Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Роберт Лоуренс СТАЙН
Дневник сумасшедшей мумии
3
– Добро пожаловать в Сан-Франциско, – сказала гид экскурсионной группы. Ее голос эхом отдался в мраморном вестибюле делового здания. – Это пирамид-билдинг, самый знаменитый небоскреб. – А когда мы увидим мумию? – заныла сбоку от тебя твоя пятилетняя сестра. Ты скривился и покрепче сжал руку Сузи. Конечно, хорошо бы никогда с ней не связываться. Но заботиться о сестре всегда было твоей обязанностью, когда вы всей семьей находились на отдыхе. Ну ладно, подумал ты. Этот отпуск обещал быть самым лучшим из всех. Вы остановились в отеле в самом центре Сан-Франциско. Из окна можно было видеть весь город, включая высокий остроконечный пирамид-билдинг, что находился всего в нескольких кварталах от отеля. А в этом месяце в его вестибюле была выставка древнеегипетского искусства. С настоящей мумией! Ты не мог дождаться, когда увидишь ее! – Хочу мумию, – снова заныла Сузи. – Хочу мою мумию! Хочу мою мумию! – передразнил ее старший брат Дерек, подражая писклявому детскому голоску. Ты засмеялся, а потом прошептал Сузи: – Мы увидим ее, как только наша экскурсионная группа отойдет в сторону. – И посмотрел сквозь толпу людей на мумию в стеклянном ящике-витрине. Но что это? Неужели мумия шевельнулась? Переходи на страницу 44
Твое сердце сильно забилось. Этого не может быть! Интересно, а кто-нибудь еще видел это? Ты внимательно посмотрел на залитые ярким светом стеклянные витрины, стоящие в вестибюле. Толпы экскурсантов вокруг мешали рассмотреть то, что находилось в витринах. Пришлось подняться на цыпочки. И под розоватым светом галогенных ламп ты увидел обмотанную бинтами древнюю мумию. Она лежала в красивом, отделанном золотом деревянном саркофаге. Ты впервые видел мумию. Это был правитель, живший более четырех тысяч лет назад. Вдруг у тебя мурашки пробежали по коже. Группа туристов отошла, и в вестибюле стало просторнее. – Ну, идем же! – заканючила Сузи и потянула тебя к витрине. Как только ты подошел ближе, тебя пронзил странный холодок. Дрожа, ты посмотрел на лицо мумии. Оно было ужасно. Бинты скрывали одну часть лица, а другая – открывала взгляду иссохшую кожу, обтягивающую костлявый нос. Ты подался назад и задел ногой что-то, лежавшее на полу. Переходи на страницу 55
– Эй, что такое? – тихо воскликнул ты. – Что бы это могло быть? Уф! Тебя никто не слышал. Группа туристов рассеялась. Сузи отпустила твою руку и прижалась носом к стеклянному ящику. Твой четырнадцатилетний брат Дерек вел себя так, словно не знал никого из вас. Он разговаривал со своими сверстниками, толпившимися у двери. Твои родители рассматривали другую витрину. Никто не заметил, что ты наклонился и поднял то, что лежало на полу. Это была стопка листов, сшитых у корешка чем-то вроде сухой травы. Что-то, напоминавшее древнюю книгу. Ты осторожно открыл ее. Страницы были такие ветхие, что, казалось, могли вот-вот рассыпаться у тебя в руках. Ты всмотрелся в причудливый почерк. И к своему удивлению, обнаружил, что книга написана по-английски! Разобрать почерк было трудно, но все же ты смог прочитать:Это мой первый день в склепе. Меня запеленали так крепко, что казалось, я никогда больше не смогу дышать. И я испугался. Бинты сковали меня. Я – правитель, но они затащили меня сюда, выпустили из меня всю кровь и запеленали этими бинтами. Против моей воли! – Остановитесь! – просил я их. – Не делайте этого! Я не умер! Я еще жив!..Продолжай чтение на странице 6
6
Ты перелистывал древние страницы с открытым ртом. Что это? Чей-то дневник? Дневник мумии, написанный четыре тысячи лет назад? Но почему он на английском языке? Как это может быть? Странно. Очень странно. Но сердцем ты чувствовал, что дневник настоящий. Каждое слово в нем было правдой. Каждое слово. Ты снова осмотрелся. Никто не обращал на тебя внимания. Ты перевернул страницу и продолжал читать:…Меня забальзамировали живым. Меня. Фараона. Правителя! А почему? Только по одной-единственной причине. Из-за пятна на шее. У меня странное красное родимое пятно неправильной формы, которое пугало мой народ. Они считали это печатью дьявола. Даже я сам не знаю, что оно означает. Неужели я и в самом деле могу принести людям несчастье? Или я сошел с ума?Твои руки дрожали, когда ты переворачивал очередную страницу:
Все ночи подряд, столетие за столетием мой дух скитался по земле. И каждую ночь он писал этот дневник. Но теперь, наконец, у меня появился шанс. Этой ночью мое тело выйдет на землю! Сегодня, в этой самой странной из всех пирамид, я убегу из своей тюрьмы!Переходи на страницу 11
7
Американец, кажется, хороший парень. Пожалуй, ему можно довериться. И он мог бы помочь тебе добраться до дома. Поэтому ты решился показать ему дневник. – Хм, – хмыкнул американец, доставая из кармана пиджака увеличительное стекло. Он пролистал несколько страниц. – Очччень интересно! – Не доверяй ему! – шепнул тебе на ухо египетский охранник. – Он вор! – Я все слышал. И я определенно не вор, – заявил американец. – Меня зовут Уэбстер Макартур Були Третий. Но называй меня просто Уэб. Я профессор древнего искусства в каирском университете. А вы… Ты представился. – Очень приятно познакомиться, – сказал Уэб Були. – Могу я предложить вам стакан лимонада? Каир всего в нескольких милях отсюда, и мне хотелось бы переговорить с вами по поводу приобретения этого дневника. Приобретения? То есть покупки? Хм, звучит совсем неплохо для тебя. – Не ходи с ним! – предупредил тебя египтянин. Это был последний шанс изменить свое решение… Если ты все еще веришь Уэбу Вули, переходи на страницу 30 Если ты веришь египтянину, отправляйся на страницу 248
Позволить мумии забрать Сузи? Ты не мог допустить этого. – Нет, – сказал ты мумии дрожащим голосом. – Забирай меня, но ее оставь в покое. – Хорошо, – прохрипела мумия свистящим голосом. Она схватила тебя забинтованной рукой и потащила прочь из комнаты. – Подожди, – сказал ты мумии, – мне надо взять куртку. Мумия бросила на тебя недоверчивый взгляд, но все-таки выпустила твою руку. – Не беспокойся, – сказал ты Дереку, взяв куртку. – Я согласился идти с ним, только чтобы он не навредил Сузи. – Но как только мы выйдем, я отделаюсь от него. – Ладно, – прошептал в ответ Дерек. – Я пойду за вами. – Нет… не пойдешь, – просвистела-проговорила мумия Дереку. И наставила на его голову забинтованный палец. Неожиданно твой брат оцепенел. Он не мог даже пошевелиться! А ты? Если можешь, то переходи на страницу 559
Казалось, вокруг нет никого и ничего. Кроме песка. Египетское жаркое солнце нещадно пекло тебя. До одури, до обморока. Так хотелось посидеть в тени, но её нигде не было. До чего же хочется пить… Ты никогда в жизни не испытывал такой жажды. Только читал об этом в книгах. К счастью, у тебя с собой была легкая куртка, которую ты взял из Сан-Франциско, и, чтобы она не мешала, обернул вокруг талии. Теперь ты намотал её на голову, превратив в некое подобие тюрбана. Хоть какая-то защита от солнца. Ты открыл дневник на седьмой странице и вгляделся в иероглифы. Они выглядели так:Как ты считаешь, что это означает? Если тебе кажется, что это стайка птиц, сидящая вокруг лагерного костра, то переходи на страницу 60 Если в этой картинке ты распознаешь улыбающееся лицо древнего египтянина, то переходи на страницу 14
10
– Нет! – закричал ты. Мумия исчезла! Но на ее месте что-то лежало. Золото! Целые тонны золота. Монеты, статуэтки, скипетры, короны… и все из золота. Ты не веришь своим глазам. Может, это только иллюзия? Или в саркофаге есть какая-то ловушка? Отодвигающаяся панель? Зеркало? Такие вещи не раз показывали по телику. Ты наклонился над саркофагом и ощупал обеими руками дно и стенки. Все сделано прочно. Ты взял одну монету и надкусил ее. Настоящее золото. Ты сказал себе, что заклинание сработало. Может быть, мумия вернулась назад, в Египет? И прислала тебе это золото, чтобы отблагодарить? Ведь этот фараон сказал, что был правителем. И тут ты услышал звук, который заставил тебя обернуться. – Благодарю… тебя, – прошептал голос, отдаваясь эхом в пустынном вестибюле. Это был знакомый голос мумии, со свистящим звуком между словами. Но самой мумии нигде не было видно. – Благодарю… тебя… за то, что спас мне… жизнь. Думаю что это золото… сможет хоть в малой степени вознаградить тебя… А теперь… я, фараон Бутрамаман… прощаюсь с тобой… навсегда. Конец11
Возможно ли это? Неужели мумия собирается убежать сегодня ночью? Но как? И почему это пирамид-билдинг – самое странное из всех пирамидальных сооружений? Впрочем, этому древнему фараону она, возможно, и кажется странной. Ты снова вчитываешься в ветхие страницы, стараясь понять их смысл: «Каждую ночь мой дух ведет этот дневник» – написано там. Быть не может такого, решил ты. Этот дневник написан не рукой. Просто мумия думает о чем-то, а буквы сами собой появляются на листах. Это ужасно. Ты бросил быстрый взгляд в сторону охранника, чтобы убедиться, что он не следит за тобой. А потом сунул дневник под рубашку. Переходи на страницу 13412
Ты безумным взглядом шаришь вокруг, соображая, где бы спрятаться. Но такого места нет. В нескольких футах от себя ты заметил кладовую. Ее дверь чуть приоткрыта. Да! То, что надо, подумал ты и быстро скользнул за дверь. Зажег свет, и, затаив дыхание, стал вслушиваться. Раздались чьи-то шаги. Уж не за тобой ли идут? Ты ждал.Сердце бешено колотилось. Наконец шаги удалились. Ты отдышался и осмотрелся в кладовой. Рулоны туалетной бумаги. Мыло. Маленькие флакончики шампуня, которые дают в отеле. Полотенца. Швабры. Пылесос. И ручки! Шариковые ручки с названием отеля. И еще маленькие стопки бумаги. Такие обычно кладут рядом с телефоном в номерах. Вот что тебе нужно, понял ты. Тебе нужна бумага и ручка, чтобы написать записку своей семье! И ты начал писать брату Дереку. Но вдруг на полу кладовой ты заметил ключи. Ключи! Наверное, коридорный обронил их, решил ты. Похоже, это те ключи, которыми можно открыть в отеле любой номер. Если ты решил воспользоваться этими ключами, чтобы попасть в свою комнату, переходи на страницу 43 Если ты решил дописать записку Дереку, переходи на страницу 11913
– Моложе? – повторил ты. – Прекрасно, мы можем это сделать. Ты быстро выскочил из саркофага, так, чтобы он не успел закрыть его. – Иди за мной, – позвал ты. Осторожно пробираясь по улицам Сан-Франциско, ты привел мумию к сооружению из стекла и хрома с затейливой надписью на двери: ЛЕЧЕБНИЦА «НЕБЕСА НА ЗЕМЛЕ›. Ты запомнил это место, потому что каждый день проходил мимо, направляясь к отелю. И лечебница работала двадцать четыре часа в сутки! – Что… это? – спросила мумия, стоя у двери и стесняясь войти. Надо же – этот фараон немного застенчив! – Это лечебница, – объяснил ты. – Здесь дают целебные напитки, делают грязевые ванны и все такое. Когда они поработают над тобой, ты будешь выглядеть гораздо моложе. – В самом деле? – прошептала мумия. Тебе показалось, что на ее губах появилось нечто похожее на улыбку. Ты вошел в лечебницу и обратился к девушке, сидящей за стойкой в приемной. – Понимаете… хм… хм… – заикаясь, начал ты. – Мой, друг… он хочет подлечить свою кожу. Девушка подозрительно посмотрела на мумию. – У него есть направление? – спросила она. Направление? Быстрее переходи на страницу 10114
– Мне кажется, это улыбающееся лицо похоже на древнего египтянина, – громко сказал ты. О-хо-хо. Ты уже разговариваешь сам с собой. И видишь улыбающиеся лица. Надо поскорее найти хоть немного воды! Ты вдруг вспомнил, что у тебя в кармане были конфеты Фрутти Байтс. Ты полез за ними. Они все еще были там! Только немного подтаяли. Ты засунул пару в рот. Аххх. Ты почти забыл о своем пересохшем горле. Почти. Но ненадолго. Поднимайся и поищи воды на странице 2615
Трое мужчин подошли поближе и заглянули в твой саркофаг. – Ого! – воскликнул второй охранник. – Он начал гнить! ...Все права на текст принадлежат автору: Роберт Лоуренс Стайн.
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.