Яна Филин Академия телохранителей

Глава 1

Сегодня в нашей семье особенный день, из столицы приезжает тетушка и мы готовим приём, соберётся все дворянство с нашей округи. Она является родной сестрой матушки и, по совместительству, источником самых важных новостей за год, именно с таким периодом она навещает нас вместе с моим горячо любимым кузеном, последнее в огромных кавычках. Этот гаденыш строит из себя важную персону и постоянно нас задирает, конечно, он сын графа, к тому же единственный, а мы дети обычного обнищавшего борона. Нет, мы не сильно то бедствуем, папенька умудряется даже с небольшого клочка земли иметь прибыль и через пару годочков мы сможем собрать хорошее приданное моим сестричкам, да наследство младшему братику. Что бы лучше понять наше положение, объясню подробнее.

Чуть больше десяти лет назад мы тоже блистали в столице, у отца была своя судоходная компания, но он рискнул увеличить своё состояние и отправил корабли на север в середине осени, чтобы к декабрю доставить на рынок драгоценную пушнину, вот только сильный шторм потопил большую часть кораблей вместе с грузом. Все, что осталось, он продал, перекрыл долги, и мы переехали самую отдаленную часть нашего королевства, в его родовое имение. Для матушки это был удар, привыкшая к роскоши, она очень тяжело перенесла снижение нашего статуса, но батюшка сразу начал делать накопления, продавая зерновые культуры и породистых коров. Меня переезд только обрадовал поначалу, я увидела многих животных не на картинках, а в реальности, столько эмоций было. Тётушкин муж предлагал нам денег под проценты, но папенька решительно отказался, гордый. На тот момент у меня уже была сестрёнка Касандра, ей было два годика, и уже в имении дедушки и бабушки Де'Грин родилось ещё две сестрички близняшки. Ох, как тогда радовалась бабушка и ругалась матушка, грозилась более не понести от отца, мол, хватит девок строгать, но спустя пять лет снова родила, на этот раз долгожданного наследника. В тот день даже слуги праздновали появление на свет молодого господина Ленора. Несмотря на всю любовь и балованнее, мальчиком он растёт добрым и отзывчивым, радуя родителей. Касандра у нас тоже степенная девушка, в свои тринадцать лет изучает различные науки и из библиотеки не вылезает, зато я с близняшками Ронни и Донни оторви, да брось, если что-то где-то разбилось, сломалось, испортилось, то кто-то из нас. Вы не подумайте, мы не специально, само как-то выходит, но наказывают нас с незавидной регулярностью, а все дело в матушкином наследии. Наш прадедушка обладал геном телохранителя. Владельцы этого наказания считаются у нас военной элитой, они сильны, выносливы, умны, но до тридцатилетия жутко энергичные, из-за чего страдают. Как правило, девушек с развитым даром очень и очень мало, и если бы до нашего появления родился хотя бы один мальчик, то я бы так не страдала. Ген, из-за долгого отсутствия мужчин в мамином роду, не считая кузена, отыгрался на нас с близняшками, но Ленору дара, увы, не перепало и крупицы.

— Розалинда, быстро одеваться, скоро гости подъедут, а ты как девка деревенская выглядишь. Так, а где Донни и Ронни опять? Сколько можно ловить этих негодниц! — Ну вот, матушка вновь пытается собрать в кучу свой многочисленный выводок. Хотя была она права, надо быстрее привести себя в порядок, а то не выпустят послушать рассказы тетушки Миранды, не хочу потом слушать переиначенные сплетни. Побежала по лестнице на второй этаж, но найденные близняшки решили меня обогнать, из-за чего чуть не шлепнулась на ступени.

— Ух, негодяйки, сейчас я вам задам! — Девочки с визгом и смехом ускорились, в надежде первыми разжиться самыми красивыми украшениями. Им всего по десять, но модничают, как взрослые, а мы с Касандрой и не пытаемся забрать у них цацки, себе дороже, на пакость у них мозги заточены ай-яй.

Как вы понимаете, с моим геном женихов в этой глуши тяжело найти, кому нужна бешеная жена, что скачет по имению, как ребёнок, а к тридцати годам я хоть и буду выглядеть так же, но перестарок уже никому не нужен будет, если только к тому моменту папенька не разбогатеет. Правда, матушка не оставляет надежды выдать меня замуж, одевает во все самое лучшее, что можно тут достать, служанка выстраивает целые башни с локонов, но пока успеха нет совсем. При первой встрече парням я очень нравлюсь, среднего роста, стройненькая, густые волосы нежного рыжего оттенка, серые глаза, аккуратненький носик, пухлые губки. Да, боги красотой не обделили, если бы ещё не моя энергичность, то могла бы быть замужем в столице, мои друженьки уже все мужей нашли, одна я все никак.

— Ну, почему ещё не готовы? Так, Касандра, убери книгу, потом почитаешь, Донни, что за вид? Ты девочка, или праздничное дерево? А эта безвкусица как тут оказалась? — Матушка рассматривала громадные серьги с дешевыми камнями и кривилась, тот час эти украшения перекочевали служанке. — Ронни, не вертись, а то гнездо куриное на голове будет, а не прическа, с таким безобразием к гостям не выпущу. — Матушка у нас тоже красавица, даже с небольшой проседью в ярко-рыжих волосах и небольшим количеством морщинок выглядит бесподобно. Близняшки, как и я, в неё пошли, а Касандра и Ленор копии папеньки, но тоже не лишены очарования, оба темненькие, голубоглазые, с ямочками на щеках. Средняя сестричка уже помолвлена с сыном богатого барона, что живёт недалеко от нас и разводит породистых скакунов, что славятся на весь Эргас, да и соседние страны не чураются его жеребят покупать. Знаете, как я ей завидую? Такого жениха отхватила и от радости не прыгает. Вот только, что её может вывести на подобные эмоции, даже представить не могу.

— Матушка, а можно мы сегодня подольше с вами побудем? Мы уже подросли. — Девочки попытались состроить умильные личики, но у неё выработался на это иммунитет ещё в период моего взросления.

— Я подумаю, но только при условии безупречного поведения, хватит уже меня позорить, от ваших выходок скоро как лунь седая буду. — Близняшки усердно закивали головой и поторопились приводить себя в нормальный вид.

— Задохнусь же, расслабь! — Служанка до того стянула корсет, что талию дланями обхватить можно, я с этим орудием пыток я даже покушать не смогу.

— Вот ещё, ты леди, а не торговка, чтоб с расслабленным корсетом ходить. Лиза, не в коем случае не ослабляй шнуровку. — Пока матушка ходила вокруг готовой Касанды, жалобно посмотрела на служанку, на что она немного отпустила стяжку. Даже от пары сантиметров дышать стало проще, она определенно заслужила награду, всегда помогает мне, даже наперекор своей хозяйки. Серебряное колечко перекочевало в её шустрые ручки, у нас их много всяких разных, а ей в приданное понадобится.

— Едут! Едут! — Матушка подбежала к зеркалу, поправила идеальные пряди и чинно двинулась встречать гостей. Мы с девочками ускорились, завершили свои образы невинных, благовоспитанных дев, и последовали за матушкой.

Первое, что бросилось в глаза, это вытянувшийся братец. Ростом этот негодяй стал выше меня почти на голову, черты лица слегка возмужали, но противные прыщики на лице не пропали. Близняшки закашлялись, стараясь скрыть смех за веерами. Как же я их понимаю, надменный вид этого щёголя ничего, кроме смеха, не вызывал, а вот тетушка Миранда ничуть не изменилась, все та жа красавица, разве что немного пополнела, но румяные щечки ей очень шли.

— Ох, дорогая, как же я по тебе соскучилась, дай обниму. — Обмен комплиментов и истинная радость сестёр от встречи задержала нас всех на пороге непозволительно долго, но прерывать их щебетание мы не смели.

— А девочки, девочки то как выросли, такие красавицы, наверняка отбоя от женихов нет. — Безбожно врала, знает же, что с нашими особенностями найти их трудно, но на счёт красавиц, конечно, права. Настала наша очередь её приветствовать и мы присели в реверансах, держа спину идеально прямыми.

— Доброго дня, тетушка, очень рады вашему приезду, надеюсь не сильно устали с дороги? — Как старшая из дочерей, я должна была говорить первой, но это не тяготило, мы действительно были рады её присутствию.

— Роззи, подойди ко мне, дай на тебя посмотреть. — Я подошла к ней поближе и улыбнулась. — Эх, тебе бы в столицу, такой фурор бы произвела на балу дебютанток.

— Тетушка, в этом нет нужды, мне и дома хорошо. — Матушка на меня неодобрительно посмотрела, но разговор продолжила.

— А твой сынок то как подрос, настоящий мужчина прям.

— Полно, этот безобразник сводит с ума всех девиц Эрании, даже не знаю, что с ним делать. — Парень от слов матушки приосанился, чем вызвал новый поток кашля у сестричек, да что говорить, даже я ели сдержалась.

— Доброго дня, кузины, тетушка, рад вновь видеть вас. — Он всем поцеловал ручки и состряпал радость.

— А где же барон Финчер? Уж не приболел ли часом? — Матушка деланно испугалась и положила ручку на верхнюю часть груди, где предположительно должно быть сердце.

— Не приведи боги, караван до нас дошёл, поздних телят отдаёт, ты же знаешь, наша порода очень цениться, сам контролирует, чтоб лишнего в карман торгаши не спрятали, завтра к обеду вернётся, как раз на приём.

— Правильно, за этими прохиндеями самому следить надо, не то, что мой муж, передал дела управляющему и засел в своей лаборатории.

— Пойдём, накормлю вас с дороги. — Шустрая служанка поняла намёк и побежала сообщать о желании хозяев трапезничать, а Ленора привела нянюшка, мы привыкли находиться за столом всей семьёй. Братишке досталась порция умиления, объятий и смачных поцелуев в щечки, что он мужественно стерпел и сел на своё место, по правую руку от отцовского.

За столом мерно текла трапеза и беседа, самое интересное будет за чаем в гостиной, этого момента ждала с нетерпением, то и дело елозя на стуле, за что ловила недовольные взгляды матушки, близняшки тоже крутились, стараясь получше услышать разговор взрослых. Наконец, обед кончился, и мы направились на место наших вечерних посиделок. Когда служанка разлила чай, мы все навострили ушки.

— Ох, сестрёнка, что твориться в столице, молодёжь совсем стыд потеряла. Ты бы видела, какие декольте носят девушки, страшно за них становится, когда королю реверансы делают, как только грудь не оголяется. С этой модой король за год трёх фавориток сменил, королева злая ходит, а мужчины то, мужчины. Нам все труднее удерживать мужей от соблазна, а все из-за этой дурной академии. Раньше там вообще девочек не было, а сейчас берут. Вот скажи мне, как там можно за честь дочерей не боятся, когда столько соблазна вокруг? Но оно не удивительно. Граф Де'Лура очень видный мужчина. Ах, какой переполох был, когда он вернулся с посольством из Шанарии, милая сестрица, это не мужчина, это бог. У него огромное состояние, на данный момент он возглавляет списки самых желанных холостяков страны.

— А что ж посольство то вернулось? Никак что-то недоброе намечается?

— Да полно тебе, Элис, у королевской четы принцесса старшая подросла, надеются с их принцем династический брак устроить, дары привезли, но то другое. Ты представляешь, с тех пор, как граф Де'Лура вернулся, сразу сместил предыдущего ректора, поговаривают, что он там какие-то реформы проводит, а король во всем потакает ему. — Меня так заинтересовал этот неизвестный граф, что я позы не меняла весь разговор.

— Но он же наверняка в возрасте, раз такой пост занял.

— Да какой там, молодой совсем, девушки на него настоящую охоту открыли, ещё бы, такой лакомый кусочек, никого даже ген телохранителя не пугает. — Раз он так активно пользует свой дар, значит и детям его хочет передать, а кто ему это может наверняка дать? Правильно, одаренная. Это же замечательная партия, если он станет мои мужем, то мне обзавидуются все. Надо что-то придумать.

— Эх, жаль, что такой мужчина зятем мне не станет, не нашего поля ягода.

— Да что вы все помешались на этом негодяе, он возомнил о себе невесть что, а вы и рады ему в ножки кланяться. — Я только сейчас заметила, что голос у кузена ломается и он иногда переходит на фальцет. Каюсь, не удержалась и хихикнула, а сестрички подхватили.

— Чем же он тебе не угодил, кузен? — Тетушка немного стушевалась.

— Выпускникам этой академии самые престижные места достаются, раньше даже крохи дара хватало, чтобы поступить туда, но граф разогнал всех, кто доплатил до нужной отметки на шкале. Моему мальчику немного досталось дара от нашего с Элис дедушки, надеялись туда пройти, а он взятки не берет, не зачислил. — Она рассказывала нам, словно извинялась, а кузен закипал все сильнее, в итоге некультурно вскочил и убежал в комнату, им каждый год выделяют одни и те же, знает уже, куда идти.

— Девочки, простите его, ген тяжело контролировать, сами понимаете. — Да, особенно когда дитя избалованное. Девочки ещё немного посидели и побежали вслед за кузеном, а мне дослушать надо, главное, чтобы они палку не перегнули в шалостях, а что они будут, не сомневалась.

— Миранда, ну а в свете что? Какие новые постановки появились? — Так, началась любимая тема Каси, можно немного передохнуть и все обдумать.

— Маменька, я пойду посмотрю за девочками. — Она мне кивнула и вновь сосредоточила внимание на сестре, их теперь даже война не отвлечёт.

Быстро найти близняшек не получилось, шкоды явно уже что-то натворили и теперь затихли, главное самой в их проказу не вляпаться. Громкий топот на втором этаже оповестил, что свою жертву они уже нашли, и когда увидела кузена Дилона, всего в ярких перьях и непонятных серых разводах, поняла, что пора и самой прятаться. Юркнула в первую дверь, и ничего, что это была кладовка, согнулась и рассмеялась, зажимая рот ладошками. Вот индюк, как есть индюк. Да, моя школа, но пора выходить и придумать план отступления, возмущённый крик ломающегося голоса оповестил, что сейчас ябеда активно нас закладывает, а потом будет неприятное наказание нам троим. Матушке все равно, участвовала в этом, или нет, я старшая, а значит должна была проследить.

Девочки нашлись в ванной своей комнаты, эти безобразницы укатывались в истерике и не могли связать даже пару слов, а каждый писк и похрюкивание добавляли ещё больше смеха. Вот что мне с ними делать? Хорошо ещё выучили главное правило шалости, раз доказать никто не может, что это ты, отрицай все.

— Я все понимаю, вы сделали пакость этому павлину. — Ой, зря. Если сначала они честно пытались перебороть смех, то на последнем слове истерика приняла новые обороты. Я бы с огромным удовольствием посмеялась вместе с ними, но скоро придёт возмездие в лице родительницы. — Девочки, вы не хотите завтра на приём? — Какое волшебное слово, близняшки успокоились в момент и молящим взглядом просили помощи. — Так, одежда, руки, нигде следов той жижи не осталось? Кстати, а что это было? — Нет, мне действительно интересно, таких запасов я у них не видела.

— А это наше изобретение, пока ещё недоработанное, но первые результаты на кузене ты видела.

— Вы когда успели то? — Девочки приосанились.

— Секрет! — Весело усмехнулась и погнала в комнату, где мы с милейшими лицами сели играть в фишки. В идеале лучше бы книги читали, но тогда матушка точно заподозрит что-то. Как я и предполагала, дверь с шумом открылась и несколько пар глаз пытались найти подвох. Смотрите-смотрите, так просто мы с девочками не сдадимся.

— Это они, больше никто не мог! — Немного поморщилась от визга, недостойного благородного юноши.

— Извольте обьяснить, дорогой кузен, чем мы вам не угодили и где успели собрать всю эту грязь? Изволили отдыхать в курятнике на заднем дворе? — Пусть матушка лучше за грубость меня отчитает, чем за проделку накажет, а сестричек я не сдам.

— Роззи, что за тон! — Обиженная гримаска профессионально легла на лицо.

— Матушка, а зачем на меня клеветать? Я меньше десяти минут назад от вас ушла, когда бы успела? А девочкам не хватило бы сил так испачкать взрослого юношу. — Нам в лицедейки можно идти, благородное возмущение было натуральным даже у младших, что уж про меня говорить.

— Вот опять сам куда-нибудь влетел, а на леди наговариваешь, мы зря тебе учителей оплачивали? А ну, извинись перед кузинами и тетушкой, ты испортил нам отдых! — Надеюсь девочки все улики убрали, а то неловко перед Мирандой будет.

— Извините меня. — На большее пернатого не хватило, он вновь трусливо сбежал, не выйдет из него хороший муж и отец, вот больше, чем уверенна. Мы даже величественно простить его не успели, а его уже и след простыл.

— Ну что ж, раз мы разобрались, то можно уже и отдыхать. До вечера, дорогие. — Тетушка тепло улыбнулась нам и ушла, а матушка зашла в комнату и закрыла дверь.

— А теперь признавайтесь, зачем вы измазали его в этой гадости? Теперь весь дом проветривать надо. Что это такое, вообще? — Если бы я знала, а девочки вновь обиделись.

— Маменька, мы его измазанным увидели только сейчас, почему ему ты веришь, а нам нет?

— Потому, что я вас знаю. Может тебя, Роззи, в столицу отправить, чтобы вышла замуж и остепенилась? — Маменька на этой ноте ушла, а я задумалась. А ведь действительно, этот загадочный лорд ректор по описанию не мужчина, а мечта, мы будем прекрасной парой. А что, я красива, умна, обладаю геном, дети одаренные будут. Решено! Буду покорять будущего мужа, а для увеличения шансов поступлю в эту академию, помучаюсь пару месяцев, а может и меньше, привлеку его внимание, и можно дальше не учится, зачем замужней леди это надо, правильно? Осталось заручится поддержкой матушки и папенька не сможет мне это запретить, он же не дурень какой, отказываться от такого мужа для старшей доченьки. Примерный план наметился, можно будет сегодня вечером с маменькой обговорить детали.

После ужина еле удалось поговорить наедине, только когда она кричать начала, думала, что все, провал, но нет. После выплеска эмоций задумалась на добрых двадцать минут, осознала перспективы и все, я обрела ценного союзника в её лице, осталось дождаться главу семейства. Мы обязаны его уговорить, с таким браком наша семья значительно поправит своё положение, ведь графу благоволит сам король.

Папенька приехал как раз к обеду, встречали его всей семьёй, а Ленор сразу кинулся его обнимать. Он у нас хоть и суровый мужчина, но справедливый, никогда зазря даже голоса не поднимет, но коль натворил делов, то все, можешь добровольно устроить себе заточение на неделю. Хорошо хоть нас с близняшками щадит, понимает, что с таким наследием очень тяжело удерживать энергию. Разговор решено было перенести на вечер, когда отец расслабится за игрой после вина. Мы давно выучили, что в благодушном состоянии у него можно просить многое, и на следующий день от своих слов он не откажется. Маменька была моим парламентером, ведь идея замужества не только в мою голову прочно засела, а у неё опыт убеждения есть.

Весь приём не находила себе места, даже столь желанные новости от тетушки Миранды слушала вполуха, ведь скоро решиться моя судьба, как тут не нервничать. К тому же приехали мои друженьки с мужьями, одна была даже с округлившимся животиком, из-за чего немного ей завидовала. Когда начались танцы, папенька с маменькой вышли в центр, для меня это стало знаком, после они должный уйти поговорить. Как я хотела послушать их разговор во время вальса, кто бы знал, но громкие музыканты не собирались мне в этом помогать, они словно нарочно старались пуще обычного, на кабинет тоже рассчитывать не приходилось, папенька давно поставил дубовую резную дверь, может из-за нас, а может, чтобы слуги меньше нос совали. Так, или иначе, мне оставалось узнать только результат их беседы.

Когда родители закончили танец и ушли в сторону жилой зоны, меня на танец пригласил кузен, вот уж неожиданность была, теперь даже пойти за ними не могла. Сначала все было чинно и по этикету, а потом этот павлин как зашипит змеей.

— Кузина, неужели ты думаешь, что я не знаю виновников моего вчерашнего позора? — Задумчивое лицо делать не пришлось, я и так все в догадках извелась.

— Я тебе уже все сказала, в том несчастном случае моей вины нет, но доказывать тебе эту истину не намерена, как человек, владеющий крохой дара, должен чувствовать ложь хотя бы немного. — Тут я немного польстила ему, чувствовать ложь могут только обладатели высокого уровня дара, и кузен это знал. Он скривился и наступил мне на ногу, негодяй. Вот почему сегодня решила одеть туфли без каблуков? Так бы отомстила, что неделю б хромоножкой был, жаль, что танец прерывать нельзя, потом ещё слухи о разладе в семье пойдут. Вот как у таких достойных людей родился такой прощелыга? Впилась ногтями в его ладонь, пусть сам нарушает правила, но кузен оказался стойким и только зашипел сквозь зубы. Окончания танца мы оба еле дождались и сразу разошлись в разные концы залы, бездна с ним, мне бы появление маменьки не пропустить. Стоя с бокалом легкого вина, не сводила взгляда с лестницы, слишком долгий у них разговор, как бы папенька не отказал нам, но нет. Широкая улыбка родительницы сказала о многом, я выдохнула с облегчением, даже не подозревая, насколько напряжённой была весь вечер. Подбежала к ним на крыльях счастья, даже вино чуть на любимое платье не пролила, успела поставить фужер на столик до этого трагического момента.

— Папенька, спасибо тебе, для меня это очень важно. — Отец по доброму усмехнулся в густые усы, похлопал себя по кругленькому животу в привычном жесте и приобнял меня немного.

— Розалинда, только не наделай глупостей, я же могу тебе доверять? — Немного не поняла смысл слов папеньки и перевела вопрошающий взгляд на матушку. Она немного порозовела и прошептала на ушко.

— Он про то, чтобы честь свою берегла. — Я покраснела ярче маков до корней волос, вот как он мог подумать обо мне такое? Вот лопну от смущения и возмущения, будут знать.

— Эк, цветочек мой, не красней, в жизни всякое может случится. Ты иди, веселись, завтра начнём сумки собирать, в столицу поедешь вместе с тетушкой. — Я расцеловала родителей и побежала хвалиться Каси, она наверняка ещё и совет какой дать сможет.

Глава 2

Какую бурную деятельность развела матушка перед моим отъездом, надо было видеть. Флегматичная Каси обиделась на меня, заперлась в библиотеке и выходила только покушать, близняшки рыдали и перепрятывали мой вещи, один Ленор вёл себя как обычно, но он маленький и просто попросил приезжать чаще. Когда сумки были уложены в карету, а слезы от прощания выплаканы, до меня наконец дошло, что уезжаю то уже в более взрослую жизнь и там не будет родных, чтобы посоветоваться. Тетушка нас еле растащила и усадила в карету подальше от дверцы, чтоб больше не выпрыгивала, кучер дал команду лошадям, и мы поехали. В окошко задней стены до последнего смотрела на стоящую семью, которая так и не уходила с места прощания. Последний раз всхлипнула и поудобнее села на обитую тканью лавку.

— Неужели рассчитываешь попасть в академию? — Тоном кузена можно было отравится, вот чего ему не хватает? Все норовит уколоть побольнее, да обхамить.

— Дилон, что за тон, ты же не со служанкой говоришь, а с кузиной. — Парень нахохлился и отвернулся к окну, наблюдать запылённую дорогу.

Когда мы переезжали со столицы, то путь был не таким долгим, я почему то запомнила ощущение радости и путешествие мне понравилось. Но в этот раз за пару дней путешествия на жестком сиденье и ночёвок в тавернах стала похожа на пугало, а кожа чесалась от укусов насекомых, которые великолепно себя чувствовали в матрасах придорожных заведений. Эти мелкие паразиты не давали спать, теперь смело могу подрабатывать фонарём в столице, с такими то синяками из-за бессонницы, и как Тетушка терпит все эти лишения в дороге, не понимаю, она даже выглядит великолепно, словно спала на царской перине и вообще неудобств не замечала. Спустя неделю путешествия я проклинала свою дурную голову, вот зачем мне понадобился этот ректор? Поближе цель поставить не могла? Но нет, мы же не ищем лёгких путей.

Поступление заканчивалось через три дня, как раз на кануне мы вернёмся и остановимся в особняке графини Миранды, надеюсь ночи мне хватит, чтобы привести себя в порядок, а то в таком виде мужей не заводить, а распугивать. Схватила сумку, в которой были вещи первой необходимости, и вприпрыжку побежала в дом, следом за тетушкой. Мне выделили одну из гостевых комнат и я не заботясь о желудке засела в ванной, в таверне искупаться нормально невозможно было. Вот я прочитала несколько романов, где девушка, вся такая воительница, покоряла мужские сердца направо и налево, покажите мне этих авторов, в лицо плюну. Сальные волосы, потом несёт за версту, под ногтями грязь, в глазах ненависть на весь мир. Кожу натирала до красноты, ощущение грязи на теле пропадать не хотело, половину волос в воде оставила, пока промывала, ногти почти под корень обрезала, все равно парочку сломала, ну как после путешествия можно сразить мужчин красотой? Если только запахом, в этом случае поверю.

Из воды вышла только когда та безбожно остыла, ужин приказала принести в комнату, желания спускаться не было, хотелось немного отоспаться перед завтрашним днём. Первое впечатление очень важно, поэтому когда зашла служанка с подносом нормальной, горячей и вкусной едой, попросила отгладить выбранное платье и разбудить меня в шесть утра, к двенадцати необходимо решить все формальности с поступлением. Интересно, а мне разрешат жить у тетушки и ездить на занятия каждый день? Не хотелось бы оказаться одной на постоянной основе среди незнакомых людей. Покушала я плотно, солёные мясные полоски за время пути приелись, а те харчи, которыми нас кормили в тавернах, и едой то назвать нельзя. В общем, от плотного ужина и бокала разбавленного вина я осоловела и не заметила, как уснула.

Утро я встретила в разочаровании, организм требовал положенную дозу сна и бодриться отказывался даже после умывания холодной водой. Желудок тоже взбунтовался против раннего завтрака, поэтому злая приводила себя в порядок. Бархатное платье зеленого оттенка, тонкие косички, которые служанка закрепила таким образом, что они держали остальную копну строго на спине, тонкие митенки на руки и зонтик, для защиты от солнца. Несмотря на конец августа, лето свои позиции сдавать не собиралось, поэтому вероятность обморока надо свести к минимуму. Карету взять мне разрешил завтракающий граф Ронтберг, муж тетушки, которая в данный момент ещё спала. Поблагодарила мужчину и вышла ждать транспорт на улице, может ветерок приведёт в чувство, но мои надежды не оправдались, хоть время и было восемь утра, но солнышко уже начинало нагревать воздух, пройдёт пару часов и люди начнут прятаться от жары в прохладе домов.

Семья Ронтбергов жила в огромном особняке в кольце для аристократов и очень обеспеченных людей, поэтому территория позволяла держать конюшню с повозкой. Наконец запрягли лошадей и я смогла сесть, до академии ехать примерно час, она находилась на самом краю города. Откинулась спиной на стенку и ещё раз проверила все документы, мало ли, вдруг что забыла. Но нет, разрешение на обучение от главы рода, а именно отца, бумага, удостоверяющая мою личность, справка, подтверждающая наличие гена телохранителей и документ, разрешающий мне подписывать бумаги вместо отца. Мерный стук копыт убаюкивал меня не хуже матушкиной колыбельной, как не уснула за весь путь, одни боги видят, но глаза упорно закрывались город в пути рассмотреть не удалось. Поговаривают, что в столицу привозят особые зерна, из которых готовят бодрящий напиток, но позволить его себе могут только обеспеченные люди, может у тетушки такое водятся и я его попробую. Конец поездки обозначился огромной стеной, чуть шею себе не свернула, пока высматривала её завершение. Кучер открыл дверцу и помог спуститься, на этом мы договорились, что к полудню он подъедет за мной, и распрощались. Вход был обозначен большой дубовой дверью с окошечком, это ввело меня в шок, обычно за такую стену впускают через огромные ворота, а тут, словно в тюрьме. Постучала в место, где открывается окошко и убрала руку, могли хотя бы решетки не так часто ставить, еле дотянулась до дерева сквозь них, а если тут застрянет кто?

— О, ещё одна, с тебя десять золотых. — Приветствие застряло в горле и я закашлялась. Вот это приём. — Показывай справку на дар, чего рот открыла, деревня? — Вот это хам.

— Мужчина, как вы разговариваете с леди? Кто вообще поставил такого грубияна встречать поступающих? — На той стороне крякнули и противно засмеялись.

— Ну простите, мамзель, этикету не обучены. Показывай бумагу, нечего честных людей от важных дел отвлекать. — Ткнула ему в нос справкой и демонстративно скривила нос. — О как, ну проходи, коль не шутишь. — Дверь с противным скрипом открылась, оставляя небольшую щелку, через которую мне надо было пролезть.

— Вы издеваетесь?! Я в платье тут застряну, а ну, открывай нормально!

— Ишь, командуют бедным стариком все, кому не лень. — Мужчина поворчал, но вход сделал шире, в этот раз хоть нет угрозы быть расплюснутой между стеной и дверью. Знаете, чем этот хам занимался? В фишки с дружком играл, чуть не задохнулась от возмущения. — Видишь тропинку? — Я кивнула. — Пройдёшь по ней и дойдёшь до главного входа, не потеряешься?

— Вам надо жалованье урезать за такое отношение к аристократам. — Гордо подняла подбородок и пошла по указанной тропинке, которая через пять минут привела меня к нормальному входу в здание. Толкнула хорошо смазанные двери, от которых даже шороха слышно не было, и пошла искать, где регистрироваться. К слову, искать долго не пришлось, красивая резная дверь ясно дала понять, что идти надо именно туда, а там за столом было четыре весьма колоритных человека, слева, у самого края, сидела невероятной красоты девушка. Огромные раскосые глаза цвета голубого неба, чувственные губы, носик был чуть больше нужного для такого личика, но её это не портило, простая коса, какие плетут крестьянки, но почему то в мужском сюртуке, и тут это явление заговорило. Вот честно, все мои манеры куда-то подевались, стояла с открытым ртом и неприлично пялилась.

— Ещё одна, вот накой нам бабье, а? — Мужской бас разрезал тишину комнаты, а трое остальных мужчин усмехнулись.

— Эм, простите, вы леди, или лорд? — Сосед этого создания громко рассмеялся и хлопнул огромной лапищей по спине этой тростиночки, но создание даже не дернулось, только поморщилось.

— А я говорил тебе на наш манер косы срезать, а то понятно, что мужик, только когда штаны снимаешь. — Тут вообще культурные люди водятся? От такой неприкрытой похабщины щеки заалели. Слово взял великан.

— Давай бумаги, чего застыла? — Неуверенно подошла ко второму слева и протянула документы. Он тоже был запоминающейся личностью, огромный детина, наверняка не менее двух метров в высоту, а мускулатура была столь выдающаяся, что была опасность для его одежды треснуть не только по швам. Суровое лицо с кустистыми бровями, светлый волос, мясистый нос. В общем, именно так я себе представляла воина. Мои документы он быстро пролистал и ткнул пальцем в камень с гусиное яйцо на подставке, а бумаги передал следующему. Этот мужчина явно аристократ, весьма привлекательный, лет двадцати пяти, черные волосы, ярко-карие глаза, узкий нос с небольшой горбинкой, аккуратные губы, над правой смоляной бровью небольшой шрамик. Рукава у него были закатаны до локтя, из-за чего можно было насладиться перекатами мышц от каждого движения пальцев.

— Эй, блаженная что ли? На камень руку клади, говорю. — Кажется, при созерцании прекрасного, пропустила часть разговора. Оторвала взгляд от мужчины и положила руку на камень, после чего он засветился красным.

— Однако. — Голос подал четвёртый. Обычный такой, серые глаза, русые волосы, черты лица обычные для большинства населения нашей страны, такого увидишь и забудешь сразу.

— Леди Розалинда, а от кого вам передался ген?

— От герцога Донтаниэля Арийского, моего прадеда. — Да, своими корнями со стороны маменьки могу гордиться, историческая личность, между прочим.

— Однако. — Что ж он все заладил то, однако, однако, других слов не знает?

— Я прохожу по уровню дара в академию? — Гигант как-то тоненько хихикнул при своих габаритах и поставил подпись, после чего передал остальным сделать тоже самое. Наконец, подпись поставил последний мужчина и мне развернули стопку бумаг. — Распишись. — Подошла, нашла своё имя и расписалась. Эту стопку они забрали себе, а мне отдали другую.

— Здесь карта академии, понадобиться на первое время, список необходимого, по нему все возьмёшь у завхоза, список в библиотеку, расписание занятий, правила академии. По всем вопросам обращаться к старосте второго курса, их блок отмечен на карте. Добро пожаловать в Академию Телохранителей. — И все? Я думала задержусь тут на долго, ещё два часа кучера ждать.

— У меня сейчас вопросы есть. Могу я жить в городе, а сюда возвращаться на занятия по утрам?

— Исключено, у студентов очень плотный график, да и ставить человека, чтобы он постоянно открывал и закрывал двери нецелесообразно. — Ладно, это я предполагала.

— Тогда можно съездить за вещами? Мне тут ходить в чем-то надо. — Странный мужчина, похожий на девочку, подленько так засмеялся.

— Читать надо, что подписываешь. Там были правила академии, но так и быть, скажу. Отныне выход за территорию разрешён только с разрешением, как и любой контакт с родственниками. Одежду предоставляет наше учреждение и вы обязаны носить только её. — На этом моменте осклабился уже великан, что-то не нравится мне все это. — А теперь свободна, номер комнаты найдёшь на карте, расписание приемов пищи в правилах. С новосельем, дорогая. — Мне помахали ручкой, мол, чего встала, иди.

— А как же родственники поймут, что поступила? Они волноваться будут, если я пропаду. — Слово взял брюнет.

— Им отправится письмо со всеми объяснениями. Свободны. — И этот грубиян, тут нормальные люди есть вообще? Развернулась и ушла.

Выйдя с здания развернула карту и пошла к завхозу, сначала заберу необходимые вещи. Хранитель имущества всей академии имел отдельное строение, причём весьма солидное. Внутри была небольшая комнатка с огромным столом, маленьким диванчиком и суровой женщиной. Рядом с ней лежало огромное количество записных книг, а на диване сидело два парня одинаковых с лица.

— Здравствуйте, я за вещами. — Тётка поправила большие линзы на носу, осмотрела меня сквозь прищур и причмокнула.

— Эх, красавицы, мёдом вам тут намазано, что ли, нет бы дитятко качать, а они с мужиками в строй лезут. Лукьян, сходи за мелочовкой, я пока одежду по размеру подберу, а ты, Мид, иди постельное приготовь, да канцелярию. — Женщина встала с помощью трости и пошла в сторону одной из дверей, парни же шмыгнули в остальные. Спустя пару минут женщина вышла, неся в руках огромный свёрток, а поверх него что-то чёрное. — Идём, покажу где переодеваться, заодно помогу платье расшнуровать. — Вот опять ничего не поняла, чего им мой наряд не нравится, красивый же, но идти надо, про наказания за нарушения правил ещё ничего не знаю. Меня затащили в четвертую дверь, подтолкнули к узкому зеркалу и начали расшнуровывать корсет, а ведь я даже не посмотрела, что за платье то мне дадут. Маленький какой-то комок ткани был, может они тут нижние юбки не носят?

— Догола раздевайся, тута в своём нельзя ходить.

— Как же догола-то, срам ведь видно будет. — Вот что удумали то, а? Неудивительно теперь, почему тут девушки с оголенной грудью ходят, в столице хоть какое-нибудь воспитание дают?

— Ох, девонька, не спорь, за непослушание тут сурово наказывать теперь будут, с новым ректором не забалуешь. Только давай быстренько, наверняка скоро ещё кто поступивший подойдёт, не могу на одну тебя много времени тратить. — Перебарывая смущение, стянула панталоны, а с сорочкой расставалась очень тяжело, лицо горело от стыда. Вот панталоны-то им чем помешали? Как только последняя ткань была снята, женщина со скоростью, нереальной для пожилой, собрала в кучу мои вещи и выкинула за дверь. За всем этим даже про смущение забыла, что происходит то?

— Вот, новое белье нижнее, одевай, да шустрее. — Уставилась на маленький клочок ткани, где два небольших треугольника были сшиты меж собой. Это куда одевается?

— Трусы это, две дырочки поменьше для ног, где треугольник больше, то на сторону спины, шустрее… — Кое-как натянула этот срам, что обтягивал попу, и взяла ещё один предмет гардероба. Что-то вроде нательной рубахи, только заканчивается сантиметров через десять от груди, чашечки две, для чего они, поняла, сзади крепится на пять крючков. Кое-как с помощью завхоза разобралась. Потом дали рубаху сплошную, что одевается как сорочка, по длине едва прикрывала попу и была слегка приталенная, потом странные рейтузы. Эта одежка была до щиколоток, обтягивала попу, но ниже широкие, благо хоть контуры ног не очерчивают, потом носочки и высокие ботинки. Протянула руку за платьем, но мне ничего не дали, непонимающе посмотрела на женщину.

— Таких комплектов несколько, свёрток разберёшь, там все и поймёшь. Иди, мальчики помогут донести до комнаты. — И развернулась на выход, представляете?

— А платье? Не могу же я в исподнем пойти. — Меня удостоили ехидненькой улыбочкой щербатым ртом.

— А нету, это твоя повседневная форма, юноши и девушки ходят в одинаковом, тут же равноправие полов, знала ведь, куда учится идёшь. — Посмотрела на себя в зеркало, глубоко вздохнула и выдохнула.

— Верните мне платье, я в этом ходить не буду. — Спокойно, Роззи, над тобой просто захотели пошутить.

— Можешь голая идти, ничем помочь не могу, приказ ректора. Или ты сражаться в платье собиралась?

— Нет, но не в этом же, позор будет на всю страну! — Ко мне подошли, взяли за локоток и вытянули с комнаты под взгляды парней. Все, я падшая женщина, матушка не переживет такого позора. Тело горело от стыда и смущения, постаралась сжаться посильнее, вдруг не заметят? Но заинтересованные взгляды сказали, что таки заметили.

— Чего уставились? Взяли свертки и потащили! — От крика завхоза подскочила и схватила тюк, что стоял на столе, им хоть немного прикрыться можно.

— Пойдём, телохранительница, по пути знакомиться будем. — Два парня шустро похватали свою ношу и пошли первыми, мне оставалось следовать за ними в предобморочном состоянии, даже сопровождающих рассмотреть толком не успела, теперь только брюнетистые макушки видно, да средний рост.

— Меня зовут Лукьян, а это мой брат Мидвин, но имя своё не любит, поэтому просто Мид.

— Эй, я сам могу представиться. А тебя то как зовут? — Почему в храме говорят, что под падшей женщиной земля разверзнется и она прямиком в царство мертвого бога попадает? Почему я все ещё иду, когда со стыда хочется туда провалиться? — Да не тушуйся ты, здесь все девушки так ходят, их на старших курсах всего трое, до нового ректора ваших принимали только при огромном даре, и ничего, живут себе спокойно, ты тоже привыкнешь.

— У всех поступивших первокурсниц такая реакция, после десятой даже смеяться неохота, но ты хоть в обморок не упала, такая крепкая только вторая. Так как зовут то?

— Баронесса Розалинда Де'Грин. — Вы не думайте, я девушка бойкая, но нормы приличия матушка вбивала в голову с детства, поэтому сейчас иди и сверкать практически голым задом для меня даже больше, чем неприемлемо. Теперь понятно, почему с родственниками нельзя общаться, у всех родителей сердцем плохо станет от такой одежды.

— Ты фамилию с титулом забудь, тут они только у преподавательского состава, все студенты равны. — Наконец, разговор начал меня немного отвлекать от внешнего вида, надо разживаться информацией об укладе жизни внутри академии, пусть мне тут находиться всего пару месяцев, но влиться в коллектив обязана.

— А почему не сделают отдельную подготовку для девушек, раз нас теперь больше? — Вот действительно, раз начали набирать нас активнее, то и условия подходящие могли бы предоставить.

— Позже, может, и сделают. На сегодня из девушек ты наверняка последняя, в итоге набралось вас шестеро. — Всего? Это ужас, самый настоящий, я теперь из комнаты буду бояться выходить, зато с появившейся фобией своей познакомлюсь получше.

— Ты чего побледнела? — До меня, наконец, в полной мере дошло осознание ситуации, нас тут максимум десять девушек, а вокруг более пятисот парней. Нет, это с одной стороны хорошо, меньше конкуренции на сердце графа Де'Лура, но с другой, я теперь не смогу затеряться в толпе при таком наряде.

— Эй, ты как себя чувствуешь? — Немного пришла в себя из-за того, что меня как тряпицу трясли.

— Нормально, пустите. — За это время мой свёрток с вещами перекочевал другому братцу, но пусть несёт, не пристало леди в присутствии мужчин тяжёлое нести.

— Выканье тоже оставь, все равны, забыла? Слушай, а ты миленькая, зачем сюда то поступила?

— Воином стать хочу. — Ну не признаваться же мне, что ректора покорять приехала, засмеют ведь, а эти негодяи подняли хохот. Когда пошутила то, не поняла.

— Да, боец из тебя пригожий выйдет. — И вновь загоготали, вот ведь гуси. ...