Калинин Алексей БЕЗМАГИЯ-2

Кошка обняла на прощанье профессора Преображена, лизнула его в щеку и выпрыгнула в окно, в ночь…

Некоторое время назад, закончив эксперимент с Путяшкой, профессор обосновался в этой приморской таверне и начал исследовать остатки магической жидкости, благодаря которой предыдущий эксперимент удался. Больше всего его интересовало то, как будет действовать волшебный состав на животное без оперативного вмешательства. Поставив глиняный кувшинчик со снадобьем на торец столбика в ограде скотного двора, расположенного позади таверны, профессор смотрел на находящихся там животных. «Вот из этого молодого барашка получится, наверное, курчавый туповатый юноша, подумал Преображен. — А из этой агрессивной утки-крикливая базарная торговка». Он еще раз окинул взглядом скотный двор и пошел к его хозяину договариваться о покупке какого-нибудь животного для опыта. Утки, козы и прочие жители смотрели ему вслед. Профессора несколько смущала этическая сторона предстоящих исследований, он думал, насколько жестоко будет создать разумного мутанта-изгоя, и из-за этих мыслей он рассеянно забыл емкость с волшебным раствором на заборе.

Молодая хулиганистая кошка, домашняя любимица профессора, привлеченнная необычным запахом, вскочила на ограду и, недолго думая, скинула кувшинчик прямо внутрь находящегося там свинарника. Свиньи потянулись было к разбившемуся сосуду, но кошка, соскочив вниз, стала смело лупить их по пятакам, и те попятились назад. Слизав остатки снадобья и почувствовав начавшуюся метаморфозу, она, ошеломленная, пошла, шатаясь, прятаться под профессорскую кровать.

Велико было изумление Преображена, когда он, привлеченный испуганным мяуканьем, заглянул под кровать и обнаружил там свою начавшую расти и меняться любимицу. Как мог, помогал он ей и корректировал метаморфозу. Изменения не заставляли себя ждать. Кошка все лучше понимала человеческую речь. Профессор рассказывал ей сказки. Его подопечная и сама уже пыталась говорить. Преображен не давал клички своей любимице, а звал ее просто кошкой, потому это слово и стало ее собственным именем-Кошка.

У Кошки на передних лапах выпали когти, и лапы стали превращаться в руки. Развивая моторику, Преображен учил её лепить из пластилина, работать с гипсом. Сделав гипсовое яйцо размером с куриное, Кошка подложила его на кухне. Яйцо хорошо варилось, но плохо чистилось.

Профессор старался по возможности скрыть случившееся, чтобы никто суеверно не обидел его любимицу. Он уговорил постоянных обитателей таверны не разглашать сведения о произошедшей метаморфозе, а кошку с большим трудом удерживал от прогулок на улицу. Но не всегда это удавалось.

Маленький мальчик лепил куличи в песочнице. Кошка и раньше часто посещала эту песочницу, по нужде. «Давай играть вместе!»-вдруг услышал мальчик голос с необычными мелодичными модуляциями. Обернувшись и увидев черную чертячью мордочку Кошки, смелый мальчик как дал ей игрушечным совочком по башке! В ответ Кошка кинула ему песку в глаза. Убегая от песочницы с ревущим мальчиком, она, наконец, поняла то, что профессор был прав и надо быть осторожней.

Кошка любила мышей и профессора и, наловив как-то мышек, попыталась поселить их в обширной профессорской бороде, за что получила шлепков.

Ещё Кошка любила различные деликатесы, и по ночам часто шарила по погребам. Следы её подросших задних лап, на которых она стала ходить по человечьи, были похожи на тигриные и пугали местных обывателей. Чтобы маскировать свои вылазки, Кошка стала натягивать на свои лапы детские галоши. Черная шерсть помогала прятаться в ночи, а чтобы не выдать себя сверканьем глаз, она одевала профессорские черные очки для пляжа.

Она разглядывала картинки в «Книге о вкусной и здоровой пище» и приставала к кухарке, чтобы та учила ее готовить. Рассказ Преображена о копченых вкусных угрях, которых добывали его далекие друзья в землях темных эльфов, ей очень понравился.

— Я отправлюсь в те края, попробую этих чудесных рыб и передам привет твоим друзьям! — Заявила Кошка профессору.

— Но ты же так мало знаешь о жизни, я ведь даже читать тебя еще не научил! — Пытался отговорить ее профессор.

— Моих знаний достаточно, я все-таки профессорская кошка, а не какая-нибудь приподъездная мурка-дурка! — Кошка была непреклонна в своем решении…

И вот теперь, несмотря на уговоры домашних, которые любили ее, несмотря на озорство, Кошка отправилась к друзьям Преображена, которых уже полюбила заочно, по рассказам профессора.

Перелезая очередной палисадник, она вдруг услышала бубнящий голос: «Ну погоди, черный демон, я вырасту и отомщу тебе!» Это был тот мальчик, что конфликтовал с ней в песочнице. Он, сидя у окошка своей спальни, угрюмо мечтал о мести «черному демону», кинувшему ему в глаза песок. Кошка подскочила к окну, вытаращила сверкающие огнем глазища и как можно шире раззявила рот с белыми клыками. С протяжным визгом мальчик кинулся искать спасения у мамы, а Кошка удовлетворенно продолжила свой путь.

Немного ранее.

В то время, когда Кошка, выпив волшебное зелье, шла из свинарника, шатаясь, прятаться под профессорскую кровать, к черепкам разбитого кувшинчика приблизился хряк. Он сгрыз глиняные осколки сосуда и, отталкивая покатыми плечами других свиней, стал расковыривать и грызть кирпичи, которыми был выложен пол свинарника. Снадобья было слишком мало для того, чтобы полностью завершить метаморфозу, но хряк, начав умнеть, понял своим полуумом, полуинстинктом, какое вещество сможет помочь ему. Кошкина плоть.

Хряк начал прибавлять в росте и худеть. Чтобы не выделяться среди других свиней, он стал припадать к полу, скрывая увеличившийся рост. Но его изменения не смогли укрыться от зоркого глаза работника скотного двора. «Эта свинья теряет сало!»-крикнул он кому-то на другой стороне двора. И прибавил, что надо забить хряка, пока он сам не сдох. С ужасом и ненавистью слушал эти слова хряк, дрожа и борясь с желанием вцепиться зубами и разорвать ощупывающие его руки. «Пойду за ножом»-буркнул себе под нос скотник. Хряк выждал немного, просунул рыло между жердями ограды, встал на дыбы и развалил забор. Он побежал к выходу, путь ему преградил вернувшийся с ножом скотник, который застыл, оторопел от вида происходящего. Разбежавшийся хряк подпрыгнул, выставил задние ноги вперед и, круша копытами ребра, выкинул свинаря в ворота скотного двора, расчистив себе путь. Пугая прохожих, понесся он по улице. Какая-то отчаянная болонка, заливаясь лаем, бросилась ему наперерез, хряк схватил ее и разорвал на части. Из домов стали выбегать вооруженные жители. В панике, проламывая заборы и перепрыгивая канавы, искал хряк выход из поселения.

Наконец, ему удалось выскочить на окраину. Тяжело поводя боками, стоял он на пустыре. Внезапно послышался стук копыт. Всадники, вооруженные копьями и луками, скакали искать его. Хряк забежал за куст и стал рылом рыть травянистый дерн. Он успел вырыть себе рытвину-убежище и залечь в нее, под прикрытием травы, прежде чем всадники проскакали рядом. Ему повезло, ищущие скакали близко, но смотрели вдаль и не заметили его. Так удалось пролежать до темноты.

В рощах и лугах.

Кошка с удовольствием стянула с лап неудобные калоши и убрала их в рюкзачок. Она бегала и скакала в восторге по благоухающему ночными травами лугу, её будоражили ночные звуки, писк мышей-полевок, она прыгала и хватала их, но ела редко, чаще отпускала. Легкий ветерок загадочно перекатывал волны по верхушкам травы и внезапно донес до Кошки новый, восхитивший ее запах. Поблизости находилось окруженное кустами и деревьями овсяное поле, и запах доносился из-за него.

Крадучись, стала приближаться Кошка к источнику запаха в обход поля, по зарослям, маскируясь. Приблизившись, она поняла ситуацию. На краю овсяного поля, на дереве, была устроена охотничья засидка. Да и само поле было засеяно, скорее, для привлечения кабанов, а не для сбора урожая овса. На помосте, в устроенном там шалаше, сидел охотник с арбалетом, и из его охотничьей сумки и доносился восхитительнейший запах! Это благоухали, источая ароматы, будоражащие меняющийся вследствие мутации кошкин вкус, заботливо уложенные там женой охотника пирожки, начиненные боровыми грибами с мясной подливой. Кошка не могла удержаться. Тихо, маскируясь, вскарабкалась она по дереву к помосту. У нее уже не было когтей на передних лапах, превратившихся в руки, увеличившиеся когти остались лишь на задних, и Кошка огорчалась и комплексовала из-за того, что не могла, как раньше, легко взлетать по деревьям и шторам.

Она упросила профессора Преображена изобрести и изготовить для нее специальные перчатки с когтями лучшей стали, и теперь, надев их, аккуратно и тихо влезла к помосту со стороны благоухающей сумки с пирожками. Достав из рюкзачка ножичек, она тихонько подпорола сумку и переложила к себе пирожки, борясь с желанием сразу сунуть их в рот.

Тихо спустившись, она отошла поодаль и стала с наслаждением лакомиться. Откусив пирожок, она для еще большего удовольствия нюхала спящие ночью цветы. Увлекшись этими занятиями, Кошка утратила осторожность и лишь в последний момент заметила грозящую ей опасность. ...