Кир Булычев
Тайна третьей планеты

Глава первая

Через сто лет в Москве будет жить девочка Алиса Селезнева.

Папа Алисы - директор Московского космического зоопарка, где собраны звери с самых разных планет, как-то спросил дочку:

- Хочешь полететь в экспедицию на корабле «Пегас» за новыми животными для нашего зоопарка?

- С капитаном Зеленым? - спросила Алиса.

Она как раз кончила второй класс, и у нее начались каникулы. Ей приходилось раньше путешествовать по Земле и даже летать на Марс и Венеру, но к далеким планетам она еще не попадала.

Через несколько дней утром Алиса с папой и капитан Зеленый стояли возле «Пегаса» и следили за тем, как роботы грузят на него продукты и оборудование, которое понадобится в экспедиции.

Зеленый сердился, потому что корабль был перегружен и неизвестно, сможет ли он подняться. Он ворчал, что уйдет в отставку и будет выращивать розы, но никто не обращал внимания на воркотню космонавта, потому что Зеленый - пессимист, то есть он ждет чего-нибудь плохого. Такой уж у него характер. Зато он лучший капитан во всем Космическом флоте.

Вдруг все увидели, как по полю космодрома несется автотележка, на которой стоит нечто круглое, размером в рояль. А рядом - пожилая женщина.

Когда тележка остановилась возле корабля, женщина подошла к Зеленому и спросила:

- Вы - командир этого корабля?

- А в чем дело? - спросил Зеленый, заподозрив неладное.

- Вам придется взять маленькую посылочку для моего сыночка, который работает на Альдебаране.

- Так я и думал, - сказал Зеленый. - Мы никогда не взлетим.

Профессор Селезнев спросил:

- А что за посылочка?

- У моего мальчика день рождения, и я посылаю ему тортик.

- Зеленый, - попросила Алиса, - давай возьмем тортик для мальчика.

Зеленый хоть и ворчун, но добрый человек.

- Что ж делать, - вздохнул он. - Деваться некуда. Если Алисочка просит, я не могу отказать. Давайте сюда ваш тортик, я поставлю его в холодильник.

- Спасибо, - сказала бабушка. - Мой сыночек обязательно угостит вас тортиком.

И она приказала роботам поднять с тележки громадный ящик.

- Что это? - в ужасе воскликнул Зеленый.

- Тортик, - смело ответила бабушка.

- У вас сын - бегемот? - невежливо спросил Зеленый, так он был удивлен.

- Мой сын работает в экспедиции, - ответила бабушка. - Там двадцать пять молодых людей с хорошим аппетитом. Неужели вы хотите, чтобы мой сынок жевал торт в одиночестве и не угостил товарищей?

- Я уже ничего не хочу! - воскликнул Зеленый. - Я никуда не лечу!

- Полетите, как миленький, - возразила бабушка. - И попрошу не кривляться, а то я сейчас же позвоню твоей маме и пожалуюсь на бессердечного сына.

- А вот этого мы не сделаем! - сказал Зеленый и спрятался в корабле. Несмотря на то, что он был толстым бородатым мужчиной, он очень боялся свою маму. Он даже не смел жениться, потому что мама сказала, что сама найдет ему невесту. И вот уже десять лет искала, но не нашла такую, которая ей подошла.

Бабушка победила, она пожелала Селезневым приятного полета и уехала на тележке.

А «Пегас», хоть и с трудом, взлетел и взял курс на Луну, где он должен был дозаправиться и получить новые звездные карты.

Глава вторая

В тот день на Луне проходил очень интересный футбольный матч. Зеленый с Алисой решили сходить на футбол, а профессор Селезнев пошел в кафе. Там он открыл справочник по звездным ящерицам и забыл обо всем на свете.

- Селезнев! - услышал он громовой голос. - Неужели это ты? ...