Шарлотта Буше Жажда крови

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

Когда тьма сгущается, выходит Носферату – вампир, подавляющий любую волю…

Веронике казалось, что от страха она лишится рассудка. В этот жуткий момент она проклинала свое любопытство. Теперь девушка поверила, что все происходящее не запутанная сказка, а ужасная правда. И сейчас она находится на волосок от гибели. Еще мгновение, и Вероника станет кошмарным монстром, который по ночам нападает на людей…

Когда Фукс снова рванул девушку к себе, она постаралась собрать все силы и ударила его. Но тот увернулся, и ее рука встретила только дверь в подвал. Раздался глухой стук. Фукс схватил девушку и без особого напряжения швырнул ее о стену. Вероника не удержалась на ногах, рухнула на пол и осталась неподвижно лежать.

В голове помутилось, перед глазами поплыли круги, и она почувствовала холодные губы пастора на своей шее и укол клыков. А потом услышала непередаваемый звук, с которым Фукс всасывал ее кровь…

Ночь была теплой, где-то нестройно пели сверчки. Сейчас, в середине июля, даже самые поздние ночные часы не приносили желанной прохлады. Наливающаяся луна висела между двумя большими облаками рваной формы, не обещавшими никакого дождя. Липкая дневная жара куполом накрывала район Рейнгау и будто прижимала всех и вся к земле. Люди спали с открытыми окнами в надежде, что ночной ветер принесет в их дома прохладный бриз. Но удушливая жара не хотела отступать.

В маленькой деревне на берегу реки в этот поздний час вряд ли кого-то можно было встретить на улице. Последний рейсовый автобус из Висбадена приближался к Рыночной площади. В ярко освещенном салоне автобуса можно было разглядеть водителя и всего двух пассажиров.

Когда автобус остановился и двери с шипением распахнулись, водитель обратился к одному из своих поздних пассажиров:

– Ну, Дитер, не хочешь ли ты проводить даму до дома? А то в ваших краях в последнее время стало опасно!

Водитель разговаривал с рабочим средних лет, возвращавшимся с последней смены. Но молодая женщина уже вышла из автобуса.

Хельга Крюгер спешила домой. Уже полгода она работала во Франкфурте в колл-центре одной крупной рассылочной фирмы. Часы работы ее вполне устраивали, так как по вечерам муж или свекровь могли присмотреть за ее детьми.

Время от времени девушка торопливо оглядывалась по сторонам. Хельга невольно подумала о словах водителя автобуса: за последние четыре недели здесь бесследно исчезли две девушки. Одну из них Хельга хорошо знала – когда-то они учились в одной школе. Поиски полиции и местных жителей ни к чему не привели.

Сначала предполагали, что она сбежала с любовником, но когда бесследно исчезла вторая женщина, полиция создала специальную команду. В результате поисков в лесу нашли туфлю одной из пропавших. Все это было очень странно. Прежде в деревне не случалось никаких серьезных преступлений. А тут пропали сразу две молодые женщины…

Местные старики тут же начали вспоминать какие-то давние истории. Мол, в деле была замешана черная магия. И все это как-то связано со старинным рыцарском замком, расположенным неподалеку от деревушки.

Замок построили в средние века монахи, а сегодня там жили люди, увлекавшиеся эзотерикой и альтернативной медициной. Внешне все выглядело вполне благопристойно, но поговаривали, что жители замка поклоняются сатане и устраивают черные мессы. Никто из жителей деревни не отваживался с наступлением темноты подходить к замку. Да и днем все старались обходить его мрачные стены стороной.

От всех этих мыслей у Хельги по спине пробежал озноб, хотя ночь была удушающе теплой. Наконец, из-за поворота показался ее дом. Она немного расслабилась, но шаг не сбавила.

– Простите, пожалуйста, я ищу гостиницу «Жемчужина Рейна». Не подскажете, как к ней проехать? – услышала она мужской голос из остановившегося автомобиля.

Хельга подошла поближе. Мужчина опустил стекло и вопросительно посмотрел на девушку. Он выглядел вполне дружелюбно, разве что был очень бледен.

– Так вы едете не в том направлении, – ответила она. – Вам нужно вернуться по этой улице обратно, затем повернуть направо и…

– Вы бы не могли показать на карте? – прервал ее незнакомец, – а то в темноте сложно ориентироваться.

– Да, конечно, давайте я покажу.

Парень открыл дверь автомобиля и разложил на руле дорожную карту. Хельга слегка наклонилась над картой и хотела что-то сказать, как вдруг почувствовала, что ее схватили за плечи, приподняли и швырнули в салон машины.

Все произошло настолько быстро, что девушка не успела отреагировать. Она сильно ударилась лбом о стекло двери и на некоторое время потеряла сознание.

Будто издалека Хельга слышала звук мотора. Водитель прибавил газу. Машина взвизгивала на поворотах, и девушку болтало из стороны в сторону.

С трудом она вытянулась, но мужчина тут же ударил ее кулаком в лицо. Боль была невыносимой. Хельга застонала и обмякла. «Я должна попытаться с ним поговорить, – промелькнуло у нее в раскалывающейся от боли голове. – Может, он отпустит меня, когда я сделаю то, что он хочет».

– Пожалуйста, отпустите меня, – прошептала она. – У меня двое детей. Я сделаю все, что вы захотите. И я не знаю, как вы выглядите, здесь так темно…

Она замолчала, потому что мужчина рассмеялся. Это был холодный, безжалостный смех. Затем он нажал на кнопку и включил свет в салоне. В машине стало светло. Мужчина повернулся к ней и злобно произнес:

– Ну, теперь ты увидела мое лицо. Какая досада! Теперь я не могу тебя отпустить!

Хельга ничего не сказала. Она онемела от ужаса. Ей сразу стало понятно, что это не просто похищение. Мужчина стал выглядеть по-другому. Девушке показалось, что он вообще не был похож на человека. При свете лампы она увидела, что его кожа стала серой и дряблой, а тонкие губы приобрели голубоватый оттенок и растянулись в ехидной ухмылке. Вначале он показался Хельге молодым, а сейчас выглядел, как оживший мертвец.

Хельга отвела взгляд, она просто не могла вынести это жуткое зрелище. А когда увидела ворота рыцарского замка, распахивающиеся перед машиной, ей стало дико.

В этот момент девушка поняла, что бегство невозможно.

* * *

Узкие коридоры казались бесконечными. Хельга чувствовала, что они уже где-то глубоко под землей, но похититель тащил ее все дальше вниз.

Здесь было влажно и холодно. Девушка продрогла в легком платье. От паники и смертельного страха лоб покрылся холодным потом. Но кое-что изменилось. Хельга почувствовала, что холод усилился. И к нему добавилось еще что-то… Запах!

Она стала нервно оглядываться. Что это могло быть? Постепенно запах становился резче. Сладковатый, тяжелый, затхлый. От него перехватывало дыхание, и к горлу подкатывала тошнота. Девушка споткнулась и чуть не упала, но жуткий спутник крепко схватил ее и сказал:

– Скоро ты все это полюбишь, осталось недолго…

В этот момент она заметила, что похититель совсем не дышит!

– Выпустите меня! – закричала она тонким голосом и попыталась вырваться.

Она била маньяка руками и плакала. Напрасно. Похититель снова сильно ударил ее по лицу, так, что Хельга потеряла сознание…

Когда девушка пришла в себя, она обнаружила себя на старомодном диване в комнате, которую, казалось, не ремонтировали с прошлого столетия.

Помещение было высоким, потолок покоился на тяжелых деревянных балках. На полу один на другом лежали несколько персидских ковров. За полукруглым окном сгустилась ночная тьма. У окна стоял старинный массивный письменный стол, а перед горящим камином – кресла. Гобелены на стенах, свечи в массивных позолоченных подсвечниках и даже хрустальный графин с красным вином на столе дополняли нереальную картину.

Прошло несколько секунд, прежде чем девушка вспомнила, как попала в эту комнату. Она внимательнее огляделась и увидела в противоположной стене массивную полукруглую дверь.

«Может, мне удастся сбежать? – подумала она со слабой надеждой. – Может, это все лишь какое-то кошмарное недоразумение?»

Она встала и неуверенными шагами двинулась к двери. Каждое движение отдавалось мучительной болью в голове, все кружилось перед глазами, а деревянная дверь вытягивалась вверх и вширь, как в зеркале ярмарочного фокусника.

Едва она прикоснулась к дверной ручке, как услышала голос:

– Куда это вы собрались, моя дорогая? Это так невежливо с вашей стороны – злоупотреблять моим гостеприимством!

Хельга замерла. В комнате кто-то есть? Но как это возможно? Она была совершенно одна, когда пришла в себя.

Девушка вдруг поняла, что обратился к ней не тот человек, что ее похитил. Она снова почувствовала неприятный запах, который постепенно усиливался. Запах смерти и тлена.

Шагов слышно не было, но Хельга чувствовала, что жуткое существо приближается к ней. Она почти физически ощущала ауру зла.

Девушка уткнулась головой в деревянную дверь и тихо заплакала от отчаяния.

– Ну, ну, – услышала она приятный низкий голос, звучавший почти отечески, – кто это тут у нас плачет? Ничего плохого вам никто не сделает. Пойдемте, я лишь хочу, чтобы вы ненадолго составили мне компанию. Мне часто бывает так одиноко.

Оцепеневшая от ужаса Хельга вытерла слезы и медленно повернулась.

Перед ней стоял высокий мужчина с аристократическими чертами лица. Высокие скулы, тонкий подбородок, длинный тонкий нос и чуть полноватые губы. Это было очень привлекательное лицо, в котором главную роль играли глаза.

Хельга завороженно смотрела в эти глаза – темные, глубокие, полные жизни…

Девушка вздохнула. Все страхи вдруг свалились с ее плеч, она не чувствовала ничего, кроме радости от предвкушения того, что с ней должно произойти.

– Ну, вот видишь, моя дорогая, – услышала она успокаивающий голос. – Все хорошо!

Его губы растянулись в улыбке. Острых клыков она не заметила.

Мужчина поцеловал ее. Это были дурманящие прикосновения, заставлявшие забыть обо всем. Она полностью отдалась своим новым ощущениям, чувствуя, как уходит почва из-под ног. Себе она больше не принадлежала. Это было горько-сладкое блаженство. Боль еще слабо пылала внутри, но весь окружающий мир словно оказался за пурпурным занавесом.

Хельге показалось, что ее тело стало легким, практически невесомым. Больше ничто не связывало ее с прежней жизнью. Она уже не вспоминала ни о муже, ни о детях и только слышала в своей голове голос: «Теперь ты принадлежишь нам, отныне и навсегда».

* * *

– Катрин, мне уже нужно выходить. Чем я могу тебе помочь? – молодая журналистка Вероника Бланк стояла в дверях, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, и смотрела на свою подругу Катрин Бауэр.

Та стояла у окна, погруженная в мысли, и смотрела на освещенный солнцем Грюневальд – зеленое море листвы, одно из «легких» Берлина, дарившее столь необходимый в мегаполисе кислород.

Вероника подошла к Катрин, озабоченно положила руку на ее худенькое плечо и повторила вопрос. Катрин посмотрела на нее своими небесно-голубыми глазами, подернутыми пеленой печали.

– Ну, что с тобой? Так дальше не могло продолжаться. Поверь мне, уйдя от Бернда, ты приняла самое верное решение. Ваш брак и так был невыносим для вас обоих. Ты должна попробовать все это забыть, провести, наконец, итоговую черту. Как думаешь?

Она ободряюще посмотрела на Катрин. Подруги, дружившие еще со школы, были очень непохожи. Катрин – изящная блондинка, создававшая впечатление хрупкой и ранимой особы. Вероника – весьма худая, но крепкая, с короткими темными кудрями.

Опять, как это уже не раз случалось за последние недели, Вероника чувствовала, что подругу что-то сильно тяготит. Что-то большее, чем разрыв с мужем. Это же чувство посетило журналистку, когда примерно месяц назад Катрин неожиданно появилась у дверей ее квартиры. Девушка осталась жить у журналистки, но до сих пор так ничего и не рассказала о том, что ее мучает. Видимо, не собиралась рассказывать и сегодня.

– Ладно, мне нужно бежать. До вечера!

Когда дверь захлопнулась, Катрин закрыла ее на засов, повесила цепочку и на все обороты провернула замок. Впрочем, этот обязательный ритуал не давал ей никакого ощущения безопасности. Когда Вероника уходила и Катрин оставалась одна, он снова возвращался, – ужас, который месяц назад заставил ее сбежать в Берлин. С тех пор не было ни одной ночи, чтобы ей не приснился Монзинген. Деревня, затерянная где-то в пфальских лесах, где ей тетка Эльза подарила дом. ...