Все права на текст принадлежат автору: Константин Сергеевич Павлов, Анна Сойтту.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Принц на передержкеКонстантин Сергеевич Павлов
Анна Сойтту

Анна Сойтту Константин Павлов Принц на передержке

Глава первая. Снежный сюрприз

— Воронцова!

Неожиданный окрик вырвал Лесю из моря цифр. Перед её столом высился шеф, пыхтя, как закипающий чайник.

— Сколько можно, Воронцова? В четырнадцать ноль-ноль ты должна была встретить, провести в мой кабинет Сиверцева, и подать нам свежезаваренный кофе! Это слишком сложно для тебя?

Мигом побледневшая Леся, мельком взглянула на часы. Была половина третьего. Попробовала что-то сказать, но из горла вырвался едва слышный писк.

— Ещё один проступок — и ты уволена!

Всколыхнулись полы дорогущего пиджака. Шаркнули ботинки змеиной кожи. Ахнула дверь, и она снова осталась одна в кабинете.

— Но вы же сами сказали: отложи все дела, пока не сделаешь отчёт, — прошептала девушка, но этого уже никто не услышал.

Почти сразу же в дверь проскользнула Нина Павловна.

— Лесечка, дай пожалуйста свод за последний квартал, — пропела она, обдав ароматом последней шанели, и опытным взглядом мазнула по кабинету в поисках битвы, крови и слёз. Ничего не нашла, чуть обиженно поджала губы, и исчезла вместе с протянутой ей папкой.

Крепко спетый коллектив "тепло" встретил рыжеволосую новенькую, которая пыталась работать, а не изображать деятельность, и честно пробовала разгрести оставленные предыдущим документоведом завалы.

А вот теперь и начальство оценило её старания…

Леся встряхнула головой и снова уткнулась в цифры. Страдания страданиями, а отчёт сам не сделается!

Через десять минут последние двадцать тысяч были найдены и пойманы. Документ ушёл на печать.

Девушка выскользнула из своего закутка в общий кабинет, прошла под обстрелом взглядов к принтеру и ещё раз просмотрела цифры. Сходится. Да ещё и вовремя.

"Умница! А теперь, Золушка, вот твоё следующее задание…"

Коридор, золочёная табличка на двери. Здравствуй, царство красного властелина.

Красавица-секретарша Леночка, которая так мило улыбалась и принимала подарки от посетителей, вдруг заболела. И, конечно же, вместо неё поставили новенькую. Чтоб носила кофе и разбирала письма со своей работой заодно.

Может, другая была бы счастлива построить глазки начальству, но Леся лучше бы пересчитала лишний раз квартальный свод.

Девушка быстро достала из шкафа чашки с блюдцами, включила чайник, рассыпала по чашкам пахучий порошок. Вскоре кофе был готов.

Леся одёрнула юбку и с подносом в руках постучалась в дверь.

— Входите, Олеся Олеговна, мы Вас заждались, — ядовито протянул шеф, стряхивая пепел с сигары прямо на ковёр. Уборщицу эта его привычка очень нервировала.

— Новенькая? — сидящий напротив директора незнакомец, окинул Лесю оценивающим взглядом и вернулся к бумагам, видимо, не обнаружив ничего интересного.

Девушка расставила чашки и поспешила исчезнуть.

Через взгляды и шепотки сотрудниц, Леся шмыгнула в свой кабинетик, села за маленький стол среди заставленных папками стеллажей и облегчённо выдохнула.

Можно было чуть отдохнуть.

За окном падали снежинки, сиял огнями Невский проспект и высился чуть в стороне Казанский собор. Леся снова погрузилась в эту красоту, которая обнадёживала и придавала сил. Всю жизнь она была не такой как все. Не спешила выскочить замуж, обзавестись детьми. Мама, подруги, родственницы — все учили рыжеволосую мечтательницу жизни и мудрости про синицу в руке. А она отказывалась от свиданий с "хорошими парнями", не ходила в клубы, и предпочитала провести вечер с доброй книгой, а не с шумной компанией. Леся искала чего-то больше и светлей, как в детских сказках. Мечта привела её из тихого городка в Питер. Комната у подружки вместо уголка с золой, злой шеф вместо злобной мачехи, и целый коллектив сводных сестёр.

Вот и попала в сказку, как и мечтала.

"Ну и ладно. Крёстная фея сегодня не прилетит, зато бал всегда можно посмотреть на ютубе"

Леся улыбнулась и взялась за следующую справку.

С цифрами время до конца дня пролетело незаметно.

В шесть пришлось выйти из своего убежища в приёмную, чтобы услышать распоряжения шефа. Дверь в кабинет Николая Семёновича уверенно распахнулась, выпуская в приёмную успевших выпить за благополучное завершение сделки директора с замом.

— Отчёт мне нужен в понедельник в восемь ноль-ноль, Воронцова, — пьяно улыбнувшись выдал Николай Семёнович. — И помни — ещё один залёт…

Стоило начальнику и заму, вдруг удостоившему её своей сальной улыбочки с насмешливо-презрительным взглядом, уйти, Леся облегчённо вздохнула и, вернувшись в свой кабинет, скинула формы отчёта на флешку, затем со спокойной совестью выключила компьютер.

— Лесечка, ну как? — не заставила себя ждать уборщица. — Смылся старый хрыч?

— Угу, — улыбнулась девушка своей единственной спасительнице в этом царстве мрачного гламура, придирок и томных девиц. Галина Степановна сразу взяла новенькую под своё покровительство. Леся вызывала у неё острое одобрение своим покладистым характером и пятидесятым размером. А то засушились все, как воблы, и шипят по углам!

— Опять сегодня досталось? — покачала головой полная женщина, макая в ведро швабру. — На весь офис сегодня слышно было. Наши-то уши грели, продолжения ждали. Но ты — молодец, в таких случаях лучше промолчать.

— Молчание-золото. Куда бы своё сдать? — слабо улыбнулась Леся, убирая в сумочку керамическую белочку, которую уже семь лет везде носила с собой — на счастье. Главное, флешку не забыть.

— Иди, доча, я уберу тут всё и закрою сама, — махнула широкой ладонью в сторону двери Клавдия Васильевна. — Отдыхай. Всё у тебя сбудется!

— Спасибо! — чмокнув пожилую женщину в щеку, девушка, подхватила сумочку, поправила перед зеркалом юбку и блузку и покинула опостылевшую за неделю контору.

Перекладывая сумку из руки в руку, на ходу натягивая старенькое, захваченное с собой ещё из родной провинции пальто, девушка вырвалась на чистый воздух.

Невский шумел и кружил разыгравшейся вдруг метелью, горел праздничными огнями, переливался светом витрин. Туристы бежали кто куда, отогревая в карманах руки и фотоаппараты-мыльницы, питерцы спешили с работы домой, и никому не было дела до одинокой девушки в синей вязаной шапочке с помпоном.

Свернув на набережную канала Грибоедова, Леся плотнее завязала выуженный из кармана сиреневый шарф, который совершенно не подходил к её серым глазам, и который она всё равно упорно носила, и быстрым шагом направилась в долгий путь до Литейного моста. Сапожки "на рыбьем меху" оставляли ямки в нетронутом снегу. Как всё не вовремя! Ещё и рукавицы потеряла, а купить новые всё время не найти.

Возле спешащей впереди девушки остановилась красная машина с гордой надписью "Приора" на багажнике.

— Вай, красавица, — раздался из салона характерный акцент. — Какой дэвушк! Садысь, падвезу!

На Лесю кавалер даже не обратил на внимания, иногда она очень радовалась, что для других была серой, невзрачной мышкой!

— Спасибо, мне рядом, — вежливо отозвалась красавица.

— Грубый дэвушка, вай не хорошо, — прицокнув губами отозвался принц, и карета умчалась искать новую принцессу, окатив девушку и Лесю заодно, комьями смешанного с грязью снега.

— А что? — со вздохом сказала Леся, помогая отряхнуться подруге по несчастью, — Принцы — они такие!

На набережной ветер сильнее бил в лицо, но сворачивать на мелкие улицы она не хотела — петляние по боковым проулкам лишь займёт ещё больше времени, а домой хотелось попасть как можно скорее!

Девушка так спешила вперёд, что в заметённом снегом асфальте не заметила люк. Каблук правого сапога всего лишь на секунду застрял между ливнёвых прорезей, но этого хватило. Охнув, Леся по инерции сделала ещё шаг вперёд левой ногой и тут же рухнула на землю, больно ударившись коленями о скрытую под снегом наледь.

Сумка отозвалась похоронным фарфоровым звоном.

Никто из нахохлившихся воробьями прохожих не спешил подать руку и помочь. С трудом, девушка поднялась и отряхнулась. Руки-ноги вроде целы. Каблук из плена канализации освободился при падении.

А вот сумочка…

Внутренне холодея, Леся расстегнула отделение, нырнула в карман пальцами, и вытащила голову с острыми ушками, отбитую от тела. Бедная белочка-талисман. Хранила хозяйку столько лет, а вот хозяйка её не сохранила. Да что же сегодня за день!

Леся осторожно положила пострадавшую фигурку обратно, сделала шаг и охнула. Всё-таки ушиблась. Хорошо, что отсюда до квартиры было уже рукой подать, а там есть крепкий чай, тёплый плед и горячая ванна.

И надо идти, Золушка. Карету никто не подаст.

Девушка стиснула зубы и сделала первый шаг через разыгравшуюся в сумрачном вечернем небе метель.

Леся уже практически миновала Марсово поле, когда особенно сильный порыв ветра вдруг хлестнул в лицо. Из глаз будто искры посыпались. И тут же рядом раздалось басовистое "бау".

Что за чудо?

"Мааау!" — раздалось совсем близко. Значит, всё-таки кот, а не корабельная сирена.

Прижав ладонь ко лбу на манер "лодочки", девушка оглядела ближние кусты — кажется, звук шёл оттуда.

— Кис-кис-кис, — сощурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то в метельных порывах, Леся. — Киса, ты где?

— М-ау! — донеслось уже совсем отчётливо из высокого кустарника.

Сделав шаг и раздвинув ветки, Леся не поверила своим глазам: в сугробе, в пятне яркого света, восседал, растерянно оглядываясь, крупный рыжий кот, весь облепленный снегом и помятый, будто его жевал снеговик.

"Вот же люди! В такой мороз животных выкидывают! Видно же, что ухоженный. А может, сбежал или потерялся? Тогда хозяев надо найти. Замёрзнет он тут, если домашний…" — лихорадочно прикинув свои возможности, девушка уверенно шагнула к коту.

— Кис-кис-кис, — позвала она. — Ну и чей же ты?

Рыжий отчаянно глянул на неё, открыл пасть и завёл:

— Ма-ма-уу-ма

Будто заикался.

— А говорят ещё, что у зверей разума нет, вон как смотришь, словно понимаешь всё, — протянула Леся, делая ещё шаг, боясь спугнуть животное. Пропадёт ведь на морозе. — Пойдёшь со мной? Найдём тебе хозяев. У меня подруга в приюте работает. Твоих не найдём, так других подберут. Такой шикарный кот всем нужен.

Кот глядел на неё, а пушистое тело сотрясалось от мелкой дрожи. Она и не знала, что коты умеют дрожать.

Стянув с себя шарф, Леся накинула его на ничуть не сопротивляющегося зверя и, крякнув от неожиданной тяжести, подняла кота на руки.

— Громила какой вырос, дотащить бы тебя до дома теперь. Была бы шлейка — на поводке бы вела. Любому псу сто очков вперёд дашь, туша ты этакая.

Кот вцепился в неё, как младенец в погремушку. Бедное пальто! Но стало легче рукам. Леся сделала первый шаг, примеряясь к своим ощущениям. Донесёт! Должна!

Девушка понесла свою находку через метель, так и не заметив, что в том месте, где прежде сидел кот не было на снегу никаких следов, будто он свалился с неба. А ещё она не видела, как несколькими минутами позже рядом с сугробом, в котором осталась ямка со следами кошачьей попы и задних лап, появились из ниоткуда двое огромных, грозных, странно одетых в блестящие железки мужчин, и завертели головами, как будто что-то искали.

В небе над ними медленно затягивалась сияющая дыра, в которой мелькали разноцветные сполохи.

Глава вторая. Королевский путь

Принц проснулся.

Тут же всколыхнулись флаги на башнях, запели трубы. В королевской спальне началась суматоха. Вокруг лежащего на кровати светловолосого мускулистого эльфа запорхал фигуры из разноцветного тумана. Волшебные слуги одели принца в одежды из бесценного таласийского шёлка, которые могли защитить от удара любым оружием не хуже доспеха. Одежда создавалась прямо на теле при помощи волшебства.

Потом принц сел. Один из слуг не успел отодвинуться и коснулся его руки. Вейран поглядел на него, и слуга был развеян. Никто не смел касаться тела потомка Лунной Богини без разрешения.

На поясе принца застегнули меч с клинком, способным разрубать саму ночь. На голову лёг лёгкий обруч.

После этого Вейран встал и подошёл к окну. Его башня высилась над городом, почти упираясь в тучи. В облаках мелькали утренние драконы, на башнях сияли огромные кристаллы. Созданный из камня, стали и магии город просыпался. Миллионы воинов, магов, мастеров продолжали труды. Это были его подданные.

Чуть дальше виднелась гора, за ней было озеро, а за ним край огромного острова, который летел сейчас над водой. На нём помещалось три города, озеро, лес и гора. Он мог летать в облаках, резать скалы, уничтожать целые королевства, но сейчас просто летел, касаясь острым дном воды. Это был Каэр-Холд, летающий остров, его личные владения, данные отпрыску родителями на откуп. Его род властвовал в целых мирах, остров был для них слишком мелок.

Вейран глядел в окно и думал, чем бы сегодня заняться. Сначала надо было поесть и решить накопившиеся дела. Но потом… Устроить с кем-нибудь войну? Но здесь не было достойных соперников. Турнир? Но он снова всех победит, потому что все поддаются и потому что он сильней, чем любой из подданных и все вместе взятые.

Так и не решив пока, принц шагнул от окна, мысленно скомандовал, превратился в вспышку, и тут же появился в огромном зале на троне. Рядом тут же объявились два огромных телохранителя, созданные, чтобы его защищать. На их телах сияли пластины волшебных доспехов.

Зал был заполнен тысячами блестящих придворных: воинов, магов, прекрасных дам, и все они почтительно склонились перед принцем.

К Вейрану подплыл поднос с сияющим кристаллом, который неделю наполняли силой самые лучшие маги. Принц повёл над ним рукой, и кристалл потускнел, отдавая свою силу принцу. Это был его завтрак. Вейран давно не нуждался в обычной пище.

Весь зал восхищённо выдохнул. Принц мог прочитать все их мысли, но не вслушивался. Как же ему надоели эти восторги…

Вперёд выступил сухонький Светлый, из специально выведенной породы Советников. Низко склонившись, сморщенный человечек протянул свиток. Его мысли почти не шумели и не раздражали.

— Вокруг всё спокойно, ваше высочество. Владетели окрестных земель прибыли, чтобы заверить в искренней покорности и преданности.

Вейран коснулся списка, тут же постигнув его суть.

На Громовых Дорогах снова видели Шляпника. В трёх храмах явились знаки, истолкованные жрецами как благоприятные принцу, предвещающие новые таланты и откровения. А потом пошли заверения в покорности, подарки. Кто-то предлагает службу, кто-то золото, кто-то дочерей в гарем, а кто-то и в супруги. Этот наглец будет наказан. Как он только мог подумать, что может стать на равных с лунными королями?

Одна мысль — и на свитке появились ответы. Вейран уронил документ, его тут же ловко подхватил слуга и вчитался.

— Введите королей!

В блестящий зал робко вошли пять правителей и неуверенно двинулись по проходу, сбившись в кучку. Этот зал в милю шириной был огромен. Пожалуй, все их королевские дворцы поместились бы в одном углу и не заняли бы много места.

Пройдя до середины зала, они были остановлены стражей. Где-то далеко впереди виднелся на возвышении трон, на котором сидел неразличимый принц, а рядом стояли телохранители.

Через десяток секунд стража развернула королей и мягко подтолкнула в спину. Короли сделали шагов десять и потом поняли, что приём окончен.

— Но почему? — начал один.

Заклятие стража ударило его по губам и оглушило. Стражники подхватили его и грубо потащили к выходу, подгоняя остальных. Он посмел заговорить в присутствии принца без позволения! Как он только мог!

Теперь его ждало суровое наказание.

Тем временем, в зале заиграла музыка, чарующая и тонкая. Вейран встал, одним движением оказался у подножия трона, и, не прибегая к помощи чар, пошёл к выходу из зала. Восхищённый выдох сопроводил путь наследника. Ближние к дорожке придворные замирали, жмурились. Пять или шесть, принц не считал, дам упали в обморок.

А Вейран всё шёл прочь с двумя телохранителями за спиной, словно мимо пустых стульев. Он вдруг исчез, и появился в магической мастерской. Сотни мастеров творили там сложнейшие заклятия, создавая могущественные артефакты, машины, оружие, свитки. Они испуганно замерли при виде принца, сбились с мысли и с плетения чар. Вейран прошёл мимо, а когда он вышел, оказалось, что все предметы готовы. Принц за пару мгновений завершил сложнейший труд сотен опытных магов.

Вейран появился в купальне, где плавали сотни прекрасных девушек. Они подняли визг, но тут же смолкли, узнав принца, и начали улыбаться. Но Вейран тут же исчез, ни на кого не глянув. И оказался в магической зале, где его всегда дожидались, сменяясь по очереди, три мастера.

— Всё готово к занятиям, ваше высочество, — тут же низко склонился дежурный мастер, старый и просто одетый. — Предметная магия. Оживление.

Принц глянул на разложенные на алтаре кристаллы, свечи, взял в руки мел, и провёл первую черту. Прикинул положение солнца, и вывел от неё вторую. Глянул на лунный календарь, и откусил от свечи, уменьшив до необходимой длины. Поставил в перекрестье линий, послушал ветер и повёл следующую линию. Маг-наставник внимательно наблюдал.

Вскоре на алтаре была вычерчена причудливая фигура, в которой стояли свечи и камни, а по центру притаился пожухлый листок. Принц поглядел на свечу, и она зажглась.

Наставник вздохнул. Действовать полагалось предметами.

Вейран загасил свечу пальцами и потянулся за кресалом. Посыпались искры. Вскоре, хоть и не с первой попытки, он зажёг все свечи. Провёл над колдовским знаком рукой, и прошептал формулу.

Сухой лист скорбно шевельнулся, вместо того, чтобы ожить и зазеленеть.

Наставник снова вздохнул.

Принцу никогда не давалась предметная магия, даже самая простая, с наилучшими ингредиентами. Божественная кровь исполняла все его желания простой мыслью. Все эти глупые фигуры, слова, жертвы годились только для диких вонючих колдунов.

Но наследник Лунных Королей должен был уметь всё. Даже такую нелепую магию.

Наставник вытер алтарь и подготовил новые свечи.

Телохранители стояли рядом и бездумно таращились на руки принца. Они умели колдовать, защищать и убивать не думая. Такими их вырастили и выбрали из лучших.

С десятой попытки листик чуть зазеленел в центре.

— Ну что ж, ещё немного… — начал было наставник, но принц чуть нахмурил брови, и маг поспешил завершить. — Всё вышло замечательно, ваше высочество! Вы всё сделали правильно!

Никто не смел спорить с наследником Лунной Богини.

Принц вышел из скучной залы. Чем бы заняться?

Недолго пропетляв по улочкам, он зашёл в королевские конюшни.

Обвешанные талисманами с ног до ушей стражи едва поспевали за королём.

Восьминогий жеребец тихонько заржал, увидев хозяина. Вейран погладил Вихря по шее и чуть улыбнулся. Да. Именно этого ему не хватало сегодня. Бешеной скачки в облаках, по мостам из молний. Пора устроить этому миру хорошую грозу.

Конюхи кинулись седлать чудо-зверя. Рядом готовили двух скоростных грифонов, обвешивая их амулетами на скорость и вливая колдовские настои.

— …Г-господин! — услышал Вейран, когда уже сидел в седле. Запыхавшийся советник опрокинул ещё один пузырёк в рот, и только тогда смог продолжить:

— Господин, сейчас опасно выезжать! На грозовых тропах видели Шляпника!

Он обратился словами к принцу! Потревожил его слух своим жалким карканьем! Неслыханная дерзость! Стражи шагнули к нечестивцу, но тот и так уже захрипел и повалился набок.

А Вейран, уже не обращая внимания на павшего, дёрнул поводья, и восьминогий конь взвился в небо. Стражи на грифонах, безнадёжно отставая, устремились следом.

Чёрные копыта били по воздуху, рождая грозовые разряды. Ближние драконы разворачивались и спешили убраться с пути. Над Каэр-Холдом всколыхнулись облака. Рядом просвистел и отстал ветер. Принц мчался всё выше и выше, и сияющая дорожка под копытами становилась ярче и светлей. Под ним тянулась громада острова с четырьмя городами, горой, лесом и озером, с защитными кристаллами по краям, со шпилем королевской башни под самыми облаками. Каэр-Холд стремительно уменьшался.

Ещё миг — и они прорвались через тучи к сияющему светилу. Вихрь продолжал мчать, рождая грозу. Вдруг под его копытами вспыхнул радужный мост. Зверь заржал, добавил ход. Телохранители остались далеко позади.

А принц уже мчал посреди бескрайней пустоты, усеянной сияющими полотнищами, огненными шарами, пронизанной музыкой Сфер. Над мирами и вне миров. Грозовые тропы, доступные лишь божественной крови… Что с ними сравнится?

Неожиданно Вихрь заржал и остановился. Посреди пустоты стояла нелепая согбенная фигура в лохмотьях, скрывшая лицо под полами широкой шляпы. Сжатый узловатой старческой рукой, потёртый временем посох упирался в ничто. ...



Все права на текст принадлежат автору: Константин Сергеевич Павлов, Анна Сойтту.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Принц на передержкеКонстантин Сергеевич Павлов
Анна Сойтту