Евгений Алексеев Старшая школа Гакко. Книга четвертая

Глава 1. Разговор в доме Танака

Вечером перед «Пирамидой» меня позвал к себе отец, в кабинете помимо него была только мама. Хмм… местные любили всякие ритуалы и завуалированные знаки. Что у нас? Без сомнения семейный разговор, тут чтобы догадаться академиком быть не надо. Но учитывая от, что беседу не приурочили к ужину или просто не поболтали в гостиной – это какой-то суперважный и мегасекретный семейный разговор.

В общей холле и тем более в столовой всегда крутились слуги, да и защита от прослушки была на уровень ниже, чем в самом сердце поместья. Все-таки надо иметь ввиду специализацию отца, за ним могли пытаться шпионить не только посредственные специалисты конкурирующих преступных синдикатов, но и представители власти, а у тех на вооружении всегда самые последние технические разработки в этой области.

Так что кабинет – это идеальное место для раскрытия тайн, и я примерно догадываюсь о чем пойдет речь. Родители воспринимают все странности моего развития слишком спокойно и планомерно предпринимают меры для того, чтобы их скрыть от окружающих. Но не спешат выяснить природу этих удивительных изменений.

Тут два варианта: они знают про мое переселение – но думаю тогда Горо Танака просто свернул бы мне шею, ну и второй вариант предки считают себя виновниками этих изменений. Хмм… по идее так оно и есть, только с небольшой поправкой, они хотели как-то повлиять на способности обделенного магией Гэндзи, но явно не рассчитывали на вселенца из другого мира.

Я к чему это все гадаю? Надо мне правильно выстроить линию поведения. Мы сейчас довольно близки эмоционально, часть меня, что осталась от Гэндзи воспринимает Горо и Хэну как родителей. Тут надо быть максимально искренним и в то же время постараться сделать все для счастья этих в общем-то замечательных людей, ближе которых в этом мире у меня никого нет.

– Сын, – начал отец, иногда исподлобья поглядывая на маму, видно инициатор беседы – она, – Мы хотели поговорить с тобой о Больших Играх. В первую очередь знай для нас не важен результат Игр как таковой. Я имею ввиду что сам приз в виде налоговых льгот для нашего клана критического значения иметь не будет. Сам понимаешь основные доходы нашей семьи налогами не облагаются.

– Пап, но моя больница и промышленные объекты переданные семьей Като платят немалые деньги в казну, – резонно возразил я.

– Это так, Гэндзи, но даже доходы клиники от нелегального лечения преступников многократно перекрывают эти цифры. Возможно, в будущем, когда клан приобретет больше легальной собственности такой приз будет важен, – пояснил свою позицию отец.

– Понятно, – соглачился я с его доводами.

– Так вот, Гэндзи, я хотел сказать, что нам не важна твоя победа, но нужна уверенная демонстрация силы! Даже если ты проиграешь и не войдешь в состав сборной, но при этом сможешь убедительно продемонстрировать свою силу, этого будет достаточно, – высказал глава клана свое немного неясное пожелание.

– Хмм… то есть мне можно продемонстрировать все способности? – хотя если задуматься мы скрывали только регенерацию, а в остальном я был волен бить учеников Гакко всеми доступными способами, меня никто в этом не ограничивал.

– Даже нужно, – подтвердил мои догадки отец, – Над тобой провели ритуал. Клан выкупил его у захиревшего рода. Проблема в том, что инструкция либо оказалась неполной, либо это было не совсем то, на что мы рассчитывали. По факту мы с мамой предполагали, что в результате ты станешь полноценным магом!

– Ого! – пришлось мне удивиться, хотя высказанное совпало с моими догадками.

– Да, но в таких ритуалах обычно есть одна загвоздка, которая ставит их вне закона, иначе Император давно бы решил вопрос с дефицитом магов в армии. Для того чтобы неодаренного наделить силой, нужна ммм…, – немного замялся обычно невозмутимый отец, но собравшись с духом, продолжил, – Нужна жертва! Причем маг в итоге получится на несколько рангов слабее убитого, так себе обмен. Но имеет место быть: используют врагов, иностранцев, одаренных преступников, приговоренных к смерти… Но такое доступно только аристократам, для остальных строгое табу!

– И часто это происходит? – спросил я.

– На самом деле нет. Семей, владеющих ритуалом совсем немного, как и жертв. Ну и как ты понимаешь цена проведения такого ритуала – запредельная. К тому же есть определенные требования и к тем, кто проводит ритуал, они должны быть как минимум на ранг сильнее жертвы, – стал подробно объяснять отец, – А дальше сам можешь прикинуть. Мой ранг невеликий, но даже сиханов совсем немного. Для ритуала нужно три, а то и четыре таких мага. Получается, что жертва – максимум сэнсэй, ну а по итогу получится кохай-сэмпай.

– Слишком дорогая цена за такие невеликие успехи, – задумчиво произнес я, пораженный масштабом превозмоганий для получения ничтожного результата.

– Ну и сам понимаешь, получить ранг сэнсэя таким способом почти невозможно, а сихан – и вовсе недостижимая цель. Собрать четырех мэйдзинов под силу разве что императорскому дому, хотя даже тут придется обращаться к соседним державам. В стране, наверное, больше четырех мэйдзинов, но не все аристократы официально признают свой ранг, – разложил по полочкам свои доводы отец.

– Пап, я правильно понимаю, что нашей семье даже ранг сэнсэя недоступен, иначе все давно бы знали о привлечении к ритуалу четырех магов в ранге ханси? – нашел я то ради чего возможно отец затеял все эти подробные объяснения.

– Умница, сынок, – ласково вмешалась в беседу мама, подтверждая мои догадки, – Все правильно ухватил.

– Да, сын, именно для этого нам нужна демонстрация твоей силы. Обвинение в незаконном проведении ритуала, да еще и с жертвой в виде высокорангового одаренного может стоить инициаторам ритуала и тебе Гэндзи жизни, – выдал довольно страшный прогноз отец, – Но мы не проводили этот ритуал. Тот обряд что достался нам был не для неодаренных… это что-то вроде помощи в отложенной инициации. Ты однозначно был магом, но не мог самостоятельно инициироваться. Причем такая ситуация могла закончиться твоей смертью. Мы были вынуждены пойти на то, чтобы попробовать… Хотя по факту специалисты не все смогли перевести, да и часть листов потеряна, там что-то вроде призыва сил из внешнего мира для усиления… Как-то так.

– Ого, – теперь на самом деле удивился я, родители точно напутали с ритуалом и под силами понималась явно не маги, но вселенец из другого мира. Черт!

– Нда… сам понимаешь теперь наши сложности. У нас есть легальный ритуал, без жертв и прочих незаконных вещей. Но как доказать, что мы провели над тобой именно его? Предъявить бумаги? Во-первых, это мало кого убедит – над тобой ведь могли совершить другой обряд, а во-вторых, в ходе самого церемониала часть из свитков сгорела, – почесал затылок отец, – Это не редкость, многие ритуалы одноразового применения, сделали свое дело и исчезли, причем именно материал манускрипта и есть часть ингредиентов для него. Поэтому мы и не можем провести многие скопированные и сохраненные на различных носителях ритуалы. Повторяем все инструкции, а в результате ноль!

– Вы не можете доказать, что природа моего развития не незаконный ритуал? Но пап, ведь никто не сможет доказать и обратного, а презумпция невиновности? – решил я немного поумничать.

– В отношении дел связанных с незаконным использованием ритуалов эта норма не работает. Наоборот, обвиняемый должен всеми способами доказать свою невиновность, – опроверг меня отец.

– И я должен… – начал я, но был прерван отцом.

– Сын, если ты покажешь, что легко справляешься с теми кто почти достиг ранга кохай, то в потенциале ты как минимум сэнсэй, а по идее тянешь на сихана, – возбужденно произнес отец, явно неравнодушный к моему рангу, – А это значит, что мы на сто процентов докажем, невиновность в случае если семью обвинят в проведении запрещенного ритуала.

Офигеть! Вот это поворот! А что будет когда все поймут, что я и вовсе не маг? Хмм… это в любом случае снимает с нас обвинения. Я буду продолжать прогрессировать в физической силе и скорости, что приравняет меня к юным одаренным, только вот когда они перейдут к освоению дистанционных техник наметиться разрыв. Но в школе и на первом курсе университета на это даже не обратят внимание. А это как минимум три с половиной года форы. За это время мы что-нибудь да придумаем.

– Я понял отец, моя задача не победа, но демонстрация силы! – поклонился я родителям, – Но у меня есть один вопрос. У ритуала есть побочные эффекты?

– Эээ… да сын! – хором ответили смущенные родители.

Эти люди рисковали всем ради спасения сына. Но при всем при этом во все тяжкие не пускались, сохраняли трезвый взгляд на действительность и пусть немного коряво, но продумывали пути отхода. Для всех у меня отложенная магическая инициация. Да родители ее подтолкнули при помощи ритуала, но грань закона не нарушена и это главное.

И еще одно, вся та жесть, что творил Горо, казавшийся мне властным безумцем, делалась во благо мне и семьи. Отец переживал за результаты принятого решения по ритуалу и всеми силами старался минимизировать возможность применения наказания в отношении семьи. Над кланом преступников и без того всегда висел дамоклов меч правосудия, а ту еще и возможные обвинения в применении незаконного ритуала.

Насколько я знаю такие вещи в полицейском участке не решить, городского прокурора или судью не подкупишь. Все что связано с магией будут разбирать волкодавы из Министерства Обороны. Злые, настропаленные офицеры военной прокуратуры и дознаватели с огромными полномочиями и почти безграничной властью. Таким клан Танака на один зуб, именем Императора они творят правосудие не взирая на чины и заслуги! И это блин совсем не фигура речи…

*****

Сегодня у Старшей школы Гакко было совсем немноголюдно. На огромной парковке элитной школы, всегда занятой приезжающими и уезжающими кортежами учеников, было необычно много пустующих мест. Сегодня здесь место только для автомобилей двадцати четыре участников этапа «Пирамида».

Служба Безопасности школы предприняла беспрецедентные меры по обеспечению порядка. Периметр здания контролируется патрулями, на крыше расположились снайперы и наблюдатели, в коридорах ждут своего часа бронированные бойцы отрядов быстрого реагирования. Школьной армии Кетсу Акоки на такую территорию явно не хватало, а это значит Министерство Обороны выделило легату дополнительные силы.

Помимо учеников в зал соревнований запустили только членов Комиссии Комитета по делам одаренных Министерства Обороны Империи. Профессиональные судьи, независимые бригады военных медиков, даже обслуживающий персонал сегодня родом из спецслужб. Учтена каждая деталь, продумана самая незначительная мелочь. Ничто и никто не должны повлиять на беспристрастность Больших Игр. Сегодня это дело только юных магов, которые в рамках небольшого свода правил должны попробовать добыть для себя и семьи серьезные бонусы от самого Императора.

Двенадцать пар, самых сильных и удачливых бойцов Старшей школы Гакко выстроились вокруг главной спортивной арены с четырех сторон. Не знаю зачем, но организаторы поделили бойцов на группы в соответствии с буквами в названии классов. Имеет ли это значение и скажется ли на жеребьевке или это просто прихоть администрации?

То есть одну сторону квадрата занимали, например только «А» классы: Акира Такада и Буцу стояли рядом с Мэнэбу и Суюки, а следом расположился Рейден Наката и Амэя Кодама. Кстати сестренка Таро в последний момент вышел на замену Реджиро согласно Регламента Больших Игр, тот так и не смог оправится от травмы и снялся с боев. Ну а мне пришлось соседствовать с психом Хиро Сасаки и покорившимся ему третьим «D». Там я правда никого не знал, откровенно забитые ребята, ну с таким боссом иначе не будет.

Напротив бэшники, там Таро и Коджи зло переглядываются с Макисэ Абэ. Предатель старательно делает вид, что ничего особенного не случилось. Но я краем уха слышал, что он получил неслабый пистон от родителя. Абэ уже несут потери из-за непродуманных телодвижений наследника. Да на играх можно действовать исходя из собственной выгоды, но это когда вы точно пересеклись интересами или приз уже почти в руках.

Тем более такие моменты в соглашении мы оговаривали заранее. Если кто-то из нас схлестнется напрямую, то тут каждый сам за себя. Воюем только против общих врагов. А вот так вот, как сделал Макисэ совсем не комильфо, фигово поступил… О, справа от нас еще один неприятный персонаж, там высокомерно задрав нос стоит лидер четвертого «С» Озаму Сайто. И как ему удается выглядеть столь по змеиному противным?

Томоко и Хизео Такаяма прямо пытаются встать подальше от всеми нелюбимого главаря четвертого «С». Стараюсь меньше смотреть на Томоко и Акиру. Не стоит выдавать привязанности, моей слабостью могут воспользоваться противники. За Акиру боюсь меньше, она сильнейший боец школы, а вот Томоко сильно уязвима. Как ни странно, но я бы предпочел, чтобы она вылетела в первом круге. Не хочу, чтобы моя женщина испытывала боль и страдания, особенно если я никак не могу вмешаться.

Черт! Все-таки, кажется, мои размышления не остались тайной. Ловлю на себе внимательный, какой-то пронизывающий взгляд Наоми Сайто. Сестренка Озаму смотрит то на меня, то переводит взгляд на Томоко, как будто о чем-то догадалась. Девчонка внешне симпатичная, только вот чувствуется в ней та же змеиная порода, что в ее старшем брате. Вот же неприятная семейка!

Как только мы все выстроились, а члены жюри и угловые судьи заняли отведенные им места, на арену вышел Кетсу Аоки. Всесильный завуч сегодня сменил строгий деловой костюм на облегающую его мускулистую фигуру спортивную одежду. Нда… а преподаватель-то у нас непростой, с таким развитым мышечным каркасом можно одаренных на голой физике ломать. Не интеллигент, а громила какой-то!

– Ученики! Те, кто здесь присутствует по праву могут считаться сильнейшими бойцами Старшей школы Гакко. То, что вы добрались до этого этапа, уже много говорит о вашей силе, храбрости и духе, – торжественно начал легат, и вдруг почти проревел, – Но этого мало! Мало быть талантливым и везучим бойцом, мало драться лучше всех, легко побеждать, когда ты сильнее. Попробуйте сделать это если вы повержены, найдите в себе силы встать и продолжить бой!

– Дум… дум… дум…, – бойцы охраны, стоящие вдоль стен и даже члены жюри, стали в каком-то замысловатом ритме синхронно стучать, по своим металлическим нагрудникам, аккомпанируя словам Кетсу Аоки. Это какой-то древний каданс, возможно как-то связанный с магией, из-за него слова легата буквально резонировали мозги подростков и набатом звучали в ушах, побуждая следовать древнему кодексу воина-мага.

Я активировал руну «астрального зрения» и увидел волны силы, расходящиеся кругами от фигуры в центре. Черт какой же ранг у Кетсу Аоки? При этом энергия от тех, кто в унисон с завучем отбивал ритм вплеталась в общий рисунок, усиливала его и наполняла зал. Теперь каждое слово легата, каждая его фраза оставляла след на ауре одаренных, этакий росчерк графита по листу белой бумаги. Аоки словами рисовал на аурах юных магов непонятную печать. Интересно знал ли он сам о таком эффекте?

– Только человек целеустремленный, обязательный и волевой дойдет до вершины! Мы все «Пирамида»! Здесь нет людей ненужных, никчемных. Но роль одних из вас стоять в внизу и подпирать основы могущества и целостности Империи. Другим уготовано взобраться на ее вершину, увидеть мир и стать в один ряд рядом с Великими Магами, своим даром защищающими мир!

– Во имя Империи!

– За Великих Магов!

– Пусть из нас вырастет Мэйдзин!

– Урааааа!!! – послышались со всех сторон крики экзальтированной толпы. Меня слава богам этот маго-гипноз от завуча не коснулся. Не на что было печать ставить, а то бы я тоже заверещал лозунги во славу Императора. Хотя и так пришлось что-то прокричать, чтобы не вызывать лишних подозрений.

– Да начнутся Игры!!! – закончил свою убойную речь Кетсу Аоки. Черт – это же агитатор от бога, такой скажет надо умереть за родину и мы же прямо классами построимся и пойдем умирать. Кто допустил этого кадра в школу?

Глава 2. «Пирамида», круг первый

Правила первого круга «Пирамиды» существенно отличались от «Отсева». Во-первых, нам предстояло биться парами. Причем тем, у кого напарник выбывал по причине травмы, в дальнейшем приходилось драться в одиночку. Во-вторых, система боев на выбывание менялась на новый вариант, при котором у каждой команды было запланировано три боя.

При этом в этом году в правила были внесены изменения уравнивающие шансы младших и старших курсов. Как я понял таким образом на первых кругах Больших Играх попытались поощрить начальные курсы, а то те откладывали свои амбиции на потом и упускали драгоценно для развития магической ауры время.

За победу над однокурсниками давали три балла. За выигрыш боя с соперниками старше на один курс четыре, младше – всего два. При победе четвертого над первым – один балл, а вот виктория первого над четвертым оценивалась в баснословные восемь баллов. Но говорят за всю историю Больших Игр такое случалось всего несколько раз, причем, когда старшекурсник оставался один. Но тогда за это таких весомых оценок не давали. За поражение у всех без исключения отнимался один балл.

Началась жеребьева, знакомый крутящийся барабан, те же самые капсулы с именами соперников. Первыми выбрать соперников по традиции выпало второкурсникам, мы же и начинаем соревнование. У команд появилось немного времени пообщаться и разработать стратегию. С учетом новых реалий коалициями банд тут сильно не поработаешь. Но те, кто договорились между собой по крайней мере не будут калечить друг друга. Ну и по возможности будут пытаться лишить пары старшекурсников хотя бы одного бойца.

Первый бой: 2А/4В.

Первая схватка: Рейден Наката и Амэя Кодама против двух бойцов четвертого «В». Это члены банды Акиры Такада. Второкурсники явно не умели работать в паре, мало того, что у нас не было времени подготовиться к таким поединкам, так еще и Амэя вышла на замену в последний момент. А вот четвертый курс демонстрировал уверенность, опыт и абсолютное понимание что и как делать.

Парни Акиры были как на подбор крупными, тяжелыми бойцами, Буцу их по ходу по своему подобию выбирал. А если прибавить к этому почти достигнутый ранг кохая и тренированные в многочисленных схватках приемы, то шансов у второго «А» практически не было. К тому же Рейден немного осторожничал, впереди у него еще две схватки, и он видимо решил избежать травмы в первом бою даже ценой поражения.

Пары на ринге, танец начался, и в действиях старшекурсников я стал узнавать те тактические наработки что тренировали на мне студенты. Вроде здоровяки Такады действовали прямолинейно, без выдумки, просто напирали грубой силой. Я даже подумал, что парни не так хороши, как кажутся, тем более Рейден начал творить на арене чудеса. Он курсировал от Амэи до четверокурсников на огромной скорости, наносил невидимые простому глазу тычковые удары и уносился обратно.

Если он так сможет продержаться пару минут, то попросту измочалит двух кохаев. Попробуй воевать, когда в тебя постоянно ощутимо тыкают, а ответить не можешь. Ведь каждый следующий тычок может попасть в уязвимое место. Но опытные бандиты Такады укрепились, закрылись щитами из локтей и сжатых кулаков и бодро как чертов локомотив напирали.

И эту машину второкурсники остановить не смогли. Короткие атаки Рэйдена и никакие попытки Амэи результата не принесли. Второкурсники приняли за аксиому что пара тяжеловесов напирает тесным строем, никуда не спешит и делает ставку на физическую мощь. Однако, как только хулиганы увидели шанс, то резко ускорились, прижали сестренку Таро к краю арены и в два счета замолотили девушку пудовыми кулаками.

Даже скоростной Наката не успел ничего поделать, нет он, конечно, в своей манере подскочил, ткнул… Но этого было мало. Пока старшекурсники разделывались с Амэйей нужно было любой ценой отправлять одного из них в нокаут. Но у Рейдена такого опыта не было, и он не рискнул. Это решение стало началом его личного поражения.

Я понимаю своего ровесника, первые минуты он по факту вел бой в одиночку. Так что логично полагал, что с Амэей или без нее сможет продолжить в том же духе. Однако хотя Кодама и не нанесла какого-то ощутимого урона старшекурсникам, они все-таки ее учитывали: прикрывали тылы или фланги, действовали осторожно, зная, что может прилететь.

Но как только бойцы остались с быстрым, но не обладающим убойным ударом Рейденом наедине, началась охота на живца. Понимал ли младший Наката, что его поймали как жалкую оголодавшую рыбку? Один из хулиганов подставился, а второкурсник решил развить успех и нанести противнику больший урон. В принципе правильно, как иначе легковесному парню избавиться от двух тяжеловесов? Тут победы по очкам не бывает, а затягивать схватку нельзя, любой из мощных ударов четверокурсников может закончить битву.

Второкурсник вроде бы все успевал, второй боец был далековато для таких скоростей, что демонстрировал заряженный ампулами Биотеха младший Наката, но у нас ведь бой магов. И четвертый курс продемонстрировал свое преимущество. Люди Акиры явно изучили под микроскопом схватку Рейдена и Сайто, сделали выводы и применили немудрящую тактику.

Тот парень что опаздывал на помощь своему напарнику, просто врезал со спины ударом сырой магии. Наката видимо глазом на заднице увидел коварную атаку и даже сделал попытку уклонится. Но магия не слабое человеческое тело, она быстрее, сильнее и гораздо опаснее, даже зацепив краем, сгусток энергии развернул Рейдена боком и подставил под тяжелые удары второго бойца Акиры.

На этом бой закончился, поплывший Рейден что-то там еще пытался изобразить, но такие удары просто так не проходят. Парень потерял координацию и трезвую оценку ситуации. Вслед за тяжелыми накачанными магией плюхами прилетел еще один энергетический сгусток, а потом второкурсника уничтожили в четыре руки. Кажется, даже что-то сломали, так что возможно мой союзник не просто проиграл, но даже вылетел из турнирной таблицы окончательно.

В итоге у пары Наката и Кодама минус один балл, у четвертого «В» плюс балл в турнирную таблицу.

Второй бой: 2В/3D.

Коджи Кубо и Таро Кодама, наверное, самая сбалансированная, а потому наиболее подготовленная к парным поединкам двойка, ну имею ввиду среди вторых курсов. Оба парня реально неслабые бойцы, Кубо силен и могуч, Таро работает на хороших скоростях и явно неплохо тренирован в традиционном клановом стиле. Да и противник им достался не самый опасный, пара третьекурсников, что напрочь забиты психованным Хиро Сасаки. Два ничем не выделяющихся середнячка против звезд второго курса.

Бой начался с взаимной разведки. Парни попробовали друг друга на крепость кулака, немного покружили по арене и все! На самом деле третьекурсники ничего не прощупывали, они просто ловили момент. И когда стороны вроде как откинулись по своим углам переваривать результаты первого столкновения, пара подчиненных Сасаки «D» класса рванула вперед.

Один из них совсем не по-боксерски подкатом опрокинул Кубо, а второй размашистой двойкой вломил Коджи в голову, выключая парня. Кодама понимая, что сейчас вынесут и его в отчаянном рывке, сократил расстояние и со спины атаковал ближайшего третьекурсника мощными злыми ударами, явно травмируя парня. Но к этому времени поднялся тот, что делал подкат, и они вдвоем закончили с Таро, зло вбив его в татами. Только вмешательство судий спасло его от жестокой расправы.

Кодама и Кубо проиграли балл, третий «D» заработал целых два, но мои союзники, кажется, серьезно подпортили врагу дальнейшее продвижение по турнирной таблице.

Трети бой: 2С/4С.

Блин чувствую меня ждет очередное доказательство превосходства старшекурсников над младшими. Хизео Такаяма, который чуть было не потерял свое положение в классе из-за слабого дара, сам по себе не мог считаться мощным бойцом. А напарница, моя Томоко Ясуда, брала только яростным напором и неожиданной для девушки физической силой. Но по факту наследницу Ясуда явно мало тренировали, такой школы как у сестер Такада или даже близняшек Вада у Томоко, к сожалению, не было.

То, что члены рода погибли, а сейчас им правит отщепенец, сказалось на моей девушке. На самом деле у нее огромный потенциал, только вот никто им не занимается. Пройдут игры и надо подключить к этому вопросу мои ресурсы. Даже если не вмешивать клан, у меня хватит денег чтобы арендовать зал и нанять мощную команду тренеров. Тем более в новом офисе запроектирован личный додзе, который будет напичкан самыми последними достижениями современной инженерной мысли.

Этой не самой сильной паре в противники достался четвертый «С». Чертов Озаму Сайто. Я пытался сделать равнодушный вид, но внутри меня все сжалось от страха. Не дай бог злобный садист решит показать свою гадскую натуру. Или Томоко спровоцирует козла, она ведь даже проигрывая попытается нанести им урон в надежде облегчить мне выход в «Пирамиду».

Но по факту я зря волновался. Боя как такового не случилось. Озаму с напарником катком прошлись по второкурсникам. Никакой разведки-пристрелки, только напор, тотальное превосходство и доминирование по всем фронтам. Моих союзников просто забили в угол и деловито без особых изысков отправили в нокаут.

У второго «С» минус один балл, у 4 «С» плюс один балл, тенденция, однако. Старшие курсы раз за разом доказывают свое подавляющее превосходство. Мой черед, будем надеется удастся переломить ситуацию!

Четвертый бой: 2D/3А

Знакомый, я бы даже сказал, старый враг: доблестный капитан Озаму Сайто лидер третьего «А» Мэнэбу и его верная союзница, а может и спутница жизни – Суюки. Нда… эта парочка зуб на меня имеет неслабый, я еще в прошлый раз подло сыграл на их привязанности. Суюки безжалостно пробил, а потом разволновавшегося за подругу Мэнэбу подловил. Судя по лицам парочки, они все помнят, ничего не забыли и жаждут мести. Мы на арене я напротив здоровяка Мэнэбу, Вада контролируют Суюки. Расстояние пока достаточно велико, и противник видно решил поговорить.

– Гэндзи Танака, сегодня ты за все заплатишь, – истерично заявила Суюки, явно до сих пор не остывшая.

– О, круто! Ты прямо сразу стала работать с мужчиной, – немного непонятно заявила Вада.

– Чего ты несешь, дура, – тут же скандально отреагировала Суюки, – Работать?

– Языком и ртом, – под смех зрителей выкрикнула Вада.

– Ты… ты… тварь! Да я тебя! – задохнулась от ярости Суюки и рванула вперед. Этот ход был явно не согласован с действиями Мэнэбу, да и вообще тактически неграмотен.

При этом близняшка оттянулась назад, и выглядело это чертовски грамотно, как будто мы отработали домашнюю заготовку. Вада сместилась в тыл, а Суюки оказалось слева от меня практически на одной линии, подставив незащищенный фланг. Я рискнул, такой удачной ситуации больше может и не случиться. Двигаться начал до того, как напарница начала отступление, а потому сильно опередил Мэнэбу.

В принципе даже так, по всем канонам старшекурсницу я достать не успевал. Но это если махать кулаками, а я двинул мощный сайд-кик. При этом что-то уловившая боковым зрением Суюки успела развернуться ко мне корпусом и как по заказу получила прямой, бесхитростный пинок в солнечное сплетение. По умолчанию я в это время гонял море энергии по рунам «силы» и «скорости», так что удар вышел что надо.

Девушку сложило аж вдвое, а тут подоспела Вада и двумя сцепленными руками всадила Суюки по затылку. Третьекурсница мешком упала на пол и даже не делала попыток подняться. Все, я оставил противницу на близняшку и плотно занялся пыхтящим Мэнэбу. Крепыш успел подобраться к нам уже когда что-то исправлять было поздно.

Но разъяренный третьекурсник несся вперед как носорог и опасно махал кулаками в разные стороны. При этом мне нельзя было уклониться, подставлю увлеченно пинающую Суюки напарницу. Но я уклонился, нафиг стоять на пути у носорога? Мэнэбу сейчас был слеп и видел только страдающую тушку своей любимой. Черт я даже ему сочувствую!

Ушел влево, и сделал ему подсечку. Боксер, прущий вперед как бронепоезд, с глазами закрытыми пеленой ярости естественно навернулся и до своей Суюки докатился колобком. Вада в испуге отпрянула, огромный шар мяса и мышц катящийся кубарем напугает кого угодно. Но тут подскочил я и нисколько не смущаясь вломил Мэнэбу по подставившейся пятой точек. От души вломил, пнул в лучших традициях местной игры в футбол!

Третьекурсник, гася инерцию сделал целый лишний кувырок, причем своим телесами провернулся прямо по бессознательной тушке Суюки и выкатился далеко за пределы места основных событий. Но мощный Мэнэбу ничуть не растерялся и прокрутившись встал на ноги и повернулся к нам. Черт! Вот теперь стало по-настоящему страшно, Мэнэбу после моего поджопника явно протрезвел, собрал волю в кулак и был готов драться с холодным рассудком.

Мы с Вадой не сговариваясь отступили. Честно сказать, как действовать никто из нас не знал, но выпавшим шансом мы воспользовались на сто десять процентов, так что осталось совсем немного. Я кивком дал понять напарнице что попробую завершить дело поединком, а она если выпадет удача поможет добить борова.

– Ну что, Мэнэбу, потанцуем? – попытался я еще раз подначить противника.

– Ага, вероломная тварь, сейчас я станцую на твоих костях, – прорычал злой на весь свет третьекурсник.

– Эй! Не загоняй! Так-то, мы деремся по правилам. И вообще не стыдно вам было бить младших? – продолжал я заговаривать зубы Мэнэбу, сам осторожно перемещаясь влево. При этом Вада старалась, чтобы расстояние между ней и противником было как можно большим.

– Ты говоришь о правилах? Сука! – еще больше распалился Мэнэбу, но голову не терял. Это была опасная, холодная ярость.

Дальше перешли от слов к делу. Первый ход сделал старшекурсник, он кабанчиком метнулся ко мне в надежде вступить в клинч. Но в этот раз мне ничто не мешало отступить, и я спокойно разорвал дистанцию и даже пробежался немного вокруг противника, заставляя его постоянно менять положение.

– Что? Ты не так смел без своих железок? Куда подевался грозный разбиватель яиц? Уж не закатился ли он под чей-то каблучок? – решил поглумиться Мэнэбу над моим отступлением, – Щенок, тебе тут никто не поможет, я вначале сожру тебя, а потом всласть погоняю вон ту девчушку!

– Свою то не уберег, болезный, а еще на чужих рот разеваешь, – ответил я, и еще больше зля противника продолжил, – Сейчас мы посмотри какой-ты герой, я вот сбегаю к Суюки и пока ты до нас до пыхтишь, сломаю ей что-нибудь. Ну что? На старт, внимание, марш!

Я сделал на месте пробежку вроде как начиная забег до бессознательно лежащей девушки. На такой финт он меня сам вынудил угрозами в отношении Вада. Око за око, зуб за зуб, все как на Скайде! Мэнэбу повелся, зная о том, что я быстрее, он постарался стартануть первый и даже пару метров промчался, подставляясь под меня оставшегося почти на месте. И я вломил, с ноги прямо по его голени.

Парню пришлось совсем несладко. На ногах он устоял, но явно растерялся, за что тут же получил акцентированную двойку, коротким свингом слева и джебом справа. И я тут же аккуратно разрываю дистанцию, подставляться не стоит. Смотрю на Мэнэбу, он крепок, еще держится, но уже явно поплыл. Начинаю активно работать ногами и мои убойные пинки раз за разом проходят.

Я действую предельно осторожно, чтобы не дай бог не получить травму и не слить тем самым весь этап. Поэтому держу дистанцию и монотонно деклассирую Мэнэбу, не давая ему очухаться. Две-три ложные атаки и попадание, разрыв дистанции, а потом повторяем все по новой. У меня богатый арсенал и постоянно получающий по куполу здоровяк не может поймать ритм схватки.

Здоровья у него валом, и мы могли еще пол часа так упражняться, пока он совсем не выдохнется. Но оба совершенно забыли про близняшку. А вот Сузу со счетов себя не сбрасывала и коварно готовила атаку. Когда Мэнэбу очумелый от моих атак перестал отслеживать второкурсницу изображающую из себя мебель, она, заметив брешь в его обороне, не раздумывая атаковала со спины. А тут и я подоспел…

По итогу третий «А» заработал минус один балл к карме, а мы вырвались вперед и получили законные четыре балла!

Глава 3. «Пирамида», круг первый, продолжение

Пятый бой: 3С/4А

Акире с ее верным напарником Буцу предстояло драться против Наоми Сайто и ее одноклассника. Эти пары были чем-то похожи: ведущая партия за девушками-бойцами, а парни играют роль этаких здоровенных шкафов на подхвате. По идее и тактика двоек должна быть схожая. Честно говоря, я даже подозреваю, что сестренка Озаму копирует Акиру. Поговаривали, что она фанатка старшей Такады.

Стиль ведения боя у обоих пар на самом деле был схож. Здоровяки-парни перли вперед как танки, принимая на себя весь урон, а хрупкие девушки из-за спин защитников проводили молниеносные атаки. Но слепое копирование чужих наработок до добра не доводит. Связки и приемы Наоми не всегда отличались логикой, она часто совершала маневры, оканчивающиеся ничем.

А вот как должно быть правильно, продемонстрировала Акира. Наоми змеей вырвалась из-за спины своего напарника и в очередной раз атаковала Буцу. Но тот был поистине непробиваем, широкие мускулистые руки так хорошо прикрывали корпус и голову, что бить было некуда. Да и если попадешь в такое монументальное тело, можно ведь и свою руку отбить.

Этой атакой воспользовалась Акира, она на секунду выглянула из-за спины Бузу и всадила сырой магией в Наоми. Та как раз маневры совершала, так что ее как птичку на лету подбили. Удар был такой мощный и сконцентрированный, что сестренка Сайто сложила крылышки и камнем рухнула на пол. Фили, «рожденный ползать, летать не может», и нехрен об этом забывать в присутствии старших товарищей.

После этого Акира с Буцу технично добили оставшегося на ногах здоровяка. Калечить не стали, хотя и могли. Видно, у Такада с Сайто какие-то договоренности. Бой стал еще одним подтверждением превосходства старших курсов над младшими. Опыт и магия в сегодняшней дисциплине уверенно доминировали над талантливыми и дерзкими новичками.

По итогу четвертый «А» получил два балла, а Наоми одного лишилась.

Шестой бой: 3В/4D

Нда… если бы не предательство Макисэ, то младшие курсы смотрели бы на этот бой с большой надеждой. А так большей части было все равно, а некоторые даже желали победы Сасаки. По идее кто как гений клана Абэ мог рассчитывать на триумф в бою с матерыми четверокурсниками? Правда мрачноватая слава Хиро Сасаки навевала не лучшие мысли. Но бой не состоялся, а мы узнали с кем заключил союз Макисэ Абэ.

По итогу Хиро Сасаки заработал для своей команды два балла, а Абэ непонятно ради чего отдал балл без боя.

*****

После первого круга боев нам предоставили личное время. Незаметно для всех прошло больше двух часов, потом энергозатраты за короткий бой были равнозначны целому дню тяжелой работы, так что юные маги изрядно проголодались. Как и во время «Отсева» столы, расставленные вдоль стен спортивного зала, ломились от яств.

На одних сияли зеркальной чистотой греющиеся судки, наполненные горячей пищей, на других стояли округлые бронзовые кастрюли полные супов, нарезанная ломтиками сырая рыба соседствовала с печеной, жареной и даже вареной. Говядина, свинина, птица… тут была пища на любой вкус. Ну и конечно куча фруктов и овощей, местные с ума сходят по здоровому питанию, хе-хе.

Но видимо пародируя взрослых, ученики Старшей школы Гакко играли в политику. Вначале в одну компанию собрались лидеры трех банд старшекурсников. Акира Такада вместе с Озаму Сайто и Хиро Сасаки набрали полные подносы еды, выбрали дальний стол и о чем-то чинно беседовали. Их вассалы блокировали обеденные места вокруг, избавляя своих боссов от лишних ушей.

– Хиро зачем тебе этот слизняк Макисэ? – спросил Сайто лениво откусывая кусок мяса от жареной в специях ноги ягненка, и поучительно подняв палец продолжил, – Предатель никогда не будет надежным товарищем!

– Ну пользу я уже поимел, балл в кармане, а моя пара даже не вышла на арену, – ответил, хитро улыбаясь Сасаки, – К тому же если этот олень по ходу «Пирамиды» кому руку сломает будет от него еще и бонус!

– Стоило ли мараться? Балл ты бы заработал и без этого сомнительного соглашения, – перебил Сайто, к этому времени он прожевал и проглотил гигантский кусок пряной баранины, – Чувствую этот Макисэ та еще гниль! А ведь будут говорить: «Его в свое время взял под крыло Хиро Сасаки».

– Стоило Сайто, стоило! Сам ведь мог догадаться. В итоге союз мелюзги стал на один класс меньше. Тоже ведь польза? – торжествуя заявил Сасаки.

– О брат, а ты хорош! Я что-то даже не подумал о таком, – поощряя улыбнулся Озаму.

– Акира, наш договор в силе? А то ходят слухи, что ты и Танака заключили союз, – по-хозяйски раскинувшись в кресле и намеренно грубо задал вопрос воодушевленный Хиро, он неплохо разыграл карту с Макисэ, а теперь хотел пощекотать нервы школьному чемпиону.

– Хиро, а ты ничего не перепутал? Мы где-то, когда-то договаривались что я буду отчитываться перед тобой о своих союзах? Тем более разве ты спрашивал меня и Сайто пред тем, как переманить под свое крыло Макисэ? – резонно возразила Акира, ей сразу не понравилась и тема, поднятая Сасаки, и его не в меру дерзкий тон.

– Оу, оу, Акира, я просто поинтересовался, – усмехаясь поднял руки лидер четвертого «D», шутливо защищаясь от нахмуренного взгляда старшей Такада.

– Поинтересовался? – не отставала Акира, – А с каких пор ты разговариваешь со мной таким тоном? Засунь свой интерес себе в задницу, понял?

– Акира, это уже слишком, – вмешался Сайто.

– Да? Так ты тоже думаешь, что Хиро может задавать мне вопросы в таком тоне? – перевела свой прищуренный взгляд на Озаму чемпионка школы, и тот почувствовал себя под прицелом двух пушек.

– Хмм… ты права, – после напряженной паузы разрядил обстановку Сайто, и тут же обратился к лидеру четвертого «D» – Хиро, ты перегибаешь!

– Да ладно бы он мог перегнуть, а то ведь попусту пытается что-то, кому-то доказать! Если вдруг решил, что после победы над Макисэ стал сильнее, я готова дать тебе по зубам в любое удобное время, – дожала Такада, – Но, конечно, после соревнований.

– Все, все, Акира, тема закрыта, меня и вправду куда-то не туда занесло, – пошел на попятную. Хиро. Ну его нафиг эту злую как волчица бабу, она ведь если бьет, то так жестоко, что даже маньяк и садист Сайто на ее фоне выглядит бледно.

– Хорошо, проехали, – приняла извинения Акира, с этими двоими слабину давать нельзя, покажешь палец, сожрут по локоть.

– Ладно, понятно, разойдемся по своим? – предложил Сайто, растерявший весь аппетит от такой напряженной обстановки.

– Согласнf, мне тоже надо кое с кем поговорить! – поддержала предложение Озаму старшая Такада. Девушка, вообще-то говоря рассчитывала поесть с Гэндзи. Они давно не были вместе и ей до дрожи в коленях нужно было просто побыть рядом с этим парнем.

Хиро Сасаки первым покинул общий стол и присоединился к своим бойцам из третьего «D». Следом поднялась Акира, но вместо того, чтобы присоединиться к Буцу и ребятам, пошла в сторону столиков с едой. Озаму Сайто пошел к Наоми, которая все это время зло буравила свою обидчицу Акиру. Хоть девушка и подражала старшей Такаде, но всегда наделась ее превзойти. Хмм… но не в этот раз.

*****

Лидеры вторых классов также организовали общий обед, только Макисэ Абэ остался в одиночестве и угрюмо ел со своим напарником в самой пустынной части спортзала. За стол, чтобы не создавать толпу пришли по одному. Я, Рейден Наката, Коджи Кубо и Хизео Такаяма. Набрали устрашающее количество еды, соков и начали разговор.

– Коджи, спасибо вам за третий «D» и передай мою благодарность Кодама, для нас всех одним опасным врагом стало меньше, – парни реально сделали сегодня немало, и даже проигрывая по факту, смогли серьезно травмировать одного из старшекурсников.

– Сочтемся, Гэндзи, все в рамках договора, мы держим свое слово! – Веско бросил Коджи Кубо, парням и вправду есть чем гордиться, хотя сам Кубо в это время валялся на татами, но, если бы не это барахтанье, возможно, у Таро не было бы шанса.

– В отличие от других! – зло посмотрел Рейден в сторону Макисэ, поведение гения клана Абэ не направилось никому, ни вчерашним союзникам, ни новым, – Хотел бы я с ним схлестнуться!

– Оставь, жизнь сама его накажет, – философски бросил Хизео Такаяма, – Ну а если столкнетесь, не забывай, он все-таки гений!

– Да и хрен бы с ним, – легкомысленно ответил Наката, – Если жребий решит, порву гада, любой ценой!

– Ну тут за Макисэ никто заступаться не будет, да и думаю за столом старшекурсников предателю тоже ен найдется места, – рассудительно ответил Коджи.

– Парни если все в силе, я с вашего позволения отойду, надо с одним человеком поговорить, – если честно я давно не слушал ребят, а украдкой переглядывался с Акирой, которая в одиночестве направилась к столикам с едой, как бы намекая мне на встречу.

– Иди уже, знаем мы твои разговоры, ха-ха-ха, – заржал Хизео Такаяма, уловивший мой интерес.

– Ой, Гэндзи, чувствую если ты и пролетишь на этом этапе, то только из-за баб, – присоединился к общему смеху и шуткам Коджи Кубо. ...