Свидания на озере грез Анна Бахтиярова

Глава 1. Бедная Лиза

— Вова, не надо… Пожалуйста… — выдохнула Лиза из последних сил.

Но мольба сильнее разозлила мучителя. Последовал еще один удар по лицу, а потом пинок в бок. Лизу схватили за волосы и поволокли к лестнице, ведущей на первый этаж.

— Стерва! Только и умеешь, что юбки задирать! Никакого уважения к мужу!

— Вова… я…

— Закрой рот!

Вова рывком поставил Лизу на ноги и впечатал в стену. Зверем глянул в испуганные глаза и ухмыльнулся. Она горько всхлипнула. Когда муж в таком состоянии, ничего не докажешь. Лучше молчать и терпеть. Быстрее остынет. Однако сейчас Лиза отвечала не только за собственную жизнь.

— Вова, клянусь, я тебе не изм…

Фраза закончилась громким Лизиным криком. Рассвирепевший муж столкнул ее с лестницы. Двенадцать ступеней. Она точно знала количество, ибо сама изо дня в день мыла пол во всем доме. Вова не хотел держать домработницу. Не хотел впускать в семейное "гнездышко" посторонних. Сегодня Лиза прочувствовала каждую ступеньку, пока летела вниз, отчаянно пытаясь прикрыть руками живот.

— Подумай о своем поведении, шлюха, — прорычал Вова на ухо жене, пока она лежала, скрючившись, на белоснежном ковре с высоким ворсом, доставлявшем ей уйму хлопот.

Хлопнула входная дверь. Мучитель ушел, не потрудившись выяснить, насколько сильно пострадала Лиза. Сама виновата. Всегда беспрекословно сносила его ярость, никогда и никому не жаловалась. Поднималась, замазывала синяки гримом и жила дальше, как ни в чем ни бывало. Но нынче так не выйдет. Адская боль разливалась по телу, пульсировала, не стихая ни на секунду.

— Помогите, — прошептала Лиза, не понимая, к кому обращается. Дом пуст.

Сжав зубы, она поползла к столику на котором стоял городской телефон. В глазах темнело, но Лиза сумела вцепиться в шнур и стянуть вниз трубку. Две кнопки она нажала фактически наугад.

— Станция скорой помощи, — раздалось на другом конце.

— Спасите…

— Что у вас случилось? — спросила девушка механическим голосом, готовясь вбивать данные в компьютер.

— Спасите… моего… ребенка… — прохрипела Лиза.

А в душе понимала, что умирающей внутри нее жизни не способно помочь даже чудо…

***

"Мама…"

Девочка лет шести тянула к ней ручонки. Светловолосая, как Вова, но черты лица ее — Лизины: прямой носик, тонкие губы, ясные синие глаза. Она готовилась расплакаться, горько-горько, как плачут не дети, а взрослые, которых постигла беда. Но Лиза ничего — абсолютно ничего! — не могла сделать, чтобы помочь дочери…

— Сашенька, — прошептала она плохо слушающими губами.

Горло саднило после трубки, через которую она дышала во время операции, голову будто набили ватой. Или соломой, как у чучела Страшилы из детской книжки. Действие наркоза давало о себе знать. Тело, будто чужое. Как и мысли, натыкающиеся одна на другую. Судя по сумеркам за окном, прошло несколько часов, как ее перевезли в полубессознательном состоянии из реанимации в палату. Лиза плохо понимала, кто находится рядом, и что ждет ее дальше, но одно знала точно: Сашеньки больше нет. И эта мысль убивала…

— Сашенька…

— Кто такой Сашенька? Хахаль, с которым ты Вову обманула?

Хриплый женский голос разорвал туман в голове, и память нарисовала моложавое лицо свекрови с подведенными бровями и ярко накрашенными губами.

— Ядвига Семеновна…

— Она самая. Дежурить приехала. Ох, и наворотила ты дел, Лизка.

— Я не…

Слезы градом побежали по лицу. Свекровь воспитала чудовище, но для нее Вова был и навсегда останется святым. Он никогда ни в чем не виноват. Это дура жена его провоцирует и доводит гадкими выходками.

— Да не реви ты. И не дергайся. Швы разойдутся. У тебя еще катетер в вене.

Пальцы с отполированными ногтями, покрытыми розовым лаком, как у подростка, коснулись Лизиных волос. Потянули длинную прядку, словно играючи. Плакать сразу расхотелось. Даже боль, как ни странно, притупилась. Осталась лишь горечь. Но и та больше напоминала послевкусие от травяного чая, что обожала заваривать свекровь.

— Завтра, если доктор разрешит, к тебе из полиции зайдут. Поговорить хотят. Ты им скажешь правду, — прядка волос в ловких пальцах завивалась и снова распускалась.

— Скажешь, что грабитель ворвался. Думал, дома никого нет. А тут ты подвернулась. Вот он и набросился. Хорошо, Лиза? Не подведешь?

Губы задрожали.

— Не подведу, Ядвига Семеновна. Обещаю…

— Вот и славно. Умеешь быть хорошей, когда постараешься. А уж как полицейские отстанут, Вове разрешат приехать. Он испереживался весь, как тут его сладкая девочка.

Лизу пробрал озноб. Она не хотела видеть Вову. Никогда! От одной мысли, что по его вине не стало Сашеньки, хотелось… нет, не убить мужа, а умереть самой. Однако Лиза не могла — просто не могла! — поведать об этом. Ни свекрови, ни кому- то другому. Она сама не понимала причину. Ее будто привязали к мужу крепко- накрепко. Ни уйти, ни слова поперек сказать…

Будто в болоте, что затягивает все глубже и глубже…

— Не спим? — в палату вошла медсестра — женщина в годах с волосами цвета льна, заколотыми на затылке. — Вот и славно. Думала, будить придется. Уколы надо сделать: антибиотик и кровоостанавливающий. Завтра перевязка. Доктор посмотрит, как там швы.

Лиза, с детства боявшаяся уколов, сегодня не пикнула. Что такое иглы, когда болит все тело, а еще сильнее — душа? Впрочем, причина покорности была в другом. Почудилось, что от медсестры исходит свечение, как от ангелов в кино. Чудно? Ну и пусть.

А дальше стало еще "чудесатее".

— Топай отсюда, ведьма. Нечего на девочку заговоры плести. Не в твоей она больше власти.

Свекровь зашипела и пулей выскочила за дверь, оставив запах терпких цветочных духов. А медсестра склонилась к самому Лизиному уху.

— Завтра полицейским правду расскажи. Как есть. Пусть муж-мерзавец ответит. А ведьму не бойся. Она теперь сама боится. Кстати, меня Ариной звать…

Лиза ни капельки не удивилась наставлению. Глаза слипались.

"Привидится же…" — подумала она, прежде чем провалиться в сон выздоравливающего…

***

Утром свекрови рядом не обнаружилось. Выветрился и запах духов.

Физически Лиза чувствовала себя значительно лучше. Мысли прояснились. Но душевная боль усилилась. Осознание обрушившейся катастрофы накрывало с головой, и чтобы не расплакаться Лиза кусала и без того опухшие после Вовиных ударов губы. Она бесцельно смотрела в потолок, отказывалась от еды, хотя доктор велел хорошо питаться, чтобы поскорее поправиться.

Лиза не хотела поправляться. А смысл?..

Говорили, ей повезло. При таком падении можно и шею сломать. Или в инвалидном кресле остаться. Да, было сильное внутреннее кровотечение, но доктора справились, подлатали. Еще от удара Вовиной ногой пострадала печень, но, к счастью, это вовремя поняли и не допустили серьезных последствий. Ну а два сломанных ребра на фоне всего остального — сущий пустяк. Как синяки на лице и теле. Пройдут. А дети… дети будут. Молодая еще, а необходимые органы всерьез не пострадали.

Возможно, было б легче, если б рядом лежали соседки. Чужим людям проще излить горе. Но Лизу разместили в одноместной палате. Вова все оплатил. Как обычно.

— Богатый, видать, у тебя мужик, — брякнула одна из медсестер с завистью. Не Арина. Другая. Молоденькая и глупая.

Лиза ничего не сказала. Только отвернулась к стене.

Богатый, кто ж спорит. Но разве в деньгах счастье?

…Полицейские объявились на третий день, когда Лиза начала потихоньку вставать и даже заставляла себя проглатывать больничную размазню. Она бы и дальше голодала, но испугалась угрозы врача кормить ее через трубку. Уж лучше десяток ложек жидкой каши. А помереть от голода (иль по какой иной причине) Лиза и позже сможет. Дело не хитрое, коли постараться.

— Елизавета Аркадьевна, расскажите, что произошло?

Их было двое: молодой мужчина и женщина старше Лизы лет на десять. Заговорила именно она. Видно, посчитала, что ей жертва домашнего насилия быстрее доверится.

— Это был гра… гра…

Лиза приготовилась выдать то, что велела Ядвига Семеновна, но слово "грабитель" отказалось слетать с языка.

— Во… Во… Вова!

— Ваш муж? — уточнил мужчина.

— Да, — выдохнула Лиза, испытав при этом облегчение, будто груду камней с груди убрали.

К счастью, особых подробностей полицейские не выспрашивали. Им хватило упоминания о ревности мужа. Женщина составила протокол и попросила Лизу расписаться. Этим все и закончилось. Посетители ушли, а Лиза уснула и снова видела во сне Сашеньку. Дочка улыбалась, довольная маминой смелостью…

***

Выздоравливала Лиза медленно. Не могла. А, может, не хотела.

— Полторы недели тут лежите, — посетовала Мира Алексеевна — палатный доктор. — Выписывать пора. Но как с температурой выпустить? Уж столько анализов сделали. И УЗИ три раза. Нет поводов для температуры, а держится…

Лиза лишь вздохнула. Может, и хорошо, что держится. Лучше здесь, чем дома. Там Вова. И воспоминания о последней "встрече". Муж не навестил ни разу. Наверняка, он в ярости из-за заявления в полицию. Теперь варится в собственном соку и ждет, когда Лиза вернется "тепленькая". Не арестовали же его, в самом деле. У Вовы целая батарея адвокатов. Быстро освободят. И отмажут. От всего на свете.

— Нельзя тебе домой, — проговорила Арина, будто между делом, пока ставила капельницу. — Там сама атмосфера дурная. Не заметишь, как засосет болото, и все вернется на круги своя. Разорвать надо все связи. И жизнь с чистого листа начать. Лиза неопределенно передернула плечами.

Легко сказать, сложнее сделать. А иногда и просто невозможно. Идти некуда. Ни денег, ни профессии, ни опыта работы. И не отпустит Вова. Просто убьет. И все.

А, может, в этом и выход?

Лиза уже не раз возвращалась к мысли о самоубийстве. Подумаешь, грех. Вову в таком случае уже раз сто молниям полагалось поразить на месте. За все грехи, что совершил, думая лишь о себе любимом. Но ничего. Он только богатеет. И продолжает творить зло. Единственное, что останавливало Лизу — это страх, что на том свете она не увидит Сашеньку. Дочка теперь ангел. А ангелам не полагается встречаться с самоубийцами…

— И что эта Мира Алексеевна тебя на анализы гоняет и лекарствами пичкает, — посетовала Арина, когда пришло время поменять закончившийся пакет с раствором на новый. — Ты сама себе температуру нагоняешь. На нервной почве. Тебе не тело лечить надо, оно молодое, само оправится. А душу. Вот что, девочка. Сестра у меня есть. Ясминой зовут. Она как раз по таким делам. В смысле, от душевных расстройств людей лечит. За самые сложные случаи берется. Сходи к ней на прием, не пожалеешь.

Лиза хотела возразить. Мол, только психотерапевтов ей не хватало. Все равно не получится рассказать всю правду. Да и Вова ни за что денег не даст. Сочтет в лучшем случае глупостью, а в худшем — протестом с Лизиной стороны, причем таким протестом, который карается побоями. Но Арина ласково погладила ее по тонкой руке, и возражать расхотелось. Предложение показалось вполне дельным…

…Спустя три дня Лиза, наконец, покинула больницу.

Арина проводила до такси и на прощание сунула бумажку с адресом. Посмотрела пристально и вдруг сказала странную вещь:

— А тебе бы очень пошла короткая стрижка, Лизок.

Лиза машинально кивнула, точно зная, что никогда не подстрижется. Густые каштановые волосы были ее гордостью. Иногда бывало все плохо, хоть в петлю, но потом она смотрела в зеркало. Не на лицо, на волосы, струящиеся волнами, и отчаянье уходило. Будто и не было его вовсе. А чего печалиться? У нее есть муж — богатый и красивый. Любая обзавидуется. Есть шикарный дом в два этажа, в продуктовом супермаркете Лиза не смотрит на ценники, как многие другие женщины. А побои… Сама виновата. Хороших жен мужья не бьют.

По крайней мере, так Лиза считала раньше. До того, как потеряла Сашеньку…

— Куда ехать? — спросил таксист.

Она назвала адрес. Домашний. Какой же еще? Не на улице же ночевать. Да и тянуло ее туда. Иногда Лиза шутила мысленно, что привязана к дому крепче, чем собака цепью к конуре. Даже когда Вова уезжал в командировки, казалось бы, ничего не мешало, уйти. Не насовсем. На время. Погулять по городу, подышать свежим воздухом, набраться новых впечатлений. Но нет. Лиза не смела переступить порог. Или не могла.

…Дома ее ждали. Не Вова. Ядвига Семеновна. При полном параде. С завитыми волосами и макияжем, будто не невестку встречала, а на бал собралась.

— А вот и наша прелестница, — проворковала она, но Лиза явственно ощутила исходящую от свекрови угрозу. Та была в ярости, хотя и старалась это скрыть. — А Вова-то наш… Вова! В СИЗО сидит. Следователь с судьей упертые попались. Будто подкупил их кто. Но адвокаты говорят, все можно исправить, коли ты поможешь, голубка.

Она усадила Лизу перед зеркалом, расчесывала волосы и говорила-говорила. О том, что ни в чем ее не винит. Каких только люди глупостей не наговорят после операции и наркоза. Главное, теперь всю правду рассказать, покаяться, мол, оговорила мужа. Она ведь не хочет, чтобы Вова — ее любимый Вова — остался в камере. Лиза слушала и кивала. В самом деле, она не хочет сажать мужа. Он ведь муж. Судьбой предназначен.

— Все сделаешь? — спросила свекровь ласково.

— Сделаю, — ответила Лиза покорно.

— Любишь его — идеального?

— Люблю, Ядвига Семеновна. Больше жизни.

— Вот и славно. Я адвокатам позвоню. Пусть приедут. Обсудят все с тобой. А ты пока поспи. Сил наберись.

Лиза без возражений устроилась на кровати, позволила свекрови накрыть себя одеялом и погладить по волосам, как маленькую. Глаза сами закрылись, унося сознание далеко-далеко. Но не к Сашеньке, как из ночи в ночь случалось в больнице, а к Вове. Не тому Вове, что набрасывался на Лизу с кулаками по поводу, а чаще без оного, а к другому, каким бы она хотела его видеть: ласковому, доброму, понимающему…

"Он такой и есть", — послышался голос Ядвиги Семеновны. — "Ты присмотрись".

Лиза заулыбалась, согласная со свекровью полностью. Раскинула руки, чтобы броситься к мужу и обнять его крепко-крепко, но с небес обрушился голос медсестры Арины:

"Сходи к сестре моей — Ясмине. Не пожалеешь".

Лиза проснулась. Села на кровати. Потерла нывшие виски.

Да что происходит? Она же знает, что Вова — монстр, и в тюрьме ему самое место. Тогда почему соглашается на уговоры Ядвиги Семеновны солгать полицейским? Соглашается заявить, что оговорила мужа, и на самом деле он святой?

Нет! Не бывать этому!

Лиза вскочила и бросилась к оставленной на стуле сумке, в которую убрала адрес психотерапевта. Но взгляд остановился на ножницах, что лежали на туалетном столике. Повинуясь порыву, она схватила их и откромсала прядь волос. Сердце на мгновенье сжалось, это же ее богатство, ее гордость, но почудилось, что прядка шевельнулась на полу, как змея, и рука с ножницами сама потянулась к следующей. Щелк, щелк, щелк, и некогда шикарная шевелюра полностью оказалась под ногами. А с ней ушла и тяжесть с души, а еще в голове просветлело. Что за глупость — вытаскивать негодяя-мужа из заключения? Обойдется Ядвига Семеновна. Пусть драгоценному сыночку передачки носит, раз считает его таким идеальным!

Лиза огляделась, раздумывая. Банковские карты Вова всегда носил с собой. Но вряд ли они отправились с ним в тюрьму. А, значит, искать следует где-то здесь. Не простым же "спасибо" с доктором расплачиваться. Лиза открыла ящик шкафа, к которому муж строжайше запрещал прикасаться. Ага, вот и бумажник, а в нем карты. Лиза знала пароль. Везде один и тот же — день, когда девятнадцатилетний Вова получил наследство от внезапно скончавшегося дяди-олигарха. Глупость несусветная, но супруг считал, что цифры 1209 приносят удачу. А еще пребывал в абсолютной уверенности, что жена не воспользуется этим знанием. Не посмеет.

Так и было. Годами. Но в этот миг Лиза чувствовала себя бабочкой, вырвавшейся из липкой сети паука. Она хотела положить карты в сумку, но ящик выдвинулся сильнее, и в глубине обнаружились стопки купюр по пять тысяч рублей. Рука сама потянулась к одной из них. Наличка лучше карт. Сложнее отследить. Лиза подумала об этом и горько всхлипнула. Представилось, как Вова разозлится, узнав о краже. Весь дух выбьет. Но "бабочка" внутри не позволила раскиснуть.

Надо было видеть лицо Ядвиги Семеновны, когда невестка, которой полагалось готовиться к встрече с адвокатами мужа, деловой походкой прошагала через гостиную к выходу. Брови свекрови взлетели так высоко, что глаза округлились, как у совы. Хорошо еще, что Лиза спрятала обкромсанные волосы под шляпку, иначе бы Ядвигу Семеновну хватил удар.

— Ты куда это собралась? — спросила она ядовито.

— Скрываться, — бросила Лиза и от души хлопнула входной дверью.

***

Лиза пару часов побродила по городу. Прошлась по набережной, поела мороженного в уличном кафе, посидела на качелях в пустом парке, вспоминая детство — по-настоящему счастливое детство. Погода в нынешнем августе стояла отличная: теплая и ветреная. Ни жары, ни духоты. Самое то для прогулок. Лиза подставляла лицо солнцу и чувствовала, как оно делится энергией — позитивной, жизнеутверждающей. Солнечные лучи проникали через кожу, согревая уставшую душу. Насытившись их теплом вдоволь, Лиза побывала в парикмахерской, чтобы привести в порядок волосы. Пока сидела в кресле, а молоденькая мастер ловко работала ножницами, приняла решение последовать совету Арины и побывать на сеансе у ее сестры. Желание выговориться накрывало с головой. А психотерапевту платят, значит, точно выслушает.

…На удивление приняли без записи. Хотя, казалось бы, что у терапевта, снимающего офис в здании, где полы блестят, на каждом углу камеры, а мебель в коридорах белая-белая, не должно быть отбоя от клиентов. Иначе пришлось бы искать место поскромнее.

— Постоянная пациентка отменила запись в последний момент, изменились планы, — объяснила секретарь — с иголочки одетая молоденькая шатенка. — Обычно у нас запись на месяц-полтора вперед. Вам повезло.

Лизе девушка понравилась. Одежда стильная, но в то же время строгая, без изысков и лишних деталей, способных испортить самый идеальный наряд. А улыбка вовсе не дежурная, а естественная, теплая.

— Ясмина Владленовна примет вас минут через пять-десять, а пока заполните анкету.

Лиза устроилась за столиком у окна, из которого открывался потрясающий вид на летний город — на высотки и парк, на развязку вдали и реку. В анкете не было ничего необычного. Стандартные пункты вроде даты рождения, общего состояния здоровья, предыдущего опыта общения с психотерапевтами. И все же Лиза долго возилась с ответом на каждый вопрос. Мысли перескакивали с одной на другую. Вот что рассказать этой Ясмине? Об избиениях Вовы? О том, что сама дурочка, раз вышла замуж за подонка. И тряпка заодно, раз годами терпела издевательства? Тут даже непонятно, кого больше винить в потере Сашеньки: Вову или саму себя? И как в этом всем признаться. А говорить о пустяках нет смысла. Только трата времени.

Лиза накрутила себя до того, что собралась было подняться и уйти, но секретарь объявила:

— Проходите. Ясмина Владленовна ждет.

Пойти на попятную показалось неудобным. Лиза вздохнула тяжко и зашла в кабинет.

Первое, что привлекло внимание, это запах. Пахло полевыми цветами. Но не искусственно, как после духов или освежителя воздуха, а по-настоящему, будто в помещении стояло с полдюжины букетов. Но нет, ни единой вазы, только пара горшков на огне с не цветущим амариллисом и денежным деревом. Второе, что поразило — сама доктор. Она была похожа на сестру — Арину из больницы, но в то же время разительно отличалась. Выглядела гораздо современнее, ухоженнее. Если сравнить их с цветами, то Ясмина была бы розой, а Арина ромашкой.

— Здравствуйте, Лиза, — поприветствовала Ясмина новую клиентку. — Хотите чаю?

Та растерялась. Чаепитие не слишком походило на лечение. Но пить и, правда, захотелось. Видно, от волнения.

— Может, сок? — угадала мысли Ясмина.

— Пожалуй, — пробормотала Лиза, отводя взгляд.

Доктор нажала кнопку на телефоне.

— Евгения, принеси сок. Виноградный подойдет? — спросила она и, получив кивок, добавила. — Захвати проспекты. Думаю, сегодня пригодятся.

И так пристально посмотрела на Лизу, что та… нет, не вздрогнула. Скорее, внезапно почувствовала себя очень важной. Значимой.

— Вы ведь впервые на подобной встрече? — констатировала Ясмина, когда обе расположились в креслах, а на столике перед пациенткой появился сок.

Лиза удивилась, что доктор использует слово "встреча", а не "прием" или "сеанс". Возможно, хочет сгладить углы. Но это ведь ничего не меняет, так?

— Впервые, — подтвердила она. — Это столь очевидно?

— В вас чувствуется сомнение. Но это естественно. Кстати, зовите меня просто Ясмина. Не люблю всей этой официальности с отчествами и регалиями. Чувствую себя сразу старой перечницей, с которой не помешает стряхнуть пыль.

— Вы не похожи на… — Лиза окончательно смутилась.

Ясмина засмеялась. Она, правда, не выглядела, как упомянутая перечница. И вообще как женщина в возрасте. Морщинки присутствовали, но едва заметные, ни чуть не портящие лицо. А в глазах… в глазах насыщенного малахитового цвета было столько жизни, что любая молоденькая девчонка обзавидуется.

— Сколько вам лет, Лиза?

— Двадцать пять.

— Давно замужем?

Лиза вздрогнула. Она не упоминала семейное положение, но Ясмина кивнула на обручальное кольцо.

— С восемнадцати лет.

Сказала, и глаза наполнились слезами. Вспомнилась юность, надежды и мечты. Совсем не такой Лиза представляла жизнь годы спустя. Она собиралась стать педагогом. Как мама. Училась в пединституте. А потом… на втором курсе в ее жизни появился Вова Смолин. И все изменилось. Рухнуло.

— Сама не знаю, как это началось. Он ведь мне сначала не понравился. Совсем…

Лиза не заметила, как заговорила с Ясминой. О кошмаре, в который превратился брак. О муже-чудовище и его издевательствах. О Сашеньке. А заговорив, не могла остановиться. Слова лились легко, будто давно ждали шанса вырваться наружу.

Все так и было. Вова, которого Лиза впервые увидела на вечеринке в квартире одногруппника, стал "гвоздем программы". Его привел кто-то из парней. Девочки бросали томные взгляды на богатенького франта. Лизе же он показался избалованным мальчишкой, на которого свалились большие деньги. Она терпеть не могла людей, кичившихся тем, что сами не заработали, и предпочла не заметить Вову. Единственная из всех.

Так и привлекла внимание.

Вова преследовал Лизу. Неделями. Превращал ее комнату в общежитии в оранжерею, караулил после занятий, приезжая на дорогом авто с откидным верхом, подкупал одногруппников, чтобы знать, где Лиза будет в тот или иной момент.

— Он не понимал и не принимал отказа, — всхлипнула она и вытерла глаза салфеткой. Ясмина положила перед ней целую стопочку, и теперь она таяла и таяла. — Я не знала, куда мне деться. А потом… ох… потом случилась беда. Не стало мамы…

Лиза выросла в неполной семье, но никогда от этого не страдала. Отец ушел, когда ей было три, а потом и вовсе погиб по глупости в пьяной драке. Мать заменила ей обоих родителей, они жили душа в душу, отлично понимая друг друга. После школы Лиза уехала из провинциального городка в столицу — учиться в вузе. Мама писала теплые письма, во всем поддерживала дочь и ни на что не жаловалась.

— Я не ездила домой на каникулы после первого курса, сначала проходила практику, потом нашла временную работу на лето. Мама была только "за", мол, деньги в столице не лишние. Я ничего не знала. Не знала, что она болеет. И вся в долгах.

Лиза закрыла лицо ладонями и разрыдалась в голос. Как же все это было нечестно. Несправедливо! Вова с Ядвигой Семеновной живут и процветают. Даже не простужались ни разу за годы, что Лиза их знала. А ее мама будто сгорела, хотя в жизни никому не делала зла. Столько детей выучила, в люди вывела. Особенно возилась с учениками из неблагополучных семей. И вот она — благодарность небес!

— Тогда Вова вам помог? — спросила Ясмина.

Лиза закивала и вытерла лицо. Не салфеткой. Рукавом.

— Я не знала, что делать. Приехала домой, а там долги за лечение, за квартиру. Хоронить и то не на что. А тут Вова явился. Мол, узнал обо всем от одногруппников. Предложил помощь. Я… я хотела отказаться, но… На похороны-то деньги собрали. Коллеги и ученики помогли. А долги… Ох, я сама загнала себя в ловушку. To есть, я хотела постепенно расплатиться. Пусть понадобились бы годы, но… но все вышло из-под контроля.

Лиза не планировала встречаться с Вовой, строить отношения. Пару раз согласилась выпить кофе и не уставала напоминать, что вернет все деньги до копейки. А потом Вова вдруг пригласил в гости. К маме. Мол, та хочет познакомиться с девушкой, которой сын одолжил крупную сумму.

— После той встречи все и завертелось, — Лиза покачала головой, будто до сих пор не верила в случившееся. — Я влюбилась. Или решила, что влюбилась. Не знаю. Ведь видела все Вовины недостатки, но не уставала находить достоинства. Как наваждение, ей-богу…

Они проговорили еще минут сорок. Ясмина выспрашивала все подробности о Лизиной жизни, о поведении мужа и свекрови, а глаза становились все печальнее.

— Я могу вам помочь, Лиза, — проговорила она под конец. — Есть хорошие лекарства — антидепрессанты. Они позволяют справиться с навалившимися проблемами, успокоиться и привести жизнь в порядок. Но действуют они медленно, организму требуется время, чтобы к ним привыкнуть. А ваша ситуация требует незамедлительных и, что греха таить, кардинальных решений. Вам стоит уехать. На несколько недель.

— К-к-куда уехать? — растерялась Лиза.

Она ждала совета и рецепта успокоительных средств, а вовсе не такого исхода.

— Есть одно место. Пансионат "Озеро грез". Он расположен у озера с аналогичным названием. Им управляют мои хорошие друзья. Примут вас за умеренную плату. Отдохнете на природе, отвлечетесь, наберетесь сил. Я там жила. Поверьте, место поистине волшебное. Творит чудеса.

— Но… — Лиза пыталась придумать возражение.

Это же безумие — взять и уехать. Вова припомнит. Мало не покажется.

— Соглашайтесь, дорогая. Не пожалеете.

В малахитовых глазах зажглись теплые искорки, и Лиза покорно кивнула. Поездка внезапно перестала казаться сумасшествием. Наоборот, самым что ни на есть разумным решением…

Глава 2. Игры воды

За окном автобуса — старого, пыхтящего и дребезжащего — проносились поля, лесопосадки и поселки с непохожими друг на друга домами — от покосившихся развалюх до коттеджей за резными заборами. Качество дороги оставляло желать лучшего, Лиза подпрыгивала на потрепанном временем кожаном сидении, но ничуть от этого не страдала. Чувствовала себя ребенком, едущим в летний лагерь. Прямо распирало от предвкушения чего-то особенного. А еще от ощущения свободы. Одна! Без Вовы, без Ядвиги Семеновны! Это ли не счастье?

Ясмина посоветовала ехать в пансионат сразу, не заходя домой.

— Свекровь обладает колоссальным влиянием на вас, Лиза. Встретитесь с ней, отговорит от поездки. Сами знаете. Еще и виноватой себя заставит почувствовать.

Лиза закивала. Правда-правда. Ядвига Семеновна это умеет.

— Деньги у меня с собой есть. Могу прикупить кое-что из одежды. Но как быть с документами? Разве меня примут в пансионат без паспорта? В договоре, что ваша секретарь дала подписать, я данные по памяти указала.

— Об этом не беспокойтесь, — улыбнулась Ясмина. — По моему звонку примут. Кстати о звонках и телефонах. Мобильный советую "потерять". Ваши родственники люди не бедные. Легко наймут тех, кто сможет отследить сигнал. Последнее, что вам сейчас нужно — это вмешательство свекрови или мужа.

Лиза послушалась психотерапевта. Оставила мобильный в первой же примерочной. Наверняка, кто-нибудь из покупательниц позарится. Пусть потом кто угодно отслеживает, Лизин след давно остынет. А дальше… дальше она набрала неброской одежды: футболки, джинсы, сарафан, толстовку, кроссовки, босоножки на плоской подошве, нижнее белье и средства гигиены. Старалась покупать товар по скидкам, чтобы тратить поменьше. Деньги еще пригодятся. Пусть Ясмина и пообещала, что в пансионате ее разместят за символическую цену, однако Лиза не хотела быть нахлебницей. Неправильно это.

…Через полтора часа автобус, наконец, добрался до пункта назначения — деревни под названием Осиново. Это была конечная остановка, до которой вместе с Лизой доехали лишь трое: пожилая пара, одетая очень просто, но опрятно, и тетка в бесформенном цветастом платье. Они друг друга знали. Выходя из автобуса, тетка бросила старикам, кивнув на Лизу:

— Туристка. Очередная.

Пожилой мужчина махнул рукой, а его жена посмотрела с сочувствием и прошептала:

— Блаженная.

Лизу передернуло, но она смолчала. To, что она приехала "лечиться", не значит, что не в своем уме. Но смысл спорить с местными? Лиза крепче сжала дорожную сумку со скромными пожитками и зашагала в сторону пансионата. Благо дорогу спрашивать не требовалось, Ясмина все подробно объяснила. Перейти проезжую часть, пройти по улице Ягодной и топать дальше вдоль березовой рощи. А там будет указатель, после которого еще пять минут пешком аккурат мимо озера. Вот Лиза и следовала в указанном направлении, вдыхая полной грудью свежий воздух. По-настоящему свежий, деревенский, от которого кружилась голова. Это ж вам не городской смог.

Озеро произвело впечатление. Не озеро, а ОЗЕРО! Не Байкал, конечно, но и не лесная лужица, покрытая тиной. Изогнутый водоем с чистой, переливающейся на солнце водой, камышами с одной стороны и ивами с другой. Чтобы обойти его кругом, понадобится не меньше часа, а то и больше. Лиза залюбовалась плавающими по спокойной водной глади утками и не сразу заметила странность. На мостке вдали, свесив ноги в воду, сидела светловолосая девочка. Точь-в-точь, как ее Сашенька из недавних снов.

Лиза качнулась, дыхание перехватило.

А "дочка" взяла и обернулась. Махнула ручонкой и… плюхнулась с мостка в воду, которая вмиг поглотила детское тельце. Забрала к себе, чтобы убаюкать вместо матери.

— Саша! — закричала Лиза, бросаясь к озеру. Она поверила. Поверила, что это ее дочка тонет.

Но прежде чем ноги, обутые в кроссовки, коснулись кромки воды, Лизу схватили за руку.

— Эй! Ты чего это удумала?!

В зеленых глазах высокой женщины пылал гнев, накрашенные ногти глубоко вонзились в плоть, но Лиза не чувствовала боли.

— Но там… она… Сашенька тонет!

— Никто не тонет. Это вода с тобой играет. Находит больные точки, чтоб потом вылечить.

— Но как же… я…

Лиза замолчала, пораженная. Сашенька (или совершенно другая девочка) преспокойно шла прочь по дорожке с пробившейся сквозь землю травой. Почувствовав Лизин взгляд, она остановилась, обернулась и помахала на прощание.

— Но я же видела…

— Почудилось, дорогая, — заверила незнакомка. — Ты ведь в пансионат приехала?

Лиза кивнула, продолжая смотреть в спину уходящей "Сашеньки". Вот уж, действительно, почудилось. Причем тут игры воды? Это все горе. И ноющая совесть. Не уберегла дочку, вот теперь и мерещится всякое.

— Я тоже оттуда. В смысле, постоялица я пансионата. Пойдем, провожу. Буквально пять минут идти осталось. Меня, кстати, Татьяной зовут.

— Очень приятно, — пробормотала Лиза и впервые внимательно посмотрела на женщину.

Интересная у нее внешность. Хотя нет, внешность как раз самая обыкновенная. Просто Татьяна умела следить за собой: белокурые волосы накручены, губы подкрашены помадой естественного цвета, глаза подведены, а кожа… кожа гладенькая, как у ребенка, а ведь ей далеко за сорок, судя по взгляду, опытному взгляду. И все же вся эта ухоженность смотрелась странно здесь — вдали от цивилизации.

Татьяна заметила Лизино внимание.

— Знаю, я слишком стараюсь хорошо выглядеть, — проворчала она. — Хотя больше не для кого. Разве что для самой себя. Но это многолетняя привычка…

Шли молча. Татьяна думала о чем-то своем. Лиза не решалась завести разговор. За годы "затворничества" она отвыкла общаться с людьми на элементарные темы, вроде погоды, плохих дорог или очередных реформ. Через пять минут, как и обещала новая знакомая, показались ворота пансионата — деревянные, добротные, пусть и не новые. Лиза невольно улыбнулась. Вспомнились детские поездки в деревню с мамой и ее подругой тетей Светой. К родителям тети Светы. Их маленькая Лиза звала бабушкой и дедушкой. Своих-то не было, мама выросла в детдоме. Жаль, подруга потом переехала в другой конец страны. Так и потеряли связь.

— Ступайте по той дорожке, вдоль елей, — подсказала Татьяна. — Постучитесь в зеленый домик. Там обитает Агата. Она тут главная. Все организует.

…Агата — похожая на цыганку дама лет пятидесяти в облегающем стройную фигуру платье — все организовала. Радушно поприветствовала, вручила план территории пансионата, объяснила простые правила: не шуметь, не приводить посторонних, в первую неделю не ходить на озеро без сопровождения старожилов. А потом повела Лизу "заселяться" по цементной дорожке, проложенной между сосен.

— Каждый домик рассчитан на пять-шесть человек, — рассказывала Агата на ходу. — Но не переживай, комнаты у всех отдельные, есть ключи. Общие столовые и гостиные. Так задумано специально. К нам приезжают в основном постояльцы, жизнью иль другими людьми обиженные. Не дело, чтоб сильнее замыкались в себе. В таких домиках какое-никакое общение. Да и присматриваете вы все друг за другом. Раньше, лет тридцать назад, тут были маленькие домики. Это только усугубляло одиночество. Потом все перестроили. Стало гораздо лучше.

Лиза с любопытством вертела головой. Шок после встречи с "Сашенькой" прошел, душа требовала новых впечатлений. Позитивных впечатлений. Впрочем, других пансионат пока и не дарил. Его построили посреди соснового бора. Но аккуратно, стараясь всерьез не калечить природу. Деревянные двухэтажные дома гармонично вписывались в общую картину, будто выросли вместе с соснами. Цементные дорожки оплетали все вокруг лентами, но стоило спуститься с них, как ноги оказывались на траве или земле, покрытой шишками и пожелтевшими сосновыми иголками. Лиза даже заметила двух белок, перескакивающих с ветки на ветку.

— Они ручные, — пояснила Агата. — Только, умоляю, не кормите едой со стола. Пользы им это не принесет. Кстати, вон там, — она указала налево, — клуб. Есть настольный теннис и бильярд. По соседству библиотека. Знаю, сейчас многие читают в интернете прямо с телефонов. Но если любите бумажные книги, заглядывайте, обязательно найдете что-то по душе. А вон в том домике телевизор, правда, успехом пользуется в основном у старшего поколения. Мы подумывали поставить пару компьютеров с выходом в сеть, но отказались от идеи. Кому надо, с мобильных выйдут, а остальные… хм… В общем, у нас тут довольно-таки старомодно, но нам нравится.

— Мне тоже, — заверила Лиза.

Признаться, она обрадовалась и телевизору, и книгам. А интернет… его и дома не было. To есть, был, конечно же, но не для Лизиного пользования. Ревнивец Вова жену близко к компьютеру не подпускал. Все опасался, что познакомится с кем-то в сети. И вообще, чем меньше развлечений, тем больше желания общаться с ним — повелителем. Вове полагалось оставаться центром Лизиной вселенной, все остальное — помехи. Он ей и телефоны простенькие покупал, без камер и интернета, чтобы не лазила по всяким сайтам и соцсетям. У Лизы была когда-то пара страничек вконтакте и фейсбуке, но еще до замужества. А адреса собственной электронной почты она теперь и не помнила.

— А вот и ваше новое жилище.

Агата остановилась перед домом с огибающей его со всех сторон верандой. На втором этаже два балкона. Широкие окна прятались за зелеными шторами — цвета не листвы или травы, а хвои. Выглядел дом… хм… капитальным. Не летним.

— А до какого времени вы работаете? До осени? — спросила Лиза, сообразив, что не уточнила этот аспект и вообще не договорилась, на какой срок заселяется. Денег с нее Агата пока не взяла. Мол, финансовыми вопросами занимается муж, а он застрял в городе по делам.

— Круглый год. В каждом домике установлены отопительные котлы. Но это на более холодную погоду. Летом, коли дожди зарядят, обогреватели используем. В вашей комнате он тоже есть. Постель я приготовила сразу после звонка Ясмины Владленовны. Ваша комната 5В. Вот ключ.

На этом Агата попрощалась, предоставив Лизе самой знакомиться с соседями. Та растерялась. Но лишь на миг. Это все влияние жизни с Вовой. Привыкла сидеть взаперти и общаться преимущественно с мужем и свекровью. До свадьбы она была самостоятельной. А как иначе, если мама работает с утра до ночи, и все хозяйство на тебе.

— Добрый вечер, — поздоровалась Лиза, зайдя в дом.

Никто не ответил. Но она не огорчилась. Огляделась мимоходом. Ага, вон гостиная с диваном и креслами, а рядом столовая. Там холодильник и микроволновка. Комнаты, наверняка, на втором этаже. Нужно лишь подняться по лестнице, что начиналась прямо из крохотного холла. Лиза поставила ногу на первую ступеньку, и сверху раздался топот.

— Я с тобой! Наташа, не убегай! — раздался детский голос.

— Ох, Наташа, возьми его с собой, будь другом. А то я сегодня уже находилась.

Лиза узнала второй голос. Он принадлежал новой знакомой Татьяне — женщине, что встретилась по дороге к пансионату. Вскоре показалась и она сама. Но сначала вниз, прихрамывая, спустилась блондинка кукольного типа. Лет двадцати с копейками. А следом сбежал рыжий мальчишка. Конопатый, как в детских книжках. С огромными голубыми глазищами. Он был рослым, но детское лицо выдавало с головой. Класс второй-третий, не старше.

— Ой, Лиза, — обрадовалась Татьяна. — Рада, что вас к нам подселили. Знакомьтесь. Это наши постояльцы: Наташа и Степан. Они идут на озеро. Хотите с ними?

— Э-э-э… Хочу, пожалуй.

— Тогда бросайте вещи и идите.

— Мне бы купальник переодеть.

Она не собиралась плавать. Рано после операции. Так, ноги помочить.

— Нет-нет, нельзя. По вечерам запрещено купаться. И вообще в озеро заходить. Только утром и днем.

— Почему? — изумилась Лиза. По вечерам вода самая приятная, прогретая за день.

— Таковы правила, — ничего не прояснила Татьяна и махнула рукой. Мол, идите уже.

Лиза послушалась. Оставила сумку прямо в холле. Достала только кофту. Кто знает, сколько они пробудут на озере. Лучше подстраховаться. После захода солнца температура понизится, а на дворе уже август. Да и комарье замучит.

По дороге Наташа и Степан не замечали новую соседку. Она даже успела пожалеть, что увязалась с ними. Впрочем, Наташа и на мальчишку едва обращала внимание, хотя он не отставал от нее ни на шаг и тараторил, ни замолкая ни на секунду. Обо всем на свете: футболе, последнем фильме про каких-то мстителей, таинственном Анатолии Антоновиче, который не любил детей и однозначно съедал по одному в неделю. Наташа ничего не отвечала. Только выдавала "угу" или "н- да". Лиза плелась позади, раздумывая, не повернуть ли назад. Чем ей заниматься в компании этих двоих? Лучше б вещи разобрала и спать свалилась. День был долгий. Не верилось, что сегодня утром выписалась из больницы. Будто вечность прошла.

Лиза все больше и больше отставала от Наташи со Степаном. Сказывались и усталость, и недавние травмы с операцией. Швы сняли еще в клинике, шесть дней назад. Надрез от лапароскопии заживал отлично, уже и обработка не требовалась. Да и по больничным коридорам Лиза ходила много, привыкла к нагрузкам. Этого требовала лечащая врач. Мол, быстрее выздоравливают активные, а не лентяи. И все же иногда телом овладевала слабость. Хотелось упасть, рухнуть на землю или пол (уж как придется) и больше не вставать. Впрочем, Лиза подозревала, дело не в физическом состоянии, а в душевном. Это все боль. Она спряталась внутри, сжалась, не показываясь никому, но время от времени стонет и выпускает когти, калеча по новой.

Тропинка сделала крюк, и спутники скрылись за елками, неизвестно как затесавшимися среди ив. Терпение Лизы лопнуло. Сил играть в догонялки не осталось. Она сняла обувь и с наслаждением ощутила босыми ногами траву. Та впитала весь негатив, оставив ощущение покоя. Ни радости, ни желания ее испытать, просто покой. Лиза приняла решение остаться тут. Вон лежит бревно. Можно посидеть на нем с часок, полюбоваться на воду, а потом вернуться в пансионат. Если, конечно, до того момента Наташа со Степаном о ней не вспомнят и не объявятся.

Лиза смотрела и смотрела на озеро. Впитывала энергетику — умиротворяющую, но в то же время жизнеутверждающую. Слушала, как мелкие волны плещутся у берега. Любовалась закатом и ржавой полоской на спокойной воде. А потом… потом случилась еще одна странность. Метрах в пятидесяти в озеро вошла женщина в белом балахоне. Длинные светлые волосы висели паклей, словно были мертвы. Лиза мгновенно поняла, что незнакомка не собирается купаться. У нее другая цель. Та, о которой она сама не раз размышляла в больнице.

— Стойте! — и, как днем Татьяна, Лиза кинулась на "перехват".

Перехватить, конечно, не удалось. Бежать-то далековато. Женщина успела погрузиться в воду с головой. Но Лизу это не остановило. Как и запрет заходить в озеро по вечерам. Подумаешь! Глупость несусветная. Не стоять же, пока человек тонет! Она кинулась следом. Даже о заживающей послеоперационной ране не вспомнила. Только джинсы скинула, чтоб на дно не потянули.

Увы, это не помогло.

Лиза хорошо плавала. С раннего детства. Несколько сезонов мама в летние каникулы работала в лагере. Дочку, ясное дело, брала с собой. Оставлять-то было не с кем. Там Лиза научилась и отлично держаться на воде, и на велосипеде ездить, и в бадминтон играть. Вот и сейчас руки вошли в воду, как стрелы, ноги мощно оттолкнулись. А дальше… дальше все вышло из-под контроля. Будто не в озере оказалась, а в самом настоящем болоте. Потянуло на дно. Но не сразу вниз, а сначала от берега — на глубину.

Лиза попыталась закричать, позвать на помощь, но в рот попала вода. Боль в горле и груди вызвала новую волну паники. Лиза отчаянно замолотила руками и ногами, но куда там. Они одеревенели. Не гибкие конечности молодой женщины, а бревна. В ужасе Лиза извернулась, чтобы не смотреть вниз, и увидела небо через пелену озерной воды. Но почему-то не привычного цвета, а золотистого. В голове застучало, видно, от нехватки кислорода, а в ушах зазвучали незнакомые голоса. Женский и мужской:

"Она ошиблась. Нельзя было использовать магию возвращения. Это противоречит правилам. И здравому смыслу".

"Она никогда не ошибается. Не считая последнего принятого в жизни решения".

"Будь, по-твоему. Не ошибается. Но что теперь делать с ребенком? Ему здесь не место".

"Значит, необходимо найти подходящее место. Справишься, Виола?"

"Когда я тебя подводила?"

Сознание почти уплыло, и за мгновение до конца Лиза увидела их — мужчину и женщину. Его со спины — в зеленой куртке с меховым капюшоном, ее спереди: бледное лицо с падающими на лоб пепельными локонами, голубые ясные глаза, капризные губы. Она держала завернутого в одеяльце младенца. Ребенок мирно спал, не подозревая, что двое взрослых решают его судьбу.

Они исчезли. Растворились. А небо померкло. Но прежде чем кануло в небытие все остальное, сверху потянулась руку. Мужская, сильная. Пальцы крепко вцепились в лизины волосы, и потянули ее назад — в мир живых. Мгновение, и она получила шанс сделать вдох. Но воздух не сразу попал в легкие. Помешала вода. Лиза закашлялась. Она кашляла и кашляла, пока ее затаскивали в лодку и укутывали в ветровку.

— Все хорошо. Ну-ну, не плачь. Просто отдышись.

Лиза и не заметила, что по щекам ручьем бегут слезы.

Прошло, наверное, еще минут пять, прежде чем она смогла заговорить.

— Мне так жаль, — каждое слово давалось с трудом, горло раздирало от боли. — Я хотела ее спасти. Но не смогла. Не понимаю, я же хорошо плаваю.

— Ее? — переспросил спаситель с тревогой.

Лиза горько всхлипнула. Ну что за судьба гадкая? И с собственной жизнью разобраться не в состоянии, и чужую спасти не вышло.

— Женщина… она… она утопилась, — Лиза заревела в голос.

Спаситель застыл на несколько мгновений, а потом обхватил крепкими ладонями ее мокрое лицо, внимательно посмотрел в глаза.

— Этого не было. To есть, было, но много лет назад.

— Что? — переспросила Лиза непонимающе, внимательно разглядывая мужчину. Статный, широкоплечий. Белокурые волосы перехвачены резинкой, собраны в куцый хвост. А глаза… глаза, как это треклятое озеро. Сине-зеленые, на вид спокойные, но в глубине кроется нечто такое… загадочное. Или даже опасное.

— Озеро зачаровано, — пояснил мужчина. — Собственно, это началось с тех самых пор, как женщина — ее звали Валентина — утопилась. Теперь каждый вечер ее тень проделывает это вновь. Потому в это время здесь и запрещено купаться. Вода затягивает даже опытных пловцов. Правда, саму Валентину редко кто-то видит. Но вам довелось.

Лиза покачала головой. Топится каждый вечер? Бред!

— Это легенда такая?

— Увы, нет. Это магия.

Лиза нервно засмеялась. Ее совсем за дурочку держат?

Спаситель посмотрел строго, но быстро смягчился. Ругать едва не утонувшую женщину — плохая затея.

— На свете существуют вещи, которые не способны объяснить ни наука, ни логика. И, да, магия существует, Лиза. Здесь ею пронизан каждый сантиметр.

Она задрожала. И вовсе не потому, что окунулась в озеро.

— Я не представлялась, — прошептала плохо слушающимися губами.

Мужчина улыбнулся.

— Меня зовут Влад. Работаю в пансионате. Всех знаю. За последнюю неделю у нас появилась только одна новенькая постоялица. Приехала сегодня. Пациентка Ясмины — Лиза. Тут детективом быть не требуется.

От сердца отлегло. И правда, все просто.

— Вот что, Лиза, — Влад взялся за весла. — Давайте-ка доставлю тебя в пансионат. Но завтра после обеда заберу на прогулку. Покажу все тут. Озеро грез великолепно. Не хотелось бы, чтобы ты его возненавидела из-за сегодняшнего происшествия.

***

Ох, ну и шум поднялся в пятом домике. Татьяна устроила Наташе со Степаном взбучку века. Мол, потеряли новенькую. И если б не Влад, все закончилось б плачевно. Горе-спутники молчали, слушали ругань, не смея возражать. Зато потом, пока Лиза ужинала пирогом с рисом и мясом, а Татьяна пропадала где-то на территории, долго шептались в углу.

— Любит этот Влад погеройствовать, — брякнула Наташа чуть громче, и Лиза услышала. — Особенно перед женщинами. Лучше б в порядок себя привел, глядишь, кто бы и пригрел.

— ФУУУУУ! — Степан скривился. — Он же такой старый.

Лиза невольно хмыкнула. Парочка вздрогнула и вновь зашушукалась. Слова не расслышишь. Но Лиза и не пыталась. Раздумывала о сказанном. Какое интересное у всех представление об одном и том же человеке. Со Степаном все понятно. Он мальчишка, а взрослый Влад кажется ему почти пенсионером. Ну а Наташа… Быть может, ей — кукле — нужен парень под стать: гламурный, инфантильный? Самой Лизе внешность Влада понравилась. Чувствовалась и сила, и уверенность. Да не такая, как у Вовы — сплошная показуха, за которой ничего нет, а настоящая, мужская.

Влад и приснился. Он снова тащил Лизу из озера, только выглядело оно почему-то как болото — зеленое и гиблое. А еще там были дражайшие родственники. Муж сидел на кувшинке в позе лягушки и громко квакал, а свекровушка смотрела прямо из воды мутными глазами и грозила метлой. Но Влад их точно не боялся. Значит, и Лизе не следовало…

Глава 3. Легенды о Владе

Утро началось странно. Лиза проснулась от мужского пения. Сиплый бас выводил рулады вопреки абсолютному отсутствию слуха. В первый миг она решила, что продолжает спать. Пению в их с Вовой доме взяться неоткуда, как и сосновым веткам, красующимся перед окном с зелеными шторами. В коттедже штор вообще нет. Вова признает только жалюзи.

— Сяду я верхом на коня, ты неси по полю меня…

Лиза потянулась и задела рукой стену. Хм… Она села на кровати и недоуменно уставилась на обои с васильками вместо однотонных кремовых, которыми была оклеена их спальня.

— Ах, да…

Вспомнилась и выписка из больницы, и встреча с доктором Ясминой, и озеро грез. Ох, и насыщенным вчера получился денек.

— Дайка я разок посмотрю, как рождает поле зарю… — не сдавался сиплый бас.

Лиза поднялась с кровати и еще раз потянулась. Открыла окно и вдохнула свежий, пахнущих хвоей воздух. Хорошо-то как! Схватила полотенце и отправилась на водные процедуры. Благо с цивилизацией здесь было все в порядке: ванная находилась прямо в домике. Да не какое-нибудь допотопное корыто, а настоящая ванная с канализацией. А еще целых два туалета: один на первом, другой на втором этаже. Вот вам и лесная глушь!

Выходя из ванной Лиза столкнулась с крадущимся по коридору Степаном.

— Вниз не ходи. Там Анатолий Антонович, — шепнул он и юркнул к себе. ...