Все права на текст принадлежат автору: Деймас Рэд.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Сказки про ведьмакаДеймас Рэд

Деймас Рэд Сказки про ведьмака

Часть 1.

Глава 1.

Осень выдалась самой обычной. День становился всё короче, словно стремился выродиться в точку. Холод, немного снега, чуть больше грязи – все компоненты идеального коктейля для ноябрьской депрессии. Олег привычно шмыгал носом и теребил замок поношенного пуховика, периодически расстёгивая и застёгивая его – от быстрой ходьбы становилось жарко, но свитер продувался ветром, и едва выступившая испарина за пару минут становилась ледяной липкой плёнкой. Сейчас совершенно необходимо выглядеть максимально хорошо. Клиент не должен увидеть ни слипшиеся от пота волосы, ни мокрые пятна на футболке. Ведьмаки не потеют, даже если сами не верят в сверхъестественное.

Уличные фонари погасли. Олег машинально отметил, что уже ровно одиннадцать вечера, и до назначенной встречи оставалось четверть часа. «Успею», – Олег улыбнулся и замедлил шаг. Лицо само собой поднялось к небу, и мелкие снежинки посыпались на щёки, охлаждая кожу, горящую от лёгкого воспаления после вечернего бритья. Пальцы рук немного отогрелись в карманах. «Здорово, что перестал курить, – подумал Олег, – Если бы продолжил, то без перчаток сейчас было бы очень больно».

Молодой ведьмак свернул с улицы в темноту дворов и направился к подъезду. На скамейке сидели на корточках и курили какие-то гоблины. Нет, гоблинов, конечно же, не существует. Вот только людьми назвать этих существ было нельзя. Олег посмотрел на них и увидел рваные полотна из моральной грязи. Молодые парни выглядели в «глубоком» зрении как мумии, замотанные в изношенные простыни, а ещё кроме этих полотен вокруг скользили мелкие тёмные твари. И запах… От них смердело ничтожеством.

«Мне всё это мерещится», – повторил про себя Олег несколько раз. Проходя мимо гоблинов, он мельком скользнул взглядом по лицам и пожелал им несварения и недержания. «Магии нет!» – Олег даже сжал руку в кулак для убедительности и вошёл в подъезд.

– Слышь, Диман? У тебя жига далеко? – один из парней очень противно заулыбался в предвкушении чего-то крайне для него важного и приятного.

– На! – ответил приятель, протягивая зажигалку, – только, Костян, сиги кончились.

– Да похер! Смотри, ща вечный огонь будет.

В темноте появился огонёк и опустился почти до сиденья скамейки. В неярком дрожащем свете возникли синие джинсы. В животе у Константина сильно заурчало, через миг заурчало наружу. Диман ржал как гиена и театрально морщил нос. Костян бросил зажигалку в приятеля и затрусил в сторону своего дома. Смех для второго гоблина кончился тем же конфузом, но уже без свидетелей.

Олег в это время уже поднялся на нужный этаж и не знал, что его посыл исполнился. Дверь открыла блондинка в домашней футболке и леггинсах.

– Привет! Ты же Олег?

– Ага.

– Заходи, – девушка отошла от порога и впустила внутрь. «Не выглядит совсем уж убитой, – подумал Олег, – опять послушаю бабий скулёж и домой спать». Шла третья неделя бессонницы, глаза слипались, а мир вокруг выглядел, словно как в подзорную трубу, только без линз.

– У меня подруга очень рекомендовала вас, – блондинка попыталась улыбнуться, но внутреннее состояние глубокой печали нарисовало на лице неприятную маску.

– Дети где? – проходя через коридор, Олег заметил фото с блондой, заплывающим жиром мужчиной (явно мужем) и двумя мальчуганами. Мальчишки переняли от матери красоту и умный взгляд, который редко даётся без развитого интеллекта. «Да, плохи у неё дела, раз мне написала, – размышлял ведьмак, мысленно разбирая интерьер, – Я последняя её надежда…» Олег не любил таких клиентов. Отчаявшиеся умные люди сами себя заставляют верить в магию. Они готовы отдать последние деньги. Они уже сделали множество попыток исправить свою беду. Эти люди верят, потому что сделали всё, что могли, не добились результата, но их ум привык, что всякая задача имеет решение.

– Дети у бабушки. Мы всё на кухне будем делать? Меня Вика зовут.

– Да, на кухне. Всё купили? – Олег поздно заметил, что под леггинсами нет нижнего белья – дурной знак.

– Да, свечки, железную кружку, – Вика опять попыталась улыбнуться, но не вышло.

– Садись. Я пока всё приготовлю, – на стол высыпались из рюкзака несколько камней и амулетов, Олег сделал вид, что раскладывает их в определённом порядке, но это не имело для него никакого значения, – Думай пока о своей проблеме.

«Переход на «ты» прошёл чисто. Хорошо» – подумал Олег и ещё раз покрутил в голове то, что успел увидеть в квартире.

– Я о ней всё время думаю. Вадик пьёт. Пока трезвый – всё хорошо, а как налакается… И запойный он, – Вика сдерживала слёзы, но по щекам всё же скатились две капельки, – Он говорит, что ревнует меня, что я такая красивая, что очень любит. Я ходила к бабке, и та нагадала, что Вадима прокляли, что он может умереть, поэтому так мучается и пьёт.

Олег внимательно слушал монолог и в то же время поломал восковые свечки, отделил фитильки, сложил в кружку воск, поставил на огонь и налил холодной воды в глубокую тарелку. Отсутствие нижнего белья на клиентке напрягало – может муж не зря ревнует?

– Я за него боюсь.

– Почему?

– А вдруг он на самом деле умрёт?

– Конечно, если так пить будет, – Олег заметил под раковиной три пустых бутылки из-под водки, ещё раз оглядел кухню и убедился в её примерной чистоте.

– А это уже прямо сейчас видно? – Вика снова пустила слезу. «Вот что они находят в этих быдло-бухариках?» – подумал про себя ведьмак, не дрогнув ни единым мускулом на лице, всё так же сохраняя маску учтивой жалости. Захотелось просто обнять эту, по сути, ещё совсем девчонку. Нельзя. Тут просто работа.

– Это видно любому человеку. И видно уже давно. Хочешь совет дам? Бесплатный. И ничего делать не придётся, и я просто уйду и не возьму денег.

Вика мгновенно изменилась в лице, вытянулась всем телом в струнку и кивнула.

– Просто разойдись с ним, – слова вылетели спокойно. Ещё бы! Он повторял их не реже, чем раз в месяц. Обычно чаще.

Девушка обмякла, ссутулилась – исчезла едва мелькнувшая стать и красота. Она снова вернулась из страны волшебных надежд в мирок, где достаточно быть просто не страшненькой с хотя бы живым васяном, чтобы считаться нормальной.

Олег резко вернулся к процедурам. Воск растаял в железном ковшике и начал немного чадить. Большая миска с холодной водой стояла на столе перед Викой, склонившей голову в крайней сосредоточенности. Ведьмак ловко подхватил кружку, положил одну руку на голову девушке и быстро опрокинул грязно-жёлтую жижу в воду.

– Смотри. Что видишь?

Вика взяла в руки бесформенный комок и принялась изучать.

– Я ничего не вижу, он ни на что не похож, – девушка говорила срывающимся голосом, считая себя виноватой в неудаче.

– Правильно, – Олег улыбнулся и нарочито облегчённо выдохнул. – Ты молодец! Очень сильная. Ты ничего не видишь, потому что нет проклятия. Твой муж пьёт, потому что хочет. Перестанет бухать, когда захочет сам.

– А что, нельзя его заговорить? – девушка обречённо выпустила кусок воска в миску.

– Я же говорю – ты сильная. Если я вмешаюсь, то ты будешь, сама того нехотя, сопротивляться. Я могу заболеть, а у тебя вообще всё начнёт в жизни рушиться. Вика, – Олег очень аккуратно, почти нежно взял её головку в ладони и поднял опущенное в пол лицо. Секунду он смотрел в её глаза, – Вика, сейчас ты просто отпустишь свою беду, а я, уходя, заберу столько, сколько смогу в этой восковой фигурке.

Мгновение назад Олег ловко вытащил отливку из воды и незаметно спрятал в рукав – чем больше непонятного и волшебного для людей в его работе, тем лучше эффект.

– А когда я уйду, тебе станет легче. В голове проясниться. Ты станешь сильнее. Ты сможешь управлять своей жизнью.

Вика коротко кивнула и вытащила из кармашка свёрнутые деньги. Ведьмак указал пальцем на пол.

– Нельзя в руки давать – плохая примета.

– Да, конечно, – девушка разгладила купюры и положила у ног.

Ведьмак сел на корточки, взял цветные бумажки и отсчитал себе на такси. Больше он взять с этой девушки не смог.

Дверь закрылась. Перед глазами стояла Вика. Такая домашняя, любящая, тёплая, несчастная, страдающая. Олег несколько раз вздохнул-выдохнул и зажмурился. Несколько капель сбежали по щекам.

– Да нахрена мне это надо?! – в сердцах прошипел ведьмак, сделал знак защиты от зла, представил, что к его руке прицепилось нечто скользкое, мерзкое, отрывающееся от девушки за дверью. Зло съёжилось и затряслось в бессильном ужасе. Олег этого всего не видел и не верил, но поднёс руку с тварью к лицу и сделал вид, что откусил. Мерзость вздрогнула и впиталась в кожу без остатка. Ведьмак почувствовал себя чуть лучше и вышел во двор.

Возле подъезда тускло горел фонарь. Нужно было обязательно дождаться этого Вадима. Очень захотелось курить. Нельзя. Нужно собраться. Нужно сказать как можно меньше слов, но цепких. Около половины первого появился он. Важный мелочный семейный деспот. Он выглядел как цветное отражение чёрной твари, которую снял с Вики ведьмак – он же и был её создателем.

Олег прошёл мимо, чуть задев тушку плечом. Вадим резко развернулся и вцепился пальцами в предплечье парню.

– Ты чё такой широкий?

– Извините. Вы шатаетесь и пьяны… – Олег мямлил и съёживался.

– Я щас как вмажу! – мужчина изготовился в очередной раз безнаказанно побить человека. Ведьмак ловко вывернулся и заломил пьянчуге руку.

– Как же вы алкаши надоели… – Ведьмак чеканил слова, сопровождал каждый слог причинением боли, после каждого слова делая паузу и дожидаясь пока Вадим сморгнёт или вздрогнет, – Если. Ты. Не. Бросишь. Пить. То. Сдохнешь. На. Унитазе. Сжимая. Свой. Хер. Дрочила.

Олег отпустил руку и быстро ушёл прочь.

– Я не дрочила. У меня жена есть, – прошипел со злостью Вадим и сплюнул, – У меня есть… – Внезапно опухшее лицо изменилось. Вадим представил свою Вику и всю грязь, которая её окружает из-за него.

Издалека это озарение выглядело как яркая вспышка. Олег смотрел, как осветило дом, двор. Свет не угасал. Потом резко стало темно – Вадим зашёл в подъезд.

– Я в это не верю, – ведьмак опустил голову и зашагал домой. Было зябко.

Глава 2.

Наступало утро. Рассвет вваливался в окно как густой кисель. Медленно проявлялся мирок комнаты. Выходной. В квартире было тепло – тело не успевало остыть за ночь, даже если не укрываться хотя бы простынёй. Первым делом нужно открыть окно. Впустить холод. Уравнять температуру между почти зимней улицей и пространством внутри души. Сон сходил волнами. Перед глазами ещё ходили смутные тени.

– Я не верю, – Олег рывком закрыл окно, чуть не рассчитал силы, и створка хлопнула намного сильнее, чем хотелось.

Часы на мобильнике показали половину девятого. Жутко хотелось пить – губы высохли, стало дискомфортно глотать. В холодильнике стояло несколько бутылок с водой. Олег отпил из одной и, долив из крана, поставил её на место. Хотелось просто лежать весь день, смотреть кино, а вставать только к холодильнику утолять жажду.

Зазвонил телефон. Олег сначала не поверил. Потом взял в руки и долго смотрел на цифры незнакомого номера. Экран погас и тут же загорелся снова, снова заиграла мелодия.

– Да кому я приспичил! – Олег беззлобно выругался и, выключив звук, бросил мигающий мобильник на диван. Нужно было ещё раз попить, съесть вчерашний бутерброд с сыром – почему-то сыр, затвердевший по краям без упаковки, был всегда вкуснее. Олег включил компьютер и за завтраком смотрел глупые видеоролики. Мобильник тихо вибрировал, что совершенно не ощущалось, когда он лежал на большой мягкой подушке. Подушка для этого и существовала. Не голову же на неё класть!

Когда Олег снова взял в руки телефон, на дисплее высветилось под сотню пропущенных. «А что, если на работе авария?» – Олег сморщился – совершенно не хотелось сейчас ехать на завод и устранять. Хотелось лежать, смотреть на кривляние шутов в мониторе и думать о чём угодно, лишь бы не о проблемах. На кухне в шкафу стояла бутылка хорошего рома. Олег вспомнил о ней, и сразу же решил сделать глоток.

– Может я алкоголик? – горячий комок опустился в желудок, запахло тёплым мёдом, какими-то специями, слегка спиртом.

– Нет. Алкоголики не используют ром, чтоб успокоить кожу после бритья, – внутренний голос говорил чётко, как машина, слова проявились в сознании и тут же исчезли, словно смутные воспоминания о только что увиденном сне.

Олег ответил на вызов.

– Алло? – голос он сделал бодрый, но с ноткой испуга (был в ванной, не слышал мобильник, незнакомый номер – нормальная ситуация, не вызовет дополнительного раздражения у начальства, если это оно).

– Доброе утро! – голос был женским, даже девичьим, незнакомым.

– Да, я вас слушаю, – стало ещё не уютнее, кто-то незнакомый и не с работы ОЧЕНЬ хотел с ним поговорить.

– У меня беда, и я не знаю, как быть. Я увидела, на одном форуме обсуждали ваши услуги.

– В чём беда? – Олег ухмыльнулся. Клиентка. Сейчас она успокоится, а вечером будет, чем заняться ведьмаку.

– Я в квартиру переехала, а там она! Мне срочно нужно, чтобы вы приехали! – девушка тараторила, а её истерика стремилась к своему пику.

– Адрес какой? – Олег сдался и решил выполнить заказ сразу же – слишком явно в интонациях девушки читалась паника.

Девушка быстро назвала адрес.

– Вы прямо сейчас приедете?

– Для начала оденусь. Голышом на улице холодно.

Олег закончил вызов и оглядел комнату. Диван, шкаф, стул, компьютер. Одежда аккуратно лежала на подоконнике. Кончились, не начавшись, выходные. За окном начиналась метель. Захотелось почувствовать, как хлопья снега ложатся на щёки и волосы.

Девушка жила на другом конце города. Пешком идти долго. Газельки услужливо хлопали своими дверьми. Эти жёлтые колымаги воспринимались исключительно как престарелые шлюхи, уже вышедшие в тираж, но всё ещё дружелюбно приглашающие на свои услуги. Нет. Ехать, согнувшись в три погибели, тыкаясь лицом в других пассажиров, совершенно не хотелось. Поодаль стояли машинки с шашечками.

Олег назвал адрес таксисту.

– Сто десять, – ответил седой как лунь мужчина.

«Не борзеет», – подумал Олег и сел на переднее сиденье.

Говорить совершенно не было желания. Старик за рулём молчал о своём. Дорога оказалась короче, чем хотелось. Машина ловко вывернула к подъезду и остановилась.

– Держите, – Олег протянул деньги.

– Ага. Хорошего дня, – таксист прищурился и внимательно посмотрел на своего пассажира, – Будешь домой ехать, звони мне, хорошо? – и протянул маленькую карточку-визитку.

– Если не захочу прогуляться.

Олег не придал значения просьбе таксиста, но картонку с данными убрал в нагрудный карман к кошельку.

Обшарпанный подъезд старого дома состоял из многих слоёв краски, извести, щербатых ступенек, мутных окошек-бойниц и деревянных перил с довольно сложной резьбой. Всего три этажа. Идти предстояло на верхний. Перед самой дверью закружилась голова, тело потеряло равновесие, а ноги подкосились. Олег сел на корточки и упёрся спиной в перила. Старое дерево захрустело и поддалось. Ведьмак резко распахнул глаза, выбросил вперёд руку и схватился за трубу отопления. Горячий металл оставил ожог на ладони, но на самой периферии зрения мелькнула недовольная вытянутая рожа с клочками длинных тонких волос, движущихся в воздухе как нити паутины.

«Сильно на меня эта истеричка подействовала», – со злостью на себя подумал Олег. Он ещё с минуту размышлял о том, что шизофреники часто вводят в свой бред здоровых людей, и решил обязательно вызвать бригаду к этой девушке, если будет всё совсем плохо.

– Призраков не существует, – прошептал ведьмак и нажал на звонок.

Дверь тут же открылась. Его ждали. Девушка зарёванная мелко тряслась. Её губы кривились и складывались в какую-то детскую «уточку». Всё лицо покрылось красными пятнами, а по подбородку стекали вперемешку слёзы и слюни.

Олег зашёл внутрь и закрыл за собой дверь, снял пуховик и, поискав глазами куда повесить, положил на пол рядом с яркой салатовой курточкой. Девушка продолжала дрожать и тихо скулила, так жалобно, с невероятным надрывом, что Олег почувствовал жжение в своих глазах. Это нужно прекращать. Ведьмак обнял плаксу, а она вцепилась в его свитер маленькими ручонками и заревела в голос. Несколько минут спустя, когда истерика поутихла, Олег оторвал девушку от себя и повёл за руку в ванную. Холодная вода бодрит, снимает отёки, успокаивает, хорошо смывает следы слёз.

– Говори.

– Вы не чувствуете её? – слова вылетали с хрипотцой, отрывками.

– Говори.

– Я вчера переехала сюда. Осталась ночевать. А тут она среди ночи. Я сначала думала, что сон. А потом она одеяло стянула, – девушка говорила скороговоркой без интонации, делала паузы только между вдохами, – А когда я хотела убежать, она меня не выпустила.

– Как не выпустила? – Олег уже нашёл кухню и выкладывал из рюкзака инвентарь.

– Она меня от двери оттолкнула и потом из коридора так же не выпускала. А прям перед вашим приходом она шипела и орала на меня. Она только телефона боится. А у меня батарея скоро сядет. А зарядник у мамы.

– Сиди.

Олег прошёл по квартире, выискивая тварь. Всего две маленькие комнатки и кухня с ванной. Мерзость стояла у входной двери, сложила костлявые руки на груди и глумливо улыбалась. Глазницы на сморщенном лице превратились в два чёрных колодца с чуть заметными бликами воды на дне. Олег надавил пальцем себе на глаз – всё изображение раздвоилось, кроме чёрно-белой ухмыляющийся мрази. Этот способ отличать галлюцинации от реальности Олег вычитал ещё в детстве и накрепко запомнил.

– Тебя не существует, – ухмыльнулся ведьмак и направился к уродливой старухе. Нет смысла бояться своих галлюцинаций, когда знаешь, что это лишь игра воображения.

Тварь скорчилась и замахала руками перед собой, тщетно рассекая острыми когтями воздух. Ведьмак знал, что глюки не оставляют следов на настоящих людях. Девушка выглянула в коридор и, замерев, наблюдала, как человек идёт навстречу её страху. Монстр прижался к двери и тут же рванулся мимо ведьмака к своей податливой жертве. Олег схватил существо за горло и ударил о стену, как тряпичной куклой. Потом ещё раз. Ещё. Другой рукой он сорвал клочки призрачной одежды, и кошмарная старуха осталась совершенно голой. В чёрных глазах-колодцах бурлил первозданный ужас вместо жажды чужих страданий.

Ведьмак монотонно бил добычей в стену одной рукой, а другой своим самодельным ножом вскрывал призрака от паха до основания шеи. Старуха почти перестала сопротивляться, а её внутренности выпадая сразу же испарялись. Когда всё закончилось, Олег выпустил на волю пучок рассыпавшихся нитей. От воплощения ужаса не осталось ни следа.

В коридоре скорчилась девушка. Теперь её тошнило, но пустой желудок не мог ничего исторгнуть. Олег помог ей подняться, отвёл на кухню и посадил на табуретку.

– Ты всё видела? – ему показалось, что это важно, когда кто-то ещё видит его глюки. Наверное, хотелось оказаться сумасшедшим не в одиночку. То, что произошедшее было глюком, он не сомневался.

Девушка кивнула и отстранилась, в ужасе глядя, на своего избавителя.

– Они не живут в городах почти никогда – техника их отталкивает. И они очень долго не приходят в те места, где убили одного из них. Так что можешь смело оставлять квартиру своим будущим детям, – Олег улыбнулся и добавил, – Это чуждые нам твари. У них нет ничего хорошего. Убивать их нужно именно так. А ещё, – ведьмак задумался над формулировкой, – Ты главное перестань бояться жить без мамы. Будут случаться плохие вещи, но и хорошие тоже. Нужно вылететь из гнезда, чтобы расправить крылья.

– Сколько? – девушка перестала трястись и понемногу приходила в себя.

– Тысяча, – Олег сам не ожидал, что назовёт такую большую сумму. Он всегда оценивал работу по затраченному времени. А тут прошло всего с десяток минут, поэтому обычно за короткий спектакль он просил рублей триста не больше, – Тебя как зовут-то?

– Вера, – девушка на негнущихся ногах подошла к шкафу и вытащила книжку, из которой на пол высыпались несколько купюр.

Олег ловко подхватил зелёную бумажку и убрал в карман, собрал остальное, сложил на табуретку – на стол деньги класть нельзя.

– Давай больше не истери, а если вдруг увидишь всякое, то есть способ. Нажимаешь пальцем на глаз. Если чудище двоиться вместе со всем остальным – беги и зови на помощь. Если двоиться всё, кроме чудища, то это глюк и его не надо бояться. Поняла?

– Да, – Вера уже совсем успокоилась.

– Я пошёл.

Олег, переступив порог, вспомнил про перила.

– Смотри, – он рукой покачал деревянную конструкцию, – Сообщи в управляющую компанию или что там у вас. А пока не сделают, будь осторожна.

– Спасибо, – девушка даже смогла улыбнуться и стала почти симпатичной.

– Какой из? – Олег ухмыльнулся и пошёл вниз по лестнице. Звонить в скорую и рассказывать о психической ему расхотелось. На улице в безветрии шёл снег. Прогулка до дома обещала быть хотя бы красивой.

Глава 3.

– Доброе утро! – голос в трубке сочился широкими улыбками, горящими радостью глазами и бодростью. Женский. Не юный, но и не старый. Хотя определить так сразу сложно, тем более спросонья.

– Доброго утра, – Олег поднялся с постели всего пару минут назад – в голове ещё раздавался десяток-другой голосов, а глаза щипало от яркого электрического света.

– А вы можете мне массаж сделать? – вопрос немного озадачил, но пауза продлилась лишь несколько мгновений.

– Вообще могу, но с чего вы взяли, что я этим занимаюсь? – Олег не прикасался к заказчикам, если этого не слишком требовалось. Прикосновения отнимали слишком много концентрации, а главное от этого перед глазами нередко возникали яркие образы из жизни, по сути, постороннего человека. Олег никогда не проверял эти видения на достоверность, а небрежно смахивал из сознания.

– Одна знакомая сказала. Катя. Она просила помочь с одной деликатной проблемой…

– Рыжая? – резко перебил ведьмак, – Двадцать пять лет? Работает в банке?

– Да…

– Не надо имён по телефону! У вас те же проблемы?

– Не совсем…

– Давайте встретимся и поговорим, – Олег взглянул на часы, – Через два часа, в десять. Знаете кофейню новую возле университетского студгородка?

– Да, я вчера туда заходила. До встречи, – в трубке раздались гудки.

Олег вспомнил рыжее чудо. Однажды на дикой пьянке он вышел курить на балкон. Выпуская дым, он разминал пальцы и крутил костяной амулет. Она сидела в углу совершенно пьяная и сначала совершенно невидимая в темноте.

– А чёй-та? – Олег вздрогнул от неожиданности и выронил поделку. Девушка на четвереньках подползла к предмету и подняла к свету, чтобы разглядеть.

– Отдай, Кать, – это костяной амулет, от зла.

– А пдари мне? – девушка сделала усилие подняться на ноги и едва удерживала равновесие, только держась за плечо Олега.

Ведьмак взял в руки её лицо и заглянул в глаза. Он вдыхал пары алкоголя от неё и видел, что ей сейчас очень скверно – что-то стряслось в Катькиной жизни, и теперь она заливала это водкой.

– Сейчас ты протрезвеешь, – слова потекли ровным гипнотизирующим потоком, – Выдохни. Вдохни. У тебя ещё остались силы. Трезвей.

Зрачки девушки расширились, она встала прямо и задышала ровно. Секунду спустя взгляд стал полностью осознанным, живым, чуть дерзким. Она обняла Олега, крепко сцепив пальцы в замок на шее. Между их лицами оставалось несколько сантиметров.

– Я не хочу, – ведьмак мягко освободился из объятий, ощущая взгляд полный новой волны жалости к себе и отчаяния. Девушка была готова начать истерику, – Садись сюда, я разомну тебя немного – станет легче.

Олег говорил снова тем голосом, которому не хотелось сопротивляться, и девушка слушалась, сидела ровно. Расслабив только плечи и шею, наклонив голову вперёд. Ведьмак разогрел её затёкшие от напряжения мышцы, немного размял, а потом обнял её сзади, накрыв своим теплом как полотенцем. Она была живой, хмельной женщиной. Ей было одиноко, и она стремилась исправить это единственным известным ей способом. Олег же выполнял работу.

Начинало светать. Становилось прохладно.

– Ты согрелась и успокоилась. Это важно. У тебя всё будет хорошо. Я заберу сейчас твою тоску, сколько смогу. Доброго утра.

Катерина вздохнула и задумалась. Олег не мог видеть со спины, как она улыбалась, а ведь теперь внутри неё было много тепла и совсем мало печали.

Олег шёл в кофейню и вспоминал, как потом ещё неделю каждый вечер Катерина приходила к нему на массаж. Уже лет семь прошло, как они виделись последний раз. Странно, что сейчас эта история так продолжилась. Теперь он никого не грел руками. Это было слишком личное. Это не хотелось делать за деньги.

Уличный шум отсекло запахом кофе и сдобы. Олег набрал номер, звонивший утром. За столиком у самого входа у девушки в сумке заиграла популярная мелодия. Нет. Не девушка – женщина, сорок, может чуть больше. Голос и осанка, одежда – очень сильно сбивали с толку. Олег убрал телефон и представился.

– Олег.

– А я Диля. Очень приятно! Мне Катя недавно рассказала, как вы ей однажды помогли, и что у вас волшебные руки, и тепло.

– В чём беда?

– Ну, мы почти одновременно наткнулись в интернете на местный чат. Там обсуждали ваши услуги. А мы работаем вместе – за одним столом буквально.

Что-то не срасталось. Интуитивно Олег чуял подвох. Но в чём и зачем? За последние несколько месяцев о нём вспоминали часто, обсуждали в сети, появлялись новые знакомые. Он никогда не был ни известным, ни популярным. Обычный во всём для окружающих. А все видения он списывал на больную фантазию и большую часть жизни учился держать все свои глюки под контролем.

– Что конкретно вы хотите?

– Катя говорила, что после вашего массажа она стала другим человеком. Она теперь замужем и вся счастливая. Она часто вспоминает вас, говорит, что очень благодарна за поддержку, – Диля говорила чуть нараспев и часто касалась рукой выреза на полной груди. Женщина была хорошо «раскрашена», но Олег видел её лицо без макияжа. Немного морщин в уголках глаз, складочки у рта, кожа постепенно и неотвратимо приобретает рыхлость. Очень похоже, что любит по выходным выпить, а ещё любит внимание, поэтому нервничает – ведь Олег совершенно не интересовался ни декольте, ни её лицом, с красивыми монголоидными чертами.

– Я не тотем и счастье не приношу. У Кати был сложный период. Я только заполнял её свободное время. Всего неделю, – Олег пристально посмотрел в глаза женщины. Она смутилась и принялась теребить салфетку.

– Олег, Катя рассказывала, что вы научили её чувствовать своё тело. После ваших сеансов она впервые ощутила, насколько приятной может быть жизнь.

Олег усмехнулся. Он вспомнил, как объяснял Кате, что значит чувствовать тепло, холод, голод, жажду, прикосновения, боль, жжение, щекотку… Объяснял оттенки этих ощущений. Показывал, как правильно есть конфеты, чтобы от начала до конца пройти через симфонию вкуса. Олег тогда считал, что они могут пойти дальше. Стать близкими друг другу. Однажды Катерина позвонила и сказала, что больше не сможет приходить, потому что встретила замечательного парня, а он ревнует. Олег ничего не почувствовал. Не было даже разочарования. А вот теперь перед ним Диля, и она хочет пройти с ним тот же путь.

– Чего ты конкретно хочешь? – Олег произнёс это с нажимом, грубее, чем хотел.

– Я хочу научиться получать удовольствие.

– Кутёж надоел, а наркотиков боишься?

– Я не хочу наркотиков, – на лице женщины поступил страх и зачатки осознания, что эта игра в вопросы и ответы вывернет наружу её личность быстрее и легче, чем ей того хочется.

– Ангедония. Даже не депрессия, – ведьмак достал из кармана телефон и сверился с календарём, – Можно начинать хоть сегодня.

– Сейчас? – Диля махнула официантке, чтобы принесли счёт.

– Ага, – Олег встал и направился к выходу. Было душно. Он хотел подождать женщину на улице. На крыльце кофейни курил седой мужчина. Олег замешкался, узнав в нём таксиста, который недавно дал ему визитку.

– Здорово, парень! Как жив? Победил в тот раз? – таксист тоже узнал его, – У тебя лицо такое было, словно ты на битву собирался!

Это было вчера. Олег вспомнил поездку, в которой он всю дорогу думал о санитарах из психушки, а не о битвах.

– Извини, не моё дело, – седой докурил и бросил бычок в урну.

– Да, я победил, – ведьмак чувствовал всю иррациональность разговора и подумал, что стоит выкинуть какой-нибудь фокус. «У меня параноидальный бред, – подумал Олег, – Мне кажется, что седой таксист следит за мной, но это не так. Мне кажется, что он знает что-то обо мне и моих способностях, но это не так, ведь даже способностей у меня никаких нет».

– А что не позвонил, чтоб обратно отвёз?

– Хотелось пешком.

Диля вышла из кофейни. Олег кивком попрощался с таксистом и немного опешил, что на брелок сигнализации женщине ответила очень большая машина с неизвестным ему логотипом. На таких ездят мужчины с большими доходами.

Внезапно Олег ощутил удар. Его подбросило в воздух, развернуло, и он увидел морду газели с осыпающимся стеклом и кровавым следом. Потом последовало падение, и он проснулся.

Хотелось ржать. Громко. Истерично. Рядом с лицом лежал мобильник и моргал синим диодом. Пришло сообщение. Или несколько. Следующие пару минут необходимо заставить мозг забыть сон, а если не получится, то пометить все приснившиеся события как ложные. Нельзя допустить, чтобы грёзы использовались для анализа реальности.

Глава 4

Солнце вваливалось в комнату через щели жалюзи. Казалось, монстр из далёкого космоса раздирает когтями железную решётку и рвётся к добыче. Так же настырно цеплялась дрёма.

Олег ущипнул себя, чтобы убедиться в реальности мира. Хотя уже несколько раз его мозг обманывал, эмулируя во сне все подробности настоящего, вплоть до боли. Он уже давно думал над стопроцентным способом узнать, спит он или нет. Ничего путного не приходило в голову.

Воскресное утро. Морозное. Яркое. Снова началась привычная последовательность – открыть окно, замёрзнуть, в душ. Тишина. Даже неугомонные соседи ничего не долбили, не пилили. В новом доме это было в новинку. В своё время, когда Олег делал ремонт, он закончил работу с перфоратором всего за пару часов. После он ходил по квартире весь день и упорно пытался найти, что бы ещё подолбить? За ним тянулся провод, и вилка цеплялась за углы. Выглядело всё это, словно робот после гибели человечества искал себе работу. Так ничего не найдя, Олег отложил перфоратор до покупки другой квартиры.

Тишина была почти противоестественной. В голову забирались мысли о затишье перед бурей. Олег ущипнул себя ещё раз. Включил ролик из списка рекомендаций и узнал о новых подходах в обучении нейросетей, пока поджаривал на сковороде сосиски с яйцами. Делать было решительно нечего. А внутреннее лёгкое беспокойство стремилось укрепиться и перерасти в тревогу. Олег подумал, что ему необходимо выйти на улицу и прогуляться, купить продуктов, наполнить день хоть каким-то смыслом. Можно зайти в какое-нибудь кафе и выпить чашку чая с пирожным. Это позволяло представить себя участником жизни вокруг. В то, что можно встретить таким образом интересного человека, а тем более познакомиться с единственной и неповторимой, он не верил. Такие случайности хороши только, как дешёвый киношный трюк.

На улице чувствовалось приближение нового года. Во многих местах уже висели гирлянды. Кое-где на окнах белели бумажные снежинки. Олег относился к этому грядущему событию спокойно. Радость и вера в чудо остались в далёком дошкольном детстве, а полная безумия ненависть или непреодолимый страх – он надеялся – предстояло пережить в глубокой старости. Снег на улицах не убирали уже пару дней, и приходилось перепрыгивать через белые спрессованные комки или идти по проезжей части. Одна женщина не удержала равновесие и упала вместе с сумками, а теперь возилась в снежной каше руками, выискивая мобильный телефон.

– Можно я вам помогу? – Олег остановился и смотрел на женщину сверху вниз. Он сделал всё возможное, чтобы голос звучал как можно мягче, а лицо выражало участие.

– Вот телефон из кармана вылетел! – тётка тяжело дышала и уже начинала плакать.

Олег достал свой мобильник.

– Диктуйте свой номер. Сейчас я позвоню, и по звуку найдём.

Женщина запиналась, но назвала номер правильно и очень радовалась, когда получила в руки свой гаджет, который совершенно не пострадал.

– Ой, спасибо! На! Держи! – она вытащила из кошелька полтинник и протягивала Олегу. Ведьмак отметил тучность, затруднённое дыхание, неровные пятна румянца из-за проблем с давлением, синюю вязаную шапку, качественное и чистое, но поношенное пальто, самая обычная зимняя обувь, но пока она ползала на коленях, было видно, что подошва стоптана, а набойки были разного цвета.

– Нет, мы не договаривались об оплате. Я просто так, – Олегу было противно брать деньги у женщины, которой они нужнее. А она ещё несколько секунд простояла с вытянутой бумажкой и смотрела в спину уходящему помощнику. Мимо неё проходил мальчишка лет семнадцати, ловко выхватил банкноту и бросился прочь. Олег услышал громкое «ой!» и топот.

Ведьмак оглянулся и увидел счастливое лицо дегенерата, а из сжатой в кулак руки торчал полтинник, сзади растерянно моргала глазами женщина. Олег сразу понял, что произошло. Он сначала хотел шагнуть в сторону – драться с ублюдком за пятьдесят рублей совершенно не хотелось. Лицо женщины. Оно источало тоску от бессмысленности существования, предельную степень разочарования, за которой или просветление, или самоубийство. Ведьмак не смог бы забыть это лицо и согнул ноги в коленях. Всё происходило очень быстро, но поцан заметил, как изменилось выражение Олега. Затормозить, увернуться он не успевал. Узкая – едва двум людям разойтись – тропинка на тротуаре между сугробами в полтора метра исключала возможность разминуться.

Поцан рассчитывал расталкивать прохожих, но внезапно осознав, что перед ним человек, который очень недобро смотрит, пожалел о глупой идее ограбить толстую тётку. Ведьмак вывернул ногой кусок спрессованного снега и подтолкнул под ноги бегущему. Тело грабителя растянулось, лицо впечаталось в утоптанную дорожку, носом хлынула кровь и, кажется, изо рта тоже. Олег поднял купюру, вернулся к женщине и вложил в руки. Меньше минуты прошло, а про случившееся напоминал только напитанный кровью кружок снега.

Наказание вора развеселило Олега. Он не верил в воздаяние с небес, вселенский «эффект бумеранга», но свято уверовал, что каждый человек на земле обязан этот эффект создавать сам.

Захотелось ещё подвигов. Да так сильно, что внутри всё закипело. «Гордыня, – подумал Олег, – Нужно её гнать грязными тряпками, а то нарвусь на неприятности».

День тянулся до вечера медленно и чересчур монотонно. Олег был рад этому – покой лучше, чем суета. Он был бы рад возиться с кем-то близким, а в одиночку всё становилось болезненным. С приходом сумерек очень захотелось взять какой-нибудь заказ, но телефон молчал, страницы в соцсетях тоже. Олег решил перед сном выпить бокал коньяка и поискал в пуховике визитку таксиста. Сон про Дилю стал совершенно бесцветным и тусклым. В реальности события грёз не значили ровным счётом ничего.

– Алло, машину можно? Сейчас работаете?

– Да, конечно. Куда подъехать? – водитель, по всей видимости, дремал, ожидая клиентов.

Олег назвал адрес и, подхватив рюкзак, во второй раз вышел из дома.

Снаружи опять начинался буран – зима выдалась снежной. Олег осмотрел двор и решил встретить таксиста на въезде, чтобы не пришлось буксовать. Через несколько минут машина с шашечками уже пробиралась по городу к бару.

– А завтра не на работу? – спросил седой мужчина, узнав куда ехать, он говорил слишком громко.

– От одного бокала коньяка не захмелею, – Олег хотел бы разговорить таксиста, но не знал как, – А потом сразу домой и спать, и утром буду огурцом.

– Я бы тогда дома хряпнул, – мужчина подмигнул и громко крякнул.

– Ага, а потом каждый день в одну каску заливать и через год повеситься.

– Так всё плохо? – таксист помрачнел.

– Пока всё нормально, но пить в одиночестве нельзя.

Таксист замолчал. Олег несколько раз открывал рот, чтобы продолжить разговор, но не придумал ничего стоящего.

Бар светился неполной вывеской – кто-то разбил три буквы – Б а р        О л я. Новое название настолько закрепилось, и, несмотря на чрезмерную эпатажность для города, у хозяйки каждый раз находились новые отговорки не чинить надпись.

Олег расплатился и попрощался с таксистом.

– Я тут постою пока. Клиентов всё равно нет. За ожидание денег не возьму, можешь не торопиться, – седой Лунь (так Олег прозвал его про себя) достал сигареты и закурил, притоптывая для восстановления тока крови в ногах.

– А если я решу пешком?

– Тогда я заберу кого-нибудь другого.

Внутри было тепло, тихо и пустынно. Только на одном диванчике перед большим кальяном сидел светловолосый парень с закрытыми глазами и медленно курил.

Олег жестом остановил официанта, начавшего было рассказывать о фирменном блюде.

– Мне только бокал коньяка и шоколад с миндалём.

Официант слегка разочарованно кивнул и быстро исчез в дверях кухни. Олег стянул свитер и развалился на диванчике. Он выбрал место, откуда просматривался весь зал. Было интересно наблюдать за блондином – он виртуозно выпускал кольца, вдевал одно в другое, несколько раз они одевались на светильник над столиком. Казалось, что дым приобретал плотность какого-то пластика. Парень заметил наблюдателя и махнул рукой в приветствии. Олег ответил кивком и отвернулся. Он считал, что некультурно смотреть на незнакомого человека. Бокал с напитком появился незаметно, рядом лежала нераспечатанная шоколадка.

Музыка молчала, видимо любитель кальяна попросил тишины. Олег был этому неимоверно рад. Он поймал себя на этой мысли и зацепился за неё. За размышлениями о том, чем отличается пьянство дома в одиночестве от такого же пьянства в одиночестве в баре прошло времени на почти половину из ста грамм и несколько кусочков шоколада. Наконец Олег решил, что всё сводится к подсознательной надежде на хоть какие-то события. Это немного расстроило. Выходило, что иррациональная надежда на невозможное чудо управляла поступками.

Олег покрутил бокал. Ароматный напиток оставлял на стекле маслянистый след – один из признаков настоящего коньяка. Вкус был неплохим, немного безликим, сделанный таким, чтобы нравиться всем. «С людьми так же, – подумал Олег, – Чем сильнее выражены черты характера, тем сложнее человек. С такими интересно жить, можно многому научиться, но почти всегда выбирают середнячков».

– Часто здесь бываешь? – блондин прервал поток мыслей. Олег заметил его приближение, но не подавал виду – знакомиться с этим человеком не хотелось. Всё его тело казалось обёрнутым в абсолютно прозрачную и абсолютно чёрную материю. За голубыми глазами зияли дыры непроглядного мрака. И всё это зализанное, ни одной развивающейся в воздухе ленты, даже нитки – обычно всякие злыдни выглядели как обтрёпанные мумии, а их шлейфы тянулись порой на десятки метров. Олег смотрел на этого парня откровенно и нарочито безразлично и молчал.

– Ты выглядишь так же, – блондин обошёл столик и сел напротив, – Ты не пробовал смотреть на себя в зеркало тем зрением, которым пользуешься для охоты?

– Я вас не понимаю, – Олег встал и начал одеваться.

– Ты недавно убил неразумного. Это видно. Ты тёмный. Это очевидно. Ты практикуешь. На это я готов поставить душу. Почему ты смотришь на меня с негативом?

Олег залпом допил последние полтора глотка, взял шапку и двинулся к барной стойке заплатить по счёту. Слова блондина разрывали его на части. Всё, что он видел лишнего – плод его больной фантазии. Нельзя допускать даже минутой слабости. Нельзя верить в свой бред – за этим начнётся безумие.

– Прости, – блондинчик взял Олега за рукав, – Я подумал, что ты… В общем, ты не веришь и правильно делаешь. Я хотел сказать, что такие глюки не только у тебя. Их могут увидеть многие люди. Иногда одновременно. Мне самому бывает тяжело, и может стоит держаться вместе? Я не гомосек, ты не подумай.

– Я подумаю, – Олег усмехнулся и раздумал начинать драку, но высвободил рукав и попросил счёт. В кармане лежал огрызок карандаша. Ведьмак написал на салфетке свой номер и протянул блондину.

– Егор.

– Олег.

– Старого зовут Влад, он тебя ждёт.

– Это как-то построено было?

– А зачем? Для таких событий нужно только терпение и внимание.

Два ведьмака пожали руки и разошлись. Один докуривать кальян, а второй должен был ехать домой и поспать перед долгой рабочей неделей на заводе.

Глава 5

Посреди недели Олег старался не браться за заказы, требующие надолго выходить из дома, и все вечера проводил за самыми простыми делами. Усталости как таковой не ощущалось, и можно было находить время даже на охоту за всякой чудью, но после работы чувствовалось отупление, апатия. Любое действие казалось бессмысленным как галстук на пьяном депутате. Олег пытался заполнять вечера видеоиграми, но халтурные поделки надоедали за несколько минут знакомства с обзорами, а стоящие проекты выходили раз в несколько лет. Получилось так, что почти всё интересное было пройдено, когда он жил с родителями. Оставалось кино. Сейчас он знакомился с фильмами из сороковых. Прикинув однажды в уме, Олег решил, что кинематографа хватит лет на пять. Что будет делать перед сном после, он думать не хотел.

Пришло сообщение. Точно не с работы. Ребята всегда звонят, если что-то случилось, и им нужна помощь. Олег перевернул телефон экраном вниз, чтобы мигающий синий огонёк не раздражал. Через минуту мобильник издал писк и провибрировал. Следующее сообщение пришло через тридцать секунд. Потом двадцать. Десять. Пять. Олег сдался. Писал Егор.

– Выходи наружу, хватит киснуть, тем более что есть дело.

– Я жду у подъезда, и не спрашивай, откуда узнал.

– Ага, у Седого спросил.

– Я не сдамся.

– Я могу ждать всю ночь.

– И писать тоже.

Олег прочитал. Подумал с минуту. Начал одеваться. Ведьмачье дело всегда интереснее, чем кино. Через пять минут возле подъезда он увидел «коллегу». Егор укутался как на северный полюс. Лямки рюкзака выделялись широкими красными полосами на синем пуховике. Он курил. И улыбался.

– Здорова, Олег! Ты никогда не думал, что если бросишь курить, то весь привычный образ жизни развалиться? Случиться обязательно много и всякое и поменяется, и вообще страшно. Я из-за этого не могу уже второй год бросить, – Егор не отпускал рукопожатие и внимательно разглядывал нового знакомого.

– Я поэтому и бросил, – Олег с силой вырвал руку, – Я не люблю, когда ко мне прикасаются.

Повисла небольшая пауза. Олег подумал, что возможно перегнул палку и стоило быть помягче, но сразу же решил, что будет вести себя с Егором, как с самим собой, без обычных социальных плясок, ужимок, притворства.

– Прости. У меня привычка к холодному и горячему чтению. Не могу избавиться от неё.

– И что начитал? – Олег скептически усмехнулся.

– А ничего, – Егор направился в сторону оживлённой улицы, – Это только на очень тупых людях работает.

– То есть почти всегда?

Егор смеялся громко и долго, продолжая идти.

– Мы куда? – Олегу собственная шутка показалась глупой, достойной лишь усмешки.

– Как ты объясняешь свои видения? – спросил вместо ответа Блондинчик. Олег уже решил, что так и будет называть про себя первого встреченного в своей жизни ведьмака. Кроме светлых волос к прозвищу очень подходило милое личико совершенно не определённого возраста от семнадцати до сорока – в зависимости от выражения.

– Просто глюки, – Олег не любил сюрпризы. Он прекрасно знал, что вся эта недосказанность должна выводить из себя. Человек, потерявший душевное равновесие, легко поддаётся внушению, легко становиться жертвой мошенников, легко выдаёт свои тайны. Знания – сила. Небольшое усилие воли, и он стал наблюдателем, удобно расположившимся в кресле у камина с кружкой ароматного глинтвейна. А тело продолжило идти, стало камерой наблюдения для скучающего охранника ночного супермаркета, который уехал в отпуск или даже уже уволился, но ему не отключили доступ к видео.

– Вот ты сейчас видишь, что от людей исходит аура? – Егор указал рукой на нескольких прохожих, от которых тянулись самые длинные и яркие шлейфы.

– Не аура. Я вижу разноцветные бинты, полотна. Они часто рваные, и почти всегда у всех «ветер» дует в разные стороны, – Олег сморгнул видение, и улица снова стала самой обычной, нормальной.

– Нужно же как-то называть это, – Егор помолчал, потом продолжил чуть медленнее, сопровождая слова движениями головы, – Есть теория, что мы видим визуализацию ощущений. Мозг добавляет к картинке то, что ему кажется важным и значимым. Есть же такая штука как дополненная реальность. Вот часть мозга генерирует то, что ему кажется, а мы думаем, что это настоящее. Как тебе?

– Эта теория предлагает способ вылечить больную фантазию?

– Нет. Ни одно объяснение, которое я знаю, не предполагает лекарство.

– Тогда они бесполезны.

– Ты сдурел?! – Егор даже остановился, а прохожие обошли их по большой дуге, – Вот где бы ты был сейчас, если бы верил в свои глюки как есть?

– В психушке, – Олег произнёс это тоном «понижающим» громкость собеседника. Совершенно не хотелось стоять посреди улицы и терпеть любопытно-раздражённые взгляды.

– Да нет… Уехал бы в Москву или Питер. Начал бы убивать. А уже потом в психушку, – чрезмерная уверенность была в этих словах. Если бы Олег не сидел сейчас в своём уютном кресле, то по коже пошли бы мурашки.

– Я знаю, что ты отключил сейчас все эмоции, – продолжил Егор после небольшой паузы, – Вообще-то не важно, почему мы видим то, что видим. Если в этих глюках есть хоть какой-то, пусть извращённый, смысл, то они стоят твоей жизни. Как думаешь?

– Бред не может ни описывать, ни влиять на реальность, – очень давно, ещё в школе Олегу приходили подобные мысли, теперь такая точка зрения вызывала презрение, – Меня бесят искатели глубинного смысла.

– Мы пришли, – голос Егора изменился, стал металлическим и тёплым, как только что снятая кольчуга, – Сейчас просто наблюдай.

Они свернули во двор. Светло. Даже немного ярко. Аккуратная парковка машин. За высоким забором из сетки Рабица детская площадка. Чисто. Снег убран. Признаки благополучия налицо. Егор шёл быстро, почти бегом. Было видно, что он накачивает себя адреналином. Большая металлическая дверь с домофоном немного задержала их. Олег достал свою связку универсальных ключей и уже хотел открыть замок, но Егор сделал это быстрее, и связка у него была поувесистей. Ухоженный подъезд встретил теплом, мягким запахом какого-то моющего средства и широкими лестницами.

Ведьмаки добрались до четвёртого этажа. Егор перевёл дыхание, закрыл глаза и что-то зашептал. Олег просто облокотился о чистую, не пачкающую одежду стену. Блондинчик "обернулся". Он стал неузнаваемым. Огромные чёрные пропасти вместо глаз, рот, растянутый слишком широко для человека в глумливую кривую ухмылку. И больше ничего. Ни носа, ни ушей, ни даже волос из-под серенькой шапки с весёлым красным помпоном. Олег видел множество всяких чудовищ, но никогда не встречал столь отталкивающее, вызывающее безусловное желание выхватить оружие. Поборов отвращение, Олег заметил также ранее не виданное: с пальцев Егора "стекали" тонкие, едва мерцающие, переливающиеся цветами или однотонные нити, одна из которых заканчивалась у Олега в груди, а ещё несколько вели в квартиру. Вмиг онемевшими пальцами он попытался ухватить свою паутинку, но Егор сделал движение пальцами, словно сматывал эту ниточку, и Олег безвольно обмяк, сев прямо на пол.

– Я же сказал, просто смотри, – прошипело существо глухим голосом с несколькими визгливыми истеричными нотками и снова зашевелило пальцами – теперь Олег чётко видел, как его ниточка натянулась, засветилась ярче, а он против воли встал, отряхнулся и поправил одежду.

Чудовище протянуло когти к звонку и перестало обращать внимание на свою послушную куклу.

– Кто там? – голос мужской с явным раздражением.

– А Лера выйдет? – чёрная пасть даже не шелохнулась, когда Егор произносил это, как ни в чём не бывало, звонко, как подросток.

За дверью раздался скрежет, словно провели металлом по металлу. Дверь открылась. Мужчина в футболке и домашних трико держал в руке топор и смотрел перед собой с ненавистью.

– Щас я вам обоим по п#&де в башке сделаю! Будет куда своими х¥®ми тыкать! – движения этого мужика не несли признаков демонстрационной угрозы, он действительно намеревался убивать.

Олег бежал по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек, Егор за ним. Обоими телами всё ещё управлял Блондинчик, хоть и сбросив жуткую шкуру. Только на первом этаже мужик с топором оступился и упал. Олег не видел, как это произошло, но внезапно вернулся контроль, и он со всей силы ударился в дверь подъезда плечом. Мужик громко и неестественно заорал. Ведьмаки одновременно оглянулись. Олег успел заметить на лице Егора удовлетворение.

– Пойдём отсюда. Быстрее! – Егор на негнущихся ногах, шатаясь, заковылял по двору. Олег двинулся за ним, намереваясь просто избить его, но тут же потерял из виду во внезапно начавшемся буране. Олег встал на месте и ловил ртом снег. Вода стекала по щекам, скулам, шее и дальше под свитер. «Надоело! – подумал он, – Я так точно свихнусь!» Узкой, словно детской, ладонью он долго растирал лицо. А потом, посмотрев под ноги, увидел след из капель крови. Дорожка тянулась вдоль его собственных отпечатков. Интуиция настырно зудела, что по этим красным пятнам найдётся Блондинчик.

Олег вздохнул и пошёл. Капли с каждым шагом становились больше, в конце слившись в извилистую ленту. Сквозь буран и темноту проступила скамейка. Егор свернулся калачиком рядом лицом в луже своей крови и задыхался в приступе кашля.

– Как тебе помочь? – спросил Олег, потеряв всякий интерес к насилию, он достал мобильник и уже набрал 112.

– Скорую не вызывай! Сейчас встану, – Егор говорил с усмешкой, брызгая изо рта красным. Он действительно самостоятельно встал, ухватившись за скамейку, оттолкнув протянутую руку. Потом он долго умывался снегом, пару раз сверял чистоту лица по зеркалу в телефоне.

– Рассказывать будешь? – Олег смотрел уже без злобы – отошёл, теперь хотел понять, что сейчас произошло.

– А давай за чаем! Тут прямо за углом хороший чай подают, – Егор полностью пришёл в себя и снова выглядел хорошо, снова говорил мягко, вкрадчиво, даже следы снега на пуховике и джинсах выглядели естественно для испортившейся погоды.

Олег двинулся следом к своей любимой кафешке. Буран глушил звуки, но он различил шёпот своего нового друга: «Ни хрена себе силища в нём!»

Уже за столиком, не дожидаясь чая, Олег упёрся взглядом в Егора. Было похоже, что две стены из камня толкали друг друга. Егор сдался быстро и промакнул платком под носом новую каплю крови.

– Всё, хватит! Я всё расскажу и объясню, – он подался вперёд и чуть понизил голос, – С неделю назад дочку этого психа с топором зажали в подъезде её одноклассники. Хотели просто потискать, но всё зашло дальше. Отец домой вернулся и увидел её в разорванном платье, а сверху возилось трое утырков. До конца они ничего доделать не успели, даже свои обмылки не доставали, но девчушке хватило – сейчас лежит в больнице с нервным срывом. А батьку крышу сорвало, – принесли чай и рассказ прервался. Егор подождал, пока Олег нальёт в кружки, и взял свою трясущимися руками, отпил несколько глотков, помолчал.

– Я вообще случайно узнал обо всём. В соцсети была заметка, а под ней много комментариев. Там этот мужик в словах не стеснялся. А последние три дня его сообщения после полуночи становились сумбурными и несвязными. Понятно, что он напивался. А сетевые мастурбаторы таскали его фразы, вырывали из контекста и делали мемасики. Утырков даже арестовывать не стали – им только одиннадцать лет. Двое получили от отцов и пока даже выйти из дома не могут. А третий живёт с бабкой – самый неадекватный. Вот он больше всех в интернетах изгалялся.

– Отец девочки собирался его убить, – догадался Олег.

– Да. Собирался. И сел бы потом. Ну… Ты в общем понял, что мы сделали. Открытый перелом, месяца три на растяжках, ещё полгода на костылях. Я думаю, это лучше, чем судимость.

– Лучше было бы повесить того утырка на фонаре за член. И чтобы полиция ничего не раскрыла, – Олег вспомнил своё детство, мелких поцанов, которые жили по понятиям, и пока подохли, успели испортить жизнь многим.

– Не лучше. Поверь, Олег, не лучше, – Егор наклонился к столу ещё ниже и заговорил совсем тихим шёпотом, – Ты мыслишь в корне неверно. Публичная казнь вызывает страх, когда за неё совершенно никак нельзя отомстить и никак её нельзя избежать. Любая мразота думает иными категориями. Они будут ненавидеть «мстителя», группироваться против него. Поверь, очень тяжело бегать от полиции и дегенератов одновременно.

– И как быть? – Олег тоже перешёл на шёпот.

– Вот нормальные люди не задают таких вопросов. Они пишут жалобы, апелляции. На кухне обсуждают. В соцсетях теперь шум поднимают. И всё, – Егор снова обратил всё внимание на чай, руки перестали трястись.

– А я и не нормальный. У меня галлюцинации, бредовые идеи. Мне вообще опасно думать об этом. Кто даст гарантию, что мне не привидится, как сосед убивает своего ребёнка? Или вместо прохожего я увижу чудовище? Я каждый раз после охоты боюсь, что убил человека в бреду, – Олег тяжело дышал. Он впервые в жизни делился с кем-то этой стороной своей жизни. Он произносил слова, которые давно стремились наружу и, наконец, осознавал собственные мысли, понимал их до конца.

– Вот! – Егор поднял вверх палец, – Ты держишься благодаря тому, что не веришь ни во что. Ты каждый свой заказ объясняешь наукой, но продолжаешь выполнять работу ведьмака. Знаешь, как я остаюсь в своём уме? – Блондинчик сделал паузу, и его глаза расширились так, что в них отразилась сразу половина помещения.

Олег молча ждал ответа. Он не любил риторических вопросов.

– Я не берусь за сверхъестественные заказы. Я вообще не принимаю заказы. Встретил человека, сказал ему пару слов и изменил будущее. Или как сегодня…

– А что за нити? Ну, такие тонкие верёвочки из твоих пальцев?

– Это плетение. Я тоже их вижу из твоих рук. Из своих тоже. Это полотно мироздания. Когда можешь вмешаться в судьбу человека, появляется такая нить. Через неё можно управлять другими. Вот я сегодня тобой порулил – чуть кровью своей не захлебнулся.

Олег фыркнул, покачал головой.

– Ты же мог мне с самого начала рассказать всё. Я бы стоял и не вмешивался.

– Олег, ты бы вмешался. Ты слишком сильно зависишь от чувства справедливости. Тебе моё решение не нравится. Так?

– Оно какое-то наполовину. Не решение, а заделка дырок в лодке пальцем.

Егор улыбнулся и стал похожим на очень доброго человека. Красивого и доброго ангела из девичьих мелодрам.

– Ты бы вмешался. А исправить не успел бы ситуацию. У тебя специализация – охота, – Егор сцепил пальцы и положил голову на образовавшуюся подставку, снова замолчал. Олег допил чай и задумался. Он постукивал ложечкой по ручке керамической чашки и прислушивался к затухающему звону. Мысли кристаллизовались и строились как струны гитары под звук камертона.

Динь.

«Я не могу верить в собственный бред и тем более в чужой».

Динь.

«Я ничего не знаю об этом человеке, кроме того, что ОН мне САМ показал».

Динь.

«Все объяснения кажутся очень логичными, как часто бывает в бреду шизофреников».

Динь.

«Нужно принять на веру только одно допущение, чтобы остальное стало логичным и понятным, чтобы бред генерировал ещё больший бред».

Динь.

«Поверить, что в этом мире ещё осталось волшебство».

Олег резко вынырнул из потока своих рассуждений.

– Слушай, а если всё это правда, то мы же можем провести опыты. Доказать реальность всего, что с нами происходит, – в глазах усталость сменилась стремлением, пламенем.

– Тише! Что ты хочешь доказать? То, что мой мозг предсказывает наиболее вероятные события в будущем в виде ярких картинок? Если тренироваться, то представлять будущее так же ярко можно научиться кому угодно. Это даже не уникальный дар. А ты? Ты видишь бред и страхи других людей. Видишь их в виде чудовищ, которых убиваешь. Это просто очень сильная впечатлительность. Эмпатия. Сочувствие. Олег, очень рекомендую проверить, есть ли кровь возле скамейки. Тебе и это могло показаться, – Егор снова улыбнулся как ангел, – Пока мы не верим в свои силы, мы можем хоть чем-то управлять. Когда мы сдадимся и поверим, то станем очередными городскими дурачками.

– Ты давно с этим живёшь? – Олегу вдруг стало снова тоскливо, одиноко.

– С этим всю жизнь. Стал «плести» два года назад. А ты?

– Боролся с глюками с первого класса. Охочусь год.

– Поздно уже. Мне поспать надо, – Егор достал бумажник и направился к барной стойке – платить по счёту. Олег протянул ему пару своих банкнот, но тот сморщился и махнул рукой.

Вышли на улицу. Буран пошёл сильнее. Егор как-то скрючился и выглядел жалко.

– Давай провожу до дома, – Олег хотел взять друга под руку, но тот замотал головой.

– Ничего со мной не случится. Я в порядке. Береги себя.

Через секунду двух ведьмаков разделила снежная стена. Мир погружался в глухую зимнюю ночь. Город пустел, только таксисты будут бороться с непогодой до самого утра и редкий случайный прохожий.

Глава 6

Олег ехал в автобусе после работы, слушал музыку и смотрел в окно. Сугробы по краям дороги недавно срезали техникой, и можно было посчитать, сколько раз в этом году выпадал снег – тёмные серые полосы грязи чередовались полосами чуть чище и немного толще. Можно было подумать, что неподалёку находиться завод или фабрика, но ближайшее серьёзное производство находилось за много километров в другом городе. Сам Олег каждый день по часу тратил на дорогу до маленького частного заводика, который, даже сгорев до тла, не оставил бы ни одного тёмного слоя. Источником грязи на снегу был автомобильный трафик – горожане зарабатывали крохи, уезжая на заработки за тысячи километров, возвращались, брали кредиты и покупали машины. Олег понимал этих людей. Но быть одним из них не мог. Его затраты на транспорт не превышали затрат на топливо для владельцев авто. Он был здоровым и мог ходить за продуктами пешком, ездить на автобусе на работу. Он не опаздывал и никогда не торопился. Он мог позволить себе думать во время пеших прогулок. Мог позволить себе думать.

Иногда – как и в этот раз – Олег ехал без наушников. Автобус трясло. Часто под колёса бросались выбоины, и пассажиры отхватывали саечки за испуг. «Я хочу, чтобы дорожные чиновники в посмертии навсегда привязывались к автобусам и тряслись в них до тех пор, пока их души не достигнут безумия, за которым абсолютное ничто и забвение. Я хочу, чтобы эманации их страданий вливались в ещё живущих чинуш и отравляли их существование неизбывной тоской». На миг глаза Олега расширились, он представил, как за его спиной дрожит безумный призрак, по коже пошёл холод. Ведьмак торопливо несколько раз повторил мантру очищения, попросил у мира прощения за свои мысли – пассажиры автобусов совсем не виноваты, чтобы каждый день ездить с такими соседями.

Рядом села женщина. Полное тело не вмещалось полностью в сиденье, и Олег ногой через ткань почувствовал тепло от её бедра, затянутого в такую же джинсу, прежде чем обратил внимание на попутчицу. Приятное лицо и большие, совсем не поросячьи, глаза, серая повседневная одежда, сумка с торчащими ручками пакетов, чтобы не покупать их каждый раз с продуктами. Она ему понравилась. Как человек. Олег подвинулся, освободил ей ещё немного места. Женщина виновато улыбнулась:

– Простите, пожалуйста! Я вас сильно прижала? – голос тоже был хорошим. Она искренне стеснялась своей полноты и даже сделала настоящую попытку встать.

Олег взял её за руку. Он не почувствовал через перчатку ничего и сделал усилие. Картинка мира вокруг изменилась и состояла теперь почти целиком из нитей. Это было похоже на сильный удар по голове – сознание поплыло. Перед глазами проносились лица, события судьбы. Он видел будущее. Бесконечное количество вариантов следующих десяти минут. Ведьмак подавил крик и взял себя в руки. Улыбнулся. Всё переживание заняло столько времени, что женщина едва успела повернуть к нему лицо и не увидела в глазах того калейдоскопа боли от прожитых за мгновение тысячелетий, состоявших из коротких отрезков времени с их ещё не состоявшимися разговорами, некоторые из которых отличались лишь длиной пауз между словами.

Олег выбрал то будущее, которое ему больше понравилось.

– Нет. Вы меня не прижали. Я подвинулся, чтобы дать вам больше места, – небольшая пауза, улыбка, кивок головы, – Вы переживаете из-за полноты. Пожалуйста, перестаньте переживать и начните худеть, – ведьмак взял её руки в свои и помассировал, – Вы будете ещё красивее. У вас всё получиться. Только перестаньте злиться на себя. Полюбите своё тело и ухаживайте за ним, – теперь самое сложное, – Вы не одиноки, Светлана.

От первых слов женщина окунулась в тёмное, холодное болото презрения к себе и задержала дыхание, последнее предложение и звук её имени расправили ей плечи, вытолкнули за пределы обычного круга мыслей и навсегда закрыли путь назад. Олег ещё раз кивнул головой, отпустил её руки и быстро вышел из автобуса. «Придётся ездить какое-то время другим маршрутом, – подумал ведьмак, – Это того стоит!»

В груди всё клокотало. Казалось, что тело легче воздуха. Мир только что снежно-грязный стал цветным и ярким. Вибрация возле сердца нарастала – звонил телефон.

– Алло? – Олег ответил, не посмотрев на дисплей.

– Как тебе первое вмешательство в будущее? – Егор передавал улыбку через цифровой сигнал мобильной связи.

– Ты почуял? – Олег озирался вокруг в поисках знакомого лица.

– Я вообще сейчас не рядом, можешь не шарить глазами. Почуял, конечно, ты светишься за сотни километров. Только не делай так больше.

– Почему?

– Олег, ты охотник. Я – ткач. Я не охочусь. Ты не плетёшь. Иначе всё твоё здание рационального объяснения развалится.

– Егор, – Олег сделал паузу, словно пробуя имя на вкус, – Может чайку?

– У меня дел по горло, – голос зазвучал неразборчиво на фоне резко возникшего шума оживлённой улицы, – Я в Москве. Прилечу к выходным – Тогда и поговорим.

– А чем ты на жизнь зарабатываешь? – почему-то Олег подумал, что Егор не ответит, и уже приготовился услышать гудки отбоя.

– Я очень дорогая проститутка для очень богатых женщин. Внезапно, да? – смех в трубке звучал очень живым, будто Егор был прямо за спиной, – Давай пока! Не кисни – булки крепче стисни.

Олегу показалось, что заканчивал разговор совершенно другой человек. Подумав несколько минут, он решил, что действительно это было так: Егор готовился к основной своей работе, а там без лицедейства делать нечего, главное не путать с лицемерием.

Яркость мира постепенно снижалась. Олег посчитал, что это его гормональный всплеск сошёл на нет. Улицы оживились огнями с наступлением сумерек. Возникло желание влиться в поток и побродить. Пройдя несколько кварталов, ведьмак заметил молодую девушку, которая шла за высоким мужчиной, впившись в него взглядом. Дылда двигался неспешно, вальяжно, курил сигарету из коричневой бумаги. Девушка, наоборот, состояла из напряжения, шла так, будто под кожей ходили осколки стекла. Олег хотел было махнуть на всё рукой и повернуть домой, но его взгляд задержался лишнее мгновение на преследовательнице. Над узкими плечиками вилась безобразная мразь. Среднее между морским кольчатым червём и китайским дракончиком. Грязно-зелёное очень тёмное тело оставляло в воздухе быстро тающие следы, маленькие лапки постоянно касались юных плеч, а хвост огульно лапал грудь, бёдра и промежность, от чего фигурка казалась ещё более угловатой. Сотни глаз на стебельках безостановочно двигались, выглядывая вокруг редких светлых мотыльков – хорошие мысли. Когда цветные огоньки с тонкими крылышками проплывали мимо, мразь совершала резкий бросок и убивала крохотные воплощения человеческого счастья.

Олег следовал за добычей. Он обернулся в непроглядную черноту, став совершенно невидимым. Его тело двигалось само, как очень сложная машина. Сознанию оставалось только держать цель в фокусе и готовиться к атаке. Нападать при свидетелях нельзя. Девушка, скорее всего, не видит своего наездника. Мужчина может быть абсолютно случайным. Засвербило во всём теле – очень захотелось снова нырнуть в водоворот вероятностей будущего. Останавливали только слова Блондинчика. И не было ни одной причины не доверять ему. «Не первый раз я буду это делать, – заговорил внутренний голос, – А главное и основное, всё это лишь иллюзия».

Мужчина свернул во двор. Он был полностью поглощён собой, своими удовольствиями и обладал липкой аурой, которая пачкала всё, к чему он прикасался. Он дошёл до пустой детской площадки и достал новую сигарету, с наслаждением затянулся сладким ароматным дымом. Небольшой ветерок быстро донёс до ведьмака запах шоколада. Девчонка села на скамью у подъезда, за спиной своей цели. Олег, недолго думая, сел рядом с ней.

Мразь заметила ведьмака слишком поздно, когда его рука уже сжимала её голову, только что важно и хищно плывущую мимо. Брызнуло флуоресцирующей чернотой – кровь была холодной, и быстро испарялась со снега, оставляя на нём едва заметные впадинки. Девушка очень тихо охнула и обмякла. Олег едва успел подхватить её свободной рукой, чтобы она не упала в снег, и полулёжа разместил на скамейке. Её жизни ничего не угрожало, но она лишилась в одно мгновение всех причин и мотивов быть там, тогда и той, что определяли её личность секунду назад.

Ведьмак вздохнул и хотел проверить, насколько тепло она одета, чтобы оставить её одну на улице. Проверить единственным доступным ему способом – запустив руку под куртку. Он не сделал этого. Мужчина поднялся и шёл к ним. Олег отсел от девушки и опустил капюшон. Сомнения в знакомстве этих двоих никуда не делись – лучше прикинуться, что ничего не происходит.

– Сучка, – произнёс беззвучно одними губами мужчина, когда проходил мимо девушки без сознания, скривился и прибавил шаг. «Точно знакомые», – понял Олег.

Девушка очнулась быстро – спустя минут десять. Она покрутила головой и спросила:

– Ты кто?

– Те какая разница? Сижу, жду человека, – нарочно грубо ответил Олег.

– Прости, у меня видимо давление упало, – девушка говорила с виноватой улыбкой, – А где мы?

Олег назвал адрес и тоже осторожно улыбнулся.

– Ты сама до дома дойдёшь? – Олег спросил просто из вежливости, а девушка уже полностью пришла в себя и даже узнала место.

– Да, дойду. Это недалеко.

– А ты сюда зачем пришла? – снова вопрос скорее для человечности, чем из любопытства.

– Здесь один гад живёт, а я в него влюбилась. Кажется, уже всё прошло.

– И любовь?

– Ага. Это самое главное.

Девушка улыбнулась уже по-настоящему и пошла домой. Олег посидел ещё немного в раздумьях. Он хотел бы узнать историю про гада и придумать способ исправить все будущие истории про него. Ничего не приходило в голову, кроме как встретить его в тёмном переулке. «А вдруг девчонка врёт?» – подумал Олег. Ведьмак откусил голову своей добычи, которую всё ещё держал в руке, и, работая челюстями, двинулся домой.

Глава 7

– Одевайся быстрее! – Егор притоптывал в коридоре от нетерпения.

– Да что стряслось-то? – Олег натягивал термобельё. Спросонья равновесие держать было тяжело. В окне маячила темнота субботнего утра и редкие одуванчики фонарей. Влажность и небольшой мороз рисовали вокруг всех источников света большие ореолы. Спать уже не хотелось, Олег хотел поваляться до рассвета, но Блондинчик объявился внезапно и торопил на какое-то дело.

– Если не расскажешь, я вообще никуда не пойду, – Олег сел на край дивана и держал за пояс наполовину надетые джинсы. ...



Все права на текст принадлежат автору: Деймас Рэд.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Сказки про ведьмакаДеймас Рэд