Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Р. Л. Стайн Девчонка, что кричала «Монстры!»
1
Я люблю пугать своего младшего брата Рэнди. Я рассказываю ему страшные истории про монстров, пока он не запросит пощады. А еще всегда подтруниваю над ним, притворяясь, будто вижу монстров повсюду. Видимо, потому-то никто и не поверил мне в тот роковой день, когда я повстречала самого настоящего монстра. Видимо, потому-то никто и не поверил мне, пока не стало слишком поздно и монстр не оказался у меня дома. Ну да не буду начинать историю с конца. Зовут меня Люси Мрак. Мне двенадцать лет. Я живу со своим шестилетним братом Рэнди и родителями в средних размеров доме, в средних размеров городке под названием Тимберленд-Фоллс, что означает «лесосплавные водопады». Уж не знаю, при чем тут «лесосплавные водопады». Леса рядом с городом действительно имеются, но никто их не вырубает. И никаких водопадов в наших краях отродясь не водилось. Так почему же Тимберленд-Фоллс? Это тайна, покрытая мраком. Живем мы в домике из красного кирпича в конце улицы. Высокая разросшаяся живая изгородь тянется вдоль торца дома, отделяя наш двор от двора наших соседей Килленсов. Папа постоянно заводит речь о том, что, мол, не мешало бы хорошенько ее подстричь, но никогда не переходит от слов к делу. Передний двор у нас маленький, зато задний – огромный, с высокими старыми деревьями. Посреди двора растет здоровущий сассафрас, дающий прохладу и тень – благодать. Там-то, когда одолеет скука, я и люблю посиживать с Рэнди, стремясь напугать его до чертиков! Дело это нехитрое. Рэнди легко пугается. Он здорово похож на меня, даром что мальчишка. У него такие же темные прямые волосы, только свои я, конечно, подлинней отпускаю. Как и я, он невысок для своих лет и самую чуточку полноват. Лицо у него круглое, круглее, чем у меня, и черные глазищи, весьма приметные, благо у нас у обоих очень белая кожа. Мама говорит, что ресницы у Рэнди длиннее моих, чему я слегка завидую. Зато у меня нос попрямее и зубы не так торчат, когда улыбаюсь. Так что мне, пожалуй, грех жаловаться. В общем, пару недель назад, жарким летним деньком, сидели мы с Рэнди под старым сассафрасом, и мне вздумалось напугать его до смерти. Признаться, я действительно не могла найти занятия получше. Едва начались каникулы, как большинство моих друзей разлетелись кто куда. А я торчала дома, изнывая от одиночества. Рэнди вообще-то зануда страшный. Однако за неимением лучшего с ним хотя бы можно поболтать. А еще его напугать можно. У меня богатейшее воображение. Я умею выдумывать самых невероятных страшилищ. Прям-таки взаправдашних. Мама говорит, с моим воображением мне прямая дорога в писатели, когда вырасту. Честно говоря, я в этом сомневаюсь. Зато в чем я не сомневаюсь, так это в том, что напугать Рэнди – много воображения и не требуется. Обычно мне достаточно сказать, что монстр, обживший стенной шкаф брата, примеряет его шмотки, чтобы Рэнди побелел пуще обычного и затрясся всем телом. Бедняжка! Он у меня чечетку зубами выстукивает. Обалдеть просто.Я прислонилась спиной к гладкому древесному стволу, положила руки на траву и прикрыла глаза. Сочиняла подходящую байку для дорогого братца. Трава под моими босыми ногами была мягкой и сырой. Я зарылась пальцами ног в землю. Рэнди был в джинсовых шортах и простой белой майке. Он прилег на боку, выдергивая одной рукой травинки. – Слыхал когда-нибудь о пальцежоре из Тимберленд-Фоллс? – осведомилась я, смахнув паучка со своих белых теннисных шорт. – Что? – Рэнди продолжал выдергивать травинки, складывая в кучку перед собой. – Был такой монстр, пальцежором звали… – Ой, Люси, ну пожалуйста, – захныкал он. – Ты обещала больше не сочинять про монстров. – Ничего я не сочиняю! – заявила я. – Никакая это не выдумка. Чистая правда. Он скорчил рожу. – Ага. Конечно. – Нет. Честно, – настаивала я, глядя в его круглые черные глазенки, дабы убедить в своей искренности. – Это реальная история. Она была на самом деле. Здесь. В Тимберленд-Фоллс. Рэнди сел. – Пойду-ка я домой, почитаю комиксы, – сказал он, кинув на землю пригоршню травы. Рэнди – владелец солидной коллекции комиксов. Вот только все они либо диснеевские, либо про школьника Арчи Эндрюса – супергерои его, видите ли, пугают. – В один прекрасный день пальцежор объявился у наших соседей, – продолжала я, прекрасно зная, что уж если завела рассказ, никуда он не денется. – У Килленсов? – вытаращился Рэнди. – Именно. Нагрянул средь бела дня. Видишь ли, пальцежор вовсе не ночной монстр. Он дневной монстр. Он нанес удар, когда солнце стояло в зените. Вот как сейчас. Я показала сквозь колышущуюся листву на солнце, сияющее в голубой вышине. – Д-дневной монстр? – Рэнди повернул голову, чтобы взглянуть на дом Килленсов по другую сторону живой изгороди. – Не бойся. Это было два года назад, – продолжала я. – Бекки и Лайла сидели во-он там. Купались. Помнишь, мама им бассейн надувает? Из которого половина воды выплескивается. – И пришел монстр? – спросил Рэнди. – Пальцежор, – уточнила я, умудряясь сохранять серьезную мину и понизив голос почти до шепота. – Пальцежор ползком пересек их задний двор. – Откуда он вообще взялся? – спросил Рэнди, подавшись вперед. Я пожала плечами. – А фиг его знает. Тут смотри какая штука: пальцежора, когда он ползет в траве, еще поди разгляди. Потому что они умеют делаться одного с нею цвета. – Они зеленые, что ли? – спросил Рэнди, потирая курносый нос. Я покачала головой. – Зеленые, только когда по траве ползают. Они перекрашиваются под цвет поверхности, по которой ползут. Такого фиг заметишь. – Слушай, а большие они? – задумчиво спросил Рэнди. – Большие, – сказала я. – Больше собаки. – Я проследила за мурашом, ползущим по ноге, потом сбила его щелчком пальцев. – Никто не знает, насколько, потому что эти страшилища так здорово прячутся. – Так что случилось? – спросил Рэнди слегка придушенным голосом. – Ну, с Бекки и Лайлой. – Он опять поглядел на отделанный серой дранкой дом Килленсов. – Так вот, сидят они в своем маленьком надувном бассейне, – продолжала я. – Само собой, плещутся. И Бекки, кажется, лежит на спине, а ногу за бортик свесила. А монстр скользит себе по траве, практически невидимый. Как глядь – чьи-то пальчики болтаются… – И… Бекки не заметила монстра? – спросил Рэнди. Смотрю, он уже здорово побледнел и дрожит весь. – Пальцежора разглядеть очень трудно, – напомнила я, глядя братишке в глаза все с той же серьезной миной. Набрала в грудь побольше воздуха, медленно выдохнула. Чисто чтобы напряжение подогреть. И продолжала рассказ: – Сперва Бекки ничего не заметила. Потом вдруг чувствует, будто ее щекочут. Ну, думает, собака пальцы лижет. Дрыгнула ногой и говорит: отвали. А щекотка не унимается. Уже прямо до боли. Бекки на собаку прикрикнула: дескать, уймись уже. А боль все сильнее. И такое чувство, будто собака пальцы грызет, причем слишком острыми какими-то зубищами. Боль уже невыносимая. Тогда Бекки садится, втягивает ногу в бассейн. Смотрит на свою ступню, а там… Я замолчала, ожидая, чтобы Рэнди сам спросил. – Чт… что там? – спросил он наконец дрожащим голосом. – Что она увидела? Подавшись вперед, я приблизила губы к самому его уху. – А пальчиков-то и нету, – прошептала я. – Нет! – взвизгнул Рэнди. Он вскочил на ноги. Белый, как привидение – смотреть жутко. – Неправда! Я скорбно покачала головой. А сама едва держусь, чтобы не разлыбиться. – Попроси Бекки снять левую туфлю. Сам увидишь. – Нет! Врешь ты все! – причитал Рэнди. – Спроси ее саму, – мягко ответила я. Тут я опустила взгляд на собственную ногу, и глаза мои от ужаса полезли на лоб. – Р… Р… Рэнди, смотри! – пролепетала я и показала на нее дрожащей рукой. Рэнди, увидев, на что я показываю, заорал благим матом. Пальцев на моей правой ноге как не бывало.
2
– Ва-а-а-а-ай! – снова истошно заверещал Рэнди. И со всех ног помчался домой, зовя на помощь мамочку. Я за ним. Не хватало еще получить очередной нагоняй за то, что опять напугала брата. – Подожди, Рэнди! Подожди! Я в порядке! – со смехом кричала я. Разумеется, я попросту зарылась пальцами ног в землю. Он мог бы и сам допетрить. Только где ему с такого-то перепугу. – Да погоди ты! – кричу вдогонку. – Я тебе еще монстра на дереве показать не успела! Он услышал. Остановился и повернулся ко мне, на лице ужас. – Что? – Там, на дереве, сидит монстр, – говорю я, показав на сассафрасовое дерево, под которым мы только что сидели. – Древесный монстр. Я видела его! – Ну уж нет! – завопил он и снова рванул к дому. – Я тебе его покажу! – прокричала я, сложив ладони рупором. Он даже не оглянулся. Я видела, как он, спотыкаясь о ступеньки, взлетел на заднее крыльцо и исчез в доме. Сетчатая дверь захлопнулась за ним. Я стояла, глядя на дверь, дожидаясь, когда из-за нее снова покажется перепуганная рожица Рэнди. Но он не показывался. Я как давай хохотать. Нет, пальцежор все-таки одна из лучших моих придумок. А зарыться пальцами в землю, типа их откусил монстр – вообще чума! Бедняжка Рэнди. Он слишком легкая жертва. А сейчас он небось ошивается на кухне, закладывает меня маме. Видно, не миновать мне очередной нотации о том, как нехорошо пугать братика, пичкая его россказнями про монстров. Ну а чем тут еще заняться? Стою я, значит, глядя на дом, ожидая, что вот-вот меня кликнут либо мама, либо Рэнди. И тут сзади чья-то рука – хвать меня за плечи! – Попалась! – прорычал грозный голос. – Ай! – взвизгнула я, подскочив чуть не до небес. Монстр! Я обернулась – и уставилась прямо в ухмыляющуюся физиономию моего друга Аарона Мессера. Аарон захихикал, как обычно визгливо, пока слезы не потекли. Нахмурившись, я покачала головой: – Ты меня не напугал. – Ага, конечно, – ответил он, картинно закатывая свои голубые глаза. – То-то ты орала, зовя на помощь! – Никого я не звала, – возмутилась я. – Так, вскрикнула. От неожиданности. И все. Аарон хохотнул: – Ты подумала, что это монстр. Признайся. – Монстр? – усмехнулась я. – С чего бы мне так думать? – Потому что только о них и думаешь, – нагло заявил он. – У тебя навязчивая идея. – У-у-у, какие мы умные слова знаем! – съязвила я. На это он только рожу скорчил. Аарон – единственный из моих друзей, кто летом никуда не поехал. Предки хотят на пару месяцев свозить его куда-то на запад. А пока он, как и я, застрял тут, да так и болтается без дела, пытаясь хоть как-то время убить. Ростом он где-то на голову выше меня. Ладно, не он один… Рыжий, кудрявый, конопатый. И так худющий, он носит длинные мешковатые шорты, в которых выглядит совсем заморышем. – Я смотрю, Рэнди домой убежал. А чего с таким ором? – поинтересовался Аарон, бросив взгляд на дом. Я заметила Рэнди в окне кухни – он смотрел на нас. – Наверно, монстра увидел, – сказала я. – Что-о? Только не опять! – возопил Аарон, отвесив мне шутливого тумака. – Сгинь-пропади, Люси! – Вон он, на дереве, – на голубом глазу заявила я, указав пальцем вверх. Аарон обернулся посмотреть. – Во дуреха, – усмехнулся он. – Нет, честно, – настаивала я. – Там самый настоящий гадкий монстр. Видать, в ветках запутался. – Люси, все, – сказал Аарон. – Его-то и увидел Рэнди, – продолжала я. – Потому и убежал домой, вопя. – Тебе на каждом шагу монстры мерещатся, – буркнул Аарон. – Самой-то не надоело? – На этот раз я не шучу, – возразила я. Дрожа подбородком и сделав испуганное лицо, я посмотрела через плечо Аарона на раскидистую крону сассафрасового дерева. – Могу доказать. – Ага, конечно, – с присущим ему сарказмом ответил Аарон. – Правда. Принеси вон ту метлу. – Я указала на старую метлу, прислоненную к стене дома. – Да ну, это еще зачем? – удивился Аарон. – Принеси метлу, – настаивала я. – Посмотрим, удастся ли сбить монстра с дерева. – Э-э-э… а оно нам надо? – спросил Аарон. Голос его звучал неуверенно. Он явно занервничал: ну, как я не шучу? – Тогда ты мне поверишь, – с серьезным видом ответила я. – Я в монстров не верю, – заявил Аарон. – Знаешь что, Люси, прибереги свои сказочки для Рэнди. Он мелкий. – Ты поверишь мне, если монстр свалится с этого дерева? – спросила я. – Ни фига с этого дерева не свалится. Разве только парочка листьев, – сказал Аарон. – Принеси метлу, тогда и посмотрим. – Ладненько. Чудненько. – Он сбегал к дому и вернулся с метлой. Я выхватила ее у него из рук. – Приступим, – я направилась к дереву. – Надеюсь, монстр никуда не делся. Аарон снова закатил глаза. – Поверить не могу, что участвую в этом. Вот до чего скука-то доводит! – Щас тебе не до скуки станет, – пообещала я. – Если древесный монстр все еще там. Мы вступили под сень огромного дерева. Подойдя к нему вплотную, я задрала голову и вгляделась в переплетение зеленых ветвей. – Так. Стой там. – Я уперлась рукой Аарону в грудь, удерживая его на месте. – Вдруг он опасный. – Да брось, – буркнул он. – Попробую потрясти ветку и скинуть его, – сказала я. – Давай начистоту, – произнес Аарон. – Ты хочешь, чтобы я поверил, что ты сейчас возьмешь метлу, потрясешь ветку дерева, и оттуда свалится монстр? – Угу. – Я обнаружила, что ручка метлы слишком короткая, не дотянуться. – Заберусь повыше. Смотри в оба, ладно? – У-у-у, я прям весь дрожу. Та-а-ак страшно! – стал кривляться Аарон. Я вскарабкалась по стволу и уселась на самом нижнем суку. Это заняло какое-то время, потому что в одной руке я держала метлу. – Нашла страшного-ужасного монстра? – издевался внизу Аарон. – Там он, наверху, – отозвалась я, подпустив в голос испугу. – Застрял. Кажется… он здорово рассвирепел. Аарон фыркнул. – Вот дуреха! ...Все права на текст принадлежат автору: Роберт Лоуренс Стайн.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.