Диана Кинг - Мишки-гамми и Невезучки

Литературно-художественное издание

Диана Кинг

МИШКИ-ГАММИ И НЕВЕЗУЧКИ

Повесть-сказка

Ответственный за выпуск Л. М. Шейко

Предисловие

Перед тем, как начать повествование об удивительных приключениях мишек-гамми и невезучек, попробуем узнать, знаком ли наш юный читатель с Долиной медведей-гамми? Может, кто-нибудь из вас, дорогие друзья, уже слыхал об Очень Великом Герцогстве Гномов или, в крайнем случае, что-либо знает об удивительном королевстве, которым правит король-мельник? Лично я ни разу не был во владениях злых гномиков и ни разу в жизни не видел настоящего мишку-гамми. Это потому, что я уже безнадежно взрослый. Как известно из самой большой энциклопедии, которую сочинили очень умные взрослые дяди, страны, герцогства и долины, о которых шла речь выше, могут находиться в любой местности на любом континенте, будь то Африка, Азия или Европа, лишь бы там жили хотя бы одна девчонка или один мальчишка.

Правда, ученые любят иногда сильно присочинить, но я верю, что ни в какой самый мощный микроскоп взрослые не способны разглядеть ни мишку-гамми, ни гнома, ни тем более настоящего гоблина. Ведь так уж повелось в природе, что все сказочное находится рядом, но оно немного заколдовано, и только добрые и незлобивые видят чудеса, которые творятся вокруг. А то, что медведи-гамми могли творить чудеса, известно еще с древних времен.

Поговаривают, что их предводитель, которого так и звали – Колдун, мог одним движением лапки заморозить целую реку вместе с рыбой, раками, лягушками и головастиками. Только он никогда того не делал, потому что ему было жалко и рыбок, и раков, а особенно лягушек, которые плакали бы по своим деткам-головастикам.

Возможно, только потому, что мишки-гамми, о которых и пойдет наше повествование, были добрыми и скромными, колдовство им особенно удавалось.

Что касается гномов, то есть сведения, что на самом деле они только старались изображать из себя воспитанных мальчиков, а на самом деле были сварливы и неуживчивы. То им было не так, это не эдак. Ходили слухи, что от злости у гномов выпали из бород все волосы. Разумеется, они уже не могли для колдовства использовать волшебные волоски из своих бород, как старик Хоттабыч. Впрочем, чтобы совершить злодейство, не обязательно быть колдуном. А именно со злодейства начинается наша правдивая история.

Итак, наследный принц Очень Великого Герцогства Гномов по имени Гаргануд потехи ради утащил из мира людей девочку по имени Николь. Как это произошло и что из этого вышло, вы узнаете из первой главы нашей книги.

Глава первая КОРОЛЬ-МЕЛЬНИК

В тридевятом царстве, в тридесятом государстве, далеко за синим морем и высокими горами жила-была девочка Николь со своими родителями. Впрочем, государство, в котором она жила, было вовсе не тридевятое царство, а самое настоящее королевство, потому что возглавлял его не царь, а король. Девочка Николь была настоящей принцессой, а ее отец был королем. Раньше, в давние времена, королевство было очень большим. Его за день не могла облететь такая птица, как воробей. Но королевство мало- помалу обеднело и стало таким крошечным, что чуть было и вовсе не исчезло с карты. Даже маленький ребенок, вроде тебя, дорогой читатель, мог всего за один день объехать это королевство на трехколесном велосипеде.

Впрочем, за один день, пожалуй, и не объехал бы, потому что в королевстве насчитывалось шесть сел, а в седьмом располагалась столица. В ней когда-то варилась соль, и село так и называлось – Зальцендорф. В столице, кроме церкви, школы и ста двадцати дворов, был королевский замок, точнее, не замок, а обычный каменный дом.

Самого короля звали Ян Гринлиф Двенадцатый, королеву – Антуанетта. В доме жила свита из двух человек: батрак Мартин и горничная (она же гувернантка) – Изабелла.

Батрак Мартин был мастер на все руки. Он считался камердинером, то есть прислуживал королю, а еще он был министром иностранных дел, привратником и начальником вооруженной охраны замка.

Усадьба короля Яна Гринлифа Двенадцатого находилась на самом краю села, где протекала река. В большом фруктовом саду находился двор с домом и другими королевскими помещениями. У дома не было никакой башни, как подобает настоящему королевскому дому, и пожелай камердинер Мартин огласить весть о прибытии заморских гостей, он должен был залезть на крышу. Возле дома часто устраивались знаменитые на всю округу петушиные бои.

Король имел только свиту; ни рыцарей, ни графов, ни баронов в стране не было. Телохранитель короля – дряхлый полицейский Пфайфер – не столько следил за порядком в селе, сколько дремал на скамейке у королевского дома, сжимая в руках старинное ружье – фузею. Пфайфер был старым отставным солдатом. Его едва хватало на то, чтобы прогонять мальчишек, лазавших в королевский сад за грушами. По вечерам Пфайфер сопровождал короля, когда тот отправлялся в трактир пить пиво.

Разумеется, в этом маленьком королевстве, как и подобает настоящим королевствам, обитали и сказочные существа – мишки-гамми и гномы, но о них особый разговор.

Ян Гринлиф Двенадцатый был крепким, сильным мужчиной. Он ежедневно осматривал хозяйство, не боясь ни дождя, ни ветра. Нередко он заменял батрака, ездил на лошадях без седла и пахал поле, служа примером своим подданным. На управление государством ему оставалось не много времени. Он правил в будни часа два утром, а в воскресенье до обеда. Король носил обыкновенные ботинки, длинную куртку с воротником из горностая и небольшую позолоченную корону с козырьком от солнца. Он слыл замечательным, в некотором роде, человеком, его весьма почитали в Зальцендорфе не потому, что он правил в королевстве, а потому, что был... настоящим мельником! Да, да! У короля Яна Гринлифа Двенадцатого была настоящая водяная мельница на запруженной речке, которая протекала через село. Мельницу построил пра-пра-пра-пра-дедушка короля король Ян Гринлиф Восьмой. Поскольку у нынешнего короля не было мельника, ему приходилось самому молоть для своих подданных зерно. Король тщательно ухаживал за водяной мельницей, гордился ею и водил туда на экскурсии заморских туристов и местных мальчишек. Именно мельница давала королю главный доход, и все говорили о нем как о бедном короле, но богатом мельнике.

Кроме всего прочего, о Яне Гринлифе Двенадцатом, богатом мельнике и бедном короле, шла дурная слава: говорили, что он безжалостный ростовщик и самый скупой человек во всей округе. Король тайком давал взаймы деньги своим подданным, а получал их с лихвой. Старики поговаривали, что ростовщика-короля за скупость когда-нибудь утащат злые гномы. Ведь лучшего казначея, чем скупец-мельник, придумать было нельзя. И действительно, однажды Ян Гринлиф Двенадцатый чуть было не попал в лапки зловредных гномов.

Как-то самый главный гном в Очень Великом Герцогстве Гномов, Икторн, просматривал у себя в канцелярии книгу грешников. Его внимание привлекли грехи скупого и богатого мельника Гринлифа. Когда Икторн прочитал, что этот мельник по совместительству является еще и королем, он радостно захихикал.

– Да у меня в жизни королей в герцогстве не было! – весело закричал он и кликнул начальника транспортного отдела Очень Великого Герцогства Гномов и приказал ему послать кого-нибудь за скупым мельником.

Но послать какого-нибудь толкового гнома не могли – все были в разъезде. Пришлось послать наследного принца Очень Великого Герцогства Гномов по имени Гаргануд, который был еще несмышленыш. Когда инженер по технике безопасности читал ему инструкцию, как правильно схватить человека и притащить его в герцогство, он считал мух и ничего не слышал. Таким образом, Гаргануд отправился на задание совершенно неподготовленным.

Уже стемнело, когда Гаргануд, держа перед собой карту Зальцендорфа и освещая ее куском фосфора, опустился с мешком на крышу королевского дома. Как раз в это время Ян Гринлиф Двенадцатый принимал у себя налогового инспектора. Они стояли во дворе и отчаянно бранились.

Наследный принц Очень Великого Герцогства Гномов, недолго думая, цапнул того, кто был лучше одет, и сунул его в мешок. Второй быстро скрылся в погребе. Гном пролетел над крышей и исчез. Вроде бы ничего и не произошло; только на дубе, который рос возле мельничной плотины, испуганно заухал филин.

Зато в Очень Великом Герцогстве Гномов через минуту поднялся страшный шум. Как только бестолковый Гаргануд в проходной герцогства вытряхнул груз из мешка, раздался оглушительный хохот. Все гномы смеялись, хватаясь за животы, лишь Гаргануд стоял неподвижно, как пенек, и таращил глаза на свою добычу. Но гномы перестали смеяться, когда на пороге проходной появился сам владыка Очень Великого Герцогства Гномов Икторн.

– Кого ты притащил, недотепа? Разве, клянусь рейтузами дедушки, это ростовщик и скупец король Ян Гринлиф Двенадцатый? Где твои глаза были, растяпа? Ты дал маху и приволок вместо Гринлифа Двенадцатого сборщика податей! – зарычал Икторн.

Гномы мигом разбежались. Только наследный принц Очень Великого Герцогства Гномов бормотал что-то о потемках, в которых ему пришлось действовать.

Ничего не поделаешь, сборщика налогов быстро вернули туда, где взяли, а Яна Гринлифа Двенадцатого трогать пока не стали.

Икторн вызвал Гаргануда на ковер и так пропесочил за нерадивость, что тот едва не расплакался.

– Даю тебе год сроку, чтобы ты исправился. Дважды гномы никого не забирают, поэтому что-нибудь придумай, чтобы этот король поплатился за свои грехи. И, клянусь рейтузами своего дедушки, если ты опять что-нибудь перепутаешь, лишу наследства!

Гном тут же вылетел из Очень Великого Герцогства Гномов, сел на большой валун в лесу и долго думал, как ему наказать короля-мельника. Целый год просидел Гаргануд на камне и только тогда вспомнил, что у мельника есть жена и дочь, которых еще ни разу никто не забирал.

Следует сказать, что жена Яна Гринлифа Двенадцатого королева Антуанетта казалась немного гордой, но ее нельзя было назвать высокомерной. Она заботилась о нищих и позволяла им подолгу жить в королевском доме. Королева Антуанетта была дочерью такого же бедного короля, как и ее супруг, поэтому сама закатывала кабачки, кормила кур и гусей, а иногда даже доила королевскую козу Дуську.

Зато принцесса Николь проказничала, как только могла. Она, как и все единственные дети в семье, выросла настоящим баловнем. Виноваты в этом были не столько король и королева, сколько нянька, придворная дама по имени Изабелла. Она с детских лет баловала Николь и очень испортила, ее. Защищая принцессу, Изабелла говорила:

– Королевской дочери позволено больше, чем другим детям!

Нет ничего удивительного в том, что принцесса Николь в свои одиннадцать лет воровала на кухне варенье, валялась на кровати в ботинках и вовсю дразнила соседских гусей.

Сама королева-мать не считалась с этим и при случае шлепала озорницу полотенцем. Король тоже не раз собирался выпороть дочь, но руки до этого так и не доходили. Николь все время убегала, а король-мельник потом говорил, что забыл ее наказать. Он души не чаял в своей дочери и прощал ей все шалости. Челядь тоже любила принцессу, и редко кто жаловался на нее родителям. Даже строгий старик Мартин жаловался только горничной Изабелле. Но потом и он махнул рукой, поняв, что напрасно старается: все равно Изабелла не накажет принцессу.

Принцесса ходила в деревенскую школу и часто возвращалась, побитая ребятишками. Но Николь никогда не роптала на драчунов, держалась скромно и не подавала виду, что она не ровня бедным детям. Николь делилась с ними лакомствами и приглашала их в королевский дом поиграть.

Принцесса Николь любила лазать в чужие сады за яблоками или за клубникой, хотя в королевском саду и огороде всего было вдоволь. Подданные терпели проказы королевской дочери, так как он владел мельницей, на которой все жители мололи зерно для хлеба.

Королева пыталась припугнуть принцессу – мол, когда-нибудь девочку заберет злой гном, но Николь не верила матери. Она хорошо знала из сказок, что гномы не забирают принцесс в таком возрасте: девочкам вполне достаточно маминой хворостинки. Королева надеялась, что озорство дочери пройдет – Николь окончит школу и повзрослеет. Но Антуанетта не дождалась этого – она заболела и скоропостижно скончалась. Ее душу ухватил тот самый нерадивый гном по имени Гаргануд и притащил от нечего делать в Очень Великое Герцогство Гномов. Но поскольку королева Антуанетта при жизни была благочестивой, набожной и доброй женщиной, в герцогстве ее душе делать было нечего, потому что добрым душам место в раю, а не в каком-то там герцогстве. Опять вышел страшный скандал, и главный гном Икторн в сердцах накрутил бестолковому Гаргануду уши, как провинившемуся школьнику. Вдобавок Икторн пообещал, что если подобное повторится впредь, то наследному принцу уж точно будет отказано в наследстве.

Бедный гном Гаргануд опять вылетел из герцогства, уселся на валун и затаил злобу на семейство Грин лифов. Он решил просидеть хоть три года, но придумать, как отомстить Яну Гринлифу Двенадцатому и его дочке.

Глава вторая КОЗНИ ТОЛСТОГО ЛАВОЧНИКА

Король и принцесса Николь очень горевали, похоронив супругу и мать. Казалось, что смерть матери подействует на девочку в лучшую сторону. Но случилось наоборот. Николь стала проказничать еще больше.

Особенно доставалось от шалуньи деревенскому лавочнику. Однажды Николь пришла к нему в лавку и втихаря насыпала в коробочку с нюхательным табаком перцу. Ну и чихал лавочник, скажу я вам! Его было слышно даже в соседней стране.

Тут уж и гувернантка Изабелла признала, что дочери короля не к лицу проказничать, но ничего поделать не могла – Николь по-прежнему была любимицей у своего отца.

Да и невозможно было не любить ее! Большеротая и глазастая, она умиляла короля, и тот в ней души не чаял. Возможно, он хотел, чтобы Николь родилась мальчишкой, но природе не прикажешь.

Чтобы девочка меньше проказничала, ее стали держать в доме, потому что на улице Николь вела себя надменно, ни с одной старушкой не здоровалась, а полицейским показывала язык.

Однажды Николь гостила у своей тетки Зонненхоппер в соседней деревне и по причине дождя целый день просидела у раскрытого чемодана с одеждой. Отец Николь был обеспеченным человеком и мог позволить себе купить лишнюю пару платьев для любимой дочурки. Себе-то он отказывал во многом. За окном лил обыкновенный теплый дождь, который, словно чародей, вызывает из-под земли упругие шапки боровиков и подосиновиков. Но вечером дождик прекратился, а на западе появилось солнышко.

– Ура! – закричала девочка. – Я пойду погуляю!

Здесь самое время объяснить причину восторга Николь, когда она увидела солнце на закате. Ведь папаша Гринлиф теперь редко выпускал девочку из дома. Дело было еще в том, что с самого рождения Николь преследовал злой рок, просто какое-то фатальное невезение! Ничто не спасало принцессу Николь от мелких и крупных неприятностей. Она могла, к примеру, сломать зуб, угощаясь тортом на детском празднике, ежегодно устраиваемом местным попечительским советом школы. Правда, зуб был молочный, и вскоре на его месте вырос новый. Но вид залитой кровью дочери изрядно напугал отца – короля-мельника. Еще на нее мог свалиться забравшийся на дерево кот, да так, что вызывали «скорую помощь» и несколько часов боролись за жизнь принцессы, как, впрочем, и за жизнь кота.

Иными словами, папаша Ян Гринлиф Двенадцатый, который вообще-то придерживался весьма либеральных взглядов, был вынужден контролировать каждый шаг дочери исключительно в целях ее и общественной безопасности. И в то время, как сверстницы Николь бегали по улице, лазили по чердакам нежилых домов, бедняжка Николь была вынуждена коротать время перед телевизором или зеркалом, предусмотрительно встроенным в стену. Несколько раз случалось, что Николь не выдерживала такого заточения и, обманув гувернантку Изабеллу, удирала из дома через окно. Познакомившись с ватагой мальчишек, она вооружалась рогаткой и, как они, принималась шалить. После нескольких таких побегов Ян Гринлиф Двенадцатый решил, что лучше всего будет отослать дочку к тетке, тем более что тетушка Зонненхоппер давно спрашивала разрешения на то, чтобы племянница погостила у нее. Скрепя сердце король дал свое согласие, взяв с тетушки клятвенное обещание трижды в день звонить ему и сообщать, что с дочкой все в порядке.

Отправляясь к тетушке, Николь решила взять с собой только самое необходимое. Помимо платьев, купальничка и дюжины пар обуви на дне чемодана покоилась самая настоящая рогатка, то, без чего не может обойтись ни один приличный мальчишка. В общем, если вспомнить, что Николь целый день провела дома, вы не будете спрашивать, чему так радовалась Николь, когда увидела, что дождь кончился.

Принцесса запихнула свою замечательную рогатку за поясок, отворила окно, встала на подоконник и – бац! – прыгнула прямо в траву. Хорошо, что дом был одноэтажный. Принцесса расцарапала щеку и слегка вывихнула ручку, но не стала жаловаться тетке Зонненхоппер. Ведь та обязательно позвонит в Зальцендорф, а девочка не хотела расстраивать из-за пустяков своего отца.

Тетка в этом время пошла пить чай к одной престарелой графине, а дома оставался старый глухой дворецкий, который ничего не услышал.

* * *

Тем временем лавочник, имея зуб на принцессу Николь за испорченный табак, решил попросить знакомую ведьму, колдунью с клюквенного болота по имени Степурочка, заколдовать несносную девчонку.

Когда в лавку пришла Степурочка и стала выбирать карамель, цикорий и сахар, лавочник так и сказал:

– Принцесса Николь невыносима! Мне кажется, сударыня, ее надо проучить: превратить в индейку, поросенка или, в крайнем случае, в зяблика. Только тогда она утихомирится и перестанет издеваться над людьми.

– Что это взбрело тебе голову? – проскрипела колдунья. – Король ко мне очень хорошо относится. Я ведь живу на его болоте. Покойная матушка-королева частенько присылала мне гостинцы – то шоколадку, то леденец на палочке, а иногда и настоящий торт. Все это передавала мне принцесса Николь. Преврати я ее в цветочный горшок или в воробьиху, кто тогда принесет мне подарки?

– Что вы! – заюлил лавочник. – Я совсем не хочу ссорить вас с королем. Мне тоже не жаль для вас табаку, кофе или цикория. Но принцессу все-таки следовало наказать за ее непомерную гордость. Принцесса, почтеннейшая госпожа Степурочка, кичится, что может носить туфли в будни и летом. Хорошо бы нам проучить девчонку, раз сам отец мирится с ее шалостями. Вы, уважаемая госпожа-чародейка, могли бы наколдовать ей на лицо веснушки. Чтобы она была рябая, как аптекарский сын Вольдемар. Это сразу бы сбило с нее спесь. Мне кажется, милейшая госпожа, карать за дурные поступки – ваша обязанность.

– Вам, господин лавочник, легко говорить, – пробурчала колдунья. – Наколдовать веснушки – не простое дело, клянусь языком ужа. Оно под силу только молодым колдуньям, а я уже старенькая. Принцесса, в сущности, добрая девочка. Когда, как положено в сказке, какой-нибудь старикашка начнет дрожать от холода, она обязательно угостит его мороженым.

– Но ведь они потом простужаются! – воскликнул лавочник. – Ведь именно она так накормила странствующих нищих ледяным мороженым, что те едва не умерли от ангины.

– Нет, я ничего не буду делать, господин лавочник, – пробормотала старая колдунья и пошла к себе на клюквенное болото. Разумеется, не пешком, как это делают обычные люди. Она зашла в соседний лесок, где у нее была припрятана настоящая колдовская метла, достала ее из-под вороха сухих листьев, смазала маслом из маленькой масленки трущиеся места, уселась на нее верхом, включила ключ зажигания и – вжик! – поднялась ровно на тридцать метров над землей. Включив третью передачу, Степурочка понеслась в сторону своего родного болота.

И надо же было случиться такому, что путь ведьмы пролегал через усадьбу тетки принцессы Николь. А как мы знаем, принцесса Николь в это время как раз решила испытать новенькую рогатку и вывалилась из окна тетушкиного дома. Зализав царапины и синяки, принцесса приступила к испытаниям.

Рогатка, как мы уже отметили, была отличной. Сама рогулька была сделана из ударопрочного полистирола, резинки были самыми прочными, а мешочек, в который закладывались камешки, Николь аккуратно вырезала из папиной кожаной краги.

Девочка зарядила рогатку камнем величиной с грецкий орех и оглянулась в поисках подходящей мишени. Николь увидела, что на заборе сидит нахохленный чиж. Принцесса подкралась к птичке поближе, встала на одно колено и прицелилась.

Разумеется, девочка не видела, да и не могла видеть, что в это время над садом на большой скорости пролетает колдунья Степурочка. Если бы принцесса знала о маршруте, проложенном Степурочкой над тетушкиным садом, то она никогда не стала бы устраивать стрельбы в саду. Но что поделаешь, она родилась невезучкой!

Едва принцесса Николь растянула резинку, чтобы поразить цель, как чиж вспорхнул вверх. Но девочка была опытным стрелком. Ее руки автоматически потянулись за мишенью, изменившую свое положение. Камешек, изо всех сил пущенный тугой резинкой, попал летящей колдунье прямо в лоб.

То, что произошло дальше, напоминало настоящую воздушную катастрофу. Колдунья Степурочка кувыркнулась на метле, сделав в воздухе петлю Нестерова, метла потеряла управление, Степурочка выпустила ее из рук и тяжело шлепнулась с высоты трехэтажного дома. Если бы Степурочка была обычной старушкой, то от нее и места живого не осталось бы. Но поскольку она была колдуньей, то, врезавшись в землю, она покряхтела, покряхтела, да и поднялась. На лбу у нее уже вскочила и росла пребольшущая шишка величиной со сливу.

Метла в это время на всей скорости врезалась в старую грушу, упала на землю и начала отчаянно дергаться и чихать выхлопной трубой. От нее валил дым, словно в цилиндры попало много масла.

Принцесса Николь побледнела – все произошло так быстро, что она даже и не подумала спрятаться.

– Клянусь языком ужа! – прохрипела колдунья Степурочка, увидев принцессу. – Ты мне заплатишь за эту выходку! Я превращу тебя в рака, который не знает, где он зимует!

Принцессе и в голову не приходило обижать колдунью, тем более подбивать ее на полной скорости из рогатки.

– Госпожа Степурочка, – попыталась оправдаться бедная девочка. – Я не виновата, я целилась в чижика и не видела, что вы летите на метле...

– Я чуть было не убилась! – кричала ведьма. – Ты испортила мой транспорт! Чтобы его починить, мне придется целую неделю собирать клюкву и продавать ее на рынке...

– Госпожа Степурочка! Я не виновата...

– Как же! Ты – гадкая, дрянная девчонка, смастерила эту рогатку и еще пытаешься оправдаться. Я превращу тебя в коврик для вытирания ног, ты станешь огородным чучелом, жареной сосиской, углем для топки паровоза! Нет, нет, я придумаю еще более ужасное наказание, несносная девчонка!

С этими словами старая колдунья пошла прочь, ежеминутно проклиная бедную принцессу.

Глава третья ЗЛОКЛЮЧЕНИЯ НАСЛЕДНОГО ПРИНЦА ГАРГАНУДА НА ВОЗДУШНОМ ШАРЕ

Степурочка была настоящей колдуньей, поэтому не стала откладывать месть принцессе Николь в долгий ящик.

Еле живая, она приковыляла на свое болото и, взяв под мышку свою новую волшебную кочергу для защиты от волков и большущий мешок, отправилась в лес и нашла там гнома Гаргануда, который все еще сидел на валуне и ломал голову над тем, как ему отомстить Яну Гринлифу Двенадцатому.

– Здравствуй, наследный принц Очень Великого Герцогства Гномов! – прохрипела Степурочка. – О чем ты так задумался?

– Отстаньте, госпожа колдунья, – невесело ответил Гаргануд. – У меня голова от думанья трещит, а вы мне мешаете...

Колдунья еще раз обратилась к нему: ...