Можно полюбить второй и третий раз…но образ того первого неповторимого возлюбленного, который глубоко затронул сердце когда-то, будет навсегда выжжен клеймом в сердце…

Пролог. Опасное задание

Акватория Черного моря, близ берегов Абхазии,

1827 год, 3 мая

Русский военный бриг “Меркурий” совершил искусный маневр и оказался на траверзе у быстроходной бригантины, всего в сотне метров. Двухмачтовая бригантина с грязными белыми парусами, без опознавательных знаков, прибавила ходу и вновь вознамерилась оторваться от русского военного судна. Однако уже через четверть часа корма ”Меркурия” оказалась перед носом верткой легкой бригантины, закрывая ей путь.

– На бригантине! Определите свою принадлежность, и под каким флагом идете?! – раздался в рупор громкий голос капитана Стройникова, что стоял на верхней палубе русского корабля.

Через пару минут после напряженного молчания, в ответ с бригантины раздался сильный пушечный залп. И в сторону “Меркурия” полетели смертоносные чугунные ядра, которые разрезали водную гладь рядом с русским кораблем, не задев его.

Военный бриг ”Меркурий” в течение нескольких лет нес свою нелегкую службу в Черном море. Его стратегической задачей было крейсировать у берегов Абхазии, и уничтожать браконьерские суда, которые нарушали водную границу с Российской империей, снабжая Османскую империю, оружием и боеприпасами.

Дмитрий Скарятин, который находился на палубе левого борта русского военного брига, чуть прищурился, внимательно проследив за последним ядром противника, которое задело правый борт “Меркурия”, сильно поцарапав деревянную обшивку корабля. Молодой человек хмуро усмехнулся и повернулся к мичману Притупову, стоящему рядом с ним.

– Кто бы сомневался в их ответе, – заметил Дмитрий и механически отряхнул рукой соленые брызги со своего военного кителя. Когда дым рассеялся, Скарятин отметил, что матросы начали проворно и умело заделывать брешь в правом борту корабля.

– Лево руля! – раздался быстрый приказ капитана Стройникова. И штурман Прокофьев, который был у штурвала, ловко повернул корабль по приказу. – Полный вперед. Готовься к абордажной атаке!

Дмитрий криво оскалился в сторону бригантины, положив руку на рукоять палаша, и подмигнул Притупову. Русский бриг вплотную приблизился к бригантине, и получил новый вражеский залп из орудий. В этот раз Скарятин и Притупов вынуждены были проворно отступить внутрь корабля, ибо вражеское ядро просвистело мимо них и упало в воду. ”Меркурий” дал, наконец, ответный залп по бригантине, выполнив очередной приказ капитана, целиться в мачту корабля.

– Видать, что-то ценное везут, – мрачновато заметил мичман Притупов, обращаясь к Скарятину. Дмитрий, кивнув в ответ, проворно достал длинный кривой нож, который он некогда забрал у убитого турка.

– Сейчас проверим, – бросил ему в ответ Скарятин, бегом устремившись к борту корабля. Увидев, что левый борт “Меркурия”, притиснулся к деревянной обшивке бригантины на минимальное расстояние, Дмитрий спрыгнул на борт контрабандиского судна одним из первых. За ним последовал Притупов и другие матросы и офицеры. Скарятин сразу же отразил смертельный удар, худощавого пирата, который целился кинжалом ему в сердце. Выкинув вперед руку с кривым ножом, Дмитрий умелым движением распорол плечо пирата режущим ударом. Пират вскрикнул от невыносимой боли и упал на палубу. В следующий миг, Скарятин резко обернулся на звук выстрела, и пуля просвистела у него над ухом. Стрелявшего в него темноволосого пирата оглушил Притупов, концом мощного пистолета. Скарятин отдал честь мичману и бросился вперед по палубе бригантины, устремившись к рулевой рубке.

Абордажная атака была стремительной. Уже спустя полчаса, бригантина оказалась в руках русских моряков. Большого кровопролития не случилось. Ибо сразу же было убито несколько главарей контрабандистов. Остальные матросы без боя сдали судно, почти не оказав сопротивления. Со стороны русских оказалось только два легко раненных матроса.

Оставив несколько десятков матросов под руководством мичмана Притупова на верхней палубе, для перемещения пленных контрабандистов на “Меркурий”, Стройников, прошелся по верхней палубе, подмечая, большие ли пробоины получила бригантина. Капитан намеревался плененный корабль отбуксировать в Севастополь. Дабы затем после ремонта, он служил под флагом Российской империи.

Спустя некоторое время, Стройников дал приказ нескольким матросам и двум офицерам, в том числе и Скарятину, следовать за ним на нижнюю палубу, для дальнейшего осмотра судна. Спустившись в трюм, русская команда нашла пороховой склад с ружьями, пушками и боеприпасами. Именно с этого места они услышали едва различимые людские голоса. Пройдя дальше, в конец трюма, русские заметили еще одну дверь с замками. Едва взломав замки и войдя внутрь затхлого сырого помещения, они с удивлением обнаружили несколько дюжин пленников. Десяток женщин, около тридцати мужчин и пара детей, сидели прямо на гнилом влажном полу. Пленники, прижимались друг к другу, и болезненно щурились от света факелов, которые держали в руках вошедшие русские.

Видимо не ожидая спасения, пленники не сразу поняли, что произошло. Лишь после нескольких фраз капитана Стройникова, о том, что узникам нечего бояться, ибо теперь корабль находится под протекторатом русского военного ведомства, несколько женщин заплакало навзрыд. Скарятин и другие члены экипажа, начали быстро освобождать пленников от железных цепей, которыми они были прикованы к борту трюма. Освобожденные люди, плача и сбиваясь в своих речах от усталости и голода, объяснили, что их везли в Стамбул для продажи в рабство. Многие пленники говорили на славянском языке. Восемнадцать человек из них были подданными России, в их числе и семь женщин с двумя малолетними детьми.

Стройников, смущенный всей этой картиной отчаявшихся людей, которые теперь дико голосили и обнимали своих спасителей, громко произнес:

– Все Вы свободны. Мы можем доставить Вас в Севастополь. Оттуда Вы сможете направиться в свои родные края. Если получится, русское морское ведомство выдаст Вам на первое время одежду и немного денег. Я лично похлопочу об этом…

Российская империя, остров Котлин, Кронштадт,

1827 год, Июнь 2, вечер

Они преследовали его уже четверть часа, еще с северной водной границы города. С ожесточением хлестая плеткой своего гнедого жеребца, Дмитрий обернулся. Как и раньше преследователей было трое. Хмуро оскалившись, Скарятин вновь обратил взор вперед. Край обрыва возник неожиданно. Темный Финский залив, озаряемый последними лучами красного солнца, заставил его похолодеть. Видимо он ошибся и свернул не на тот проулок, и теперь вместо того чтобы скрыться в городе, он выехал вновь на берег острова. Резко осадив жеребца, дабы не упасть с обрыва вниз, он осознал, что придется драться. Всю дальнюю дорогу из Англии, ему удавалось избегать схватки с преследователями, ибо он прекрасно понимал, что при потасовке его могут ранить и тогда ценное тайное послание может оказаться в руках противников. Поэтому получив от учителя четкие указания, ехать инкогнито, и по возможности избегать столкновений с возможными преследователями, Дмитрий, всю дорогу старался следовать наставлениям учителя.

Мгновенно оценив ситуацию, и поняв, что залив не лучшее место, где можно укрыться, Скарятин поскакал в сторону, надеясь найти более пологое место для спуска к воде. Там на берегу, ему, возможно, удастся найти лодку, чтобы уплыть и оторваться от преследования. Уже через несколько метров, он стремглав направил своего жеребца вниз, не разбирая дороги, отчетливо осознавая, что каждый миг приближает к нему его преследователей. Его конь спотыкаясь, и едва не падая, галопом спустился вниз с утеса, и уже через минуту, Дмитрий поскакал по каменистому берегу залива. Резко задрав голову вверх, он отметил, что они уже на краю обрыва. Три черные фигуры верхом на лошадях, отчетливо виднелись на фоне мрачного неба. Он пришпорил коня, видя, как один из них вытащил пистолет и прицелился. Понимая, что он отличная мишень, Скарятин, всадил шпоры в коня, дабы увеличить его галоп. Раздались выстрелы. Тут же почувствовав, что его плечо наполнилось невыносимой болью, Дмитрий стиснул зубы, сильнее сжав поводья. В следующий миг он ощутил, как конь запнулся. Не удержавшись, он вылетел из седла и рухнул на твердый грязный песок, сильно ударившись бердом. Жеребец упал рядом, и Скарятин тряхнув головой, молниеносно заставил себя встать, отметив, что конь смертельно ранен. Снова раздались выстрелы. Почувствовав, тупую боль от пули уже в лодыжке, Скарятин вновь рухнул на землю, на несколько мгновений потеряв сознание.

Когда он пришел в себя, они уже были рядом. Повернувшись на спину, Дмитрий прищурился, видя, что они стоят над ним. Их лица в черных масках, вызвали в нем чувство злости. Он ощущал, что теперь раненный он явно проиграет в схватке. Однако был еще шанс. Дмитрий потянулся к пистолету, спрятанному в кобуре. Едва вытащив оружие, он тут же получил болезненный удар по руке. Выронив пистолет, он оскалился словно зверь, понимая, что он у них в руках.

– Письмо… – прочеканил свинцовым голосом один из них. Скарятин побледнел, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он прекрасно знал, что им надо. – Отдай письмо… – Дмитрий, чуть приподнявшись на локтях, мрачно смотрел на них, и молчал. – Обыщи его… – скомандовал все тот же.

Второй из них наклонился над ним. И тут же получил мощный удар кулаком в лицо от Скарятина. В ответ Дмитрия сильно ударили по голове, видимо рукояткой пистолета, и он снова потерял сознание. Однако когда он пришел в себя и открыл глаза, он понял, что они его уже обыскали и ничего не нашли. Отметив, что идея выбыть слова на оборотной стороне пуговиц камзола была отличной идеей учителя, он злобно оскалился в лицо противникам. Он, понимал, что они не убьют его пока не найдут то, что им надо. И приготовился, напрягшись всем телом.

В следующий миг один из всадников в черных масках вытащил нож, и со всего размаху всадил лезвие клинка в бедро Скарятина. Сжав зубы, Дмитрий сдержал невольный крик боли, и лишь сильнее побледнел.

– Где послание… Говори! – проскрежетал один из мужчин.

С ненавистью смотря в глаза мучителю, Дмитрий плюнул ему в лицо.

Злобно оскалившись, человек в черном не вынимая нож из раны, повернул его на девяносто градусов в бедре Дмитрия. От невыносимой боли у Скарятина выступил холодный пот на лбу. Но ни жестом, ни словом он не показал, как ему больно. Лишь сильнее напрягшись и собрав силы, Скарятин, мрачно смотрел в лицо противника, наклонившегося над ним. Резко отстранившись от Дмитрия, первый вытащил нож из его бедра. Дмитрий почувствовал, как бедро горит, словно жгучим огнем.

– Не скажет… – сказал третий, ударив Скарятина ногой в живот. Дмитрий чуть согнулся.

– Тогда подыхай… – добавил первый, и направил на Скарятина дуло пистолета.

– Кто-то идет, – заметил второй, придержав руку первого. – Не стреляй, услышат.

– Уходим, – произнес третий, высматривая что-то из-за кустарника. Посмотрев на распростертого перед ними Скарятина, который истекая кровью, злобно смотрел на них, он велел второму. – Кончай с ним…

Двое быстро направились к лошадям, а третий, оставшись с Дмитрием один на один, резко вытащил нож и занес его над раненым. Но Скарятин собрав все свои силы, выкинул руку вперед и резко выбил из руки противника холодное орудие. Мужчина выругался и хотел ударить Дмитрия, но Скарятин, пнул его ногой в бедро. Мужчина пошатнулся, и от силы удара упал на колени. В ответ он нанес Скарятину два сильных удара в лицо, тем самым оглушив его. Дмитрий, вновь на миг, потеряв сознание, распростерся на грязном песке. А его противник потянулся к ножу, который лежал в нескольких шагах от него. В этот момент раздался раздражительный возглас первого, который уже сидел верхом на лошади.

– Поехали! Сюда идут! Оставь его!

Третий, окинув неподвижно лежащего на земле Скарятина ненавистным взглядом, быстро поднял нож. Хромая, он как можно скорее поковылял к своей лошади и только со второго раза смог взобраться на нее.

– Истечет кровью и подохнет, – бросил первый одному из своих, пришпоривая лошадь. – Вряд ли его найдут в этом кустарнике.

Всадники быстро поскакали в сторону утеса, дабы скрыться от посторонних глаз как можно скорее.

Дмитрий пришел в себя через какое-то время. Открыв глаза, он заметил, что мучители исчезли. Ощущая, что его правая нога, вся изранена, а плечо горит огнем, он сжал зубы и приподнял голову, пытаясь понять, где он. Он лежал недалеко от воды, в небольших зарослях орешника, на берегу. Протянув здоровую руку, он ощупал раненное бедро. Посмотрев на руку, которая была вся в крови, Скарятин, осознал, что ему нужна помощь, и как можно скорее. Иначе, уже через час он умрет от потери крови, ибо три раны на его теле, сильно кровоточили. Он попытался привстать на локтях, но силы оставили его и он вновь тяжело рухнул на песок, прямо лицом вниз. Выругавшись, он с ожесточением осознал, что сам он не сможет подняться. И вряд ли кто-то увидит его в этом пустынном месте на берегу залива. Он чуть прикрыл глаза и начал лихорадочно размышлять, что ему делать. Его мутный взгляд невольно упал на серебряный перстень с опалом, что был на его безымянном пальце. Белый благородный опал, стал серым, как будто предчувствуя его смерть.

Скарятин вспомнил, как восемь лет назад, он получил данный перстень-амулет от своего учителя. Слова наставника до сих пор звучали в ушах Дмитрия:

“ С этого дня ты даешь обед служения. Надень этот перстень на руку. Отныне это символ твоего служения и покорности нам. Благородный опал могут носить только самоуверенные и сильные люди, ибо он опасен для слабых. Но ты наш тайный служитель, бесстрашен и отважен, оттого этот камень будет лишь усиливать твои качества, и оберегать тебя… Ты будешь неуязвим для своих врагов… и будешь нашим тайным посланником в России…

Однако по легенде, которая прибыла к нам с этим благородным опалом, есть некий могущественный воин, который может ослабить силу камня. Светловолосый, с черными глазами и отметиной в виде латинской буквы S этот воин опасен для опала, так же как и для тебя, ибо отныне твоя жизнь связана с камнем. При приближении этого опасного воина камень изменит свой цвет и станет черным. Ты должен бежать от этого светловолосого мужа, ибо проиграешь в схватке с ним, и твое служение нам окажется под угрозой и не только… Этот воин имеет силы завладеть не только твоими мыслями, но и полностью подчинить твою сущность в угоду себе…”

И сейчас опал как будто чувствовал, что Дмитрий умирает, и теперь видимо не мог защитить его, ибо стал темнеть. Дмитрий осознавал, что надо как то подняться вновь на утес. Ибо там шанс, что его найдут, был гораздо больше. Но сил не было. Он вновь сосредоточился и, собрав силы, попытался встать. Ему удалось лишь приподняться на локтях.

Ему вдруг показалась, что он слышит мелодичный напев. Скарятин напряг слух и потряс гудящей головой. Так и есть, где то рядом пела женщина. Он медленно повернулся и чуть выполз из зарослей, ближе к воде, на звук приятного голоса. У края соседней скалы он увидел силуэт женщины в длинном простом платье, которая шла по берегу. Поняв, что это его последняя надежда на спасение, Скарятин стиснув зубы, из последних сил пополз в ее сторону ближе к воде.

Каждое движение отдавало дикой болью в его ранах, но Дмитрий с яростным оскалом на губах полз еще и еще, не спуская напряженного взгляда с фигуры женщины, что шла по берегу в его направлении. Почти теряя сознание, он опирался на здоровую руку, перемещая ее вперед, и подтягивал свое тело…

Часть первая. Благородный опал

“ Я хочу быть последней женщиной, окончательной, заключительной, не уболтанной, а обвенчанной, ясным светом твоей обители…”

Виктория Савицкая

Глава I. Ангел.

Россия, Кронштадт, 1827 год, Июнь 2, вечер

Когда Скарятин пришел в себя, и открыл глаза, он увидел над собой прелестное лицо девушки. Она склонилась над ним, внимательно глядя на него огромными бархатными глазами, цвета темного ореха. Тонкие миловидные черты ее овального лица, чувственные губы, алые щечки, мягкий взгляд с поволокой, светлые косы показались Дмитрию невозможно прекрасными, чтобы принадлежать обычной женщине.

– Ангел… – прошептал он, внимательно глядя на незнакомку, которая неотрывно смотрела на него. Он так и лежал на земле. Скарятин попытался приподняться, и тут же к нему вернулась его боль. Он глухо застонал, сжав челюсти от напряжения. Не спуская взора с лица девушки в белом платье, он произнес. – Помогите мне…

Молодой мужчина вновь потерял сознание, и безжизненно упал на песок. Глаша охнула, подумав, что он возможно умер. Она порывисто склонилась над ним ниже, прислушиваясь к его сердцу. Тяжелое болезненное дыхание со свистом вырывалось сквозь его приоткрытый рот, и это немного успокоило ее. Бросив заинтересованный взгляд на его большое неподвижное тело в темном военно-морском мундире, она начала более тщательно рассматривать его. Камзол на его груди был весь в крови, так же как и правая нога. Рассеченный висок, и болезненный оскал его губ говорили о том, что он сильно ранен.

Его лицо красивое, мужественное, волевое, с твердыми высокими скулами, гордыми крыльями носа, притягательными полными губами, обрамленное черными волнистыми волосами заставило ее задрожать всем телом. Девушка ощущала, как ее сердце отчего-то бешено стучит, а в горле пересохло. Ей безумно захотелось помочь этому незнакомцу, которого она нашла на берегу несколькими минутами ранее.

Более не мешкая, Глаша быстро поднялась на ноги и, высоко подняв юбки, дабы они не мешали, бегом устремилась к узкой тропинке, которая вела наверх на утес. Ловко взобравшись по неровной дороге на вершину утеса, девушка побежала дальше по направлению к первым небольшим избам, стоящим на окраине городка. Менее чем через четверть часа она оказалась на одной из центральных улиц города, у деревянного двухэтажного дома. Влетев в отчий дом, и проигнорировав вопрос старой тетки Матрены, Глаша влетела в убогую гостиную, с зелеными выцветшими шторами.

Ее старый отец, сидел у камина, грея руки. Было видно, что он только что вернулся из лавки, где пробыл весь день, и теперь устало откинувшись на стуле, курил трубку.

– Отец, мы должны помочь ему! – воскликнула девушка, прямо с порога. Михаил Емельянович, хмуро посмотрел на дочь.

– Чего голосишь сорока? – проворчал он, не понимая, отчего дочь Аглая так возбуждена.

– Он ранен, и может умереть! Его надо забрать к нам, и доктора позвать! – на одном дыхании произнесла девушка, останавливаясь напротив отца.

– Да кто он-то? – уже недовольно спросил Кавелин.

– Офицер! Я нашла его там, на берегу, – выпалила девушка, заламывая руки. – Скорее прошу Вас. Надо телегу запрячь!

– Опять что ли шаталась невесть где? – пробубнил отец. – Я тебе уже говорил Аглая, чтобы ты дома сидела, да Матрене помогала по хозяйству, А ты опять?

– Отец, Вы не понимаете, он ведь умрет! – воскликнула Глаша.

– И что ж? Мне какое до этого дело? Я устал, и хочу спокойно потрапезничать и отдохнуть, – он вновь отвернулся девушки, и откинулся на стул.

Глаша стояла, нервно перебирая в голове доводы, которые могли бы заставить ее отца помочь раненому. И тут ее осенило.

– У него есть ценные вещи, и мундир из дорогой ткани. Наверняка он дворянин. Отец, Вам же нужны деньги. Я думаю, что он бы щедро расплатился с Вами, если мы поможем ему, – выпалила девушка. Кавелин вновь обернул на дочь взгляд и прищурился.

– Говоришь, выглядит как дворянин? – спросил он недоверчиво.

–Да, да, – закивала Аглая. Михаил Емельянович долго внимательно смотрел на дочь и лишь спустя минуту прокричал:

– Ванька! – Появился троюродный племянник Кавелина. Высокий угловатый парень с рыжими волосами. – Запрягай телегу. Поедешь с Глашкой к морю. Там офицер, раненый. Она покажет тебе. Привезешь его к нам. Да Матрене вели, чтобы пока за доктором сбегала.

– Спасибо отец! – воскликнула Глаша и, почти неучтиво подталкивая Ваньку к выходу, исчезла с ним из гостиной.

Отец Глаши был купцом третьей гильдии. Он держал скобяную лавку в соседнем доме, и все дни напролет проводил именно там. У Кавелина не было сыновей, лишь две дочери, Наталья и Аглая. Покойная жена Кавелина, Алина Сергеевна происходила из семьи бедных разорившихся дворян. Только из-за нужды, выйдя замуж за Михаила Емельяновича, Алина Сергеевна, мать Глаши, терпела много несправедливости от мужа. Матушка Глаши была красива, утонченна, хорошо воспитана и в девичестве даже бывала в высшем обществе. Однако Кавелин, будучи приземленным и недалеким, не мог по достоинству оценить Алину. Явно воспользовавшись ситуацией, когда отец Алины оказался в долговой яме, он склонил ее к браку. Да Михаил Емельянович любил Алину, и первое время даже боялся прикоснуться к красавице жене, которая была слишком хороша для него. Однако вскоре он стал требовать от нее ответного чувства. Но Алина Сергеевна не могла полюбить простого невзрачного купца-торговца. Кавелин злился, постоянно пребывая не в духе, ибо Алина Сергеевна оставалась холодна к нему. Когда родились их девочки, Наталья и Аглая, названные изысканными дворянскими именами по просьбе Алины Сергеевны, Кавелин вновь негодовал. Он хотел сыновей, и дочери ему были ни к чему. Ибо его дело, скобяная лавка должна была быть передана сыну. К тому же доктор сказал, что Алина Сергеевна не сможет больше родить, и Кавелин окончательно возненавидел жену.

Мать Глаши прожила в браке не долго. Когда девочкам было пятнадцать и тринадцать, она умерла от сердечного приступа. Однако за эти пятнадцать лет, что она была рядом с дочерьми, Алина Сергеевна смогла, несмотря на недовольство мужа воспитать девочек по-своему. Она научила их читать, говорить по-французски, петь, даже немного танцевать. В тайне от мужа, она покупала им красивое белье, учила правильно красиво говорить, и вести себя за столом, как это полагалось в великосветском обществе. Она всегда говорила:

– Истинная женщина должна всегда оставаться утонченной и изысканной, даже если она живет в избе.

Все эти уроки и нравы, которые прививала Алина Сергеевна дочерям, сильно не нравились Михаилу Емельянычу. Ибо он считал, что простой девке, дочери купца незачем знать французский, и музыку. Наташа и Аглая обожали свою нежную, печальную мать и во всем слушались ее, иногда даже наперекор отцу.

После смерти Алины Сергеевны нрав Кавелина стал еще злее. Оттого старшая Наталья, только ей исполнилось шестнадцать, и едва подвернулся подходящий жених, титулярный советник из Москвы, быстро покинула отчий дом. А Глаша хоть и была гораздо красивее своей сестры все сидела в девках. Отец то и дело заставлял двадцатилетнюю дочь выбрать жениха, но Аглая твердила, что никто из соседских парней не нравится ей.

Сейчас в доме Кавелина, еще жили Матрена, старая тетка Михаила Емельяновича, которая помогала Глаше по хозяйству, да его троюродный племянник, Иван. За неимением сыновей, Кавелин уговорил свою сестру из Калуги, пристать к нему одного из пяти сыновей, дабы после своей смерти передать свое дело ему. Иван долговязый невзрачный парень с тусклым взглядом, явно хотел угодить дяде и беспрекословно слушался его во всем. Кавелин же довольный, что нашел, наконец, приемника, относился к Ивану почти как к сыну.

Когда Иван и его друг Петр, кряхтя, внесли раненого Скарятина в избу, положив его на скамью, Кавелин критически осмотрел военного. По дорогому камзолу, сшитому из добротного сукна и оружию, которое было при нем, Михаил Емельянович определил, что офицер явно не из простого сословия. В голове купца сразу же возникла мысль о том, что он может хорошо подзаработать, как и предрекала ему дочь.

Вначале раненого, который так и находился без сознания, оставили на лавке до прихода доктора. Затем земский доктор после часовых манипуляций вытащил пули из плеча и голени больного, и с помощью Глаши, вымыл молодого человека от крови и перевязал. На бессознательного Скарятина надели длинную рубаху Ивана, и переложили в небольшую комнатку, рядом с гостиной. Офицер так и не приходил в себя, и вскоре у него начался жар.

Почти всю следующую ночь больной бредил и ворочался на постели, что-то неразборчиво шепча. Глаша которой отец дозволил смотреть за раненым, вытирала его лицо холодной мокрой тряпкой и следила, чтобы молодой человек не упал с кровати. Наутро Скарятин забылся тяжелым сном, и громко захрапел. Глаша отметив, что офицеру стало явно лучше, ибо его тело уже не горело так сильно, направилась в свою горницу, чтобы отдохнуть, и несколько часов вздремнула.

Затем весь день девушка хлопотала по дому, то и дело заглядывала в комнату к раненому офицеру, проверяя, не пришел ли он в сознание. Около полудни вновь пришел доктор, которому Кавелин заплатил пять рублей за визит, и сказал, что больной, скорее всего, выживет, благодаря крепкому телосложению и отменному здоровью. Уходя, доктор заметил, что будет ежедневно приходить на перевязки.

Только к вечеру Скарятин пришел в себя. Едва заслышав скрип кровати через открытую дверь,       Глаша поспешила к раненому. Когда она приблизилась к молодому человеку и наклонилась над ним, в нее вперились яркие голубые глаза, выразительные и невозможно притягательные. Девушка тут же смутилась и опустила взгляд. Она быстро отстранилась от раненого и, засуетившись, намочила тряпку, поднеся ее к лицу Скарятина.

– А я, было, подумал, что Вы мне привиделись, – морщась от сильной боли в бедре произнес Дмитрий, не спуская взгляда, с прелестной девушки, которая протирала его лицо влажной тканью. Ее волосы были собраны в две толстые косы, которые умело, оборачивались вокруг ее головки. Весьма необычная притягательная красота юной девушки до крайности заинтересовала Дмитрия.

– Доктор велел Вам молчать, Ваше благородие, – произнесла Аглая, смущенная его настойчивым оценивающим взглядом.

– Где моя одежда? – спросил он хрипло, пытаясь приподняться.

– Я выстирала ее. Она здесь на лавке, – пояснила девушка, указав на аккуратно сложенный мундир, штаны и рубашку.

– Хорошо… – облегченно прошептал больной и вновь откинулся на подушку, ощущая, что его тело словно одна сплошная рана. Однако его глаза все же настойчиво описывали круги по девушке, которая хлопотала рядом с ним.

Наконец, она отошла от него, убирая миску с водой, и устремилась в горницу, что была за приоткрытой дверью. Дмитрий следил за девушкой взглядом, уже через открытую дверь, пока она перемещалась по комнате, что-то убирая со стола. Его цепкий взгляд отметил стройный соблазнительный стан девушки, и притягательный наклон ее светловолосой головки. Простой серый сарафан без украшений, белая сорочка с широкими рукавами, явно не украшали ее. Однако в ней чувствовалась порода, изысканная грация, словно она оказалась здесь случайно в этой убогой обстановке. Ее движения плавные, чувственные и призывные невольно притягивали взгляд Дмитрия. Она была чуть выше среднего роста, с тонкими руками и округлыми плечами. Узкая талия отчетливо выделялась по сравнению с ее округлыми бедрами, которые угадывались под юбкой.

В какой-то миг, светловолосая прелестница скрылась от его заинтересованного взгляда, и Дмитрий поморщился от ноющей боли, про которую на время забыл, изучая девушку. Глаша появилась на пороге его маленькой комнатки вновь и спросила:

– Может, кушать хотите? Щи поспели, и пирог с рыбой готов.

Дмитрий довершил изучение девушки, стоящей перед ним, отметив, что ее грудь довольно выпукла и высока. Широко улыбнувшись ей, он произнес:

– Пожалуй, щи я с удовольствием попробую.

Глаша смутилась от его горящего нагловатого взгляда, и быстро поспешила к печи. Спустя несколько минут она помогла Дмитрию сесть на постели, чуть приподняв подушки. А затем держала миску у его лица, чтобы он мог здоровой рукой есть наваристые щи. Для тяжело раненного, у Скарятина оказался отменный аппетит, и Дмитрий попросил еще добавки. После еды он устало откинулся на подушку, но не лег, а оперся на руку. Видя, что девушка поспешила в горницу с пустой миской, он окликнул ее:

– Спасибо Вам, заботливая птичка…

Глаша резко повернулась, и испуганно воззрилась на него. Коварная и невозможно притягательная улыбка на красивом лице молодого человека, вконец смутила ее, и она выронила миску из рук. Благо миска была деревянная и не разбилась. Глаша ахнула и тут же подняла ее с пола. Однако Дмитрий, отчетливо заметив смущение девушки, все же продолжил свою зазывную речь:

– Я так понимаю, именно Вам я обязан своим спасением? – Глаша глупо прижимая пустую миску к белой рубашке, медленно кивнула. – Я знал, что столь прелестное создание должно быть обязательно добрым, – грудным голосом произнес Скарятин и вновь улыбнулся ей. Глаша начала пятиться к двери, чувствуя дрожь в ногах, и ощущая, что ее щеки горят, от его взгляда. – Дмитрий Петрович Скарятин, – представился он, чуть наклонив голову. – А я могу узнать имя своей спасительницы? – спросил ласково Дмитрий, так и не спуская с ее личика заинтересованного взгляда.

Пересохшее горло Глаши не дало ей нормально сказать, и она одними губами прошептала:

– Аглая Михайловна…

Нахмурившись, Дмитрий переспросил:

– Как простите, я не расслышал?

– Аглая Михайловна, – прокашлявшись, ответила девушка уже более уверенным голосом. Дабы избежать дальнейших вопросов офицера, она быстро ретировалась, заслышав, что домой вернулся отец.

Дмитрий с сожалением проводил девушку взглядом, прищурившись, и переключил свое внимание на раненую руку. Он попробовал ее поднять, но ощутил острую боль в плече. Сжав зубы дабы не застонать, он опустил руку и прикрыл глаза.

Едва Скарятин появился в доме Кавеленых, как жизнь Глаши переменилась. Теперь с самого утра, она подолгу приводила себя в порядок, тщательно убирала волосы в косы вокруг головы, надевала свои лучшие юбки и кофточки, которые обычно носила по церковным праздникам, постоянно кусала губы, дабы они были ярче, и вообще стала постоянно смотреться в зеркало. И все оттого, что ей очень хотелось чтобы, молодой офицер заметил ее красоту и возможно обратил бы на нее свое внимание. Конечно, Глаша понимала, что у нее было мало шансов привлечь этого изысканного, богатого, мужественного притягательного и немного высокомерного дворянина. Ведь девушка прекрасно осознавала, что она всего лишь дочь купца. Но все же, ее сердце дико стучало, едва она приближалась к молодому человеку. А в горле пересыхало только от одного взгляда его голубых глубоких глаз.

Раньше Глашенька никогда не испытывала ничего подобного. Признания в любви соседских парней ее никогда не волновали, а знаки внимания других мужчин она быстро забывала, ибо все они были безразличны ей. Оттого вся улица сплетничала о красоте и холодности купеческой дочки Кавелина. И до сих пор, до двадцати лет, никому из женихов не удавалось завоевать расположение Глаши.

И вот теперь девушка впервые ощутила, как ее сердечко наполнено поглощающим страстным чувством любви к раненому офицеру, которого она нашла на берегу залива. В первые дни Глаша не понимала, что с ней происходит, и отчего ее сердце стучит, словно у зайца, когда она помогает доктору перевязывать раненого, приносит еду Скарятину или ухаживает за ним. Но уже через несколько дней, девушка отчетливо осознала, что влюблена в красивого эффектного офицера. Манкий взгляд Скарятина, его бархатный баритон, его теплые улыбки, которые он с щедростью дарил ей, давали ей надежду на то, что и она приглянулась ему. Он постоянно пытался задеть ее руку или локоть, когда она подавала ему еду и помогала сесть. Ласково говорил с ней, заглядывая в глазки, и как-то показно вздыхал, когда она испуганно быстро уходила. Эта некая невидимая любовная игра до предела распаляла Глашу, и она словно под гипнозом его манящих глаз и сама пыталась подольше побыть в обществе Скарятина.

Однако уже через шесть дней, когда доктор заявил, что перевязки более не нужны, и раненый скоро поправится, Дмитрию отчего-то стало хуже. Он начал жаловаться, что все его раны невыносимо ноют, и он чувствует ломоту во всем теле. Вновь пришел доктор и выписал настойки от болей, заметив, что раны молодого человека на удивление хорошо затянулись. В тот же вечер, когда Глаша принесла больному еду, и он вдруг попросил:

– Вы могли бы помочь мне с подушкой?

Глаша кивнула, подумав, что в последние дни молодой человек и сам мог садиться, и видимо ему и впрямь стало хуже, раз он просил ее о помощи. Однако наивная девушка, даже не догадывалась, какую игру затеял Скарятин.

Проворно подойдя к постели больного, девушка подождала пока он приподнимется, и подняла повыше подушку. Дмитрий театрально устроился на ней и вновь попросил:

– У меня невозможно ноет плечо. Могу я попросить Вас об одолжении Аглая Михайловна? Вы могли бы покормить меня?

– Но отец велел мне после ужина зайти в лавку, помочь ему, – пролепетала Глаша, пытаясь ретироваться от его горящего взгляда.

– Неужели Вы откажете в просьбе страждущему? – произнес Дмитрий тихо, не спуская с нее призывного взгляда.

Отчетливо осознавая, что своими взглядами и речами Скарятин явно пытается соблазнить ее, Глаша все же нашла в себе силы и решила помочь ему. Она села на край кровати, как делала это в первые дни их знакомства и, взяв в руки миску, поднесла ложку к губам молодого человека. Всю трапезу она опускала глаза вниз, ибо чувствовала его горящий взгляд на своем личике. Он быстро съел суп. И едва Глаша поставила миску на стол, и уже собиралась встать, как его сильная рука обвилась вокруг талии девушки, не позволяя ей подняться с постели. Охнув, Глаша осознала, что совершила ошибку, и предчувствия ее не подвели. Она попыталась встать, но Дмитрий сжал ее талию сильнее, словно железным обручем и, придвинувшись к ней всем телом над ее ушком, глухо произнес:

– Мне надобно с Вами поговорить, Глашенька…

Испуганно вскинув на него глаза, и скорее опасаясь не его, а своих порывов Глаша взмолилась:

– Что Вы делаете, Дмитрий Петрович? Я ведь обычная девушка…

– С чего Вы взяли, что Вы обычная? – коварно произнес Дмитрий. Свободной рукой он обхватил ее ручку и притянул ее к своему лицу. Он порывисто припал к ее дрожащим пальчикам горячими губами, и лишь спустя минуту вновь поднял на нее глаза. – Вы невозможно прелестны, Аглая Михайловна. И явно заслуживаете лучшей жизни, нежели здесь…

Она порывисто выдернула свою кисть из его твердой теплой ладони и нервно дыша, прошептала:

– Зачем Вы говорите так?

– Вы нравитесь мне, Глаша, неужели это не видно? – произнес он фразу, которая заставила девушку задрожать всем телом. Она ощутила, что ее сердце стучит в бешеном темпе, а щеки горят от его близости. Она поняла, что если она немедленно не уйдет от Скарятина, то сделает что-нибудь глупое и он поймет, что она дико влюблена в него.

– Пустите, прошу… – прошептала она гортанным голосом.

– Лишь один поцелуй, Глашенька, – проворковал Дмитрий, медленно растягивая слова и приближая свое лицо к ее ушку. – Неужели Вы откажите раненому, в этой маленькой просьбе?

Его рука, овивая ее талию, потянула стан девушки ближе к своей груди, и он вновь обхватил ее ручку и поцеловал. Она попыталась отстраниться, но было уже поздно. Дмитрий порывисто притиснул Глашу к своей груди, и в следующий миг она подняла на него глаза. Это была ее ошибка. Скарятин тут же отчетливо считал ее взгляд, который выражал влюбленность, призыв и страсть, и этого ему было достаточно, чтобы перейти к решительным действиям. Он впился губами в ее ротик, и словно изголодавшийся начал терзать его поцелуями.

Опешившая, опьяненная от его близости, Глаша не сразу поняла что происходит. Осознание, того что этот невозможно притягательный желанный мужчина держит ее в своих объятиях, затуманило ее разум. Лишь когда она ощутила, что ее головка лежит на его подушке, а он навис над ней, покрывая страстными умелыми поцелуями ее щеки и шейку, она поняла, что случилось. Девушка ахнула, оттолкнув его сильную руку со своей груди, и попыталась встать. На ее удивление Дмитрий отпустил ее, и Глаша проворно соскочила с его кровати. Молодой человек стремительно поднялся на ноги за ней и быстро поймал руку девушки. Обхватив ее кисть сильной рукой, он не позволил ей отойти. Над ее ухом, он проворковал:

– Прелестная и сладкая, словно птичка в саду…

– Мне надо к отцу, – заикающимся голосом пролепетала Аглая, чувствуя, что его дыхание обжигает ее кожу на виске.

– Что ж идите… – выдохнул Скарятин.

Он отпустил ее и Глашенька, запинаясь о длинную юбку, поспешила прочь от этого мужчины, который явно имел власть над ней.

Глава II. Именной кортик

С того дня Скарятин, едва ему удавалось остаться с девушкой наедине, всячески пытался смутить Аглаю. Дмитрию было около тридцати лет, он был красив, самоуверен и горяч. Он знал, что нравится женщинам, и почти всегда добивался своего от впечатлительных дам, которые часто сдавались на его милость. Оттого соблазнение Аглаи было для молодого человека лишь делом времени.

Умело и настойчиво Дмитрий говорил Глаше об ее красоте и грации, тайком целовал ее ручки, и открыто показывал свою влюбленность. Девушка, конечно, смущалась от всех этих явных знаков внимания, и неумело пыталась показать, что ей все равно. Но в душе она отчаянно желала, чтобы Скарятин все это продолжал. Его комплименты, горящие взгляды и тайные объятия разжигали в ее сердце любовь с каждым днем все сильнее. Вскоре она поняла, что все ее существо неистово жаждет молодого человека, а ее сердечко наполнено жгучими любовными чувствами к Дмитрию. Стоило Скарятину лишь призывно посмотреть на нее, как Глаша начинала дрожать всем телом, ощущая неистовое желание принадлежать молодому человеку полностью.

Спустя всего лишь четыре дня, Дмитрию, наконец, стало лучше и, он уже сам мог выходить на двор и перемещаться по горнице. В тот день Кавелин с Иваном уехали в Петербург на ярмарку. Глаша как обычно приготовила завтрак, а затем занялась делами по дому. Дмитрий сидел в убогой гостиной недалеко от печи и чистил свое оружие. Все утро он бросал горячие взгляды в сторону девушки, пока она мыла полы и готовила обед. Но Глаша делала вид, что не замечает этого. К тому же все утро то и дело по дому сновала Матрена, крехтя и подозрительно смотря на Скарятина, как бы показывая взглядом молодому человеку, что она следит за ним.

Около двух часов пополудни все трое пообедали в молчании, лишь пару раз Скарятин осмелился улыбнуться девушке через стол, стараясь не вызывать у старухи Матрены подозрений. После обеда Глаша убрала со стола и налила в корыто горячей воды, чтобы мыть посуду. Дмитрий так и сидел сбоку от стола, внимательно следя за девушкой, словно задумав что-то. Матрена заявила, что хочет немного полежать и поковыляла в свою комнатушку, что была с другой стороны горницы.

Отец Глаши должен был вернуться под вечер, и Скарятин поняв, что у него возможно более не будет такой прекрасной возможности осуществить свои желания, едва Матрена скрылась за дверью, проворно встал с лавки и приблизился сзади к девушке, которая мыла тарелки.

Почувствовав его присутствие за спиной, Глаша задрожала, но не осмелилась повернуться. Она ощутила, как рука Дмитрия прикоснулась к ее волосам, которые были собраны в две толстые косы. Его ласковая настойчивая ладонь осторожно опустилась к шее девушки, лаская нежную ее кожу теплыми пальцами. Аглая напряглась, поняв, что Скарятин явно намерен сейчас быть более настойчивым, чем обычно. Уже давно она инстинктивно чувствовала, что Дмитрий лишь выжидает удобного случая, дабы приблизиться к ней вновь, как в тот день, когда он поцеловал ее. Когда его рука, лаская ее спину, опустилась на талию девушки, Глаша ощутила у своего виска его горячее дыхание.

– Вы не хотите немного ласки, моя птичка? – произнес игриво он.

Глаша резко повернулась к нему, и испуганно взглянула на него. В следующий миг он поймал ее влажную ручку и потянул ее пальчики к своим губам. Она утонула в его искрящихся голубых глазах.

– Ваши глаза холодны как лед, – прошептала она. Он оскалился белозубой улыбкой и произнес:

– Причем тут глаза? Мое тело горит от Вашей близости. Идите сюда, не бойтесь.

Он властно притянул девушку к груди, и наклонился над ней, явно желая ее поцеловать. Глаша подняла на него ласковые несчастные глаза, желая что-то сказать, но Дмитрий быстро завладел ее губами, и начал страстно целовать ее. Лишь спустя миг девушка как будто опомнилась и, отстранив свое личико от его настойчивых губ, пролепетала:

– Не надо, Дмитрий Петрович. Отец узнает…

В горле Глашеньки пересохло, а сердце застучало безумными глухими ударами. Она безумно хотела, чтобы Дмитрий продолжал свои ласки, но и дико боялась этого. Он стоял перед ней, такой мужественный и великолепный в своей белой шелковой рубашке, которая подчеркивала чуть загорелый оттенок его кожи. Его широкие плечи, сильные руки, которые сейчас удерживали ее стан, твердые высокие скулы и невозможно притягательные красивые и желанные губы, все было в нем совершенно. Его яркий призывный взор яростно жег ее своим голубым светом. Девушка чувствовала, что все ее чувства и мысли в смятении, и она вот-вот готова сдаться на его милость и позволить ему все.

– Он ничего не узнает, если Вы сами не расскажите ему, – произнес тихо Дмитрий над ее дрожащими губами, словно приговор. В следующий миг, его руки обхватили ее стан под бедрами и спиной, и молодой человек легко поднял девушку на руки. Глаша ахнула, и невольно ухватилась рукой за его широкое плечо.

– Вы же больны, – пролепетала она, когда Дмитрий твердым шагом направился в свою маленькую комнатку. На это Скарятин коварно и развязно улыбнулся, и осторожно положил девушку на кровать. Она хотела еще что то сказать, но Дмитрий более не оставляя ей шанса на сопротивление, приник к ее губам.

Все произошло так быстро и стремительно, что Глаша не успела ничего понять. Близость Дмитрия опьянила девушку. Его умелые смелые и вместе с тем нежные ласки заставили ее забыть обо всем. Он не дал ей ни секунды опомниться, настойчиво разминая и лаская ее тело, постепенно освобождая от покровов. Она прикрыла от наслаждения глаза, вдыхая его приятный аромат. Сильные горячие губы молодого человека не отрывались ото рта девушки, умело даря ее губкам, наслаждение и заглушали все протесты Глаши, которые она поначалу пыталась озвучить. И лишь когда Аглая почувствовала сильную боль в промежности, она напряглась и открыла затуманенные глаза. Дмитрий нависал над ней, и его лицо красивое и волевое показалась ей как будто незнакомым. Его глаза голубые, холодные, выражающие лишь настойчивость и жесткость, смутили ее. Глаша ощущала, как он быстро двигается между ее бедер, поднимаясь и опускаясь. Боль ушла и девушка, как будто немного протрезвела. Она, наконец, осознала, что происходит. Скарятин же заметив ее испуганный взгляд, тут же впился в ее губки, пытаясь вновь заставить ее подчиняться себе. Его умелые губы, как и ранее, сделали свое дело, и Глаша вновь забылась, ощущая, что не хочет, чтобы это действо прекращалось.

Спустя некоторое время, когда Дмитрий, наконец, облегченно упал рядом с девушкой, пытаясь сдерживать срывающееся дыхание, Глаша открыла глаза и мутным взором уставилась в потолок. Она прекрасно осознавала, что сейчас произошло. Она была близка с этим притягательным молодым человеком, один вид которого вызывал в ее наивном трепетном сердечке безумные чувства. Вдруг раздался шум со двора. Глаша вмиг опомнилась, поняв, что вернулись отец и Иван.

– Отец, – пролепетала она, пытаясь встать, и отталкивая руку Скарятина, которая лежала на ее груди. Он быстро среагировал и тут же поднялся на ноги. Глаша же соскочив с его кровати, начала дрожащими руками собирать свои вещи и натягивать на свое обнаженное тело, стараясь не смотреть на молодого человека.

Быстро оправив свои штаны и рубашку, которые не снимал, Дмитрий протянул руку и подал девушке кофточку, которая упала за подушку. Глаша была уже в юбке, и судорожно выхватив вещь и рук Скарятина, попыталась быстро надеть ее. Но запуталась в рукаве.

– Позвольте мне, – бархатным баритоном произнес Дмитрий, приблизившись к ней, вплотную и вывернул рукав кофточки. Она лишь испуганно взглянула на него и покраснела от смущения, под его взглядом. Дмитрий как то криво усмехнулся и заметил. – Вы бы шли в свою комнату, моя птичка, там и зеркало есть…

Она словно кукла послушно кивнула и, подхватив оставшиеся вещи, поспешила наверх, пытаясь скрыться от отца, который еще не вошел в дом.

Оставшуюся часть дня, Глаша боялась даже поднять глаза на Дмитрия. Стоило ей лишь подумать о нем, как ее тело наполнялось неведомым доселе огнем, а перед глазами отчетливо представлялась картина их близости. Скарятин же, наоборот, с удовольствием любовался девушкой, что хлопотала по хозяйству, и как то странно довольно улыбался.

Поздним вечером того же дня Глаша, желая немного подышать свежим воздухом, вышла на двор. Она стояла около большой раскидистой яблони, и невольно подняв личико к небу, любовалась темным небосводом, на котором зажигались далекие звезды. Ощущая в своем сердце непонятную радость и упоение, девушка долго смотрела на небо. Ее сердце было наполнено безграничной любовью к Дмитрию.

С первого взгляда влюбившись в молодого человека еще там, на берегу, Глаша не могла даже мечтать о том, что молодой офицер обратит на нее внимание. Кто он и кто она? Она понимала, что она не ровня ему, и вряд ли бы Скарятин мог посмотреть в ее сторону. Но он посмотрел. И это было для девушки непостижимо и волшебно. Этот молодой офицер, до невозможности притягательный, красивый, сильный и далекий сделал ее сегодня своей возлюбленной. Даже осознание того, что она подарила Дмитрию свою чистоту и девственность, нисколько не смущало девушку. Ведь ему, герою из своих снов и возлюбленному она была готова отдать не только свое тело, но и душу, и сердце. Ведь сегодня после того как они стали интимно близки Глаша чувствовала, что еще никогда не была так счастлива. Все что происходило теперь с нею, казалось Аглае некой сказкой. От осознания того, что она нравится молодому человеку, сердце девушки сейчас билось отчаянно и глухо. Она стояла посреди двора и нежно счастливо улыбалась оттого, что все так чудесно сложилось в ее жизни.

– Не спится? – раздался над ее ухом, низкий хриплый голос. Глаша вмиг опомнилась от своих сладостных дум и обернулась. Рядом стоял Иван. Его взгляд блестящий и какой-то угрожающий, не понравился ей. Не спуская с прелестного личика девушки, странного неприятного взора парень протянул руку к ее светлым волосам. – Царевна.

Глаша отшатнулась от него и, обойдя парня, быстро направилась к крыльцу. Однако он поймал ее за юбку и потянул к себе.

– Че убежать опять хочешь? Не пущу! – нагло заметил Иван. Глаша в испуге обернулась, и начала выдергивать юбку из его цепких рук. Но Иван жадно оскалился и произнес. – Моей будешь все равно. Михаил Емельянович, обещал тебя мне.

Глаша замерла, поняв, что ее догадки о том, что отец, решил ее сосватать за племянника не были плодом ее воображения. Уже давно она подозревала, что Кавелин пытается свети ее с Иваном.

– Я Вам уже говорила Иван Ильич, что не пойду за Вас, – тихо заметила Глаша и, наконец, выдернула юбку из рук парня. Сильный запах пота, исходивший от него, вызвал в ней чувство брезгливости.

– Че это ты мне на Вы? Я тебе не Ваше благородие! – взвился он. Глаша бегом направилась в дом, желая избежать дальнейшего неприятного разговора. Даже помыслить о том, что этот долговязый примитивный увалень, может стать когда-нибудь ее мужем, девушка не могла.

– Отставьте меня! – бросила она через плечо, взбираясь по ступенькам крыльца.

– Неужто по офицеру вздыхаешь? – произнес недовольно Иван, ей вдогонку. – Побалуется с тобой, да бросит!

Глаша быстро закрыла дверь, и бросилась в свою горницу. Задвинув дверь на завов, она устало облокотилась спиной о деревянный сруб.

– Нет ни за что, – шептала Аглая сама себе. – Не пойду за Ивана, лучше убегу из дома.

Следующим утром, едва Глаша появилась в гостиной, она наткнулась на Скарятина. Он видимо уже давно встал и, одевшись, стоял у окна, созерцая улицу. Заслышав ее легкие шаги Дмитрий, вмиг обернулся и в два шага оказался рядом с девушкой. Она не успела ничего сказать, как он заключил ее в объятья и страстно поцеловал ее в губки. Лишь спустя минуту, он оторвался от нее и, не выпуская из объятий, прошептал у ее губ:

– Я думал о Вас, моя птичка.

Послышались шаги, и Глаша испуганно вырвалась из рук Скарятина, отойдя подальше от него. Вошла Матрена и как то странно изучающе посмотрела сначала на Дмитрия, а затем на девушку.

– Доброе утро Ваше благородие.

– И тебе доброе, Матрена, – кивнул Дмитрий, прищурившись и скрестив руки на груди, оперевшись плечом о стену. Еще раз, подозрительно оглядев молодого человека с ног до головы, старуха что-то проворчала и засеменила к печке.

– Михаил Емельянович в лавку еще засветло ушел, – заметила Матрена, кряхтя, подходя к Аглае, которая разжигала печь. – Ты дочка завтрак-то ему по-быстрому собери, а то он не ел ничего.

– Сейчас, – кивнула Глаша и подула на дрова, которые никак не хотели разгораться. Заслышав удаляющееся шаги, девушка обернулась к двери и отметила, что Дмитрий вышел на двор.

– Что это их благородие никак не уезжает? – заметила Матрена, устало садясь на лавку.

– Так болен он еще, – тихо произнесла Глаша, ставя большой самовар на стол.

– Как же болен. А то я не вижу, что здоров он уже как бык, – недовольно бросила Матрена. Глаша взглянула на старуху и произнесла:

– Он ведь только вчера он вставать стал. Да и бледный очень.

– Да ты никак жалеешь его?

– Совсем нет, – пролепетала Глаша, опуская глаза, дабы старуха не заметила, как они загорелись от одного упоминания о Дмитрии. Глаша начала замешивать тесто на блины, а Матрена долго молчала, изучая лицо девушки.

– Ох, смотри девка, если отец узнает, что бегаешь за офицером, прибьет тебя, – наконец произнесла старуха.

До обеда время прошло незаметно. За стол все сели, как и полагалось у Кавеленых около часу дня. Царило всеобщее молчание, и лишь в конце трапезы хозяин дома спросил у Скарятина о его здоровье. Дмитрий уклончиво ответил, что, наверное, через пару дней он совсем поправится и покинет их дом. После его фразы, Глаша вскинула на молодого человека глаза, полные отчаяния и тоски. Этот взгляд заметили все кроме Ивана. После этого Матрена тяжело вздохнула, Глаша задрожала от озноба, а Кавелин облегченно заметил:

– Вот и славно, Ваше благородие.

– Вы не беспокойтесь Михаил Емельянович, я рассчитаюсь с Вами за Ваши труды, как и обещал, – высокомерно сказал Скарятин, вновь взявшись за еду.

После обеда отец и Иван вновь ушли в лавку, а Глаша наскоро убрала со стола и села перебирать крупу. Дмитрий был тут же, так же как и Матрена, и вел себя довольно тихо, что-то записывая на столе у окна. Но спустя два часа, когда Матрена все же не выдержав, заметила что ей надо отдохнуть, покинула горницу, Скарятин не медля ни секунды, встал со своего места и приблизился к девушке. Глаша не успела ничего сказать, как и утром, ибо молодой человек проворно поднял девушку с лавки, крепко ухватив за талию. Он притянул Глашу к себе, прижав ее спиной своей груди, и впился поцелуем в ее шейку. Опешив от его атаки, она что-то пролепетала про крупу, видя, как одна его рука словно железным кольцом обвилась вокруг ее талии, а вторая с силой сжала ее правую грудь. Дмитрий начал шептать ей на ухо слова, о ее прелестях, и Глаша окончательно растаяла. Не прошло и минуты, как она ощутила, что все ее тело словно горит огнем.

Однако спустя миг девушка увидела в окно, как возвращается отец. Глаша проворно вывернулась из объятий Дмитрия и отошла к печи. Скарятин нахмурился, однако затем, пожав плечами, ушел в свою комнатку, оставив открытой дверь. Уже через миг в горницу влетел рассерженный Кавелин, размахивая руками.

– А ну, поди, сюда, гадкая девчонка! – прогрохотал Михаил Емельянович с порога. Глаша боязливо обернулась, не понимая, что так рассердило отца. – Опять парней раздразнила! Только что Никитка Рыжой, да наш Ивашка снова из-за тебя у колодца дрались!

– Я ничего не делала, – опешила Глаша, пятясь от разъяренного отца, который приблизился к ней.

– А то я не знаю, как Вы бабы хвостом вертите! Вся улица сбежалась посмотреть, как они дерутся! Вот позор то! И все из-за тебя!

– Неправда это, – пролепетала Глаша.

– Как же неправда! Они оба, при всем честном народе, мне в лицо кричали, что хотят замуж тебя звать! А?! Чего перед людьми то меня позоришь, негодница? Выбери уже себе мужа и дело с концом!

– А если никто не люб мне? – глухо произнесла Глаша.

Дмитрий, который находился в соседней комнатке, с чуть приоткрытой дверью, отчетливо слышал нервный разговор между отцом и дочерью. После последних слов Глаши на его губах заиграла победная, наглая ухмылка. Он отчетливо осознавал, что именно из-за него девушка говорит так. И свои чувства она проявляет только с ним, и их недавняя близость была доказательством того. Он довольно посмотрел перед собой.

В следующий миг Дмитрий услышал, звук звонкой пощечины. Скарятин резко обернулся к приоткрытой двери, поняв, что Кавелин, ударил Глашу по лицу.

– Ах, не люб?! – завопил Михаил Емильянович. – Знаю я кто тебе люб! Только тот товар тебе не по зубам! Ты купчиха, запомни это! Выбирай ровню себе! Дурой будешь, если не послушаешь меня!

– Не надо отец! – воскликнула Глаша, боясь новых побоев.

– Кому нужна твоя красота? – взвился в негодовании Кавелин. – Одна морока! Вот Наталья быстро вышла замуж. А тебе все не те!

Скарятин услышал звук хлопнувшей двери, и вошел в горницу. Он посмотрел на Глашу, которая стояла посреди комнаты и, закрыв лицо ладошками, плакала. Дмитрий быстро приблизился к ней и обнял:

– Не плачь, моя птичка… – Он ласково погладил ее по спине, приподнимая подбородок. Нежно поцеловав ее в губки, он вновь обнял ее, лаская руками ее спину. Она начала сопротивляться.

– Нет, нет, не сейчас, – выпалила девушка. – Отец может вернуться. Я завтра утром приду. Отец в Петербург уедет…

Около восьми утра, едва телега Кавелина скрылась из виду, Глаша, быстро направилась к зеркалу. Она была уже готова. Одев свои лучшие выходные юбку и блузку, что остались ей еще от покойной матушки, она поправила свои волосы, красиво положив их на высокую грудь. Косы, она распустила, и перетянула их атласной белой лентой. Похлопав себя по щекам, она удовлетворенно кивнула зеркалу и бегом поспешила вниз по маленькой деревянной лестнице. Проверив, что Матрена еще спит, девушка стремглав направилась к заветной горнице.

Скарятин стоял у окна, скрестив руки на груди. Он напряженно думал, что вот уже неделю он совсем здоров, и ему давно пора уезжать из дома купца. Однако прелести Глаши, ее юное, сладкое, притягательное тело вызывали в нем неуемное плотское вожделение. Он размышлял о том, что возможно еще раз он удовлетворит свою похоть, а уж потом уедет.

Раздался шорох. Дмитрий резко обернулся и вперился взглядом в возникшую на его пороге стройную фигурку светловолосой девушки. Сейчас она была, какая-то другая, нежели утром когда подавала на стол завтрак. Он отметил, что волосы ее распущены, и одето на ней что-то очень милое, и в тоже время простое. Ее прелестное личико с ямочками на щеках, и горящими темными глазками, вызвали в нем чувство удовольствия. Его изучающий взгляд быстро пробежался по ее стройному стану, тонкой талии, округлым бедрам и высокой груди, и Дмитрий ощутил, как его тело наполняется желанием.

Он протянул к Аглае руку, сделав два шага к ней навстречу, и усадил девушку на кровать. Она послушно села рядом, смущенно опустив глаза. Довольно оскалившись, Скарятин, не спуская взгляда с ее губ, осторожно провел пальцем по ее щеке, медленно опускаясь к ее шее, а затем к плечам. Его вторая рука проворно легла на ее талию, чуть сжав ее.

Его пальцы настойчиво, начали расстегивать маленькие пуговички, которые были впереди на ее светлой кофточке. И уже через минуту, он спустил тонкую ткань с ее плеч, и его взору предстала, ее полная, высокая грудь. Он быстро спустил лямки ее сорочки вниз, оголяя ее до пояса. Краска залила лицо Глаши, и он прекрасно видел это. Но она не останавливала его, а лишь как кукла, сидела рядом, позволяя ему делать все, что он хотел. Ощущая, что девушка в его власти, и явно влюблена в него, раз пришла сама, Дмитрий окончательно осмелел, и его рука, начала настойчиво гладить ее грудь. Вторая рука переместилась, и проворно задрав ее юбку, устремилась к ее бедру. Лишь только после этого Глаша ахнула и подняла на него глаза, явно не ожидая столь разнузданных быстрых ласк от него.

Почувствовав, что кровь стучит у него в висках, Дмитрий с шумом выдохнул, и в следующий миг он притиснул девушку ближе к себе, и жестко сжал ее правую грудь рукой. Ее высокая упругая белоснежная плоть была слишком выпуклой и едва поместилась в его широкой ладони. Быстро осознав это, Скарятин пришел в крайнее возбуждение, и порывисто наклонился к ее взволнованному личику. В следующий миг он впился в ее ротик яростными губами, продолжая горячими пальцами настойчиво разминать ее белую выпуклую грудь, придавив всем телом девушку к спинке кровати. Глашенька же, обвив его шею ручками, позволяла ему все и старалась ответить на его настойчивые поцелуи с тем же пылом…

Не прошло и дня, после их последней близости, как Скарятин решил, что ему пора уезжать. Уже на следующее утро он полностью одетый в военно-морской китель и тщательно причесанный вышел из своей комнаты и, внимательно посмотрев на Глашу, которая хлопотала у печки, произнес:

– Ну вот, в последний раз с Вами за стол…

Глаша резко обернулась на звук его голоса, выронив ложку. По ее взгляду печальному, призывному и нервному, Дмитрий сразу же понял, что девушка явно не рада его отъезду. Она тут же отвернулась, и начала наливать в глубокую миску малиновое варенье.

– Садитесь, Дмитрий Петрович, пока блины горячие, – сказала Аглая тихо, подходя к столу и ставя миску с вареньем, рядом с горячими блинами. Молодой человек подошел к умывальнику и начал умываться. Глаша не отрываясь, следила за всеми его действиями, и пыталась запомнить каждое его движение, каждый поворот его головы, каждый его жест. Когда молодой человек сел, наконец, за стол, она произнесла. – Но только позавчера Ваши раны затянулись…

– Я прекрасно себя чувствую Глашенька, – заметил холодновато Дмитрий и улыбнулся ей, беря руками жирный блин и обмакивая его в сметану.

Глаша стояла рядом, и чувствовала, что вот-вот расплачется. Этот мужчина, ставший ей за последние двенадцать дней слишком дорогим и родным, вызывал теперь в ее душе болезненное чувство потери. Лишь одна мысль о том, что теперь Дмитрий уедет, и она больше никогда не увидит его, была для нее дика и немыслима. Однако она всеми силами пыталась сдержаться и не показать своей печали. Оттого она только спросила, не спуская с него тоскливого взгляда.

– Вам, наверное, извозчика надо, Дмитрий Петрович?

Он быстро взглянул на нее и надменно произнес:

– Извольте. Если Вам не трудно Аглая Михайловна.

– Пошлю за экипажем Тимошку, соседского мальчишку. Когда Вы намерены ехать? – спросила она глухо.

– Через час, наверное, – безразлично заметил Дмитрий, снова устремив взор на вкусные блины, и более не смотря на девушку.

Чувствуя, что ее глаза уже наполнились слезами, Глаша выбежала прочь из горницы.

– Его благородие, прислали, – заметил довольно Иван, входя в лавку, где был Кавелин. – Ехать сейчас надумали. Просили, чтобы Вы домой зашли, чтобы рассчитаться с Вами.

– Наконец-то, – недовольно проскрежетал Михаил Емельянович, и засеменил домой. Отметив, что извозчик стоит у ворот, он поспешил в дом. Пройдя темные сени, Кавелин, направился к горнице. Однако, подойдя к открытой дубовой двери, он застыл на пороге, увидев, как Глаша обвив руками шею Скарятина, сама неистового целует молодого человека. Опешив от картины открывшейся ему, Михаил Емельянович, тут же отступил в темноту сеней. Не мешкая ни секунды, он направился в комнатушку к Матрене, что находилась рядом.

– Я ж говорил, чтобы ты следила за ней! – набросился Кавелин на спящую старуху, что лежала на лавке. Старая женщина в страхе ахнула, и проворно вскочила на ноги, закрываясь от неумолимой руки Кавелина, который замахнулся на нее и проскрежетала:

– Уследишь за ней, как же! Она хитра как лиса. Бегает к нему, когда меня дома нет.

Михаил Емельянович зло ударил старуху в грудь, и та отлетела к стене.

– А тебя-то на что поставили?! – прохрипел купец, опуская руку. Матрена с боязнью посмотрела на него, сжавшись всем телом. – И долго это у них?

– Да уж неделю, поди…

– Неделю?! Что ж мне-то не сказала? А?!

– Так Вы бы осерчали Михаил Емельянович, как и сейчас, – промямлила Матрена.

– Вот дура! Все Вы бабы дуры, так и есть! Говори что знаешь, ну! – Кавелин вновь замахнулся на Матрену. – Было, у них что?!

– Да, пару раз, наверное. Да и ластится она к нему все время, – сказала Матрена.

– Вот потаскуха! Вся в свою блудливую мать, – прохрипел Кавелин, и направился обратно в горницу.

Скарятин уже стоял у окна один и надевал портупею с оружием. Кавелин, прищурился и вошел в убогую гостиную.

– Неужто, Вы ехать от нас задумали, Ваше благородие? – спросил недовольно Михаил Емельянович.

Подняв глаза на вошедшего, Дмитрий, окинул его презрительным взглядом.

– Да что-то загостился, – ответил молодой человек. Скарятин достал из кармана все деньги в количестве пятидесяти рублей и золотые часы, по контуру украшенные бриллиантами и положил все на стол перед купцом. – Это тебе за услуги.

Кавелин проворно схватил часы и начал вертеть в руках.

– Золотые что ли?

– Сомневаешься? – надменно осведомился Дмитрий, полнимая бровь.

Купец промолчал. Михаил Емельянович быстро схватил часы и начал крутить в руках. Прикидывая в уме, что за часы можно выручить не менее трехсот рублей. Это была не маленькая сумма. Наверное, его полугодовой заработок в лавке.

Раздался шорох, и Кавелин быстро сунув часы и деньги за пазуху, обернулся. Вошла Глаша с красными от слез глазами.

– А явилась! Девка блудливая! – проскрежетал Михаил Емельянович. И зло, смерив высокую фигуру Дмитрия взглядом, произнес. – Счастливого пути Ваше благородие, надеюсь, больше не свидимся.

Проворно направившись к Глаше, которая стояла у дверей, Кавелин грубо схватил дочь за плечо и выволок ее в сени. Захлопнув за собой дверь, купец вытащил Глашу на улицу, и со всего размаха залепил ей пощечину. Глаша ахнула и отбежала от отца, закрывшись руками. Прекрасно понимая, за что осерчал отец, она боялась даже поднять на него глаза.

– Говорил, держись от него подальше! – взревел Михаил Емельянович, вновь приближаясь к дочери. – Сейчас я научу тебя уму разуму!

Кавелин вновь приблизился к дочери, которая пятясь, боязливо прижалась к поленнице дров, что стояла во дворе. В этот момент во дворе появился Скарятин. Сразу же оценив ситуацию, он быстро приблизился к Кавелину и схватил твердой ладонью занесенную для удара руку Михаила Емельяновича.

– Не хорошо быть женщину, – жестко произнес Дмитрий, ощущая некую свою вину в том, что Кавелин осерчал на Глашу. Кавелин опустил руку и, обернувшись на Скарятина, зло оскалился.

– Ишь защитник нашелся! Уезжайте Ваше благородие, Вы уже сделали свое дело!

Кинув быстрый взгляд на девушку, которая с тоской и болью смотрела на него, Скарятин отвернулся, заметив, что ее глаза увлажнились от слез. Понимая, что ему не по душе все эта сцена Дмитрий проворно нахлобучил шляпу, что была у него в руках и, бросив последний взгляд на Глашу, направился к воротам, за которыми его уже ждал извозчик.

– Ты тоже убирайся с моих глаз блудливая девчонка! – услышал Дмитрий слова Кавелина, когда уже подошел к воротам.

– Но отец, куда мне идти? – сквозь слезы пролепетала девушка.

– Вот с ним и иди, – указав перстом на офицера проклокотал в гневе отец. Скарятин напрягся и резко обернулся. Бросив быстрый взгляд сначала на Кавелина, который с ненавистью смотрел на него, а затем на Глашу, по лицу которой текли слезы, он нахмурился. А Кавелин добавил. – Баловался с ней Ваше благородие так и забирай ее себе!

Дмитрий напрягся и прищурился. Он совсем не собирался брать никого с собой. Но нрав у купца был явно лютый. И ему вдруг стало жалко Глашу, которая стояла такая несчастная и бледная. Да он совсем не любил ее, но она была ему весьма приятна. И тут молодой человек подумал. А может и впрямь взять девушку с собой. Она была весьма хороша для интимных радостей на первое время, и вполне бы сгодилась для любовницы. А потом он решит, куда ее пристроить. Тем более Дмитрию было не по себе от мысли о том, что купец будет избивать дочь за то, что она лишилась девственности. Скарятин вздохнул и, устремив на девушку голубой холодный взор, спросил:

– Поедете Глаша?

Однако Глаша замотала отрицательно головой, как будто не понимая, что происходит. Здесь был ее родной дом, в котором она росла с малолетства. А Дмитрий хоть и нравился ей, но она совсем не знала его. Она совсем не хотела ехать с ним. ...