Евгений Князев Золото имеет привкус свинца

ПРЕДИСЛОВИЕ

В один из холодных ноябрьских дней, когда над Колымским краем уже нависло смутное марево приближения кромешной полярной тьмы, и величественные горы, освещенные золотистым диском луны, покрылись толстым слоем, сверкающего желтыми, ледяными искрами, первого снега, перед высокими железными воротами золотоносного прииска «Матросский», скрипя по свежему подмороженному снежку новыми протекторами шин и, гулко выпуская на волю, клубы отработанного желто-синего газа, остановился военный ЗИЛ с железной будкой вместо кузова.

Из кабины грузовика, окрашенного в белый маскировочный цвет, на землю легко спрыгнул немолодой уже майор с красными погонами внутренних войск МВД на белом полушубке и таким же красным, словно спелый помидор, лицом. На поясе в желтой, кожаной кобуре у офицера красовался большой пистолет системы «ТТ», а в руках он нес компактный серебристый кейс, который он то дело брал под мышку и поглаживал, словно родное дитя, широкой пятерней с обмороженными пальцами, дабы убедиться в его целостности и сохранности.

— Всем из машины, выходи строиться, — скомандовал офицер.

Двери будки с печальным скрипом отворились, и из теплой конуры вместе с парами углекислоты на свежий воздух начали медленно выгружаться солдаты в таких же белоснежных, что и у майора овчинных полушубках, бараньих шапках-ушанках и с новенькими, лакированными автоматами «Калашникова» наперевес. Они подпрыгивали на месте, разминали, затекшие от дальней езды, ноги и спины, и нерешительно, словно новобранцы, начали выравниваться в кривой строй, похожий на, извивающуюся на морозе, гигантскую сороконожку.

Всего их было шестеро — бывших стрелков, временно снятых с лагерных вышек, в тупом недоумении сторожевых псов и с рабской тоской в тоскливых и преданных глазах, ожидающих от хозяина команды: «Фас!». За восемь часов пути от Магадана до прииска по узким, извилистым дорогам среди крутых и глубоких ущелий колымских гор, солдаты, набранные из нескольких батальонов охраны, так и не познакомились друг с другом, даже не проронили ни единого слова, так как строго выполняли приказ старшего: «Отставить разговорчики на всем пути следования, исполнять только приказы командира, виновные будут строго наказаны». Оттого и сидели эти горемыки-воины, зажав стволы «калашей» между ног и уткнувшись сизыми носами в воротники своих тулупов.

Между тем, краснорожий майор пересек двор, зашел в теплушку, где расположился начальник охраны прииска, и предъявил предписание от военного коменданта города Магадана на вывоз двух тонн свинцовых чушек, упакованных стальными лентами в десять пакетов по двести кило каждый. Начальник охраны прииска полковник Олег Курбатов внимательно проверил документы майора и достал из сейфа накладную на груз, приготовленную еще два дня тому назад, когда ему неожиданно позвонили из Главного управления лагерей по Колымскому краю с приказом подготовить к отправке двух тонн золота в слитках, замаскированного под свинцовые чушки.

Работу по камуфляжу золота поручили двум офицерам КГБ, прикомандированным к прииску «Матросский» и по совместительству к двум лагерям с политическими и особо опасными преступниками, растянувших свою колючку по периметру в несколько десятков километров по вечной мерзлоте сурового, неприветливого края. И сейчас, эти десять пакетов со «свинцовыми подарками» к новому году для высокопоставленных партийных чинов столицы Колымского края — «солнечного» Магадана и далекой Москвы, безучастные к лютым морозам, дожидались своей доли на одном из холодных бронированных складов прииска.

* * *

Полковник Курбатов долго просматривал дела своих подопечных, но так и не остановился ни на одном из своих «доблестных офицеров».

«Никому нет доверия, кругом одни продажные сволочи и стукачи»- бормотал он сам себе под нос, перелистывая пожелтевшие странички личных дел охранников лагерей и прииска и, в конце — концов, принял решение на погрузку отправить самых отъявленных мерзавцев, из числа заключенных, у которых срока зашкаливали за «двадцатку». Майору было дано устное указание ликвидировать зэков после погрузки стратегического металла «за попытку к бегству».

Божьими избранниками оказались Иван Лютников по кличке «Лютый» — убийца и налетчик из славного города Ростова и Сергей Смирнов по кличке «Писатель» из-под Ижевска. Последний отличался талантом стихотворца и местные блатные авторитеты заказывали ему любовные письма для своих ненаглядных зэчек на соседнюю женскую зону, либо, одурманенным воровской романтикой, малолетним дурочкам на волю, и потому «писатель» был у воров в авторитете, хотя кличку свою он получил еще раньше, в вольной дружине, когда при очередном ограблении или налете, этот, вечно улыбающийся маньяк, опасной бритвой расписывался кровавыми вензелями на телах своих несчастных жертв.

Эти зэки под охраной лагерных стрелков были доставлены прямо из забоя рудника на грузовом лифте и сейчас спокойно покуривали едкую махру на лавочке перед воротами склада. Оба выглядели непривычно ухоженными с гладко выбритыми подбородками и веселыми искрами в опытных, глубоко посаженных глазах, куда, если заглянуть, можно было увидеть всю их подлую, изуродованную душу. Казалось, им нет дела, отчего приехал на территорию прииска бронированный грузовик в сопровождении серьезной охраны, но если внимательно присмотреться к двум сгорбленным фигурам, притаившимся в ожидании развязки маскарада, можно было понять насколько напряжены мышцы их лиц, как острые взгляды, которые, словно лазерные пушки, отмечают любое движение на территории склада, а волчий слух улавливает каждое слово, произнесенное почти шепотом офицерами охраны и складскими работниками.

Двое автоматчиков по команде майора подошли к заключенным и стволами автоматов указали зэкам следовать на склад. Лютый незаметно нагнулся, чтобы поправить портянку и подмигнул Писателю, указав на рукоятку заточки за голенищем. Сергей кивнул, потянулся и, хрустнув позвонками, медленно, как древний старик, поплелся по вытоптанной в снегу тропинке к железным воротам склада. Как только двери склада отворились, и охранники с зэками переступили порог холодного пакгауза, бронированный грузовик сдал задним ходом и перегородил проход.

В тусклом свете лампы под, покрытым седым инеем потолком, Сергей с трудом разглядел почти рядом с собой компактные, высотой чуть выше колена, серые пакеты со свинцовыми чушками.

— Чего замерли, уроды, крикнул один из охранников и наставил черное дуло «Калаша» в сторону съежившихся зэков, — живо за работу и чтобы через десять минут груз был в фургоне.

Лютый приблизился к Сергею и прошептал синюшными губами: «Я подслушал разговор старшего с начальником конвоя, нас, после окончания погрузки, приказано отправить в расход, так что смекай, Писатель, воздух нюхай, Вологодский конвой шутить не любит».

— Вы что там шепчетесь, гниды вонючие, — розовощекий охранник подошел к Лютому и наотмашь ударил его прикладом по голове. Зэка спасла войлочная шапка-ушанка, он упал на бетонный пол и закрыл лицо руками, из почерневших от мороза ушей червонной змейкой юркнула за шиворот горячая кровь.

— Вставай, сука, я, что ли за тебя корячиться буду, — автоматчик пнул кованым сапогом в тощий бок Лютого, — бегом работать, мразь колымская.

Лютников, казалось, только и ждал, когда охранник расслабится после такого монолога и, утолив свою ярость, на секунду отвлечется. Такой момент настал. Розовощекий обернулся к напарнику и крикнул: «Ефрейтор, открывай задний борт, начинаем погрузку». В ту же секунду Лютый резво, как горный баран подскочил на месте и, будто спотыкнувшись о невидимую преграду, обнял своего обидчика за плечи, в татуированной руке блеснуло лезвие заточки. «Ты чего лапаешься, словно на бабу лезешь» — взревел Охранник, но вдруг захрипел, закашлял, розовая пена потекла изо-рта, а из сонной артерии на бычьей шее, толчками брызнула алая кровь.

Второй автоматчик кинулся, было, к своему товарищу на помощь, но споткнулся об подставленную ногу Писателя и, растянувшись на бетонном полу, гулко стукнулся головой о неподвижный пакет с золотыми слитками. Лютый, словно голодный волк, с диким хрипом набросился на свою новую жертву и, не дав бедолаге опомниться, с размаху вонзил блестящее лезвие самодельного стилета в горячее, клокочущее горло вояки, да так, что длинное, сверкающее серебром, острие, пробив глазное яблоко левого глаза, с мерзким свистом выскочило наружу, орошая алой кровью серые слитки золота.

Все произошло за какие-то считанные секунды, и Сергей еще стоял, опустив руки, тяжело глотая очередную порцию морозного оксигена, когда Лютый уже стягивал хромовые сапоги, с, еще бьющегося в конвульсиях, бывшего образцового солдата из спецроты охраны ГУЛАГА.

— Чего замер, Писатель, это тебе не стишки бабам малевать, быстро перелатывайся, пора поменяться со своим крестником формой. Глянь, рванина, какие сапожки носят сержанты, — не мог успокоиться Лютый, поглаживая сверкающие гуталином голенища новеньких сапог, — в такой обувке и до Урала дотопать можно и до Аляски добраться — это, писатель, наш единственный шанс вырваться живыми на волю.

Серый трясущимися руками снял хрустящую портупею и вытряхнул из теплого тулупа еще не окоченевшее тело бойца внутренних войск и, брезгливо взглянув на розовый волнующий зад дубака, он смачно сплюнул. Затем скинул с себя телогрейку, ватные штаны и натянул их на рыхлое, колышущееся подобно телячьему холодцу, посиневшее тело, словно на манекен эту, ставшую ему уже привычную, одежонку, на упитанное и лоснящееся от жира, тело служивого. Напоследок он вытащил из — под языка обломок безопасной бритвы и расписался на груди бывшего лучшего стрелка роты охраны имени «кумира зэков» — Лаврентия Берия.

Серый еще только примерял на свою голубиную грудь хрустящую зеленую гимнастерку, увешанную, блестящими разноцветной эмалью, значками ГТО, когда к нему неслышно, словно полярный волк, подошел Лютый и ткнул дулом автомата в голое плечо.

— Поторопись, Писатель, — зэк ногой перевернул труп солдата и присел на корточки, разглядывая чуть заметную рану на шее охранника в виде узкого отверстия с запекшейся черной кровью по краям, из которого все еще пузырилась розовая сукровица.

— Ха, а твоя фамилия значит Пушкарев, — Лютый ладонью смахнул кровь с часто вздымающейся в агонии груди конвоира, на которой красовалась алая роспись Писателя.

— Еще дышит, волчара, — Лютый большим солдатским штык — ножом раздвинул плотно сжатые челюсти солдата, — ишь ты, зубки — то у него из чисто червонного золота, — зэк ковырнул блестящим острием закаленной стали и на морщинистую ладонь плюхнулся золотой мост, обильно смоченный кровавой слюной. — Тащи его, браток, за штабеля, там будем кончать по команде старшого, — он передернул хорошо смазанный затвор на автомате, загоняя в патронник первую «ласточку смерти». — Минут через пять майор подаст свой петушиный голосок, а нам к этому времени надо закинуть золотишко в грузовик»

Лютый заточкой царапнул серую «чушку» в нижнем ряду пакета и оскалил от радости широкий рот, обрамленный частоколом железных зубов. Из-под серой краски высветилась желтым дьявольским светом полоска сверкающего металла.

— Мы богаты, Писатель, мы сказочно богаты и скоро будем свободны, ты хоть понимаешь это, по дороге, на первом же перевале, покрошим в винегрет остальных стрелков, а офицеришку возьмем в заложники, чтобы через запретку прорваться, а там либо в аэропорт рванем, либо на любой пароход в торговом порту и прощай Колыма. У меня в Магаданском торговом порту крановщицей бычит знакомая шалава, я с ней уже год переписываюсь, и адресок в голове забит, так что лови мою мысль на лету, «писатель-Пушкарев!»

Сергей усмехнулся, но ничего не ответил размечтавшемуся зэку. Он включил зажигание на электропогрузчике и, подцепив железными «рогами» первый поддон с пакетами, осторожно установил драгоценный груз в кузов. Тотчас рессоры фургона просели под тяжестью, и снаружи послышался голос майора.

— Эй, там, на складе, закругляйтесь и выполняйте дальнейшую инструкцию.

— Еще пару минут, товарищ майор, — крикнул Лютый и подмигнул Сергею. — Закидывай второй поддон, тихо прошептал зэк, закрывай борт и жди меня внутри будки, а я пойду еще раз напоследок орошу кровушкой колымскую землю.

Через минуту застоявшийся от мороза воздух встрепенулся от двух коротких и гулких автоматных очередей. Это был условный сигнал для шофера фургона, который тотчас запустил двигатель и включил первую скорость. «Эх, скорее бы домой» — думал молодой солдатик срочной службы и, закурив заначенную папироску, блаженно зажмурился от пестрых лучей ярко-желтого солнца, которое уже клонилось к закату, как и еще только что начавшаяся жизнь молодого бойца.

* * *

Трехосный «Зилок» медленно тащился вверх на самый крутой перевал под гордым названием Сталинский. Где-то далеко внизу, в пропасти лежала, так называемая, «Долина смерти». Здесь когда-то на этапе замерзли в одну ночь десятки тысяч безвинно осужденных русских людей вместе с грозной и преданной советской власти охраной и злыми сторожевыми овчарками. В снежной круговерти с трудом можно было разглядеть ржавые останки, сорвавшихся в пропасть и в прах разбившихся здесь когда-то автобусов и грузовых машин. Справа от дороги, на крутом заснеженном склоне, громоздились роскошные ели и сосны, а выше в облаках скрывались, покрытые льдом и снегом угрюмые вершины Колымского хребта, протянувшего свои отроги из глубины бескрайней тундры и вечной мерзлоты к самому Великому Тихому океану.

Лютый и Серый сидели на железной лавке бок о бок, плавно покачиваясь на ухабах, и молчали, уткнув ноги в, дышащую жаром, выхлопную трубу, что проходила, прямехонько, посреди будки, для прямого отопления. Они давно уяснили старую и мудрую истину, молчание — золото. Покрытые фосфором стрелки циферблата «атлантиков» — золотых часов, с памятной именной надписью «За отличную службу», и снятые Лютым с мертвого сержанта, показывали четыре часа по полудню, следовательно, в пути конвой находился уже более шести часов. ...