вижу, Кузьминична! Ну, увидела кости - и молчи. Зачем же людей-то смущать! Раз говорят тебе - мощи, ну ты и молись. А чего тебе надо в гробы-то заглядывать?

- Ну, чего, чего! Поглядела, да и всё. А с тех пор и не молюсь. Бог-то он, может, и есть, а угодникам не верую. Вот и иконы пожгла. Илья-пророк у меня был да Никола-угодник. Ну и пожгла.

- И руки не отсохли?

- Ещё чего? И не подумали. - Анна Кузьминична показала бабушке Устинье свои старческие, жилистые, но ещё крепкие руки. - Вот они! Всё сама делаю, без помощи обхожусь. А ты, сватья, давай-ка, бросай тут свои узелки да пойдём ко мне чай пить. Варенье есть, вишню варила.

- Да неплохо бы, - согласилась бабушка Устинья. - Сейчас лепёшки достану. Тут у меня сдобные, на сале…

Бабушка Устинья достала из мешка две большие лепёшки, и они с Анной Кузьминичной отправились пить чай. Анна Кузьминична была довольна - вот наконец-то в квартире будет с кем поговорить, поспорить, посудачить, вспомнить прежнее житьё-бытьё и свои молодые годы!…

Возвращаясь из школы, Зина увидела, что на улице, у калитки их дома, стоит Антон. Он стоял и помахивал своей школьной сумкой, румяный, с покрасневшим носом, синеем на ресницах.

- Ты что стоишь? - удивилась и встревожилась Зина.

- Ничего. Тебя жду.

- Почему это вдруг?

- Пойдём домой вместе.

- А почему один не шёл?

- Потому, - Антон опять начал раскачивать сумку, - там же бабушка…

- А! - Зина улыбнулась и взяла его за руку. - Ну, пойдём. Ты ведь нашу бабушку никогда не видел. А чего ж её бояться? Она же наша бабушка, не чужая! Ох, и глупый же ты, Антон, ну и глупый!

Зина уговаривала Антона, посмеивалась над ним. Однако чем меньше оставалось ступенек на лестнице, тем нерешительней она шагала. Но, может,, бабушка ещё не приехала?

В квартире бродили новые, незнакомые запахи. Пахло деревенскими ржаными лепёшками, и как будто овчиной, и как будто сеном - тёплые, волнующие запахи, пришедшие сюда по лесным и полевым дорогам. Из комнаты открылась дверь, и навстречу Зине и Антону вышла бабушка - толстая, румяная, с белой головой и чёрными, как сливы, глазами. На ней была широкая синяя юбка, на плечах лежал чёрный с яркими цветами платок, а обута она была в добротные деревенские валенки. Бабушка раскрыла руки, протянула их к детям.

- Ах, сиротки мои, горемычные мои!… - в голосе её начались всхлипы. - Идите, идите ко мне, под моё, под сизое крылышко!

- Бабушка, здравствуй! - обрадованная ласковой встречей, закричала Зина и бросилась обнимать её. - Ой, как хорошо, что ты приехала!

Антон же стоял и ждал, когда бабушка обернётся к нему, а сам поглядывал, стараясь понять, где у неё эти сизые крылья, под которые им, сироткам, надо идти.

ТАМАРИНА ВЫСТАВКА

Вот наконец и открылась в школе выставка по сельскому хозяйству. Каждый класс выставил свои материалы - картины, репродукции, фотографии, рисунки, статьи, очерки, рассказы, и большой зал во время перемен гудел, как улей.

«Вот теперь увидим, что будет, - думала Тамара Белокурова, весёлыми глазами окидывая стены зала. - Чья выставка окажется самой лучшей! Ага! А вот и нет ни у кого таких картинок, как у шестого класса, - не в каждом классе у отца найдёшь заграничные журналы! Ага!»

Если окинуть взглядом стены выставки, то сразу видно, что самый яркий и нарядный уголок - это уголок шестого класса. Солнечные зелёные луга и рощи, синие озёра, белые гуси на синей воде… А внизу какие-то необыкновенные машины, яркие, как реклама.

Тамара стояла около окна, недалеко от своей выставки, и волновалась: заметят ли, похвалят ли?

Выставку шестого класса заметили. Девочки спешили подойти именно к этому уголку. Как тут всё было красиво и ярко! Правда, задерживались они здесь недолго, но подходили новые, и уголок этот не пустовал.

- Как бабочки на цветы, - улыбнулась Елена Петровна, - летят туда, где поярче!… Но боюсь, что они там не найдут ничего, кроме удовольствия посмотреть пёстрые картинки.

- Вам не нравится? - насторожилась Ирина Леонидовна. - А, по-моему, очень красиво сделано. И ведь знаете, это всё Тамара Белокурова сделала почти одна.

- Это видно, - Елена Петровна с неопределённой усмешкой кивнула головой.

«Завидует! - подумала Ирина Леонидовна. - Не нравится потому, что она ушла из шестого, а шестой и без неё справляется. То же и с Белокуровой. Я сразу отметила эту девочку, а она проглядела. Вот и не нравится теперь!…»

Её лицо приняло немножко обиженное выражение, как у девочки-второклассницы, поссорившейся с подругой.

После занятий на выставку пришли все учителя. Вера Ивановна ходила по залу, разглядывала большими холодными глазами одинаково равнодушно и телят, и пшеницу, и столбики диаграмм, и сложные комбайны. Это был чужой, непонятный для неё мир. Каждый делает своё дело. Вера Ивановна преподаёт в школе, а те люди работают на земле. А есть люди, которые прокладывают железные дороги. А есть, которые добывают уголь. Неужели Воре Ивановне надо всё это знать и понимать? И не всё ли ей равно, гнездовым или не гнездовым способом будут сажать картошку? Это их дело. Вера Ивановна прочитала решения сентябрьского Пленума - и хватит.

Ирина Леонидовна, подметив скучающее выражение на её лице, огорчилась:

- Вам не нравится, Вера Ивановна?

- Почему же? Это очень интересно, - ответила Вера Ивановна. - Особенно шестой класс… Такие пейзажи!

Ирина Леонидовна просияла:

- Вот видите! А Елене Петровне не нравится. А сделала всё почти одна Тамара Белокурова. Очень способная, талантливая девочка!

- Да, - согласилась Вера Ивановна, - я тоже заметила, что эта девочка стоит выше своих одноклассниц. У неё благородный образ мышления.

Ирина Леонидовна, улыбаясь, подошла к Тамаре:

- Всем очень нравится твоя работа. Думаю, что мы отметим это на дружине.

Тамара покраснела от радости. Ну вот, теперь можно не волноваться, теперь все увидят, что такой пионерке, как Белокурова, можно давать крупные поручения, а не какую-то там редколлегию!

Пришли и учитель математики Иван Прокофьевич и учительница рисования Дарья Матвеевна. Пришли и директор Марья Васильевна и завуч, седая чернобровая Людмила Ефимовна. Людмила Ефимовна, которая редко отрывалась от своих тетрадей, разглядывала выставку близорукими, прищуренными глазами и думала: «Сколько уроков не выучено из-за этой выставки!»

- Это очень хорошая иллюстрация к докладу Хрущёва на сентябрьском Пленуме, - громко сказала Марья Васильевна. - Вы умница, Ирина Леонидовна!

Ирина Леонидовна счастливо зарделась и покосилась на Елену Петровну. Слышит ли она, что Ирину Леонидовну хвалят?

А Елена Петровна в это время разговаривала с Зиной:

- Значит, теперь полегче тебе?

- Полегче, - Зина признательно смотрела ей в глаза. - Гораздо!

- Двоек не будет?

- Ни за что! Никогда, никогда больше не будет!

- У них бабушка Устинья такая хорошая! - вставила стоявшая тут же Фатьма. - А сказки какие рассказывает! Про святого Иону рассказывала, как его кит проглотил!

Елена Петровна насторожилась, но, не показывая своей насторожённости, улыбаясь, спросила:

- А разве кит может проглотить человека? Фатьма засмеялась:

- Да ведь это же сказка!

- Конечно, конечно, сказка! - поспешно согласилась Елена Петровна, но между бровей у неё появилась морщинка.

Она хотела было спросить, какие же ещё сказки рассказывает им бабушка Устинья, но тут математик Иван Прокофьевич, который молча ходил и рассматривал выставку, вдруг снял очки и сказал:

- Ничего не понял! По залу пронёсся смех.

Девочки переглядывались: вот до чего хитрый Иван Прокофьевич! Ведь всё очень хорошо знает сам, и всё он понял, но ему нужно заставить учениц поговорить о своей выставке, ему нужно проверить, понимают ли они сами то, о чём рассказывает эта выставка.

- Что ж, девочки, придётся помочь Ивану Прокофьевичу, - сказала Марья Васильевна, мягко смеясь, - да, пожалуй, не только ему, но и нам всем. Дежурные, объясняйте нам, что тут такое у вас выставлено, какие тут машины, что с этими машинами делают и зачем они нужны… Не всё же учителя должны объяснять вам, объясните и вы нам!

Дежурная седьмого класса Леночка Лазаревич взяла приготовленную палочку и, вся пунцовая от смущения, принялась объяснять:

- Это картофелесажалка «СКГ-4»…

- Подожди, подожди, - остановил её Иван Прокофьевич, - а что это значит - «СКГ-4»?

- Это так называется машина…

- Значит, просто так, это имя её? Значит, можно назвать и «ОМК»? И цифру любую поставить?

- У! А как же это можно? - Лена даже засмеялась. - «СКГ» - это ведь не просто так. Это значит: сажалка, картофельная, гнездовая. А цифра 4 - это значит, что она сажает картошку сразу в четыре ряда. Любую цифру тут никак нельзя поставить! И вот раньше, - продолжала Лена, довольная тем, что она знает свой материал, и тем, что её так внимательно слушают, - раньше картофель сажали примитивно, просто бросали в борозду, как попало. А теперь будут сажать квадратно-гнездовым способом…

- Но какая же разница? - спросил Иван Прокофьевич. - Земля-то от этого разве лучше станет?

Лена, почувствовав сопротивление, сдвинула брови:

- Обработка будет лучше, значит, и земля лучше. И насколько легче будет обрабатывать! То вдоль борозд пройдут опашником - и всё. А вокруг кустика мотыжить надо. А когда картошка будет квадратным способом посажена, то машина может и вдоль поля ходить, опахивать картошку и поперёк. И ни один кустик не повредит!…

- И зачем столько хлопот? - возразил Иван Прокофьевич. - Это значит, всё поле надо на квадратики разделить…

- Да что вы! - увлёкшись спором, прервала его Лена. - Ведь это же машина всё сама сделает; ей только проволоку надо протянуть, чтобы она не сбилась… Ну, чтобы кривую линию не сделала. Вот и всё. Эта машина в день может восемьдесят гектаров картошки посадить. А работают на ней всего восемь человек. В пятьдесят раз меньше труда, чем раньше. Машина освобождает человека - пусть он учится, читает, повышает свою культуру. Ведь это и у Сталина написано в «Экономических проблемах». Помните, там в главе о труде умственном и труде физическом?

- Так учение партии нашей осуществляется в жизни, - добавила Марья Васильевна и, смеясь, обернулась к Ивану Прокофьевичу. - Ну как, друг мой, сдаётесь?

- Сдаюсь, - Иван Прокофьевич кивнул головой и надел очки.

- Пойдём дальше, - предложила Марья Васильевна, - посмотрим, что нам в пятом расскажут. Вот тут, я вижу, коровы хороши. И телятки. Только не пойму что-то, почему они каждый в своём домике?

- Это совхоз «Караваево», - начала объяснения дежурная пятого класса сероглазая, спокойная Таня Дроздова. - В этом совхозе очень хорошее молочное хозяйство…

Спокойно, не горячась, Таня рассказала и о знаменитом зоотехнике Штеймане, и о «холодном» воспитании телят, и о необыкновенных удоях костромских коров. Таня даже и цифры приводила, только для верности заглядывала в бумажку, где эти цифры были у неё записаны.

Доклад товарища Хрущёва оживал в наглядных примерах, в ярких иллюстрациях. Марья Васильевна была очень довольна, тёмные глаза её сияли и лучились, и улыбка не сходила с её лица.

Дошла очередь и до Тамары Белокуровой. Но что случилось с ней? Куда девался её победоносный вид? Почему она так растерянно взглядывает на Ирину Леонидовну, словно ища у неё помощи? Заметив это, Марья Васильевна решила, что Тамара смущена тем, что ей приходится что-то объяснять учителям. И, чтобы помочь Тамаре, она сказала:

Тамара нервно вертела палочку в руках, глаза её тревожно сверкали, отыскивая Ирину Леонидовну.

- Девочки, спрашивайте теперь вы, а мы просто так послушаем.

Но неизвестно, помогла ли этим Марья Васильевна Тамаре. Девочки оживились, вопросы сыпались со всех сторон:

- А чьё это стадо? Какого колхоза?

- А почему здесь луг выставлен? Чем он замечателен?

- Тут вот лошадь мчится - это какой-нибудь породистый конь? А кто его вырастил?

- А машины? Это какие машины, что ими делают?

Тамара нервно вертела палочку в руках, глаза её тревожно сверкали, отыскивая Ирину Леонидовну.

Ирина Леонидовна подошла поближе:

- Ну, что же ты, Тамара? Ты хорошо знаешь материал, ведь это ты его собирала! Ну же!

Наступило странное молчание.

- Ну, что же, Тамара? - уже сама встревоженная, сказала Ирина Леонидовна.

- А что говорить? - вся подобравшись и овладев собой, сказала Тамара, - Ну, это луг. А это коровы. Это относится к сельскому хозяйству? Относится.

- А машины? - прозвучал чей-то одинокий голос.

- Ну и машины, - продолжала Тамара, - всякие молотилки, сеялки. Ну вот те, что сейчас самые новые…

- Позвольте, - сказал, приглядевшись к ярким фотографиям машин, Иван Прокофьевич, - но ведь, насколько я понимаю, это врубовые машины. А это угольный комбайн. Последнее достижение техники. Но при чём тут сельское хозяйство? Белокурова, объясните, пожалуйста, вы, наверное, знаете, ведь это ваши девочки подбирали материал?

- Врубовые! Угольный комбайн! - разнеслось по залу. Лицо Ирины Леонидовны потускнело: она начинала понимать, что произошло.

- Вы что же, девочки, значит, просто так собирали картинки? - спросила Марья Васильевна, обращаясь к пионеркам из шестого класса, стоявшим рядом, - Лишь бы красиво было?

Сима Агатова с пылающими щеками выступила вперёд.

- Мы ничего не собирали, Марья Васильевна, - сказала она, и в голосе её звучала обида. - С нами Тамара даже и не советовалась. Она хотела одна…

- А когда мы спрашивали, то говорила, что не наше дело, - вмешалась и Маша Репкина, староста класса. - Она хотела одна выполнить поручение… Говорила, что ей доверили, а не нам!

- Да, я хотела, чтобы она выполнила это поручение, - сказала Ирина Леонидовна. - Я хотела узнать, может ли она… Но вот что получилось…

При этих словах Тамара положила палочку и быстро, почти бегом, расталкивая по пути девочек, вышла из залы.

- Девочке не помогли во-время, - сказала Елена Петровна. - Мудрено ли, что дети верят громким словам, если даже взрослые придают им значение? Громкие слова - болезнь этой девочки. А мы иногда этой болезнью любуемся!

Елена Петровна говорила вполголоса. Но слова её прозвучали отчётливо в притихшем зале.

- А я нахожу, что выставка шестого класса ничуть не хуже других, - холодно и независимо произнесла вдруг Вера Ивановна.

- Значит, вы не поняли, для чего эта выставка устраивалась, - ответила ей Марья Васильевна и, взглянув на часы, сказала: - Дайте звонок. Вернисаж окончен.

Тем временем Зина, увидев, как убежала Тамара Белокурова, поспешила за ней. Следом выскочила в коридор и Фатьма.

- Зина, ты куда?

- За Тамарой… Куда она умчалась? Наверх? В раздевалку?

- Ага! Утешать! - Фатьма с возмущением отвернулась. - Она на тебя наплевала! А ты беги скорей, утешай!

Зина, не слушая Фатьму, уже бежала вниз по лестнице. Как теперь стыдно Тамаре! Как ей теперь тяжело! И как же не побыть с подругой в такую минуту!

Тамары уже не было в раздевалке. Тётя Саша сказала, что она схватила своё пальто и ушла.

Фатьма догнала Зину:

- Знаешь, у тебя самолюбия нет! Зина поморщилась:

- Ну, подумай, как она провалилась! Легко, думаешь?

- Если бы не гак высоко себя ставила, гак и проваливаться было бы не так низко, - возразила Фатьма. - И никакого горя тут нет. А только наука. Лучше пойдём к нам, я тебе покажу, что моя луковица вытворяет.

- Уже росток? Но ведь февраль только наступил. Неужели росток?

- Увидишь.

«Может, и в самом деле Тамаре лучше побыть одной, - решила Зина, - ей, может быть, никого и видеть-то не хочется?»

И Зина пошла к Фатьме посмотреть, что вытворяет её луковица.

А Тамара и в самом деле хотела побыть одна. Она сидела в своей комнате, забившись в угол дивана, не зажигая света. Она никого не хотела и не могла видеть сейчас. Матери не было, она уехала в гости к Лидии Константиновне, и Тамара была рада этому. Хотелось всё продумать и понять, где и как она ошиблась.

Почему она оттеснила всех подруг от этой выставки? Потому, что это было особое пионерское поручение, которое дала именно ей старшая вожатая.

Но почему же тогда она и с вожатой не посоветовалась? А потому, что тогда сказали бы, что вожатая ей помогала и что она не сама выполнила это поручение.

В комнату, напевая, вошла Ирина и зажгла свет. Она слегка вскрикнула, увидев Тамару.

- Фу, испугала! Что ж ты сидишь в темноте, двойку получила?

- Хотя бы и кол, - ответила Тамара, не глядя.

Ирина подошла ближе:

- Да ты не заболела ли?

- А хотя бы и умерла. Тебе-то что?

Ирина внимательно поглядела на неё, взяла со столика стеклянный кувшин, чтобы налить свежей воды, и вышла.

«И свет не погасила», - с досадой подумала Тамара, но сама не встала. Не хотелось двигаться, не хотелось шевелиться. Пусть горит.

А ведь и девочки, её подруги, не очень-то настаивали, чтобы выставку делать вместе. Не очень-то приставали к Тамаре. А почему? Хотели посмотреть, как она выдвинется? Или как провалится? Это всё Сима Агатова. Она не любит Тамару, завидует ей…

«Завидует? - тут же прервала себя Тамара. - А почему она будет мне завидовать? Чему? Что я всегда сижу одна и не знаю, что мне делать?»

Тамара чувствовала себя глубоко несчастной и, насупясь, глядела куда-то в одну точку. Хоть бы умереть, раз она не нужна никому на свете!

Хлопнула дверь: пришёл отец. Вот он раздевается, вот он заглянул в столовую.

- Антонины Андроновны нет?

- Нету! - ответила из кухни Ирина. - Велела обедать без неё. Накрывать?

- Накрывай, - ответил отец и прошёл в свой кабинет.

«А про меня и не спросил даже!» - не то усмехнулась, не то всхлипнула Тамара.

Но что это с отцом? Он открыл дверь и громко позвал Ирину.

- Кто трогал мои журналы?

Ирина не знала, кто трогал журналы. Она их не трогала. Отец большими шагами вошёл к Тамаре. Тамара выпрямилась. В руках у отца трепетали истерзанные ножницами страницы журналов.

- Эго ты сделала?

Тамара со страхом поглядела в его чёрные гневные, окружённые тенью глаза. Сознаться? Отказаться?

- Ты зачем трогаешь мои вещи? Зачем ты трогаешь без спросу, а?

- Я спросилась… - ответила, запинаясь, Тамара. - Мама сказала: можно.

- Ах, мама сказала «можно»! - отец принялся ходить взад и вперёд. - Но вещи-то не мамины? Может, следовало бы у меня спросить, можно ли? И зачем, для чего нужно было гак всё изуродовать, для какой прихоти? Такие нужные мне журналы!

Тамара вдруг успокоилась.

- У тебя спросить? - сказала она. - А где я тебя вижу? То на заводе, то в кабинете на запоре… У тебя спросишь, да!

Видно, отец уловил в голосе Тамары какую-то особую, горькую интонацию, потому что он остановился и внимательно поглядел на неё. ...