Алексей Калинин ГАДАЛКА

Сеанс

Мужчина тяжело дышал. Гадалка смотрела в карие глаза безотрывно, будто старалась заглянуть в душу и увидеть ответы на три заданных вопроса. Он тоже не отводил взгляда. Крупная капля скатилась с его переносицы и повисла на кончике крючковатого носа. Гадалка не двигалась. Застыла… Она словно гипнотизировала мужчину, заставляла его нервничать и мечтать об окончании сеанса.

— Не. Закрывать. Глаза, — проговорила гадалка, когда дыхание мужчины стало набирать обороты.

— Хорошо, я… я постараюсь, — вырвался из горла мужчины сиплый голос.

— Нужно не стараться, а не закрывать глаза. Вы знаете, что это главное условие договора?

— Давайте… давайте о… о договоре потом, — мужчина пыхтел и не отрывался от глаз гадалки. Он даже моргать старался реже, чтобы не испортить сеанс.

Он сегодня второй. Гадалка смотрела и ждала того момента, когда перед ней откроются створки будущего. До этого дня всё проходило без единой промашки, и она в редкие дни оставалась без клиентов — мужское сарафанное радио оказалось гораздо сильнее женского. Три вопроса — три ответа. Самое главное — не закрывать глаза. Если закрыл, то ругать стоит только себя.

Капельки пота на лбу мужчины блестели ярче страз Сваровски — он сам захотел, чтобы на лицо падал свет от лампы, чтобы она наверняка смогла увидеть три ответа. Серебристые волоски на висках влажно поблескивали. Вот, ещё чуть-чуть! Женщина заметила, как зрачки увеличились в размерах. Результат возбуждения симпатической нервной системы, именно так говорила её подруга об этом процессе.

Белокурая женщина подалась вперед. Начал приближаться знакомый туман. Словно хлопья снега повалили белой стеной и скрыли окружающую комнату. Остались лишь два карих глаза в белизне. Две коричнево-зеленых ободка, черные кружки, а внутри…

— Ммм, — сквозь сжатые губы мужчины вырвался стон.

Вместе с этим стоном перед гадалкой замелькали образы. День-ночь… лето-зима… вспышки и затмения. Она покинула своё тело и скользнула незримой тенью по жизни мужчины. Старалась ни на что не обращать внимания — это чужая жизнь, но глаза сами цепляли мельчайшие эпизодики: первая драка, первый перелом, первый поцелуй, первый секс, первый выстрел… Всё мелькало так быстро, как при перематывании видеокассеты. Она старалась не фокусироваться на этом — впереди оранжевыми точками выделялись три ответа. Три эпизода. То, ради чего затевался сеанс.

Три точки приближались, увеличивались и вот она шагнула в одну, как в отдельный кабинет… Сколько прошло времени? Секунда? Вечность? Она шагнула в другую… Снова потеря времени. Третий шаг…

Полет обратно произошел гораздо быстрее. Она вынырнула и тут же белоснежные стены пропали. Взгляд уперся в потное лицо мужчины. Как же он противен в этот момент — щеки обвисли, под пустыми глазами мешки, слюна капает с пухлых губ. На миг мелькнула мысль соврать и выдать другую информацию, но гадалка задавила эту мысль в зародыше. Он клиент, а ей нужно поддерживать репутацию.

— Сатурн в первом доме говорит, что вы человек серьезный. Вы не понаслышке знаете, что такое выдержка, дисциплина и осторожность. Вы всегда щепетильны и стараетесь досконально разобраться в любой проблеме, — медоточивым голосом начала говорить гадалка.

Мужчина кивал в такт словам, как бы приглашая говорить дальше. Белокурая женщина могла сразу дать ответы на вопросы, но тогда пропала бы аура таинственности и мистики. Нужно напустить тумана и сплести словесные кружева, чтобы укрепить мужчину в том, что ему нужно поступать именно так, а не иначе. И это будет хорошо для него самого! Пока что тактика не подводила.

— Вы выросли с жестким и холодным характером, но вместе с тем вы продолжаете ждать тепла и ласки. Однако вы скрываете ожидание под маской отстраненности и деловитости. Вы…

— Снежаночка, я про себя всё это знаю. Ты дело говори, — нахмурился мужчина.

— В соответствии с условиями договора, вы не должны меня называть уменьшительно — ласкательными прозвищами, а также коверкать имя, как вам заблагорассудится! Вы можете обращаться ко мне только госпожа Снежана, либо мадам Королёва, — отчитала женщина своего собеседника и с удовлетворением увидела, как он вспыхнул.

— А не пошла бы… — мужчине удалось справиться с собой и проглотить невысказанную гадость. — Извините, нервы ни к черту стали.

— Не нужно упоминать иные сущности при нашем разговоре. Итак, вы просите перейти сразу к делу?

Мужчина пару раз дернул желваками, отчего толстые щеки колыхнулись взад — вперед, коротко кивнул.

— Да… госпожа Королёва. Мне много раз говорили о домах и Сатурнах, и я сам легко расскажу о том, в каком доме находится туалет Меркурия, а где ванная для Урана с Плутоном. Я хотел бы услышать прямые ответы на четко поставленные вопросы.

Снежана ещё несколько секунд наблюдала, как красная краска сходит с лица собеседника. Ей нравилось ощущать свою власть над этими хозяевами жизни. Пусть краткий миг, всего лишь мгновение. Пусть! Но это мгновение они были у неё в руках. Хотя, затягивать не рекомендуется, ей нужны хорошие отзывы.

— Тогда слушайте внимательно. Первое — ваша сделка с Митоновым обречена на провал. У него возникнут сторонние дела, на которых он разорится и вам придется либо вкладывать полную сумму в проект, либо закрывать его. В том и другом варианте вы окажетесь в проигрыше. Это ответ на ваш вопрос.

— А если…

— Никаких если, Михаил Ефремович… Митонов не даст вам начать одному. С его связями в министерстве вам не дадут подняться — задавят проверками.

— Вот же гнида. А дальше?

— По поводу покупки фирмы «Сюита»… Персонал нужно набирать новый, старый уже спелся и не будет отрабатывать положенной зарплаты. Воровство на фирме процветает в грандиозных масштабах. Оба бухгалтера пятнадцать процентов от выручки перечисляют на стороннюю организацию, которая существует только на бумаге. Но при новом персонале и умелом управлении эта фирма принесет хорошую прибыль в первые полгода, а полностью окупится уже через три года.

— Ого, вот это действительно ценная информация, — кивнул мужчина и позволил себе вытереть пот носовым платком.

— И третий вопрос… В ближайшие пять лет ваша семья не распадется. Будут скандалы, будет битье посуды, но Ольга Алексеевна вас любит и в конечном итоге свыкнется с вашим графиком работы. Однако будьте аккуратны, когда уезжаете в «командировку». Хотя, я уже упоминала, что Сатурн в первом Доме знает о выдержке, дисциплине и осторожности. Вам не грозит привезти чужой лифчик в чемодане, даже если его будут специально подкидывать.

— Мне будут подкидывать лифчик? Кто? — мужчина грозно нахмурил брови.

— Ваша очередная «командировка», — ответила гадалка и откинулась на спинку кожаного кресла. — На этом наш сеанс закончен. Если возникнут другие вопросы — вы знаете, как со мной связаться.

— Да-да, спасибо, Снеж… Госпожа Королёва! — мужчина протянул руку к монитору и закрыл его.

Белокурая женщина осталась сидеть перед большим экраном компьютера, на котором светилась надпись: «Видеоконференция закончена». Она сложила ладони вместе, как монашки при молитве, уперлась подбородком в кончики пальцев. Опять одно и тоже. Одни вопросы, похожие ответы. Сначала бизнес, потом семья. Ей несложно ответить, несложно показать правильный путь — да, она чуть-чуть схитрила в последнем ответе, зато теперь этот ходок станет самым примерным семьянином. Жена генерал-майора Колесова обладает мудростью княгини Ольги, недаром же она при разделе имущества получит половину имущества, и никакие адвокаты не смогут отбить законную часть.

А она? Она получила при разводе половину? Увы, она оказалась не настолько мудрой… Женщина достала из-под стола открытую бутылку вина и бокал. На сегодня это был последний клиент, так что она могла себе позволить. Красная струйка плеснула на дно, лизнула хрустальные стенки. Как там делают в фильмах, чтобы оценить цвет, букет и вкус? Смотрят на свет? Нюхают и потом отпивают несколько капель?

Вот ещё!

Мадам Королёва одним глотком опорожнила бокал. Терпкий вкус скользнул по языку, по небу. Слабое тепло начало распространяться по желудку. Сейчас бы ещё закурить… От этой дурной привычки она давно избавилась. Но стресс надо как-нибудь снять, не наркотиками же…

— Наталья Георгиевна, вы опять? Это уже вторая бутылка за сегодня, — упрекнула неслышно вошедшая Ирина.

Она поставила чашку с дымящимся чаем на стол, подвинула компьютерную мышку и открыла принесенный пластиковый контейнер с салатом «Цезарь». Чуть ли не силой отобрала бокал у работодательницы и сделала вид, что хочет подвинуть кресло к столу.

— Ирочка, ты ангел, но порой такая зануда. Я сейчас пробежалась по жизни Михаила Ефремовича… Знала бы ты, что он за сволочь, — пожаловалась «мадам Королёва» своей секретарше.

Девушка выпрямилась, оглядела начальницу. Сколько ей можно дать? Тридцать? Тридцать пять? Сорок? На правильном лице чистая кожа, она казалась светлее первого снега, но это было частью образа. Черные брови вразлет особенно выделялись на фоне белых прямых волос. Глаза цвета морской глади в ясную погоду завораживали, если в них смотреть дольше трех секунд, поэтому Ирина старательно отводила взгляд. Гадалка выглядела так великолепно, словно сошла с экрана, где показывали очередную серию из саги про вампиров. Из той, где хорошие вампиры дружили с оборотнями и сражались с плохими. Бежевая полупрозрачная блузка подчеркивала цвет кожи.

— Да уж… Когда общались по телефону, то было понятно, что он за человек, — кивнула Ирочка. — Однако, это не оправдание, чтобы так пить.

— Не бурчи, а то напоминаешь мне маму. Та тоже в свое время журила меня за редкие студенческие праздники. Я тогда только попробовала, что это за виноградная гадость и как она влияет на мозг. Ладно, Ирочка, попробуем, что нам повара наготовили. Если бы не ты, то давно язву получила, — гадалка взялась за вилку.

— Кушайте, приятного аппетита. Недавно Сергей звонил, говорил, что у Максима задержится. Вроде как будут «Черного Властелина» измором брать. Хвастался, что их клан накопил достаточно мощи. Даже меня приглашал присоединиться, но я воспротивилась, сказала, что дальше «Косынки» мои игровые интересы не продвигаются. Наталья Георгиевна, вы не отвечайте, а то подавитесь. Поступил звонок из префектуры, помощник префекта Алексей Юрьевич хотел бы записаться на видеоконференцию. Но он может только в выходной.

— В выходной я не работаю, — прожевав, ответила Наталья.

— А в другое время он не может… — замялась Ирина. — У него только в выходные есть свободное время. Тогда жена уезжает на косметологические процедуры, а няня уводит детей на прогулку.

— Это ему интересно — станет он префектом или нет. Меня же это совершенно не волнует. Выходной день всегда должен быть выходным днем. Ира, и закончим этот разговор, даже не заикайся о тех подарках, которые он тебе посулил! Не мешай ужинать!

Секретарша хмыкнула и села в кресло напротив. Они работали вместе уже три года и за это время сроднились так, что начальница прощала Ирине небольшие вольности. Ирина оглядела кабинет. Всё привычно и на местах. Шкаф с книгами по гаданию, магии и колдовству — скорее дань традиции, чем та литература, которую читала гадалка. Современный стол с большим монитором, два удобных кресла, черный кожаный диван и раскидистая драцена в углу. Напротив стола находится большой аквариум, где вальяжно плавают гурами, а между водорослями снуют гуппи. Не подумаешь, что это комната гадалки. Скорее похоже на кабинет деловой женщины.

Лишь вторая комната за стеной вписывалась в общее представление о мистичности и таинственности. Но эта комната особенная, для особенных гостей. Для тех, кто захочет заглянуть за обычные пять лет, которые можно увидеть при видеоконференции.

— Ах да, чуть не забыла. Утром звонила журналистка из какой-то газеты, вроде «Колдовство и магия» или «СПИД-инфо». Она хотела взять интервью и умоляла принять её.

— Ммм, какой вкусный чай. Из чего заваривала? — Наталья будто не слышала Ирину.

— Зеленый, с мятой и корицей. Так что сказать журналистке? — Ирина умела быть настойчивой.

— Вот сахару чуть больше обычного положила. Немного приторный стал.

— Как обычно положила. Я же всё равно не отстану. Нам лишняя реклама не помешает.

Наталья отставила чашку и серьезно взглянула на темноволосую девушку. Та по привычке отвела взгляд и уставилась на одну из гурами, которая тыкалась губами в стекло аквариума. Симпатичная девушка, в самом соку. Задорно вздернутый носик, пухлые губки, очерченные скулы — мечта любого мужчины, да к тому же обладает покладистым характером. Вот только с парнем ей не повезло, но она пока не знает.

— У нас и так дела идут неплохо. Зачем нам лишняя реклама?

— Вы же сами говорили, что способны делать десять сеансов в день, а у нас два-три и обчелся. Неужели вам не хочется заработать чуть больше? А тут бесплатная реклама, поболтаете, а потом вас напечатают. Всё одно вечер свободный.

— Не отстанешь?

— Нет.

— Хорошо, назначь тогда на четыре. Но учти, если это какая-нибудь желтая газетенка, и меня выставят в нелицеприятном свете, то останешься без премии до лета.

— Ого, это же два квартала.

— Вот и подумай — надо ли приглашать журналистку, — Наталья испытующе взглянула на Ирину.

Ирина снова отворачивается к гурами. Потом встает, забирает чашку и контейнер.

— Ради любимого шефа я готова рискнуть премией!

— Подхалимка, — рассмеялась Наталья.

— Зато с деньгами. И ещё звонил тот программист, с которым у вас назначена встреча на завтра. Он будет перезванивать позже, хотел узнать — всё в силе или что-то поменялось?

— Скажи, что всё в силе и жду его завтра в оговоренное время. А теперь иди, стрекоза. Мне нужно побыть в одиночестве. Спасибо за салат.

— Значит, я назначаю встречу с журналисткой на четыре часа?

Ирина дождалась кивка и покинула кабинет. По экрану монитора забегали разноцветные шары заставки, они сливались, вырывались друг из друга, бились о края монитора и возвращались в центр. Броуновское движение компьютерного мира.

Когда за Ириной закрылась дверь, Наталья Григорьевна снова погрузилась в невеселые раздумья. Ирина права — реклама лишней не будет, к тому же она почти приблизилась к той сумме, которую копила с момента последней встречи с бывшим мужем. Всего лишь пятьдесят тысяч долларов и её проблема будет решена. Это не так много для гадалки, чей сеанс стоит тысячу долларов. И это много для одинокой женщины, которая платит арендную плату за дорогущий офис, зарплату секретарше, налоги, штрафы и поборы, а ещё за квартиру, машину, учебу сына. Она снова наполнила бокал.

Почему так много за один сеанс? Потому что она никогда не ошибалась. Никогда. На протяжении пяти лет ни одной осечки. Все её клиенты оставались довольны, а их прошло немало. Она всегда работала только с мужчинами. Никогда с женщинами. Всё потому, что она могла видеть будущее только в момент мужского оргазма.

Журналистка

— Госпожа Снежана, вы заняты? — голос из мембраны телефона заставил отвлечься от тяжелых мыслей.

Сколько она так просидела? Час, два? Гадалка взглянула на часы. Ого, два с половиной часа блуждала среди темных раздумий. Как Ирина сказала? Госпожа Снежана? Значит, рядом есть кто-то посторонний. Ах да, сейчас же должна придти та самая журналистка. Надо привести себя в порядок — вдруг будут фотографировать.

Несколько взмахов расческой, беглый взгляд в зеркальце, расправить оборки блузки на груди — она готова. Теперь ещё сделать глубокий, грудной голос. «Колдовской», как его называет тринадцатилетний сын Сережка.

— Нет, Ирина, я освободилась.

— К вам посетитель.

— Да, приглашайте, — женщина приняла удобную позу в кресле.

Девушка-журналист влетела подобно урагану. Есть такие люди, которые кипят, бурлят и плещут энергией. Они заряжают своими эмоциями, искрят как бенгальские огоньки на новогоднем празднике. Эта хрупкая особа заполнила собой целый кабинет. Наталье показалось, что в её просторном офисе площадь сократилась вдвое. Девушка с короткой стрижкой походила на молодую Мирей Матье, такие же огромные глазищи в поллица и очаровательная ямочка на щеке, которая появлялась при улыбке.

— Меня зовут Надежда Иволгина, я спецкор газеты «Московские чудеса». Мы разыскиваем колдунов, магов и чародеев. До нас дошли слухи о вас, как о непревзойденной гадалке, вы чуть ли не вторая Ванга, — прощебетала девушка и шлепнула увесистым портфелем о пол.

Красный свитерок не скрывал ладных форм, синие джинсы подчеркивали безукоризненность точеных ног. Надежда без приглашения уселась в кресло, достала блокнот с ручкой и серебристую коробочку диктофона. Вопросительно посмотрела на Наталью, словно подталкивая её начать говорить. По напряженному лицу было видно, что время дорого и спецкору ещё нужно сдать репортаж, пару раз спасти мир и успеть заскочить в парикмахерскую.

— Здравствуйте, меня вы можете называть Снежаной Королёвой. С радостью отвечу на ваши вопросы. Ирина, сделайте два кофе, пожалуйста, — Наталья подняла глаза на секретаршу.

— Да, хорошо. Сейчас принесу, — Ирина закрыла дверь.

Журналистка быстро окинула взглядом кабинет гадалки, широкий монитор, по которому прыгали разноцветные шары. Надежда задержала взгляд на корешках книг.

— Вас удивляет, что рядом нет хрустального шара, а по бокам кресла не свисают трупики летучих мышей? — улыбнулась Наталья.

— Да, есть такое дело. У других экстрасенсов, у которых я брала интервью, были атрибуты магии. Создавалась аура загадочности, а у вас…

— У меня всё устроено так, как удобно именно мне. Ведь люди приходят сами, и им нужны мои ответы, а не моё окружение.

— Да-да, конечно. Итак, вы готовы? — журналистка щелкнула клавишей диктофона.

— Как пионер.

— Дорогие друзья, меня зовут Надежда Иволгина и я нахожусь у одной из самых сильных экстрасенсов нашего времени — госпожи Снежаны Королёвой. Здравствуйте, — четким, поставленным голосом начала наговаривать журналистка.

— А нас услышат на радио, — кивнула на коробочку «мадам Королёва».

— Нет, это я для себя, вырабатываю дикцию и преодолеваю робость. Кто знает, как дальше пойдет карьера? — обезоруживающе улыбнулась журналистка.

Наталья отметила про себя, что два нижних резца у неё отличаются от остальных. Чуть темнее. А это признак заядлой курильщицы, пусть даже она и отбеливает зубы. Поганая привычка… А сама? Она посмотрела на пустую бутылку и бокал под столом. Хорошо ещё, что его не видно со стороны журналистки.

— Тогда здравствуйте, рада вас приветствовать, — сказала Наталья серебристой коробочке.

— Расскажите, пожалуйста, когда вы впервые ощутили в себе дар предвидения? Как это произошло, при каких обстоятельствах?

При каких обстоятельствах? Наталья прекрасно помнит эти «обстоятельства». Помнит, как промозглым осенним днем шесть лет назад ввалилось то пьяное животное, которое смело называть себя её мужем. Помнит, как с гордостью Александра Македонского он швырнул получку на стол и громко потребовал ужин. Наталья пересчитала деньги и даже не удивилась, что от зарплаты после гулянки осталась всего половина. Это было не в первый раз, когда Андрей, щедрая душа, угощал своих коллег и по-гусарски сорил деньгами, напрочь забыв о жене и ребенке. Наталья помнит, как в тот момент на неё накатила злость. На ней держалось всё хозяйство, она работала продавцом в магазине электроники и ещё убиралась по вечерам в офисе, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Она работала, а эта сволочь… Наталья помнит, как высказала ему всё, что думала о его гулянках, о помаде на воротнике, о запахе духов, которые он иногда приносил с собой. Так же она помнит его летящий кулак.

Потом Наталья помнит вспышку, будто в комнате взорвалась Сверхновая… и темноту. Темноту космоса.

Очнулась она от боли внизу живота, казалось, что её пытаются разодрать пополам, ввели сосновый кол и теперь раскачивают из стороны в сторону. Потом пришли запахи, перегар пополам с чесночной вонью. Что-то тяжелое навалилось сверху и дергалось на ней. От омерзения её замутило. Она попыталась упереться руками в грудь, оттолкнуть, но получила жесткий удар по щеке. Голова мотнулась, и она увидела кровь на подушке. Её кровь. Похоже, что при падении она ударилась макушкой о край стола…

Он продолжал свои истязания долго… Она помнит, как болели искусанные в кровь губы. Но ему мало было удовлетвориться, ему хотел унизить её, сломать, чтобы знала — кто в доме хозяин. Она не может вспомнить тот момент, когда начал подступать белый туман. В тот момент она подумала, что снова теряет сознание и даже обрадовалась этому. Но нет, агрессивнее стали толчки и туман стал плотнее… В тот миг, когда он начал извергаться, Наталья увидела его взгляд. Пустой, холодный. Взгляд манекена из витрины универмага. Но за этим взглядом она смогла разглядеть картину — муж лежит в незнакомой постели, а на его плече прикорнула черноволосая головка девушки. Их бухгалтерши, Маргариты… Откуда-то появилась стопроцентная уверенность, что так было и так будет. Мужу не понравилась её молчаливость и он ударил её ещё раз, ещё и ещё… Потом поднес свой опавший отросток к её лицу, чтобы вытереть о волосы и в этот момент её стошнило…

— Вы знаете, я не помню точно. Мне кажется, что этот дар был со мною всегда, но он скрывался до поры и до времени. Что именно подтолкнуло к его раскрытию? Скорее всего, просто пришло время, — Наталья заставила себя улыбнуться.

Журналистка что-то черкнула в блокнотике и снова подняла глаза на гадалку. Она смотрела с легким прищуром, как-то вызывающе, но не отводила взгляда, как это делала Ирина и другие женщины. Похоже, что её ни капли не смущал «ледяной взгляд» Натальи.

— Существует представление о том, что гадалками становятся женщины с цыганскими корнями. Вам часто приходится бороться со стереотипом «гадалки»?

— Иногда приходится. Людям порой сложно отвязаться от навязанных шаблонов. Ведь вы тоже сначала искали черепа, карты Таро и другие аксессуары. Но у меня нет цыганских корней, я даже поднимала семейный архив. Ни одного цыганенка, вплоть до седьмого колена.

— Ого, здорово вы заглянули в своё прошлое. Скажите, а вы применяете свои способности в повседневной жизни? — журналистка в очередной раз черкнула в блокноте.

Она бы и рада их не применять, но это оказалось выше её сил. Так уж получилось, что, когда она шесть лет назад развелась с мужем, Наталья ни с кем не могла встречаться. Даже обычный поцелуй казался ей настолько отвратительным, что рвотные позывы подкатывали к горлу. Да уж, мучений этот гад подарил ей немало. Наталья могла видеть будущее, но потеряла всякое влечение к мужскому полу.

Она знала, что бывший муж начал жить с Маргаритой и не скрывался, однако продолжал приходить, якобы для того, чтобы повидаться с Сережкой. То количество яда, которое изливалось из Андрея в тяжелые вечера, не смогла бы реализовать ни одна аптекарская сеть за десять лет. Она не молчала. Один раз опять осмелился поднять на неё руку. После пятнадцати суток ареста пришел извиняться и клялся, что такого больше не повторится. Она прогнала его.

Чтобы отвадить мужа, Наталья начала встречаться с Александром Григорьевым, старым знакомым. Но дальше посиделок на кухне дело не шло. Зато бывший муж видел её с другим мужчиной. Злился, краснел, но не подходил. Дожидался, пока Александр уйдет. Сережку было жалко — он и в самом деле любил своего отца. Любил и всегда радовался, когда тот приходил. Но в отцовских глазах не было любви, скорее там плескалась ненависть отвергнутого самца. Всё меньше и меньше времени он проводил с Сережкой, потом и вовсе пропал. Занялся бизнесом — бухгалтерша подталкивала и наставляла на деловом пути. Александр тоже ушел, сослался на вечную занятость и исчез.

Потом она познакомилась с Юрием Качаловым, бизнесменом средней руки, и после двух месяцев встреч решилась попробовать сблизиться с мужчиной. Он старался быть нежным, предупредительным. У неё не возникло никаких чувств. Всё воспринималось как эксперимент. И эксперимент удался — снова накатила снежная пелена, и она увидела его будущее. В грядущем не было её. Как-то так получилось, что с Юрием они расстались мягко, с печальными нотками. Они иногда встречались на улицах Ярославля, здоровались, узнавали «как дела» и шли дальше. Совершенно чужие друг другу люди, которых на краткий миг свела судьба.

Дальше Евгений Замоскворецкий — и снова её не было в его будущем. И снова без сексуального влечения, скорее как данность. Она успела возненавидеть мужа за такой «подарок». Возможно, что с Евгением у них что-нибудь и получилось бы, ведь он успел крепко сдружиться с Сережкой, но этот дар-проклятье не давал ей сойтись с мужчиной. Да и по Ярославлю поползли слухи, что Наталья пустилась во все тяжкие и меняет мужиков как перчатки. Вроде, как и не она была инициатором развода… Они с Сережкой покинули этот город. Но как оказалось — город не покинул их и недавно всплыл в самом противном своем проявлении.

— Нет, стараюсь не применять без крайней надобности. Что молоко убежит, если за ним не следить, это и так понятно, без хождения к гадалке. А другие аспекты… Порой лучше не знать своего будущего.

— Почему же? Ведь это так интересно, заглянуть за завесу тайны.

— Не совсем так. Возьмем, к примеру, оптимиста, который возьмет и воспримет сказанное как руководство к действию, но вот пессимист просто подумает, а зачем что-то делать, если и так осталось мало жить? И обещать человеку длинное будущее тоже нельзя. Тут очень тонкая грань, которую я никогда не нарушаю. Ну а так, конечно, на любой вопрос, который мне задает клиент, я всегда озвучиваю ответ. Да, бывает такое, что клиент недоволен и боится правды, но это уже другой момент и мы обговариваем детали заранее.

— Я слышала, что у вас даже существует какой-то договор? — улыбнулась Надежда и что-то застрочила в блокнотике, изредка поглядывая на Наталью.

— Хм, вы хорошо осведомлены. Правду говорит поговорка, что язык до Киева доведет, — склонила голову «мадам Королёва». — Да, перед каждым сеансом мы заключаем договор, где обсуждаем детали и уточняем спорные моменты. К этому времени у клиента окончательно должны сформироваться вопросы, на которые он желал бы получить ответы. Как только поставлены подписи — других вопросов быть не должно.

— Ух, как строго. Наверное, дома вы тоже строгая домохозяйка и суровая мать?

— Дом есть дом, а работа есть работа, — уклончиво ответила Наталья.

Но от журналистки не так просто отвязаться. Она словно хорошая легавая встала в стойку и начала прощупывать почву, которая зыбко покачивалась под ногами гадалки.

— У вас, вероятно, хороший муж и воспитанные дети. Как они относятся к вашей работе?

Как они могут относиться? Сережка до сих пор думает, что мать работает в банке менеджером по ключевым клиентам. У него сейчас трудный возраст, когда он разрывается между друзьями, домом и учебой.

Мужа так и нет. «Дар», он же проклятье, не дает сблизиться с каким бы то ни было мужчиной. Только Петр… Из-за его особенности… Но встречи с ним нельзя отнести к серьезным отношениям. Скорее это разовые акции. Сеансы.

Как она с ним сошлась? Они же разные люди. Пожалела. Так же, как жалеют брошенного котенка, который вымок под дождем. Петра стало жалко, когда он упал со сцены. Когда остальные женщины смеялись, у Натальи слезы навернулись на глаза. Скорее всего, подиум уменьшили устроители шоу, он же знал эту площадку от и до. И потом он признался, что такое уже пару раз случалось. Вроде как для поддержания интереса, ведь все любят смотреть, как другие спотыкаются и падают.

— Знаете, я не хочу говорить о своей личной жизни. Если у вас больше нет вопросов относящихся к моему виду деятельности…

— Извините за настойчивость. Я понимаю, что уже вечер, и вы утомились, поэтому задам всего пару вопросов. Скажите, пожалуйста, почему вы работаете только с мужчинами?

— Не в обиду будет сказано женской аудитории вашей газеты, но я действительно работаю только с мужчинами. Я могу погадать по руке женщине, могу рассказать её прошлое, могу посоветовать — как поступить в будущем, но стопроцентные ответы на вопросы я даю только мужчинам. Такой уж причудливый выверт моего дара.

— Скажите, а ваш дар не мешает вам жить?

— Вы знаете, иногда мешает. В дополнению к дару, я способна видеть на лице человека легкую дымку. Невесомую, словно он только что выдохнул сигаретный дым. Эту дымку я называю «печатью смерти». Когда я вижу её у людей, то знаю, что в течение полугода этот человек умрет. Представляете, как было печально спускаться в метро и видеть людей с такими печатями на лицах?

— Ой, а у меня её не видите?

— Даже если бы видела, то не сказала. Это судьба человека и я стараюсь в неё не вмешиваться.

— Да уж, представляю. А вы говорите клиентам о такой «печати»?

— Нет, никогда не говорю. Я не хочу расстраивать человека сообщением о том, что он умрет.

— Но, а как же…

— В договоре есть пункт, по которому гадалка может отказаться от сеанса без объяснения причин. Я воспользовалась им всего один раз. И, если честно, то эта дымка иногда развеивается. Да, бывает и такое — словно смерть решает придти к человеку позже и снимает с него свою печать. Вроде как он ей ещё нужен для чего-то.

— И ещё один вопрос, скажите, а какие клиенты к вам обращаются?

— Простите, но я строго храню конфиденциальность своих клиентов. Могу сказать лишь одно — это люди, которые могут себе позволить заплатить большую сумму, чтобы узнать будущее. И да, вы правы, я действительно устала и хотела бы отдохнуть. У вас не осталось больше вопросов? — Наталья снова кинула на собеседницу пронизывающий взгляд и та опять не отвела глаз.

Крепкая девушка, железные нервы. Если останется дальше работать на ниве журналистики, то сможет добиться определенных результатов.

— Да, спасибо. С нами была никогда не ошибающаяся гадалка госпожа Снежана Королёва. Благодарю вас за интервью, это было очень познавательно, — Надежда улыбнулась дежурной улыбкой и собрала свои вещи в портфель.

— Всегда рада помочь. Если понадобится новое интервью, то вы знаете, где меня искать, — Наталья встала и пожала протянутую руку.

Ладошка у журналистки оказалась крепкой и лишь усилием воли Наталья заставила себя не зажмуриться от боли. Прежняя улыбка играла на губах журналистки, та самая, при которой не участвуют глаза.

— Жаль, что вы не принимаете женщин, а то бы я сейчас составила с вами договор, — журналистка нехотя отпустила руку гадалки.

— Увы, — ответила Наталья и нажала на клавишу коммутатора, — Ирина, проводите, пожалуйста, нашу гостью.

Если бы Наталья вышла на улицу раньше, следом за журналисткой, то она успела увидеть, как Надежда вырвала из своего блокнота лист, смяла его и со злостью швырнула в урну. Она отошла на несколько шагов, закурила, причем сигарета мелко подрагивала в тонких пальцах. Люди обходили миниатюрную женщину в сером пуховичке, которая стояла и курила у офисного здания. Она выбросила наполовину выкуренную сигарету, вернулась к урне и вытащила оттуда смятую бумажку.

Камера перед входом фиксировала происходящее. Зрачок бесстрастно взирал на то, как девушка разгладила листок, вгляделась в написанное. Смотрела недолго, секунды две-три, потом сложила бумагу несколько раз и убрала в карман. Затем девушка круто повернулась и пошла прочь. Разрешение камеры было не очень хорошим, поэтому Сергей Васильевич Анохин, охранник офисного здания, не смог разобрать, что весь листок исписан одним лишь словом: «Тварь!»

Дома

Когда журналистка покинула кабинет, Наталья тоже начала собираться. Выкинула пустые бутылки в ведро, привела стол в порядок, сделала запись в коричневой книжечке дневника. Привычка записывать и анализировать происшедшее за день осталась с незапамятных времен. С тех пор, как начала заглядывать в глубины подсознания мужчин. Спецслужбы дорого бы дали за эту книжечку, ведь в ней скопились такие данные, что половине клиентов запросто можно было испортить жизнь. Гадалка всегда говорила о будущем, но картины прошлого клиентов тоже вставали перед глазами.

Может, именно поэтому она так часто начала прикладываться к бокалу? Чтобы убрать, стереть ненужное и чужое. Раньше её тошнило, а теперь она привыкла изливать чужие воспоминания на бумагу и запивать их вином.

— Ирочка, вызови такси. Что-то я не очень хорошо себя чувствую, чтобы вести машину.

— Хорошо, Наталья Георгиевна. А может, вы с нами? За мной Мишка заехал. Подвезет и вас.

— Нет, Ирочка, спасибо. Вам молодым и веселым будет скучно с ворчащей старухой.

— Ну, какая же вы старуха? Моя мама и то…

— Ирочка, вызови такси. На сегодня мне хватило твоих нотаций.

— Хорошо, Наталья Георгиевна.

«Мадам Королёва» подошла к окну. Хотя на небе уже черная пелена, внизу светло, как днем. Фонари Садовнической улицы светили изо всех сил. На протяжении длинной улицы, куда днем невозможно приткнуть машину, устроились сплошные банки и офисы. Близость Кремля диктует фантастические цены на аренду, но овчинка стоит выделки — когда вечно занятым государственным мужам нужно узнать своё будущее, то им не нужно далеко ездить. Многие, очень многие не доверяют интернетовской связи и стараются пообщаться с глазу на глаз.

Спустя несколько минут огонек коммутатора снова загорелся.

— Наталья Георгиевна. Такси ждет внизу.

— До завтра, Ирочка, — Наталья вышла и остановилась на мгновение в дверях. — Мишке привет, повезло ему с невестой.

Ирина расплылась в улыбке от похвалы. Повезло ей с начальницей, отношения выстроились почти родственные. Редко когда встретишь более заботливую и честную руководительницу. Сейчас уйдет, и тоже можно будет собираться — внизу ждет жених, поедут знакомиться с его родителями.

— На Большую Филевскую, — сказала Наталья, когда села в такси.

Таксист кивнул и вырулил на проезжую часть. Он оказался неразговорчивым, и это было на руку гадалке. Она смотрела на проезжающие мимо дома, на чахлые московские деревья, на грязную Москву-реку. Нужная сумма почти набралась и её бывший муж в скором времени исчезнет. Пять лет о нем ничего не было слышно. Наталья даже на алименты не подавала, чтобы больше не видеть его. И вот он нашел их. Нашел, чтобы забрать Сережку себе, обучить и вырастить сына, которого не видел пять лет. ...