Максим Виноградов Оливер Парсон

Глава № 1, в которой я берусь за дело, убеждаюсь в окружающей реальности и покидаю эту самую реальность

Меня зовут Оливер Парсон и я — частный детектив. Я хотел бы рассказать об одном из своих расследований. События, которые произошли в ходе этого дела, не только существенно поменяли мое мировоззрение, но и, смею утверждать, оказали значительное влияние на текущее положение дел в окружающем мире. Они положили начало тому, что сейчас называют не иначе как «Великое Откровение Виртуальности».

Началось это дело, как и сотни других дел до него, очень банально. Ничто не предвещало беды. Как сейчас помню, было хмурое зимнее утро, я сидел в своем офисе. Настроение было преотвратительнейшее, ибо последние несколько недель пришлось заниматься полнейшей ерундой. Я следил за женами, фотографировал измены мужей, влезал в мелкие семейные дрязги и интриги. Меня уже тошнило от этой хренотени, зато за нее платили. А если быть честным, у меня на тот момент времени наметились серьезные проблемы с деньгами, так что приходилось браться за любую работу. Вот только настроение лучше не становилось.

В общем, я сидел в офисе, пил пиво и читал новости. В мире творилось какое-то безумие. Как и всегда. Очередная война на востоке, очередной саммит на западе. Засуха на юге, аномальные морозы на севере. Очередной развод поп-звезд и свадьба голливудских гомиков. В Африке средняя продолжительность жизни упала на тридцать процентов, в то время как Буккерберг, глава крупнейшей айти корпорации, отпраздновал свой сто шестой юбилей. Появился новый штамм гриппа — мушиный грипп, зато пропал Яков Проспер, известный математик, сколотивший себе состояние на проектировании виртуальных вселенных. Дичь. Но под пивко вполне себе ничего.

Да, я знаю, что пиво с утра это шаг в неизвестность. Так оно и вышло. В то самое время, как я вознамерился взять из холодильника вторую бутылочку, раздался стук в дверь, и в кабинет вошла блондинка. Нет, не так. Вошла Эффектная Блондинка.

Эффект достигался наличием двух выдающихся орехов ниже спины и не менее выдающихся буферов спереди. Такую фигуру называют «песочные часы», но в данном случае, если бы сам не видел в живую, я бы сказал, что это фотошоп. Нет, ну правда, почему у неё так все выпирает, она подушек туда напихала, что ли? Дополняла эту фигуру порно-актрисы ангельское личико и коса до попы.

Я одобрительно смотрел на неё, она — неодобрительно на меня. Через пару секунд она сделала шаг навстречу и протянула руку:

— Привет. Я — Мэрилин Монро.

Я понимающе кивнул, протянутую руку жать не стал, а вместо этого сунул в неё бутылку пива. Ей не оставалось ничего другого, как взять её.

— Привет. А я — Индиана Джонс!

Блондинка забавно нахмурилась, удивленно вскинула бровь. Потом достала из своей сумочки удостоверение и протянула мне. Там действительно было указано имя Мэрилин Монро. Бывает.

Я понимающе кивнул, достал из кармана рубашки свое удостоверение и протянул ей. А там было действительно указано имя Индиана Джонс. Все таки статус детектива обязывает иметь парочку фальшивых документов.

Она опять вскинула бровь. Видимо, коронный жест, потому что получалось у неё очень сексуально.

— Вы Оливер Парсон?

— Допустим, — я взял себе пива из холодильника, прошел к столу и плюхнулся в свое кресло, — И что с того?

— Я хочу вас нанять.

— Мне не интересно следить за вашими любовниками. Или любовницами.

Она слегка смутилась.

— Вы не поняли. У меня очень… интересное… и сложное дело. Возможно, самое сложное, какое у вас было…

— Да ну? — я откинулся в кресле и самодовольно улыбнулся, — Может попросите меня найти самого Якова Проспера?

Пиво выпало из рук блондиночки, бутылка покатилась по полу.

Обожаю такие моменты. Я ткнул пальцем в небо и не только попал, но еще и дырку в нем проткнул. Теперь нужно было развивать достигнутый успех. Не моргнув и глазом, я наслаждался видом ошарашенной девушки, не забывая попивать пивко. Редкий театральный эффект.

— Как вы догадались? — пролепетала блондинка.

— Мэрилин, ну это же элементарно. Строгий костюм, безупречная внешность, умение держаться, первоклассный парфюм — все это выдает в вас офисного работника. В то же время у вас явные театральные таланты, контроль за мимикой, прямая осанка из чего можно сделать вывод, что вам приходиться работать с людьми. Ваша сумочка, папка с документами — очевидно, вы пришли нанять детектива, значит логично, что вы работаете в юридической сфере. По сумме впечатлений становится ясно, что вы не можете быть никем иным, кроме как адвокатом.

Меня несло. На самом деле я заметил место работы Мэрилин, когда мельком взглянул на ее удостоверение. Но я не останавливался.

— Итак, вы адвокат. Судя по последней модели смартфона — первоклассный адвокат. Значит явно представляете интересы богатого клиента. Кто же мог вас нанять?

Я сделал несколько глотков пива, в то время как девушка смотрела на меня округлившимися глазами, и продолжил:

— Присмотримся подробнее. У вас три родинки на шее, четыре конечности и бюст пятого размера. А три-четыре-пять это знаменитый треугольник Пифагора. К тому же у вас в имени и фамилии четырнадцать букв, а три целых четырнадцать сотых это знаменитое число пи, на котором стоит вся математика…

— Е…

— А «е» это основание натуральных логарифмов, тоже очень важная математическая константа, — я не давал себя перебить, — Вот видите, Мэрилин, все сходится! Нанять вас мог только выдающийся математик, которым без сомнения является Проспер!

Довольный собой я расслабился и забулькал пивом, а Мэрилин очнулась и подошла к столу.

— Если вы закончили свои шуточки, может займемся делом? — девушка оперлась на стол руками и зло смотрела на меня, от чего я усиленно закивал головой, не переставая впрочем глотать живительный напиток.

— Я знаю, кто вы такой! Знаменитый детектив Парсон!

В ее голосе я явно слышал нотки сарказма, похоже, что у кое-кого подгорает?

— В свое время вы были лучшим из лучших! Вы тот, кто раскрыл знаменитое дело о пяти младенцах; вы нашли пропавшую флешку Папы Римского; вы раскрыли заговор клонов в Австралии и добыли пароль от аккаунта самого Буккерберга; в конце концов вы тот, кто поймал знаменитого неуловимого Джо!

Она перевела дух.

— И что же теперь? Бухаете пивко и неумело пытаетесь клеить своих клиенток? Куда вы катитесь Парсон?

Я мрачно кивнул. Я пожирал ее глазами и наслаждался этим зрелищем.

Есть такие женщины, которые стесняются своей внешности, потому что считают себя некрасивыми. Есть женщины, и их гораздо меньше, которые стесняются своей внешности, потому что знают, что они очень красивые. Встречаются такие, кто пытается спрятать свою красоту за мешковатой мужской официальной одеждой. Кому-то это удается, а кому-то никак. Наоборот, то, что они стараются скрыть, только делает их еще более сексуальными. Мэрилин как раз была из таких.

Строгие брюки, которые должны были сгладить фигуру, обтягивали ее попу, как перчатка, давая в полной мере наладиться внушительными округлостями. Плотный пиджак мужского покроя также не мог скрыть великолепных объемов бюста, который, казалось, задавлен и заточен в тесную темницу, и стоит только ослабить засов и расстегнуть верхнюю пуговку, как груди вырвутся на волю и, разорвав тонкую ткань белоснежной рубашки, вывалятся на всеобщее обозрение…

— Парсон! — выкрик девушки вернул меня в реальный мир, оторвав от приятных размышлений, — Вы меня слушаете?

— А, да-да-да-да! Так что вы говорите у вас за дело?

— Не понимаю, как вы догадались, но я действительно представляю интересы Якова Проспера. А вы мне нужны чтобы его… ммм… найти… и… вернуть…

— Его что, похитили?

— Да… То есть нет… Я не уверена.

— Поясните.

— Ну… Мы знаем где он… И в тоже время его там нет.

— А вы не могли бы объяснить так же понятно, как я? — настала моя очередь раздраженно нахмуриться.

— Чтобы вы все поняли, вы должны сейчас поехать со мной в одно место. Там я расскажу вам все, что знаю.

Я поднял глаза к потолку. О боже, «в одно место». Ох уж эти игры в секретность! Я не стал говорить банальностей вроде «с вами хоть на край света». Просто взял из холодильника еще пива, подошел к двери и буркнул:

— Погнали.

На улице нас уже ждало такси. Мэрилин продиктовала автопилоту пункт назначения, оплатила двойную таксу за проезд с двойной скоростью, и мы действительно «погнали».

В машине я откинулся на сиденье и наслаждался поездкой. Определенно, жизнь начала налаживаться! Тепло, хорошо, еду куда-то с прекрасной женщиной, которую можно невозбранно разглядывать. Мэрилин сидела на соседнем сиденье, и была она какой-то излишне напряженной. Зато на малейшей неровности дороги ее титечки подпрыгивали и начинали колыхаться, что определенно было зрелищем не для слабонервных, так что мне хотелось, чтобы дорога не кончалась как можно дольше. Впрочем, доехали очень быстро, минут за десять.

Мы вышли из такси возле здания с вывеской «Игровой Клуб Ракета». Мэрилин, не давая мне времени на расспросы, быстро вошла внутрь, так что пришлось догонять. А внутри нас уже ждали.

— Знакомьтесь, Оливер Парсон, детектив. Жанна Ольговна, главврач клуба, — представила нас Мэрилин.

Жанна Ольговна выглядела просто великолепно. Такой тип девушек принято называть «фитоняшки», но язык не поворачивался назвать главврача «няшкой». Только если «няшей». По всему видно, что дама является завсегдатаем спортзала, свидетелем чему были стройные накаченные ноги, крепкая попа и тонкая талия. Белый комбинезон, сшитый как по заказу, облегал тело женщины, ничего не скрывая и подчеркивая умопомрачительную фигуру. Каре темных волос и круглые очки на носу дополняли образ роковой женщины.

Видимо, я какое-то время простоял на месте с открытым ртом, потому-что Жанна Ольговна решила взять инициативу в свои руки.

— Приятно познакомиться, Оливер! Вы, кажется, чем-то удивлены? — проговорила она чертовски приятным контральто, так, что мне едва удалось сдержать готовых побежать по коже мурашек.

— Взаимно, Жанна, — сумел кое-как я ответить, — У меня появилась пара вопросов. Первый: в главврачи что, берут только с модельной внешностью? И второй: во что мы с вами будем играть?

Рядом презрительно фыркнула Мэрилин, а Жанна загадочно улыбнулась и пригласила нас следовать за собой. Но было видно, что комплимент ей понравился.

Мы пошли по длинному коридору, по бокам которого находились игровые комнаты. Я чуть-чуть поприподотстал, немного опустил взгляд и наслаждался зрелищем двух великолепных женских попок, крутящихся при ходьбе прямо передо мной. Если у Жанны Ольговны аккуратная, подтянутая и накаченная попочка навевала мысли о двух сочных персиках, то у Мэрилин, с её объемами, фантазия рисовала двух борющихся мишек. Больших таких мишуток.

Наконец, Жанна Ольговна открыла одну из дверей и мы вошли в игровую. Внутри стояла одна единственная игровая капсула премиум класса, естественно с игроком внутри.

— Ну вот мы и пришли, — проговорила Мэрилин, — Это Яков Проспер.

— Вот это поворот!.. — только и нашелся я что сказать.

— Физически он здесь, но пообщаться с ним или вернуть его разум в нашу реальность нет никакой возможности.

— В смысле? А если отключить стенд от розетки? Или просто штекер выдернуть?

— Хм… А насколько хорошо вы разбираетесь в симуляции реальности? — вступила в разговор Жанна.

— Ну, пару раз играл в игрушки. Что-то вроде миров меча и магии или типа того. Не зацепило.

— Понятно. То есть совсем не разбираетесь, — Жанна Ольговна вздохнула, — значит проведем небольшой ликбез.

Она взяла стул, уселась, элегантно закинув ногу на ногу.

— Так вот, различают три вида погружения в виртуальную реальность. Первый уровень — игровой. Вы полностью находитесь в альтернативном мире, но уровень эффектов, детализации и прорисовки не оставляет сомнения, что мир нарисованный. Обратная связь обычно отсутствует или сведена к минимуму. То есть, если вам отрубят руку, вы просто увидите сообщение в консоли, никакой опасности нет. Такая версия виртуальности используется в большинстве игр.

Я кивнул, подтверждая, что все понимаю, и она продолжила.

— Второй тип — частичное погружение. Здесь виртуальный мир практически не отличим от реальности. Отличаться могут сеттинги, законы физики, но все это будет настолько реально, что отличия можно списать на погрешность восприятия. То есть вы можете попасть в мир, где действует магия, где живут эльфы, или где изобрели лазеры и телепортацию. Есть миры, где вы сможете летать или пробивать стены рукой. Но везде это будет максимально реалистично. Вы будете уставать, чувствовать боль, голод, холод. Впрочем и все приятные ощущения вы почувствуете в полной мере…

Последнюю фразу Жанна Ольговна произнесла с задумчево-мечтательной улыбкой, как будто вспоминая что-то. И я поймал себя на мысли, что не прочь, чтобы эти воспоминания были у нас общими.

— Третий тип — полное погружение, — Жанна серьезно посмотрела на меня, — Главное отличие, помимо максимальной реалистичности, это стопроцентная обратная связь. Если вам отрубят руку, ваше тело в реальном мире тоже останется без руки. Если вас убьют, вы умрете в реальности. По настоящему.

— Эм… а это вообще законно?

— Более чем! Желающих, поверьте предостаточно! Знаете ли вы, что из пятидесяти миллиардов населения Земли, Марса и Луны, более двух миллиардов имеют виртуальную зависимость, то есть бОльшую часть времени проводят в виртуальности. Причем около двухсот миллионов — в полном погружении. Про миллиарды игроков хитов игровой индустрии я вообще умолчу.

— Ничего себе… — промямлил я что-то невнятное, потому что услышанное меня неприятно удивило.

— Эту информацию, по понятным причинам, стараются не афишировать, — пояснила Жанна, — Скажем так, она для служебного пользования.

— Ну ладно, значит наш уважаемый Проспер находится в виртуальной реальности, так? На какой глубине погружения?

— На полном погружении, — отозвалась Мэрилин.

— Так почему мы не можем его просто вытащить оттуда? Отключить капсулу и все.

— Не все так просто! — вздохнула Жанна, — Принудительный дисконнект — явление, мягко говоря, неприятное. Вас никогда не отрывали от игры?

— Ну, было как-то раз… Жена пришла — бывшая — а я резался в танки. Ну она сдуру стянула с меня шлем. Минут пять отойти не мог, все зайчиков ловил.

— Так вот, в игре эффекты дисконнекта довольно слабы. Но уже при частичном погружении, стоит насильно разорвать соединение и на несколько дней человек напоминает сомнамбулу. Нарушение зрения, слуха, потеря ориентации, путанные мысли, несвязная речь. Без должной медицинской помощи — возможны посттравматические эффекты. Дисконнект из полного погружения — стопроцентная гарантия многочисленных травм мозга. Человек после такого останется дебилом на всю жизнь.

— Ясно… — протянул я.

— Кстати, именно поэтому погружение в виртуальную реальность частичного или, тем более, полного вида, всегда осуществляется только в специальных сертифицированных игровых центрах, под присмотром квалифицированного персонала, — закончила Жанна Ольговна.

— А на кой черт он, — я кивнул на капсулу, — полез в полное погружение?

— Как вы наверное, знаете, — на этот раз слово взяла Мэрилин, — Яков Проспер занимался вопросами моделирования реальностей. Естественно, он изучал их как теоретически, так и на практике, то есть изнутри. Он и раньше не раз входил в полное погружение для более полной проработки своих концепций.

— А на кой черт нам, — я обвел взглядом себя и двух дам, — нужно его вытаскивать, если он сам, по доброй воле туда погрузился?

— Дело в том, — опять перевела внимание на себя Жанна Ольговна, — что существует так называемый предел Минковского. Предельный промежуток времени, который организм человека может выдержать в погружении. Это время — девяносто два дня, плюс минус пару дней для разных индивидов. После этого промежутка времени происходят необратимые изменения, организм начинает отторгать мозг — и, как результат, смерть. Таким образом, все игроки, если они хотят остаться в живых, вынуждены периодически возвращаться в наш дерьмовый мир обратно.

— Я не знал. А как тогда происходит всплытие?

— В разных виртуальных мирах это реализовано по разному. Где-то достаточно просто отдать приказ или прочитать заклинание, в каких-то мирах нужно войти в специальный портал или активировать какое-то устройство. Как вы понимаете, есть много способов реализации, как и много способов попытаться этому помешать.

— Сколько времени наш гений уже в погружении?

— Яков Проспер ушел в полное погружение восемьдесят дней назад. Ранее он никогда не оставался в виртуальности более, чем на неделю. Есть весомые основания считать, что его удерживают там силой.

— Весомые основания?

— Личное состояние в двенадцать миллиардов долларов и недавно составленное завещание — достаточно весомо? — поинтересовалась Мэрилин.

Мне оставалось только присвистнуть.

— Почему же вы сами не отправитесь туда и не попытаетесь его достать?

— Мы пытались. И полиция пыталась. Но не нашли ни следа Якова. Поймите, эти виртуальные миры — они огромны. И их множество, тысячи. Мы знаем, в какой мир погрузился Проспер первоначально и где он обычно там жил. Но на этом след теряется. Он как будто сквозь землю провалился.

— Что же вы хотите от меня?

— Вы должны отправиться в виртуальность, найти там Якова, и вернуть его обратно. Живым и, по возможности, невредимым, — ответила Мэрилин.

— По моей оценке, это будет непростое задание, сопряженное с большим риском. А я недешево беру за такие вещи.

— Сколько вы хотите?

Я прикинул все возможные издержки, посчитал что да как. Прибавил еще премию за риск. Подумал, что раз имею дело с миллиардером, то можно и понаглеть, и умножил сумму на два. Потом взял свой смартфон, написал на экране число, и показал Мэрилин. Она не говоря ни слова просто дописала в конце еще один нолик.

— Так устроит?

— Более чем, — честно говоря, в этот момент я ее не по-детски зауважал. — Теперь перейдем к деталям.

Детали заняли еще пару часов. За это время мы подписали официальные документы о найме частного детектива, Мэрилин перевела мне на счет внушительный аванс. Далее я прошел мед. осмотр и освидетельствование. Подписал все необходимые документы, включая отказ от претензий.

Наконец, мы прошли в отдельную игровую, где стояла предназначенная мне капсула.

— Расскажите мне о мире, куда я отправлюсь.

— Мы погрузим вас в один из виртуальных миров частичного погружения. Этот мир называют «Мир Большого Города», ну и представляет из себя он именно большой город. Реальность там очень похожа на нашу, за исключением некоторых условностей. В частности, вам придется заново осваивать навыки вождения автомобиля, стрельбы, ну и все в таком духе. Там вы будете чувствовать боль и усталость, но нанести вам реальные повреждения будет невозможно.

— Что находится в этом, ммм, Большом Городе?

— По нашим данным именно туда отправился Проспер и там его видели в последний раз.

— Хорошо. Вы можете дать мне прокаченные умения, навыки или типа того? Сделайте меня супер-сильным что ли. Есть же какие-то чит коды?

— Нет, — фыркнула Жанна, — Таких возможностей не предусмотрено, более того это противоречит законам этого мира. Мы не можем ничего ни увеличить, ни убрать, даже дать вам другую внешность — телосложение и внешний вид будут скопированы с реального тела.

Она пренебрежительно обвела меня взглядом и продолжила.

— Единственное, чем мы можем помочь — это оснащением. Во-первых, у вас будет практически не ограниченный лимит наличных. Во-вторых возьмите это.

Жанна Ольговна протянула мне некое устройство, похожее на часы.

— Портативный телепортатор, — пояснила она, — Позволяет перемещаться между виртуальными мирами. В каждом конкретном случае могут быть дополнительные ограничения, но в целом, он должен работать безукоризненно. Разберетесь по факту.

Я взял телепортатор и надел его на руку. Тем временем Мэрилин колдовала с моим смартфоном.

— Вам на смартфон я установлю дополнительный модуль, так что вы можете связаться с нами из виртуальности.

— То есть я смогу позвонить из виртуальной реальности в настоящую?

— Ну да, только мне или Жанне, смотря кто будет на связи.

— Черт, а как это работает?

— Вы все равно не поймете, — ответила Жанна, — В общем-то никто не понимает толком. Разве что сам Яков Проспер.

— Также я скину на смартфон досье на Проспера и все, что известно о его последних передвижениях и делах, — продолжила Мэрилин, — Ознакомьтесь на досуге. Для начала вам лучше отправиться в отель «Хилтон» — именно там останавливался Яков.

— И на том спасибо.

— Ну, а теперь — раздевайтесь! — ободряюще улыбнувшись, приказала Жанна Ольговна.

— Совсем?

— Совсем, совсем… Да не смущайтесь вы так, я думаю вы нас с Мэрилин ничем не сможете удивить.

Они переглянулись и синхронно усмехнулись. Даже как-то обидно стало.

— Вот простынка, прикроете срам, — протянула мне Жанна, а Мэрилин тактично отвернулась.

Я послушно разделся, лег в капсулу и укрылся простыней. Мэрилин подошла к капсуле, передала мне смартфон и встала рядом, пока Жанна Ольговна колдовала с капсулой, вводя какие-то настройки.

— А каким образом это, — я кивнул на смартфон и телепортатор, — Окажется в виртуальности?

— Элементарно, Оливер, — ответила Мэрилин с едва заметной издевкой, — Аппарат капсулы просканирует ваше тело и решит, что это ваши органы. Часы — язва, а смартфон — мозги.

Да уж, очень смешно. Рядом хихикнула Жанна.

— Оливер, наслаждайтесь последними мгновениями реальности, — посоветовала мне Жанна Ольговна, — Свет, звук, ощущения… Потом попробуете отличить от виртуальных.

Я огляделся. Так, свет есть. Звук присутствует. Ощущения… Да, а почему бы и нет! Я протянул руку и положил ее на ближайшее ко мне полупопие Мэрилин. Ощущения — есть!

Мэрилин взвизгнула и отпрыгнула от меня, как ошпаренная.

— Дурак! — она быстро и довольно густо покраснела.

Да уж, я как будто вернулся в пятый класс, те же ощущения, то же поведение. Да и реакции организма те же самые — судя по стремительной и безудержно возникающей эрекции.

— Эээ, Жанна Ольговна, а ничего, если я отправлюсь в виртуальность в таком виде? — поинтересовался я и стрельнул глазами вниз.

Женщины проследили за моим взглядом, оценили палатку из простыни у меня между ног и покраснели уже обе.

— Оливер, если вас это не смущает, то и нас тем более, — как можно более спокойнее ответила Жанна.

Хотя по цвету ее лица я бы сказал, что мне все таки удалось ее удивить.

Тем временем, все приготовления завершились, капсула была полностью подключена и настроена.

— Удачного погружения, Оливер, — выдавила из себя Мэрилин.

— Пока! — я весело ей подмигнул.

— Ну все, спите уже! — строго произнесла Жанна Ольговна.

И я уснул.

Глава № 2, в которой я получаю талант, но сам этому не рад, едва успеваю освоиться и ввязываюсь в драку

Проснулся я от противного звука будильника. Хотя, как оказалось, никакого будильника на самом деле не было: звук просто раздавался у меня в ушах, а стоило мне открыть глаза, как он тут же прекратился.

Я осмотрелся. Оказалось, что я лежу абсолютно голым на широкой кровати в довольно просторной комнате, все углы которой были заставлены шкафами. На потолке комнаты была намалевана какая-то надпись. Сфокусировав на ней взгляд, я понял, что надпись вовсе не на потолке, а просто маячит у меня перед глазами.

«Добро пожаловать в мир Большого Города! Эта комната — ваша точка возрождения. Здесь вы будете просыпаться каждый раз, когда (и если) вы будете погибать. Вы можете бесплатно воспользоваться содержимым шкафов, чтобы одеться, а внизу на стоянке вы сможете взять в аренду автомобиль. Приятного времяпровождения!»

Я поднялся с кровати, прошелся по комнате, посмотрел на свое отражение в огромном ростовом зеркале. Все как и говорила Жанна: моя внешность абсолютно не изменились. Смущала меня одна делать — у меня до сих пор не прошел стояк. При этом я не чувствовал ни возбуждения, ни напряжения; ни дискомфорта, ни приятных ощущений; ничего. Просто та часть тела, которая должна была бы в обычном состоянии расслабленно висеть, совсем не висела, а была твердой, как дубинка, и располагалась строго параллельно полу.

Не успел я подумать о том, что со мной не так, как перед глазами появилось системное окно, с описанием всех моих текущих навыков и умений. По-быстрому пролистав список и удивившись их количеству, я увидел вкладку врожденных талантов и на ней единственную надпись: «Перманентная Эрекция». Описание: «По странной прихоти природы вам свойственна половая эрекция, как нормальное состояние организма». Тааак. Пришла пора для звонка другу.

Смартфон я обнаружил на прикроватном столике. Нашел контакт Жанны Ольговны и нажал дозвон. Прошло несколько секунд и трубку сняли.

— Оливер? Часа не прошло, а вы уже успели соскучиться? — приятный тембр голоса заставил содрогнуться мое эрегированное нутро.

— Жанна, дорогая! У меня проблема! — я постарался подражать ее тону.

— Что случилось? — в ее голосе появилась заинтересованность.

— У меня, как бы это помягче сказать… Ну в общем эрекция.

— Хм, — удивленный смешок в трубке, — Это проблема? Оливер, вы что, пьяны? Вы будете звонить мне каждый раз, как у вас, извините, привстанет?

— Заманчиво, но нет. Дело не в этом, а в том, что она не проходит. Написано, что это постоянное свойство моего организма. Жанна Ольговна, прошу вас оценить наличие проблемы с вашей стороны!

В телефоне послышался вздох, потом звуки шагов и удивленное «ой».

— Оливер, подтверждаю, проблема присутствует! — констатировала Жанна Ольговна.

— Вы можете ее решить?

— И что я, по вашему, должна сделать?

— Ну вы же женщина! Вы знаете, что делать в подобных ситуациях!

Судя по затянувшемуся молчанию и напряженному сопению в трубке, Жанна была готова послать меня куда подальше и разорвать соединение, поэтому я поспешил жалобно добавить:

— Вы же врач в конце-концов!

Видимо этот довод подействовал. Я услышал, как она ходит, чем-то звенит, что-то берет и кладет, потом шорох и звук тупого удара.

— Оливер, проблема с нашей стороны решена! — теперь голос Жанны отдавал холодом.

Мне даже стало как-то тревожно, не слишком ли радикальным методом она действовала? Ладно, а что тут у нас в виртуальности? Я скосил глаза вниз.

— Жанна, спасибо вам, но тут проблема сохранилась! Что мне теперь делать?

— Боюсь тут я ничем не могу вам помочь. Как я и говорила, компьютер взял точную копию вашего тела и принял ее за естественное состояние организма. Честно говоря, не предполагала, что возможны подобные эффекты. Что же, я думаю тут нет ничего страшного, учитывая ваш характер, вам должно понравиться.

Ох, женщины, понимали бы что. Попробовали бы походить по улице, когда у тебя в штанах постоянно что-то вырывается наружу!

— Жанна, а если мне перезайти? Вынырнуть в реальность и снова погрузиться уже с эээ… нормальным?

— Можно, — она на секунду задумалась, — Но это займет время. До повторного погружения должны пройти минимум сутки. А времени у нас нет, как вы понимаете. Придется действовать так.

— Ну ясно… Ладно, Жанна, спасибо за помощь.

— Удачи, Оливер! — мне показалось, что она несколько смущена, — Извините, что так получилось.

Вот так, пусть чувствует себя виноватой. Я нажал значок прекращения разговора. Посмотрим, во что бы мне приодеться, учитывая особенности моего тела.

Шкафы в комнате оказались сверху до низу набиты разнообразной одеждой и обувью. Все было дешевого стандартного пошива, зато присутствовало много разных моделей и цветов. Я выбрал себе большие обтягивающие трусы, джинсы по размеру, и стал пытаться втиснуть в них свое естество.

Естество впихиваться не желало. Попытки прижать вниз, вверх, вбок, в сторону — не увенчались успехом. Естество нагло вырывалось и опять занимало позицию перпендикулярно телу и параллельно полу. Пришлось взять трусы на размер меньше и джинсы на размер больше, после этого удалось запихнуть орган куда-то в район правой штанины и кое-как зафиксировать. Бугор на штанах удалось прикрыть сверху длинной майкой. Было очень не удобно передвигаться, зато внешне почти не заметно, если не присматриваться. Свой гардероб я дополнил удобными кроссовками и джинсовой курткой с карманами.

Закончив с одеждой, я вышел из номера. Не успел пройти и пару шагов, как система атаковала меня вопросом:

«Желайте оставить своему персонажу имя Оливер Парсон или сменить имя?»

Хм, а вопрос очень хороший, кажется требуется звонок второму другу.

Я достал смартфон и набрал номер Мэрилин.

— Алло! Оливер?

Мне показалось или в ее голосе радостные нотки? Неужели она довольна, что я ей звякнул?

— Мэрилин, нужна ваша помощь! Скажите под каким именем в Большом Городе зарегистрировался Яков Проспер?

— Конечно, под своим! Оливер, вы что, так и не посмотрели досье, которое я закинула вам на телефон? Там же все очень подробно расписано!

Мда, мой косяк, но теперь уже нет смысла отнекиваться.

— А в каком номере отеля Хилтон он остановился?

— Номер тридцать четыре. И я настоятельно рекомендую вам все же подробно изучить всю собранную мною информацию! — даже нотки обиды прорезались.

— Обязательно, Мэрилин! Вот прямо сейчас и засяду! До кровавых мозолей! — пообещал я, — Спасибо, вы очень помогли! Вы очень милы!

Услышав на том конце конце удивленный кряк, я удовлетворенно кивнул и разорвал связь.

Попробуем сделать ход конем.

«Эй, Большой Город! Хочу, чтобы меня тут звали Яков Проспер!»

«Игрок с таким именем уже существует. Все равно хотите продолжить?» — уточнила система.

Я захотел.

«Добро пожаловать, мистер Проспер!»

Вот так просто я создал полного тезку разыскиваемого. Теперь пойдем по следу.

Я доковылял до лифта и спустился на нем вниз, на подземную стоянку. Здесь, как и было обещано, оказалась аренда автомобилей. Только вот выбор авто был крайне скудным: по сути можно было выбрать или дешевого корейца или тойоту среднего класса. Я не стал выпендриваться и уселся в обычный корейский хетчбек. Ключи уже были в машине и стоило мне завести двигатель, как перед глазами появилась надпись:

«Желаете арендовать этот автомобиль?»

«Желаю», — подумал я.

«Аренда на какой срок?»

Я выбрал аренду на три дня, после чего с меня списали плату. Не маленькую плату, прямо чуть ли не в половину стоимости машинки. Как пояснила надпись перед глазами, в эту цифру входила полная страховка автомобиля от угона и повреждений. Видимо, угоны тут частое явление?

Следующая проблема, как добраться до нужного мне отеля. Не успел я подумать об этом, как перед глазами высветилась карта города с проложенным маршрутом.

«Пункт назначения — отель Хилтон, маршрут проложен!» — гордо заявила система. Чертовски приятно, когда твои желания угадывают!

Я выехал с парковки и направил автомобиль по маршруту, который теперь отображался на мини-карте на границе периферийного зрения. Иногда система выдавала голосовые подсказки, куда повернуть и где лучше притормозить. Удобно, когда навигатор расположен прямо в голове! Прямо как в лучших системах дополненной реальности, только там все равно приходится носить линзы и наушники для общения с системой, а тут — напрямую из мозга в мозг.

Пока я ехал, появилось сообщение: «Поздравляем, получен навык вождения легкового автомобиля первого уровня!» Хм, не знаю, первый уровень это много или мало? Видимо мало, так как ехал я как-то неуверенно. Вернее, я то был уверен, а вот машина на мои действия реагировала странно: плохо слушалась руля, взбрыкивала. Даже заглохла один раз на светофоре. Получается, придется тут прокачивать навыки вождения! Причем отдельно для разных видов транспорта.

Ехал я не торопясь, оглядываясь по сторонам. Движение на улицах присутствовало довольно оживленное, пару раз я видел аварии, а один раз мимо меня на перекрестке промчалась полицейская погоня за каким-то нарушителем. Я стал понимать, почему с меня взяли большую страховку за автомобиль.

Тем не менее, до места назначения я доехал без особых происшествий. Припарковался и прошел на ресепшен, где меня встретила девушка администратор.

— Здравствуйте, мистер…

— Проспер. Яков Проспер! — подсказал я, — Добрый день, Люси!

Имя я прочитал на бейджике. И продолжал его разглядывать. А если быть точнее, смотрел я в глубокий вырез на блузке, открывающий завораживающий вид на нежную кожу и упругие девичьи грудки третьего размера. Сама девушка была чуть выше среднего роста, стройная, очень молодая, в короткой мини-юбке и черных чулках, демонстрирующих великолепные длинные ноги. Если у них тут в Хилтоне такой дресс-код у персонала, то я тут точно буду постоянным клиентом!

— Но вы не Яков Проспер, — смешно нахмурилась она, рассматривая что-то у себя в планшете, — Ведь он гораздо более… Он такой… Совсем по другому выглядит.

Она смутилась и немного покраснела.

— Люси, милая, ну конечно я Яков Проспер! А вы, очевидно, знали моего тезку.

— Ой, точно! Извините, пожалуйста! — она посмотрела на меня и улыбнулась открытой чарующей улыбкой.

— И раз уж случилось такое совпадение, то я хотел бы остановиться в том же номере, где останавливался другой Проспер!

— Секундочку, я проверю, свободен ли номер, — засуетилась она, тыкая длинным пальчиком с не менее длинным коготком в экран, — Номер свободен, но это премиум люкс, надеюсь, вас устроит стоимость?

Видимо, я выглядел не достаточно респектабельно, по ее понятиям. Ну а что, бесплатная одежда и дешевый автомобиль. Встречают тут, как и везде, по одежке.

Я заверил Люси, что стоимость меня вполне устраивает, после чего она начала оформлять мое проживание. Девушка была очень улыбчивая, я бы даже сказал, смешливая, так что наше общение шло с шутками и прибаутками, хотя при этом она оставалась безукоризненно вежливой. Видно, что ей не приходилось выдавливать из себя дежурную улыбку, а улыбалась она очень охотно, искренне и приятно.

— У вас есть багаж? — я отрицательно помотал головой, — Тогда пойдемте, я покажу вам ваш номер.

Пока мы поднимались по лестнице к лифту, я не мог оторвать взгляд от удивительных ножек. Девушка шла на пару ступенек выше и ее мини-юбка открывала вид на самой грани приличия, так что мои мысли ощутимо путались. В лифте она встала совсем рядом со мной, я чувствовал ее запах и прикосновения волос. Хорошо, что все это время Люси рассказывала мне правила проживания и не обращала особого внимания на то, что внизу между ног у меня буквально вырастал бугор. Перманентная эрекция вырывалась на свободу, черт бы побрал этот талант!

Мы вышли из лифта на третьем этаже, Люси открыла дверь номера и вошла внутрь, рассказывая, что где расположено и что как работает. Я шел за ней ссутулившись и стараясь повернуться спиной, чтобы выпирающих штанов было не видно.

— С вами все в порядке, мистер Проспер? — Люси заботливо посмотрела на меня, подошла, положила руку на плечо, — У вас что-то болит? Может вызвать врача?

— Все в порядке, Люси, — я выпрямился и посмотрел ей в глаза, — Просто вы очень милая девушка. И вы мне очень понравились!

— А? — она непонимающе смотрела мне в глаза.

— А? — ее взгляд скользнул ниже и остановился на моих джинсах, вздутых между ног бугром.

— А! — она отдернула руку от моего плеча, как будто обожглась, и отпрыгнула назад.

Сзади от нее находился здоровенный диван, и Люси закономерно споткнулась об него и упала в его мягкие объятия.

— А! А! — вскрикивала она, раскидывая подушки и пытаясь вскочить с мягкой поверхности дивана.

При этом она так энергично дергала ножками, что ее юбка задралась и окончательно оголила находящуюся под ней красоту, дав мне возможность полюбоваться первоклассной сочной попкой в черных атласных стрингах. И полюбоваться определенно было на что!

Наконец, через несколько секунд, Люси сумела вскочить с дивана, покраснела, как рак, от смущения, и принялась оправлять свою одежду.

— Извините… Я… Извините… Вы… — ее взгляд затравленно бегал от моих глаз к моим штанам и к дивану.

Видимо тут она вспомнила заученную фразу и, пробормотав скороговоркой «Если вам что-то понадобиться — позвоните на ресепшн», выскочила из номера и захлопнула за собой дверь.

Ну вот, а так все хорошо начиналось. Надеюсь, она не обиделась.

На всякий случай я основательно осмотрел номер, конечно же не нашел никаких следов и улик. Наверняка тут до меня побывала куча народа, включая полицию и горничных, так что шансы обнаружить что-то новое стремились к нулю.

Осознав это, я принял душ, замечательно освежился, надел большой мягкий махровый халат, развалился на диване и решил ознакомиться с данными на Проспера, которые собрала для меня Мэрилин.

Я просмотрел фотографии, чтобы запомнить его внешний вид, благо это несложно, больно уж представительный мужчина. Большой рост, лысая голова с седой бородкой и усами. Широкие плечи, длинные мощные руки и сильные ладони. Суровый взгляд холодных голубых глаз. Скорее он был похож внешне на какого-то викинга, чем на ученого математика.

Биография Проспера также впечатляла. Ничем не примечательное детство, буйная юность. Потом он пропал из виду. И вдруг резко стал известным после начала активных разработок в области виртуальной реальности. Никто напрямую не упоминал этого, но по факту выходило, что он был собственно одним из авторов этих разработок. Возможно даже, что именно ему человечество обязано столь быстрым появлением все новых и новых виртуальных миров.

В последнее время ученый занимался разработкой теоретических знаний для так называемых псевдо-реальностей. Что это такое, я пока не понял, но в памяти всплыло где-то слышанное упоминание, что эта область знаний находится на грани законности. Что-то типа евгеники или генной инженерии, только в сфере виртуальности.

Только я собрался заполнить свой пробел в знаниях и более подробно окунуться в этот вопрос, как меня прервали на самом интересном. В дверь номера постучали. Чертыхнувшись про себя, я положил смартфон в карман, поплотнее запахнул полы халата и потопал открывать дверь.

На пороге стоял человек в маске. Огромный, как будто сотканный из мышц, облаченный в дорогущий костюм и с темной маской на лице. Очень он мне не понравился. Возникло острое желание закрыть перед ним дверь, но он, не дожидаясь приглашения, уже зашел в номер, оттеснив меня внутрь.

— Здрасте! Чем обязан? — поинтересовался я у гостя.

— Вы явно не тот Проспер, что мне нужен, — вздохнув, констатировал он мощным басом.

— Да и слава богу!

— Но вы явно имеете к нему отношение, — продолжал мой гость озвучивать очевидное, — Наверняка вас наняли, чтобы найти настоящего Проспера.

— Не понимаю, о чем вы, — ответил я и не торопясь прошелся по комнате и сел на диван так, чтобы между мной и человеком в маске был журнальный столик.

— Что тут непонятного? — рявкнул визитер, так что я слегка подпрыгнул, — Кто вас прислал!?

— А вы сами-то чьих будете? — я решил ответить вопросом на вопрос.

— Впрочем, не важно, — он как будто не услышал моего вопроса, — Я обрисую вам текущую ситуацию, а потом мы вместе с вами решим, что делать дальше.

Я всем внешним видом выразил готовность слушать, а он вразвалку прошелся по комнате и продолжил.

— Некая группа лиц заинтересована, чтобы Яков Проспер попал к ним в руки. Ну или, в крайнем и весьма нежелательном случае, пропал и никогда не был найден.

— Что за группа? — перебил его я.

— Некая. Группа. Очень. Влиятельных. Лиц! — теперь каждое слово он сопровождал постукиванием внушительного размера кулака о ладонь, так что прерывать его мне больше не хотелось, — Представителем которых я являюсь!

— Поэтому у нас с вами, псевдо Проспер, два выхода. Первый, — он загнул палец на открытой ладони, — Вы примете от меня солидное денежное вознаграждение, сымитируете бурную деятельность, а потом доложите своему нанимателю, кем бы он не был, о провале вашей миссии. А если, в чем лично я, глядя на вас, очень сомневаюсь, вы все таки умудритесь найти Проспера, то передадите его непосредственно мне и никому другому!

Я сделал как можно более идиотское выражение лица и покивал.

— Второй вариант, — продолжил он, загибая второй палец, — Плохой вариант. Начинается он с вашей преждевременной смерти и появлении на точке возрождения.

Он досадливо поморщился.

— К сожалению, по местным законам, невозможно убить человека прямо на точке возрождения. Зато, когда вы выйдете из здания, где возродились, то станете вполне смертным. И ваше дальнейшее пребывание в мире Большого Города превратиться в череду смертей и воскрешений. И это, поверьте, не самые приятные ощущения.

— А полиция…

— А полиция не сможет нам помешать, вы уж поверьте.

Я поверил.

— Как видите, псевдо Проспер, выбор у вас не богатый, — человек в маске развел руками, — Либо вы успокоитесь и не будете нам мешать. Либо мы вас успокоим и вы все равно не будете нам мешать.

— Но как же, есть ведь и третий вариант! Мы ведь можем…

Еще не договорив, я с быстротой молнии пришел в движение. Пнул ногой журнальный столик прямо в лицо угрюмого гостя и сам прыгнул вслед, целясь ногами в грудную клетку силача.

Вернее, все это так должно было произойти по моей задумке. На самом же деле, журнальный столик, который казался хрупким и невесомым, оказался тверже камня и хитрожопо был закреплен к полу. И когда я его пнул ногой, то результатом этого явилась только острая боль в голени. А вместо прыжка ногами вперед мне удалось только перемахнуть через этот самый монументальный столик и кулем свалиться перед противником.

Человек в маске явно не ожидал от меня подобных кульбитов. Он радостно наблюдал, как я медленно поднимаюсь на ноги. Потом он удивленно хрюкнул, и со скоростью, удивительной для его габаритов, сместился в мою сторону, быстро размахнулся и смазал ладонью мне по шее. От такого обращения я перелетел через диван, врезался в стену и медленно сполз по ней на пол.

Кое-как я поднялся на ноги. Перед глазами мелькали сообщения системы.

«Получена травма правой ноги. Эффект — временная хромота».

«Получена травма шеи. Эффект — ограничение подвижности головы».

«Получена травма левого плеча. Эффект — неблокируемые болевые ощущения».

— Ну ладно, сейчас я тебя размажу, — бодро заявил я, чем вызвал у гостя еще одно радостное похрюкивание.

Беспроигрышная комбинация — пара обманных ударов в голову, потом пинок ногой в колено и добивание. В реальном мире срабатывало всегда. Но тут будто что-то мешало. Тело слушалось плохо, я как будто прорывался сквозь густой кисель.

Человек в маске не стал делать даже попытки заблокировать мои удары. Он легко сместился чуть в сторону и, не дожидаясь продолжения, просто пырнул меня ногой в живот. Теперь я уже пролетел всю комнату в другом направлении и вошел головой в подоконник.

«Получена травма головы. Эффект — сотрясение мозга, спутанные мысли».

«Получен перелом двух ребер. Эффект — затруднение дыхания».

«Поздравляем, получен навык рукопашного боя первого уровня!»

Вот же черт, я забыл, что тут каждый чих нужно прокачивать. Теперь понятно, почему тело не слушается и все движения такие медленные — рукопашный бой совершенно не прокачан. А вот у противника, похоже, этот навык весьма хорошо развит.

— Поигрались и хватит, — проговорил человек в маске, — Вы, очевидно, сделали выбор. Неправильный выбор. Теперь я приведу в исполнение свой приговор.

Он медленно направился в мою сторону, правой рукой доставая из под пиджака внушительного размера пистолет.

Голова не варила. Все тело болело. Я с трудом дышал. И сделал то единственное, что смог придумать в такой ситуации.

Прежде чем враг успел начать стрелять, я изо всех сил оттолкнулся от пола двумя ногами и, разбив головой стекло, с грацией раненой курицы, вылетел в окно третьего этажа.

Глава № 3, в которой я иду по следу, участвую в погоне, нарушаю законы и приобретаю спутницу

Пролетая мимо второго этажа гостиницы я чудом увернулся от выступающей из стены здания декоративной стальной обрешетки. И с удивлением успел заметить на одном из стержней этой обрешетки обрывок ткани от точно такого же халата, какой был на мне. «Значит, я не первый тут пролетаю!» — успел подумать я и приземлился.

Мне повезло, мое падение значительно смягчили растущие тут кусты. Но дух из меня все равно выбило.

«Получен ушиб спины. Эффект — временная небольшая сутулость», — услужливо сообщила мне система.

Не прошло и пары секунд, как я перевернулся на четвереньки и, под прикрытием кустов, пополз за ближайший угол здания.

Что будет делать мой противник? Выстрелит из окна, спрыгнет вниз или спустится по лестнице? Может, вообще не будет преследовать меня, чтобы не привлекать лишнего внимания?

Мне очень не хотелось выяснять ответы на эти вопросы, поэтому я со всей возможной скоростью прополз на четвереньках за угол. Там я, опершись руками на стену, поднялся на ноги и затравленно огляделся. Куда податься?

На улице уже темнело, людей и машин в этом районе было не много. Прямо через дорогу от себя я увидел вывеску какого-то кабака и ноги сами понесли меня к его дверям. Там я смогу временно укрыться, прийти в себя и умыться, обмозговать все случившиеся и решить, что делать дальше.

Кажется, что я в этот момент представлял из себя весьма печальное зрелище. Хромающий, скрученный, чумазый, одетый в один халат. Да еще с перманентной эрекцией! Мне повезло, что на улице я никого не встретил, а в кабаке пока что было не людно, так что никто не обратил на меня особого внимания.

Первым делом я пошел в туалет. Там я умылся, отряхнул грязь с халата и вообще постарался привести себя в относительный порядок. Хотя о каком порядке идет речь? Насколько может хорошо и порядочно выглядеть человек, выпавший в халате с третьего этажа и упавший в кусты? Благо при мне был мой телепортатор и в кармане халата я обнаружил свой смартфон.

Еще одним плюсом было то, что денежный счет в этом мире был привязан к аккаунту. То есть я мог оплатить любую покупку со своего виртуального счета и для этого мне не нужно носить с собой наличку или банковскую карту. Этим я и решил воспользоваться.

Я выбрался из туалета и, сутулясь, прихрамывая и тяжело дыша, прошел к барной стойке. Выбрал самый ее дальний и незаметный уголок и уселся на высокий табурет.

Через несколько секунд ко мне подошел бармен, а точнее барменша, потому что это была девушка.

— Сто водки, ноль пять пива и стакан воды, — прохрипел я сиплым голосом алкаша.

Не говоря ни слова, девушка выдала мне требуемые напитки и приняла оплату. Не говоря ни слова, я выпил все это залпом.

«Получен эффект опьянения. Все ваши навыки и характеристики временно снижены».

«Снят эффект сотрясения мозга».

«Снят эффект ушиба спины».

Значит употребление алкоголя избавляет меня от полученных травм. Я решил воспользоваться этим, да и вообще перекусить бы не помешало. Так что я тут же заказал себе еще пива и немного жареного мяса.

Пока девушка готовила мой заказ, я смог ее немного рассмотреть.

Очень низкая, на голову ниже меня, а мой-то рост средний. Компенсировала это она обувью на гигантских каблуках. Как девушка умудрялась на них передвигаться, для меня загадка, видимо дело привычки.

Очень милое круглое лицо, с румяными щечками, большими глазами, вздернутым носиком и ярко накрашенными губами. Грудь у нее была маленькая, второго или даже первого размера, зато из-за этого девушка не носила лифчик и ее сосочки очень рельефно и сексопильно выступали на серой футболке. ...