Все права на текст принадлежат автору: Алексей Тырышкин.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Меч Баа ЦиАлексей Тырышкин

Меч Баа Ци

Глава 1. Встреча в тайге

Дед Федор возвращался верхом на старом жеребце с неудачной охоты. Медленно шагал усталый конь, впустую весь день проходивший, пока его наездник искал добычу по алтайским горам.

Старик ехал и качал головой — что-то давненько не было такого, чтобы он не смог заприметить — не то что добыть, какую-нибудь живность. И лес весь притих, слегка накрытый плотным покрывалом не по сезону выпавшего майского снега. Что могло напугать зверя, какие злые духи вмешались в промысел старого охотника?

Маленький монгольский конь неторопливо перебирал короткими ногами, ловко пробираясь по крутой горной тропинке. По пути он рвал засохшие стебли высокой травы, одиноко торчащие черными палками из белого покрывала снега.

Он и заприметил что-то странное, происходящее в соседнем логу. Запах оттуда шел донельзя поганый и необычный.

— Что, Каур, почуял кого? — спросил тихо Федор своего коня, похлопав его по длинногривой шее. Конь повел на охотника глазом. Всхрапнул. И остановился, как вкопанный.

Федор не стал его подгонять — Каур умный, если встал, значит, есть причина. Старый охотник подтянул к себе ружье и внимательно осмотрелся. Спешился. Ему бы дальше ехать, да природное любопытство пересилило.

Федор взобрался на кручину, отделяющую тропку от следующего лога. Присвистнул.

Вдоль низины шла полоса поваленных деревьев. Безжалостно пропахав землю, большой ромбовидный аппарат, размером с двухэтажный дом, уткнулся мятым носом в гранитный валун и замер, щедро обдавая округу паром.

Дед Федор несколько раз наблюдал падение разгонных блоков космических ракет. Запах от них шел примерно такой же. Охотник задумался: спуститься ли и осмотреть диковинку, либо двигаться по своим делам. Где космические объекты, там зачастую токсичное ракетное топливо. К черту эту гадость, решил он, поворачиваясь было в сторону Каура.

В этот момент в сторону отошли дверцы космического корабля, спиной ко входу и с диковинным пулеметом наизготовку шагнул наружу человек в черно-зеленой драной форме. Лог огласил резкий неестественный скрип, исходящий из нутра корабля. Отступающий дал в салон длинную очередь из пулемета. Эхо выстрелов всколыхнуло дремавшую тайгу, в небо взметнулись стайки перепуганных птиц. Высадив боезапас, человек одним умелым движением закинул пулемет за спину, не обращая внимания на раскаленный ствол. Выхватил гранату, швырнул в проем, за первой последовала вторая, третья, четвертая… Дверцы космического корабля клацнули, закрываясь. Боец же, не дожидаясь, пока гранаты сработают, развернулся и рванул со всех ног на вершину, прямо к Федору.

Ромб аппарата вздрогнул от глухих взрывов за его спиной. Вновь раздался дикий металлический скрип. Из щелей аппарата с готовностью устремился в небо тонкий черный дым. Беглец уже был рядом, ему оставалась небольшая круча чтобы оседлать вершину. Он улыбнулся старому охотнику.

— Отец, подсоби залезть, дай руку!

Федор сразу же протянул человеку свою крепкую морщинистую кисть. Пулеметчик схватился за нее обеими руками, потянулся, преодолевая последнее препятствие. Но, забравшись на самую высоту, не успокоился, увлекая за собой деда дальше под гору, к тропе.

— Ходу, ходу! — подгонял незнакомец нечаянного свидетеля. — Сейчас сдетонирует основная установка и начнется фейерверк!

В этот момент земля дрогнула. На миг исчезли все цвета, кроме красного. От разбитого космического корабля к небу взметнулся жирный огненный столб.

Испуганно заржал Каур. С хрустом, раздирая кору, пошли к земле сосны, росшие по вершине. Незнакомец дернул Федора к себе, как раз вовремя — там, где тот стоял, раскрыв в изумлении рот, рухнуло дерево.

Потом грохнуло еще раз. Сильнее первого. В воздух, кувыркаясь, подлетели выдранные с корнем сосны и кедры. Федор с пулеметчиком покатились к тропе, под ноги танцующему на привязи коню.

— Кажется, все, — вздохнул незнакомец. — Спасибо за подмогу, надеюсь, произошедшее останется между нами.

— А что произошло то? — спросил Федор, отряхиваясь от снега и грязи.

— Кванги! — ответил незнакомец, — Такие мерзотные твари, честное слово. И как попутчики ну просто скукота. А самое гнусное — платить заставляли! Ну ты представляешь, меня, такого заиньку, и платить? Разве сам факт, что я их не прибил вместо «здрасьте» не прекрасная плата за вояж по Млечному пути?

Федор отчаянно моргал, стремясь уцепиться за смысл сказанного, а тот ускользал, как кусок мыла из мокрых рук.

— Меня Федором зовут. А как тебя звать, парень? — решил начать с основного старый охотник. Имя даже у горных духов есть. Знаешь его — может, и не обидит потусторонняя сила.

— Аня, — ответил парень, смачно чихнув в ладони.

— Ты что, девочка? — расхохотался Федор. Он подошел к коню, положил ладони ему на уши, успокаивая.

Каур понемногу приходил в себя, но недобро смотрел на встречного человека. Подобный взгляд раньше охотник наблюдал у своего коня лишь при встрече с хищным зверем: медведем, волками. Аня тоже засмеялся и даже кинул в охотника попавшуюся под руку еловую шишку. Мол, вот пошутил так пошутил.

— Долгая история. Папа у меня приколист, а мама пофигистка. В общем, так получилось, когда папаша отправился в дальний поход, он наказал мамке назвать ребенка Аней. Они чего-то девочку ждали. А маме пофиг, мама нерусская, ей сказали, она выполнила. Апчхи! Блин, что у вас за атмосфера такая гнетущая, дядя Федор?

— Вот никто никогда не жаловался, что в тайге дышать нечем! — обиделся за местную флору охотник. Он осмотрел своего собеседника, отметил на его грязной мокрой одежде большие подпалины, какие-то синие кляксы — видать, в краске замарался.

— Голодный, небось? Пошли ко мне, накормлю, помоешься и одежду высушишь. Куда ты в таком виде, Аня… хе-хе.

— А Федор — красивое имя? — спросил парень и тут же предложил. — Давай, я тоже буду Федор! Чувствую, если ко мне в тайге придираются, в городе вообще не дадут прохода.

— Неа, Федор в этих краях только один и это я, — не согласился дарить свое имя охотник. Был он строгих таежных правил и увидел в этом предложении явный мистический подвох. — Будешь Володькой. Ты, Володька, далеко ли путь держишь?

— Чего? — переспросил новоиспеченный Володька, чуть склонив голову набок. Среди лесного народа не принято было спрашивать напрямую, куда и откуда. На такие вопросы один ответ — на Кудыкину гору.

— Дом у тебя в какой стороне?

— Дом у меня тут, — описал круг указательным пальцем парень. — Я уже дома! А иду в ту сторону. На северо-восток, значится.

— А что там у нас?

Парень хитро прищурился.

— Там у меня трехкомнатная квартира и джип.

Глава 2. Кто ходит в гости по утрам

Таежное утро гость деда Федора встречал на скамейке перед охотничьим домиком. Он лузгал кедровые орехи, греясь на щедром майском солнышке. Рядом с ним на камешке сидел бурундук. Зверек смотрел во все глаза на человека, ожидая угощения. Скрипнула дверь, вышел хозяин.

Он сумрачным взором посмотрел на парня, окрещенного вчера Володькой. Словно надеялся, что все вчерашнее привиделось в странном сне и никакие летающие тарелки по долам не летали. Нет же, сидит себе, не галлюцинация.

Федор вздохнул, нащупал в кармане фуфайки несколько орешков и бросил в бурундука.

Дикая зверюшка уже давно полюбила прибегать на дармовщинку к охотнику. Со временем и страх потеряла, решаясь приближаться и есть из протянутой ладони. Вот и сейчас бурундук резво подскочил, ловя в воздухе угощение. Гость засмеялся и тоже бросил грызуну орешек. Федор бросал в одно место, Володька метрах в двух от него, бурундук начал метаться туда-сюда, порываясь сожрать все. В итоге так и завис посередине.

— А почему у тебя собаки нет? Мне говорили, обязательно за городом у человека должна быть собака!

— Волки съели, — ответил Федор. — Иногда с гор от голодухи красные волки сходят. И вот тогда просто держись. Сжирают все живое до последнего бурундука.

— И не страшно одному? — удивился Володька.

— Не страшно. Привидится, бывало, иногда, какая-нибудь чертовщина. Но и я не лыком шит. Чуть что — ружье у меня всегда под рукой. А так под свои года к одиночеству уже привык и в город не тороплюсь. Пробовал, вернулся. Не мое это, город.

— Чертовщина — как понять? Горные духи?

— Не, чертовщина — это чертовщина, — ответил со знанием дела Федор. — Ты ее с горными духами не путай. Духи в горах хозяева испокон веку. Это мы для них чертовщина. Аюта и аюра тут хозяин. А человек уже попозже.

Гость аккуратно разложил свои припасы. Снял с веревки высушенную одежду, сел подшивать. Федор с интересом посмотрел на его снаряжение.

Многие предметы для него имели непонятное назначение. Он не постеснялся об этом сообщить.

— Три судьболомных камня, для спецопераций, три взрывательных, эти идут на поединки чести, — охотно, но непонятно пояснил Володька. — А вот пулемет, мне его мама сама делала.

— Ты что же, в город со всем этим арсеналом решил идти?

— Конечно! — уверенно сказал Володька. — А как в городе без пулемета? Вдруг кто-то покусится на мои честь и достоинство?

— Покусится, так и пусть себе кусается, на хрен посылай, — посоветовал Федор. — Если в каждого стрелять, патронов не хватит. А за стрельбу загребут и на нары отправят.

— Ухх, — протянул Володька. — Скучно вы тут живете!

— Может и скучно, — не стал переубеждать Федор. — Но на крытке еще скучней. Ладно, давай в дом, завтракать будем. Чай готов, шаньги растеплились.

Их степенный разговор перенесся на застолье. Федор разлил по щербленным кружкам крепкий чай из трав. Выставил нехитрое угощение в виде шанежек. Но его гость не отличался щепетильностью и с удовольствием пробовал да хвалил. Старый охотник сразу же рассказал рецепт приготовления блюда. И про чай рассказал, какие туда травы на заварку пустил, что каждая из них придает питью.

Внезапно в дверь постучали.

— Заходи, не заперто! — крикнул Федор. Но в дверь опять стукнули. Хозяин с руганью поднялся, схватил на всякий случай ружье — мало ли, вдруг медведь какой чудит. Вышел в сенки. Пнул незапертую дверь. Икнул от страха.

Гость стоял на небольшом белом диске, здоровенный, трехметровый, с кошачьей мордой и в ярко-синем плотном балахоне. Охотник выматерился, направляя на чертяку ружье. Существо недобро сверкнуло желтыми глазами.

— Эй ты, позови второго человека. Которого вчера подобрал.

Володька уже аккуратно отодвигал Федора, отводя ствол его ружья в потолок. Он окинул неизвестное существо равнодушным взглядом.

— Чем могу быть полезен?

— Другой вопрос — можешь ли ты вообще быть в чем-то полезным, достойный Аня Фантазер из рода Ци аграи куп пеле. И отчего не проинформировал нас о прибытии, вступая в зону властвования Большой связи?

— А я не по делам, я домой, — отвечал вышеуказанный господин. — И не Фантазер, а Мечтатель. Это разные вещи, понимать надо.

— Я могу узнать, какова цель твоего визита?

— Это зависит от когнитивных способностей твоей центральной нервной системы, — вполне логично ответил Володька, он же Аня Ци.

— Хватит придуриваться, ты вполне понял смысл моего вопроса! По соглашению от третьего сокращения Голубой звезды…

— …А я подписывал это ваше соглашение от третьего сокращения? — спросил Володька, наивно посмотрев на свои руки. — Мои лапки сего не помнят.

— Да чего ты выслушиваешь эту чертяку!? — прорычал с гневом Федор, порываясь пристрелить незваного гостя. — Давай я его шмальну и дело с концом! Труп зароем, я знаю тут местечко.

Володька вновь отвел ствол ружья от морды немного стушевавшегося представителя Большой связи.

— Я вызову дежурную бригаду ррамов и они оперативно выпнут тебя из зоны нашего властвования. — приступил к угрозам инопланетянин.

— А я маму позову, — угрозой на угрозу парировал Володька. Представитель Большой связи фыркнул, вроде бы с презрением, но сразу же взял себя в руки. Поскольку запоздало вспомнил, что в народе аграи куп пеле за обидные выражения по отношению к маме могут вызвать на поединок. Или на худой конец Аня попросит Федора таки шмальнуть и прикопают его в живописном уголке с видом на реку.

— Кто же твоя достойная мать?

— Начальник убойного цеха, — улыбнулся Володька, очень гордый за свою достойную маму. — На котозаводческой ферме.

Котообразный представитель Большой связи запоздало смекнул, что человек над ним издевается. Он сделал жест сожаления.

— Диалога не получилось, и я вынужден вызвать ррамов.

— Давай, Федор, готовь берданку, тащи пулемет! — радостно сказал старому охотнику Володька. — Сейчас прилетит суровый космический спецназ, и мы дадим им бой! Бей котов, спасай Россию!

Сам нарушитель границы Большой связи уже держал в руке предмет, ранее названный судьболомным камнем. И на него инопланетное существо посмотрело с большей опаской, нежели на охотничье ружье Федора. Потом его диск провернулся на девяносто градусов и котообразное существо оказалось спиной к людям. Оно заговорило, переключившись на дальнюю связь.

— Координатор, у меня представитель аграи куп пеле в секторе. Как водится среди аграи, Аня Мечтатель дерзит и грозит. Кем? Мамой грозит. Что-то новенькое. Кто мама? Арх… Ладно, значит, мне дежурную бригаду не ждать? Оставить под наблюдением? Арх…

Диск провернулся к людям и явил совершенно нового инопланетянина. С добрыми глазами и дежурной улыбкой. Хотя с таким щедрым набором мелких игольчатых зубов лучше б он хранил суровость на лице и рот держал закрытым.

— Добро пожаловать на родную планету, Аня Мечтатель! Если нужна какая-то помощь, всегда рады ее предоставить.

— Вот и ладушки, вот и договорились! — отвечал Аня Мечтатель. — А поскольку за язык никто не тянул, то обожди минутку…

Он исчез в охотничьем домике, оттуда вышел уже в подшитой и высушенной форме, с рюкзаком за плечами и пулеметом наперевес. Быстро протянув руку Федору, с разбегу прыгнул на диск представителя Большой связи. Пока тот приходил в себя от наглости аграи куп пеле, Аня Мечтатель, он же Володька, махнул на северо-запад.

— Давай, шеф, гони к трассе!


***

— И все же, что тебя принесло в эти края?

— Ничего особенного. Дом Исследователей аграи куп пеле зафиксировал тут неподалеку странные всплески энергии. Сами они сюда сунуться по понятным причинам не могут. А поскольку я немного землянин, то мне сам Баа Ци велел глянуть, что тут происходит.

— А чего сразу не сказал? Тоже мне, тайна!

— Официально я прибыл по ностальгическому поводу. Мой достойный отец оставил здесь свою трехкомнатную квартиру и джип. Если честно, я даже не знаю, что это такое, но, считаю, на них хотя бы стоит глянуть. Вдруг они имеют сакральные свойства.

— Прогнозирую, ждут тебя впереди веселые приключения. Сразу хочу предупредить: гулять с пулеметом здесь по улицам не принято. Все равно что по Клесс-Ау в боевом облачении. Спрячь от лишних вопросов. И постарайся по возможности не вызывать людей на смертные поединки. Они не всегда, когда вроде бы оскорбляют твое честь и достоинство, на самом деле оскорбляют твою честь и достоинство.

— Вот сейчас ты действительно оскорбил их честь и достоинство. Неужели они настолько неразумны, что не способны выразить должным образом мысль — когда оскорбляют, а когда нет?

— Ох. Ладно, ты умный человек и разберешься сам. Пусть местные аграи и в нашей сфере властвования, но с другой стороны — одним больше, одним меньше. Это ваши внутриаграйские дела. Все, слезай. Там дальше по тропе будет выход на трассу. Здесь она еще неширокая, заросшая. Мало ездят. Там и твои джипы катаются. Увидишь, хоть, как они выглядят. И учитывай — мы не оставим тебя без наблюдения. Сам понимаешь.

— Хорошо. Следите. Только не сильно досаждайте в отхожих местах. Я стесняюсь.

Глава 3. Дождь и немец

Машина истошно взвизгнула, тормозя на размытой дождем трассе. Обдав парня брызгами, она пробороздила задними колесами черту, сметая его с пути, словно шар кеглю.

Парень от удара пролетел метров пять, мертво грохнулся на грязную дорогу, утонув лицом в огромной, на всю ширину трассы, луже. Он попробовал приподнять голову, чтобы не захлебнуться в этой жиже, но дикая боль в спине опрокинула опять в лужу — позвоночник попросту отказался действовать.

Пустив несколько пузырей, парень начал захлебываться в грязи, отчаянно сплевывая мутную воду. Собрав все силы, все же приподнялся на руках, перекатился на пораненную спину, чуть поодаль от места приземления. Оперся головой на висевший сзади рюкзак.

— Вот это я полетал, — сказал он себе, еще раз сплевывая грязь. Та, из-за слабой силы плевка, просто размазалась по щеке, и без того черного цвета. Содрав с носа огромный лист прошлогоднего подорожника, мешавший обзору, парень смог наконец-то разглядеть ночную дорогу.

Машина никуда не уехала.

Отчетливо хлопнули, закрываясь, двери черного джипа, на дорогу вышли двое. При неясном свете далекой луны оба казались какими-то странными призраками, пришедшими сожрать душу недобитого наездом путешественника. Призраки остановились, не решаясь приблизиться к телу лежавшего на пути человека. И по этой нерешительности парень понял — нет, это все-таки не потусторонние создания.

Люди быстро, запинаясь, начали говорить друг с другом, парень с изумлением понял, что не понимает ни слова — видать, дар речи ему отшибли начисто.

Он убрал грязь с уха, вытянул ноги, собираясь с силами.

— Парень, — тихо позвал его один из хлопцев, осторожно подходя к неподвижному телу. — Ты живой?

Второй что-то быстро проговорил на немецком языке дрожащим от волнения голосом.

Оба не сводили глаз с тела. Человек в потертой куртке, с рюкзаком на спине как бы полусидел, мертво глядя на них. Его грязное лицо, обмываемое потоком дождевой воды, казалось лицом утопленника.

Сбитый молчал, с интересом исследователя терпеливо выжидая, что предпримут эти люди дальше.

— Да брось, Герди, он пролетел от удара почти пять метров, и ты думаешь, после этого остаются в живых?

— Не надо было гнать на такой скорости. Тем более в такой ливень!

— Герди, кто говорил мне, что спешит?

— Да, но не настолько!

— Я же не знал, что в этой глуши кто-то есть! — взорвался Тедди, рассерженно хлопнув себя по ляжкам. Тедди был толст, очень толст, наверное, еле в машину влезал. Сейчас, при свете фар, он казался просто гигантом, широким, с дурным мясом на животе, заднице и щеках.

— Ладно, что будем с ним делать? — вернул разговор в конструктивное русло второй, Герди. Тот выглядел истинным арийцем — блондин, худощавый, подтянутый. Капюшон штормовки закрывал почти все лицо, но белобрысые локоны все же непокорно выбивались из-под него.

— Там в багажнике есть небольшая лопата, — хрипло проговорил Тедди, облизывая от волнения губы. Герди едва не поперхнулся от возмущения. До него дошло, что Тедди собирается попросту зарыть, как последнюю собаку, сбитого человека.

— Ты в своем уме? Надо сообщить местным властям об инциденте!

— Ох уж мне эти немцы, — устало проговорил Тедди, как будто жалуясь на своего приятеля сбитому. Потом сказал арийцу примирительным тоном, но с угрозой:

— Русские тебе этого не простят.

— Я еду по их приглашению. У них серьезные проблемы. Думаю, слишком серьезного наказания тебе не дадут. Тем более, он сам виноват: шел ночью по посреди трассы в темной одежде. Кто так делает? Да не сошлют же в ГУЛАГ!

— Отчего ты знаешь, что не сошлют. Разве ты не читаешь газеты, не следишь за политической ситуацией по ТВ, что здесь происходит? Они же совершенно не переносят иностранцев. А тут такой случай — каршеринговая машина с иностранцами сбивает на полной скорости местного… — Тедди присмотрелся к сбитому и продолжил, — Местного бомжа.

— Если они найдут зарытый труп — это уже криминал! — убежденно сказал Герди и полез в машину. Через некоторое время он вылез оттуда с аптечкой.

— Что ты делаешь?

— Попробую оказать первую помощь.

— Трупу?

— Да, кстати, проверь ему пульс.

— Ага, сейчас. Этот охотник весь в грязи, как свинья. Еще измажусь.

— Тедди! Проверь. Ему. Пульс, — раздельно проговорил Герди, копаясь в аптечке. Он выудил оттуда две коробочки. Прочитал их названия, оба ему ничего не сказали, пораздумав, бросил их обратно. Вытащил бинт. Опять задумался, куда его мотать сбитому пешеходу.

Толстяк нехотя приблизился к лежащему, обдав того застарелым запахом пота и чеснока. Нагнувшись над сбитым, Тедди осторожно прикоснулся к руке лежащего.

Ну, жирный, готовь новые подштанники, зловеще подумал парень, полностью открывая глаза.

Его холодные, мокрые пальцы стремительно обхватили запястье толстяка, Тедди успел только испуганно икнуть перед тем как опрокинулся на землю, прямо в ту лужу, куда угодил до него «охотник». Глухо хлобыстнув пузом по водной глади, увлекаемый стальной хваткой «трупа», Тедди дико заверещал, созывая на помощь маму, Бога и святую деву Марию.

— Какая тебе мама, я теперь твоя мама, гандон ты штопаный! — с яростью заорал ему в ухо парень, обхватывая ладонями жирную морду Тедди. Глаза сбитого горели неистовой жаждой мщения, он повернул Тедди лицом к себе и рявкнул:

— Где права покупал, хрен баварский!?

— Я чех! — не к месту поправил Тедди, пытаясь освободиться от жесткой хватки. Не получилось.

— Не важно! — парень ткнул Тедди лицом в грязь, смачно, с наслаждением провел им по дну лужи, вытащил за волосы уже нечто черное, мокрое, оплывающее толстым слоем ила. Это «нечто» можно было принять за лицо, только когда Тедди раскрывал глаза, белые от смертельного ужаса.

Немного успокоившись, уже не так злобно, почти с нежностью, его мучитель проговорил:

— Где меня зарыть-то хотел, удод тоскливый?

— Я не…

Это была хитрость. Едва Тедди открыл рот для ответа, парень, набрав в ладонь побольше ила, сунул это все ему в глотку. Тот задергался, давясь от недостатка воздуха и брезгливости.

Увлекшись издевательством над одним туристом, парень упустил из виду второго. А тот подкрался с чем-то тяжелым к ожившему пешеходу и, хакнув, с силой запустил предмет в затылок.

Парень в этот момент дернул Тедди в очередной раз в лужу, сам уйдя всем телом вниз, придавливая сопротивлявшегося ко дну мелкого водоема. Тяжелый предмет, а им оказался огнетушитель, скользнул по мокрому вещмешку путника и врезался в затылок Тедди. Тот издал хрюканье, после чего обмяк, вытянувшись всем телом.

Парень, почувствовав, что ему кто-то помог, поднял за шкирку огромное безвольное тело толстяка, оттащил прочь от лужи, пробороздив им по галечному настилу небольшую траншею. Грохнул тело об дорогу. Пнул в пузо, проверяя, не притворяется ли толстяк. Нет, не притворялся.

Володьку еще слегка пошатывало, когда он выпрямился, оглядываясь на Герди.

— Понимаю, он козел. Но ведь этой железякой и убить можно — упрекнул Аня Ци нечаянного помощника. Герди невозмутимо пожал плечами, мол, не в того целил. Вслух хватило ума такое не говорить, вслух он примирительно произнес:

— Да ладно, хватит над ним издеваться. Он дурак и заслужил такое купание. Но не переборщи. Серьезно, я смотрю, ты не ранен. А вот Тедди теперь придется оказывать медицинскую помощь.

— Я, что ли, в него баллон швырял, — сказал парень, подходя к машине еще ближе, — И вообще, повнимательнее надо на дорогах.

Он погладил черную эмаль автомобиля. Так вот ты какой, джип, подумал про себя. Вот такой ему и отец оставил, уходя в дальний поход из коего не возвращаются. Стоит где-то уже неподалеку на стоянке который год, ждет своего нового владельца.

Аня поежился от резкого холода, источник его находился в одном из потайных кармашков куртки. Он вытащил оттуда судьболомный камень. Аккуратно положил на ладонь. Приняв на себя часть удара автомобиля, камень треснул. И теперь из него сочилась светящаяся синяя субстанция. Грустно вздохнув, путешественник швырнул камень на дорогу. Тот ударился об асфальт, ярко вспыхнул сине-фиолетовым огнем и сразу же погас.

— Герди? — позвал Аня.

— Да?

— Что ты забыл в этой глуши?

— Тут должен быть неподалеку город, мы туда в гости едем от аэропорта. Меня позвали друзья на помощь. У них серьезные проблемы. Ты, возможно, местный, не знаешь, что у них могут быть за проблемы?

— Не знаю. Но, похоже, их проблемы теперь и мои проблемы, Герди. Так что грузим этого жиртреста и катим к твоим друзьям.

Глава 4. Визирь ждет

Из глубокого транса сенсэя вывел негромкий, и вместе с тем весьма дерзкий стук в дверь. Не дожидаясь приглашения войти, гость сам отпер дверь и зашел.

Сенсэй медленно открыл глаза, поднял их на вошедшего. Сквозь полутьму коридора было видно, что в проеме, облокотившись о косяк, стоит мужчина лет тридцати в спортивном костюме и дешевых китайских тапочках на босу ногу. Он с ленивым любопытством осмотрел пространство зала, кивнув, произнес:

— Неплохо. Мне нравится. Мы забираем это место под свои нужды. Собирай вещи и освобождай помещение.

— Кто ты и зачем пришел? — отрешенным голосом спросил сенсэй.

— Ты разве плохо слышишь? — удивился человек, приближаясь тяжеловатой, но твердой походкой к сидящему в центре зала на татами хозяину помещения. Тот встал одним рывком, без помощи рук. Края кимоно лишь едва всколыхнулись от этого порывистого движения.

— Я бы на твоем месте не стал грубить человеку с тридцатилетним опытом преподавания самой смертоносной боевой системы, — предостерег сенсэй.

— Я тебе не грубил, но как начну, дам знать, — многообещающе отвечал в тон ему посетитель. Скрестив руки на груди, он медленно обошел сенсэя и приблизился к висевшему на стене в виде декора красивому японскому мечу.

— А вот эту хрень придется снять.

Сенсэй с грустью вздохнул. Много еще ходит по Руси сумасшедших, дерзких, думающих, что если человек не выглядит атлетом, то и драться толком не умеет. Многие еще считали своим прямым долгом дать посильнее тому, кто слабее. Сколько таких молодых, дерзких, полных уверенности в себе уже заявлялись к нему в клуб. Сколько из них громогласно заявляли, что их учение — настоящее и он им в подметки не годится… И сколько потом этих молодых выносили прочь с отбитыми ребрами, сломанными носами и челюстями угрюмые дружки. Видимо, для нынешнего посетителя горький опыт предшественников прошел мимо.

Сенсэй атаковал первым. Пусть посетитель и стоял лицом к стене, доверчиво повернувшись к нему спиной. Знал, поди, на что идет. Атаковал хозяин в классическом стиле, сразу по трем уровням.

Позже, очнувшись на полу, сенсэй понял, что посетитель только и ждал от него этой атаки. И опередил его на сотые доли секунды, мгновенно взорвавшись одним коротким, мощным ударом. Не понять даже, чем он бил. Сенсэя отбросило к стенке, он сполз по ней расплющенным блином и завалился на бок, на время потеряв способность ощущать окружающий мир.

— Заметьте, — сказал посетитель неизвестно кому, ибо лежавший на полу сенсэй слышать его уже явно не мог, — Не я первый начал.

Это был Визирь.

Визирь осмотрел напоследок помещение, и направился к выходу, строго наказав приходящему в себя хозяину покинуть здание и отправляться прочь из города на все четыре стороны.

Посчитав, что с хозяином спортзала уже договорился, он отправился искать себе жилье на первое время. Через два дня ему должны были доставить необходимое для тренировок снаряжение.

***

Он вернулся в спортзал ровно через сутки.

Вырвав с корнем запертую дверь, Визирь заглянул внутрь, и лицо его сразу стало скучным и грустным. Внутри успели побывать мародеры, стражи закона, клятводатели Гиппократа и любители героина. И возникало стойкое ощущение, что эти лица совмещали свои работы и хобби.

Белое, свеженькое, с лоском под японский стиль помещение превратилось в заплеванный, затурканный сарай с черным от обилия грязных следов полом и разрисованными стенами. Разумеется, катана со стенки, как, впрочем, и другие элементы декора, испарились.

— Чтоб ваши дети телевизора боялись, — мрачно пожелал Визирь неизвестным мародерам. Их работа даже привела его в некоторый антиэстетический восторг, настолько быстро и непосредственно от души порезвились тут местные свиноиды, будто каждый день соревновались на скорость в разорении храмов боевого искусства.

Засунув руки в карман, он задумчиво оценил степень разрушения и повернулся на выход. Там, прямо за дверью, остановился, изучая окружающую местность. Двор спортзал делил с тремя девятиэтажками еще советской постройки. Затоптанные газоны с разбитым асфальтом, неубранным мусором и кривыми бордюрами кое-как скрашивали убогонькие весенние цветочки в уложенных рядами автомобильных шинах, превращенных в клумбы сметливыми бабуськами, что привыкли греться на солнышке, заняв все близлежащие лавочки.

А еще во дворе была компания скучающей молодежи возле покореженных останков "Запорожца". Пятеро охалуев призывного возраста с прикидом полувымершей субкультуры «гопники» курили дешевые сигареты (даже некурящий Визирь по запаху догадался, что такая дрянь в магазинах дороже сорока рублей не стоит) и нарочито грубыми голосами вели беседу на вечную тему — кто вчера сколько выпил и что с этого получилось.

— Эй, гопота! — негромко, но вполне внятно окрикнул их Визирь.

Пацаны дернулись от неожиданности. Когда дошло, что окликнули именно их, обернулись, сразу притихнув. Им показалось странным такое панибратство со стороны незнакомого фраера.

Визуально ознакомившись с фигурой окрикнувшего — между прочим, волевой и решительной, как у истинного большевика, гопота поняла, что перед ними явно не фрай, а либо авторитет, либо… а кто еще?

— Ну? — раздался голос самого уважаемого из группы.

Визирь поманил их к себе.

— Ты оттуда скажи, че надо, в ломы вставать.

Визирь четко проговорил.

— Живо сюда, пока и вправду не подошел.

Это была угроза. Ничем не прикрытая, угроза знающего себе цену человека, который не считается ни с ментами, ни с законами. Долго уговаривать искателей приключений не пришлось. Они соскочили с "Запорожца" и устремились к Визирю послушной стаей, почуяв в нем своего, только намного выше по статусу. А значит, имеющего право приказывать.

Визирь, дождавшись, когда они приблизятся, указал на вход в спортзал.

— Спортзал тщательно вымыть, вычистить так, чтобы сверкал. У вас в распоряжении полчаса. Советую поторопиться.

Гопники рассеяно переглянулись. Что-то новое. Обычно авторитеты, типа Вади Краснобрюха или Иртыша предлагали либо побухать вместе, либо постоять на разборке для толпы. За определенную мзду, разумеется. А этот новоявленный автор предлагает им просто побатрачить, как последняя уборщица.

— Мы че тебе, прачки что ли? — поинтересовался один из братвы, весьма холодным тоном.

— Мы че, рабы, бесплатно работать? — вторил ему другой, гордо поднимая голову.

— Фу, — только и сказал третий, уже поворачиваясь обратно к покинутой машине. Четвертый молча посмотрел на Визиря прищуренным глазом, под которым сочным полумесяцем красовался синяк.

Словно не услышав возражений, Визирь добавил к своей речи:

— Делать все быстро и аккуратно. В случае вашего отказа я вас всех убиваю.

— Как? — недопонял первый из гопоты.

— Быстро и умело, — без тени улыбки, на полном серьезе проговорил Визирь. Его указательный палец ткнулся прямо между глаз спросившего.

— Ты умрешь первым. Ударю пальцем в лоб, мозги и вытекут.

— Похоже, мы нарвались на отморозка, — пояснил ситуацию своим четвертый, с подбитым глазом.

— Да, красиво попали — согласился первый, не сводя взгляда с указательного пальца Визиря.

— Че, он не шутит? — не дошло еще до третьего.

— Ладно, поца, пошли что ли, — подал голос первый, обреченно направляясь в спортзал.

— Ты че? Мыть пол? Да ни в жисть, — попробовал его остановить его третий. Но второй поддержал первого.

— А че такого? Он же не хер сосать заставляет. Или хочешь, чтобы замочил?

Вопрос был риторическим, поскольку такой вариант пацанов не устраивал абсолютно.

— А может, отмуцкаем отморозь?

— Ты на его руки посмотри, он ведь и вправду одним пальцем тебе башку продавит, — с видом эксперта сказал первый, уже исчезая в проеме двери, гостеприимно раскрытой для него Визирем. Пацаны согласились с первым в том смысле, что лучше не рисковать. Они дружно нырнули в коридор спортзала, вскоре оттуда послышался грохот ведер, голоса, веселый мат работающих людей. Зачмокали о пол тряпки.

Визирь стоял у входа, опершись о косяк. Он с наслаждением вдыхал свежий уличный воздух. То ли солнце, отразившись от стекла на "Запорожце", ударило в глаза особым образом, то ли что. Но мир внезапно подернулся белым туманом и стал похож на плохой фотоснимок.

Это было раньше — разбитые стены домов, захламленные мусором войны улицы и очаговые пожары — то тут, то там, чадящие длинными тонкими веревками дымов. Спокойно, как свечки в православном храме, горели искореженные танками машины.

Сами танки тоже стояли рядом, мертво глядя пробитыми башнями в сторону Дворца правительства. В пространстве между мусором, на самом этом уродливом мусоре войны лежали трупы. Хотя… Нет, сейчас трупов почти не было. Было человеческое мясо. Подгоревшее, раздавленное и вмятое в расплавленный асфальт.

Над всем этим умершим городом, будто над огромной братской могилой царила тишина. Тишина, колеблемая лишь треском пламени и скрипом шевелящихся на ветру обугленных культей деревьев.

Визирь шатался от усталости, а усталость его рождалась от увиденного. После такого и жить не хотелось, не то что куда-то идти. Но он собрал волю в кулак и упрямо шагал по разбитой улице. Прочь из мертвого города.


Визирь дернул головой, думая, что в глаза попала пыль. И очнулся от видений.

— Нет, город, — уверил он округу тихим голосом. — Я не дам тебе это повторить.

Скоро должны прибыть друзья, откликнувшиеся на призыв о помощи. Вместе они что-нибудь придумают.

Что-нибудь.

Глава 5. Основная задача

Герди вел автомобиль всю ночь, но ближе к утру его начало клонить ко сну. Он спросил Володьку, умеет ли тот водить. Володька водить не умел, но с радостью предложил сесть за руль и быстро во всем разобраться. Его давно не устраивало слишком медленное движение агрегата.

Аня Ци постоянно порывался предложить выйти на режим парения и двинуть к месту назначения по Лучу со скоростью света.

Герди, выслушав поток непонятных терминов, твердо решил ни за что не расставаться с местом водителя. Иначе случайный спутник в попытке взлета вмажет авто в какой-нибудь столб на обочине. Или завалит машину с оврага, силясь выполнить мертвую петлю.

Тедди в разговоре не участвовал. Он расплылся по всему пространству задних сидений и только тихонько ойкал на кочках, прижимая пухлую руку к разбитой голове.

Когда впереди мелькнула вывеска мотеля, Герди едва не завопил от счастья. Ему бы до кровати и отключиться.

На ресепшене дежурила молоденькая девушка с копной рыжих волос.

— Здравствуйте! Желаете заказать номер?

— Три одноместных, если есть. — попросил Герди. Спать в одном номере с жирным Тедди или неадекватным Володькой он не собирался. — Сколько с нас?

— Платить? — сразу возмутился Володька. — Мне, такой заиньке, платить?

— У тебя что, нет денег? — попробовал угадать Герди. Стоимость одного номера в мотеле, он посмотрел, была копеечной. Ему средств, взятых на дорогу, хватило бы с комфортом провести здесь полгода.

— У меня есть пулемет и взрывные камни! — гордо ответил представитель племени аграи куп пеле. — Зачем мне деньги?

— Я заплачу за тебя, — вздохнул в итоге Герди.

— С этого и надо было начинать. Девушка?

Девушка начала заполнять карточки посетителей, но замечталась, постепенно уходя в сон. От внезапного обращения вздрогнула, поднимая глаза на Володьку. Тот вытерся рукавом, отчего лишь добавил на грязное лицо свежую темную полосу. Улыбнулся.

— Девушка, а можно с видом на реку? Есть у вас тут река?

— Конечно, сейчас подберу. Река есть, с окна открывается прекрасный вид на ее берег. У нас вообще сейчас почти все номера свободны, можно найти с любым видом. Есть с лесом, есть с рощей. Или на автостоянку.

— А чего так?

— Да не знаю, чего-то мало людей в этом году. Обычно в мае из города большой наплыв отдыхающих. Сейчас вроде и едут люди, но все мимо.

Володька сочувствующе поцокал языком, взял карточку с электронным ключом и поспешил к своему номеру. Сразу же помылся, постирался прямо в туалетной раковине. Повесил одежду на открытые пластиковые окна, запустив в номер сибирскую майскую свежесть. Комары еще не проснулись, а морозы уже отступили. Прекрасное время. Ночную тишину нарушал лишь далекий гул проезжающих по главной трассе машин, да приглушенный расстоянием собачий лай. Видимо, из соседней деревни.

В комнате имелся телевизор на стене, небольшое зеркало на двери, односпальная кровать и столик с креслицем. Обстановка спартанская, но скоротать ночку можно. Аня из рода Ци стоял перед окном, вдыхая свежий воздух.

Зеркало за его спиной покрылось легкой испариной, сквозь которую проступило смутное отражение женщины.

— Аня, — позвала она тихо. Парень кивнул, не оборачиваясь на голос. Женщина продолжила. — Как успехи в исследовании? Я вижу по сенсорам, что ты применил судьболомный камень.

— Это случайно.

Женщина засмеялась.

— Странно слышать это слово в контексте действий судьболомного камня. Так что же?

— Я попробовал спровоцировать конфликт с пограничниками Большой связи. Они не поддались на провокацию и не вызвали патруль ррамов.

— Прекрасно, очень прекрасно, — вздохнула женщина, отраженная в запотевшем зеркале. — Выходит, ловушка?

— Или они нарочно стараются заманить тебя для решения собственных проблем. Поскольку прямо попросить стесняются. У местных в недалеком городке действительно имеются некоторые трудности. Камень среагировал на них. Я отправлюсь туда и попробую выяснить, что случилось. Если дело касается нашей задачи, хорошо. Если нет, просто помогу, я великодушно добрый. Попробовать отработать эту версию стоит.

— Настоящий ученый не имеет права презирать любую из версий. — одобрительно сказала женщина. — Замечаешь ли иные странности?

Володька пожал плечами.

— Пока в этом мире самой главной странностью оказался я. Вопросов множество. Вот эта плата за ночлег — в одном месте она нужна, в другом нет. Хотя смотрится удивительно: платить за то, что имеют честь принимать меня в качестве гостя? Никогда не пойму сию дикость устоев. Еще просят не носить кресекан на людях, не вызывать на смертельный поединок в случае оскорбления моего достоинства. Чудно.

— Это не странности, вторгающиеся в обычный уклад. Это странности твоего восприятия.

— Откуда мне знать, что здесь норма уклада? Нормально ли ездить по тверди и не включать режим парения на своем транспорте? Или вот собаки.

— Собаки. — повторила женщина в зеркале с интересом.

Володька смотрел на реку. Из окна второго этажа открывался отличный вид на ее широкую гладь, переливающуюся лунными бликами, бегущую нескончаемым потоком за редкими порослями тальника.

— Нормально ли, что вон та светящаяся зеленым пучеглазая зверюга, выскочив из реки, схватила пьющего воду здоровенного пса? Откусила от него переднюю часть, как лепешку и была такова. Что я наблюдаю — традиционную сцену из местной жизни или нечто необычное? Трудно сказать.

— Трудно сказать, — согласилась женщина в зеркале. — Но кому как не тебе быть ближе к местным тонкостям. Вбирай их в себя.

— Что я еще должен знать о задании, если окажусь в автономном режиме и связи не будет?

— Ты умный и тебе не требуется задание. Ты сам его себе поставишь. Моя мысль такова: если действительно мы засекли кресекан Баа Ци, надо выяснить, каким образом он оказался здесь. Он не может быть на нашей стороне, ты знаешь. Я столько лет билась над задачей выхода в Изнанку Вселенной. Но если кто-то меня опередил в изысканиях, это достойно восхищения.

— Но что бы ты хотела от меня в первую очередь в этом деле?

— Добудь мне кресекан Баа Ци. — сказала женщина из запотевшего зеркала. — Это основная задача.

Испарина на стекле стала пропадать. Сеанс связи завершился.

Глава 6. Визирь принимает гостей

Машина остановилась во дворе старых советских домов. Из нее вышли Герди и Володька. Тедди остался за рулем.

Как понял Володька, чех, поначалу ехавший на пару с Герди, после переделки с огнетушителем внезапно затосковал по дому и решил вернуться, как только довезет путешественников до пункта назначения.

— Здесь? — спросил Володька, с интересом осматриваясь. От вида двора он пришел в неописуемый восторг. — Какое забавное место! Компактное расселение, суровый двор, суровые люди. Круто! Выглядит, как казармы баллотов.

Герди наскоро распрощался с чехом, тот, не глядя на Володьку, развернул авто и уехал.

Немец восторгов компаньона не разделял и смотрел на местные трущобы со смешанными чувствами. Вытащил смартфон, включил карту, сверился с адресом, затем вновь углубился в дебри цифровой навигации.

— Это где-то здесь. — твердо уверил Герди Володьку. — Вот только узнать бы, где именно?

— А чего сложного? — удивился вопросу Володька. — Нужно просто спросить представителя местного населения.

Во дворе на останках ржавого «Запорожца» сидели молодые пацаны, смоля дешевые сигареты. Вид у них был довольно пришибленный, говорили тихо, постоянно пугливо оглядываясь. Володька коротко свистнул, привлекая их внимание.

— Эй, парни! Разговор есть, идите сюда!

— Да ну на хрен, — едва ли не хором сказали друг другу парни, соскочили с «Запорожца» и поспешили прочь. Герди с Володькой переглянулись, удивленные неадекватной реакцией аборигенов. Потом раздался еще один короткий свист, уже в их адрес.

У раскрытой двери угловой пристройки в виде спортзала стоял невысокий крепкий мужчина. Он поманил их к себе.

— Визирь! — заулыбался Герди, увлекая за собой Володьку.

— На пороге вытирайте ноги, — предупредил Визирь, обняв Герди и подав руку также бросившемуся было обниматься Володьке. — Даром, что ли, пацаны полы все утро драили. Вы самые ранние. Остальные еще не подъехали.

— Как раз будет время поговорить, прояснить обстановку, — сказал Володька, проходя внутрь спортзала. — И попить чаю! Обожаю чай!

— Мы раньше с тобой не встречались? — спросил его Визирь. И тут же вопросительно глянул на Герди, мол, кто это. Герди пожал плечами. Он сам не понял до конца, кто такой Володька, какого черта он увязался за ним и в итоге оказался здесь.

— Возможно, ты знал моего отца, — предположил Володька, сбросив под ноги рюкзак и усаживаясь прямо на татами. — Но если ты не покидал Землю, шансов встретить меня в прошлом у тебя не имелось. Последние пять лет.

— Пять лет?

— По меркам этого мира мне всего пять лет, — терпеливо пояснил Володька. — Мама загнала меня на учебу в сферу с угасающим временем, и я там провел около восьмидесяти лет по тем меркам, а по внешним только пять. Выгляжу на весь двадцатник, а так даже не определюсь, кто я, ребенок или старик.

Визирь, направившийся было в служебную комнату, включить чай, замер на полушаге. Он повернулся еще раз и пристально посмотрел на гостя. Остановился на внимательных сиреневых глазах Володьки, с подозрением прищурился и сказал:

— Аграи куп пеле, мать твою… достойную женщину я сильно уважаю… Только аграи куп пеле нам и не хватало.

— То есть, он не сумасшедший? — удивленно спросил Герди. Визирь с тоской посмотрел на немца и в его взгляде явно читалось «уж лучше бы он был сумасшедшим».

— А что ты так кривишься, я же молчу, кто ты сам! — возмутился Володька. — Я пришел предложить помощь и заслуживаю, как минимум, благодарности.

— Наш противник таков, что боевые умения аграи куп пеле здесь не помогут. — сказал Визирь. — Но я благодарен, что ты предложил свою помощь.

— У меня есть пулемет!

— И пользоваться им умеешь? — скривился Визирь, наслышанный о невысоких способностях аграи куп пеле в пользовании обычным вооружением. Сама картина маслом — аграи куп пеле с пулеметом выглядела несмешным анекдотом. Как если бы к дулу танка привязали штык.

— Не стоит столь категорично, — вмешался Герди. — Возможно, он сможет нам пригодиться.

— Разумеется, — спокойно ответил ему Визирь. — Скажу более, лично я не продержался бы и минуты в реальном бою против среднего представителя аграи куп пеле. А уж этот юноша наверняка не среднего уровня, раз его к нам подослали.

Герди воззрился на хозяина спортзала с изумлением. Он не понаслышке знал, что из себя представляет Визирь, насколько тот силен. Визирь же знал не понаслышке об аграи куп пеле и совершенно им не льстил.

Воинственное космическое племя славилось арсеналом серьезных убойных средств, что в их среде назывались умениями. К чему такому бойцу пулемет, если он может в один миг превратить армию обычных врагов в пепел с помощью Плазменной бури, сбить самолет Огнельдом или сжечь целый город Черной Грозой? Что говорить про Лучи, с помощью которых представители племени могли перемещаться из одной точки в другую со скоростью света. Когда же умение ходить по Лучу соединялось с умением уходить в Ширь, достойный представитель аграи куп пеле получал способность перемещаться по Вселенной в один миг.

Володька прилег на татами, закинув ногу на ногу и покачивая ею. Спросил Визиря:

— Так что, вам помогать или нет? И от чего вам помогать? Что у вас тут за проблема, с которой не справится аграи куп пеле? Счета за коммуналку пришли? Или у детей в детсаду сметану воруют?

— Вай, сколько сразу вопросов, — усмехнулся Визирь. — Давай условимся: сегодня будет тренировка. Вот и проверим тебя на обычные боевые умения. Я испытание специально разработал для боя с… для решения нашей проблемы. Если ты покажешь себя без своих штучек-дрючек, Лучей и умений, мы сядем и поговорим по душам. Я лично введу тебя в курс дела.

— Мне не нужно много слов, чтобы все понять, — сказал Володька.

— Не сомневаюсь, — с сомнением в голосе ответил Визирь. Он сходил за чаем, вернулся с подносом, уместившим три полные чашки, сахарницу и блюдце с конфетами. Все это примостил на татами рядом с Володькой. Пригласил присоединяться Герди. Пока гости устраивались поудобнее и угощались, хозяин сходил и за двумя увесистыми черными пакетами.

— Здесь экипировка и все необходимое на первое время, — пояснил Визирь. — Деньги, средства связи, тренировочное оружие, инструкции как на что надевать. Вы еще не определились с жильем? Отдыхайте тогда здесь. Вечером тренировка.

Глава 7. Тренировка начинается

— ТТ, как связь? Передай всем, начало через пятнадцать минут. Занять позиции на исходных точках.

— Мосты провешены. Техническое оснащение в исправном состоянии.

— Хорошо. Все готовы?

— Мираж. Готова.

— Гром, готов.

— Фея, готова.

— Визирь, готов.

— Шторм, готов.

— Агат готов.

— Герди, готов.

— Мечтатель готов.

Надвигающаяся майская ночь постепенно вступала в свои права, застилая мглою мир. С началом тьмы начиналась и тренировка-игра Визиря.

Аня Ци стоял на крыше недавно построенного высотного здания. Группа шестнадцатиэтажек — по здешним меркам, просто небоскребы, организовала целый обособленный квартал. Он находился прямо на пересечении двух главных улиц города — Ленина и Гагарина. В самом центре этих шести бетонно-кирпичных монстров на площади имени Мамонтова стоял памятник вождю мирового пролетариата. Владимир Ильич стоял, показывая вперед, на здание Сбербанка и чему-то хитровато улыбался.

Аня аккуратно сложил снятую одежду в спортивную сумку, надел плотный кожаный верх формы, затем брюки. Форма черного цвета превратила его в таинственного пришельца из Космоса или пилота звездного крейсера будущего. Стоило натянуть на голову темный, с непроницаемыми стеклами шлем, чтобы превратиться в нечто футуристическое, инородное для этого заброшенного, забытого богом захолустья. Теперь очередь за оружием. Серебряная рукоять тренировочного шотгана одним взрывным движением оказалась в боевом положении. Кураж проверил обойму, кивнул с удовлетворением, затем без всякой подготовки упал на спину, покатился по бетону в сторону поребрика, стреляя в движении. Стенка вытяжной трубы гулко зазвенела, принимая на себя очередь святящихся зеленым цветом резиновых пуль. Поднявшись и попрыгав на месте, Кураж вновь подошел к краю крыши и посмотрел вниз.

Мимо памятника нескончаемым потоком сновали трамваи и троллейбусы. Здесь, наверху, где на самой высокой точке города стоял боец аграи куп пеле, любуясь огнями машин, торопливо ползущим по своим делам под его ногами, мир казался каким-то божественным капризом, игрушкой, созданной для одних развлечений.

Гарнитура известила стальным голосом Визиря:

— Игра началась! В бой!

Аня еще некоторое мгновение стоял на краю пропасти в шестнадцать этажей, а затем нырнул прямо в эту бездну.

***

Стянув с себя страховочный фал, Аня осторожно присел на краю крыши соседнего здания, куда его доставила сложная система тарзанок и тросов, так называемая «дорожка». Он стукнул по шлему — там, где была встроена гарнитура переговорного устройства. Система позволяла беседовать с каждым из игроков или со всеми вместе. Включив вслепую чей-то канал, Аня услышал только беседу двух девушек, от которой пользы — кот наплакал.

— Мираж, как тебе Герди?

— Ничего мальчик. Откуда он?

— Сама не знаю. Надеюсь, его сегодня не сильно отделают.

— Ха! Надеюсь, что его отделаю я — молодым мясом легко прибавить счет.

Аня крадучись подошел к череде вытяжных труб, стоявших посередине узкой крыши. Огромные спутниковые антенны над головой мелодично поскрипывали под теплым ночным ветерком мая. Где-то внизу шумели невидимые деревья и еле слышно перезванивались трамваи.

И еще что-то.

Одна из переговаривающихся мамзелей была совсем рядом — Кураж уловил отдельные слова уже без помощи гарнитуры.

Она здесь, на этой крыше. Попалась, болтушка.

Кураж потер ладони, поднял в боевое положение ствол шотгана и на одних носочках быстро и неслышно, словно кошка, прокрался по периметру на голос цели.

— Это ТТ. Агат выбывает.

— Это Фея, Герди выбывает.

Бедняга, подумал с усмешкой Аня, немец, наверное, так и не понял, откуда «смерть» пришла. Ничего, я за него отомщу.

Тень у поребрика осторожно подкрадывалась к краю крыши — вероятно, девушка по имени Мираж ждала, когда Аня начнет прыгать со своей точки старта к ней. Ей и невдомек, что он уже рядом.

С затаенной усмешкой Аня осторожно приблизился к Мираж. Та стояла к нему спиной, увлеченная слежкой за своим воображаемым противником с соседней крыши.

Нет, так даже неинтересно, подумал Аня, стрелять, как на казни, прямо в затылок. А где здесь соревнование, где романтика напряженной схватки?

Потому втянул воздух и громко чихнул. В тот же миг прелестное виденье в лице Мираж растаяло, порхнув с космической скоростью в сторону, а над головой Ани, едва успевшего присесть, по спутниковой антенне с радостным звоном пробежала светящаяся очередь из шотгана.

От неожиданности Аня едва не пристрелил сам себя. Но, разобравшись, ушел назад, прыгнул за поребрик, оттуда — на огромный щит спутниковой антенны. Справа что-то скрипнуло — не разбираясь, ветер ли, Мираж, Аня накрыл то пространство тремя пулями. Лопнувшие светящейся зеленой краской шарики стали походить на не в меру раздувшихся светлячков.

Луна, сиявшая доселе очень ярко, на мгновение скрылась в тучах, воспользовавшись тьмой, Мираж решила сделать себе передышку, завязав с противником разговор.

— Кто это здесь такой резвый?

— Я, смерть твоя, — с радостной ехидцей ответил Аня. Он уже пожалел, что дал Мираж шанс в этом поединке. Не ожидал от первого же противника такой прыти. Судя по тому, как легко она позволила ему зайти себе за спину, Мираж была не слишком опытна в стратегии. Но зато хороша в тактике, вон как воспользовалась малейшей оплошностью противника!

Аня стремительно вскарабкался на самый верх спутниковой антенны, послужившей ему убежищем. Под ногами разорвались светящимся веществом резиновые шарики. Проследив траекторию, моментально ответил, вцепился за какой-то провод, шедший от верха антенны вниз, скатился на нем к тому месту, откуда стреляли, рванул в спасительную тьму вытяжки. Тут, у дальнего края поребрика, заметил тень противника, сместился вправо, чтобы иметь более выгодную позицию — в смысле, чтобы лишить возможности Мираж скрыться за угол. Обойдя девушку с этой стороны, выстрелил навскидку, почти не целясь, и тут же спрятался за вытяжку.

Послышалось отчаянное ругательство.

Аня выглянул обратно.

— Задел, сволочь, — сообщила ему Мираж.

Аня испустил долгий победный клич. Он выбежал из укрытия, заметил уже открыто стоящую Мираж с огромным светящимся пятном на височной части шлема.

— Эй, народ! Я Мираж сделал! — сообщил Аня Мечтатель по общей связи.

— Вот это ни фига себе, — судя по голосу, говорил ТТ.

— Ты следующий!

— Жду, — отозвался ТТ.

Аня напряженно прислушался к его голосу. Кроме негромкой речи ТТ фоном отчетливо доносилось треньканье трамвая и железное поскрипывание, словно тот круто заворачивал по рельсовой дороге. Стоп, а где у нас трамвайный поворот?

Ха, все, ТТ вычислен.

— Жди, — сказал ему Аня, — Скоро буду.

Глава 8. Полет в окно

Катерина, студентка-первокурсница местного колледжа сегодня праздновала день рождения. Родители на весь май укатили в Сочи, освободив шикарную квартиру под нужды молодежи.

На праздник собрались все более-менее знакомые и полузнакомые люди, которых она хотела видеть в этот день. Подруги пришли с кавалерами, Санька Рыжий притащил двух приятелей-пэтэушников, а Машка — свою сестру. Всего собралось человек двадцать.

Надо сказать, что Катя очень основательно подготовилась к такому событию. Большие компании всегда нервировали её и собирать их у себя дома Кате еще не приходилось. Она вообще редко пила, тем более, водку. Но в новую компанию нужно было как-то вливаться и лучшего способа, чем организовать пьянку, девушка не нашла.

Не смотря на все ее приготовления, богатые салаты и закуски, гости стали в один голос жаловаться на отсутствие спиртного. Вино, целых три бутылки, которые припасла Катя, исчезли так быстро, что оставалось только надеяться, что они не были плодом её воображения.

Катя собрала с компании деньги, кому сколько не жалко, (рублей сорок), добавила свои кровные (тысячи две) и пошла в магазин, оставив на время гостей.

Уже стемнело, идти пришлось в ночной безлюдной тиши. Знакомая продавщица очень удивилась, когда увидела, как тихая скромница Катя явилась по ночи и попросила четыре бутылки водки.

«Деточка, ты не лопнешь?», подумала про себя продавщица, отбивая чек. А сама спросила.

— Что, Катя, к празднику готовишься?

Катя была ее постоянным клиентом и подобные вопросы, даже разговоры обо всем на свете были не в диковинку для них. Катя вспомнила, что забыла пригласить Светку-продавщицу на день рождения, пусть даже та и работает сегодня, потому не смогла бы прийти, но ведь можно было известить так просто, ради приличия.

— Ну да, собрались.

— Четыре бутылки водки, — резюмировала Светка, — Значит, либо очень много девчонок, либо два-три парня.

— Парни там тоже есть, а в основном сокурсницы, — отвечала Катя, неумело раскладывая бутылки в пакет. Светка вздохнула, отобрала у нее пакет, ловко и быстро разместила в нем огненную воду и подала Кате.

— Ну, счастливо погулять, — напутствовала она Катю, поворачиваясь к следующему покупателю, молодому парню, отчего-то все время подпрыгивающему на месте.

Недавно в их группе появился новый парень. Чем он приглянулся Кате, она сама толком не понимала — ничем он не отличался от остальных. Вот только понравился ей необычайно. Пусть робко, но настойчиво она давала ему об этом понять, а тот, то ли просто тормоз — как утверждала Маринка, ее подруга, которой она поведала свой секрет, то ли просто не нашел в Кате ничего интересного. Так или иначе она пригласила его на свое день рождения и тот, как ни странно, пришел.

Антон, так его звали, пришел со своим другом и сидел напротив нее весь вечер. Улыбался, шутил, а после третьего тоста стал время от времени останавливать свой задумчивый взгляд на Катиной груди. Он даже рвался проводить её до магазина, но замешкался на пороге, и хозяйка к тому же сказала, что провожатые ей не нужны — она знает округу, как свои пять пальцев, а поскольку на праздник собрались ребята из других районов, сам бог велел бежать за водкой имениннице.

В квартире грохотала на полную мощность музыка. Кто-то завывал нечеловеческим голосом. Приближаясь к своему подъезду, Катя подняла взгляд на окно квартиры и улыбнулась. Надо будет посмотреть на лица соседей завтра утром. Обычно именно соседи досаждали ей не в меру громким урчанием тяжелого рока.

Кто-то открыл в зале ее квартиры окно и курил, высунувшись из окна едва ли не по пояс.

Катя узнала Саньку Рыжего, уже абсолютно никакого, с беспокойством подумала- он же свалится с шестого этажа. Только несчастных случаев ей на днюхе не хватало!

А потом она переключила свое внимание на ночное небо. Там, в небольшом просвете между двумя высокими домами что-то сверкнуло, безмолвно пролетело справа налево, потом еще и еще несколько раз, будто стая светлячков собралась в косяк и потянулась на юг. Катя похлопала своими пушистыми ресницами, разгоняя видение. Вгляделась снова, и ничего не увидела. Показалось, решила она, открывая подъездную дверь. А может это кто-то вдалеке балуется китайским салютом.

— Кааатюха идёооот! — протяжно возвестил Санька, — Водку несссёооот!

Гости одобрительно заорали, приветствуя прибытие именинницы, а особенно — водки.

Ну да, водке вы больше рады, грустно подумала Катя, отдавая пакет в руки Маришкиной сестры, Жанны. Рябая тощая девка, явно познавшая вкус водки раньше вкуса материнского молока, мгновенно расставила на столе свежую партию боеприпасов, собрала вокруг себя пустые стаканы и принялась сноровисто разливать водку.

— А где Маринка? — спросила Катя Жанну. Та всхлипнула от порыва смеха и ткнула пальцем в сторону спальни.

— Тоха, Машка! Кролики чертовы, нашли время трахаться, водка стынет! — громко пояснил её жест друг Антона, Паша, запуская руку в салат «Оливье», стоящий перед ним на столе. Да, прямо так, голую руку, напрочь игнорируя вилки и ложки. Внутри у Кати все оборвалось, душа заскулила, как побитая собачонка. Её лучшая подруга, в её день рождения отбила приглянувшегося парня! Черная неблагодарность! Предательство!

Катя приняла свой бокал, с покорностью обреченного влила в себя после короткого тоста эту горькую и жгучую жидкость, поморщилась, потянулась было к салату, но, вспомнив, как туда макал руки Пашка, решила лучше запить газировкой.

Она плеснула жидкости из первой же полторашки в свой бокал. Во рту жгло, все сводило от тошнотворного запаха. Недолго думая, Катя выпила залпом. И едва не захлебнулась от неожиданности. Жидкостью для запивания оказался какой-то странный, дерущий горло почище водки напиток. Катя посмотрела на полторашку.

«Стеклоочиститель» — гордо значилось на пластиковой бутылке. Видимо, не дождавшись ее с алкоголем, празднующие устроили экскурсию по квартире в поисках спиртного. И что нашли, притащили выпить.

Вот это я дошла, подумала Катя, жмурясь от тошноты. А вокруг стоял шум и гам, гремела музыка, звенели стаканы и слышались пьяные голоса гостей. Праздник шел своим чередом.

***

Аню отвлекли от поисков ТТ. Две тени игроков, сошедшиеся в жесткой, скоростной и техничной перестрелке на соседнем здании заинтересовали его, и он немедленно сиганул в их сторону.

Судьбы благоволила — ТТ, давший специально наводку по скрипу колес трамвая и устроивший засаду на самом краю своего сектора, прождал Аню зря. Тот нашел другую забаву.

Аня спрыгнул с троса, не дожидаясь, когда он зависнет над крышей, погасил удар от падения в кувырке, крутнулся на месте и проскочил к ближайшему укрытию в виде спутниковой антенны, уже сияющей в трех местах светлячками выстрелов.

Из глубины площадки крыши послышались четкие, отрывистые удары пуль о поверхность. Аня вытащил зеркальце и выставил его за укрытие, разглядывая в отражении происходящее. Исследовательские умения аграи куп пеле давали возможность видеть и сквозь стены, но раз играть по-честному, то пришлось применять подручные средства.

Прямо напротив его убежища, боком к нему, сидел человек в боевой форме с шотганом на коленях и щелкал семечки. На его виске отсвечивала ярким зеленым сиянием отметина попадания.

Так, этот уже «труп», и по ходу дела, «свежий». Значит, его убийца где-то рядом. Где?

Кураж стремительно проскочил от спутниковой антенны к вытяжке, в зеркальце успел увидеть лишь удивленное лицо «трупа» в открытом шлеме. Тот, похоже, решил, что справа от него пронесся какой-то ветерок. Ничего большего он заметить не успел. Аня умел красться.

Нервно укусив себя за кончик воротника куртки через открытое забрало, Аня постарался определить по редким звукам выстрелов направление схватки. Это удалось, хотя и с трудом — возникало такое чувство, будто бойцы все время скакали с места на место, словно заведенные. Верно, между соперниками шла ожесточенная маневренная война. Видать, они стоили друг друга, и теперь вопрос шел не кто круче — оба были крутыми, а кто удачнее воспользуется позицией. От этого и решался весь исход схватки.

Если я им конечно не помешаю, подумал с легкой усмешкой Аня. Жаль портить людям отдых, однако очки в игре нужны всем.

Стремительным и легким шагом он преодолел половину крыши. Едва засел за очередной спутниковой антенной, мимо него прошел, пятясь осторожным шагом, игрок. Человек среднего роста и телосложения тяжело дышал. Схватка вымотала его прилично. Он держал шотган наизготовку, ожидая атаки в любой момент. Аня притаился в тени, и, невидный в своем месте, осторожно стал поднимать ствол оружия. Незнакомец почувствовал движение и настороженно повернул голову, а вместе с ней и ствол шотгана во тьму.

Да что они здесь все такие крутые, с досадой подумал Аня. Пока укатаешь, запыхаешься. Мираж от одного неверного звука едва его не пристрелила, этот чувствует движение во тьме непроглядной, словно лягушка. Мутанты они все, что ли?

Боец повернул голову в сторону Ани и одновременно отвлекся от своего первого соперника. А тот моментально влепил ему светящийся шарик прямо в висок. «Умирающий» рыкнул от досады, поворачиваясь к своему «убийце».

— Я Визирь. Гром выбывает, — раздался голос в гарнитуре.

Аня сплюнул от досады — его добычу перехватили. Вырвали почти из-под носа.

Осторожно выглянув с другой стороны укрытия, он заметил уже летящий по воздуху силуэт Визиря. Тот мелькнул маленькой черной точкой в лунном свете и пропал из виду на соседней крыше.

— Ну, с тобой мы пока общаться не будем, шибко ты крутой, — проговорил Аня вслед Визирю. Он осторожно прошел мимо сидящего на полу крыши Грома. Гром повернул к нему голову. Шлем он не открывал, но даже и так, по одному движению тела можно было догадаться, что он сильно удивился присутствию еще кого-то из игроков рядом с собой.

— Блин, такую добычу перехватили, — пожаловался Аня, обходя Грома.

— Ты еще успеешь догнать Визиря, — насмешливо произнес Гром. — Он тоже ничего себе добыча.

Аня Мечтатель исчез в темноте, не ответив.

***

— Вот я на прошлой неделе бухал с Питосом. Ну, такой тип с ушами, ты его знаешь. Да с Ленкой Давалкой еще ходил. Бля, сидим уже никакие у него на хате. Он и говорит, а тебе слабо мой фокус повторить? Я говорю — какой фокус? А он — смотри — завернул башку чуть ли на полняк за спину и как блеванет себе за воротник! Хаааа!!! — полупьяный Санек закатился хохотом.

— Твою мать, ты можешь не за хавкой такое базарить? — упрекнул говорившего Макс по кличке Чебурек. Всегда жрал чебуреки. И в столовке шараги, и дома. И на улице.

Санькин хохот внезапно оборвался — он громко икнул и затих, осушая очередной стакан с водкой.

Пашка задумчиво вертел бутылку стеклоочистителя. Потом с возгласом — «а черт с ним, лишь бы горело!» — плеснул себе в стакан. Он только заговорщицки улыбнулся, уловив удивленный взгляд Кати — та никогда бы не поверила, что человек по собственной воле станет пить ЭТО. По телевизору она видела подобные картины, конечно, но чтобы в жизни…

— Чтооо!? — рявкнул неожиданно у неё за спиной разъяренный Пашка, надвигаясь всем своим телом на Саню, — Это Вин Дизель круче Брюса Уиллиса? Да Брюс его…

Показав жестом что именно сделает знаменитая кинозвезда с другой, не менее знаменитой кинозвездой, Пашка замолк. Слово взял Санька. И честное слово, лучше бы он молчал.

Порывисто вскочив, он с яростью заорал почти в ухо своему оппоненту.

— Лох твой Уиллис, как и ты сам, черт позорный!

Потом началась банальная драка. Поскольку оба бойца успели уже основательно напиться, драка больше всего напоминала шоу «Найди кулаком лицо товарища». Никто из них этого сделать не смог, и только Пашка в одной из попыток нечаянно задел Катю. За одежду дерущихся почти мгновенно схватились девчонки и растащили их по углам. Оттуда парни грозно зыркали друг на друга, делая угрожающие жесты.

В суете растаскивании драчунов никто и не заметил, что Катя, схватившись за лицо обеими руками молча уткнулась в край стола. Задетая невзначай Пашкиным кулаком щека горела и наливалась изнутри неприятной опухолью.

— Да уймитесь вы оба, уроды! — громко крикнула Жанна, повернулась к столу за салатом и только сейчас заметила, как скорчилась от боли, закрывая лицо ладонями, Катя.

— Катя, ты что? — спросила она, еле шевеля языком. Потом, повернувшись к парням, назидательно проговорила — Вот видите, до чего вы девчонку довели!

Жанна картинно сделала жест руками в сторону Кати. Но пока она выговаривала текст своей речи и двигала руками, Катя уже успела прошмыгнуть в коридор, а оттуда — в ванную комнату, слушая по пути счастливые стоны из спальни.

Она присела на край ванны, включила воду на полный напор и взглянула в зеркало. Ничего страшного, пару минут, и она будет в порядке. Надо только вытереть слезы, а то глаза будут красными.

***

Мечтатель успел только слегка показаться из-за укрытия, как его чуть не выбил из игры точный выстрел откуда-то слева-сверху. Казалось бы, что может быть выше крыши? Ан нет, нашлось что-то для севшего в засаду игрока. Коварная уловка могла бы удаться, но Аня был слишком опытным соперником, причем опыт его брался не только из богатой теории, но и реальных перестрелок. Несколько раз его в составе карательных отрядов аграи куп пеле рода Арр направляли на разные задания. В числе которых было и подавление восстаний подручных боевых киборгов, и захват неосторожно залетевших в их сферу властвования десантных обителей балла куп баллот, а уж сколько раз приходилось пускать кровь поганым квангам, вообще говорить не стоит.

Поэтому, проследив трассу, пересекшую воздух прямо перед забралом его шлема, Аня Мечтатель уже мог с точностью до десятка сантиметров определить место, где засел коварный стрелок.

Отступив для разгона назад, поминая законы обратной связи, что откуда стреляют туда и надо стрелять, рванул прямо на простреливаемую территорию. Он не стал сразу же палить, даже убрал шотган за спину, тот повис на плетеном ремешке, чтобы не мешал при беге.

Молнией проскочив под запоздавшими пулями простреливаемое пространство, Мечтатель тут же засек незадачливого стрелка — тот повис над крышей на каком-то переплетении из проводов и проволоки.

Человек, засевший на высоте, спешно и нервно расстреливал каждую подозрительную тень на расстоянии видимости. Он сам уже понял, что совершил непростительную глупость, заняв позицию на двухметровой антенне. Первый выстрел, эффект неожиданности, конечно же был за ним — игравшие вверх не смотрели, считая, что выше крыши только звезды. Но теперь, когда он выдал себя с потрохами, не то чтобы победить, просто уйти без пробоин в боку оказалось трудной задачей.

Пока засевший на антенне игрок расстреливал впустую патроны по тени перед собой, Аня обежал его слева и, не спеша прицелившись, дал по затылку такую длинную очередь, что противника сшибло на бетонный настил крыши. Хорошо, человек тренирован что надо. Умело упал, погасив инерцию удара в кувырке, и ничего себе не отбил. Криво усмехнувшись, Аня закинул шотган себе на плечо и не спеша подошел к упавшему.

— Что это за птичка на веточке сидела? — издевательски приветливо спросил Аня распростертого перед ним человека. Тот молчал, приходя в себя после расстрела и падения.

— Гюльчатай, о, мой сладкий лепесточек розы, открой свое дивной личико.

Игрок с легкой руганью нехотя поднял зеркальный экран шлема. Включив фонарь под дулом своего шотгана и осветив лицо поверженного, Аня радостно рассмеялся.

— О! Это ТТ. Собственной персоной снизошли и спустились сверху.

— Да пошел ты, — беззлобно, но с досадой произнес, поднимаясь, ТТ. Вся его форма просто светилась от щедрой очереди Куража зеленой краской.

— Это Кураж. ТТ выбывает из игры.

— Это Визирь. Фея выбывает, — в тон ему ответил голос Визиря из микрофона гарнитуры.

— Ого. А вообще, кто остался?

— Ты да я. И все.

— Ну, тогда до встречи. Скоро я буду победителем.

— До встречи, — сказал Визирь.

***

Они не заметили друг друга во время прыжка. А прыгали два последних игрока как раз в противоположные стороны с противоположных высоток. Увидели друг друга уже в воздухе. Там и разгорелся последний бой игры.

Фея, избавляясь с помощью подружки от светящихся пятен краски на спине, застыла на краю крыши, глядя на разыгравшуюся в воздухе схватку.

Невысокая, но чуть шире в плечах фигурка Визиря двигалась завораживающе быстро. Аня, тот, что чуть выше и тоньше, не отставал от него. Они ловко скользили по воздуху, умело управляясь с концами страховки.

— Что они творят? — спросила, не отрываясь от схватки Мираж, истово болея за Визиря, — Нельзя же в воздухе…Тросы только чтобы перемещаться. Один резкий рывок и…

Зеленые светлячки замелькали с частотой цветомузыки на крутой дискотеке. Да только вреда обоим персонажам это не причиняло.

Рухнул в пропасть между ними шотган Визиря, выбитый удачным выстрелом. Мираж завизжала от волнения. Аня завопил победный клич, направил на Визиря ствол своего шотгана, прицелился прямо в лоб.

Однако Визирь и не подумал сдаваться. Он рванул страховку, заставляя послушную тарзанку кинуть его тело с быстротой ветра прямо на противника. Тот, отвлекшись на запутанный фал в своей руке, попытался поудобнее устроиться на перекрестии из держаков и страховок — они мешали ему нанести последний выстрел в этой игре. Поэтому повернулся к Визирю уже когда тот был на расстоянии удара ноги. Визирь и ударил. В шотган противника. Поддел его изящным движением носка, подхватил в воздухе и уже через миг ствол шотгана смотрел в лицо бывшего хозяина.

Мечтатель отчаянно взвизгнул, крутнулся и отпустил держак, уходя резко вниз.

Визирь пустил в его сторону очередь широким веером. Одна из пуль нашла свою цель. Аня ошеломленно закинул правую руку за спину — прямо на лопатку, куда и угодила пуля. И соответственно, отпустил держак. Забарахтавшись в переплетении фалов, тарзанок и страховок, Мечтатель стал стремительно освобождаться от них.

Визирь плавно подлетел к ближайшему балкону на своем держаке. Присел на самом краю, глядя вниз, где на высоте пятнадцатого этажа Аня разбирался со своими веревками.

— Помощь нужна? — сухо спросил победитель, пряча трофейный шотган в чехол.

— Сам разберусь! — донеслось снизу.

Позади Визиря вспыхнул свет. Дверь на балкон открылась и к нашедшему свое пристанище на бельевой веревке ночному гостю вышел сонный мужчина в семейных трусах.

— Ты что… — спросонок зарычал хозяин на небесного гостя.

— Сгинь, — резко оборвал его Визирь, едва обернувшись. И было в его голосе что-то подчиняющее. Мужчина вздрогнул, как от удара в лоб, молча развернулся и вернулся обратно в комнату. Поспешно выключил свет.

От разговора с хозяином балкона Визиря отвлекло гулкое щелканье лопнувшего фала — Мечтатель, перевернувшись в воздухе, завис вверх ногами на страховочной веревке. Боковая тарзанка лопнула мгновением позже.

Тело бойца, словно пикирующий самолет, устремилось по снижающейся полого траектории к стене противоположного дома.

— Ох ееееууу! — раздалось напоследок.

— Сейчас его размажет, — бесстрастно проговорил по общей связи ТТ.

Аню пронесло с нарастающей скоростью над широким двором, через трамвайную линию, прямо в приоткрытое окно на шестом этаже. Туда, где, судя по мелькающим теням и громкой музыке, слышной даже на крыше, шла какая-то вечеринка.

Потом донесся отчетливый треск разлетающихся в стороны оконных рам, дикий, испуганный визг и звон бьющегося стекла. Музыка в квартире умолкла, свет погас и наступила подозрительная, пугающая тишина.

Глава 9. Приземление

Тишину прорезал полный неподдельного ужаса девичий возглас:

— Ааа! Инопланетяне!

— Американцы бомбят! — вставил кто-то свою версию.

— Вашу достойную мать, где это я? — Мечтатель в темноте зашевелился, силясь встать, столкнул со стола тарелку, та с тоскливым звоном ухнула кому-то на голову.

Проломив окно, он устремился к потолку, ухватился за люстру, она его веса не выдержала и боец ухнул на праздничный стол. Оттого погас свет, а откуда ему взяться, если оторванная люстра находилась в руках лежащего на столу в качестве основного блюда достойного представителя аграи куп пеле.

Мечтатель отбросил осветительный прибор прочь, зашевелился, смахивая со стола тарелки и стопки. Внезапно прилетевшая сверху тарелка заставила дернуться Пашку, который нашел свое пристанище под столом. Он отпрянул к ножке, та надломилась, а следом за ней разошлись с отчаянным скрипом и остальные три ножки. Чувствуя, что уходит опора, Аня подскочил на ноги. Под столом кто-то охнул, принимая на себя его тело, стал заполошно орать.

— Полтергейст!

— Террористы! — добавил кто-то свою версию.

— Господи, я был грешен! — донеслось горькое раскаяние из-под Мечтателя. Аня поднялся, шатаясь от чудовищного приземления. Болело все — даже уши под шлемом.

— Это Мечтатель, со мной все в порядке! — проговорил он в гарнитуру, но ответа не последовало.

Кто-то в темноте пошел искать торшер и нашарил растопыренными пальцами вытянутых рук холодную сферу шлема ночного гостя. Раздался долгий испуганный вой.

— Визирь, ТТ, кто-нибудь меня слышит? — позвал Мечтатель по связи. Нет ответа.

— Я тебя слышу! — проникновенно отозвался кто-то из тьмы комнаты.

— Не мешай, дурак. У меня что-то со связью. Ох, Баа Ци, — Мечтатель нащупал рукою в перчатке разбитый корпус гарнитуры, — Ну вот, из-за вашего окна у меня гарнитура ёкнулась. Я на вас в суд подам. Телевизионный. Эй, ты чего?

Кто-то в очередной раз нащупал его шлем и попытался ткнуть по стеклу забрала кулаком. Аня, уклоняясь, сделал шаг назад. Тень перед ним, обозначенная легким сиянием оконного просвета, не удержалась и рухнула навзничь.

— Где здесь выход? — спросил Мечтатель, отступая к стене напротив окна. Под его ботинками звонко лопнула какая-то стеклянная посудина. Выхода ему не подсказали.

— Бей его! — раздался голос во тьме, оповещая, что присутствующие наконец-то отошли от шока и готовы к решительным действиям. Мимо Мечтателя пролетел какой-то тяжелый предмет. Жанна нашарила неверной рукой кнопку торшера, и комнату осветил неясный свет. Она испуганно вскрикнула, первая заметив в углу темную фигуру ночного гостя. Парни с матом бросились в атаку. Аня, мгновенно среагировав, кувыркнулся в сторону двери, открыл ее ногой и вылетел прочь. Остальные бросились было за ним. Да только выскочив, Мечтатель мгновенно подпер своим телом дверь с другой стороны.

***

— По-моему, он жив, — сказал ТТ, наблюдая за окном с помощью маленького полевого бинокля. Визирь злорадно оскалился:

— Куда он денется.

— Но проблемы у него только начались, — добавил ТТ, передавая бинокль Мираж. Та, не глядя, передала его дальше, Грому.

— Похоже, ему не слишком рады.

— Что там? — спросил Герди, едва спрыгнув на крышу с соседней высотки. Гром молча протянул ему бинокль.

— Твой спутник упал в окно шестого этажа.

— Живой?

— Даже не ранен, судя по резвости, с какой увертывается от разъяренных хозяев.

— И мы ему не поможем?

— Он отказался от помощи, — сухо сказал Визирь.

— Но он же в ней нуждается, — недоуменно ответил Герди. — Надо помочь!

Визирь не ответил.

Герди после недолгой, но почти театральной паузы с раздражением отбросил от себя шотган, подошел к краю крыши. Смерил расстояние до соседнего дома.

Затем разбежался и бесстрашно нырнул в пропасть, щучкой, как в реку.

***

Катя вышла из ванной комнаты и поначалу даже не узнала своей квартиры. Потому что спиной к ней стоял, из последних сил упираясь в пол растопыренными ногами, человек в черном шлеме. Упирался же он оттого, что в дверь кто-то яростно ломился, давясь от избытка ненависти матом, криком и визгом.

— Извините, — сказала озадаченно Катя в спину черного человека. Тот от неожиданности подскочил, мгновенно повернувшись к ней корпусом, теперь уже подставив под дверь спину.

— Что? Кто?

— Это…моя квартира? — спросила испуганно Катя, теперь уже не совсем уверенная в сем факте.

— Господи, ну а я-то почем знаю? — взмолился держащий дверь.

Человек ткнул себя по треснувшему стеклу забрала, осколки посыпались на пол, освобождая для обзора сильно исцарапанное лицо. Это был молодой парень с озорными глазами. Даже сейчас, разделяемый от яростных врагов всего лишь тонкой дверью, он воспринимал все происходящее с юмором, как веселую игру. Чем полностью разнился с Катей, для которой мир разом обернулся чудовищным кошмарным сном.

— Что ты сделал с моими друзьями?

— Это твои друзья? — парень презрительно скривился, в дверь толкнули в очередной раз, та хрустнула, но выдержала. Сплюнув кровавым сгустком на линолеум, он продолжил разговор, — А чего они такие грубые? Я к вам в гости, такая заинька, а они… Эй, эй! Не плачь. На вот денег, это за окно. Все местные аграи любят деньги.

Торопливо нашарив в кармане кожаной куртки плотную пачку евро, Кураж бросил их в Катю. Та не сделала даже попытки поймать деньги и они упали ей под ноги.

— Что, богатый, значит, все можешь? — всхлипнула хозяйка, еле собравшись с силами, чтобы не разреветься.

— Я богатый? Я не богатый, я просто заинька и в деньгах не нуждаюсь. А ты бери, коли надо! — ответил парень. Дверь уже начала хрустеть в предсмертной агонии — готовая в любой миг развалиться под напором Катиных друзей.

— Тааак. Сейчас, наверное, я, к большому сожалению и при твоей помощи покину сие гостеприимное место. Соблаговолишь ли ты открыть мне дверь квартиры, о, красавица?

— Что? — переспросила Катя.

Разочарованно вздохнув, боец рявкнул зычным командирским голосом.

— Открывай дверь! Живо!

Вздрогнув от крика, Катя немедля поспешила исполнить приказ. Едва она открыла дверь, как парень с разбитым шлемом прошмыгнул мимо неё со скоростью экспресса.

В это время с пятого этажа к расшумевшимся гулякам неспешной походкой поднимался их сосед снизу для серьезного разговора про громкую музыку и шумные скандалы в ночную пору. Аня, не сбавляя скорости, прыгнул на перила, оттуда на плечи мужика, с него за спину и дальше вниз по лестнице. Сосед даже охнуть не успел.

А в это время в квартире, которую он оставил, события продолжали развитие. Катя, закрыв дверь квартиры, прислушалась к внезапно притихшей комнате для гостей. То, что родители ее прибьют, вне сомнений. Но как бы и вправду ее гости там не поубивали уже друг друга вследствие припадка злобы и невозможности излить ее на том ускользнувшем от них парне в байкерском прикиде.

В полуразвалившуюся дверь, ведущую в комнату для гостей, изнутри кто-то осторожно и очень вежливо постучал. Ну что там еще, подумала с долей усталости Катя, Мерлин Менсон из унитаза, десять молдавских гастрабайтеров из холодильника?

— Входите, — сказала хозяйка. Вошел худощавый, высокий человек. За его спиной в проеме была только тьма, чью тишину нарушал лишь тоскливые стоны боли.

Гость осторожно закрыл за собою дверь и посмотрел на Катю, определяя, сможет ли та внятно ответить на интересующие его вопросы.

— Добрый вечер. — начал он издали.

Катя издала звук, ставящий под сомнения доброту этого вечера. Удостоверившись, что попавшийся ему на пути биологический объект ведет себя адекватно, Герди медленно спросил:

— Тут был парень в кожаном костюме и шлеме, как у меня. Где он?

— Ууубежал, — ответила Катя, кивнув на дверь из квартиры, — А что там с моими друзьями?

— Ночное время любит тишину, — неопределенно пожав плечами ответил гость. Он повернул голову в сторону спальни. Катя тоже туда посмотрела. Дверь из спальни открылась и на пороге показался Антон, торопливо заправляющий трусы в майку. Но по причине излишнего алкоголя в организме он не заметил, что вместо своих семейных трусов надел Маринкины стринги. То, что предстало в итоге таких переодеваний не оставило равнодушным ни Катю, ни гостя. Катя мгновенно покрылась малиновым румянцем и зажмурилась, прошептав «о, боже». Ночной же гость пораженно прокомментировал:

— Странные у вас здесь мальчики.

Антон икнул. Это потребовало от него жутких усилий, причем инерция от икания отбросила его прочь, в спальню. Там, в поисках своих трусов уже заворочалась на кровати Маринка.

— А что тут происходит? — выдавил из себя Антон, цепляясь за косяк.

И это вот создание мне так сильно нравилось!? — поразилась за себя Катя, что я в нем нашла тогда?

— А это кто был? — Антон уставился за спину Кати. Катя обернулась к черному человеку в шлеме, но тот уже исчез.

Глава 10. Бокал в заднице

Аня Мечтатель пробежал через двор, углубился в темно-зеленую гущу сквера, еле освещенного редкими фонарями. Там, прямо на аллее, заметил группу людей, стоявших спиной к нему. Участники воздушной тренировки Визиря.

Мечтатель сбавил бег, подошел к ним, переводя дыхание. Люди стояли перед существом в синем балахоне представителя Большой связи. Чтобы случайные свидетели особо не пугались, тот нацепил темные очки, закрыл часть морды капюшоном и со стороны казался вполне себе обычным гражданином, пусть и фриковатым. Но наметанный глаз Ани сразу отметил специфические черты инопланетного создания. Тот посмотрел через головы ближайших людей на Мечтателя и приветственно развел руки.

— Мало нам господина Визиря, так здесь еще гуляет достойный представитель аграи куп пеле, Аня Мечтатель! Великолепно.

— Знакомься, Аня, это камм по кличке Капитан, — представил существо Визирь, не оборачиваясь к Мечтателю. Тот в свою очередь щупал себя в районе зада, пытаясь вытащить застрявший в штанах обломок бокала.

— Виделись, — ответил Мечтатель. — Кэп, чего случилось? Если ты про эту разгромленную квартиру, то они сами виноваты. Нечего так странно строить жилища.

Камм фыркнул, словно кошка, давая понять, что его погром в квартире на шестом этаже совершенно не волнует.

— Нельзя же так беспределить, Визирь, — укоризненно сказал камм. — Почему ты выгнал владельца из спортзала? Что за приготовления у тебя тут начались?

— Ты сам знаешь ответ на свой вопрос. — ответил Визирь. — То, что случилось с другими городами, случится и здесь. А значит, владелец спортзала уже обречен. И все в городе обречены. Если я не справлюсь.

— А ты справишься?

— Я постараюсь. — холодно улыбнулся Визирь. — У нас нет иного выбора.

— Еще один пустой город, — проворчал камм. — И ты для этого привел столь разношерстную команду? По-моему, здесь только Аня Мечтатель тебе в помощь.

— Как раз в этой ситуации все боевые умения аграи куп пеле ничего не стоят. Не знаю, чего он вообще к нам прибился. Толку с него…

Камм поднял очки изящным движением тонких пальцев и с усмешкой воззрился на Визиря.

— Боевые умения аграи куп пеле ничего не стоят, признаю. А ты спросил своего дружка с девичьим именем, почему он Мечтатель?

— Мало ли у кого какие есть прозвища. — пожал плечами Визирь.

— Это не прозвище! — с обидой ответил Аня Мечтатель.

Он хотел добавить, что умение Мечтателя — высшая и последняя форма новой гряды умений, открытых не так давно его достойной матерью. Представленная в Доме Исследователей новинка вызвала настоящий фурор. Настоятель Дома Хкайли Вене лично вручила изобретательнице звание высшего исследователя, дающее право самолично заниматься изысканиями по собственному разумению. Высокая награда, которой удостаивались единицы. Легендарный Гарга, великолепная Майю и еще пара-тройка глыб научного мира аграи куп пеле.

Некоторые достойные сыны рода Сей и Арр уже преодолели первую ступень — Фантазера. Два прилежных представителя рода Арр сумели стать Выдумщиками. И лишь Аня из рода Ци сумел добиться высшего уровня данного умения — Мечтатель. Разумеется, мама помогла, а как иначе. Но что есть, то есть — он единственный во Вселенной аграи с умением Мечтатель.

Вот что хотел добавить Аня, но понял по лицам беседующих, что их это не особо интересует. Потому промолчал.

— Еще какие-то вопросы? — поинтересовался Визирь, разглядывая свои ногти. Всем видом он давал понять, что желает скорейшего завершения разговора.

Едва камм раскрыл рот, спросил Мечтатель:

— Почему в городе нет собак?

И тут на него сразу повернули головы все собравшиеся, словно впервые увидели. Немного смутившись такой реакции, Аня продолжил, все еще попутно стараясь вытащить осколок бокала, торчащий из филейной части:

— Я понимаю, что здесь может быть личное. Вы кошкоподобные существа и могли отомстить собакам за все обиды, загоны на деревья и… Нет?

— Нет, — спокойно ответил камм. — Вас, макакоподобных, львы, леопарды, тигры и прочие сотни тысяч лет исправно потребляли в пищу. Однако это не отразилось на любви людей к домашним кошкам.

— Подколку понял, — сказал Аня. — А…

— Больше вопросов к нам нет? — спросил Визирь камма. — Если нет, прошу прощения, мы торопимся. Устали, помыться бы и спать.

Камм показал жестом, что более вопросов не имеет. Визирь вместе со своими бойцами степенно попрощался с представителем Большой связи и направился дальше по скверу. Аня остался, продолжая дергать застрявший кусок бокала.

— Осторожнее с этим человеком, Аня, — попросил камм, глядя вслед удаляющегося Визиря. — Это очень и очень странная личность.

— Может, уже пора сказать, что за фигня у вас тут творится?

— Можно, — сказал камм. — Время от времени на планете Земля схлопывается то один, то другой город. То есть, исчезает на определенное время. А когда появляется вновь, там уже нет ни одного жителя. Ни единого живого существа. И никто не может пояснить, что же случилось. Мы совместно с земными человеческими властями стараемся держать ситуацию, не допускать панику.

— Так, — сказал хмуро Аня. — Очень и очень интересно. А чего ж вы меня сразу на помощь не позвали?

— Помощь от аграи куп пеле? — переспросил представитель Большой связи. — Кхм, это же политически невыгодно. Их здесь около семи миллиардов, чудовищная цифра. Думаю, если не к десятому, то к двадцатому городу мы сумеем сами своими силами разобраться.

— Сколько городов уже того?

— Около пяти, — сказал камм. — И здесь мы плавно подходим к личности господина Визиря. В последнем случае в городе остался один выживший — это он. Но нам Визирь ничего не рассказывает, себе на уме. Приходится пристально следить за его деятельностью. Как видишь, он старается применить опыт выживания в схлопнувшемся городе, чтобы не допустить новый случай. Что ж, может, у него и получится.

— Он точно человек? — спросил Аня, посмотрев в сторону удалявшегося Визиря с возросшим интересом.

— Мы проследили — ранее он работал на сабраммов. Помогал в научных исследованиях.

— Сабраммов же вроде всех перевели?

— Вроде бы всех, — неуверенно подтвердил камм. Оба держали в уме историю предательства сабраммов, в один ответственный момент битвы повернувших свое оружие против соратников по Большой связи. Их в итоге все равно победили, но осадочек остался. Дополнительно осадочек складывался по причине участия в деле мамы Ани, которая заставила сабраммов пойти на измену под угрозой применения генетического оружия — Великой песни скорби народов.

Камм сверкнул глазами и спросил:

— Я многое поведал тебе. Могу ли узнать и от тебя некоторые вещи?

— Конечно, — ответил Аня. — Хочешь знать, что ищу я?

— Да.

— Я ищу меч великого бога Баа Ци. Мы засекли пять сигналов, что его кресекан появлялся в нашей Вселенной именно на этой планете. Как видишь, число появлений совпадает с числом схлопнувших городов.

— Интересно, — сказал камм. — Меч провоцирует уничтожение жителей городов?

— Хороший исследователь не исключает никаких вариантов! — сказал Аня, назидательно поднимая указательный палец. Второй рукой он наконец вытащил из зада осколок бокала — это оказалась его ножка с острым концом, по форме напоминавшая толстый гвоздь. Из освобожденного отверстия мгновенно хлынула кровь. Бойца рода Ци сразу повело в сторону от боли.

— А где тут у вас госпитальная планета? — спросил слабеющим голосом Аня. — Долго ждать больничного лежака?

— Большая связь аграи не лечит. Муниципальная больница тут за углом, — сообщил камм. — Вон к тебе спешит твой спутник, Герди его зовут, кажется, он и вызовет Скорую помощь. Но сильно на местную медицину не надейся…

Аня его не дослушал, шмякнувшись на землю без сознания.


Через какое-то время он ощутил хлесткие удары по щекам. Раненный находился в салоне микроавтобуса Скорой помощи. Лежал на боку — с дыркой в филейной части иначе и не положишь. Его приводила в чувство миниатюрная блондинка в черной курточке поверх белого халата.

— Ну что, боевик, решил совсем от потери крови отъехать? — грубо спросила она, заметив, что Аня очнулся. — Только не в мою смену, дружок. Есть аллергия на какие-то препараты?

— Нет никаких аллергий, я не боюсь никаких ваших препаратов! — гордо отвечал Аня немеющими губами. Он попытался повернуться на спину, дабы женщина не смотрела на его оголенные ягодицы, но та легко удержала больного.

— Куда его? — спросил водитель.

— В больничку, куда еще. — отвечала блондинка. — У него тут не одна рана, а целый букет. Смотреть надо хорошенько. Оу, похоже и ребра сломаны.

— Ты долго с ним? Я успею покурить выскочить? А то там сразу еще вызовы.

— Далеко?

— Да на теплотрассу. Бомжа какого-то надо вытаскивать. Ноги ошпарил.

— Бомжа какого-то. Наш дорогой Богданыч, он же Шашлык по моему обществу соскучился, не иначе. Потерпит. Минут пять у тебя есть. — сказала врач, набирая в шприц какой-то препарат. Аня уже хотел спросить, что за манипуляции она производит, как женщина резко воткнула ему в филе иглу. Сам укол он не почувствовал, а вот от действия введенного вещества его аж подкинуло до потолка микроавтобуса. Врач отпрянула, с изумлением наблюдая резко ожившего клиента. Аня затрясся с выпученными глазами, запоздало осознав, что местная медицина не совсем учитывает особенности организма аграи куп пеле. И потому препарат, введенный с доброй целью помочь преодолеть серьезную потерю крови, нанес еще больше вреда, чем сама потеря крови. Прямо на глазах его белоснежная кожа начала зеленеть.

— Мишаня, осложнение! — крикнула врач водителю, что уже выскочил наружу и затянулся сигареткой. — Бросай курево, гони в реанимацию!

Глава 11. Пьяные водолазы

— Ну и задал ты врачам задачку, — сказал Ане сосед по больничной палате, бородатый и толстый дед неопрятного вида. Звали его Богданом Васильевичем, местная знаменитость — бездомный философ, ранее преподававший в вузе, а затем спившийся и на сей почве утративший жилье с работой. — Тебя откачивали всей больницей. Тут докторов мало, платят так себе и многие поувольнялись. Нагрузка на оставшихся выросла втрое. Как откачали, так и повалились сами. Сейчас отсыпаются.

— То есть, умереть при такой ситуации в медицине с моей стороны было бы невежливо, — задумчиво сказал Аня. Богдан Васильевич тоже задумался, а затем кивнул, соглашаясь с тезисом соседа по палате.

У бездомного философа были перетянуты бинтом обе ноги. Он часто шмыгал носом, смотрел на округу сквозь толстые роговые очки с треснувшими линзами.

— Светочку больше всего жаль. Доктор, которая тебя привезла. Мать-одиночка с дитем, вечные проблемы с деньгами, две работы. Главврач запретил ей брать на себя много дежурств, потому она устроилась еще в магазин кассиром. Так и живет перебежками — с работы на работу.

Богдан Васильевич выглянул в коридор через приоткрытую дверь, достал из кармашка больничной одежды четок водки, из другого кармана — кусок хлеба. Все это под удивленный взгляд Ани.

— Бывает, идет по коридору и прямо на ходу засыпает.

— А что же ее род? Отчего не помогает? — спросил Аня. Доктор Света и ему показалась заслуживающей уважения. То, как она держалась, как говорила, как действовала — вот так и должны выглядеть настоящие люди по мнению аграи куп пеле.

— Она сирота, — сказал Богдан Васильевич. Он взболтнул бутылек с водкой, извинился, что не предлагает соседу по палате — алкоголь после реанимации очень вреден. Вздохнул.

— А пить я буду за упокой души друга моего Васьки.

— Он погиб с честью?

Богдан Васильевич пожал плечами, сумрачно разглядывая содержимое бутылочки. Для настоящего философа не существовало вопроса, на который можно было ответить, не выдав лекцию о рассматриваемом понятии.

— Что есть честь? Способность никого не ставить выше себя? Ощущение внутреннего стержня? Способность подняться над собственной звериной сущностью ради общественного блага? Есть ли честь продукт воспитания общества, им же подпитываемая, как прописано в римской формуле? Или это врожденное свойство и обладать честью и достоинством способны даже животные?

Аня провернулся в своей кровати на бок, облокотившись, посмотрел на Богдана Васильевича с немым восхищением. Заметив это, философический бомж хмуро пояснил:

— Покойный Васька — это моя собака. Его сожрали некие неизвестные науке существа, видом своим превосходящие все, что описал Франсиско Гойя.

После чего опрокинул четок себе в рот, шумно глотая огненную воду. Аня поморщился от резкого запаха дешевого алкогольного напитка.

— Я вижу, ты мне не веришь.

— Отчего же. В вашем городе совершенно нет собак. Значит, их кто-то сожрал. Камм говорит, что не он. Кто тогда?

— Пьяные водолазы, — шепотом проговорил Богдан Васильевич и глаза под толстыми линзами очков сверкнули легкой сумасшедшинкой. Он приготовился выслушать насмешки от собеседника. Но тот лишь пригласил развить свою мысль. Прокашлявшись, философ продолжил:

— Я их так назвал. Пьяные водолазы. Как-то ведь надо называть то, что не имеет названия. Ведь без имени… ты читал трактат Лосева? Нет? Ладно, отсечем лишние сущности, перейдем к существу. Разумеется, они не пьяные и не водолазы. Но, глядя на них, чего от души не желаю и надеюсь, подобная встреча не произойдет, ты иного имени им и не дашь.

— Пучеглазые такие, мордатые, светятся зеленым? — уточнил Аня, вспоминая существо у реки, сожравшее огромного пса. Богдан Васильевич посмотрел на него с изумлением и подозрением. Хлебнул еще из бутылочки, уже без тоста.

— С недавних пор они поселились на моей теплотрассе. А здесь уж не до сантиментов. Одна среда обитания, одна пищевая модель… я ведь и сам собачатинкой не брезгую. Хорошее, кстати, мясо, когда шашлычком. А шкуру на унты или шапку.

— Васька не ревновал?

— Васька понимающий был. Сам мне помогал своих собратьев ловить, сим образом став превыше своего статуса, этакой эталонной сверхсобакой. В общем, на теплотрассе, в самой глуби, мы и столкнулись с ними. Там места вообще гиблые, но заманчивые. Мы, бродяги, стараемся туда не лезть лишний раз. Очень уж тянет прилечь у трубы, косточки погреть. Но кто прилег, тот навеки и остался. Температура такая нежная, сначала распарит, затем исподволь проварит тело и оглянуться не успеешь — готов. В прошлом году были жуткие морозы, забралась туда погреться Гуля с Казанки и прогрелась до смерти. Сварилась. Ее спасатели оттуда по отдельным частям доставали, мясо на кости не держалось. Благо, люди не из института благородных девиц, привычные. Взяли обычный полипропиленовый мешочек, накидали туда ручки-ножки да бедовую головушку и сдали в морг.

Богдан Васильевич потянулся, вытряхнул последние капли в рот. Аня продолжал смотреть на него с ожиданием продолжения рассказа.

— Я и раньше отмечал некоторые подозрительные движения. Васька, бывало, начинал дико заливаться лаем. Мелькнет что-то зеленое в углу зрения, а оно у меня не очень. Очки, видишь. Но затем пришлось столкнуться с ними вплотную. Загоняли мы с Васькой для наших нужд одну собачонку вглубь коллектора. Она смерть почуяла и ни в какую на уси-пуси не шла. Вот и полезли мы туда к ней сами, мы не гордые. Там огибок имеется, сворачивают трубы в одном месте. Местечко так себе, скажу я вам. Идем с Васькой и тут он как затрясется, как припадет на все четыре лапы от страха. Видел хоть раз такое незабываемое зрелище, когда собака готова упасть в обморок в силу испытываемого ужаса? Само по себе зрелище, достойное Виталия Валентиновича Бианки или Константина Георгиевича Паустовского. Смотрит Васька наверх. А на потолке сидит эта дрянь пучеглазая, пережевывает нашу добычу и уже на нас наметилась. Там и погиб господин Василий Шариков, да будет ему земля пухом.

— А ты? — спросил Аня. — Как тебе удалось уйти от нее живым?

Почувствовав в соседе по палате благодарного слушателя, Богдан Васильевич степенно погладил бороду, вперил взгляд в потолок и начал декламировать хорошо поставленным голосом:

— Когда я закрыл глаза, мысленно прощаясь с обрыдевшим существованием в данной системе координат, некоторое время слышал лишь хруст костей несчастного Васьки и невоспитанное чавканье сущности из фантазий Босха. Затем все стихло. Лишь капли из труб бились о бетонный пол. Я медленно открыл глаза, ведь не дважды удастся узреть собственную погибель. Теперь прямо предо мной стояли на задних лапах два Пьяных водолаза. Их огромные глаза, напоминающие полупрозрачные апельсины, жадно пожирали взглядом мои унты из отменной собачьей шкуры… А потом они набросились на них и стали пожирать прямо на моих ногах!

Последнюю фразу рассказчик произнес столь громко и с чувством, что с коридора к ним заспешила дежурная медсестра. Глянула в палату, Богдан Васильевич успокоил ее, промурлыкав несколько комплиментов. Аня дождался, когда она удалится, после чего спросил напрямую:

— Богдан Васильевич, а ты согласишься проводить меня туда? Посмотреть на них хочу.

Бродячий философ вздрогнул. Видимо, его напугала сама мысль вернуться в это страшное место.

— Окстись, болезный вьюнош. Ты видишь мои ноги? Пусть Пьяные водолазы не ставили целью меня трогать, но действовали они весьма неаккуратно. Хожу я теперь с трудом. Да если бы и ходить мог. Сия квинтэссенция мистики и кошмара, существа за гранью потока реальности, никак не подвигают встретиться с ними вновь.

— За гранью потока реальности, — повторил Аня задумчиво. — За гранью реальности…

— Уж поверьте мне, молодой человек, — авторитетно сказал Богдан Васильевич. — Я в последние годы изрядно дружил с Зеленым змием, его ближней и дальней родней. Не единожды бывали у меня по сему поводу определенные видения, галлюцинации. Чем-то Пьяные водолазы напоминали порождения делириум тременс. Но мое тренированное восприятие трудно удивить кошмарными плодами воображения. Они же сумели это сделать, поскольку и реальны, и нереальны одновременно. И вдобавок…

Тут Богдан Васильевич поманил к себе Аню. Когда он приблизился, прошептал ему на ухо:

— Там был еще кто-то. Я чувствовал. Не только Пьяные водолазы. Кто-то их позвал из глубины и они, оставив мои ноги, устремились на этот зов.

— Как звучал этот зов? — в тон Богдану Васильевичу прошептал Аня, совершенно не морщась от запаха пота, больных зубов и перегара, идущего от его соседа по палате. Философ ответил:

— Похоже на ржание лошади.

Глава 12. Витязь в собачьей шкуре

— Мы уже проверили с Визирем эту теплотрассу, — сказал Герди. — Ничего подозрительного не отыскали. Ни собачьих трупов, ни следов потусторонних существ. Ни-че-го. Только вонь и грязь.

— Не так вы искали, — ответил Аня. — Хотя интересно: Визирю зачем Пьяные водолазы?

— Он подозревает, что это разведчики, — сказал Герди, — Сначала появляются Пьяные водолазы. Осматривают все. Затем через какое-то время начинают схлопываться границы города. И как они схлопнутся, внутрь хлынут уже совсем другие твари с совсем другими задачами.

— Мне кажется, Визирь упустил что-то самое ключевое. Знать бы что… Ты уверен, что он вас не гонит на убой?

— Может быть. Но мы все пришли на помощь, и мы ему поможем. Мы знаем, на что идем. Все мы обязаны Визирю слишком многим, если не всем.

Они пили чай в комнате Ани. Как оказалось, у дальней родственницы доктора Светы сдавалась в аренду скромная комнатка в скромной же квартире. Туда доблестный представитель рода Ци аграи куп пеле и переехал. Пил чай и отлеживался, ожидая, пока заживет рана.

Сама хозяйка квартиры откровенно синячила, приводя по ночам в дом собутыльников и собутыльниц. Попойки шли до утра, иногда сопровождаемые скандалами и драками. Но Аня на них внимания не обращал, решив, что подобное поведение в традициях Земли. А в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Сегодня Герди явился проведать больного. Принес продукты и свежие новости: тренировки Визирь продолжал в интенсивном режиме. Предполагал, что дело начнется примерно через две недели. Группа налаживала боевое взаимодействие. Работали и с огнестрельным оружием, и с холодным.

— Я планирую сегодня слазить в теплотрассу и очень вероятно, найду этих тварей, — сказал Аня. — Пойдешь со мной?

Герди слегка скривился, давая понять, что не испытывает восторга от перспективы провести вечерок в темной грязной теплотрассе.

— Пошли! Прикроешь, если что. Одному сложновато ловить это существо. А Богдан Васильевич не в тех кондициях.

— Богдан Васильевич? Этот бомж?

Герди однажды навестил Аню в больнице и его вид соседа по палате достойного аграи куп пеле не вдохновил.

— Он видел Пьяных водолазов. Я его уговорил стать проводником. Сейчас должен подойти с грузом. Ты на машине? Отлично! Оружие с собой?

— Нам понадобится оружие?

— Естественно.

— Интересно, как ты сумел уговорить этого бездомного безумца проводить нас до места? Когда я навещал тебя в больнице, он трясся, как кусок желе в холодильнике.

Аня допил чай, поставил на столик и торжественно улыбнулся.

— Все просто. Продемонстрировал умение Мечтателя. Я ему показал на ладошке танец крылатых камнеедок. Зрелище впечатляет и не таких. В общем, он теперь меня боится больше, чем Пьяных водолазов. Я ему предложил исполнить его самую заветную мечту.

— Что же у него за мечты? Ящик водки?

— А он от исполнения мечты отказался. Говорит, и так помогу, без гонорара. Лучше исполни самую заветную мечту нашей докторши Светы. Он в ней души не чает. Я выслал на нее заряд Исполнения Мечты.

— А что у нее за мечта? — Герди уже отвык удивляться всему, о чем говорил его собеседник. Он понимал, что Аня — непрост, в этом и Визирь его убедил. Потому разговоры о высоких материях, доступных собеседнику, не стал воспринимать за горячечный бред.

— Не знаю. Вечером скатаемся, посмотрим. Оно же не сразу действует.

***

Вскоре все трое выходили из машины у поросшей кленами дыры, ведущей в туннели теплотрассы.

Герди, одетый по полной боевой выкладке, стильно и футуристично. Аня в походном шитом-перешитом костюме с рюкзаком и пулеметом наизготовку и бледный Богдан Васильевич в чистых, но драных зимних вещах с чужого плеча. Ноги ему быстро вылечили в больнице, не зря он так обожествлял доктора Свету. Бродячий философ слегка прихрамывал, но уже не жаловался на раны.

Сейчас он остановился, принюхался.

— Свято место пусто не бывает, — сообщил бойцам. — Там уже другие бродяги поселились. Чую, шашлыки жарят.

— Давай свой груз, — сказал ему Аня. — Бродяги нам не помешают. Одеваемся и вперед. А ты здесь покарауль. Можешь пока в машине посидеть.

— Мы уже тут все обшарили с Визирем… — начал было опять старую песню Герди. Но внезапно заткнулся, проследив за приготовлениями Ани. А тот вытащил из мешка, принесенного бомжом, собачьи шкуры.

— Вот, сенбернячью бери, пушистая, смотри, какая. — посоветовал Мечтателю Богдан Васильевич, любовно проводя по меху ладонью. — Видишь, даже медальончик с ошейником оставил. Собачка породистая! Была.

Аня поблагодарил, нацепил пушистую шкуру сенбернара на левое плечо. На правое повесил, как царскую мантию, черно-желтую короткошерстную шкуру. Как уверил Богдан Васильевич, до встречи с бродячим философом ее носила большая дворняга, явный отпрыск восточно-европейской овчарки. Собака очень не хотела расставаться с пушистым нарядом и пришлось сильно попотеть, поэтому шкуру можно считать настоящим боевым трофеем.

— Ловля на живца! — объявил с торжествующей улыбкой Аня немцу. Щелкнул медальоном с надписью: «Меня зовут Бальтазар. Нашедшему вернуть по адресу…».

Герди своим ошарашенным видом показывал, что Визирю и его команде и в мыслях не приходило использовать подобный маскарад.

Мечтатель смело шагнул вперед, похожий на древнего воина-берсерка в звериных шкурах. Только вместо меча или секиры в руках он держал пулемет. А на пояс поудобнее переложил взрывательные камни.

Герди поспешил за ним, включив тактический фонарик и взяв наизготовку пистолет. Дополнительно на поясе у него висел острый охотничий нож. Пользовался им немец превосходно, но очень хотел, чтобы до его применения дело не дошло.

Под сапогами хрустело бетонное крошево и хлюпала натекшая сверху весенняя грязь. Поверху шли огромные трубы, сырые, объятые легким паром. Под ними можно было идти, чуть пригибаясь.

Аня, немного углубившись в систему теплотрассы, заметил небольшое расширение, там несколько камней с человеческую голову и поперек них доски. Импровизированные скамейки окружали костровище с еще тлевшими углями, обложенное кусками кирпича. Неподалеку лежали самодельные шампуры для шашлыка — из стальной арматуры, с одним заостренным концом и другим закругленным. Похоже, бродяги подтянули их с ближайшей стройки.

Герди кивнул на следы пикника.

— Бродяги недавно собачатинку жарили. А потом в панике сбежали. Смотри, даже пятилитровку с пивом оставили.

— А собачатина где? — спросил Аня, присаживаясь у костровища. Мяса рядом с местом бомжацкого пикника не наблюдалось. — Бросить пиво, но захватить мясо? Вряд ли.

— Ты сам все понимаешь, — усмехнулся Герди. Было похоже, что Пьяные водолазы спугнули бродяг и сожрали их добычу.

Аня открыл рот, чтобы высказать свою мысль по поводу. Но внезапно далеко в глуби теплотрассы раздался вопль:

— Аааа! Помогите! Убивают!

Герои переглянулись и рванули во весь опор на крик.

Глава 13. Темные лошадки

Герди обогнал Аню на повороте, свернув, сразу заметил пучеглазое нечто зеленого цвета, ощетинившееся огромной пастью размером с чемодан. Боец с разбега и без раздумий высадил в тварь всю обойму пистолета. Потянулся за второй, поскольку первая не принесла абсолютно никакого вреда противнику. Существо в ответ хлестнуло его длиннющим хвостом, отправив в полет прямо на выскочившего следом Мечтателя.

— Помогите! — орал неизвестный вдали. Но кто бы помощникам помог. Пьяный водолаз замер на месте. Герди сидел с ножом наизготовку. Аня закинул пулемет за спину и показал твари голые руки.

— Спокойно, спокойно! Давай поговорим, как разумные существа! — сказал он Пьяному водолазу, словно урезонивал разбуянившегося пьянчужку в ночном баре.

Аня шумно втянул воздух.

— Ох, знакомый запах нереальности…

— Давай его лучше пырнем, а потом поговорим, — предложил Герди, почесывая место удара на груди. Пьяный водолаз вновь раззявил пасть, вставая на задние лапища, шатаясь и закручивая длинный крысиный хвост винтом.

— Ты способен разговаривать? — спросил Аня тварь. Существо не ответило, его выпуклые глаза, похожие на фары старинного авто, были прикованы к собачьим шкурам на плечах человека.

Диалога не получилось. Пьяный водолаз рванул, раскрыв светящуюся зеленым пасть прямо на Мечтателя. Тот мгновенно выхватил пулемет и вонзил в упор длинную очередь. Пули отбросили тело Пьяного водолаза к стене, он сполз по ней, превращаясь в кусок бесформенной светящейся массы. Аня пнул для верности труп, поманил немца за собой — на крик о помощи.

— Еще двое! — крикнул Герди, заметив впереди спешащие им навстречу зеленые точки. И сразу же упал ничком от удара сзади. Но вставать не стал — Аня, повернувшись, выстрелил из пулемета по сбившему немца Пьяному водолазу. Хлынула зеленая кровь, зашипела, прикасаясь к коже человека, хотя Герди ее совершенно не чувствовал.

Аня повернулся вперед, присел на колено, целясь из пулемета.

— Герди, гони за шампуром! Принеси мне шампур! Быстрее!

Немец коротко кивнул, бросившись обратно к месту пикника бомжей. Он даже не пытался узнать, зачем Ане шампур в столь ответственный момент. Но раз надо, так надо.

Когда он вернулся, запыхаясь от быстрого бега, Аня продолжал сидеть с дымящимся пулеметом, а у его ног валялись еще два безобразных куска светящейся зеленой плоти.

— Надеюсь, они не радиоактивные, — выдохнул Герди. Мечтатель повернул к нему голову, сверкнул хитрым взглядом.

— Я тебе потом скажу, из чего они состоят. Офигенный сюрприз будет. Давай шампур.

Вновь отработанным движением закинув пулемет за спину, Аня принял двумя руками, словно рыцарь оружие из рук короля, кусок заостренной арматуры. Мечтатель закрыл глаза, сосредоточился.

Вдали показалось еще несколько ярко-зеленых пятен, стремительно приближающихся к людям. Вновь заорал неизвестный, призывая на помощь.

Герди моргнул, еще раз — и с изумлением увидел, что незаметно для него кусок арматуры превратился в длинный двуручный меч. Скудный свет шел сверху из редких дыр в бетонном потолке. Один из прорвавшихся лучей упал прямо на поверхность меча тот вспыхнул, словно елочная гирлянда.

— Бери, — протянул Аня созданное оружие немцу. — Этим ты их будешь резать, как капусту!

Герди схватил так и просящийся в руки меч. Взмахнул, пробуя на вес. Да, действительно, это настоящее оружие, он не сомневался, что, в отличие от пистолетных пуль, старый добрый меч сможет утихомирить неизвестных науке монстров.

— Прикрывай мне спину! — скомандовал Аня. — Сейчас они всей толпой навалятся! В основном спереди, но часть постарается обойти.

— А что тот, не кричит больше о помощи?

— Ты еще не понял? — улыбнулся Аня. — Он не кричит, он заманивает. Готовься!

И понеслась мясорубка. Казалось, они встревожили гигантское осиное гнездо. Трубы задрожали, затряслись. Далекая тьма бетонного тоннеля озарилась плотным зеленым сиянием. Аня кивнул сам себе, прилег прямо на бетон, одним щелчком освобождая сошки пулемета. Через пару секунд округу огласили долгие очереди. Герди задумался поначалу, откуда не в самом вместительном коробе столько патронов, чтобы лупить без перезарядки. Но затем, обернувшись, заметил крадущегося к нему со спины Пьяного водолаза и переключился от размышлений к действиям.

Меч не подвел — едва тварь прыгнула, целясь пастью отхватить голову, клинок, сверкнув, разделил ее надвое. Щелкнул хвост, больно ударив по уху — в атаку шел второй Пьяный водолаз. Герди схватил мелькнувший хвост перчаткой, намотал одним движением на руку, дернул к себе. А как существо оказалось рядом, воткнул в нее меч, резко провернув в ране.

Пулемет затих. Аня, поднялся, аккуратно отряхнул с коленок пыль. Перед ним вдаль уходила живописная дорожка из растерзанных тел Пьяных водолазов.

— Ну что, погнали дальше, — сказал Мечтатель. — Искали, говоришь, с Визирем и не нашли? Все прочесали? Уха-ха.

Он зашлепал по мокрому полу далее в глубь туннеля. За ним двинулся Герди с мечом наготове.

— Может, остановимся, перезарядишь пулемет? — предложил через какое-то время немец. Предчувствие говорило, что впереди еще ждут неприятные встречи, потому лучше их принимать во всеоружии.

— Так он и не был заряжен, — ответил Аня и для наглядности постучал пальцем по голове. — Мы вступили в нереальность. Здесь стреляет не оружие, стреляет разум. Умение Мечтателя! Опа, стой. Похоже, по нашу душу кто-то идет.

И действительно, навстречу им двигалось какое-то существо. Аня шагал к нему, не замедляя шаг. Когда расстояние позволило, Герди сумел рассмотреть отвратительную фигуру и у него начались рвотные позывы.

— Получится ли у нас разговор? — крикнул издали Аня.

— Помогиииииигого, — издала тварь. Вот кто их заманивал в лабиринты теплотрассы криками о помощи.

— Разговора не получится. — сказал Герди, стараясь самым позорным образом не сблевнуть на собственные ботинки.

Существо напоминало переднюю часть лошади. У нее не имелось никаких рук, мощные ноги уходили в туловище грушевидной формы, что держало на вытянутой шее округлую голову с вечно разинутой одуловатой пастью и темными провалами на месте глаз. Совершенно уродливый облик дополняла еще и сочащаяся из пасти и глаз слизь.

Аня, привычный в глуби Космоса встречаться и с более противными взору человека тварями, лишь клацнул затвором. Он сомневался, что существо идет прямо на пулемет, совершенно не принимая во внимание какую опасность представляет для него это оружие. Видимо, тварь имела наготове сюрпризы.

Аня ударил короткой очередью. Тварь исчезла, появившись чуть левее умчавшихся гулять по туннелю пуль.

— Ага, вот в чем сюрприз.

Мечтатель отступил назад, приглашая вступить в дело Герди. С мечом столь скорую зверушку бить сподручнее.

— Гердии… — позвал он, чувствуя, но от немца не поступило ответа. Аня скосил глаза и увидел, что тот все же не сумел побороть чувство брезгливости и активно блюет себе под ноги, согнувшись в три погибели.

Выругавшись, Аня отбросил бесполезный пулемет, провел носком ботинка черту между собою и тварью.

— Я, Аня Мечтатель вызываю на поединок сме…

Существо оказалось рядом, втыкая ему в живот свою ногу. Аня увернулся, ударил в ответ кулаком. Кулак лишь пронзил воздух. Верткий противник возник со спины, пнув Мечтателя под зад с такой силой, что тот пролетел метра три, прежде чем свалился кулем на пол.

Очнувшийся немец взмахнул мечом по широкой дуге, но существо оказалось у него за спиной. Ударить не успело — Герди сумел извернуться, воткнув за себя клинок. И сразу полетел от удара в нос. Пока он пытался встать, тварь оказалась перед ним, принявшись запинывать немца, как заправский уличный хулиган. Брызгала кровь, хрустели кости, слышался отчаянный мат избиваемого человека. Для Герди прошла целая вечность, прежде чем существо внезапно прекратило его бить. Все оттого, что из глуби туннеля раздалось игогоканье. А затем показался еще один двуногий уродец.

Первая тварь резво обернулась ко второй и тоже игогокнула.

Герди, поняв, что теперь его будут гасить в стерео-режиме, захрипел, силясь достать нож — выбитый меч валялся слишком далеко.

Вторая игогошка мгновенно оказалась перед первой. Они уставились друг на друга. Затем без всяких лишних представлений новоприбывшее создание влепило слоноподобной ногой прямо в голову первой. Та завопила и ударила в ответ. Через миг твари превратились в один клубок, мелькали ноги, головы, раздавались глухие звуки ударов.

Аня, сориентировавшись, подскочил к Герди, сгреб его за шкирку, потянул прочь.

— Бегом, бегом из этого райского местечка!

— Меч…

— Я тебе из арматуры хоть сотню таких наделаю. Быстрее поднимайся!

Долго уговаривать Герди не пришлось и вскоре они мчались резвым аллюром прочь из теплотрассы.

Глава 14. Мечта сбывается

— Ушибы, синячок под глазом, сломанный нос, скелетик бы не мешало прогнать рентгенчиком. А в целом, жить будете, молодой человек. — бодрым голосом сообщил главврач местной больницы, осмотрев Герди. — Пока. Я смотрю, у нас тут много чего уже зажило. Экстрим вреден для здоровья! Пока на время оставьте конный спорт, займитесь лучше шахматами.

— Конный спорт? — спросил Герди и у него слегка задергался глаз.

— У вас на груди огромная вмятина от копыта лошади, — сообщил врач. — Хотя могу ошибаться, вдруг это верблюд.

Герди бросил взгляд на Аню, что также присутствовал в приемном кабинете. Оба дружно и недобро усмехнулись, вспоминая чудовище из теплотрассы. Врач понял их переглядывания по-своему.

— Вы, конечно, можете сомневаться в моих советах. Можете даже пойти в платную поликлинику и там все перепроверить. — хитро глянул главврач из-под очков. — Правда, там тоже принимаю я. Что поделать, дефицит кадров.

— А у Светланы Николаевны сегодня выходной? — спросил неожиданно Мечтатель. Рука главврача замерла над рецептом. И дежурная оптимистическая улыбка разом исчезла.

— Умерла сегодня утром Светлана Николаевна.

— Умерла?

— Во сне, — сказал главврач. — Я как предчувствовал, берег ее, старался не нагружать дежурствами. Всех денег не заработаешь. Нет же. Работала на износ и вот…

Главврач в сердцах отшвырнул прочь ручку.

— И зачем все это!? Зачем? Что за система, загоняющая людей трудиться до смерти? Как мы живем, зачем мы живем — однажды вот так уснуть и сдохнуть? Чем хуже Света кучи ленивых мажоров, что напрасно коптят этот мир? Сколько она спасла людей, сколько жизней — спасибо хоть кто сказал? Все потребляли ее добро, как должное! Умерла и завтра забыли!

Глубокий вздох.

— Извините. Вышел из себя на время. Вы тоже на осмотр?

— Нет, у меня все в порядке, — тихо сказал Аня, — Я здоров и без повреждений. Спасибо вам за ваш труд.


Они отправились в спортзал Визиря пешком, благо он был рядом с больницей. Шли медленно, с трудом передвигая ноги: после стычки с чудищами теплотрассы тела были сплошь покрыты синяками и навалилась скопившаяся усталость.

Аня, обычно говорливый, сейчас погрузился в глубокую задумчивость. Некоторое время и его спутник собирался с мыслями, подбирал слова для разговора. Вопросов к Мечтателю хватало.

— Ты переживаешь из-за Светы? — спросил наконец Герди. — Она умерла из-за этого… мечты?

— Ее мечта сбылась. Я чувствую, когда умение Мечтателя дает результат, — ответил Аня. — Жаль, что ее мечта вот такая. Умереть тихо во сне.

Еще несколько десятков метров они преодолели в молчании. Герди сменил тему:

— Ты говорил, эти твари… из чего они сделаны скажешь позже.

— Они выполнены из предположительных частиц. Вещь в физике очень опасная и малоизученная. У вас на Земле, я видел, имеются машины для работы с виртуальным миром. Это первый шаг в направлении к предположительным частицам. Долго объяснять, но именно в поле предположительных частиц у меня многое получается. Потому мой пулемет стрелял без патронов и убивал Пьяных водолазов, а кусок арматуры стал мечом. ...



Все права на текст принадлежат автору: Алексей Тырышкин.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Меч Баа ЦиАлексей Тырышкин