АКОНИТ № 1 (1)
2018, февраль

*

© Издательский дом Boroff & Со, Новосибирск, 2018.

Все права защищены.

Высшими силами.

РЕДАКЦИЯ

Главный редактор

Андрей Бородин

Редактор

Мсье Кабаносси

Литературный редактор

Секач Вепрев

Литературный консультант

Кабан Геннадий

Иллкэстрация на облоЖке

Катерина Бренчугина

Дизайн облоЖки

Катерина Бренчугина

Внутренние иллкэстрации

Катерина Бренчугина

Внутренний дизайн

Катерина Бренчугина

Подсвинок Семён

Вёрстка

Поросёнок Пётр

Контакты

Группа VK

https://vk.com/aconitum_zine

E-mail

aconitum_zine@mail.ru

СОДЕРЖАНИЕ

Слово редактора

«Не спеши, путник!..»

Василий Спринский

Покинутый и чужак

Андрей Плотник

Подношение Тсатоггуа

Дмитрий Костюкевич

Смотритель маяка

Элиас Эрдлунг

Нептунианские хроники, или лаудановое откровение

Владислава Гуринович

Манускрипт

Мари Роменская

Мост

Джоанна Д. Дискотт

Слепец

Алексей Лотерман

В столе

Александр Хованский

Оно

Лоуратис Ичтимр

Легенда о Терре

«Маке weird great again!»

Манифест

«Мы ищем авторов!»

Требования к присылаемым рукописям

СЛОВО РЕДАКТОРА

Не спеши, путник!

Вступи под своды древнего леса, скрытого туманами, в этот чудесный час предрассветных сумерек. Вдохни полной грудью свежий ароматный воздух и, под сенью древних камней, приляг на ковёр изо мхов и проникнись царящей вокруг атмосферой единения с чем-то высшим, пронизанной нитями мистического начала нашего существования и звенящей мириадами голосов из самых дальних уголков Вселенной.

Где-то здесь, в окружении неувядающих гигантов, грезящих о неземном, затворник из Провиденса беседовал с неуловимыми зугами, тщательно записывая все сплетни и слухи, что приносили они на своих хвостах из множества удивительных миров. Вон у того менгира верховный жрец Атлантиды попивал из обсидианового кубка сатурнианское вино и усмехался в усы, вспоминая чарующий танец лемурийской сирены. Его визави, привалившись спиной к угрюмому камню, похожему на древний кенотаф, пьёт из серебряной вычурной чаши непентес, силясь забыть ту, что навеки поглощена водами Коцита. Ветер, увлекающий за собой поднимающиеся с земли испарения до-древних времён, нашёптывал когда-то одному техасскому мечтателю воспоминания о сотнях его прошлых жизней.

Но, чу! Что за топот разрывает священную тишину сумрачной чащи? Кажется, в переплетении кустарника мелькнула чёрная спина гигантского лесного кабана. Так и есть — вот он, замерев на миг, смотрит прямо в твои глаза, а затем вновь продолжает свой путь в глубины леса. Не медли, путник, следуй за ним. Сегодня он не опасен!

Ведомый своим неожиданным поводырём, ты пересечёшь лесной ручей, испив вод которого, можно увидеть далёкое и тёмное будущее. Ты минуешь полуразва-лившийся колодец, чьи покрытые лишайником камни таят в себе провал в области за гранью пространства и времени. Чьи недобрые глаза смотрят оттуда на наш мир? Тяжко вздохнёт таящая в себе мириады обезличенных духов земля, когда ты коснёшься её своей ступнёй; а причудливые деревья будут пытаться вцепиться в твоё тело своими ветвями, так похожими на замшелые пальцы нечеловеческих скелетов…

Внезапно кабан словно растворяется в воздухе — и перед тобой открывается поросшая осокой прогалина. В её центре, вздымая свои бутоны к утренней звезде, прорастает средоточием тёмной, ядовитой красоты удивительный цветок.

То — аконит.

Подойди ближе, не бойся. Позволь его трепетным листьям коснуться своей кожи. Вознеси вместе с ним литанию предрассветным небесам. Вдохни его пьянящий аромат; аромат прекрасных легенд и сумрачных пророчеств, жутких преданий и вызывающих трепет тайн. Вдохни — и перед твоим взором пронесётся череда удивительных гротескных видений.

Из пустоты восстанут города.

То будут города, память о коих растворилась в неумолимом потоке времени вместе с землями, на которых они были воздвигнуты; о Кафуре и Канлехе узнаешь ты, о божествах и культах, имевших над ними власть. То будут большие безымянные города, как наделённые немыслимым разумом — и пришедшие в запустение, так и испытывающие на себе всечасный гнёт злой силы — и живые до сих пор; их меньшие собратья раскроют тебе свои зловещие тайны — но кто знает, что ещё могут скрывать они? Ты совершишь путешествие в удивительный нептунианский город — а, вернувшись, посетишь одну из земных столиц, чтобы узнать, к чему могут привести игры с запредельными силами. Затем ты узнаешь о судьбе города, оказавшегося на пути всепожирающего ледяного нечто. И, наконец, две противоборствующие расы, возведшие свои города на наделённой разумом планете, расскажут тебе свою поучительную историю — надеюсь, это будет хорошим уроком…

Заинтригован? Так возвращайся вновь, в следующий оборот великого цикла! Мы будем ждать. И кто знает, что за видения предстанут на наших страницах в следующий раз.

Андрей Бородин

главный редактор

Василий Сирийский Покинутый и чужак

Жёлтая лента реки неспешно вытекает из тонкой щели горизонта… Скалы древних зданий бессмысленно таращатся в ее мутную глубину. Базальт и гранит набережных, позабыв о былой каменной прочности, осыпаются вниз чёрной и красноватой мёртвой пылью, добавляя реке тонкую каменную взвесь новых строительных материалов для укрепления дна и расширения берегов. Уровень реки, довольно долго остававшийся неизменным, с течением времени незаметно растет — или это сам город постепенно погружается в земные недра, позволяя реке разливаться всё шире? Грязные волны уже омывают лапы прозрачных сфинксов, царственно разлегшихся на нефритовых парапетах, когда-то находившихся высоко над водой. Возможно, пройдёт ещё совсем немного времени — и грандиозные статуи окончательно исчезнут под неумолимо прибывающей водой, но пока еще величие их остаётся сильнее покушающейся на них стихии.

На крышу одного из самых высоких зданий выбирается младший брат каменных сфинксов.

Белый кот — единственное живое существо в грезящем городе. Кот медленно идет по периметру крыши. Пыль и песок, принесенные ветром из пустыни, окружающей город, ведут неслышную запись его шагов.

Старый город уснувшим чудовищем разлегся под его лапами. Зеленые глаза кота вмещают в себя весь окружающий мир.

Мир невелик.

Тысяча-другая зданий в несколько десятков этажей с бессмысленным упорством продолжают сопротивляться неумолимому времени. Стекла их окон, некогда прозрачные, покрыты теперь слоем пыли, изредка смываемой случайно заблудившимся в пустыне дождем, изрезаны долгим абразивным воздействием песчаных бурь, кое-где выдавивших или разбивших стёкла в прочных оконных рамах. Тот же слой пыли лежит и внутри зданий, в покинутых комнатах и коридорах, на причудливых дворцовых статуях и в закоулках трущоб, ибо нет никого, кто способен потревожить ее сонное спокойствие.

В городе стоит сухая, сонная жара. Асфальтовые реки, вытекающие из недалёкого древнего горного массива, медленно текут по дну глубоких каньонов-кварталов. Когда-нибудь их источник иссякнет — и покажется дно, скрывавшееся под слоем битума, несущего с собой мелкий щебень и песок.

Белый кот смотрит вниз, встав над обрывом взгроможденной людьми искусственной скалы, изъеденной правильными рядами окон-пещер. Взгляд его скользит по лежащим внизу крышам, по развалинам, не выдержавшим невидимого состязания с Вечностью.

Вдали виднеются зазубренные минареты разрушающихся заводских труб, изгрызенные непрекращающимися ветрами, что приносятся из пустыни.

У подножия этого храма машин и металла еще видны кое-где плети ржавых рельс, некогда связывавшие этот город с другими, подобными ему. Рельсы, засыпанные битым кирпичом, занесенные песком, тянутся к самому горизонту, стягивая стальным ремнём талию пустыни под нависающим брюхом горного массива.

Город — пряжка на этом ремне. Узор ее странен и причудлив. Нечто непристойное проскальзывает в чертах медленно разлагающегося организма из стекла металла и бетона. Сухой воздух пустыни долго хранил его мумию. Хранил, пока в покинутый город не вернулись желтые воды реки, ставшей ядом для его мертвых камней.

Белый кот прибыл сюда по реке. Где-то за горизонтом она подхватила кусок деревянного моста, на котором находился маленький четвероногий пассажир из страны живых.

Опустевший город удивленно прислушивается к почти забытым ощущениям живого существа, касавшегося его тротуаров.

Город медленно выплывает из мумифицированных грёз летаргического сна. Присутствие жизни заставляет его вспомнить, кто он такой.

Воспоминания мучительны.

Город отверг своих обитателей. Оживающая память подсказала ему начало.

Однажды, в глубокой подземной пещере на его окраине зародилось Нечто. Как-то Оно было связано с теми, кто помог городу подняться вверх из каменистой почвы пустыни. Это Нечто не было похоже на его прежних обитателей. Осторожно, но вместе с тем настойчиво, Оно расширялось, постепенно заполняя все подземные пустоты города, а затем в какой-то момент город почувствовал себя.

Это не было суетливое живое мельтешение, присущее его человеческому населению. Не являлось это и силой, приводящей в действие построенные людьми машины, не походило на ветер, ливни и подземные толчки, но одновременно являлось всем этим одновременно. Всем — и еще чем-то большим, для чего у города не было ни слов, ни образов.

Именно тогда мягкая водянистая плоть населявших его существ превратилась в страшную болезнь. Люди, птицы, животные, даже трава и деревья не могли более сосуществовать вместе с каменным лесом человеческих построек.

Город хотел остаться наедине с собой.

И выбор был сделан. Жизнь ушла, предоставив каменно-бетонного монстра самому себе. Так было лучше для обеих сторон.

Неизвестно сколько лет — или веков — прошло так. Город впал в блаженную спячку, в надежде на отдых.

Но с течением времени становилось ясно, что и этот сон не может принести ему удовлетворения. Не хватало еще чего-то для окончательного утоления тайного желания, скрытого даже от его собственного сознания.

Возможно, это как-то было связано с уходом живых.

Город успел отвыкнуть от жизни, создавшей его. И вот теперь, спустя столько времени, одна из частиц той жизни вновь проникла на некогда запретную для неё территорию.

Он настороженно следил за этой частицей. Он позволил ей прогуляться по крышам, незаметно наслаждаясь забытыми ощущениями от живого существа, спокойно и безбоязненно прогуливающегося по его улицам, и, в то же время, опасаясь пробуждения в себе непонятного Нечто, заставившего его когда-то отказаться от населявших его живых существ всех видов и пород.

Город смотрел на самого себя, проникая в глаза случайного пришельца и отражаясь в них. Забытый, покинутый, разрушающийся — однако, не могущий умереть окончательно и бесповоротно до тех пор, пока последние его башни не осыплются тончайшей пылью, которую унесет ветер. Но до этого пройдет еще очень и очень немало лет и веков. И в течение этого времени он не увидит на своих улицах ничего живого. Лишь случайные гости могут забрести сюда, подобно этому коту.

До сих пор город не задумывался над такими вещами. Изгнав людей, он получил лишь часть желаемого. Прошедшие века — ничто по сравнению с той вечностью, что предстоит ему пережить до момента окончательного разрушения. Люди, умеющие строить на века, могли бы конечно помочь ему сократить этот срок, разрушив его; но, похоже, им это не было нужно. Город устраивал их именно в виде разлагающегося трупа, оставленного в качестве памяти для потомков. Трупа, к которому никто не смеет приблизиться.

Полуразрушенные города всегда привлекали людей, что приходили туда в поисках забытых сокровищ или потерянных знаний. Самые разные города, посёлки, просто скопления построек, по тем или иным причинам оставленные своими обитателями — но только не этот город. Судьба его оказалась отличной от них — оставаться забытым всеми местом, куда никто не войдет до скончания веков. Жизнь упорно игнорировала его, того, кто сам отказался от нее первым.

Кот, появившийся в городе волею желтой реки, не был человеком. Но, однако, он был живым. Первым живым существом, появившимся здесь за громадный промежуток времени. Пройдя сквозь невидимый барьер страха и отторжения, возможно, даже не заметив его, он сумел нарушить вынужденный многовековой покой ожидания города, больше всего на свете желавшего умереть и не способного сделать этого сам, без помощи живых.

Но долгое ожидание в абсолютной изоляции не прошло для него бесследно.

Жизнь вернулась в город, пусть даже не совсем та, которую он ожидал. Невидимое Нечто, давшее ему когда-то разум, никак не прореагировало на случайное появление одной из ее маленьких частиц. Кот не мог принести городу столь желанную смерть — это могли сделать лишь время и люди.

И всё же, это было возвращение жизни. Пусть и не такое, каким он себе его представлял — сейчас это уже не было важно.

Город взглянул в раскрывшуюся перед ним Вечность, и с облегчением вздохнул всеми зданиями, колодцами и подземными тоннелями, радуясь открывшейся перед ним свободе. Окончательная гибель ещё невообразимо далека, но теперь дожидаться её будет куда как легче.

Наконец-то он мог позволить себе сойти с ума.

Андрей Плотник Подношение Тсатоггуа

Как-то раз на берег близ древнего города Кафур зелёные морские волны вытолкнули странное изваяние — статуя около шести локтей в высоту изображала фантастическое существо, нечто среднее между когтистым ленивцем и летучей мышью, с широким тонким ртом и прикрытыми в полусне глазами. Предмет был весь покрыт тиной и присосавшимися морскими раковинами. Судя по всему, он много времени провёл на дне морском, среди ила и безмолвных рыб.

Статую нашёл рыбак с побережья, и в тот же день отвёз её в Кафур, где показал таинственное изваяние горожанам и самому императору. Надо сказать, что жители Кафура были в основном образованными людьми, поэтами и философами, с тонкими манерами и хорошим вкусом. Уж они-то могли с почтением отнестись к чужому искусству или иной вере. А в этой статуе ясно угадывался предмет поклонения — возможно, это было божество какого-то древнего и далёкого народа. В основании каменного идола ясно читалось: «Тсатоггуа», и жрецы тут же обратились к ветхим фолиантам, оплетенным кожей птеранодонов, пытаясь отыскать упоминания об этом неудобопроизносимом имени. Однако их попытки не увенчались успехом, и стало ясно, что о Тсатоггуа в Кафуре никогда не слышали.

Так как жители этого города очень легко перенимали чужую веру, то неведомое божество тут же было присоединено к и без того сильно разросшемуся за долгие годы кафурскому пантеону. Статую очистили от тины и водрузили в светлом храме на побережье, где виноградные лозы густой сетью покрывали мраморную поверхность изящных колонн. Для Тсатоггуа было выделено несколько жрецов, дабы они воскуряли благовония и возносили молитвы этому сонному божеству. Но вскоре между жрецами возникло разногласие по поводу одного весьма важного вопроса, а именно — какие дары нужно подносить Тсатоггуа? Младший жрец Таф говорил, что этому богу наверняка понравятся сказочные плоды из светлых садов Кадаферона, ибо рот Тсатоггуа, на первый взгляд, не был приспособлен для какой-либо иной пищи. Средний жрец Млур сказал, что ноздри Тсатоггуа выглядят очень чувствительными, а значит, в качестве подношений следует использовать нектар, благовония и пряности — всё, что источает приятный аромат. Старший жрец критически отнёсся к предложениям своих коллег, и предположил, что в качестве подношений нужно использовать необычные и яркие зрелища, ибо сонные глаза Тсатоггуа прикрыты от скуки, и только прекрасные танцовщицы и произведения искусства смогут ублажить этого бога.

И, так как жрецы не смогли прийти к какому-либо согласию, в конце концов было решено использовать все три предложенные варианта. Когда сгустились фиолетовые сумерки, в храм на побережье внесли богатые дары — фрукты из далёкого Кадаферона, благовония и пряности из древнего Венда, а также лучшие произведения искусства местных и заморских мастеров. Восемь танцовщиц должны были исполнять свои самые причудливые танцы всю ночь напролёт перед серокаменной статуей из моря. Когда всё было приготовлено, жрецы воздали молитву Тсатоггуа и, уверенные, что божество выберет себе жертву по нраву, разошлись по своим покоям. Неподвижная статуя проводила их сонным безучастным взглядом.

И ночь простёрлась над дремлющим Кафуром, а как только утреннее солнце прогнало темень и сон, жрецы Тсатоггуа поспешили в храм на побережье, желая узнать, какие дары избрало для себя таинственное божество.

Они вошли в светлый храм, позвякивая на ходу многочисленными золотыми украшениями, и их изумлённым взорам предстала жуткая картина — мраморные плиты пола покрывали разбросанные и раздавленные фрукты, специи и благовония были рассыпаны, а великолепные произведения искусства — уничтожены, обращены в пыль под чьими-то нещадными ударами. Все эти дары явно пришлись не по вкусу Тсатоггуа.

А возле самой статуи, на мраморном возвышении, лежали восемь полностью обескровленных трупов танцовщиц с разорванными глотками. Да и сама статуя изменилась, тем самым повергнув жрецов в трепетный ужас — тонкие широкие губы божества раздвинулись, обнажив огромные клыки, а длинные когти на его лапах густо покрывала запёкшаяся кровь.

Так вот какую жертву избрал себе Тсатоггуа, ужасный и грозный бог из далёкой страны! Паника охватила жрецов — ведь прочие боги Кафура были добры и кротки нравом, даже воинственный Кейнур, и тот требовал приносить себе в жертву лишь молодых ягнят, но никак не людей.

Запуганные этой новостью, жители Кафура тут же склонили колени перед сонным божеством, а потом провозгласили Тсатоггуа главой местного пантеона. Через века этот культ распространился дальше, в обе стороны по побережью, достигнув таких городов, как Вазир, Мирша, жаркий Бахр, и даже полярный Олатоэ. Почитание прочих богов вскоре совсем прекратилось, а тёмная вера в Тсатоггуа ещё многие тысячелетия продолжала сеять ужас в сердцах жителей трёх континентов.

Дмитрий Костюневич Смотритель маяка

В этом городе всегда было слишком много насилия, слишком много убийств.

На них обращали внимание разве что местные жители и колонки новостей. Больше газетные заголовки, чем люди — это если брать времена, когда печатные монстры уже начали изрыгать мнение о вчерашнем дне. Журналистов интересовал только оклад и чашка крепкого кофе. Убийства, превращённые в буквы, — всего лишь чернила, из них не сочится кровь. Пока твои близкие отвечают на телефонные звонки, некролог или статья о зверствах — просто работа; чтиво; повод хоть как-то простимулировать своё истлевшее сострадание; клочок бумаги, в который удобно завернуть бутерброд.

Город был небольшим, но древним — его рваные контуры обозначились задолго до времён семяизвержений Калигулы в своих бесчисленных любовниц и любовников. К Древнему Риму он, впрочем, отношения не имел.

Он просто был. Может, всегда; может, почти всегда.

И там убивали. Довольно часто, если кому-нибудь взбрело бы в голову сравнить с другими городами. Статистика перемен.

Никому не взбредало.

Сюда не тянуло туристов. Со временем перестало и завоевателей. Кого интересует кусок дерьма на окраине бесплодной земли? Население города подпитывалось мутной струйкой втекающих в город тёмных личностей, бегущих от жён, закона и неоплаченных счетов. Людской замес бродил и существовал.

А все эти убийства… главное ведь не ты, правда, коль ещё думаешь об этом?

***

Себай дёрнулся во сне и застонал.

Он скользнул к прошлому и исчез в нём, словно комочек зубной пасты в стоке. То, что осталось вокруг его вырванной из мышц и костей души, не имело границ — тьма высосала оттенки и ориентиры. Оставив спираль влажного воздуха. Капли, липнувшие к его лицу, возможно, были красными. ...