Только для взрослых 18+

ВНИМАНИЕ!

Эта страница может содержать материалы для людей старше 18 лет. Чтобы продолжить, подтвердите, что вам уже исполнилось 18 лет! В противном случае закройте эту страницу!

Да, мне есть 18 лет

Нет, мне нет 18 лет

Все права на текст принадлежат автору: Санса Чароит.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Тёмные грани нового мира (СИ)Санса Чароит

Санса Чароит ТЁМНЫЕ ГРАНИ НОВОГО МИРА

Пролог

Громкий крик новорожденного ребёнка резанул по ушам, беспощадно врываясь в замутнённое от усталости сознание. Измученный долгими и тяжёлыми родами, организм рвался погрузиться в спасительное забытьё. Но мне до боли хотелось увидеть, потрогать своё долгожданное чудо, ради которого нам с мужем пришлось пройти через ад многочисленных тестов, анализов, мини операций и множество других болезненных процедур. Душа смеялась и плакала от желания немедленно прижать к груди бесценный дар. Хотелось бережно прислониться губами к макушке и насладиться сумасшедшим счастьем от ощущения родного тепла.

Мы с мужем почти отчаялись и это была наша последняя попытка. Никто не мог дать гарантии, что получится, но к нашей безумной радости две заветные полоски всё-таки проявились. Потом были тяжелейшие девять месяцев, которые я провела в клинике, под бдительным наблюдением нашего волшебника-Дмитрия Романовича, подарившего нам с Борисом эту надежду. Пожилой, благообразный мужчина, с добрыми, серыми глазами и чуткими, сильными руками оказался не только высококлассным специалистом, но и невероятно душевным человеком. Благодаря его уверенности и поддержке я не сошла с ума от беспокойства и въевшегося, из-за прошлых неудач, страха.

Усилием воли мне удалось разлепить отяжелевшие веки и наконец то увидеть счастливое лицо любимого, до сих пор крепко сжимающего мою бледную ладонь.

— Поздравляю, у вас чудесная, здоровенькая девочка, — улыбнулась акушерка, прикладывая кряхтящий комочек к моей груди.

Крошка на мгновение замерла, словно прислушиваясь к чему-то, а потом, смешно сморщив маленький носик, требовательно закричала, вызвав умилённую улыбку у своих счастливых родителей. Сквозь слёзную пелену я словно иссохшая губка впитывала образ малышки. Все её маленькие чёрточки, складочки и непередаваемый солнечно-сладкий запах новорожденного. Чувствуя, что слабею с каждым вдохом, собралась и нежно поцеловала дочку в вихрастую макушку.

— Люблю вас, — прошептала сияющему мужу, вложив в слова последние остатки стремительно утекающих сил.

Уже проваливаясь в темноту, краем сознания уловила истеричный писк какого-то прибора и отчаянный крик Бориса. Согревающее родное тепло, уютно устроившееся на моей груди, резко исчезло. Сердце в последний раз надрывно трепыхнулось и замерло, позволяя холоду пробраться вглубь, туда, где испуганно сжалась душа, только что искрящаяся восторгом.

Глава 1

Темнота. Вокруг только плотное чёрное марево, угрожающе обступившее меня со всех сторон. Я не знала, сколько нахожусь в этом жутком месте. Видимо долго, потому как последний кадр моей короткой жизни уже изрядно потускнел. Лишь клокочущая, словно лава в жерле вулкана, внутренняя ярость не даёт окончательно забыться. Вновь и вновь с садистской настойчивостью прокручивая передо мной тоскливое видение, где любимый мужчина со слезами на глазах отчаянно трясёт моё безжизненное тело. Лишь громкий, требовательный плач нашей крошечной дочки, уютно устроившейся на руках Дмитрия Романовича, отвлекает его от бессмысленного занятия. Последний раз, с тоской посмотрев на меня, Борис поцеловал в лоб, и поднявшись, отступил, позволяя санитарам увезти свою любимую жену — Ларионову Лидию Сергеевну в морг. Последние тонкие золотистые нити, связывающие мою душу с телом, мерзко взвизгнув, лопнули, и я оказалась здесь, в ожидании дальнейшей участи.

Всплески бушующей злости и обиды на подлое мироздание, лишившее меня выстраданного счастья, мелкими золотистыми искрами периодически выстреливали в притаившуюся тьму. Они словно сторожевые псы отгоняли подбирающийся липкий туман от своей хозяйки. Себя я не видела, просто не могла, но вот сияющие выбросы вполне просматривались. Жгучий внутренний огонь ярости очень хорошо ощущался, заставляя чувствовать себя живой.

Как же я устала. Устала ждать, боятся и верить. Хочется расслабиться и наконец-то уйти в забытьё. Но кто мне позволит? Тут же всплывает картинка, заставляя вновь и вновь переживать трагический момент. Неожиданно по чёрной мути прошла крупная рябь. Замершая на мгновение тьма вдруг испуганно расступилась, словно растеклась от пронзившего её бледно-голубого луча. Его острый кончик уткнулся в меня, и сознание разорвалось от отчаянного крика, который эхом наложился на жалобный плачь моей дочурки из видения.

— Нет! Пожалуйста, не надо! — отчаянно молил тонкий девичий голосок.

Испуг, безнадёжность и ненависть, смешанные с рыданиями, просто взорвали и без того бурлящую внутреннюю ярость. Множество тонких заострённых лучей мгновенно выстрелили изнутри бестелесной сущности, превращая меня в светящегося, нахохлившегося в угрозе ежа. Словно гончая, взявшая след, я полетела за удаляющимся криком, без сожаления вспарывая острыми иглами, пытающуюся удержать меня темноту. Последним препятствием, которое почти сумело меня остановить, стал серый искрящийся желеобразный туман. Я на несколько секунд залипла в нём словно муха в паутине, беззвучно рыча и трепыхаясь, в тщетной попытке освободиться.

— Нееет! — долетело приглушённое эхо.

Повторный внутренний взрыв нестерпимой болью прошёлся от сердцевины моей души до кончиков воинственно торчащих лучей, мгновенно раскалив их докрасна. Мерзкое, липкое нечто с противным шипением оплавилось, и я провалилась в прожжённую дыру. Обрушившаяся на меня волна яркого света, звуков и запахов просто оглушила, заставив на миг замереть в новом пространстве.

— Прошу вас, — услышала тихий всхлип где-то близко, чуть ниже от себя.

Чёткая картинка мгновенно проявилась сквозь туманный свет, вгоняя меня в тихий ужас. На каменном полу, в жалких обрывках некогда красивого платья, сжалось хрупкое тело светловолосой девушки. Просвечивающие сквозь рваньё острые колени, были плотно прижаты к груди. Прикрыв голову руками, она надрывно всхлипывала, дрожа всем телом. Тонкие руки и бледная обнажённая спина были сплошь покрыты красными рубцами и синяками. Позвоночник жутко выпирал под прозрачной светлой кожей.

Буквально в двух шагах от скрюченной фигурки стоял здоровенный мужчина. Его издевательская улыбка, в хищном оскале обнажила выпирающие длинные клыки. В сочетании с красивым, мужественным лицом смотрелось жутко. Густые тёмные волосы были стянуты на затылке в низкий хвост. Свободная серая рубаха и тёмные штаны, обтягивающие сильные ноги, будто специально подчёркивали мощную мужскую фигуру.

— Ты сама этого захотела маленькая дрянь. Я слишком долго терпел твоё глупое упрямство, — рычал мужчина, злобно сверкая тёмными глазами.

Резким движением руки он отбросил в сторону, зажатый за спиной и потому до сих пор мной не замеченный, тонкий кожаный кнут. Вторая рука стала торопливо расстёгивать мелкие пуговицы на рубашке, с рыком вырывая некоторые с корнем. Так вот откуда у бедняжки эти ужасные рубцы на теле.

— Ах ты мразь клыкастая! Урод, маньяк, козёл безрогий! Да что б тебя подкинуло, перевернуло, шмякнуло, расплющило, а потом ещё и вывернуло! — яростно кричала я в самодовольное лицо негодяя, но не имея голоса только вспыхнула ярче, вновь накаляя свои остывшие иглы.

Тем временем этот подонок взялся за пряжку брючного ремня, не двусмысленно показывая свои намерения. А от плотоядного взгляда, демонстративно брошенного на замершую в безмолвном ужасе девушку, мне стало особенно гадко. Не дав себе времени на раздумье, напрочь забыв о своей бестелесности и возможной эфемерности, ринулась навстречу этому бездушному монстру. Желание остановить, не допустить готовящейся мерзости, будто толкало меня, значительно придавая ускорения.

— Р-р-р! — зарычал мерзавец, хватаясь руками за повреждённый лоб и бешено вращая выпученными глазами.

Да, со всего разгона я врезалась именно в эту часть его головы. И пусть мне самой было безумно больно, даже воинственные шипы погнулись, смогла разглядеть здоровущую шишку-ожог. Мне на радость, она стремительно увеличивалась в размерах, чернела и облазила. К тому же сила удара была такова, что клыкастый гад даже покачнулся, при этом страшно закатив глаза. Он упал на колени и уперевшись руками в пол, стал остервенело мотать головой, пытаясь прийти в себя.

Сквозь боль всё же смогла развернуться к девушке, удивляясь, почему она не воспользовалась моментом и не сбежала. Дверь в странную комнату без окон и привычной мебели была приоткрыта, небольшую щель между ней и косяком я успела разглядеть. Странно, неужели в обморок упала? Но всё оказалось намного хуже. Причина бездействия пленницы зловеще блеснул, широкой металлической полоской на её тонкой щиколотке, беззащитно выставленной из-под подола некогда красивого платья. Длинная мелко звеньевая цепь змеилась от оков до массивного кольца, намертво вмурованного в каменную стену. Казалось, дёрни посильней и хлипкая на вид цепочка порвётся, но едва заметное красное свечение между её звеньями, наталкивало на мысль, что не всё так просто.

Пока я рассуждала и судорожно пыталась расплавить своими едва тлеющими иглами цепь, мужчина очухался, но вот подняться с колен не спешил. Его страшный, не человеческий взгляд был направлен чётко на трясущуюся девушку, которая даже дышать перестала. Она лишь широко распахнула потрясающе голубые глаза, блестящие от слёз и ещё больше сжалась.

— А вот это ты зря сделала, маленькая дрянь. Тем хуже для тебя, — пугающе спокойно проговорил красноглазый.

— Что?! Красные глаза? Почему красные, были ведь тёмно-карими? — в панике метаясь вокруг отползающей к стене девушки, беззвучно кричала я в пространство. — Да что вообще здесь за чертовщина происходит, куда меня занесло в конце концов!?

— Н-но, я ничего не делала, — слабым голоском попыталась оправдаться пленница, продолжая испуганно пятиться к стене.

Вот только затихший мужчина её не слушал. Громкий, злобный рык резанул по ушам и продолжился противным скрежетом.

— Мама дорогая! — пискнула я и инстинктивно отпрянула к стене, где притаилась несчастная.

Красивое лицо мерзавца исказилось от бешенства, заострившись и потемнев, оно стало ещё более хищным. Яростно сверкающие глаза с вытянутым чёрным зрачком, в прямом смысле светились пугающим красным светом. Губы стали тоньше и растянулись в угрожающем оскале, обнажая удлинившиеся острые парные клыки. Напряжённое тело раздалось в плечах, поражая видением быстро наливающихся и без того рельефных мышц.

На гладкой, блестящей от пота коже, отчётливо проявились выпуклые вены, редкой сеткой опутывая раздувшиеся бицепсы, переходя на мощную шею и дальше, вниз по рукам до широкой кисти. Тёмные острые когти неожиданно отросшие на его длинных пальцах, с жутким скрежетом провели по каменному полу, оставляя глубокие борозды и кроша его словно мел. Глухое, утробное рычание прозвучало как предупреждение для жертвы — хищник готов к нападению.

За моей мнимой спиной сжавшаяся в страхе девушка, впереди обезумевший от злости и тяжело дышащий монстр со здоровенными клыками и когтями, который уже приготовился к прыжку. Моя сущность, проявив чудеса хладнокровия и ловкости, стала растягиваться словно щит, прикрывая собой испуганную блондинку. Потрёпанные иглы втянулись и тут же снова выстрелили, став реже, короче и толще. Неожиданно я почувствовала робкое касание чужой тёплой энергии. Она постепенно сливалась с моей сущностью, осторожно проникая тонкими голубыми нитями в мои воинственно торчащие острые отростки. Удивлённо проследила за источником этого чуда и чуть не потеряла концентрацию, когда поняла, что им оказалась защищаемая мной девушка.

Именно этот момент выбрал красноглазый гад для стремительного броска. Меня резко толкнуло на блондинку, прямиком в солнечное сплетение. Под сопровождение холодящего воя, я плавно впиталась в обмякшее тело. Меня окружил нежно голубой туман, ласково приняв в свои объятия. Немного понежившись в его тепле, заметила впереди небольшой синий огонёк. Непреодолимая сила потянула меня к нему, словно дёргая за невидимые нити. Хотя почему невидимые, вполне настоящие. Эти нити бледной сеткой оплели мою сущность, не причиняя никакого дискомфорта. Видимо, даже после толчка, те неизвестные голубоватые лучики так и остались спаяны со мной. Вблизи огонёк оказался пульсирующим клубком этих самых нитей, который с каждым его судорожным сжатием становился бледнее.

Приблизившись к нему почти вплотную, почувствовала сильнейшее отчаянье и боль. Эти чувства мощными импульсами передавались мне по связывающим нас волокнам. В искреннем порыве обнять, пожалеть, успокоить вспыхнула как-то особо ярко и раскрылась словно ракушка. Совсем бледный нитяной сгусток шустро скользнул внутрь моей сущности и послав тёплую волну благодарности, удовлетворённо затих. Испугаться или удивится я не успела. Резкая неимоверная боль безжалостно выдернула меня из уютного места.

Сначала я почувствовала холодный камень под своими ладонями, шершавая поверхность которого нещадно царапала нежную кожу. Что?! Руки, у меня появились руки?! Мелькнула паническая мысль и потонула в новой волне резкой боли, заставив меня взвыть на высокой ноте и широко распахнуть глаза.

С трудом сфокусировав взгляд, на миг поймала расплывчатую картинку бледных девичьих рук, плотно прижатых к серой стене. Тонкие запястья были грубо сжаты здоровенной ручищей с чёрными когтями и жёстко зафиксированы на уровне моей головы. Вместе с болью вернулась чувствительность во всём теле, о чём я тут же пожалела. Источник мучительных спазмов находился внизу живота жгучими волнами растекаясь по всему телу. Чужому телу, но от этого мне было не легче, я всё ощущала словно оно было моим. Между ног, в самом сокровенном женском месте болезненно саднило. Ощущение чего-то чужеродного, что грубо и торопливо ввинчивалось в нежную плоть лона, оглушило пониманием происходящего. К моей оголённой спине прижималось потное мужское тело, скользя и качаясь в рваном ритме. Вторая его рука поддерживала меня за живот, больно впившись в левый бок острыми когтями. Согнутыми коленями я упиралась в жёсткий пол, отчаянно выгибая поясницу при каждом резком выпаде разгорячённого монстра. Его тяжёлое прерывистое дыхание, обдавшее теплом мой затылок, тут же вывело из шокового транса. Я резко дёрнулась и заорала благим матом, от души желая мучительной смерти клыкастому мерзавцу.

Громкий злобный предупреждающий рык, стал ответом на мои безумные вопли. Острые зубы слегка прикусили кожу плеча у основания шеи, где истерично билась артериальная жилка. Дёрнулась от неожиданности и инстинктивного страха, оказаться с разорванным горлом, но была грубо остановлена, новым выпадом.

А потом захлебнулась собственным криком, когда, дёрнув на себя рукой, держащей меня за живот, мужчина проник глубже, до самого конца насадив на свою набухшую твердую мужскую плоть. Я почувствовала, как внутри меня что-то лопнуло под его грубым натиском и густой металлический запах крови, моей крови, стал стремительно заполнять воздух вокруг нас.

Мой мучитель тут же замер, давая мне небольшую передышку и возможность немного привыкнуть к болезненному ощущению наполненности, хотя я продолжала каждой клеточкой чувствовать его пульсацию внутри себя. Он жадно принюхивался к новому запаху, шумно втягивая носом сгустившийся воздух, а его язык медленно лизнул кожу, аккуратно зажатую между зубами. Я притихла, боясь шевельнутся, и чутко прислушиваясь к происходящему. Когда мужчина последний раз глубоко вдохнул, переходя на частое прерывистое дыхание, его тело судорожно забилось в странных конвульсиях, напугав меня до чёртиков. Зарождающийся в его груди победный рык, вибрацией прошёлся по моим нервам, плавно перебравшись на кожу, опаляя непонятным жаром.

— Моя, — услышала я сквозь утробное рычание и тут же дёрнулась от неожиданной боли в области шеи.

На мои попытки вырваться, мучитель лишь сильнее сжал челюсть, глубже вонзая свои острые клыки, и стал медленно, плавными толчками, двигаться во мне. Казалось его немаленькое мужское достоинство, с каждым погружением, становилось толще и твёрже, но неожиданная осторожность мерзавца чуть-чуть приглушила изначальную боль. Прокушенную кожу отпустили, напоследок осторожно лизнув оставленные собственными клыками небольшие ранки. Потом горячие губы лёгкими поцелуями проложили дорожку к спине, где неприятно щипала красная полоска от его собственного кнута. Шершавый язык тут же нежно провёл по едва затянувшейся ссадине, осторожно собирая выступившие капельки крови. Так он приласкал ещё несколько ранок и при этом, кажется, наслаждался не только самой извращённой лаской, но и вкусом слизываемой крови. Я лишь судорожно вздрагивала при каждом его нежном прикосновении, не понимая, почему кожа в этом месте начинала гореть, посылая приятные искры вниз живота.

Постепенно его выпады становились чаще и резче, вновь причиняя нестерпимую боль истерзанному лону. Вместо крика я смогла лишь хрипеть и шипеть, так как умудрилась сорвать голос. Я очень хотела погрузиться в беспамятство не в силах больше выносить этой пытки, но вновь забурлившая ярость требовала выхода и не давала мне спасительного забытья. Очередной болезненный выпад бёдрами и мужчина напряжённо замер, оглушив восторженным воем. Его горячая твёрдая плоть взорвалась обжигающим потоком семени, пульсируя и вздрагивая внутри меня. Боль была просто невыносимой, словно там плеснули кислотой, и сейчас она медленно разъедала судорожно сжатые стенки измученного лона.

Сквозь кровавую пелену взорвавшейся ярости я смогла невероятным образом извернуться и вцепится зубами во внутренний сгиб локтя удовлетворённого мерзавца. С удивительной лёгкостью прокусила плотную кожу, внезапно отросшими собственными клыками. Тёплая густая кровь, мгновенно брызнула на кончик моего языка. Клокотавшая ярость обжигающей лавой заструилась по сосудам и словно яд, с противным шипением закапала на его кровоточащую рану. Она смешивалась с тёмной кровью мучителя и впитывалась внутрь, огненной змеёй заползая под смуглую кожу. С грозным рыком мужчина сильно дёрнул меня за волосы, пытаясь освободить от впившихся зубов свою руку. Я не сопротивлялась, не могла, последние силы были потрачены на этот безумный выпад. Меня с силой отшвырнули к стене, от удара, наконец пришло долгожданное забвение. Скопившаяся во рту кровь красноглазого гада, обжигающим потоком прокатилась по горлу, впитываясь и смешиваясь с моей собственной кровью. Под аккомпанемент отчаянного рычания, постепенно перешедшего в стон, я наконец-то провалилась в темноту.

Глава 2

В спасительной темноте я пробыла недолго. Приобретённое тело стало выкручивать и ломать, держа сознание в подобии кокона, позволяя всё чувствовать, но не руководить. Я даже не смогла вскрикнуть или застонать, не то, что открыть глаза или пошевелится. Создалось такое ощущение, что с телом происходят какие-то внутренние изменения, не видимые со стороны, но прекрасно ощущаемые мной. Потом к боли присоединились попеременно накатывающие волны то жара, то холода. Под плотно закрытыми веками постоянно крутились красные спирали, иногда меняя цвет на голубой. В такие минуты приходило временное облегчение, а вместе с ним и странные видения. Сначала размытые, словно смотришь сквозь запотевшее стекло, но с каждым разом становясь всё чётче и ярче. Сменяясь друг за другом, словно кадры из криво смонтированной киноленты о чужой жизни. Однако всё видела и чувствовала, словно это происходило со мной.

Вот я торопливо вхожу в небольшую светлую комнату, где за громоздким столом из дорого тёмного дерева сидит серьёзный темноволосый мужчина. Отец, тут же выдало подсознание. А это его кабинет, одна из немногих богато обставленных комнат в нашем небольшом домике. Здесь меня не раз отчитывали за глупые детские шалости, что придумывала и исполняла сестра. Почему-то именно я всегда оказывалась виноватой, даже когда не играла вместе с ней. Сейчас они вместе с мамой — красивой, статной, как и сестра темноволосой, скромно сидели в углу на небольшом диванчике. Мама была единственной, кто всегда защищал меня перед разошедшимся в наставлениях отцом, но, слишком добрая и тихая по характеру, не могла наравне противостоять разгневанному мужу.

Рядом, в уютном кресле с мягкой изогнутой спинкой и деревянными резными подлокотниками, вальяжно расположился незнакомец. Длинные седые волосы никак не подходили к молодому лицу, а его острый взгляд пугающих чёрных глаз, со светящимся красным зрачком в глубине радужки, сейчас был направлен только на меня. Стало страшно и неуютно, ноги задрожали, а сердце стало прыгать в груди, словно пойманная птичка. Я знала, что сегодня важный день для всей нашей семьи. Нам с сестрой исполнилось по шестнадцать лет, и отец пригласил магистра из столичной академии высшей магии, сокращённо САВМ, для определения наличия у нас дара. Только зная, что мы обладаем магией, которую пробуждают только в специальных учебных заведениях, при помощи сложного ритуала, отец согласился выделить деньги на нашу подготовку к вступительным экзаменам.

Мы с сестричкой родились в один день, с разницей в полчаса, очень удивив своих родителей. Никто не думал, что будет двойня, да и родилась я самой маленькой и слабой. Они даже не надеялись, что я выживу. Близнецы, так кажется, говорят, но глядя на нас, никто об этом даже не подумает. Мы с ней разные словно день и ночь. Ситара — темноволосая, розовощёкая с яркими карими глазами и алыми, пухлыми губками, вечно находящаяся в центре всеобщего внимания и обожания. Я — бледная немощь, как частенько называли меня её подруги, светловолосая, с тонкой прозрачно-синюшной кожей и невыразительными бледно-голубыми глазами, словно в насмешку названная Эйми, что означает — самая любимая. Сестра всегда сокращала его до пренебрежительного Эй. К тому же светлые ресницы и брови, делали меня почти страшной и будто безликой, особенно рядом с яркой Ситарой. Ну, да она полностью оправдывала данное ей имя означающее звезда. Знает, что хороша и бессовестно этим пользуется.

— Подойди Эйми, — недовольно позвал отец. — Магистр Арвиал де Мартивье любезно согласился проверить вас с Ситарой на наличие магического дара. Сестра уже подтвердила свою состоятельность, теперь твоя очередь, подойди ближе.

Осторожно сделала несколько шагов вперёд и остановилась рядом с креслом, не смея вновь взглянуть на седовласого мужчину. Он же как-то странно хмыкнул и протянул ко мне руку, раскрытой ладонью вверх. Паника и вспыхнувшая надежда, диким сплавом пронеслось по моим венам, мешая сделать последний, такой важный жест.

— Ну же, милая Эйми, дайте вашу ручку. Обещаю, больно не будет, может чуть-чуть щекотно, но и только, — приятным, обволакивающим баритоном произнёс магистр.

Осторожно вложила свою дрожащую ладошку в его, по-мужски широкую и немного грубую и решительно посмотрела в пугающие тёмные глаза седовласого. Несколько секунд, он внимательно смотрел мне в глаза, словно желая найти в них ответ, а его рука стала стремительно нагреваться, ощутимо обжигая нежную кожу зажатой кисти. Но я терпела, боясь показаться неблагодарной и трусливой. Потом руку резко отпустили и, откинувшись на спинку кресла, магистр устало прикрыл глаза.

— Итак, — настойчиво напомнил о себе отец.

— Сожалею, но я не смог ничего почувствовать. И можете быть уверены, я использовал свой дар полностью. Возможно позже, что-то и проявится, вы же не хуже меня знаете, как это бывает у таких как Эйми. Советую дождаться восемнадцатилетия и повторно провести осмотр, — уверенно произнёс магистр, с жалостью посмотрев на меня.

Я взглядом отыскала маму, отчаянно пытаясь сдержать подступившие слёзы, но наткнулась на довольное лицо сестры, которая, гордо задрав подбородок, с превосходством смотрела на меня. Стиснув зубы и дождавшись разрешения уйти, я на ватных ногах вышла из кабинета, держа спину прямо, как и учила мама. Никому никогда не показывай своей слабости, иначе рано или поздно это используют против тебя. В мыслях билась только одна мысль, призрачный шанс, что в восемнадцать случится чудо и я получу шанс на нормальную жизнь. На жизнь, а не те жалкие крохи, что отпущены богами таким как мы, отличающихся от своих сородичей и обделённым не только магией. Альбы, звучит как приговор, именно так нас все называют, за сильные отличия, слабость и бесполезность.

Новый виток боли и жара погасил картинку, вновь окуная меня в мучительные минуты или часы, я не понимала сколько уже длится этот кошмар. Неожиданно на мой полыхающий лоб положили что-то влажное и холодное. Заботливые руки осторожно провели по волосам, убирая их с плеч и спины. Меня аккуратно перевернули на бок. Я почувствовала, что лежу на мягкой и вполне удобной подстилке, матрасе или что-то вроде того, главное не на голом камне. Облегчающая прохлада постепенно покрывала спину, мягко касаясь болезненных следов от кнута. Приятный запах душистых трав действовал усыпляюще. Лечебные компрессы, именно лечебные, потому как с каждой минутой мне становилось значительно легче, кто-то постоянно менял. К сожалению, шум бурлящей крови и сумасшедший стук сердца, временно лишили меня слуха. Лишь иногда улавливала монотонное бормотание, которое тут же сливалось с общим гулом в моей голове. Чувствовала себя безвольной мумией, полностью обмотанной пахучими тряпицами, не в состоянии даже дать понять, что я всё ощущаю и вообще живая. Мне не было страшно, удивительным образом я не ощущала угрозы от неизвестного лекаря, лишь спокойствие и сонливость, видимо так действовали специально добавленные в отвар травы. Во сне организм быстрее восстанавливается, это я знала не понаслышке. Последняя здравая мысль и я засыпаю. Новый кусочек жизни несчастной Эйми вновь затянул меня в гущу событий.

В этот раз, я оказалась в тёмном помещении, тускло освещённом несколькими факелами. Тёмный каменный пол неприятно холодил голые ступни. Широкая туника с открытой спиной и руками, едва прикрывало моё тело, от нескромных взглядов собравшихся. Сегодня решающий день для меня, долгожданное восемнадцатилетие. Сестра как обычно первая прошла пробуждающий ритуал, и вот теперь настала моя очередь.

Я стояла в центре небольшого круга, расчерченного собственной кровью специальными символами. Запястья всё ещё кровоточили, но поднятые в специальном жесте руки над головой, не позволяли алым каплям быстро сочится из неглубоких ран. Собравшиеся старейшины нашего небольшого поселения, выстроились вокруг меня, образуя живую стену. Древние слова красивой мелодией переплетались мужским многоголосием и обволакивали моё трясущееся от страха, холода и напряжения тело. Каждая струнка моей сущности вибрировала и вздрагивала в такт гортанных выкриков. Меня ломало, голова кружилась, отдавая болью в виски, но тело оставалось неизменным. Пустота постепенно вытесняла из него пробуждающую мелодию. Ни в одном уголке души древняя магия не нашла отклика. Я понимала, чувствовала это, но упрямо продолжала стоять с гордо поднятой головой, глупо надеясь на чудо. Последнее что я запомнила, прежде чем обессилено осесть на пол, молчаливо уходящих старейшин и брезгливый взгляд отца. Конечно, какой от меня может быть толк для семьи, ни магии, ни второй сущности, да и красоты особой нет, чтобы привлечь более-менее состоятельного мужа.

О бедственном положении нашей семьи я узнала совсем недавно, когда обсуждалось поступление сестры в САВМ. Оказалось, что на это уйдёт почти половина ежемесячного бюджета. А с учётом запросов и негласных правил этикета в самой академии, затраты могут быть гораздо выше. В столице была совершенно другая мода, сильно отличающаяся от нашей простенькой, но удобной одежды. Ситара, ссылаясь на то, что не хочет опозорить имя, выставляя себя пугалом, в старом тряпье, требовала новый гардероб.

Вся надежда была на меня. Ведь если бы у меня проснулась вторая сущность, отец смог бы договориться о браке с очень состоятельным лэрдом. Женщины альбы имели одну важную особенность, что было практически их единственной ценностью для потенциального мужа. Они могли родить одарённого магически и сильного физически ребёнка, наследника, если быть точнее. Первым всегда был мальчик, что в последнее время стало редкостью. А вот второго ребёнка могло и не быть. Альбы, не обладающие хоть крупицей магии и, не имея второй сущности, обычно умирали сразу после родов, отдав все свои жизненные силы ребёнку. Потому, их неохотно брали в жёны обеспеченные двуликие, а именно так нас называют. Теперь же меня выставят на торги, пытаясь продать возможность иметь наследника как можно дороже. Магическая метка главы рода, ставящаяся на плечо каждого ребёнка сразу после рождения, не позволит мне воспротивится воле отца.

Я захлебнулась в беззвучных рыданиях от жалости к несчастной Эйми. Не нужно быть особо проницательной, чтобы понять, кусочки чьей безрадостной жизни мне демонстрируют. Множество вопросов постоянно крутились в голове. Что произошло с душой бедняжки, чьё тело я так неожиданно заняла? Почему и как это произошло? И самое главное, что собственно сейчас происходит с этим телом, которое временно или насовсем стало моим?

Минута передышки прервалась новым видением из жизни несчастной Эйми. Теперь я оказалась в тёмном коридоре, перед плотно закрытыми дверями отцовского кабинета. Позднее время постепенно наполняло дом сонной тишиной. Только я, словно воровка в собственном доме, сейчас испуганно прильнула ухом к замочной скважине. Сердце в сумасшедшем ритме колотилось в груди, барабанной дробью отдаваясь в голове и мешая слушать. Сейчас, за этой дверью решалась моя судьба. Я просто должна была знать, что меня ждёт, и мне не было стыдно, что подслушиваю, лишь чувство горечи и сожаления тяжело оседали в душе.

Ещё с утра, пришёл посыльный с письмом, которое было велено передать лично в руки хозяина. Юноша терпеливо ждал ответа, смиренно опустив голову. Добротная одежда, манеры и выправка, просто кричали, что приславший срочное письмо весьма состоятельный лэрд. Отец торопливо прочитал несомненно важное послание, по мере чтения меняя удивлённое выражение лица на довольно предвкушающее. При этом он несколько раз бросал на меня странные взгляды. Именно сегодня мы должны были встретиться с первым претендентом на заключение брачного договора. Показать товар лицом так сказать, как бы унизительно это не звучало, но таковы были правила. Торопливое послание застало нас практически на пороге, мы с мамой только дожидались появления отца, когда в дверь постучали. Молчаливое ожидание действовало на нервы, да ещё молодой парень всё время странно косился в мою сторону. То ли жалость, то ли брезгливость быстро мелькнула в его глазах, но неприятный холодок надвигающихся неприятностей стремительно пробежался по позвоночнику.

В итоге мы никуда не поехали. Отец послал оповещение об отмене визита и ответ вместе с ожидающим посыльным. Мы конечно уже не торчали в коридоре, нам в строгом порядке, было приказано вернутся в гостиную и заняться женскими делами. К тому времени вернулась от портнихи счастливая, и как всегда красивая Ситара. Своим весёлым щебетанием она довела меня до головной боли и нестерпимого желания немедленно зажать уши руками. Сославшись на головную боль, я быстро ушла, планируя в тишине собственной комнаты немного отдохнуть и поразмышлять о тревожном послании. Отец через несколько минут уехал в неизвестном направлении, но при этом выглядел так, будто собрался на торжественный приём, а не на простую встречу. Вот это его переодевание меня напугало ещё больше. Я твёрдо решила дождаться его приезда, и во что бы то ни стало узнать, куда и зачем он ездил.

И вот я стою едва живая от страха и слушаю, как мой собственный отец хладнокровно рассказывает маме о удачно заключённой сделке. И ничего, что товаром стала собственная дочь, пусть нелюбимая, но родная, частичка собственной плоти и крови. Слёзы катились по бледным щекам, а в душе мучительно умирал последний росток слабой надежды. Брачный договор подписан, скреплён клятвой, и пути назад нет. А моим мужем должен стать ни кто иной, как сам лэрд Тедерик эрл Вильфорд, старший сын и наследник негласного правителя этих земель лорда Кайсара. За каждым лордом был закреплён один участок земли с располагающимися на ней поселениями. Для нас он был власть и закон в одном лице, ему подчинялись все нижестоящие лэрды этих земель и боялись. Слухи о его жестокости и несговорчивости шепотом обсуждались в каждом доме, но открыто выразить своё недовольство пока никто не осмелился.

И вот сын этого страшного лэрда должен стать моим мужем. Я его никогда не видела, что и неудивительно, но слухи о нём ходили весьма противоречивые. Одни восторгались его красотой и мужественностью. Другие взахлёб рассказывали об остром уме, сильном магическом даре и великолепном умении сражаться. Да двуликие были воинами. Не просто воинами, а самыми сильными и жестокими во всей империи. Понятия любви и нежности были чуждыми для их чёрствых сердец, до определённого времени. Когда двуликий встречает свою истинную пару, что происходит, не так уж и часто, его сердце оживает.

Меня трясло от страха и отчаянья, только недавно сестричка принесла очередную сплетню о великолепном Тедерике. Шептались, будто за последние годы он сменил несколько любовниц, которые на миг, сверкнув в обществе, потом бесследно исчезали. Никто их больше не видел и ничего не слышал. Бежать, нужно немедленно бежать, болезненно пульсировала мысль в голове, но резкое жжение родовой татуировки быстро охладило мой пыл. Найдут, очень быстро найдут, да и не смогу далеко убежать и защиты мне просить не у кого. Меня пугало ещё и то, что договор заключили так торопливо, даже не устроив традиционные смотрины. Неужели он меня уже видел, но где и когда? Увы, ответа на этот вопрос у меня не было. Я услышала, как расплакалась мама и стала торопливо просить отца о милосердии к собственной дочери. Но и я, и она понимали, что это бесполезно, договор подписан, и моя судьба уже решена.

Дальше картинки стали мелькать очень быстро, словно невидимый киномеханик включил перемотку. К тому же, они постепенно теряли свою яркость и насыщенность, медленно угасая. Последнее видение, которое мне дали посмотреть, было коротким и тусклым.

Я стояла в большой светлой гостиной, трясясь от страха и спрятав похолодевшие ладошки в глубоких складках платья. Взгляд был опущен в пол, где под ногами лежал шикарный узорный ковёр. Чувство безысходности постепенно заполняло холодом каждую мою клеточку, милосердно притупляя все чувства. Никакого торжественного ритуала передачи не было, обряд соединения в пару прошёл быстро, в странном тёмном помещении. Я была словно в тумане всё время, пока жрец читал традиционное заклинание. Голова кружилась от невыносимо сладкого запаха, густым облаком заполнившего небольшое помещение. Лишь почувствовав сильное жжение от поменявшейся родовой метки, я вынырнула из полусознательного состояния. Вот и всё, обряд завершён. Теперь я жена лэрда Тедерика эрл Вильфорда, вернее его собственность с магическим клеймом на плече. Впрочем, у него тоже появилась метка, только не такая глубокая. Бледная копия моей словно нечётко прорисованная карандашом, на смуглой коже мужа была практически незаметна.

— Ну, что ты мне скажешь Арвиал? Учти, за эту красотку я заплатил целое состояние и теперь, мне хотелось бы знать, не напрасно ли я потратил свои деньги и время, — нарушил звенящую тишину глубокий мужской баритон.

От знакомого имени я непроизвольно вздрогнула и с какой-то безумной надеждой бросила взгляд на второго мужчину, сидевшего в кресле напротив моего мужа. Он сидел в пол оборота ко мне, практически полностью спрятанный высокой спинкой. Лишь светлая макушка была полностью открыта взгляду, да лежащая на подлокотнике рука с приметным перстнем на длинных пальцах.

— Не переживай Тедерик, девушка намного крепче, чем кажется на первый взгляд. Я тебе лишь повторю, что говорил два года назад. Она полностью подходит. Здоровый сильный организм, есть малюсенькое зерно магии, которое я смог разглядеть только со второй попытки, потратив при этом весь резерв. Что ты ещё хочешь от меня услышать? — самоуверенно перечислял светловолосый мужчина, медленно обходя меня по кругу, подробно сканируя своим страшным взглядом.

Я во все глаза смотрела на вставшего магистра Арвиала де Мартивье того самого, что два года назад проверял нас сестрой на наличие магии. Смотрела на холёное лицо с пугающими глазами и не могла поверить в то, что он сейчас сказал. Лишь одна мысль ярко пульсировала в голове, магия, у меня есть магия. Пусть малюсенькое зерно, но есть. А потом пришёл ужас от понимания, что тогда, два года назад, этот мерзавец хладнокровно обманул с отчаянной надеждой смотревшую на него девушку. То есть меня. Зачем?! Захотелось мне выкрикнуть в самодовольное лицо этого гада и хорошенько подпортить его красоту, оставив красный след от своей ладошки на его бледной щеке. Но та Эйми, что была в видении, осталась стоять на месте лишь сильнее вцепившись в плотную ткань собственного платья.

— Именно это мне и хотелось от тебя услышать. Теперь я спокоен. Думаю, через два дня можно будет начать, не хочу сильно затягивать с этим, — проговорил Тедерик, подходя ко мне и приподняв лицо за подбородок заставил взглянуть на него.

— Главное действовать строго по плану, ничего не меняя, — выдал белобрысый магистр, вновь опускаясь в кресло.

О да, это был, несомненно, красивый мужчина. Сила, властность и жестокость ощутимыми волнами прошлись по моему вмиг окаменевшему телу. Глаза, эти карие глаза, которые могут светиться красным в минуты злости или сильного возбуждения, сейчас с интересом рассматривали пойманную добычу. Губы растянулись в подобии улыбки, делая и без того резкие черты лица более хищными. Мой муж и был тем мучителем-монстром, который в каменной комнате ставил какие-то непонятные и жестокие эксперименты над собственной женой.

— Очнись милая. Ну, давай же просыпайся, — настойчиво прервал видение шелестящий женский голос, стремительно вытаскивая меня из омута чужих воспоминаний.

Глава 3

Приятный голос настойчиво звал за собой, прося поскорее очнуться. Прохладные руки неизвестного лекаря, аккуратно сняли компрессы с моего отдохнувшего тела и накрыли лёгкой сухой тканью. Я услышала лёгкие удаляющиеся шаги и облегчённо выдохнула, отпуская внутреннее напряжение. Да уж, чудодейственная сила лечебного сна чувствовалась каждой клеточкой отдохнувшего тела. Сонливая заторможенность, лёгкий дискомфорт внизу живота и зудящая спина не в счёт. Медленно открыла глаза и несколько раз моргнула, постепенно привыкая к полумраку. Неожиданно, тёмное пятно всё это время едва уловимое боковым зрением, резко приблизилось, напугав меня до чёртиков своей внезапностью.

— Как хорошо, что ты очнулась. Подожди, не вставай, сейчас я помогу тебе, — проговорило пятно, превратившееся в невысокую женщину с серой кожей и светлыми глазами, без тёмного зрачка, которые слегка светились в полумраке комнаты.

Голубые волосы были собраны в затейливый пучок, кокетливо украшенный ажурным гребнем со множеством блестящих каменных цветков. Тёмное платье, плотно облегающее пышную фигуру, было старомодного покроя, с длинной многослойной юбкой и низким декольте. Ярко-синий цвет одежды выгодно оттенял серую кожу женщины, которая в свете тусклых светильников красиво мерцала серебристой крошкой.

— Вот так, тихонечко, не торопись милая, — подбадривала меня незнакомка, аккуратно помогая подняться с мягкого ложа, оказавшегося небольшой кроватью.

Её прохладные руки осторожно коснулись обнажённой спины, мягко подталкивая неподатливое тело вверх. Пухлые, четко очерченные, алые губы растянулись в улыбке, обнажив белые, ровные зубки треугольной формы. Не сдержавшись охнула и непроизвольно дёрнулась, пытаясь отстранится от незнакомки с пугающим лицом. В голове мелькали картинки со злобными сущностями из современных ужастиков, которые с удовольствием питались человечинкой.

— Что такое? Где болит? — забеспокоилась женщина, взволнованно всматриваясь в моё перекошенное от ужаса лицо.

Её мягкий, шелестящий голос и искренняя забота, напрочь сломали уже практически сложившийся образ злобного монстра и мне стало безумно стыдно за свою реакцию на эту необычную незнакомку.

— Нет, всё хорошо. Правда. Просто руки немного свело, но всё уже прошло. Спасибо, — попыталась сгладить неловкость и уверенно села.

— Ну раз всё хорошо, тогда тебе стоит поторопиться, — проворковала женщина, протягивая мне аккуратную стопку одежды.

Только сейчас я осознала, что сижу абсолютно голая, едва прикрытая съехавшей тонкой простынёй. Искренне улыбнувшись такой предусмотрительности с благодарностью взяла протянутые вещи.

— Спасибо. Простите, не знаю вашего имени, а куда мне стоит поторопиться? — поинтересовалась, стараясь скрыть подступившую панику, от непонимания происходящего.

— Как куда? Подальше отсюда конечно! И не хлопай удивлённо глазками, лучше одевайся поскорее, а я пока соберу остальные вещи. Ах да, зови меня просто, Амина, — проговорила женщина, собираясь выйти из огороженного закутка где стояла кровать.

— Подождите. Сначала объясните, зачем я должна спешно уходить отсюда и почему вы мне помогаете?

Амина резко развернулась и, пристально посмотрев на меня своими белёсыми глазами, задумчиво нахмурилась.

— Хм, говоришь всё хорошо, а сама странные вопросы задаёшь, — вскинув тонкие тёмные брови, удивилась она моей недоверчивости.

— Почему странные? Я действительно не понимаю куда и зачем должна бежать, а главное почему вы мне помогаете.

— Помогаю потому что сейчас это нужно. После всего, что здесь случилось тебе стоит как можно скорее покинуть этот дом и спрятаться на некоторое время. Поверь, разгневанный лорд Кайсар намного страшнее, чем о нём говорят. Даже я его побаиваюсь в такие моменты, хотя прекрасно знаю, что ничего он мне не сделает.

Каша из чужих воспоминаний и недавних собственных, постепенно складывались в яркую, пугающую своей реалистичностью картинку. Сильное желание немедленно бросится из этого ужасного места просто зашкаливало. От страха и злости меня начало трясти. Но переборов первый порыв, решила сначала всё выяснить. Ну не верила я в бескорыстную помощь Амины, не верила. Если она такая вся сочувствующая и переживательная, то где же раньше была со своей помощью? Почему именно сейчас решила проявить великодушие к несчастной Эйми? О том, что мне до сих пор не понятно кто она такая, решила даже не заикаться. Амина и так на меня уже странно косилась, видимо считая, что бедная девочка не выдержала испытаний и немного повредилась умом.

— Ну хорошо, пусть так. Только почему же вы не помогли мне раньше?

— Раньше? А почему я должна была тебе помогать? Ты сама пришла в этот дом, сама согласилась признать лэрда Тедерика своим мужем и господином. Твоя яркая метка была тому подтверждением. Так чем же я могла тебе помочь, Эйми? — спокойно парировала женщина, уверенно смотря на меня своим пугающими глазами.

Конечно внешне она казалась спокойной, вот только недовольно поджатые губы и чуть нахмуренные тонкие брови говорили об обратном. Я понимала, что от меня ждали слов благодарности и готовности немедленно бежать из этого жуткого места. А тут мало того, что не торопятся, так ещё и недоверие выражают, нагло заваливая вопросами свою спасительницу. И если Амина рассчитывала своим хмурым взглядом, заставить мня замолчать и наконец-то делать что говорят, то она очень просчиталась.

— Ага, конечно сама, всё сама, исключительно по любви и согласию, — усмехнулась в ответ. — А скажите мне уважаемая Амина, что же теперь изменилось? Почему моё согласие на всё вдруг стало неважным? — добила её ещё одним вопросом, упрямо выпятив острый подбородок.

На несколько секунд женщина замерла, вопросительно выгнув правую тонкую бровь. Белёсые глаза на миг сверкнули голубой искрой, а уголки сжатых губ едва заметно дрогнули, словно Амина сдерживала себя из последних сил. Какие чувства в ней сейчас бурлили, было невозможно понять, но и угрозы для себя с её стороны я не ощущала.

— Посмотри на свою метку Эйми. Внимательно посмотри. Что ты там видишь? — вкрадчиво попросила Амина.

Я тут же внимательно посмотрела на правое плечо где, как я помнила из видений, должна была красоваться эта рабская зараза. К моему удивление кожа была абсолютна чиста, даже малейшего намёка на метку не наблюдалось.

— Не знаю каким чудом тебе удалось от неё избавиться, но теперь ты свободна от всех обязательств перед кем-либо. Я такого ещё никогда не видела, даже после смерти мужа метка бледнеет, но остаётся на месте, а тут… Правда защиты ты тоже лишилась, теперь Кайсару ничто не помешает при первой же возможности свернуть твою худенькую шейку, — не меняя серьёзного выражения лица, зловеще вещала Амина.

— Да что я сделала то? Почему лорд Кайсар обязательно захочет меня убить? И вообще, куда подевался этот мерзавец Тедерик, неужели я его так сильно укусила, что он истёк кровью и помер? — вскрикнула, нервно выхватывая из стопки приготовленного белья первую попавшуюся вещицу, остальное швырнула на кровать.

От моих последних слов Амина побледнела, в ужасе смотря на меня своими жуткими глазами. Гадкое чувство чего-то нехорошего, пробирающим холодком прошлось по нервам. Тело сковал ужас от понимания того, что сказанные в пылу слова могут оказаться правдой.

— Одевайся, и советую тебе не задерживаться. У тебя осталось мало времени, лорд Кайсар может появиться с минуты на минуту, поторопись, — бросила женщина и резко развернувшись ко мне спиной, вышла из закутка.

Дрожащими руками я с максимальной скоростью пыталась натянуть на себя принесённую одежду. Хорошо, что она оказалась проста и понятна, без всяких пыточных корсетов, множества тесёмочек и завязочек в труднодоступных местах. Я справилась быстро, только удивилась что всё пришлось в пору, даже простенькие туфли и те сели как влитые.

Что-то не похоже было, что этот наряд был из сундуков Эйми, слишком уж простенький. Ну да ладно, сейчас меня волновало совсем другое.

— Ну что ты там копаешься? — послышался из-за стены недовольный голос Амины.

Выдохнув, как перед прыжком смело шагнула в перёд. Серые каменные стены, каменный пол, маленькая кучка тряпья и лежащая на ней, свернутая словно змея, та самая цепь, что недавно красовалась на моей щиколотке. Взгляд заскользил по знакомой комнате дальше, туда где в самом тёмном углу слабо мерцало что-то большое и круглое. Сделав осторожный шаг в ту сторону испугано вздрогнула, когда прохладная рука Амины больно вцепилась в плечо.

— Не приближайся. Это родовой лечебный кокон, любой не имеющий общей крови с его хозяином при прикосновении тут же умрёт, оставив после себя лишь маленькую горстку пепла, — тихо проговорила женщина, торопливо потянув в другую сторону.

— Это Тедерик там лежит, да? Я что действительно его убила? — тихо спросила, сглотнув горькую слюну.

— Ну чтобы убить двуликого надо очень постараться, тем более такого сильного. Но видимо в твоей слюне содержался яд. Вот именно он и стал причиной появления кокона. Это очень опасное состояние, если появляется родовая защита, значит повреждения серьёзные. В любом случае снять кокон сможет только лорд Кайсар, но не раньше, чем закончится лечение. Потому и говорю, что надо торопиться. Прошло уже несколько часов с его образования, а лорд так и не появился, значит всё не так уж и плохо. Кокон пока справляется сам, но как только закончит лечение тут же перенесёт главу рода сюда, где бы тот не находился, — пояснила Амина, нервно оглядываясь на спрятанного под лечебным куполом Тедерика.

Вот и что я должна была делать? Конечно я смиренно пошла за ней, заново прокручивая в голове всё услышанное и увиденное. Рассуждать долго мне не удалось, да и не удивительно. Комната не отличалась большими размерами и буквально в несколько шагов мы оказались у пустой серой стены. Амина отпустила наконец мою руку, на которой после такой жёсткой хватки точно останутся синяки, и приблизилась в плотную к стене.

Сложив ладонь щепотью, будто зажав в пальцах мел, она торопливо стала очерчивать на пористой поверхности прямоугольник, чуть выше своего роста и шириной с метр. От её руки на камне оставался чёткий серебристый след в виде широкой ровной линии. Когда прямоугольный контур замкнулся, Амина шепнула несколько слов на непонятном шелестящем языке и дунула на раскрытую ладонь. Лёгкое облачко серебристой пыльцы устремилось прямиком в центр нарисованной фигуры, вспыхивая и переливаясь от соприкосновения с серебристыми линиями. Несколько секунд беспрерывного сверкания, до болезненной рези в глазах и прямоугольник превратился в своеобразное зеркало. Только в нём ничего не отражалось, ртутная середина переливалась разными оттенками серого, словно жидкое серебро, растёкшееся по стене. Однако Амина спокойно окунула указательный пальчик в эту серую жижу и нарисовала сложную загогулину, которая тут же вспыхнула синим светом. Поверхность чудо-зеркала последний раз шевельнулась и замерла, став ровного светло-серого цвета.

— Ну вот, теперь будем надеется, что мой друг не сильно обиделся на мое долгое отсутствие. Пока я буду разговаривать молчи, все вопросы потом. Поняла? — обратилась ко мне Амина, хмыкнув над моим ошарашенным видом.

Нет, ну а что она хотела? Я ещё никак не могла прийти в себя от перемен, а тут такие фокусы вживую наблюдать. Потому смогла лишь согласно кивнуть, не в силах оторвать взгляд от завораживающего зрелища. Тем временем с той стороны мутной поверхности началось движение. Неожиданно появившийся смутный мужской силуэт, думаю широкоплечая фигура в брюках никак не могла принадлежать женщине, сделал в нашу сторону несколько плавных пасов руками. Мутная поверхность постепенно становилась прозрачной, а силуэт приобретал чёткость и яркость. Амина заметно нервничала, то и дело поправляя якобы растрепавшуюся причёску.

— Ну, здравствуй, Амина, — произнёс появившийся серокожий мужчина, мимолётно мазнув по мне такимже как у моей спасительницы белёсым взглядом. — Неужели соскучилась? Хотя, зная тебя, сильно в этом сомневаюсь.

— Сергиус, дорогой мой! Ну как ты мог подумать обо мне так плохо? Просто в последнее время слишком много дел было. Тебе ли не знать, как тяжело управлять таким большим поместьем? — промурлыкала Амина, кокетливо протягивая руку для поцелуя.

— Знаю дорогая, потому и не сержусь, — улыбнулся мужчина, с нежностью поцеловав тыльную сторону протянутой ладони.

Сергиус оказался коренастым, широкоплечим и весьма привлекательным мужчиной. Строгая тёмно-синяя одежда, чем-то напоминала старинную униформу дворецкого. Узкие брюки, расшитый серебром сюртук с длинными полами и высоким воротником. И конечно традиционное пышное жабо, красивого стального цвета, гармонично завершало наряд и выгодно подчёркивало внешние особенности мужчины. Принадлежность к одной с Аминой, пока неизвестной мне, расе была на лицо. Тем временем они, не обращая внимания на моё присутствие, отошли чуть в сторону и продолжили общение. Внимания не обращали, но перешли на странный шелестящий язык, так что я перестала напрягать слух и бесстыдно подслушивать. Я прекрасно понимала, что сейчас они говорят обо мне, но стойко молчала, как и просила Амина. Я с пользой использовала время на подготовку вопросов.

Итак, насколько я поняла, это серебристая штукенция в стене портал. Первый вопрос — куда? Потом, путешествовать с пустыми руками только в том, что на тебе надето, это попахивает большой подставой. Второй вопрос — сменные вещи и деньги на первое время? Ну должно же быть у Эйми хоть немного наличных припасено, на булавки так сказать, да и с одеждой не должно быть проблем. И теперь самое главное, что меня больше всего волновало — документы. Нужны ли они и если да, то что делать? Думаю, такие важные бумаги, если они есть, хранятся у мужа и вот тут чувствую будет главная проблема.

Тем временем Сергиус и Амина закончили любезничать и мужчина, бросив последний внимательный взгляд на меня, шагнул обратно в портал. Не теряя больше ни секунды, я тут же набросилась на раскрасневшуюся женщину с заготовленными вопросами. Надо отдать ей должное, она внимательно меня выслушала и похвалив за правильные мысли, с улыбкой протянула объёмную сумку. На мой изумлённый взгляд, она лишь демонстративно закатила глаза и вздохнула.

— Эйми, у меня было достаточно времени, чтобы всё подготовить. Ты не один час провалялась в горячечном бреду. Правда мне пришлось порыться у тебя в вещах, но думаю ты не в обиде на меня за это. Зато теперь у тебя есть почти всё, что нужно для начала новой жизни. Вот с документами не смогу помочь. Использовать старые, это дать хорошую возможность быстро найти тебя, а в том, что будут искать, я уверена. Новое имя и документы единственная возможность хорошенько спрятаться и действительно начать новую жизнь.

— Ну и где по-вашему я возьму эту важную бумагу? Кто мне её просто так выдаст? — продолжала пытать Амину с опаской поглядывая на так и не закрывшийся портал.

— А вот тут, нам и поможет Сергиус. Ты что-нибудь слышала о поместье МиШ?

— Нет, — протянула неуверенно, я-то не слышала, а вот за Эйми не ручаюсь.

— Не удивительно. Здесь настолько закостенелые взгляды, что всё новое яростно отторгается главами родов. Так вот, это школа магии для слабоодарённых, их магическое зерно слишком мало и бесперспективно для академии. В МиШ же помогают прорасти этому зёрнышку, используя другие методы пробуждения.

— Что, очередные эксперименты над отчаявшимися подопытными? — не удержалась я от возгласа.

После всего пережитого, и почерпнутого из воспоминаний Эйми участвовать в очередном эксперименте я не желала. О чём и сообщила распинающейся женщине, демонстративно сложив руки на груди.

— Да не опыты это, дурная! Методика раскрытия магического потенциала, основана на совсем других принципах нежели грубое физическое вмешательство. В любом случае это единственное место, где ты можешь сейчас укрыться. Сергиус обо всём предупреждён и обещал приглядеть за тобой, по первому времени ну а там уж только от тебя будет зависеть, как сложится твоя дальнейшая жизнь. Хозяйка поместья, она же директриса школы, пока никому не отказала в приюте. Или желаешь вернуться к родителям? Я могу это устроить, но долго ли продлится твоя свобода? Молчишь, вот и я о том же.

В это время, забытый кокон ярко сверкнул и завибрировал. Даже на расстоянии чувствовались мощные энергетические волны, с равномерной частотой посылаемые лечебной оболочкой.

— Вот и всё. Твоё время вышло. Решайся, куда тебя отправить, — поторопила меня Амина, подходя к порталу и прислонив ладонь к его выпуклой рамке.

Сердце от волнения бешено колотилось в груди, во рту пересохло, руки похолодели и вообще было безумно страшно. Страшно ошибиться с выбором, которого по сути не было. Страшно шагнуть в неизвестность, ничего не зная об этом мире, его законах и жителях. Ноги словно вросли в пол, отказываясь сделать решающий шаг. Прикрыв глаза и задержав дыхание, прислушавшись к себе, решилась доверится интуиции и судьбе в лице загадочной Амины.

— В МиШ, — уверенно произнесла, сделав широкий шаг к порталу. — Только мне всё равно не понятно, почему вы мне помогаете Амина? — рискнула спросить напоследок, смотря прямо в пугающие глаза женщины, что было ох как не просто.

— Пусть это останется моей маленькой тайной Эйми. Возможно, когда ни будь ты всё узнаешь, пока же в этом нет необходимости. Поторопись. Удачи тебе, борись за свою жизнь и ни в коем случае не сдавайся, — с этими пожеланиями меня настойчиво подтолкнули к порталу и ободряюще улыбнулись.

— Спасибо, — тихо произнесла я и смело шагнула вперёд, навстречу новой жизни и пугающей неизвестности.

Глава 4

Рамка портала погасла, погружая серую комнату в полумрак, а через несколько минут стены поместья Вильфорд, сотряс яростный рык главы рода лорда Кайсара. Все жители и служащие большого дома в панике заметались, пытаясь найти себе занятие подальше от рассерженного господина, прекрасно зная о его крутом нраве. В течение часа продолжались эти суматошно-испуганные метания, где практически каждый задавался вопросом о причине внезапного появления главы и его вспыхнувшего гнева. Только самым преданным воинам самого лорда и молодого хозяина была известна истинная причина происходящего. В спешном порядке было послано за лекарем, а лэрд Тедерик перенесён в свои покои. Только когда немолодой, но очень опытный, лекарь заверил лорда Кайсара, что его наследнику уже ничего не угрожает, тот немного успокоился.

— Ты уверен? — спросил сидящий за массивным письменным столом, темноволосый мужчина у склонённого в почтительном поклоне слуги.

— Да мой лорд, служанка, прислуживающая молодой лэри, может подтвердить мои слова, — отвечал слуга, так и не смея прямо взглянуть на своего господина.

— Хорошо, можешь идти, — небрежно махнув головой, лорд Кайсар отпуская заметно нервничавшего слугу.

Как только дверь за ним закрылась, мужчина быстро написал несколько слов на небольшом листке бумаги и тут же запечатал в специальный конверт. Красный блеск глаз уже исчез, вернувшись к своему обычному тёмно-карему цвету. Только заострившиеся черты красивого лица, выдавали усталость и напряжение. Тяжело вздохнув, лорд Кайсар откинулся на спинку массивного кресла и прикрыл глаза. Словно почувствовав зов своего господина, в богато обставленном кабинете появился один из личных охранников старшего Вильфорда. Полностью укутанный в плащ, широкоплечий мужчина замер в ожидании напротив массивного стола.

— Итак, это послание нужно срочно доставить магистру Арвиалу де Мартивье, передать лично в руки, — проговорил хозяин кабинета, протягивая запечатанный конверт своему верному воину.

Также молчаливо, как и появился, посланник отправился исполнять важное поручение, лишь резко кивнув головой, тем самым проявив своё почтение и готовность приступить к выполнению.

— Вот и посмотрим, насколько ты предан своему другу дорогой Арвиал. Даже не сомневался, что и в этих неприятностях мелькнёт твоя белобрысая макушка, — тихо, себе под нос пробормотал Кайсар, плеснув в хрустальный бокал немного тёмной жидкости, выбрав одну из множества бутылок стоящих рядом, в специальном стеклянном шкафу.

— Ну что, вы уже успокоились о грозный и непримиримый Лорд Кайсар эрл Вильфорд? Могу ли я надеяться, на минуточку вашего внимания? — выплывая прямо из стены, приторно пропела голубоволосая женщина.

Её алые губы растянулись в ехидном оскале, обнажив ровненькие жемчужные треугольные зубки. Мужчина, в этот момент делавший глоток из бокала, клацнул зубами о стекло и резко поставил его на стол.

— Вот и почему тебе обязательно надо появляться из стены? Для этого существует дверь, в которую перед появлением нелишним было бы постучаться, — буркнул мужчина, недовольно смотря на удобно устраивающуюся во втором кресле серокожую красотку.

— Ну что вы, я так спешила, так спешила на требовательный зов своего господина, что пришлось воспользоваться кротчайшим путём, — ничуть не смущаясь грозного взгляда брюнета, продолжала мило улыбаться посетительница.

— Амина, давай сегодня обойдёмся без твоего обычного ехидства. За столько лет нашего общения я уже привык к твоей манере разговора, но сейчас могу не сдержатся. Думаю, ты не хуже меня знаешь насколько серьёзная ситуация. Как хранительница этого дома должна лучше всех знать, что на самом деле здесь произошло, и как во всём этом замешана некая Эйми эри Корентайн.

Синеволосая женщина, вмиг став серьёзной, подобралась и недобро сверкнула белёсыми глазами на лорда Кайсара.

— Хорошо, поговорим если ты готов услышать, то, что я тебе скажу, — расправив идеальные складочки на платье, она внимательно посмотрела на мужчину, словно ожидая словесного подтверждения для начала сложного разговора.

— Весь во внимании дорогая Амина. Хотя по твоему взгляду уже догадываюсь, что ничего хорошего не услышу.

— Эх, что же твоя проницательность включается только выборочно. Ты бы попробовал хоть раз использовать свой талант в отношении собственного сына, а не только в деловых переговорах, — грустно вздохнула Амина, бросив быстрый взгляд на теряющего терпение лорда.

— Амина, — предупреждающе рыкнул старший рода Вильфорд.

— Ну хорошо Кай, вижу ты готов меня не только выслушать, но и в кои то веки услышать. Не стоит винить сына в произошедшем, ему и так сильно досталось. Правда пострадал заслуженно, и будь моя воля, я бы ещё добавила, от себя лично. И не сверкай на меня глазищами, твоя вина в произошедшем то же есть, и не маленькая. Помнится, несколько месяцев назад, у нас состоялся неприятный разговор по поводу твоих планов на дальнейшую судьбу Тедерика. Я пыталась донести до тебя твою неправоту, но где там. Ты же ничего не слышишь и не замечаешь, когда дело касается выгоды, считая свое мнение единственно верным. Теперь пожинай плоды своей гордыни и упёртости. Видимо ты не заметил, что твой сын уже вырос и в этот раз решил проявить характер. Да, да Кай, тебе всё правильно доложили, Тедерик провёл брачный ритуал с девушкой, которую сам выбрал, ну почти сам. Той самой интересующей тебя Эйми эри Корентайн. А что ты хотел Кай, выбирая в жёны собственному сыну девушку, которую тот терпеть не может. Прекрасно ведь знаешь, какие страсти творились в академии и как она ему проходу не давала.

— Этого не может быть! Ты что-то путаешь дорогая Амина или намеренно пытаешься ввести меня в заблуждение. Уж брачную метку я никак не мог проглядеть, когда вытаскивал полностью обнажённого сына из кокона, — возмущённо перебил мужчина, подозрительно поглядывая на хранительницу.

— А вот тут и начинается самое интересное. Девушка оказалась из числа слабых альбов, без магии и проявленной второй сущности. Однако магистр Арвиал заверил Тедерика в наличии магического зерна, которое, по его словам, вполне возможно было пробудить. Они на пару устроили для бедной девочки целое представление, запугав и так еле живую от страха лэри до обморочного состояния. Однако надо отдать должное девушке, не впала в истерику, стояла, и молча слушала диалог этих лицедеев.

— Вот только не говори, что этот мальчишка решился сам провести инициацию, своей новоявленной жены. Даже при поддержке магистра в одиночку это сделать практически невозможно.

— А вот твоему сыну это удалось Кай. Я сама видела, что девушка действительно изменилась. Вот только что-то пошло не так и Тедерик потерял контроль над собой, над ситуацией, за что в итоге и поплатился.

— Я же говорю, самонадеянный глупец. Нашёл из-за чего рисковать, ведь ещё неизвестно чем для него всё это обернётся. В сознание он пока так и не пришёл.

— Другого, я от тебя и не ожидала услышать. А скажи-ка мне всё видящий и знающий лорд Кайсар, как часто в последнее время ваши женщины рожают мальчиков, так желанных для каждого двуликого наследников?

Мужчина задумчиво нахмурился, пытаясь вспомнить в какой семье произошло в последний раз это радостное событие. Но видимо без особого успеха, потому вопросительно вскинув бровь, и молчаливо посмотрел на Амину, всем своим видом показывая непонимание связи этого вопроса и произошедшего с его сыном.

— Не можешь. Вот тебе первый повод для размышлений и проявления своей хвалёной проницательности. В последние годы это радостное событие произошло лишь в одной семье и даже не на твоей земле Кай. Конечно, сейчас ты скажешь, что альбы очень хорошо справляются с ролью матерей наследников, но что будет если вдруг эти презираемые вами особенные двуликие исчезнут? Болезнь, перестанут рождаться, да мало ли что ещё может повлиять на их исчезновение. Что станет с вашей сильной расой, которая кровью и собственными жизнями в течение многих лет отстаивала своё право на существование и уважение? Вспомни особенность ваших женщин, считающихся истинными двуликими. Да Кай, вы не особо задумывались об этом, но ваши женщины способны забеременеть только от истинного двуликого, ни с одной другой расой потомства не будет. А теперь включи мозги и подумай к чему может привести ваше пренебрежительное отношение к дару богов — альбам. Я всегда считала, что в них вам дано благословение, а не наказание, но вы слепы и не видите этого, упиваясь собственной гордостью и приобретённой властью. Лишь иногда некоторые задумывались и даже пытались донести тревожную мысль до совета, но их не хотели слушать. Альбов продолжают считать низшими и годными только для производства потомства, ну за редким исключением.

— Подожди, я прекрасно понял тебя и тут действительно есть над чем подумать. Только причём здесь отсутствие брачной метки у Тедерика?

— Да не отсутствие метки, а причину проведения ритуала я пытаюсь тебе объяснить. Магистр Арвиал один из тех немногих, кто всерьёз занимается исследованиями особенностей женщин альбов. Я случайно подслушала их разговор с Тедериком, когда лэри отправили в свою комнату и они стали обсуждать дальнейший план действий. А метка исчезла не только у твоего сына, но и у девушки, что лично для меня стало большим сюрпризом. Я до сих пор не понимаю, как такое вообще могло произойти, — в волнении всплеснула руками Амина, даже не заметив, как прояснилось лицо лорда от её последних слов.

— Так, так, а вот это уже интересно. Значит, Тедерик сам себя переиграл, пытаясь избежать навязанного брака? Ну что ж, тем лучше не вижу смысла оттягивать заключение предварительного соглашение. Будет знать, как идти против воли старшего, — ухмыльнулся темноволосый лорд, приняв расслабленную позу.

— А вот и нет дорогой Кай, ничего у тебя не получится. Сердце твоего сына ожило и думаю не нужно объяснять, что это значит для истинного двуликого, да ещё такого сильного.

В этот момент из коридора послышался пугающий грохот, как будто упало что-то очень тяжёлое, а следом посыпались громкие ругательства, неожиданно разделившись на два голоса. Дверь с силой отлетела к стене, чуть не слетев с петель и изрядно подпортив красивую обивку стены, безжалостно впечатавшись в неё острым краем. В открывшемся проёме весь бледный, с тёмными кругами под лихорадочно горящими глазами, появился Тедерик собственной персоной. Его изрядно качало от слабости и если бы не плечо блондинистого друга, предусмотрительно подставленное для опоры, то он тут же позорно свалился и навряд ли уже смог подняться. Замотанная плотными бинтами рука безжизненной плетью свисала вдоль тела, неудачно выпав из специального фиксатора.

— Где она?! — грозно прорычал мужчина, попеременно сверля злобным взглядом то ухмыляющегося отца, то удивлённо замершую Амину.

— А вот и наш герой очнулся! Даже уже рычит на собственного отца и хрупкую, впечатлительную хранительницу, — первой отмерла Амина и попыталась немного разрядить накалившуюся атмосферу.

— Тедерик! Как понимать твоё неуважительное поведение?! Я не намерен разговаривать в таком тоне, потому советую взять себя в руки, а ещё лучше пока вернуться в свои покои. Как только успокоишься, мы обязательно поговорим, и тебе придётся ответить на многие мои вопросы сын, — обманчиво спокойно проговорил лорд Кайсар, привстав с кресла и угрожающе нависнув над столом.

— Я всего лишь хотел узнать где моя жена? Почему я не чувствую её присутствие, будто Эйми и вовсе нет в этом доме? — едва сдерживая рычащие нотки, требовательно отчеканил Тедерик.

Казалось, что с каждым словом он становился слабее, всё больше наваливаясь на подставленное плечо друга. Осунувшееся лицо ещё больше побледнело, высокий лоб покрылся испариной, но мужчина упорно продолжал стоять, всем своим видом показывая, что не уйдёт без ответа.

— Ну хорошо. Мне самому интересно куда делась эта девчонка, — снисходительно буркнул старший Вильфорд, и они оба, вместе с сыном, вопросительно уставились на Амину.

— Ну и чего вы на меня так смотрите? Почему это я должна знать, куда подевалась ваша потеряшка? Да даже если бы и знала, не сказала! Девушка еле выкарабкалась после более близкого знакомства с тобой Тедерик, — возмутилась хранительница, медленно вставая со своего места и осуждающе посмотрев на едва стоящего на ногах виновника.

— Амина!

Двухголосное рычание застало женщину уже у стены. Ещё шаг и она впитывается в камень, постепенно сливаясь с ним и исчезая.

— Ничего не знаю. Тедерик, сам натворил дел, сам и исправляй, — прошелестела напоследок Амина, полностью слившись со стеной.

— Арвиал! Да посади ты этого упрямца уже куда-нибудь, того и гляди грохнется! Еле на ногах стоит, а всё туда же, хочу знать, — рявкнул Кайсар, обеспокоенно посмотрев на держащегося из последних сил сына.

Магистр быстро сориентировался и усадил друга на кресло, где совсем недавно гордо восседала хранительница. Сам же магией подтянул второе, менее громоздкое кресло, скромно стоящее в углу кабинета, и уверенно устроился рядом.

— Ну что же, раз все в сборе не вижу смысла откладывать разговор. Тебе магистр Арвиал тоже придётся ответить на несколько вопросов. Так что можешь не делать вид, что тебя это совершенно не касается, — бросил лорд, пристально посмотрев на каждого.

Все в комнате понимали, что этот разговор неизбежен. Потому лучше сейчас прояснить все моменты и разногласия. К тому же, лорд Кайсар не из тех двуликих, с которыми можно было юлить и пытаться скрыть правду. Им троим, действительно было, что сказать друг другу, а Арвиал решил использовать этот разговор с пользой и рискнуть поднять беспокоящую его тему альбов и рождаемости. Тем не менее, разговор не продлился долго, самочувствие виновника не располагало к длительным спорам и объяснениям. Обрисовав в общих чертах произошедшее, и ответив на несколько неприятных вопросов друзья в обнимку вскоре покинули кабинет, оставив старшего Вильфорда в глубокой задумчивости и раздражении от их безрассудства.

— Расскажешь, как тебя так угораздило? — спросил Арвиал друга, закончив магическое сканирование повреждённой руки.

Он сразу предупредил Тедерика, что организм должен сам справиться с ядом, магия лишь подчистит места его наибольшего скопления и немного притупит боль. Рука со временем вновь сможет нормально функционировать, но её нужно будет каждодневно разрабатывать специальными упражнениями.

— Конечно расскажу, тем более я рассчитывал на твою помощь, ну или совет. Всё-таки из нас двоих, ты больше знаешь об альбах, — слабо улыбнулся Тедерик, кивком пригласив друга присаживаться на стоящий рядом стул.

— Ну, ну, знаю — скажешь то же. Я сравнительно недавно начал изучать этот вопрос и пока мало что могу сказать нового. Но вот то, что их укус может быть ядовитым для меня такая же неожиданность, как и для тебя. Потому давай всё подробно с самого начала, как только ты начал инициацию, — поторопил друга магистр, поудобней устраиваясь на предложенном стуле, и раскрыв материализовавшуюся толстую тетрадь, наполовину исписанную ровным уверенным почерком.

— Знаешь, соглашаясь на инициацию, не думал, что будет так сложно вызвать нужные эмоции. Тихая мышка оказалась с характером настоящей двуликой. Знал бы ты как она царапалась и пиналась, когда поняла, куда и зачем я её привёл. С трудом, но смог надеть контролирующую цепь, что ты мне дал. Её магия практически сразу же откликнулась, а потом всё, замерла на одном уровне. Может зря нацепил эту магическую железку? — прервал вопросом свой рассказ Тедерик.

— Нет, неконтролируемый выброс магии очень опасен и в первую очередь для самого инициируемого. Может запросто выгореть и умереть, а с контролирующим артефактом это становится невозможным. К тому же в его функции так же входило специальное заклинание — подпитка стимулирующая процесс пробуждения. Привязка к твоему дому, была необходима для её контроля на случай твоего отсутствия. Нет, причина не в этом, продолжай, — попросил магистр, чётким росчерком перечеркнув несколько строк в своих записях.

— Хорошо. В общем, пришлось мне применить крайние меры, причинить боль и это я скажу тебе не так-то просто. Одно дело драться на поле боя с сильным противником, а тут слабая, беззащитная девушка, которая только испуганно смотрит на тебя своими голубыми глазами и тихо плачет. Я смог ударить только три раза, но такое ощущение, что провёл несколько спаррингов с совсем необученным молодняком, такое же гадкое ощущение неправильности происходящего. Да и толку не было, а вот потом начало происходить что-то странное. Я почувствовал через метку, слабый магический импульс и решив усилить эффект стал демонстративно раздеваться.

— Подожди, что ты сделал? — удивлённо воскликнул магистр, даже подался вперёд, в неверии смотря на друга. ...



Все права на текст принадлежат автору: Санса Чароит.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Тёмные грани нового мира (СИ)Санса Чароит