Все права на текст принадлежат автору: Джорджия Ле Карр.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Подчинение миллиардеруДжорджия Ле Карр

Джорджия ле Карр ПОДЧИНЕНИЕ МИЛЛИАРДЕРУ (про Стар)

ГЛАВА ПЕРВАЯ Николай

https://www.youtube.com/watch?v=PcKoYGNj0BU Внутренний голос слишком сильно нашептывает.


Бах, бах, бах.

Черт возьми! Словно кто-то засунул мою голову в барабан стиральной машины. И включил режим стирки, пока мой телефон вибрирует и двигается на поверхности прикроватной тумбочки. Звук напоминает скрежет гвоздя по стеклу, который просто сводит с ума. Я резко открываю глаза.

Упираясь взглядом в высокий, позолоченный потолок.

Я шарю рукой по тумбочке в поисках раздражающего звука, хватаю его и вглядываюсь, щурясь, в экран телефона. Синий свет от экрана ослепляет. Прикрыв глаза, я нажимаю зеленую кнопку и прикладываю его к уху.

— Босс, я уже давно звоню тебе, но ты не отвечаешь. С тобой все в порядке? — встревоженно спрашивает Семен, но его голос отдается у меня в голове, как в стиральной машине, поставленной на отжим.

— Сколько сейчас времени?

— Начало восьмого, босс.

— И?

— Вечера, босс.

— Что?

Я принял четыре таблетки и решил прилечь на несколько минут, но должно быть отключился. Я должен был быть в клубе к семи часам вечера.

— Скажи, чтобы машина была через пятнадцать минут, — произнес я, вскакивая с кровати.

Мои ботинки разбросаны в разные стороны, но я полностью одет. Поведя плечами, я пошатываясь иду в ванную комнату. Открываю зеркальный шкаф и беру новую пачку таблеток. Отбросив коробку, я иду в гостиную к бару. Антиквариат, сделанный из настоящего дерева и привезенный из русской церкви.

На этикетке написано: нельзя принимать больше двенадцати таблеток в течение двадцати четырех часов.


Да, плевать мне на это. Я выдавливаю восемь таблеток на ладонь. Хватаю бутылку Серого Гуся, откручиваю крышку и делаю щедрый глоток отличной водки. Хорошо.

Подкрепленный лучшим официальным обезболивающим, я фактически лечу в ванную. Через десять минут освежившийся после душа и одетый в прекрасный черный костюм Сэвилла Роу, я готов.

По дороге хватаю телефон и бумажник, смотрю на себя в зеркало в гостиной. У меня нет времени побриться. И пятичасовая щетина меня вполне устраивает. Я открываю дверь, и прохладный осенний воздух наполняет легкие.

— Я позвонил заранее и сообщил Ванессе, что вы опаздываете и прибудете на ужин 8:30, босс, — говорит Семен, открывая заднюю дверь Maybach.

Я с одобрением киваю и проскальзываю в роскошный кожаный салон. Воздух наполнен дорогими духами, и при нежном мурлыканье двигателя включается классическая музыка. Семен закрывает мою дверь и забирается на переднее пассажирское сиденье. Тут же Зоар, мой невозмутимый водитель трогается с места, отправляясь в клуб. Я расслабляюсь на заднем сиденье, откинувшись на спинку. Прикрыв глаза, я кладу голову на бархатный подголовник, в которой по-прежнему пульсирует боль.

Если бы сейчас была середина недели, я бы даже не вышел из дома, но сегодня пятница. Это единственная ночь, которую я никогда не пропускаю в клубе. Я всем говорю, что всегда присутствую в клубе по пятницам, потому что это вечер неудачников. Время мечтателей, хоперов и мошенников собраться вместе. Они все появляются, для них жизнь — это полная фантазий-гребаная-земля.

Своими крошечными, жадными птичьими мозгами, они предполагают, что могут вот так запросто войти в мой клуб и через несколько, проведенных с удовольствием, часов смогут сорвать джек-пот в 100 000 фунтов (который является точно такой же приманкой для них, как свежая кровь для большой белой акулы). Конечно, чудики со странностями, лелеют себя надежной и потирают свои потные ладошки… и то не долго, пока не подсаживаются на игру, и ловушка захлопывается.

Для них это своеобразный сверкающий, сладко пахнущий билет в мечту, чтобы выбраться из их жалкой жизни — неотразимый £5,000,000 Куш, джек-пот, выигрыш, называйте, как хотите. В чем сама идея? Поставить сотни тысяч, не принадлежащие им, и выиграть пять миллионов. Эта идея, просто испепеляет им мозг. Даже самый осторожный, самый уравновешенный профессиональный игрок, войдя через мою парадную дверь казино, забывает, что он никогда не проигрывает.

Что делает мужчина в пятницу вечером, который никогда не проигрывает, спешит в свой клуб, как раб, бегущий к своему хозяину, спросите вы? Несмотря на то, что мучается жуткой головной болью?

Ооо… посмотрите на себя. И может вам станет любопытно.

Держитесь рядом со мной, кексик, и может вы увидите меня в деле.

ГЛАВА ВТОРАЯ Николай

Роман и Андрей, оба шести футов и пять дюймов, бывшие спецназовцы и самые верные, надежные из моей команды службы безопасности, уже ждут у входа в «Зигурат». Думаете, потому что я русский миллиардер, мое казино выглядит настолько причудливым и сделано в виде пирамиды, не так ли?

Нет.

Внешне оно выглядит вполне сдержано, находится между простыми, серыми офисными зданиями. Фасад не пестрит яркими огнями, особенно вывесками. На самом деле, самое приятное, что можно сказать о парадном входе — невзрачный. Никаких камер или репортеров. Именно это мне и нравится. Мы не делаем себе рекламу и стараемся не привлекать к себе повышенного внимания.

У нас существует строгий процесс отбора членов клуба, вас обязательно должен порекомендовать член клуба, иначе двери казино будет закрыты. Прежде чем игрок заходит за дверь, он должен точно знать правила, существующие внутри… а также риск… неуплаты долга. Таким образом, чтобы не было недопонимая с двух сторон.

Роман открывает дверь автомобиля. Я выходу и останавливаюсь на секунду на тротуаре, Роман и Семен с военной точностью встают по обе стороны от меня. Их холодные, невыразительные лица смотрят настороженно и неприветливо. Андрей, всегда хмурится, открывает для меня входную дверь. Я поправляю манжеты рубашки, прежде чем направляюсь к двери, мои телохранители следуют за мной.

Ну, не слишком ли много всего?

Поверьте мне, в моем бизнесе осторожность никогда не помешает. У меня больше врагов, чем друзей. Подумайте об этом. Фактически у меня нет друзей. Все они замаскированные враги.

Там, за этой простой черной дверью совершенно другой мир. С богатыми бархатными шторами, глянцевыми мраморными полами, люстрами, блестящими позолотой. Это мечта олигарха, каждого нувориша. Я прохожу сквозь великолепие, не замечая его. Анастасия за стойкой регистрации, кивает и улыбается мне. Она не ждет, что я улыбнусь ей в ответ, хотя точно не знаю.

Я поднимаюсь наверх на первый этаж. Роман, не отставая следует за мной попятам. Он получает удовольствие от своей работы и очень серьезно относится к задаче меня охранять, мне нравится это в нем.

— Добрый вечер, мистер Смирнов, — приветствует меня официантка на лестничной площадке. Она широко улыбается, обещая все виды удовольствий. Она высокая, худенькая и очень красивая, честно говоря, создана для подиума. Она облизывает губы — вековое приглашение.

Она новенькая, но скоро всему научится. Я никогда не смешиваю бизнес с удовольствием. На самом деле, я ничего не смешиваю с бизнесом. У меня не было подружки с семнадцати лет. Прошло уже двадцать.

В моем мире все имеет свою цену. Если я хочу киску, я не буду гоняться за ней по комнатам. Это дерьмо не для меня. Я просто плачу за нее. Так я получаю именно то, что хочу и когда хочу. До сих пор все очень хорошо работало.

— Сколько в голубой комнате? — спрашиваю я ее.

— Шестеро, господин Смирнов.

— А в соседней?

— Тоже шестеро.

— Отлично.

— Спасибо, господин Смирнов.

Я перевожу взгляд на часы. Ровно восемь тридцать. Я спускаюсь вниз в фиолетовую гостиную, где обычно ужинаю, и куда иногда приглашаются самые богатые игроки, но, очевидно, не ко мне за ужин.

Ванесса, милая штучка, приветствует меня.

— Добрый вечер, сэр.

Я присаживаюсь за стол. С военной точностью она тут же ставит передо мной бокал «Шато Петрус». Я ощущаю роскошный вкус на языке. Да, ради этого стоит жить. Через пять минут Ванесса приносит обжаренное филе миньон и гироль в трюфельном соусе. Головная боль утихла, поэтому я в состоянии насладиться едой. Сегодня пятница, и у меня хорошее предчувствие. Очень хорошее предчувствие по поводу сегодняшнего вечера.

Я отказываюсь от десерта, но выпиваю маленькую чашечку крепкого эспрессо. Поднявшись из-за стола, я иду наверх в своей кабинет. Роман молча следует за мной.

Проходя через фойе, замечаю прибывших игроков, ожидающих, чтобы сдать свою верхнюю одежду в гардероб. Кто-то пялится на меня, кто-то пытается встретится со мной взглядом, кто-то пытается подойти поближе, чтобы пожать мне руку. Один из этих дураков, которые надеются, что знакомство со мной сможет как-то улучшить их ситуацию, если он проиграет. Но все они ошибаются. Этого не будет.

Роман делает все, чтобы никто из них ко мне не приблизился, поэтому я иду дальше.

Я прохожу через главный игровой зал. И когда уже ставлю ногу на первую ступеньку лестницы, ведущей в офис, слышу разговор на повышенных тонах. Все мышцы у меня в теле тут же напрягаются. Попался еще один из этих дураков. Медленно разворачиваюсь и смотрю в направление суматохи. Найджел Харрингтон. Вы только посмотрите на него. В его кричащем костюме в полоску.

— Нико, — обращается он ко мне, глядя мне прямо в глаза, пытаясь прорваться мимо моей охраны.

В трех шагах от меня Андрей хлопает его по груди своей огромной ладонью, фактически останавливая на месте. Ну, хорошо, кто же мог подумать, что сегодня будет такой удачный день. Я иду ему навстречу, хотя у меня на лице не отражается радость и возбуждение, которые бурлят в крови. Вот оно. Этого момента я ждал уже давно.

— Ты принес мне деньги? — спрашиваю я.

Выражение лица Найджела не меняется.

— Я принесу. Ближе к ночи. Я обещаю.

Я приподнимаю одну бровь.

— К ночи?

— Да, сегодня ближе к ночи. Ты должен позволить мне сыграть сегодня вечером, и я смогу вернуть тебе деньги.

— У тебя сейчас нет денег?

— Нет.

Я поворачиваюсь в сторону Романа.

— Подожди, — с отчаянием кричит Найджел.

Я разворачиваюсь назад к нему.

— Видишь ли, мне приснился сон. Мне приснилось, что я выиграл много сегодня вечером, поэтому я должен выиграть. Я выиграю и все тебе верну. Я просто чувствую всеми фибрами своей души. Вы получите все сполна, мистер Смирнов.

— Отведите его в подвал, — говорю я.

Роман и Андрей хватают его за руки.

— Эй, — кричит он паническим голосом. Он продолжает кричать, пока они быстро волочат его коридору на цокольный этаж. Я иду позади на небольшом расстоянии от них. Найджел умоляет меня, оглядываясь через плечо. В подвале пусто, только запятнанный бильярдный стол и несколько стульев. Они уже толкнули его на один из стульев, когда я входу.

Я тихо закрываю дверь и на мгновение останавливаясь, глядя на него. Каждый раз, когда я его вижу, я с потрясением отмечаю насколько он невероятно жалок. Я продолжаю молчать, поэтому он спешит нарушить гнетущую тишину.

— Что ты собираешься со мной сделать? — спрашивает он с глазами дикими от страха.

Я пожимаю плечами.

— Ничего… если я получу свои деньги.

Я смотрю, как он наклоняется вперед на стуле, постукивая напряженно ногой.

— Вы получите свои деньги, мистер Смирнов. Я же говорю, что мне приснился сон. Он был настолько ярким. Я играл в этом клубе, и выиграл. Выиграл много денег. Гораздо больше, чем я вам должен. Позвольте мне сыграть сегодня. Пожалуйста, я не проиграю, клянусь. Вот увидите.

Из моего горла вырывается внезапный смех. Роман и Андрей присоединяются ко мне. Наш смех разносится эхом по пустому каменному помещению.

Внезапно я перестаю смеяться и делаю шаг ближе. Я снимаю пиджак, Роман делает шаг ко мне, забирая его у меня. Я закатываю рукав рубашки на левой руке, а потом на правой. Со стороны, наверное, выглядит театрально и драматично. Мои действия явно добавляют напряжения. На самом деле, я никогда не устраивал такого шоу раньше. Полагаю, я могу запросто сыграть какого-нибудь мафиози. Не так уж и плохо, если бы мне не приходилось выслушивать унылые оправдания таких людей, как он. Найджел переводит испуганный взгляд от меня к моим людям и обратно. Его руки сильно дрожат.

— Я верну вам деньги. Вы же знаете, что я могу вернуть.

— Я похож на дурака? — спокойно спрашиваю я.

— Нет. Нисколько.

— Тогда ты думаешь, что я дурак. Ты, на самом деле, думаешь, что можешь прийти сюда, не вернув долг, и я позволю тебе снова играть?

— Я знаю, что вы не дурак. Это была невинная ошибка с моей стороны.

Я поднимаю бровь.

— Невинная ошибка?

— Послушайте, я не буду играть сегодня, хорошо? Я уйду из клуба, схожу за деньгами и вернусь.

— Где ты возьмешь деньги?

— У меня есть деньги.

— У тебя есть деньги?!

— Ну, прямо сейчас, нет. Но, я… я… смогу их добыть. Просто дайте мне еще один день.

— Один день?

— И завтра я все принесу.

Я отрицательно качаю головой.

— Дело не в этом, Найджел. Правила четкие и ясные. У каждого члена клуба имеется три месяца, чтобы погасить большой долг, о котором ты говоришь. Тогда можешь играть дальше. Твои три месяца истекли вчера вечером.

— Но я смогу все сегодня уладить. Если вы позволите мне сыграть. Мой сон…

— Это не сон, Найджел. Сейчас — это гребаная реальность. — Я в упор смотрю на него. — Положите его на стол.

Перед тем, как этот зависимый лжец произносит хоть слово, его бросают лицом вниз на бильярдный стол.

— Держите его правую руку. — Роман берет его правую руку, а Андрей — другую. Я медленно направляюсь к настенному шкафу и достаю молоток. У моих охранников явно больное чувство юмора, поскольку на молотке имеются пятна якобы крови. Я возвращаюсь и достаточно близко подношу молоток к нему, чтобы он смог увидеть кровь. Выпучив глаза от ужаса, это придурок, начинает орать:

— Пожалуйста, пожалуйста, мистер Смирнов. Я принесу деньги.

Я поднимаю молоток над головой.

— Подожди, постойте, — кричит он. — Можете забрать мой «Мерседес». Это последняя модель, он стоит сто пятьдесят тысяч. — Пот стекает по его побледневшему лицу, и я даже слышу, как у него стучат зубы от страха. Я с трудом скрываю улыбку, тыча ему молотком в лицо. Как она могла влюбиться в это дерьмо?

— Ты должен мне четыреста пятьдесят тысяч, кусок дерьма. Что еще у тебя есть?

— Можете забрать мой дом. Он стоит один миллион и восемьсот тысяч. Вы можете забрать все, что хотите. Что угодно. Только отпустите меня, — рыдает он.

Это особенность игроков. Несмотря на то, что они фактически заглядывают в глаза смерти, они все равно стараются тебя обмануть.

— Это все, что у тебя есть?

— Клянусь, мистер Смирнов, это все, что у меня есть. Я должен меньше полумиллиона, но вы можете забрать все, что хотите. Все, что у меня есть.

Я начинаю ходить по комнате и останавливаюсь спиной к нему. Несколько минут стоит угнетающая тишина, пока я раздумываю. Итак, вот почему, Николай, ты выигрываешь. Ты сделал ставку и ни разу не вздрогнул и не сдался, и ты снова выиграл. Я улыбаюсь. Да, я выиграл. Я перестаю улыбаться, поворачиваюсь и возвращаюсь к нему.

— Ну, Найджел, в таком случае, ты полностью облажался, причем по полной. Мы оба знаем, что ты заложил банку все, что мне предложил. Сломайте ему руки, парни, — рычу я.

— Нет, нет, — рыдает он. — Умоляю, не причиняй мне вреда. Пожалуйста.

— Я не понимаю, — говорит он. — Если ты знаешь, что у меня ничего нет, почему тогда спрашиваешь, что я могу тебе дать? Чего ты, на самом деле, хочешь?

Я хватаю его за потные волосы и приподнимаю его голову. Его глаза всматриваются в мои, надеясь увидеть хотя бы проблеск сочувствия. Но этого нет и не будет. Только ледяной холодный взгляд. Он знает, что этот долг он должен заплатить. Я холодно улыбаюсь ему.

— Я хочу твою жену, Найджел.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ Стар

Еще темно, но я уже проснулась. Первое, куда я перевожу взгляд на свой мобильный телефон. Никаких сообщений из больницы за ночь. Хорошо. Отсутствие новостей уже есть хорошие новости.

Облегченно вздохнув, я медленно поворачиваю голову и смотрю на Найджела. Он спит на боку, повернувшись ко мне лицом. Локон его темных волос упал на лоб, но маленькие морщинки от стрессов вокруг его глаз и рта не такие заметные, но его по-мальчишески красивое лицо, выглядит почти угрюмым от них. Глядя на него, у меня улыбка расползается на губах.

Независимо от того, насколько плох сейчас папа и как я за него переживаю, мне всего лишь достаточно посмотреть в лицо Найджела, чтобы понять, как невероятно мне повезло в жизни. У меня есть все, о чем я когда-либо мечтала. Идеальный муж. Возможность проводить дни так, как мне нравится — писать. Мне не нужно беспокоиться о финансовых проблемах. Я живу в моем прекрасном доме, спрятанном в зеленом модном районе Фулхэм. Иногда мне даже кажется, что я живу в маленьком кусочке рая.

И…

В следующем году мне будет двадцать три года, и Найджел и я запланировали создать семью. Найджел хочет шестерых детей. Очевидно, у нас будет не так много. Я думаю, что буду счастлив с четырьмя, или даже тремя, если на то пошло. Я осторожно убираю прядь с его лба. Он так глубоко спит, что не шевелится. Я надеюсь, что все мои дети будут обладать такими же великолепными темные волосами, как у него. Особенно мальчики.

При этой мысли у меня появляется какое-то трепыхание в животе.

После шести лет, если быть точным, моя любовь к нему живет в груди в теплом местечке. Конечно, я не притворяюсь, что понимаю тот беспокойный и суровый мир, в котором приходится пребывать Найджелу, когда он надевает свой костюм и выходит за порог нашей входной двери.

На самом деле, я ничего не могу с собой поделать, но я даже не хочу знать тот мир. Однажды, когда мы только поженились, я поехала в город, чтобы встретиться с ним в шикарном баре. Сначала передо мной был Найджел, которого я знала. А затем без всякого предупреждения, перед моими изумленными глазами он превратился в совершенно другого человека. У него на шеи набухли вены, лицо покраснело, а глаза наполнились убийственной яростью. Самые ужасные слова полились из его рта. С полным ужасом я наблюдала за ним, как он безжалостно высказывал бедному барриста. Вся его ярость и яд были связаны лишь с тем, что бедный парень добавил слишком много воды в его кофе!

У меня не было слов. Я была слишком шокирована. Я никогда не видела его раньше таким. И единственное, что я могла делать, это пялиться на него с открытым ртом, пока он объяснял мне, что для успеха в социуме нужно раскрыть свою самую уродливую, жестокую и самую ужасную сторону себя.

Я чувствовала себя просто ужасно.

Я сказала ему, что меня не волнует сколько денег он приносит домой, если он будет так себя вести. Мне не хотелось, чтобы он раскрывал свою самую ужасную сторону. Я предложила ему найти другую работу и помочь с семейными счетами, может он хочет сменить работу и заняться чем-то другим, чем все время ощущать такое постоянное давние, будучи брокером.

Он рассмеялся и ответил, что не откажется от того, что уже имеет. Что для него это своего рода освобождение, иногда становится диким, жестоким и впадать в ярость. Я отчетливо до сих пор помню его слова:

— Особенно, когда ты не спал всю ночь, и в очереди к тебе стоит десять клиентов, и ты знаешь, что каждый из этих ублюдков хочет назвать тебя словом из семи букв.

Нет, я однозначно не понимаю его социум, но я очень его люблю его, поэтому стараюсь сделать все возможное, чтобы его жизнь стала лучше.

Я с нежностью целую его в голое плечо.

Он так вымотан, что даже не шевелиться, но у меня между ногами присутствует еле заметная боль, скорее всего из-за секса прошлой ночью. Он как всегда задержался на работе, и когда пришел домой, я уже спала.

Он разбудил меня своими легкими поцелуями по всему моему телу, а потом занялся со мной любовью. Безумной, страстной любовью. Прошло слишком много времени с тех пор, как мы занимались такой любовью. Вчера ночью, он словно не мог насытиться мной.

И когда все завершилось, он еще долго с нежностью держал мое лицо в своих руках и шептал мне, что я — самое важное, что есть у него в жизни. Что он готов умереть за меня. И это напомнило мне, как мы стали встречаться, когда только влюбились друг в друга.

Ему было тридцать четыре года, а мне только исполнилось шестнадцать, когда мы познакомились. Я отправилась на день рождения подруги, где был ее дядя. Дядя и был Найджел. Он настолько сходил по мне с ума, что караулил меня возле школы. Сначала я никак не реагировала на него, но он был таким красивым и таким опытным, что как только он меня поцеловал, я влюбилась. Поскольку я была несовершеннолетней, нам приходилось сохранять все в тайне, особенно от моего отца.

Я ненавидела то, что мы должны скрываться, но думаю, что сама идея — табу наших отношений, возбуждала его еще больше. «Я ощущаю себя грязным старым извращенцем», так он обычно о себе говорил, когда зажимал меня в лифтах и в туалетах ночных клубов. Потом мне исполнилось семнадцать, и я отказалась скрывать наши отношения.

Я все рассказала отцу.

О, боже мой, он пришел в ярость. Он позвонил Найджелу, обозвав его всеми мыслимыми нецензурными прозвищами, и сказал, что обратится в полицию. Тогда я сказала отцу, что если он так поступит, то я убегу из дома, и он с мамой больше никогда меня не увидит. Для меня существовал только Найджел и больше никто. Итак, наши отношения продолжались, хотя были и не такими простыми. Я спала у Найджела по выходным, а папа пыхтел, как закипающий чайник, когда я возвращалась домой.

Когда мне исполнилось восемнадцать, Найджел попросил меня выйти за него замуж. На следующий день я привела его домой и познакомила с отцом. Папа, внимательно посмотрев на него, сказал, что не доверяет ему и не собирается его принимать в качестве зятя. Я очень переживала, но что я могла поделать в данной ситуации? Я любила Найджела. И когда папа вел меня к алтарю, у него слезы были на глазах, он сказал, что день моей свадьбы — самый печальный день в его жизни.

Папа ошибся. Найджел по-доброму и с нежностью относится ко мне. И сама ирония заключается в том, что благодаря деньгам Найджела в папе поддерживается сейчас жизнь. Обслуживание больничной палаты, в которой он лежит, стоит тысячи фунтов в неделю.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ Стар

Очень тихо, чтобы ненароком не разбудить Найджела, я выскальзываю из кровати. Подвязав халат, беру с тумбочки телефон и спускаюсь вниз. На кухне я включаю кофеварку и начинаю сервировать стол на двоих, прежде чем открыть тяжелые шторы.

За окном начинает светать, я с удовольствием вздыхаю. Сад в это время года выглядит потрясающе, когда цветут жимолость, фрезия, подсолнухи и розы. Я открываю французские двери и выхожу на прохладный, свежий воздух. Это мое любимое время суток. Когда Найджел все еще спит наверху, а сад наполняется пением птиц, и у меня появляются идеи как развить сюжетную линию в своем романе. Звонит телефон. Я достаю его из кармана и смотрю на экран.

— Привет, Нэн.

— Доброе утро, Лав, — бодро приветствует она. Нэн похожа на меня, ранняя пташка. Иногда она встает в пять утра и начинает уборку в садовом сарае. Отчего сводит дедушку с ума.

— С тобой все в порядке? — спрашиваю я.

— Кроме моих неповоротливых коленей и извращенного рта твоего дедушки, я в порядке. Я клянусь, что этот мужчина вызывает у меня мысль об убийстве чаще, чем мои идеи по поводу обеда.

Я улыбаюсь ее словам, разворачиваюсь и захожу внутрь.

— Ты собираешься к своему отцу сегодня? — спрашивает она.

— Конечно, — говорю я, заходя на кухню.

— Я хочу поехать с тобой. Ты подхватишь меня и отвезешь назад?

Я наливаю воду в маленький контейнер для птиц.

— Конечно. Я собираюсь перед ланчем заехать к нему. Могу забрать тебя около десяти?

— Я буду готова, дорогая.

Мы еще немного болтаем, я крошу хлеб мелкими кусочками и добавляю его в контейнер для птиц. Положив телефон, я выхожу в сад и бросаю смесь на крышу сарая. Возвращаюсь назад, и к своему удивлению слышу шаги Найджела в ванной на втором этаже.

Странно. Он никогда не просыпается так рано в субботу. Найджел работает допоздна целую неделю, и выходные — единственное время, когда он может выспаться. На самом деле, я обычно успеваю что-то написать, прежде чем он просыпается.

Когда он просыпается, я понимаю, что он спустится примерно через пятнадцать минут, поэтому начинаю готовить яичницу и тосты для нас двоих. Никто из нас не любит слишком сытный завтрак. Найджел появляется в дверях, когда я разбиваю яйца в сковородку. У него взъерошены волосы, отчего у меня на губах расплывается большая улыбка.

— Доброе утро, ты был великолепен вчера, настоящий сексуальный Бог.

Найджел не относится к ранним плашкам, поэтому выражение его лица хмурое и грустное, когда он отвечает мне:

— Доброе.

— Завтрак будет готов через пять минут, — говорю я ему.

— Я не голоден, Стар.

Моя улыбка исчезает. Найджел не относится к тем людям, которые отказываются от завтрака.

— Хорошо, присядь, и я принесу тебе эспрессо.

Он заставляет себя улыбнуться и направляется в столовую. Теперь я точно знаю: что-то не так. Я отставляю недожаренную яичницу и делаю ему эспрессо так, как ему нравится, и иду в столовую. Я ставлю перед ним кружку и сажусь рядом. Он тихо благодарит меня, но не поднимает на меня глаз.

Мы молчим.

Я опускаю руки на колени и молча наблюдаю, как он пьет кофе. Все это так непохоже на Найджела. Он человек действий. Каждый день он просыпается, принимает душ, одевается и ест завтрак, пока читает утреннюю газету или проверяет свою электронную почту. Если он опаздывает, кричит мне сверху, чтобы я сделала ему кофе, который заглатывает одним глотком, чмокает меня в щеку и исчезает за дверью.

— Что случилось, Найджел? Почему ты так странно себя ведешь? — тихо интересуюсь я.

Он качает головой, словно все потерял.

— Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?

— От того, что я сделал у меня даже болит живот.

У меня желудок ухает куда-то вниз.

— Что ты натворил, Найджел?

Он смотрит на меня глазами убитыми горем.

— Я должен сказать тебе кое-что, Стар, — говорит он надтреснутым голосом.

Тут же я представляю перед собой два сценария. Он потерял много денег на посредничестве, или, О Боже мой, у него появилась другая женщина. Я достаточно сильная, поэтому могу справиться с потерей денег, но не с другой женщиной.

— Что? — нервно спрашиваю я.

— У меня неприятности.

— Какие?

— Большие проблемы, — говорит он, пытаясь глубоко вздохнуть. — Я был таким дураком, Стар. Таким колоссальным гребаным дураком.

И от ужаса, полностью ошеломленная, потому что я уже слышу его слова. Я слышу, как он говорит мне, что изменил. Это была всего лишь одна ночь. Или что еще хуже. Я влюбился в другую и поэтому ухожу от тебя.

Я молча смотрю на него, боясь дышать.

Он открывает рот.

— Я должен деньги. Много денег.

Я словно выныриваю со дна океана, с облегчением вдыхая. Хорошо. С этим я смогу как-то справиться. Поэтому совершаю несколько вдохов и выпрямляю спину. С этим я определенно справлюсь.

— Твои боссы уже знают об этом?

Он хмурится.

— Боссы?

Я смотрю ему в глаза.

— Ну это же касается работы?

Он слегка отрицательно качает головой.

— Это не касается работы, Стар. Это мой личный долг.

— Личный долг? — спрашиваю я. Внезапно чувствую страх и смущение, как будто стою на зыбучем песке. — Откуда у тебя появился личный долг, Найджел?

Он молчит, просто тянет руку, чтобы накрыть своей мою.

— Найджел?

Он убирает свою руку, и я чувствую, как моя рука лишилась его тепла. У меня нет ни единой мысли, пока я наблюдаю, как он молча допивает уже остывший кофе.

— Я игрок, Стар. Я должен четыреста пятьдесят тысяч фунтов.

ГЛАВА ПЯТАЯ Стар

https://www.youtube.com/watch?v=TR3Vdo5etCQ Не говори.


Я даже не могу толком понять, о чем он говорит, поэтому трясу головой. Может я неправильно расслышала.

— Что?

— О, дорогая, — растягивает он слова. — Не смотри на меня так. Ты же знаешь, я не выношу это.

— О чем ты говоришь, Найджел? — медленно спрашиваю я.

— У меня есть зависимость. Я пристрастился к азартным играм, — бормочет он.

— Азартным играм? — тупо переспрашиваю я.

Он кивает, и на лице у него отражается и боль с тоской.

— Где? На работе?

— Нет. — Он громко выдыхает. — В казино.

Я совершенно запуталась. Это какая-то бессмыслица. Однажды мы были в казино. Два года назад. Мы сидели за столом в блэкджек. Найджел отказался играть, но я согласилась. Он с неодобрением смотрел на меня, когда я сыграла три раунда и радостно забрала свой выигрыш — триста фунтов.

— Но ты же не любишь играть!

Он пробегает пальцами по волосам.

— Мне очень нравится.

— С каких пор?

Он пожимает плечами.

— Недавно. Все началось, как возможность немного расслабиться, я ставил немного, стараясь избавиться от стресса. Ты же знаешь, в каком стрессе я все время пребываю на работе.

— Стрессе? — эхом повторяю я.

— Ты понятия не имеешь с каким стрессом мне каждый день приходится справляться на работе. Это в конце концов разрушает меня.

— Что? Я умоляла тебя уйти с этой работы, но ты все время мне говорил, что стресс способствует твоему процветанию. Твои слова были: «Слава Богу, стресс — это не женщина, иначе мне придется трахнуть ее». Так что не смей мне говорить, что ты начал играть, чтобы снять стресс.

— Хорошо, чтобы не послужило причиной, я начал играть, — чуть ли не со слезами лепечет он. — Это не моя вина. Я ставил только небольшие суммы. Все было бы хорошо, если бы этот тупица, парень на работе не рассказал мне о месте, где можно сорвать очень большой куш. Вот там-то все и пошло не так. Я был так уверен, что отыграюсь и все верну. Я был так близок к победе, Стар. Ты даже не можешь себе представить, насколько близок. Если бы у меня был еще один шанс…

— Я не верю в это, — шепчу я себе под нос.

— Я хотел тебе все рассказать.

Я пытаюсь заглянуть ему в глаза, в них мелькает какое-то еле уловимое безумство. Неужели он верит, что может выиграть, благодаря тому, как лягут кости. Интересно, почему я никогда не замечала этого раньше.

— Так почему же ты ничего не рассказал мне?

— Я боялся. Я боялся, что ты будешь меньше меня любить. Я так тебя люблю, Стар.

— Кому мы должны деньги?

Что-то вспыхивает в его глазах.

— Ты никому не должна, Стар. Это я и только я должен выплатить этот долг.

— Нет, все, что касается тебе — касается и нас. — Я стараюсь говорить спокойно, пытаясь его успокоить. Я уже чувствую решимость исправить данную ситуацию. Сейчас я напоминаю себе бабушку. Когда что-то случается, я поднимаюсь во весь рост, отряхиваю пыль, готовая бороться. Да, это нарушает мои прекрасные планы, но мы сможем из этого выкарабкаться. Мы обратимся к профессионалам, чтобы они помогли Найджелу излечиться от его зависимости. Мы встанем на ноги.

— Мы продадим этот дом. Он стоит достаточно, чтобы покрыть твой долг, — говорю я.

Он виновато опускает взгляд.

— Что?

— Не получится, — тихо отвечает он.

— Почему? Он наш уже как пять лет.

Он умоляюще смотрит на меня.

— Я заложил его.

— Ты заложил, ничего мне на сказав? — с возмущением спрашиваю я.

Он снова опускает взгляд и медленно кивает.

— Господи, Найджел.

— Я знаю. Знаю. Я облажался по полной.

Я не могу поверить, что слышу нечто подобное.

— А наш общий счет накоплений? Ведь он все еще существует. Да?

— Нет. — Его голос такой тихий, почти шепот.

Я непроизвольно прикрываю рот рукой.

— Квартира, которую ты купил для меня в Испании?

Он прикрывает глаза руками.

— Продана, — говорит он с тоской в голосе.

— Как ты смог ее продать? Ведь она была на мое имя?

— Я подделал твою подпись, — признается он со стыдом.

Я прижимаю ладони к вискам. Этого не может быть. Закрыв глаза, я медленно начинаю дышать ртом. Когда я открываю глаза, надеюсь, что проснусь от этого кошмара. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Мой муж смотрит на меня взглядом непослушного маленького щенка, который умоляет не ругать его. Мне по-настоящему становится плохо. По идеи я должна разозлиться, но видно от шока, я ничего не чувствую.

Он прикасается к моей руке, и первая вспышка ярости проносится по всему телу. Он не разрешал мне работать, сказав, что собирается полностью меня обеспечивать, что он хочет заботиться о своей женщине, холить ее и лелеять. Я резко убираю руку.

— Господи, Стар. Не отдаляйся от меня.

— Какого черта, ты ожидал от меня услышать после того, как лгал, проиграв все наше состояние?

— Если бы я был уверен, что ты по-другому отреагируешь на мое признание, я бы сказал тебе о своей проблеме гораздо раньше.

У меня глаза становятся огромными.

— Ты пытаешься обвинить меня в своей зависимости к азартным играм? — недоверчиво кричу я.

— Конечно, нет, но, если бы ты не была таким образцом добродетели, мне было бы легче тебе довериться.

Я начинаю задыхаться от совершенно несправедливого обвинения.

— Знаешь, как трудно признаться в зависимости такой как ты, такой безупречной и правильной? У тебя нет пороков, нет слабостей, нет вредных привычек. Ты не пьешь, не ругаешься, не куришь, не играешь в карты, ты не лжешь, ты даже не смотришь порно.

Я с недоверием качаю головой.

— Ты эгоистичный ублюдок. Как ты смеешь обвинять меня в том, что я хорошая и преданная жена тебе?

Он открывает рот, чтобы начать спорить.

— Мне не нужны твои деньги. Ты заслужил все это. Ты решил все испортить. Давай, но мы хотели завести ребенка в следующем году.

Он начинает что-то бубнить, словно полностью забыл, что мы специально готовились в следующему году, когда хотели обзавестись малышом. Как будто он не знает, что я уже начала красить маленькую спальню желтой краской, находившуюся рядом с нашей.

— Я отказалась от работы, потому что ты сказал, что мне не стоит беспокоиться. Ты обещал, что мы сможем создать семью в следующем году. Как ты мог так поступить со мной? — кричу я.

— Прости, Стар, я не хотел причинять тебе боль.

— Ну, ты уже ее причинил, Найджел. Ты воткнул нож прямо мне в сердце.

— Черт побери, Стар. Я знаю, что ужасно облажался, но сейчас я стараюсь быть с тобой честным. Ты права, я эгоистичный ублюдок. Ты слишком хороша для меня. Я знаю, что не заслуживаю тебя, но, пожалуйста. Я не хочу с тобой ругаться. Я ни в коей мере не обвиняю тебя. Ты лучшее, что случалось со мной в жизни. Я хочу все тебе рассказать. Больше никакой лжи не будет. Больше никаких секретов. Пожалуйста, Стар. Каждый заслуживает второго шанса.

Я пытаюсь обуздать свой поднимающийся гнев. Вместо взаимных обвинений мне следует ему помочь. Нам нужно серьезно поговорить, чтобы разобраться с этой ситуацией. И здесь не поможет не моя боль и гнев.

— Хорошо, давай поговорим.

— Ты понятия не имеешь, насколько мне чертовски жаль. Я хотел вчера вечером даже покончить с собой.

Я глубоко вздыхаю. Шок от его слов вызывает у меня заторможенность, и голова начинает кружиться. Он думал покончить жизнь самоубийством. Оставив меня одну, продолжающую жить без него. Я смотрю на него совершенно другими глазами. Буквально за несколько минут весь мой мир был вывернут наизнанку, все, во что я верила, оказалось ложью.

Он с грустью смотрит на меня.

— Но я понял, что оставлю тебя в очень сложной ситуации, потому что долг должен быть возвращен. Так или иначе.

— Кому ты должен эти деньги, Найджел? — Голос звучит отдаленно, спокойно, хотя у меня такое чувство, будто я стою на крыше небоскреба и дует очень сильный ветер, который при следующем порыве столкнет меня вниз.

Он молчит, с силой сжимая руки, костяшки даже побелели. Когда он говорит, в его глазах появляется какое-то странное выражение.

— Николаю Смирнову.

Я хмурюсь.

— Кто это?

Он прищурившись смотрит на меня.

— Ты не знаешь его?

— С чего я должна его знать? — удивленно интересуюсь я.

Уголки его губ опускаются вниз. На лице странное угрюмое выражение, и мне кажется это странным.

— Скажи ты мне, — говорит он.

— Хватит играть, Найджел. Какого черта ты говоришь? — спрашиваю я, едва сдерживаясь.

— Может ты знаешь его под другим именем? Русский, высокий, по крайней мере, шесть футов и три или четыре дюйма. Широкоплечий, очень похож…

Я с нетерпением качаю головой и прерываю его:

— Я не встречаюсь с мужчинами, и ты это знаешь. Почему ты думаешь, что я должна его знать?

Он пренебрежительно машет головой.

— Забудь. Он владелец клуба, о котором я тебе рассказывал. Я не встречал таких бесчувственных ублюдков раньше, но он бл*ть не имеет себе равных.

Мои глаза расширяются от испуга.

— Он угрожал тебе?

Его голос пугает меня:

— Да, он хочет вернуть свои деньги. Я сказал ему, что верну со временем. Мне нужно немного времени, но он заставил своих людей положить меня на грязный вонючий бильярдный стол. Ты не представляешь, как я испугался. Он был даже готов сломать мне руки гребаным молотком.

В этот странный сюрреалистический момент я не ощущаю той любви, которую испытывала всегда к своему мужу. Он кажется мне незнакомцем. Незнакомцем, которого я никогда не знала. Человеком, который только что разбил мою чудесную жизнь на тысячи кусочков.

— И почему он этого не сделал?

Он смотрит на стол на свои руки, которые сжимает в кулаки.

— Потому что…

У меня появляется холод в сердце, который становится все больше и больше.

— Потому что что, Найджел?

У меня по щекам начинают бежать слезы.

— Потому что он хочет тебя.

ГЛАВА ШЕСТАЯ Стар

Его слова не вызывают у меня никаких эмоций. Все мое тело, словно в огне. Я обычная девушка. Живу обычной жизнью. Для меня это все из области фантастики, как в фильмах про гангстеров.

— Что?

— Он хочет тебя, — громче повторяет он.

— Меня? Что ты имеешь в виду?

Он закрывает лицо руками.

— Черт побери, Стар. Мне обязательно тебе объяснять? Он хочет тебя… твое тело.

Я хмурюсь.

— Мое тело? Зачем владельцу игорного клуба хотеть мое тело?

— Тебе нужно, чтобы я объяснил зачем.

— Но он не знает меня. Я могу быть сварливой домохозяйкой среднего возраста.

Он морщит лоб.

— Мне кажется, что он мне очень сильно завидует. Он знает, что самое важное в моей жизни — это ты и самый лучший способ уничтожить меня — добраться до тебя.

Найджел продолжает говорить, но я уже не слушаю его.

— Он не использовал молоток, потому что ты согласился меня отдать, да? — спрашиваю я, и вся сжимаюсь от отвращения.

— Нет, — тут же говорит он, глядя на меня широко открытыми глазами и энергично отрицательно тряся головой.

— О, Боже мой. Ты чертовый трус. И все, что ты мне говорил вчера во время секса, было враньем да? Ты решил, что таким образом сможешь заставить меня продать свое тело, чтобы погасить твои долги в азартные игры.

Внезапно взгляд его становится тусклым. Он выглядит побежденным.

— Нет, Стар. Я имел в виду каждое слово, которое говорил. Я не отдам тебя никому. Я люблю тебя. Он отпустил меня, потому что я пообещал ему попытаться уговорить тебя, но у меня имеется другой план.

— Какой? — со злостью произношу я. Больше я ему не верю. Он снова наврет мне, и сейчас мне кажется, что я замужем за человеком, которого так и не знаю.

Он смотрит мне в глаза.

— Прошлой ночью я попрощался с жизнью. Страховка на мою жизнь стоит миллион. Если я умру завтра в результате аварии, ты сможешь выкупить дом, и станешь бенефициаром миллиона фунтов. Ты сможешь погасить мой долг и у тебя останется полмиллиона. — Он улыбается.

Я ошеломленно смотрю на него. Все становится более сюрреалистичным.

— Ты совсем свихнулся?

— Отнюдь нет. Я хочу сделать для тебя все правильно.

— Ты хочешь все исправить, убив себя и оставив меня вдовой?

Он смотрит мне в глаза.

— Это единственный способ спасти твоего отца.

Его слова выстреливают прямо в мое солнечное сплетение. Мой папа. Боже. Папа.

— Помнишь, я всегда говорил, что готов за тебя умереть. Ты всегда подсмеивалась надо мной и говорила, чтобы поверить тебе нужно увидеть это собственными глазами. Теперь ты знаешь, что каждое мое слово — это правда.

— Это безумие. Я не могу в это поверить.

— Я не был хорошим человеком. Я занимался только собой, удовлетворял только свои потребности и желания, но впервые за свою жизнь я охотно готов принести жертву. Мне нравится это решение. Я поставлю твои интересы выше своих…

— Нет, — вскрикиваю я.

— Другого выхода нет, Стар.

Я пытаюсь сделать глоток воздуха, но ко мне на грудь, словно положили свинцовую плиту.

— Есть другой выход.

Он внезапно поднимается, и его стул падает вниз, отчего я подпрыгиваю. Он смотрит на меня сверху вниз, его глаза горят.

— Каким мужчиной ты меня считаешь? Пока есть хоть капля дыхание в моем теле, я никогда не позволю ему отнять тебя. Боже, даже сама мысль заставляет мою кожу гореть.

Я тоже встаю, и слова, которые я никогда не думала, что произнесу, выходят из моего рта:

— А какой женщиной ты считаешь меня? Думаешь, я позволю тебе умереть, чтобы заплатить долг, когда я могу раздвинуть ноги?

— Это не один раз, поэтому я не смогу жить сам с собой в ладу, если моя жена будет выплачивать долг своим непорочным телом. С тем же успехом я могу умереть, нежели позволю тебе это сделать.

Я с трудом сглатываю.

— А сколько раз это нужно сделать?

— Черт возьми, Стар.

— Ответь мне.

— Зачем? Это невыход из положения. Я не позволю тебе этого совершить.

У меня сжимаются кулаки.

— Ответь мне, черт тебя побери, — перехожу я на крик.

Он выглядит потрясенным. Я никогда не повышала на него голос.

— Месяц, — шепотом произносит он.

— Я должна приходить к нему каждую ночь в течение месяца? — спокойно спрашиваю я.

Он вздрагивает.

— Нет, ты должна остаться с ним на месяц.

— И это как-то где-то оговорено?

Он пинает упавшее кресло.

— Есть контракт.

— Это только секс, или… какие-то странные вещи, которые мне придется совершать?

— Он дал мне возможность взглянуть на контракт. Ничего не будет без твоего согласия.

Я плюхаюсь обратно в кресло, потому что у меня ноги подкосились. Я открыто смотрю ему в глаза.

— Я согласна.

Он садится передо мной на корточки и накрывает мои руки своими. У него теплые руки.

— Пожалуйста, Стар. Я не хочу, чтобы ты это делала.

Я поднимаюсь с кресла. Я не хочу, чтобы он дотрагивался до меня. Я начинаю вышагивать по столовой. Он не двигается, просто сидит, обхватив голову руками. Я глубоко вздыхаю, чтобы привести в порядок мысли. Если бы мой отец знал? Отец лежит в больнице, борется за свою жизнь, поэтому я принимаю окончательное решение. Я возвращаюсь к столу, остановившись перед Найджелом.

— У нас нет сбережений, поэтому, если ты умрешь, страховой компании потребуется несколько месяцев, чтобы выписать чек?

Он кивает.

— Что будет с папой за это время?

— Разве ты не можешь попросить свою мать или сестру помочь ему? — Его голос дрожит.

Я прикусываю нижнюю губу и прикрываю глаза, чтобы он не видел какую боль мне причиняет. Я не могу подвести отца.

— Когда мне нужно прийти к нему? — спрашиваю я, открывая глаза.

Он снова закрывает лицо руками.

— Я не могу позволить тебе этого сделать.

— Сегодня вечером, да?

Он кивает.

— Свяжись с ним, скажи, что я приду. И я хочу посмотреть контракт.

Он хватает меня за руку.

— Я смогу найти выход. Мне просто нужно немного времени. Я не хочу, чтобы ты совершала это ради меня.

— Успокойся, дорогой мой муж. Я делаю это не ради тебя, а ради своего отца, — холодно произношу я. ...



Все права на текст принадлежат автору: Джорджия Ле Карр.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Подчинение миллиардеруДжорджия Ле Карр