Ксения Горяева ПРИКЛЮЧЕНИЯ КОТА ГОСТИНЦА

Глава 1 «Неожиданная находка»

В славном городе Архангельске, что стоит над красавицей-рекой Северной Двиной жили-были старик со старухой. Дети и внуки их уже давно выросли и разъехались по всей России. Жили старики дружно и были добрыми и весёлыми.

Клавдия Ивановна вела домашнее хозяйство и пела в хоре ветеранов, а Михаил Иванович ей по хозяйству помогал и работал сторожем в парке аттракционов «Потешный двор». А ещё он любил читать газеты и зимой ходить на рыбалку.

И вот однажды в начале золотой осени, обходя ночью парк, Михаил Иванович вдруг услышал чей-то тихий плач. Вначале ему показалось, что это плачет ребёнок. Прислушавшись, он понял, что это где-то под ногами мяукает котёнок.

Михаил Иванович сбегал в сторожку за большим фонарём и приступил к поискам. Небо осенью звездное, а под кустами и деревьями прячется темнота. Как тут найти маленького котёнка? А если он поранился или ещё что случилось? — От этих мыслей дед Михаил даже расстроился и принялся звать котёнка. Но на «кис-кис» тот не выходил. Может, застрял где? Надо ещё вон под тем деревом посмотреть! И вдоль забора пройти…

Осторожно раздвигая высокую траву палкой, старик продолжил поиски. И тут палка ударилась обо что — то массивное с громким металлическим стуком. Плач затих. Михаил Иванович отбросил палку и стал шарить под деревом руками. Пальцы наткнулись на холодную поверхность ребристой крышки колодца.

Нажав на крышку, Михаил Иванович сам чуть не провалился в колодец. От его прикосновения массивный металлический диск крутанулся, повернувшись кверху другой своей стороной — влажной и ржавой. Хорошо ещё, что старика не ударил — тот вовремя убрал руки. Из глубины колодца донёсся шум текущей вдалеке воды и тихий плач.

— Вот ты где! — обрадовался старик. — Надо же, в колодец угодил! Я про него даже и не знал! И как тебя угораздило? Сейчас за веревкой сбегаю и рукавицы принесу… — На ходу расстегивая куртку, и разговаривая сам с собой, Михаил Иванович уже бежал в сторожку, оставив в траве горящий фонарь, в свете которого таинственно мерцала влажная крышка.

Если бы сторож так не торопился, он непременно заметил бы странность в игре лучей света, исходившего от старого фонаря: свет разливался не только перед его линзой, но как будто обтекал крышку со всех сторон. Подобно потоку воды, а совсем не света, он «стекал» в приоткрытый колодец.

Быстро прихватив из сторожки верёвку, специальный фонарь с креплением на голове и холщовые рукавицы, Михаил Иванович вернулся к колодцу. Мяуканье совсем стихло, и сторож заволновался. Надо было спешить. Одним концом сторож привязал верёвку к мощному дереву прочным морским узлом, а другим обвил себя. С трудом отодвинув тяжёлую чугунную крышку, дед заглянул в колодец.

Провал оказался на удивление глубоким. Мощный луч света головного фонарика освещал колодец на несколько метров вглубь, но не достигал его дна. Зато хорошо было видно маленького котёнка, чудом примостившегося на железной скобе лестницы, ведущей в клокочущую глубину.

Не тратя времени на подробный осмотр вновь открытого колодца, старик спустился за котёнком по прочным металлическим скобам лестницы и через несколько минут поднялся на поверхность со своим драгоценным грузом. Взъерошенный котёнок доверчиво прижимался к груди своего спасителя и даже не пытался покинуть надёжные руки старика. Убедившись, что спасённый цел и невредим, Михаил Иванович положил его на свою куртку, привёл в порядок снаряжение и плотно закрыл опасный колодец тяжёлой крышкой.

В сторожке, внимательно осмотрев котёнка, старик обтёр его чистой влажной пелёнкой, накормил овсяной кашей с кусочком рыбы и дал ему молока. От всех переживаний и такого сытного ужина маленький котёнок моментально уснул, свернувшись клубочком прямо на руках своего спасителя, а Михаил Иванович, вздохнул, наконец, с облегчением: ночь прошла не зря. Вон, какого хорошего кота спас!

Пушистый и крупный для своего возраста бело-рыжий пятнистый котёнок доверчиво и крепко спал у него на руках. В нём угадывались следы хорошей породы — шелковистый мех ангорской и слегка вздернутый нос персидской кошки. Но все же, кот явно был из разряда «дворовых». Ну, и хорошо, что так! Говорят, беспородные коты при хорошем воспитании получаются здоровые и умные.

— Ничего-ничего, кот, мы с тобой теперь знаешь, как заживём! — сказал сам себе Михаил Иванович. — И имя тебе дадим завтра, и коробку для постельки найдем! Будем с тобой жить-поживать, парк вместе охранять! А зимой будешь у меня дома жить, — наша бабушка добрая…

Котёнок, словно отвечая своему новому хозяину, дёрнул во сне всеми четырьмя лапами, муркнул и развернулся во всю свою длину, показывая абсолютно белый пушистый животик.

Старик положил его на тёплый старухин платок, который обычно брал с собой на дежурство утеплять спину, и пошёл обходить парк.

Утром, собираясь домой, Михаил Иванович посадил котёнка в свою большую корзину из сосновой дранки. Тот сразу по-хозяйски и очень обстоятельно устроился среди вещей старика. Накрыв корзину всё той же старенькой детской пелёнкой, дед Михаил проговорил:

— Посиди-ка пока тут, дружочек! Нам домой идти хоть и не долго, да от лишних впечатлений тебя пока поберечь надо. — И пошёл домой.

А дома — радость и суматоха! Десятилетний внук Витюшка приехал на выходные из Маймаксы деда с бабкой навестить. Родители дома ремонт делают, а тут в Парк аттракционов можно с ребятами сходить, и в кино на утренний сеанс. Увидев большую корзину, накрытую тряпицей, Витя сразу спросил: — дедушка, а ты что, мне уже гостинцы принёс?

— Да, внук, смотри, какой гостинец я тебе с работы принёс! — и дед, смеясь, снял с корзины пелёнку.

Увидев котёнка, Витюшка так обрадовался, что забыл про всё на свете.

— Деда, а его, правда, Гостинцем зовут? — засмеялся внук. — И что у него съедобное, лапы или хвост?

— Вот ты имя ему и дал! А что? Гостинец — имя редкое и красивое. И нашему коту походит! — ну, всё-всё. Громко-то не кричи, а то напугаешь! Он ночью и так страху натерпелся. Я ведь его из колодца достал… Ты возьми, с ним поиграй, но не обижай. Хороший он кот, умный. А мне пока отдохнуть надо.

С этими словами, Михаил Иванович сладко зевнул и, передав корзину вместе с котёнком жене, пошёл в свою комнату спать.

Клавдия Ивановна поставила корзину на высокий кухонный табурет и пошла ставить чайник, а мальчик и котёнок остались наедине. С минуту они внимательно смотрели друг на друга и вдруг котёнок… сбежал! В одно мгновение он перепрыгнул высокий бортик корзины и бело-рыжей молнией метнулся за дверь. Только хвост мелькнул.

Витюшка было бросился за ним, да где там! Котёнка и след простыл! Витя чуть не плакал от огорчения. Даже во двор побежал с кусочком колбаски в кармане. На его зов и на запах колбасы сбежались все остальные пушистые и хвостато-полосатые обитатели двора, но Гостинца среди них не было. Так он и вернулся домой к вечеру ни с чем.

Михаил Иванович, узнав о пропаже, тоже расстроился. Собирался вечером на работу, даже кроссворды свои взять забыл. Все про котёнка думал. Куда он делся? А если под машину попал? Или потеряется, а тут зима на носу! Совсем ведь ещё маленький несмышлёныш…

А «несмышлёныш» его в парке ждал. Сидел на крылечке сторожки и внимательно смотрел на дорогу. А как Михаила Ивановича увидел, — со всех ног к нему бросился. То-то радости у обоих было!

Михаил Иванович искупал подобранного с улицы котёнка с анти-блошинным шампунем. Потом проверил у него уши, закапал в глаза специальные капли и лекарство от паразитов. Гостинец мужественно терпел, понимая, что надо. Хозяин просто так доставлять ему неудобства не стал бы. Зато после всего этого Гостинец стал настоящим домашним котом, безопасным для всех посетителей парка, а особенно — для детей. Дед Михаил надел Гостинцу на шею красивый кожаный ошейник с его и своим именем и номером телефона для того, чтобы люди знали: перед ними не просто кот, а домашний кот, любимый своим хозяином.

Так Гостинец в парке аттракционов и остался. Вместе с Михаилом Ивановичем осенними ночами парк сторожил. А зиму кот в хозяйском доме провёл, с Витюшкой подружился и с дворовыми котами-собаками познакомился. С наступлением лета Гостинец стал большим, смелым и очень умным котом, настоящим другом Витюшке и помощником Михаилу Ивановичу.

Глава 2 «Волшебный кристалл»

Лето в Архангельске очень короткое. Наверное, потому, что уж очень оно красивое — с белыми ночами и сочно-зеленой травой, с ночными гуляньями и запахом сирени. В июне в городе ещё прохладно, а в августе уже дождливо и холодно. Вот и торопятся архангелогородцы, запасаются хорошим настроением и яркими впечатлениями, чтобы хватило их на всю длинную тёмную и холодную зиму.

Летними ночами Гостинец с Михаилом Ивановичем на вахту вместе заступали. Они всю территорию обходили, под качели-карусели заглядывали, дворников контролировали, покой в парке охраняли. А с утра до вечера Гостинец или в сторожке отдыхал и отсыпался или с Витюшкой во дворе дома играл. Хотя он шумных детей и опасался, но рядом с Витей он ничего не боялся.

Как-то раз, тёплым летним утром, сидя в сторожке в полном одиночестве, Гостинец решил немного вздремнуть, но тут где-то у самого уха застрекотал сверчок. Гостинец его по всем углам поискал, даже обои за диванчиком лапой поскрёб, но так и не нашёл. А спать под сверчковые трели у него никак не получалось. Он под них кошмары видел. Как будто бы он опять в том колодце на железной скобе сидит, а внизу грохочет ужасный подземный поток…Брр! У него от таких снов-видений даже шерсть на загривке дымом поднялась!

Раз поспать не получилось, пошёл Гостинец по парку прогуляться и заодно на ребят посмотреть. Он потихоньку вылез из сторожки, и спрятался под крыльцом маленького домика, что стоит на самом краю парка. Сидел Гостинец в своей засаде очень тихо и довольно долго. Скоро уже и парк отроется! А тут прямо у него под носом разодрались два воробья.

Упитанные и холёные воробьи лениво дрались из-за какой-то блестящей штуковины. Сами все в пыли и тополином пухе извалялись и вещь испачкали. Один воробей так сильно эту штуку в сторону отбросил, что она прямо под крыльцо к Гостинцу закатилась. Волей-неволей пришлось разглядеть это «яблоко раздора».

Пока воробьи продолжали шумно выяснять отношения, Гостинец с любопытством разглядывал странный мерцающий предмет, который лежал у него прямо перед носом. Ему пришлось даже немного отодвинуться назад, чтобы сфокусировать взгляд.

Крупный прозрачный кристалл в оплётке из черной кожи со шнуром для того, чтобы его можно было носить на шее человеку, лежал перед котом и искрился-переливался всеми своими многочисленными ровными гранями. Гостинец заворожено продолжал смотреть на игру света в глубине кристалла и вдруг почувствовал, как у него начала кружиться голова и земля поплыла из-под лап.

Усилием воли кот оторвал взгляд от кристалла и увидел испуганные птичьи глаза, уставившиеся на него. Воробьи, засунув голову под крыльцо, с нарастающим ужасом смотрели на кота, наложившего лапу на их боевой трофей! От неожиданности Гостинец зашипел на незваных гостей, и те, словно по команде, шарахнулись в разные стороны с оглушительным чириканьем.

В этот самый момент из домика на крыльцо вышел директор парка Владимир Сергеевич. Он уже закончил утреннее совещание с работниками и теперь хотел посмотреть новую карусель. Только вчера рабочие закончили её наладку, и директор хотел сам увидеть, как она понравится ребятам. А тут под крыльцом домика администрации парка случился такой переполох!

Владимир Сергеевич заглянул под крыльцо и увидел большого бело-рыжего кота с ошейником на мощной шее.

— Вот так гость к открытию! Вылезай, знакомиться будем! — дружелюбно сказал директор. Он вообще-то, только с виду суровым казался, а на самом деле был очень добрым и любил котов.

Гостинец, сам удивляясь своей смелости, вылез из-под крыльца и, повернувшись к директору задом, вытащил за шнурок кристалл. Сев рядом со своей добычей, не выпуская шнурка из зубов, он задрал голову и посмотрел Владимиру Сергеевичу прямо в глаза.

Тут настала очередь удивляться директору. Он уже всякое успел в жизни повидать, но чтобы незнакомый кот так смело вылез из-под крыльца на предложение познакомиться, да ещё и с подарком! От неожиданности Владимир Сергеевич присвистнул, а потом наклонился к незнакомцу и стал внимательно разглядывать и его самого и подарок, который лежал рядом:

— Ну и дела! Вот так кот! — потом увидел надпись на ошейнике и сказал: — Ага, так это же кот Михаила Ивановича! Тогда все понятно!

Что именно ему стало понятно, он не уточнил. Осторожно взяв большого кота на руки, директор положил кристалл в карман и пошёл встречать детей, которые шумной гурьбой уже ввалились в парк. А Гостинец, стараясь не показывать своего волнения, важно сидел у Владимира Сергеевича на руках и с его высокого роста с любопытством смотрел на детей.

Так, с котом на руках под восторженные крики детей, директор и пришёл к карусели. Он опустил кота на мягкую траву газона и торжественно объявил детям, что кот Гостинец — новый работник парка и тоже хочет посмотреть, как они катаются на новой карусели.

Карусель детям понравилась. Все в тот день остались довольны: и дети, и директор, и Гостинец. Больше всех радовался кот: теперь не надо было больше прятаться целыми днями в сторожке, раз сам директор разрешил ему работать в парке и общаться с детьми! Так удачно начался денёк!

Довольный собой, Гостинец, муркнув на прощанье Владимиру Сергеевичу, продолжил осмотр своих новых владений. И тут на лужайке возле самого забора, в стороне от оживлённых дорожек он опять увидел воробьёв. Они снова дрались, но теперь уже по-настоящему, безжалостно вырывая друг у друга перья.

Кот незаметно подкрался к драчунам. В пылу драки на него никто не обратил внимания. Гостинец хорошенько прицелился и стремительно прыгнул в самый центр сражения. Через минуту один из воробьёв отчаянно трепыхался в его цепких лапах. Подмяв добычу под себя, Гостинец еле удержал шуструю и вёрткую птицу. Воробей продолжал отчаянно биться под котом, но выбраться так и не смог. Обессилев, незадачливый агрессор вдруг заговорил тоненьким человеческим голосом.

— Ну, всё, всё! Сдаюсь! Ты меня поймал, молодец! Теперь убери свои когти и давай поговорим! Обещаю, сразу не сбегу!

От удивления кот чуть было не упустил странную птицу, но, вовремя спохватившись, неожиданно сам себя ещё больше удивил: хрипловатым взрослым голосом он озвучил свои мысли:

— Ишь, хитрый какой! — и тут же перебил сам себя: — Ой! Это я, что ли, говорю?

— Ты, ты! — ответил воробей. И, подождав мгновение, повторил просьбу:

— Да отпусти ты меня! Обещаю, что не улечу!

Гостинец был так ошарашен своими новыми способностями, что поднялся на все четыре лапы и потряс головой.

— Это… я? Говорить, что ли умею? — Осторожно пробуя свой новый незнакомый голос, робко повторил кот.

— Тебя что, заклинило? — Говорю же тебе: да, это ты. Ты умеешь теперь говорить. А что ты хотел? Ты ж кристалл зубами таскал, не то что прикасался… А каждое живое существо, прикоснувшись к волшебному камню, сразу становится разумным и говорящим. Так что, поздравляю, ты тоже теперь разумный. И говорящий. Только зачем ты кристалл человеку отдал — не понятно! Мы всё утро из-за него за сорокой гонялись, от ворон прятались, от чаек еле хвосты унесли, а ты взял — и человеку его отдал! И ведь ещё специально из-под крыльца вытащил…

— А зачем он вам-то понадобился? — постепенно приходя в себя, поинтересовался Гостинец. ...