Все права на текст принадлежат автору: , (Tairen).
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Адепты Владыки: Бессмертный 2
(Tairen)

Tairen Адепты Владыки: Бессмертный 2

***


Страница книги

1. Бессмертный – 28


Возвращаясь от Чеге, пытался переварить всё сказанное им. Но, сколько бы ни думал, так и не смог понять о ком он так старался скрыть информацию. Может какие-нибудь мафиози? Или ещё кто-то из криминального мира?

Доехав до дома, не торопился покидать транспортное средство, решив, что сейчас самое время, чтобы закончить начатое не так давно дело. Залез в приложение со списком своих питомцев и открыл базовую версию контракта. К моему сожалению, отредактировать уже подписанные варианты я не могу, но хотя бы на будущее перестрахуюсь. Первым делом добавил абзац про ложь. Немного подумав, сделал этот пункт обоюдным. То есть ни я не должен врать своим подопечным, ни они мне. По-моему это вполне честные условия. Непонятно, почему этого тут не было изначально. Наверное, стоило бы добавить ещё что-то про использование магии без одобрения второй стороны. Но мне никак не удавалось это сформулировать нормальными словами. Если бы написал, как есть, то вышло бы, что во время битвы меня каждый раз должны оповещать о любом применении положительного заклинания. А такой геморрой мне точно не нужен. Так что, ещё немного поразмыслив, я закрыл режим редактирования и вышел из машины.

– Эх… – с грустью выдохнул я. А ведь всё так хорошо начиналось. И что мне теперь делать с этой кошкой? Пока что я в неё ещё ничего не вложил, пусть и собирался это сделать уже сегодня. Но и без этого хранительница домашнего очага является отличным советчиком, а потому я не могу просто так от неё избавиться. Слишком много потеряю. А сейчас любые бессмысленные растраты ресурсов, в том числе и когда речь идёт о питомцах, непозволительны. Пусть усатая и не может помочь мне в битве, но её ценность слишком велика. Или лучше сказать, что моя сила слишком мала, чтобы терять такого опытного союзника. Но жить с той, кто соврал мне, «смотря в глаза»? Может, конечно, это предел, а может дальше она сделает что-то ещё более неприемлемое? О мелочах, вроде сломанного замка я даже думать не буду. На такое она просто не пойдёт. Это не в её стиле. Но кто знает, может она, пока я сплю, колдует над моим сознанием, внушая что-то одной ей ведомое. Оправдывают ли риск стать её марионеткой все те знания, что я смогу получить? Одному я и так уже поклялся в вечном служении, не хотелось бы, чтобы надо мной появилось ещё больше хозяев.

Пока поднимался на лифте, придумал ещё один пункт для договора: «Не применять магию внушения на вторую сторону без её согласия». Отлично звучит. И не нужно беспокоиться о другой поддерживающей магии. Обязую кошку подписать новый договор и опасность контроля с её стороны больше не будет на меня давить.

Но сначала нужно пообедать. Разогрел лёгкий самодельный супчик и уселся кушать. Только не успел я толком начать, как произошло что-то странное. Ложка больше не хотела отрываться от тарелки, держась за неё как приклеенная. А потом рука и вовсе начала проходить сквозь столовый прибор, будто тот перестал быть физическим объектом.

– Какого хрена?! – вскочил я со стула, когда осознал, что произошло. – Ты совсем с катушек съехала, что ли?

Кошка, сидящая на окне, и смотрящая в сторону улицы, мне ничего не ответила.

– Если хотела поговорить, могли бы сделать это как обычно. Зачем энергию тратить? – залез я в карман и глянул на то, сколько у неё осталось опыта, после чего мозг тут же конвертировал цифры в реальную валюту. – Твоё заклинание нам обошлось в сто тысяч рублей! Совсем сдурела?!

– Разве доверие не дороже любых денег? – спокойно произнесла усатая, продолжая наблюдать за улицей.

Её спокойная речь меня немного остудила, и я уселся рядом с «собой» на соседний стул.

– Хорошо. Хотела поговорить, давай поговорим.

Несколько минут тишины вновь начали меня накалять:

– Ну или помолчим. Может мне тогда в тело вернуться и суп доесть, пока ты тут размышляешь? – на пару секунд прервался в надежде услышать от неё ответ. – Потом за очередные сто тысяч меня снова вытащишь в этот мир. У тебя-то энергии я смотрю много. До полного рассеивания твоей сущности на три с половиной раза хватит.

– Я не думала, что ты так отреагируешь на мои действия, – пауза. – И я сейчас не о выходе из тела.

– Я же сказал тебе, что мы семья. Или считаешь, что я слова на ветер бросаю?

– Семья…

– Да, семья. И Безликий для меня тоже теперь семья. А вечером, если всё пройдёт хорошо, познакомлю тебя ещё с кое-кем.

– И раз мы семья, – продолжил я после небольшой паузы, – значит, должны доверять друг другу так же как себе самим. Я понимаю, что у каждого из нас могут быть свои секреты, но… Ты скрыла от меня что-то, что по-настоящему имело значение. И даже если ты и впрямь не сделала ничего больше, кроме того, что передала мне знания, я должен был об этом узнать от тебя, а не от какого-то случайного мужика с горы!

– Сделала.

– А?

– Я сделала ещё кое-что, – она наконец-то повернулась ко мне лицом, то есть мордой. – Ты танцуешь на острие лезвия. Я вижу, как каждый день ты выкладываешься по полной. Пару дней назад ты вернулся домой в таком состоянии, что даже забыл поесть. Поэтому я решила поставить тебе маленькую закладку, которая должна будет активироваться в случае опасности и помочь её преодолеть. Ведь я боялась вновь потерять свой шанс…

Я прождал с полминуты, перед тем как спросить:

– Какой шанс?

– На новую жизнь.

Это прозвучало настолько многозначительно, что расспрашивать дальше я просто не смог себя заставить. Что вообще тут имелось в виду? О чем она вообще? Единственное, что я понял, что она за меня беспокоилась, а потому повесила на меня какое-то защитное заклинание отложенного действия.

– Расскажешь про закладку?

– Ничего особенного. Усиливающая магия. Срабатывает в момент, когда носитель ощущает страх смерти.

– А что конкретно делает?

– Значительно повышает все физические параметры тела. Действует примерно минуту. Но сработает, только если у тебя будет достаточно энергии на активацию.

– И во сколько мне это удовольствие обойдётся?

– Точно не скажу, – я вновь забыл, что она энергию измеряет ощущениями, а не цифрами.

– Примерно?

– Столько же, сколько ушло на то, чтобы вытащить тебя сейчас из тела.

– Сотня… понятно. Ну уж лучше потерять сто энергии, чем жизнь. Вторая всё-таки подороже будет.

Усатая на мою фразу лишь слегка кивнула. А я в этот момент залез в телефон и обновил договор, добавив в него новые условия. После того как закончил, отправил его кошке. Подписала она быстро. Видать мои исправления пришлись ей по душе. А может, тут ещё сыграло чувство вины передо мной? Как знать. Как минимум теперь я не боюсь проснуться её рабом.

Авдотья «Дуся» Митрофановна

Защитник места

Ур. 11

Опыт: 355/385

Энергия: 255/355

Если я правильно помню старые значения, то сегодня она как раз успела дойти до максимума и даже набрала четыре единицы сверху. Только вместо того, чтобы попросить у меня выполнить обещание, она вновь потратила сотню. Теперь я не удивлён, что у неё такой маленький уровень. Вероятно, она и раньше тратила свои силы так же бездумно. Из-за чего собственно и докатилась до текущего состояния. А вот если бы сначала я влил в неё энергию, расширив её предел, а уже потом она потратилась, то уровень бы у неё остался. А так придётся ждать очередные несколько дней до полного восстановления «опыта».

– Дусь, – мне в голову вдруг пришла очередная мысль, – а можно как-то сделать, чтобы ты набирала энергию быстрее?

– Варианты есть, но ни один из них нам на данный момент не доступен.

Мой слух зацепился за слово «нам». Неужто мне и впрямь удалось её убедить, что мы играем в одной команде? Надеюсь, что это так.

– Расскажешь? На перспективу. Вдруг мне удастся столкнуться с чем-то, что нам нужно, а я об этом узнаю слишком поздно.

– Для этого ты должен понимать, откуда берётся энергия, которую я поглощаю.

– И откуда? – фактически она заставила меня спросить это, сделав длинную паузу.

– Из людей. А так же из животных, а ещё из растений. Но по большей степени именно люди генерируют духовную энергию. Большая часть оседает в самой душе человека, продолжая копиться до самой смерти. Но частички этой энергии всё же проникают наружу, насыщая воздух и другие предметы окружения духовной силой. Многие артефакты как раз и появляются из-за того, что десятилетиями насыщаются духовными частицами. Также люди начинают выделять больше энергии, когда испытывают сильные эмоции, – в этот момент мне вспомнился тот «объект», что я нашёл на кладбище.

– Получается, мне нужно вытащить тебя куда-то, где полно людей, испытывающих эмоции? Может в цирк сходить? Или на какую-нибудь комедию?

– Меня нельзя перемещать, – как-то уж слишком резко и холодно произнесла Дуся. – Поэтому и говорю, что пока что для нас это всё недоступно.

– Но это же не единственный способ?

– Конечно, нет. Я могу поглощать ту энергию, что ты мне будешь приносить. И она должна быть необязательно в чистом виде.

– Давай поподробнее. Хочу услышать про «грязный» вид энергии.

– Ты не так понял. Чистая энергия, это та, что хранится сейчас в тебе или в любом другом накопителе. Я же, если будет достаточно времени, смогу поглотить энергию из естественного артефакта. Того самого, который сформировался сам, без каких либо плетений. Правда, обычно, такие вещи и сами по себе довольно ценны. А если вытянуть из них все силы, то они просто разрушатся. Так что усиливать меня или любого другого духа таким способом я бы не советовала.

– Хорошо. Это всё?

– Ты можешь переехать жить на новое место, изначально наполненное большим количеством духовной энергии.

– Тебя же нельзя перемещать, – напомнил кошке её же слова.

– Одно дело, если ты собрался таскаться со мной по улице, и другое дело, если единоразово перевезёшь меня на новое место жительства. Дорогу я уж как-нибудь потерплю.

– Какие-то варианты у тебя есть на примете? Я просто не очень понимаю, в каком месте должен стоять дом, чтобы там было много энергии. Ну не рядом со стадионом же?

– Например, на местах силы, – увидев мой совершенно ничего не понимающий взгляд, усатая продолжила, – это такие точки на поверхности планеты, где пересекаются драконьи вены.

После этого «объяснения» моё лицо стало таким, будто я съел дольку лимона.

– Так в древности называли энергетические реки, которые запустил Создатель. Позже эту сеть капилляров начали называть потоком душ. Говорят, что душа после смерти попадает в этот поток, чтобы способствовать продолжению жизни на земле.

– Значит, эти самые места силы образуют что-то вроде фонтанов, из которых энергия бьёт ключом?

– Ну, не так что бы прямо бьёт. Скорее просачивается маленькой струйкой наружу. Но даже так, это место по количеству доступной энергии можно сравнить с самым большим и популярным стадионом. А если удастся найти место пересечения сразу трёх вен, то даже я не смогу впитать в себя так много.

– И как нам их искать?

– По-хорошему, ты должен развить ощущение энергии, чтобы тебе больше не пришлось пользоваться подачками твоего хозяина. А уже позже начать проверять все потенциально интересные места. Люди сами того не понимая, строят религиозные сооружения именно на местах пересечения драконьих вен. Возможно, тебе удастся найти какую-нибудь разрушенную церковь и выкупить под ней землю.

– Звучит непросто. Тут кроме денег ещё и связи нужны. Ну или придётся заменить «просто деньги» «очень большими деньгами». Пока что мне такие средства не светят. Да и энергию я чувствовать не могу.

– У тебя всё впереди, – подбодрила меня усатая. Мне даже показалось, что она улыбнулась, насколько вообще улыбка возможна у кошек.

После нашего милого разговора, я всё же вернулся в своё тело и доел подстывший суп. За вороном я обещался заехать лишь под вечер, так что пока стоит заняться практикой по созданию амулетов. Перво-наперво решил не тратить почём зря свои скромные запасы энергии и потренироваться в рисовании нового плетения на бумаге с помощью обычного карандаша. Узор оказался значительно сложнее тех, что я делал изначально, но благодаря амулету знаний, помнил его до мельчайших деталей.

А вот что я забыл, так это о трёх тысячах эллипсов, что мне выдали в качестве аванса. Удивительно, как семейные проблемы могут отодвинуть на задний план столь ценное приобретение. Одним лёгким движением пальцев поднял свой уровень до седьмого. А затем сразу же прокачал Энергоконтроль до второго. После этих операций у меня осталось всего 417 Э. В целом не густо. Но этого может хватить на то, чтобы поднять один из своих старых навыков на одну ступеньку выше. Только нужно ли мне это сейчас? Никаких миссий в ближайшие дни не предвидится, так что лучше сэкономлю. Лишние эллипсы карман не жмут. Да и всяко удобней держать при себе чуток денег, чтобы при острой необходимости я смог прокачать именно тот навык, который будет полезнее всего именно в этот момент. Будь у меня все деньги в мире, я бы так не жадничал. А пока стоит повременить. К тому же, чтобы поднять всё до максимума придётся потратить аж целых три тысячи. Скорее всего, как только закончу с амулетом, тут же и займусь собственным развитием. К черту общий уровень. От него мне ни холодно, ни жарко. В то время как навыки имеют значение.

Перед тем как продолжить практиковаться в рисовании карандашом, залез в приложение, чтобы глянуть на новые схемы. Интересно же, что там я теперь умею. В этот момент, уже, наверное, в десятый раз за последнее время ощутил себя персонажем компьютерной игры. Но, благо, наваждение, как и ранее, быстро прошло, и я продолжил читать новые наименования в списке.

Основные:

Накопитель энергии, уровень 2

Ускорение обмена веществ на 20%

Замедление обмена веществ на 20%

Дополнительные:

Увеличение скорости расхода энергии, уровень 2

Списочек меня ничем особым не порадовал. Более того, после его изучения появились некоторые вопросы. Чем отличается эффект ускорения обмена веществ от зелий регенерации, которые я видел в продаже? Может быть, они действуют одинаково, но просто называются разными словами? Или же существует какое-то принципиальное различие? Единственная мысль, что показалась мне достоверной, предполагала, что «обмен веществ» – это более общее понятие. То есть в этом случае ускоряются все процессы организма, а не только те, что отвечают за заживление ран. Но тут тоже есть непонятки. Хорошо ли это или же плохо? Влияет ли улучшенный обмен веществ на скорость реакции или мышления? Не будет ли мой организм изнашиваться на двадцать процентов быстрее, из-за того, что все процессы в нём ускорены?

А вот замедление обмена веществ вызывает один, но крайне важный вопрос: нафига оно вообще нужно? Мне даже сложно себе представить ситуацию, в которой я бы хотел, чтобы всё в моем организме происходило медленнее.

– Хотя… – в этот момент я даже машинально поднёс руку с карандашом ко рту. Если передо мной будет кто-то истекать кровью, то я смогу водрузить на него этот амулет, из-за чего сердцебиение замедлится. И это даст мне несколько дополнительных минут на спасение этого человека. Но, опять же, как и в первом случае, я не знаю точно, как повлияет этот эффект. Слишком много вопросов и слишком мало конкретики. В приложении явно не хватает расширенной справки. Вот бы тут была энциклопедия, страницы которой открывались бы с уровнями. Так бы поднятие левелов не вызывало у меня такой сильной внутренней борьбы, как это происходит сейчас.

Ладно, оставим размышления о несбыточных мечтах на потом. Лучше вернусь к чему-то более приземлённому. Перед тем как тратить энергию на попытки создать заказанный амулет, нужно научиться его нормально рисовать хотя бы карандашом. В целом, наверное, я смогу и сразу нанести его на «духовный холст», но от лишней практики хуже точно не станет. Как минимум подниму вложенные в меня знания о плетении из глубин памяти и сделаю их своими собственными. Не знаю, насколько эта процедура упростит создание амулета, но любое послабление может отделять успешно выполненную задачу от провала.


2. Бессмертный – 29


Иногда мне кажется, что я слишком сильно перестраховываюсь. Но в то же время, происходящие события раз за разом твердят, что моей подготовки было недостаточно. Даже в такой мелочи как создание амулета, я решил немного попрактиковаться перед тем, как приступить к самой работе. Только вот жизнь и в этот раз сделала ход конём, показав, кто тут на самом деле главный.

С первой попытки нанести духовное плетение мне не удалось. Процесс в реальном мире растянулся на два с лишним часа, а в результате я получил лишь кучку пепла. К тому же, как только вышел из транса, почувствовал, как сильно бьётся сердце в груди. Не знал, что можно так разогнать организм, сидя в удобном кресле. Стерев пот со лба, попытался проанализировать, что конкретно пошло не так. Вначале всё проходило вроде как нормально. Сфокусировался, представил холст, который был не таким уж и маленьким, и приступил к начертанию. Различия по сравнению с обычным листом бумаги я заметил практически сразу. Хоть холст и выглядел довольно гладким, каждая складка, что существует в физическом мире, слегка искажала проведённую по ней духовную линию. Не знаю, зачем Чеге заставляет меня наносить рисунок уже на готовую фигурку птицы, но наверняка в этом есть какой-то смысл. Чем больше линий я оставлял на холсте, тем более нестабильной становилась вся конструкция. Я же уже упоминал, что пока рисуешь, кажется, что схема сама знает, когда будет готова, отчего начинает светиться всё сильнее. И поэтому, чем ближе финал, тем неустойчивее становится конструкция. Только с лёгкими рисунками этого почти незаметно, а вот с более сложными, увеличивающееся напряжение я чувствовал очень хорошо. Холст начинало трясти. Линии в местах изгиба трескались, разрушая целые готовые блоки схемы. Дойдя примерно до половины, я так и не смог продвинутся дальше. Если бы продолжил, то всё бы закончилось быстрее. Но надежда на то, что всё можно починить, не угасала. И я латал дыры в узоре одну за другой, пока не осознал, что те появляются быстрее, чем я успеваю их заделывать.

Возможно, я чего-то не понимаю. Наверное, тут есть что-то, чего с первой попытки мне не удалось разглядеть. В следующий раз, вместо того, чтобы как баран ломиться в закрытые ворота, попробую присмотреться к тем местам, в которых появлялись первые трещины. Может это наведёт меня на какую-то подсказку?

Хотел немного потренироваться с Дусей в наблюдательности, но так как мне всё никак не удавалось отдышаться, решил ещё чуток посидеть без дела. И уснул.

Проснулся полшестого. Неплохо так подремал. Если меня после каждой неудачной попытки создать амулет будет настолько вырубать, то мне и недели не хватит. Что дальше по плану? Ужин, а затем благоустройство своего нового питомца с его пассией. Надеюсь, пернатый смог убедить суженную переехать в более уютное место. Не могу, конечно, сказать, будет ли им точно лучше жить на чердаке, нежели в лесу. Но как минимум там тепло и есть какая-то защита от непогоды. Да и кормить я их обещал.

После приёма пищи, нацепил на себя всё своё снаряжение и выехал по направлению к дачному посёлку. Вообще-то я не понимаю, почему их называют дачными. Тут до МКАДа рукой подать. Можно сказать, что даже из Москвы не выезжаешь. Наверняка же те, кто на самом деле хочет и может позволить себе дачу, не будет её покупать в таком месте. Да, там есть небольшой лесок, но, не проехав и полкилометра, ты вновь окажешься в цивилизации. Вряд ли такого расстояния достаточно, чтобы почувствовать себя на природе. А покупают жилье в таких местах, скорее всего те, кому просто хочется жить в частном доме, а не в многоэтажке. У каждого свои заморочки. Вот мне и в квартире вполне уютно. Может, мне просто с соседями повезло?

Машину, как и в тот раз, оставил в конце дороги, а до леса пошёл пешком. Не хватало мне ещё об какую-нибудь корягу днище распороть. Тратить деньги на то, на что можно было бы и не тратить, я не желаю. Да и что тут идти? Рядом же всё. С собой прихватил пакетик с нарезанным мясом, которое прикупил ещё с утра, но так им и не воспользовался. Надеюсь, что оно успело слегка подтаять, а то весь день в морозилке пролежало.

Когда подошёл на достаточное расстояние, взглянул на карту. Сначала расстроился, что придётся проторчать тут больше, чем планировалось. А всё из-за того, что ворон там не отображался. Но потом вспомнил о том, что теперь птичка то приручённая, а значит, программа больше не видит в ней «объект». Полазив в настройках приложения с питомцами, нашёл модуль интеграции с камерами и картами, позволяющий их отслеживать. Работает схема по тому же принципу – существо попадает в объектив, после чего появляется на картах. Вот бы смартфон умел сканировать местность и без необходимости наводиться им на всё подряд. Это бы сильно упростило поиск артефактов.

Включение поиска питомцев мне так и не пригодилось. Пока лазил в меню, успел подойти довольно близко к гнезду, где и обнаружил своих будущих подопечных. После чего, правда, пришлось ещё немного подождать, пока два пернатых существа обсудят какие-то свои дела.

– Вы готовы? – спросил я, когда ворон спустился на землю. На что птица лишь странно повела головой. – Гнездо забирать будем?

– ДА! – каркнул мой безымянный питомец. Надо всё-таки его будет как-то назвать.

– Я туда вряд ли залезу, – указал я взглядом на гнездо, – может скинешь его вниз?

– ЕДА!

– Сейчас?

– ДА!

– А может поедите, как домой доберёмся? – на что мой пернатый друг лишь посмотрел на меня исподлобья. – Ладно, ладно. Вот, держи.

Схватив кусочек мяса, ворон даже не стал его есть. Он лишь взмахнул крыльями и уже секунд через десять передавал свою добычу супруге. А дальше произошло то, отчего я слегка напрягся. Пока женщина-ворон поглощала слегка подмороженный кусочек мяса, её муженёк аккуратно поддел гнездо клювом, высвобождая то из плена сучьев. К такому я, в общем-то, оказался готов и довольно легко поймал, упавшее прямо мне в руки, птичье жилище. А вот к чему жизнь меня не готовила, так это к жуткому крику ворона-самки, которая очень быстро осознала, что тут произошло. Фактически с помощью еды её слегка отвлекли и провернули кражу гнезда без её ведома. И теперь я, под жуткое гарканья обезумевшей птицы, несусь к машине по довольно высокой траве, пытаясь не подвернуть ногу на очередном ухабе. При этом птица меня несколько раз нагоняла и пыталась атаковать. Но из-за того, что я даже на бегу старался за ней следить, мне каждый раз удавалось успешно уворачиваться. То пригнусь, то резко сброшу скорость, то рывком уйду в сторону.

В машину нырнул чуть ли не рыбкой. Благо замки открываются автоматически, как только снимаешь сигнализацию. Если бы выбрал модель чуть постарше, то сейчас бы пришлось пытаться открыть дверь ключом, стоя под атаками огромной птицы. Захлопнув дверь, аккуратно положил гнездо на переднее сиденье и завёл двигатель. Так. И что дальше? Мне бы их как-то в машину загнать. Но тогда я даже и не представляю, как мне управлять транспортом. Ведь вряд ли разгневанная ворониха оставит меня в покое, когда доберётся до своего украденного дома. А под атаками обезумевшей птицы я долго не продержусь. Через лобовое стекло посмотрел наверх. Что мой питомец, что его подруга парят рядом. А это мысль. Может быть, они и так за мной полетят? Если не буду ехать слишком быстро, то они вполне будут поспевать за машиной. Проверил пробки. Мда… «Быстро» мне и не светит. Сейчас же самый час пик, все как раз с работы из Москвы в область едут. И если до сюда я добрался даже и не заметив, то обратно буду переться хрен знает сколько.

Нажав на педаль, ещё раз убедился, что мои будущие сожители никуда не отстали и, развернувшись, вырулил на дорогу.

Ехал я обратно целый час. На велосипеде с утра добирался примерно столько же. Вот бы у нас проложили отдельную полосу под мототранспорт. Не знаю, существуют ли такие, но было бы очень удобно. Заодно и стимул прикупить байк появился бы. По юности я очень интересовался этим средством передвижения. Но я понимал, что моя семья этого себе позволить не может, так что никогда у родителей его и не выпрашивал. Сейчас же, с нашими пробками на мотоцикле побыстрее будет, нежели на машине, но вилять между рядами мне совершенно не хочется. Рискованно как-то.

От медитирования на светофоре меня отвлекло вылезшее на экран уведомление. Пока горел красный, позволил себе глянуть, что же там такое пришло.

Задание №7461 (уровень 7)

Тип: Расследование

Описание: Начали расходиться слухи, что на одной из улиц появился сталкер. Люди слышат странные звуки, чувствуют взгляд, но когда оборачиваются, замечают лишь мелькнувшую тень.

Задача: Подтвердите или опровергнете существование мистического сталкера.

Срок: 48 часов

Награда: 700 Э

Услышав гудок позади себя, я всё же нажал на педаль газа. И что они все такие нервные? Машина впереди меня смогла проехать после светофора всего метров десять и снова встала. От того, что я не среагировал достаточно быстро, ситуация на дороге всё равно никак не изменилась. Мы как ехали с черепашьей скоростью, так и продолжаем.

А теперь о задании. Честно скажу, у меня появилось стойкое чувство дежавю. Меня снова просят что-то расследовать. Только в этот раз намёк на какую-то мистическую тварь даже жирнее, чем в первый раз. Хорошо, что хоть уровень задания выше, а значит и заплатят нормально. Странно, но в последнее время мне выдают миссии, чей уровень полностью соответствует моему. Совпадение ли? Но тут лишь остаётся надеяться, что разница между первым и десятым, как и говорила Элизабет, не слишком велика. А то за прошедшее время как-то не слишком-то я стал сильнее. Сейчас я только и имею, что начальный навык ножевого боя. Ну а бронежилет с зачарованными простынями, возможно, слегка подняли мою защиту.

Не густо, честно сказать. Будь у меня средства и возможности, заказал бы себе костюм какого-нибудь спецназовца. Стоить только он будет, наверное, космических денег. Да и где достать такой? И даже если две предыдущие проблемы каким-то чудесным образом найдут своё решение, то остаётся ещё кое-что. Я просто не могу ходить по городу в такой экипировке. Косые взгляды людей я может ещё переживу. Но вот то, что меня будет останавливать каждый уважающий себя служитель порядка, это несомненно. Может хотя бы со штанами что-то придумать? Купить бы что-нибудь из разряда «для выживальщиков», всяко лучше, чем джинсы будут. А вообще, надо сначала поэкспериментировать с зачарованием на увеличение прочности. Если моя текущая одежда станет достаточно крепкой, чтобы выдержать порезы, то и заморачиваться не стоит.

И всё равно нужно подготовиться. Время мне дали достаточно. Условно. Фактически у меня есть лишь сегодняшний и завтрашний вечер. Но сейчас я уж точно никуда не попрусь. Сначала надо с Воронами разобраться. Тут до дома рукой подать. А потом я всё равно никуда не поеду. Ну вот не чувствую, что того, что имею, достаточно, чтобы завалить очередную неведомую бестию. И меня не обманешь категорией задания. Если мне доведётся столкнуться с тварью, вряд ли удастся уйти оттуда, не вступив в бой. Поэтому за отведённое мне время я собираюсь усилить себя по максимуму. Если понадобится, обмотаю себя простынями с ног до головы. А ещё лучше соорудить себе какой-нибудь щит, чтобы быть защищённым не только от порезов, но и от тяжёлых ударов.

Размышляя над вариантами, сам не заметил, как оказался около подъезда. Не торопясь покидать свою движущуюся крепость, поглядел по сторонам, выискивая летающую опасность. Крылатые муж и жена всё ещё тут. Ну и отлично. До двери добежал довольно шустро. Благо замок не стал тупить, как обычно, и быстро пустил меня внутрь.

На девятом этаже, на который я естественно поднимался на лифте, подошёл к окошку и высунул из него руку. Привлечь внимание сразу не удалось, поэтому пришлось ещё немного покричать. Ворон, будучи всё же достаточно умным, узнал мой голос и повёл свою суженную наверх. На чердак попал я быстро. Навесной замок и минуту не продержался. Включив фонарь на телефоне, стал осматривать новое птичье жилище. С одной стороны вроде бы и неплохо. Тут сверху есть подпорки, на которых можно разместить гнездо. Но есть у этого места одна серьёзная проблема. Окна отсутствуют. Как-то я об этом и не задумывался ранее. Как мои питомцы наружу выбираться будут? Даже если я им оставлю открытой дверь на крышу, найдутся хорошие люди, которые её обязательно закроют. Ну, в этом, конечно же, есть смысл. Тут всё-таки и оборудование провайдера стоит и какие-то механизмы, связанные с работой лифта. Не хотелось бы, чтобы во время дождя это всё затопило.

И что делать? Гнездо, кстати говоря, я уже разместил на одной из балок, так как боялся, что влетевшая самка сразу же начнёт меня атаковать. Вообще-то она уже собиралась, когда мой компаньон указал на то, что гнездо больше не у меня. Вроде бы это подействовало и птичка с особым энтузиазмом начала осматривать с таким усердием созданное и чуть было не потерявшееся жилье. Это хорошо, что у них ещё птенцов не завелось. А то так просто я бы не отделался.

А вот что делать с выходом, я так и не придумал. Если оставлять открытыми двери не вариант, то, что тогда? Ну не буду же я тут окно рубить? Эта странная мысль заставила впасть меня в лёгкий ступор. А почему собственно и нет? Походил вдоль стен, слегка постукивая по ним рукояткой ножа. И на моё удивление, спустя несколько минут, я случайно выбил кусок кирпича. Не думал, что тут всё настолько плохо. Видать повышенная влажность не очень хорошо сказывается на цементе. Остаётся надеяться, что улетевший вниз элемент стены никого не убил. Потрогав соседние кирпичи, понял, что без дополнительных инструментов я ничего не добьюсь.

Пришлось сбегать до машины, ведь именно в ней я оставил сумку с ломиком. «Рубить» окно закончил где-то спустя полчаса. Можно было бы сделать всё быстрее, но сильно шуметь не хотелось, потому работал аккуратно. Но зато теперь у птиц будет нормальный выход. И маловероятно, что его кто-то будет заделывать. Закрыть дверь это одно, а заложить стену, это совсем другое. Да и кто тут вообще бывает? Техники если только. А им будто заняться нечем, кроме как ремонтировать стену чужого дома.

Оставив птичкам заготовленное для них мясо, спустился к себе в квартиру. Как пришёл, тут же упал на кресло в гостиной. Немного отдыха не повредит. И пока тело расслаблялось, мозги продолжали трудиться. Хочу соорудить себе щит. Для использования в городе лучше бы подошли какие-нибудь металлические наручи. Осенью и зимой их вполне можно скрывать под курткой. Только ничего подобного из подручных материалов сделать не получится. А вот щит склепать вполне можно. Первым, что пришло в голову, стала крышка от унитаза. Она и по форме подходит и должна обладать достаточной прочностью. А если усилю её магией, то и вовсе шикарно будет. Только как представил, что буду по улицам ходить с такой штукой в руках, сразу дрожь взяла. Даже ролевики наверняка до такого позора не опускаются. К тому же у меня крышка не пластиковая, а керамическая. И если первая вполне хорошо может держать удар, то вторая от сильного воздействия, скорее всего, расколется.

И всё равно, я должен убедиться. Сгонял на балкон за отвёрткой и уже через пять минут вертел в руках свой потенциальный щит. Тяжёлый. Толстый. Его даже в мой маленький рюкзак будет сложновато запихнуть. А как крепить к нему ручку, за которую нужно держаться? И пусть чем больше я размышлял, тем больше мне эта идея не нравилась, но просто так отбросить я её не мог. Нужно рассмотреть все доступные мне варианты, перед тем как решать. Не хочу потом сожалеть о том, что не учёл каких-то особенностей и недооценил потенциально хорошую вещь.


3. Бессмертный – 30


Сначала попробовал обмотать «щит» наволочкой, которую я предварительно скрутил в канат. Схема «крест-накрест» не сработала. Из-за округлых форм моя импровизированная ручка постоянно сползала. А полагаться на что-то столь ненадёжное, у меня нет никакого желания. Может попробовать проделать в крышке дырки? Парочка снизу-то уже имеется. Но что-то гложут меня сомнения. Как бы, в момент, когда начну сверлить, по керамике трещина не пошла. Те-то отверстия делались профессионалами. А я кто? Так, дилетант. Что-нибудь не учту и всё, прощай и щит и крышка.

После чего я ещё минут десять вертел в руках эту штуковину, обдумывая варианты и примеряясь, то так, то эдак. Но в итоге всё же решил отложить крышку и попробовать использовать что-то другое. Нужно что-то менее заметное. Или даже лучше сказать, то, что не будет вызывать подозрений.

Для начала надо вообще понять, из чего можно сделать щит. Вариант с керамикой мне показался ненадёжным. Тогда что? Вполне подошёл бы толстый пластик. И я даже знаю где такой можно достать. Не любитель я, конечно, мародёрствовать, но мусорные баки, что стоят у соседнего дома, как раз накрыты большими пластиковыми крышками. Там и прочность высокая и вырезать можно любую нужную форму. Да и отверстия под рукоять не составит проблем сделать. А уж после того как зачарую, этот пластиковый щит сможет посоперничать с любым другим, сделанным из металла.

Но меня по-прежнему смущает тот факт, что я буду по улице разгуливать с большой круглой штуковиной непонятного предназначения. Это, конечно же, в разы лучше, чем ходить с крышкой от унитаза в руках, но всё ещё недостаточно хорошо. Не хотелось бы, чтобы я кому-нибудь запомнился.

Неужто нет хороших вариантов? На самом деле кое-что ещё остаётся. Если у меня в руках будет какая-то обычная деревяшка или кусок фанеры, то это не должно вызвать хоть какое-то внимание. Дерево – довольно распространённый материал. Из него сделана почти вся мебель в доме. А потому, человек, несущий куда-то стенку от полки не должен вызывать вопросов.

Кстати говоря, о полках. Вновь метнулся на балкон, чтобы убедиться, что всё на месте. Да. Старую полку, которую сняли со стены уже лет пять назад, никто так и не выкинул. Вообще, мама у меня была ещё той барахольщицей. Хорошо хоть её порывы сохранить всё на всякий случай не выходили за определённые рамки. А то в квартире и ступить было бы негде. Благо ещё отец на неё в этом плане влиял довольно позитивно.

Достав одну из досок, вернулся к себе в кресло. Перед тем как что-то делать, надо сначала всё хорошо обдумать. Ширина моего будущего щита составляет всего двадцать сантиметров. Толщина – полтора. Тут мне даже и поиграться не с чем. А вот над длиной можно и подумать. Метра для меня будет слишком много. Да и таскать не очень-то удобно. Сбегав ещё и за рулеткой, начал прикидывать варианты. После того как померил своё предплечье, а также несколько раз приложил к себе доску, понял, что мне вполне и полуметра хватит. Зачем больше? Тот огненный шар, что в меня пустила дочка Чеге, имел диаметр где-то сантиметров тридцать. Это в тот момент он мне казался просто огромным. А сейчас, размышляя трезво, я понимаю, что и небольшого щита мне вполне будет достаточно, чтобы защититься от подобного. Тут самое главное иметь что-то плотное и негорючее, чем можно отклонить огонь. Наручи мне в таком деле вряд ли помогли бы. А вот щит, пусть и сделанный из лакированной доски, вполне может с этим справиться.

С размерами определились. Теперь надо что-то придумать с тем, как эту штуковину я буду держать. Я и так имел примерное представление о том, как устроены крепления у щитов, но всё же решил залезть в интернет, и как минимум подтвердить свои предположения. Современные образцы обладают двумя ремешками. Один с застёжкой для подгонки под размер предплечья, а другой статичный. Плюс иногда ещё и подкладку делают, чтобы не тереться голой рукой об дерево или металл. Последний пункт сразу исключаем. Времени у меня нет, чтобы так заморачиваться, это «во-первых». А во-вторых, я же в куртке буду. Насчёт застёжки тоже париться не собираюсь. Свои размеры я сейчас узнаю и под них и сделаю. Осталось разобраться с материалом. Обычно используется кожа. В крайнем случае, можно взять верёвку. Только проблема в том, что ни того, ни другого у меня нет. Может где-то в доме и валяются какие-то лоскутки, которые я бы мог использовать, но на поиски уйдёт всё оставшееся сегодня время.

Перевёл взгляд на простыни. Похоже, я нашёл новый универсальный материал. Прихватив с собой всё, что посчитал нужным для работы, отправился на балкон. Четыре дырки сделал довольно быстро, благо, что сверло, он же шуруповёрт, в доме присутствовал. Отмерил нужную длину и вырезал две полосы из простыней. После того, как скрутил из них верёвку, задумался над тем, как они будут крепиться. Нет, общий принцип понятен. Дырки-то я уже сделал. Только вот, как это будет выглядеть со стороны? Плюс ещё важна надёжность. Не вспыхнут ли завязанные с внешней стороны узлы, если я оставлю их неприкрытыми? А если их отрежут в пылу битвы?

В итоге, я пришёл к выводу, что без дополнительных деталей не обойтись. Рассверлил дырки пошире, а заодно с внешней стороны сделал углубления, чтобы шляпка от используемых мной винтов не сильно выступала. После этого протолкнул простыню в дырку, перекинул её через ещё не вкрученный винт, и затем затолкал обратно в то же отверстие. А винт после этого опустил туда же, после чего с внутренней стороны закрутил гайкой. Пусть на словах звучит сложно, конструкция вышла очень простой. Затянутый винт удерживает верёвку из простыни, не давая той выскользнуть вниз. Мне даже узел завязывать не пришлось. И самое важно, что при таком подходе с внешней стороны нет никаких уязвимых мест. Да и выглядит доска совершенно обычно.

Ещё раз убедившись в точности измерений, проделал ту же процедуру и со вторым винтом. После чего повторил ещё дважды, чтобы прикрепить вторую рукоять. В целом получилось неплохо. Вес великоват. Но это мы сейчас исправим. Я же отпиливать изначально не решился. Вдруг моё мнение о размерах поменялось бы? Теперь же, когда эта бандура уже висела на руке, я с точностью мог сказать, сколько надо обрезать.

Когда ополовинил длину, а вместе с ней и вес, прошёлся шкуркой по углам. Жаль, что электролобзика дома не нашлось. Но так даже лучше. Пусть вышло дольше, зато соседи по батарее стучать не начали от громких звуков. Вечер всё-таки.

Минут десять ходил по дому, представляя, как я со своим самодельным щитом сражаюсь против всякой нечисти. Правой рукой бил, левой защищался. Выглядело со стороны это, наверное, не очень, но в моей голове всё вырисовывалось ну уж очень зрелищно. Фантазия у меня хорошая. И только после того, как слегка подустал от всех этих резких движений, вспомнил кое-что очень важное. Я же совсем забыл, что носить доску я буду вместе с курткой! И вроде бы думал об этом изначально, а как дошло до размеров, всё вылетело из головы. Быстренько нацепив куртку, постарался как можно быстрее вооружиться щитом. Вроде бы налезает. Да и времени ушло не так уж много. Но всё же момент довольно важный. Если не успею экипироваться вовремя, то и смысла в моей подготовке никакого. Для уверенности надел и снял с себя щит раз двадцать. Даже опробовал разные варианты, чтобы понять из какой позы доска превращается в защитное средство максимально быстро. Не буду же я её надетой носить всё время? Мне надо, чтобы та привлекала к себе как можно меньше внимания, а значит экипировать её я должен в самый последний момент, когда драки уже не избежать.

Честно скажу, сегодняшней работой я был доволен. Теперь у меня есть вещь, способная защитить от серьёзных повреждений левую руку. Да и прикрыться ей можно. Да и для ударов тоже сойдёт. Пусть из-за этого в руку больше нельзя взять нож или другое оружие, безопасность важнее, чем потенциальная наступательная сила. Я же не левша и не амбидекстр. Так что орудовать левой, так же как и правой, мне не дано. Поэтому потери в вариативности не очень-то большие.

Осталось лишь нанести на доску символ укрепления структуры и всё будет закончено. Немного поразмыслив, решил рисовать схему не маркером, а напрямую духовной силой. Видится мне, что так будет надёжнее. Не хотелось бы, чтобы прочность щита упала десятикратно из-за какой-нибудь маленькой трещинки. Мне нужен инструмент, способный пережить не один бой. А значит, и делать надо всё по уму.

С утра проснулся в хорошем настроении. Возникло даже ощущение, что жизнь налаживается. Вроде бы и работы непочатый край, только впервые за долгое время я чувствую, что мне нравится заниматься тем, что я делаю. Да, моя жизнь превратилась в череду опасных препятствий. Дорога, по которой я бегу, усыпана ямами с жуткими монстрами, людьми со сверхспособностями, богами с неизвестными намерениями и это только то, что встретилось мне за первую неделю. Точнее, прошло уже девять дней, как я вступил в культ Владыки. Но именно сегодня мне кажется, что я наконец-то начал привыкать к этому марафону. Дорога не выглядит уже столь ухабистой, а монстры такими страшными.

Главное – не снижать бдительность. Путь для меня новый, и что на нём ещё может встретиться, неизвестно. Нужно держать глаза открытыми. А то так и конкуренты затоптать могут или ещё что похуже случится.

После утренней пробежки и лёгкого перекуса, решил потратить время на тренировку наблюдательности. Вчера как-то заработался и совсем про это забыл. Но сегодня вечером мне предстоит встретиться с чем-то новым и необъяснимым, а значит нужно выделить столько времени на подготовку, сколько вообще возможно. Главное не переутомиться.

После получасовых занятий с Дусей вернулся к мысли о том, что всё же стоит зачаровать свой основной комплект одежды. Пусть моё тело и прикрывает бронежилет, грудь, это не единственное уязвимое место на теле. На ногах есть крупные артерии, перерезав которые, можно убить человека очень быстро. Не мгновенно конечно, как при попадании в сердце или в голову, но тоже вполне гарантированно. Так вот, если меня вдруг полоснут чем-то острым как раз по одной из этих артерий, то в пылу битвы я просто не успею оказать себе своевременную помощь. А умереть от кровотечения уже после победы, ой как не хотелось бы.

Более того, в планы на сегодня я вписал поездку на один из складов торговой площадки. Смогу и клыки сдать, которые до сих пор никто так и не купил, а заодно прикупить себе парочку лечебных зелий. Нужно уже привыкать к тому, что мне доступны не только научные, но и магические средства помощи. Сейчас я, кстати, как раз собираю небольшой комплект лёгкой аптечки. Я и до этого всего понемногу с собой таскал, но сейчас взялся за это более основательно.

С джинсами же, как и предполагал, пришлось повозиться. Как только взял их в руки и плюхнулся на кресло, тут же провалился в духовный план. Только холст, как и в случае с часами, состоял не из одного элемента, а из множества маленьких. Всё-таки штаны не из одного куска ткани делают. Странно, что сшитые вместе элементы не являются однородными. В этом, конечно же, есть логика, но и противоречий тоже хватает. Почему, например, я вижу ткань целыми частями, а не состоящую из отдельных нитей? Почему мне не предлагается зачаровывать каждую ниточку по отдельности? В какой момент сотня или тысяча совмещённых вместе нитей становится единым целым? И почему джинсы, которые, так же как и куски ткани, выглядят для меня однородным элементом, на самом деле таковым не являются?

После детального разбора, всё оказалось не так уж плохо, как мне виделось изначально. Всего-то и надо, что зачаровать два элемента – отдельно левую и отдельно правую сторону джинс. Остальные нашитые в разных местах небольшие кусочки ткани на защите никак не скажутся, поэтому их можно не трогать. Но и с этим условием всё не так уж и гладко. Четыре, а то и пять часов у меня уйдёт на зачарование одного единственного предмета. А ведь сегодня я ещё столько всего хотел успеть! Поэтому, желание всё сделать идеально пришлось засунуть куда подальше и взяться за маркер. Рисовал я естественно с внутренней стороны. После часа труда я получил укреплённый магией вариант джинс. Почему так долго? Ну, рисунков то пришлось сделать два. Сначала хотел не заморачиваться и начертить один прямо на стыке соединения двух кусков ткани. Но так как я не имел ни малейшего представления о том, сработает ли такой вариант, решил перестраховаться. Да и шов сильно бы мешался, что тоже сыграло свою роль в принятом мной решении.

Проверять на прочность своё творение не стал. Вечером в бою и посмотрим. Позвав Дусю, приступил к очередной тренировке. Наблюдательности мало не бывает. Сегодня хотелось бы достичь такого уровня, при котором я бы мог увидеть хотя бы силуэт своей домашней кошки. Не знаю, выйдет ли, но будем к этому стремиться.

Амулетом для Чеге я до завтрашнего дня заниматься не намерен от слова совсем. Время для этого у меня ещё будет. А вот на подготовку к встрече с монстром его почти не осталось. Следующие пять часов я потратил на ещё два зачарования и обед. Куртку, как и планировал, защитил от высоких температур. Точнее не всю крутку, а лишь спину. Так же как и джинсы, та состояла из нескольких элементов, а потому пришлось выбирать. Задумка же именно со спиной состояла в том, что если в меня пульнут чем-то, от чего щит не сможет меня прикрыть, то, инстинктивно отвернувшись от пламени, куртка сможет его слегка сдержать. Конечно же, эффективность будет не велика, но это максимум, на что я сейчас способен.

Второй зачарованной вещью стал естественно бронежилет. Фактически он и так сделан из самой прочной ткани, которая только доступна на рынке. Но это не помешало мне сделать его ещё лучше. Но вновь пришлось выбирать. В этот раз я счёл необходимым защитить самое важное – сердце. Поэтому схему нанёс на левую переднюю часть. Остальные два куска – правую сторону и спину, усилил тем же укреплением структуры, но сделанным не с помощью духовного ремесла, а средствами обычного маркера. На большее времени просто уже не оставалось.

Напоследок ещё немного позанимавшись с Дусей, я устроил себе лёгкий перекус, а затем, прихватив клыки саблекрыс, которые я с таким трудом добыл, отправился на ближайший склад торговой площадки. Сегодня первое октября и на улице начинает темнеть уже после шести часов. В описании задания не указано точное время появления «сталкера», а потому неизвестно, сколько придётся проторчать на нужной улице.

Склад, куда я прибыл, оказался довольно большим. Я ещё на подъезде заметил высокое длинное здание. Наверное, его можно сравнить с шестиподъездным пятиэтажным жилым домом.

– С какой целью прибыли? – окинул меня взглядом хмурый охранник на КПП.

– Оставить товар на хранение и заодно закупиться.

– Как зарегистрированы?

– Что? – попытался уточнить я, не поняв, о чем идёт речь.

– Какое прозвище выбрали себе в системе? – тяжело вздохнув, перефразировал охранник свой вопрос.

– Димион.

– Проезжайте, – кивнул он, сверившись с какими-то данными в своём планшете. – Офис на торце здания. ...



Все права на текст принадлежат автору: , (Tairen).
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Адепты Владыки: Бессмертный 2
(Tairen)