Истинные 3. Право выбора Любовь Белых

ПРОЛОГ

Вся эта чушь об истинных парах, вдалбливаемая мне в голову с детства, раздражает! Нет, когда ты маленькая девочка, то воспринимаешь это с восторгом. Относишься, как к сказке, в которую хочется верить и непременно самой оказаться на месте истинной пары сильного и красивого оборотня. Но это всё лирика. С возрастом сказки обрастают реальностью, в которой всё не так уж и гладко, как казалось в детстве.

Моя тётя Вика была похищена своим Истинным и заточена в сыром подвале. В клетке, вы представляете? Какая уж тут романтика, какие сказки… Да, сейчас они с Сергеем счастливы вместе и всё такое… Но её ли это выбор? Её ли чувства? Стокгольмский синдром ещё никто не отменял, как и, возможно, навязанные отношения. Как там говорят… стерпится — слюбится…

Порой мне кажется, что я прекрасно прожила бы без всех этих подробностей. Но кто же остановит старичка Дока, который и посвятил меня во все подробности начала отношений моей тёти. Интересно, конечно, занимательно... Но хотела бы я такой участи? Нет, не хотела.

Мою маму тоже не миновало похищение её Истинным. Итан, которого я с рождения зову папой, на самом деле не мой родной отец. Он тоже мою маму похитил. Правда, в отличие от Сергея, держал в особняке, отрезав от связи с родственниками и новорождённой мной.

Я люблю своих родителей. Все девятнадцать лет наблюдая за ними, я ни разу не усомнилась в их чувствах. Но их ли это выбор? Магия Истинных - как любит ворчать моя тётушка Вика,- для меня не аргумент. А как же чувства? Изначальные чувства и эмоции? Как же любовь?

Мне девятнадцать. Я всю свою жизнь жила с оборотнями. Жила с этим знанием, что появится Волк, который покорит моё сердце. Или же, следуя нашим семейным традициям, тоже похитит меня и заставит полюбить. Да, сколько бы меня ни убеждала родня и стая, я не верю, что, обойдясь без похищений, Волчицы бы осознанно выбрали себе в пару именно этих Волков. Вика Альфа-самка. Первая в мире Альфа, Истинная Альфа! А её пара Сергей… Такая себе насмешка. Нет, он, конечно, тоже Альфа, но я ловила себя не раз на мысли, что они не подходят друг другу… Вот мой папа… Нельзя, наверное, так думать, но он бы более гармоничную пару составил тёте. Сильный, волевой, Альфа, богатый, рассудительный, его все уважают! Как и Вику… Вместе они бы произвели не то что фурор, весь мир склонился перед этой парой. Но нет, папа встретил маму и понеслась. Он спас ей жизнь - всё как в лучших сказках, которыми я заслушивалась в детстве,- выходил, вылечил, спрятал в своём доме, воспользовавшись амнезией моей мамочки и всё по накатанной… Всё равно похитил!

Разве любовь предполагает подобное обращение? Хотя, о какой любви может идти речь?! Это же Истинные! Точка…

Как меня это всё бесит, кто бы знал… А как же право выбора?

ГЛАВА 1

- Тёмыч, открывай! Я знаю, что ты дома!- осаждая двери “гостеприимного" дяди, я уже начала психовать.

Нет, ну нормальный? Девять утра уже, а он дрыхнет!

- Тёма!!!- взвизгнула я, хорошенько стукнув кулаком по двери.- Выбью же!!!

То ли угроза подействовала, то ли Артём Белов соизволил проснуться, но звук поворачиваемого ключа, наконец-то, прозвучал.

Стоит. Сонными глазами смотрит на меня и по взгляду вижу, не узнаёт. Значит, всё-таки спал.

-  А я к тебе, Тёмыч!- хохотнула я, задвинув дядюшку в квартиру и вкатив два больших чемодана на колёсиках следом.- Дядь, ну ты чего?

- Кира?!- дрогнувшим голосом, спросил не совсем проснувшийся родственник, ещё раз окинув меня изучающим взглядом. Прямо от высокого хвоста, в который были стянуты мои волосы, до носков туфель просканировал.

- Я! Собственной персоной!

- Ничего себе ты выросла…- замялся Артём, растерянно хлопая глазами.

- А то!- гордо вздёрнула нос,- Через две недели двадцать уже! Взрослая.

- Мы же виделись…- неуверенно промямлил он, мысленно что-то подсчитывая,- Два года назад…

- Ага, ещё год скажи. Пять лет, дядь Тём. Пять лет уже прошло.

- То-то, я смотрю, ты…

- Ой, да договаривай уже. Дрыщавый подросток наконец-то стал похож на девушку? Агась! Так и есть. А мы, стесняюсь спросить, так и будем на пороге стоять?

- Нет, что ты проходи…

Воспользовавшись приглашением, я сбросила с ног туфли и вкатила свои чемоданы в, стало быть, зал.

Довольно свежий ремонт, без излишеств и роскоши. Бежевые однотонные обои. Высокий потолок со старой люстрой на три лампочки. Шторы, опять же старые, но белые, слава богу, а не пожелтевшие и грязные. Диван сразу видно новый. Выбивается из общего интерьера ядовитым синим цветом и размерами. Стеллаж и шкаф тут же, словно из разных эпох. Шкаф в полстены с зеркальными дверцами - из этой. А вот стеллаж, конечно, с облупившейся краской на темно-коричневом дереве - из позапрошлой. И чего, спрашивается, не хочет у родни денег брать, когда ему их активно предлагают? Видно же, что обновляет квартиру потихоньку, по средствам. А так взял, и всё махом заменил, купил новое. Родня всё же, а не кредиты и рассрочки.

Ну да ладно.

- Дядь Тём, а чаем угостишь?- улыбнулась я, подмигнув всё ещё растерянному родственнику.

- Конечно.- невозмутимо кивнув, мужчина последовал на кухню, а я пошла следом, попутно его разглядывая.

Постарел. Как бы неприятно это было признавать, но время оставило свой отпечаток на Артёме. Кое-где в волосах серебрилась седина, а ведь ему всего тридцать семь лет. Ровесник моей мамы, точнее, даже брат-близнец. Но дядя, в отличие от моей горячо любимой мамочки, всё ещё остаётся человеком, успешно избегая оборотней и встречи со своей Истинной, которая всенепременно так же пробудит его вторую ипостась, как в своё время пробудил у моей мамы Итан. Я, как никто, понимала и поддерживала выбор дяди. Оборотни — это, конечно, круто: сила, скорость, инстинкты, долгая молодость. Но все эти стаи, зависимость от фаз Луны и истинных… Это навязывает огромные обязанности. В том числе и подчинение Альфам стаи. Кто-то скажет, что мне грех жаловаться, ведь мои родители Альфы Вольных Волков и я должна купаться в роскоши и жить в своё удовольствие. Куда там! Ни спокойно вздохнуть, не высказать своё мнение, всё доносят родителям! Каждый мой чих и пук, прости господи… От этого повышенного внимания в петлю лезть охота! Хоть меня особо никогда и не ругали, но само осознание того, что родители узнают, мешало спокойно дышать!

У меня не было настоящих друзей. Те Волчицы и Волки, что время от времени пытались со мной общаться, попросту хотели пробиться к моим родителям, занять позиции повыше в иерархии. Примазаться, в общем. Никто со мной не был искренним! Никто! А я ребёнок, ребёнком была то есть, мне хотелось ночёвок с подружками, девчачьего шопинга, обсуждения парней, в резиночки попрыгать, в конце-то концов!!! Это изматывает… Особенно когда ты знаешь правду. Знаешь, как человек к тебе относится и какие мотивы им движут на самом деле. Это мерзко… И зачем, спрашивается, мне этот дар? Жила бы и бед не знала! Ну и пусть с ненастоящими друзьями! Зато хоть с какими-то! Я же об этом бы не знала!

Правду говорят: "Меньше знаешь - крепче спишь"... Я бы тоже так хотела.

- А Клара в курсе, вообще, где ты?- не иначе как просыпаться начал мой родственник.- Если ты от матери решила здесь прятаться…

- Дядь Тём!- остановив его несуразные предположения, насупилась я.- Я, что, совсем идиотка по-твоему? В курсе, конечно. Ты только ей не звони.

- Интересно как…- протянул мужчина, сложив руки на груди и вперившись в меня насмешливым взглядом.- Мать в курсе, но мне ей не звонить?

- Да не вру я. Честно. Просто папа не очень в курсе…- честно призналась я поморщившись.- А я учиться хочу! С людьми! С молодёжью нормальной! Ходить на пары, на молодёжные тусовки, целоваться с парнями…- осознав, что сболтнула лишнего, повинно опустила глаза в пол. В детстве этот трюк срабатывал, стоит отметить.

- Я всё это прекрасно понимаю,- тепло улыбнулся Артём, подвинув ко мне чашку с чёрным чаем и пиалу с сахаром.- Но ты же знаешь мои обстоятельства, Кир?

Я знала. Но я не собиралась досаждать, честное слово.

- Я не пробуду у тебя долго. Схожу в институт, сниму квартиру и всё, будем видится как раньше - по видеосвязи и на семейных фотографиях.- моя улыбка была грустной, потому что я очень любила своего дядю, а его нежелание инициировать своего внутреннего Зверя препятствовало нашим частым встречам. А видеозвонки… Я и созванивалась с ним последний раз год назад по обычному вызову. Мне казалось, что моя навязчивость его тяготит и он совсем не хочет со мной общаться. Теперь я чувствую, что это не так. Знаю.

- Горе ты луковое.- усмехнулся Тёмыч.

- Ещё какое…

С дядей мы провели великолепные три дня. Много болтали, вместе готовили. Даже ходили вместе в институт и на встречу с агентом по недвижимости. Сняли мне уютную двухкомнатную квартиру совсем недалеко от места учёбы и перевезли мои вещи, прикупив ещё всякого по мелочи. Я ценила каждую минуту, проведённую в его обществе, чувствуя себя человеком. Но ещё больше я сгорала от нетерпения наконец-то начать учиться, познакомиться со сверстниками, завести друзей.

Витая в облаках, я настолько глубоко погружалась в свои мечты, что совсем забыла о приближающемся полнолунии. Учитывая тот факт, что мой биологический отец человек, я всё же полукровка и неполноценный оборотень, не способная к полному обороту. Пока не встретила своего Волка. Истинного. Надеюсь, так и будет продолжаться долгое время. Я хочу пожить человеческой жизнью. Но определённая зависимость от фазы Луны была и у меня… Каждое полнолуние я страдала ужасной головной болью и недомоганием. Внутренней Волчице хотелось на свободу, она томилась внутри меня лет с четырнадцати и с каждым годом всё настойчивее проявляла себя. Возможно, вдали от оборотней она угомонится и перестанет меня мучить?

- Я, наверное, уже поеду домой. У тебя завтра первый учебный день. Наверняка тебе нужно как-то подготовиться…- неуверенно предложил дядя, допив чай на моей кухне в съёмной квартире.

- Ты мне совсем не мешаешь.- попыталась возразить я.

- Поздно уже, Кир. Я поеду.

- Ну ладно.

Честно признаться, оставаться одной совсем не хотелось. Добившись желаемого, я всё ещё не до конца понимала, что мне со всем этим делать.

Попрощавшись с Тёмой и закрыв входную дверь на ключ, я погрузилась в тишину квартиры, мысленно напоминая себе, что именно этого я и хотела. Человеческая жизнь другая, отличная от Волчьих стай, где невозможно порой и часа провести в одиночестве.

Собравшись с мыслями, прошла в спальню и разблокировала планшет. Как бы меня ни тяготили законы Волков, но есть один человек, который никогда не вызывал моих негативных эмоций, никогда мне не врал и которого никто никогда не заменит.

- Привет, мам.- усмехнулась я, увидев свою заспанную мамочку в скайпе.

- Кир, имей совесть. Такая рань…- глубоко вздохнув, она хохотнула,- Шучу! Как ты там?

- Очень...одиноко.- честно призналась я.

- Милая, ты никогда не будешь одинока. У тебя есть мы! И нас очень много.- искренне отозвалась мама.- Завтра первый учебный день. Вот увидишь, ты заведёшь друзей, отпразднуешь со студентами начало учебного года, станешь на шажочек ближе к своей мечте. Ты же так долго этого хотела, детка.

- Мам, а что...что если я ни с кем не смогу подружиться? Ты же знаешь… Все лгут… А я ненавижу ложь.

- Дорогая, ты обязательно научишься жить со своим даром. С оборотнями получалось, получится и с людьми. Не так уж и плохо слышать от людей только правду, солнце.

- Да, но она не всегда приятная. Лучше бы лгали…

- Милая, твоя тётя Вика, сводит с ума мужчин своим флером и долгое время не могла вообще общаться с мужским полом. Прошло время и она научилась его контролировать. Я уверена, у тебя тоже получится со временем. У меня получилось, у Вики, у дяди Стивена. Ты обречена на успех.- тёплая улыбка мамочки согрела сердце. Я воспрянула духом и тоже улыбнулась.

- Как там папа? Успокоился?

- Скорее смирился, милая.- зажмурилась мама.- Он любит тебя и очень волнуется. Не переживай, он совсем не злится. Но я не удивляюсь, если очень скоро папа к тебе заявится, чтобы проконтролировать всё лично.

- Я не против.- хохотнула я.- Главное, чтобы не увёз.

- Твой папа, конечно, очень сильный, но не бессмертный, Кира. Он не станет идти против двух Альфа-самок. А уж мы с Викой точно ему подобного не спустим с рук.

Люблю свою мамочку. Особенно такой воинственной. Загляденье просто.

- Спасибо, мам. Пойду я спать, завтра рано вставать. Люблю вас очень.

- И мы тебя, детка. Удачи.

Удача мне понадобилась уже утром. Потому что мой первый учебный день начался с криков:"Проспала!".

Наспех умывшись, почистив зубы и расчесавшись, я натянула тёмные джинсы и красную майку. А всё потому что нужно было с вечера погладить костюм, а не надеяться успеть всё утром. Сунув ноги в красные балетки и подхватив сумку, я выбежала из квартиры, радуясь, что всё же остановилась на этом варианте. Первая квартира, которую мы смотрели с Артёмом была гораздо комфортнее и современнее, чем моя нынешняя. Только находилась на другом конце города. От неё я бы точно опоздала. А так, шанс есть.

Мне всего-то нужно обогнуть дом, перейти дорогу и я уже на территории института. Ничего сложного. Я справлюсь. Должна успеть.

Тёплый утренний ветерок растрепал волосы, отбросив большую часть на лицо. Смахнув их в сторону, я посмотрела по сторонам, прежде чем перейти дорогу, и ступила на проезжую часть. До пешеходного перехода было далеко, и я решила быстренько перебежать, чтобы сэкономить себе время. И сэкономила ведь.

Сбили ведь меня не на дороге! А у входа в институт!!!

Милые бордюрчики, выкрашенные белым, окружали небольшие клумбы с незатейливыми цветочными растениями. На них я и засмотрелась, когда позади раздался протяжный сигнал.

Вместо того чтобы отпрыгнуть в сторону, я обернулась, увидела медленно едущую чёрную легковую машину и застыла. Моего обоняния коснулся божественный запах! Крышесносный. Непередаваемый.

Почти мурлыкая от удовольствия, я прикрыла глаза, вбирая воздух во всю мощь лёгких и резко очнулась, ощутив боль в ногах.

- Ты конченная?!

Капец, конечно. Так… Меня сбила машина. Да? Что в таких случаях делают люди, если все ещё живы? Падают? Ждут скорую? Идут в травмпункт? Теряют ли сознание? Паникуют? Не знаю, как сбитые всякими машинами люди, а вот одна глупая недо-Волчица отчаянно паниковала уже сейчас!

Хлопнула водительская дверь. Довольно сильные мужские руки рывком оттащили меня от бампера машины.

- Жива?- откуда-то снизу спросил нервный голос. Коленей и бёдер настойчиво касались горячие ладони, щупая, оглаживая и разминая.

Пора отмирать уже? Или ещё подождать?

- Так, у тебя шок.- вскинув голову, парень вперился в меня заинтересованным взглядом.- Травмпункт или местная медсестра устроит?

- Ммм?- промычала я.

-  Первокурсница?

- Я? Да!- наконец-то отмерла я.- То есть, нет. На втором курсе.

- Говорить можешь, уже хорошо.- хмыкнул парень выпрямляясь.- Перевелась, что ли? Я тебя не помню совсем.

- Да.

- Значит, к медсестре. Как раз и экскурсию проведу по институту. Судя по твоей реакции и везению, её кабинет будет пользоваться у тебя большой популярностью.

- Что?

Кивнув, очевидно, самому себе, парень ловко подхватил меня на руки и, несмотря на мой короткий визг, двинулся в сторону главного входа. Обескураженно хлопая ресницами, я вцепилась в рукав его чёрной футболки, обхватив за шею, и гневно засопела:

- Молодой человек! Я сама в состоянии идти! И не нуждаюсь ни в каком осмотре! Поставьте меня на землю! Немедленно!- мне только врача сейчас не хватает. Какой осмотр? На мне ни царапины, ни синяка!

Не смотря на то, что я не смогла до сих пор инициировать своего внутреннего Зверя, я всё же отличаюсь от людей, хоть и не дотягиваю до физиологии оборотней. Не стоит вызывать лишних подозрений и привлекать к себе внимание.

- Вы меня не слышите?- крикнула я этому хаму в ухо. Парень дёрнулся.- Поставьте меня уже, наконец-то! Всё в порядке, я же сказала.

- Диплом врача имеется?- весело усмехнулся он.- Если нет…

- А у вас машина открыта!- сориентировалась я.- Угонят или обворуют…

- Могут.

В холле института было прохладно и свежо, а ещё тихо. Слишком тихо, чтобы надеяться на то, что я всё-таки заявилась вовремя. Внутренне застонав, я проводила мелькающие стенды с фотографиями преподавательского состава и выдающихся выпускников грустным взглядом и предприняла ещё одну попытку договориться по-хорошему:

- Вы ко мне домогаетесь?

- Я, возможно, тебе жизнь спасаю. В шоковом состоянии ты вполне можешь не ощущать боли. Да и решить проблему хочется по-тихому, не привлекая сторонних.

- Я забуду о случившемся, если ты меня отпустишь!!!- выкрикнула я.- Мне на пару нужно!

- Уверена?

- Абсолютно.

Почувствовав опору под ногами, я благодарно улыбнулась горе-водителю, соизволившему сжалиться надо мной.

- Шестнадцатая аудитория. Павел Геннадьевич.- серьёзно произнёс он, поправляя на мне задравшуюся майку.- Давай.- постучав в дверь, он резко её распахнул, не дожидаясь ответа, и втолкнул меня в аудиторию.

- Начинается!- простонал забавного вида мужичок в клетчатой рубашке и ядовито-фиолетовых брюках. Поправив очки на переносице, он сдвинул брови и поинтересовался:- Фамилия?

- Моя Белова, а его не знаю.- дрогнувшим голосом отозвалась я, тушуясь под прицелом десятка глаз других студентов.

- Кого его?- задумчиво спросил преподаватель, углубившись в содержимое какого-то журнала.

- Его…- обернувшись, я шарахнулась в сторону. Никого не было. Даже выглянула в коридор, чтобы удостовериться, что парня нет и там.- Эээ…

- Вы себя хорошо чувствуете?- подозрительно вскинул брови мужчина, отложив журнал в сторону.

- Я? Да!- интенсивно закивала головой.

- Тогда дверь закрывайте и присаживайтесь, Белова Кира. Вы и так отняли у нас слишком много времени.

Под тихие смешки, перешёптывания и насмешливые взгляды я прошла к абсолютно свободному предпоследнему ряду и грустно вздохнула. Вот и первый учебный день. Теперь я чудила для остальных студентов и безответственная студентка для Павла Геннадьевича. Пожалуй, с этим можно жить.

Не так я, конечно, себе всё это представляла. Начиная от своего внешнего вида, заканчивая общением с сокурсниками и знакомствами. Знакомство одно всё же состоялось… Два, если считать Павла Геннадьевича…

...с медсестрой чуть не познакомилась…

Ну, в целом, я с этим справлюсь. Главное, больше не облажаться нигде, а то так можно и не реабилитироваться в глазах будущих друзей. Неплохо было бы ещё поговорить с тем парнем, чтоб он не трепался о случившемся. Это тоже не сыграет мне на руку.

Гадство, однако!

Поборов мандраж, я достала из сумки заготовленные принадлежности подрагивающими руками, чувствуя на себе несколько пристальных взглядов. На стол лёг ещё планшет, и я нервно застегнула сумку, пристроив её рядом на скамье, переключившись на преподавателя.

Уже через двадцать минут мне стало очевидно, что лекция вводная, а всё сказанное Павлом Геннадьевичем я уже знала. Причём довольно давно.

История журналистики в сжатых фактах и датах из уст преподавателя, почти не находила отклика у студентов. Большинство из них откровенно переговаривались, даже не стараясь говорить тише. Некоторые неотрывно смотрели в гаджеты. Лишь с первого ряда две девушки и паренёк с длинными кучерявыми волосами что-то конспектировали и записывали на диктофон, судя по всему.

Это была отличная возможность рассмотреть студентов и своих потенциальных друзей.

Все фильмы и сериалы, которыми я упивалась перед тем, как приехать к людям, о школах, институтах и студентах, как один представляли популярных девушек редкостными суками, со своей свитой и вечными подлянками обычным девушкам. Для начала мне нужно выявить ту самую свиту, чтобы знать от кого ждать возможных неприятностей.

Раз уж я немного облажалась с первым впечатлением о себе, то хотя бы не должна ударить в грязь лицом, пострадав от каких-либо нападок.

Блондинки попали первыми под мой сканер. Я не нашла в них ничего, что можно было бы посчитать отпечатком популярности. Обычная внешность, умеренный макияж, недорогая одежда и дешёвые смартфоны. Всё это не вписывалось в моё представление о популярности.

На парней я особо не смотрела. Я помнила, что стоит всего лишь вычислить популярную девушку, а уж популярный парень обязательно сам нарисуется рядом с ней. Ещё одна девушка не прошла мой анализ. Уж слишком громко она храпела, положив голову на кожаный рюкзачок. А вот брюнетка…

Присмотревшись, я отметила и качественную одежду на ней, и дорогой браслет, явно не бижутерия, близкий к профессиональному макияж, нарощенные ресницы и туфли! Туфли! Jimmy Choo не наденет среднестатистическая студентка!

Всё! Я её нашла!

- Маслова! Юля Маслова!!!- постукивая карандашом по столу, прикрикнул Павел Геннадьевич, приспустив очки на кончик носа.

Спящую девушку толкнул в бок её сосед. Она дёрнулась, сонно хлопая глазами, осмотрела аудиторию и пробурчала:

- Простите…

- Вы, видимо, не в курсе, где находитесь? Спать нужно дома.- укорил её преподаватель.

- У меня брат младший в больнице после химиотерапии. Я не успела поспать. Простите, Павел Геннадьевич.

Преподаватель стушевался. Мне тоже стало не по себе. Я, оказывается, не совсем была готова к проблемам людей. Химиотерапия, рак… Это же опасно, смертельно для хрупких людей. Неприятный комок встал в горле.

- Возвращаемся к теме лекции,- неуверенно пробормотал Павел Геннадьевич.

Я не разобрала из сказанного им ни слова. Всё, о чём я могла думать, это та девочка, Юля Маслова. Хрупкая, худенькая, совсем без макияжа и дорогой одежды, с тёмными кругами под глазами и такой непростой судьбой.

Возможно, я смогу ей чем-то помочь?

Дождавшись окончания пары, я смахнула все свои вещи со стола в сумку и поспешила к Юле.

- Привет.- дружелюбно поздоровалась я, подойдя к ней сзади.

- Что?- обернувшись, она пробежалась по мне равнодушным взглядом.

- Привет.- неуверенно повторила я.- Я новенькая. Перевелась. Не хочешь пообедать? Я угощаю.

Закончив укладывать в рюкзак вещи, Юля закинула его на плечо и, усмехнувшись, толкнула меня в плечо, спускаясь со ступенек:

- Чокнутая какая-то…- пробормотала она, спешно покидая аудиторию.

Нормально, нет? Что это вообще было?

- Привет. Хочешь, я с тобой схожу?

Медленно повернувшись на голос, я встретилась с кошачьими глазами брюнетки.

- Нет, спасибо.- промямлила я.

- Ну как хочешь. Я из лучших побуждений предлагала. Нам ещё вместе учиться.- пожав плечами, брюнетка грациозно спустилась со ступенек, постукивая каблучками.

Неувязочка какая-то. В фильмах подобные девушки окружены сучками-подружками, а эта совсем одна. И, похоже, была искренней.

- Постой.- окликнула я её в дверях.- Я передумала. Спасибо за приглашение.

ГЛАВА 2

- Меня, кстати, Даша зовут.- представилась брюнетка, по дороге из института.

- А я Кира.

- Это я уже поняла.- улыбнулась девушка, махнув рукой на противоположную сторону улицы.- Неплохая кафешка, суши там отменные.

- Я люблю суши.- немного расслабившись отозвалась я.

Дашу, по всей видимости, знали в кафе с красной вывеской "Имбирь". Опрятная официантка тепло нас поприветствовала и тут же провела за единственный свободный столик у окна.

Кафе в самом деле было неплохим. Без пафоса и излишеств. Приятный интерьер в тёмных тонах, с красными скатертями и такими же креслами. Тёмное дерево отлично играло на контрасте. А большие витражные окна давали весьма эффектную атмосферу открытости и уюта.

- Вам как обычно?- тепло улыбаясь Даше, уточнила официантка с бейджем Анна.

- Да. Сет, как обычно и бутылочку белого вина.

- Я не пью. Мне молочный коктейль или апельсиновый фреш, пожалуйста.- вклинилась я.

- А за знакомство?

- Я не пью.- настойчиво повторила я, переключив внимание на лежавшее на столе меню. В частности, меня интересовала доставка на дом.

А что? Готовить я не умею толком. А питаться чем-то нужно.

- Мне тогда то же, что и ей.- когда Анна отправилась пробивать наш заказ, Даша вновь переключилась на меня.- Ну, рассказывай. Откуда приехала? Почему журфак?

Я уже говорила, что не люблю ложь? Так вот, я не люблю не просто когда мне лгут, я не люблю лгать сама.

Сосредоточившись на страницах меню, я выдала заготовленную информацию на одном дыхании со скучающим видом:

- Из Вашингтона. Журфак потому что нравится всё разнообразие специальностей и профилей.

- Вашингтон? Серьёзно?- с недоверием переспросила брюнетка.- А где твой акцент?

- Акцент? У меня русская мама и русские корни. Да и училась я в русской школе. Не прижился, наверное.

Ни в какой школе я не училась. Первые три класса не считаются. Но сказанное Даше являлось полуправдой, ведь все мои репетиторы были исключительно русскими, эмигрантами из России, Украины и даже Белоруссии. А заочные курсы и обучение я и вовсе не беру в расчёт.

- Что ты тогда забыла в этой убогой стране? Обычно всё наоборот, из России валят за бугор.

- Наверное, считай я её убогой, меня бы в самом деле здесь не было.- процедила я сквозь зубы.

- Ой, да ладно. Предки разорились, что ли?

- В смысле?

- Ну зачем ещё возвращаться сюда?

- Поругалась с родителями и решила жить полноценной, независимой от них жизнью. Здесь.

- Ого. Я бы так не смогла.- хмыкнув, Даша поблагодарила официантку за молочные коктейли.- А ещё что интересного?

- А это допрос какой-то, прости?- насторожилась я, выглянув из-за меню.

- Нет.- усмехнулась она.- Я любопытная. А ты интересная. Необычная. Сразу заметно, что не местная. Прямо как Юлька наша.

- Юля? Это Маслова, наша однокурсница, да?- настал мой черёд задавать вопросы.

- Ну да. Она, правда, из какой-то глубинки. Да и обстоятельства у неё…- тяжело вздохнув, Даша отвела глаза и продолжила грустным шёпотом:- Ты же слышала сегодня. У её братишки восьмилетнего рак. Помогаем всем курсом, чем можем. Только с наших толком и взять нечего.

- Мне очень жаль…

- Всем жаль. Только далось, увы, в денежный эквивалент не переводится.

- Да-аш…- протянул мужской голос, прервав наш разговор.

- Влад, привет.- она приветливо махнула кому-то рукой позади меня.- Иди к нам.

Вот я почти не удивилась, когда подошёл тот самый парень, что выставил меня полной идиоткой перед полной аудиторией студентов. Наши глаза встретились. Его зрачки расширились, а брови поползли вверх.

- Тебя не было на паре. Я скучала.- мурлыча довольной кошкой, Даша встала из-за стола и прильнула к плечу, как оказалось, Влада, подставляя щеку для поцелуя.

- Я проспал.- глядя мне в глаза, сказал он, запечатлев невесомый поцелуй на щеке девушки.- А…

- А я Кира!- слишком резко выпалила я, внутренне взывая к догадливости этого парня. Протянула ему руку, приподняв бровь.

- Она прикольная.- донёсся до моего слуха шёпот Даши.

- А я Влад!- заинтересованно прищурился он, переводя взгляд с меня на брюнетку.

Подоспевшая официантка немного отвлекла нас, сервируя стол. На двоих.

- Анечка, нам ещё плюс один, пожалуйста.- пропела Даша, не выпуская руки Влада.

- Возможно, вы поделитесь?- дрогнувшим голосом, спросила официантка.- Много заказов, кухня не успеет…

- Не поняла?!- выгнув идеальную бровь, Даша выразительно стрельнула в сжавшуюся девушку злобным взглядом.- Толстяку тому заказ отмените! Ему явно худеть нужно. Вот и заказ освободится!

Я обескуражено покосилась на сидящего за столиком поблизости мужчину, который, вполне возможно, всё это слышал. Мужчина как мужчина. Ну, может и есть лишних килограмм десять. Но разве внешность главное? Разве это причина для подобного?

- Ты не слышала?!

- Даш…- попытался усмирить разбушевавшуюся брюнетку Влад.

- Нет-нет.- вмешалась я, прикрикнув:- Постойте. Я совсем забыла, мне ещё в ректорат нужно…- зарывшись в сумочку, я достала две купюры по пятьсот рублей, одну из которых положила на стол.- Это за фреш. Неудобно получилось. В другой раз повторим. А вы оставайтесь. Мне правда бежать нужно. Анна, вы проводите меня? Я у вас впервые…- невнятно бормоча, я махнула парочке рукой и последовала за побледневшей официанткой к выходу.- Неудобно получилось,- тихо проговорила я девушке.- Можно мне вашу визитку? Я живу неподалёку и, думаю, стану вашим постоянным клиентом.- тепло улыбнувшись, я незаметно подбросила ей вторую купюру в широкий карман на чёрном фартуке и, не дожидаясь её возвращения с визиткой кафе, поспешила выйти на улицу.

Денёчек, конечно…

К моему облегчению ни Даша, ни Влад в институте больше не появились. Оставшиеся две пары я усиленно делала вид, что заинтересована лекциями и попыток сблизиться с одногруппниками больше не предпринимала. На сегодня с меня хватит. Одна Даша чего стоит. Нормальная девушка, на первый взгляд. А из-за каких-то суши в такую мегеру превратилась… Бррр…

Домой возвращалась с плохим настроением. Совсем иначе мне представлялся сегодняшний день. Совсем.

У дома я приостановилась, закопавшись в сумочке. Ключи, как назло отыскались на самом дне, среди канцелярии, косметики и камеры. Порядок тоже не моя фишка.

Хмыкнув, я вошла в подъезд и замерла. Здесь, конечно, и раньше пахло отнюдь не розами, но именно этот запах…

На всякий случай сжала ключи в кулаке и поднялась на свой этаж, прислушиваясь к доносящимся звукам из-за дверей соседних квартир. Лишь у своей двери я выдохнула с неким облегчением, что было несколько неоднозначным.

Потянув ручку на себя, беспрепятственно вошла в квартиру. Осмотрела коридор, прищурившись и не отыскав в нём ничьей обуви. Сочтя это хорошим знаком, я крикнула в глубину квартиры:

- Папа, у меня, вообще-то, горничных и уборщиц нет! Куда в обуви по ковру?

Как ни старалась вложить в голос угрозу, а всё равно прозвучало весело и со смешинками. Взрыв хохота раздался из кухни, куда я поспешила пройти, сбросив обувь, в отличие от некоторых!

Ну класс! Уехала, называется, от оборотней. Вот же они, сидят на моей кухне, скучковавшиеся на лавке кухонного уголка и ржут, как кони.

- С первым учебным днём, дорогая.- подмигнула мне тётя Вика, стрельнув взглядом в моего папу.

- Пап,- робко протянула я,- Ты не злишься?

- Злюсь!- уверенно заявил он, поправив рукав белоснежной рубашки.- Но ты моя дочь. Твоё счастье для меня дороже всего остального. Пока ты не встретила своего истинного, у тебя есть право выбора. В том числе и образа жизни. Я не стану тебя его лишать, малышка.

- Папуль…- плаксиво протянула я, чувствуя, как в уголках глаз скапливается влага.- Ты прости меня, ладно. Мы с мамой, в общем-то, не совсем специально. Я больше так не буду.

- Ну всё, бабьи слёзы начались…- театрально закатил глаза другой мой дядя — Стивен.

- Я в порядке.- заверила я, угодив в отцовские объятия.- А где мама?

- Мама дома, малышка. Она навестит тебя в другой раз. Ты же не обижаешься?

- Конечно, нет! Твоего визита и поддержки мне более чем достаточно на ближайшую неделю. Но ты же не станешь меня опекать и жить со мной?- с сомнением посмотрела папе в лицо, внутренне замерев. Хороша свобода, получается, конвой оборотней по пятам или папа.- Папа!- поторопила я его с ответом.

Улыбка расползлась на привлекательном лице и он, смеясь, произнёс:

- Нет. Я не стану с тобой жить.

- Только со мной? Или в России?- я эти уловки хорошо знаю. Не умей папа оперировать словами, не сколотил бы целое состояние.

- Кир, расслабься. У меня миссия вернуть Итана на родную землю. Кларка его… Хм…- недоговорив, она ласково улыбнулась, прошептав:- Всё будет хорошо.

- Угощай гостей, самостоятельная моя.- с ехидной усмешкой произнёс папа.

- Ээээээ…- распахнув холодильник, я окинула грустным взглядом колбасу, ветчину, сыр, кетчуп, майонез, яйца, фрукты и поняла, что гости помрут от голода. Оборотни прожорливые, зараза.- Момент!

Интернет же у меня есть!

"Кафе Имбирь пр-т Театральный контакты"- быстро вбив в адресную строку необходимую информацию и скопировав телефон доставки, я вышла из кухни на балкон, слушая гудки в трубке.

- Кафе " Имбирь", чем можем помочь?

- Мне бы доставочку. Побыстрее и побольше. Что посоветуете?

Не прошло и часа, как в мою дверь уже звонили три курьера, нагруженные пакетами с едой.

За окном уже стемнело, когда мои гости начали понемногу расходиться. Улучив момент, когда Вика вышла на балкон покурить, я ускользнула от всех следом за ней, плотно прикрыв дверь.

- Ты начала курить?- удивлённо прокомментировала она мой манёвр.

- Нет. Просто.

- Поговорить?

- Да.- вздохнула я.- Что-то мне немного разонравились люди. Студенты, в частности. Они не такие, как в кино. А у одной брат младший умирает. По-настоящему, понимаешь?

- Остановись!- хохотнула она.- Детка, жизнь - это не кино. А если и кино, то очень дерьмовое. Делай то, что считаешь нужным. У Дока много связей, у Стивена и у Миши. Поговори с этой девочкой, возможно, мы сможем отправить мальчика на лечение заграницу и чем-то помочь.- тепло отозвалась она.- Но запомни главное- всем не поможешь! На всех нуждающихся не хватит ни денег, ни времени всех оборотней на свете.

- Да не хочет она со мной разговаривать.- поморщилась я.- Я подходила к ней. Да и с чего ей со мной на такие темы откровенничать? Она меня на одной-единственной паре видела. Её можно понять.- я перевела взгляд в небо, отмечая, что полнолуние гораздо ближе, чем я думала.- Я хотела ей просто дать денег, если честно. Ты не подумай, своих. У меня есть. Я хороший гонорар вытрясла с заказчика за фотографии. Но я не умею!

- Ты обязательно со всем разберёшься.- махнула она рукой.- В конце концов деньги можно передать через кого-то. Родителям, например, отдать. Если ты на самом деле хочешь помочь, а не "светануть" деньгами и выпендриться перед студентиками.

- Вика!

- Что Вика?! Ты там своих фильмов и сериалов насмотрелась. Я не знаю, чего от тебя ожидать!

- Ты серьёзно?!- опешив, я округлила глаза и едва не присела на пол.

- Нет. Я шучу, но ты должна быть серьёзнее, детка. Это не фильм, не игра и не черновой вариант книги - это твоя жизнь. Всё, что ты сделаешь будет иметь последствия. И запомни,- опасно прищурилась она,- Если с твоей головы упадёт хоть волосок против твоей воли, я перегрызу глотку любому.

Похолодев от её тона, я поспешила перевести всё в шутку:

- Разве Волкам можно показываться людям?

- Ради семьи Волкам можно всё, Кира. Семья- единственное за что стоит бороться. Всё, что тревожит меня и твоих родителей - твоя безопасность. Два, три года можешь жить как хочешь. Главное, чтобы ты была в безопасности. Не сердись, что мы тебя опекаем…

- Два, три года? Погоди…но мне учиться…

- Ты правильно всё поняла, Кира.- мои надежды рухнули как карточный домик.- Мы не планировали, конечно, так быстро успеть всё подготовить. Прежний временной интервал колебался от пяти до семи лет. Но всё оказалось гораздо проще на самом деле.

- О чём ты, Вика?

- Мы покидаем людей. Есть остров… Можно даже назвать его континентом. Он станет нашей резервацией. Закрытый от людей и только наш. В течение двух, трёх лет мы переберёмся туда. Все, Кира, переберёмся.

- Нет… Я не верю… Почему? У нас же всё хорошо! Зачем нам сбегать?! Зачем прятаться?!

- Нас много. И каждое лето становится всё больше и больше Волчат. Стаи процветают. Популяция налажена. Мы вытесняем людей.

- Папа! Папа!!!- громко прокричала я, приоткрыв балконную дверь.- Это правда?! Волки уходят на собственный остров?!

Отец замер на середине комнаты, так и не дойдя до балкона. Привычным жестом сунув руки в карманы брюк и серьёзно кивнул:

- Да. Это правда. Поверь, это решение не так просто нам далось. У нас были и есть все основания для этого.

- А как же я?! Я не Волк!

- Ты оборотень, Кира.- настойчиво и уверенно проговорил папа, недовольно поджав губы.- Встреча с истинным пробудит внутреннего Зверя навсегда. Ты Волчица!

- Он прав, Кира. Так и будет.- вклинилась тётя Вика, сжав ободряюще моё плечо.

- А если нет?! Если его вообще не существует?

- Там будут абсолютно все оборотни, Кира. Значит, и твой истинный непременно будет там! Вы обязательно встретитесь, детка.

- Да, блин!- выпалила я, вовремя прикусив язык и смолкнув.- Ладно, тогда увидимся через два года. Хорошо?

- Мечтай!

Дружно посмеявшись, мы вместе убрали остатки еды в холодильник, весело переговариваясь и поддевая друг друга. Ближе к полуночи я всё-таки выпроводила всех гостей, нагрузив их пакетами с мусором, и осталась одна.

Всё хорошо. Всё хорошо.

Что я должна была сделать? Признаться, что я, возможно, совсем не хочу встречать того самого истинного и становиться Волчицей? Это самоубийство в чистом виде. Я опомниться бы не успела, как уже была в Вашингтоне. Или в тайге… В общем, с оборотнями. С семьёй. И моя дальнейшая жизнь сведётся к единственному Волку, точнее, к его поискам. После я начну обращаться в Волчицу. Пять, семь дней в месяц бегать со стаей, охотиться. Ах да, ещё же ежевесенняя течка… Когда Волки сходят с ума, чуя запах самки, готовой к потомству. От свободных Волков не спасёт даже союз истинных. Это инстинкты- они сильнее разума и страха перед Альфами. Свою честь придётся отстаивать силой. Или уходить подальше от стаи. А потом дети!

Я даже не знаю, что хуже. Девять месяцев носить под сердцем ребёнка от своего истинного, который не факт, что любимый? Или почти три месяца вынашивать Волчат, не имея возможности вернуться в человеческий облик? И сколько?! Они же по одному не рождаются! Повезёт, если три! А если как у Вики,- первый помёт восемь Волчат,- это же чокнуться можно! Что в этом хорошего?

То, в чём оборотни видят свободу и силу, я считаю проклятием. Никакая это не свобода. От луны - зависимы. От истинных - зависимы. От Альф - зависимы. Оборотни априори не свободны, а зависимы от иерархии, фаз луны, обстоятельств.

Что говорить о праве выбора? Хорошо быть Альфой, не спорю. Влиянию луны вполне можно сопротивляться, в твоём подчинении целая стая, членами которой ты можешь распоряжаться как хочешь. И никто не ослушается. Императив ещё никто не отменял. Как захочет Альфа - так и поступит Волк. Возможно, даже сам не осознавая, что его заставили, лишили права выбора.

Я люблю их всех! Всю свою многочисленную родню, высшую иерархию стай! Люблю! Я просто так не хочу. Не хочу, как они. Не хочу, как оборотни! Я хочу...быть человеком!

...люди свободны...

ГЛАВА 3

Утро выдалось продуктивным, хоть и немного нервным. Связавшись со своим агентом, я успешно перевела свои "сбережения" на российский счёт и отправилась в банк во всеоружии.

Так как времени у меня было впритык к первой паре, я сразу прихватила с ночи заготовленную и собранную сумку, чтобы прямиком из банка сразу пойти на учёбу, не возвращаясь домой. Тщательное внимание уделила внешности, собираясь так долго как никогда. Я была красива, решительна и чертовски уверена в себе.

Ровно до тех пор, пока банковский сотрудник не попросил подождать. Я подождала. А потом он ещё попросил подождать. Я подождала ещё. А потом… В общем, это утро не задалось тоже.

Мало того, что я уже опоздала на первую пару, так мне ещё выдали деньги купюрами по сто рублей!!! Самую настоящую кучу денег!!! Мои просьбы и заискивания поискать купюры покрупнее были отвергнуты. А предложение поменять на доллары , восприняли на ура.

Хорошо ещё, что до меня дошло, сколько я сейчас на покупке доллара потеряю, и я вовремя передумала. У мужчины, который меня обслуживал, должно быть чуть сердечный приступ не случился, когда я потребовала деньги обратно и какой-нибудь пакет для них.

Пришлось вытаскивать свою малышку из сумки на свет и закреплять ремешок на корпусе камеры, перекинув её через голову. А вот на её место утрамбовать почти полный пакет с логотипом KFC набитый пачками денег. Сумка стала совсем похожа на переполненный чемодан. Хоть она и до этого маленькими размерами не отличалась, но всё же не была настолько выпуклой и объёмной.

В институт я добралась только к концу первой пары. Преподаватель первым покинул аудиторию, пролетев мимо меня, едва не срываясь на бег, а студенты ещё громко переговаривались, не спеша никуда по своим делам.

Может зря я сюда пришла? До следующей пары ещё полчаса. Стоило где-нибудь отсидеться это время. В Имбире, например.

Не решаясь входить в аудиторию, я всё же повернула обратно. От былой уверенности не осталось и следа. Кого я там знаю? Дашу? А вдруг у неё опять этот синдром мегеры проснётся? Это странное чувство… Когда не ты, а кто-то другой, что-то говорит и делает, а стыдно именно тебе за этого человека. Хоть ты ни в чём и не виноват. Всё равно стыдно.

Но ведь именно с ней я и собиралась поговорить.

- Кира!

Шла, шла и не дошла…

Обернувшись на оклик, я мысленно выругалась. Ко мне шла та самая популярная парочка из всех моих фильмов и сериалов вместе взятых. Тёмно-красная узкая юбка на Даше смотрелась отнюдь не вызывающе, хоть и прикрывала едва ли полностью ягодицы. Вкупе с белой стильной блузкой без рукавов и бомбезными туфлями она выглядела хоть и дерзко, но всё же с намёком на деловой стиль. Даже её чёрные волосы, что вчера жидким шёлком струились по спине, сегодня были убраны в высокую причёску, открывая изящную шейку и миловидное личико. Кстати, о шее, на ней болталась рука Влада, который вышагивал рядом с девушкой, приобнимая её на странный манер.

- Привет! Ты сегодня потрясно выглядишь.- хмыкнула она, осмотрев меня с носков туфель до кончиков волос.- В салоне была?

Это сейчас что? Подкол? Ничего сверхъестественного я с собой не делала. Лёгкий голубой костюм с рукавами три четверти и зауженными брюками. Туфли. Волосы, правда, пришлось всё же уложить. Но не в причёску, а просто в относительный порядок на голове. Немного оттенила глаза и воспользовалась тушью. Всё! Какой салон? Подкол, значит, всё же? А смотрит так серьёзно…

Так, нужно прекращать общаться мысленно сама с собой.

- Привет. В банке была.- решив не обращать внимания на её предположение, я перешла сразу к делу,- Слушай, я хотела с тобой поговорить. Насчёт Юлии Масловой.

- Дамы, а я вам не мешаю?- тягучим голосом спросил Влад, непонимающе на меня поглядывая.- Что опять Маслачка учудила?

- Тихо ты!- шикнула на него Даша,- Так и что там, Кира, с Юлей? Не совсем понимаю, о чём ты хочешь поговоришь.

- Ну брат Юли. Помощь там.- студенты заполнили коридор. Я перешла на шёпот, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хотя это было бесполезно. Почти каждый мимо проходящий бросал на нас заинтересованные взгляды.- В общем, вот.- с трудом вытащив из сумки пакет с кричащей надписью KFC, я протянула его Даше.- Сама передай, ладно?

- Ты решила, что они с голоду умирают?- хохотнула Даша, не спеша принимать пакет из моих рук.

- Зачем ты так громко разговариваешь? Там деньги!- зашипела я.

- Ну если деньги… И много?

- А что здесь происходит?- вновь вмешался Влад, перехватив руку Даши, тянущуюся за пакетом.- Зачем тебе это?

- Влад, всё в порядке. Я действительно хочу просто помочь. Деньги не украдены и не присвоены, если ты об этом беспокоишься.- запротестовала я.

- Даша, ты…- рвано выдохнув, он оттолкнул от себя девушку,- Ненормальная! Зачем?!

- Что происходит?- теперь ничего не понимала я.

- А что это ты её защищаешь?- вскинулась девушка,- Раньше тебя подобные стёбы не смущали, а сейчас в святошу решил поиграть?!

- Ты конченная?! Это деньги! Настоящие деньги! Это подсудное дело!

- Это ценный урок! Жизненный.- немного успокоившись, проговорила Даша, стрельнув в меня пренебрежительным взглядом.- Она лохушка, а лохушек…

- Я не поняла,- прокричала я, чувствуя взрывоопасность собственного мозга.- Кто кого разводит? Нет брата? Нет рака? Ты не передашь деньги?

- Ты реально двинутая…- растягивая гласные, протянула Даша ликуя.- Нет у Юли никакого брата! Она после бухича то родню хоронит, то болезни несуществующим родным выдумывает!

- А ты не двинутая?- разведя руки в стороны, проговорил Влад.- Ты её чуть на бабки не кинула. И судя по объёму, не малые. Папочка бы выгородил, да? А Юля? А я, который всё это сейчас увидел бы и не вмешался? Кто здесь ещё двинутый, Даша…- так же театрально разведя руки, Влад договорил это всё уходя спиной к выходу и лицом к нам.

- Да вернула бы я ей эти деньги позже!- бросилась следом за парнем Даша, напрочь забыв о моём существовании.

А вот другие студенты, ставшие невольными свидетелями развернувшейся сцены, о моём существовании не забыли. От насмешливых и колких взглядов в петлю лезть хотелось. Кто-то даже пытался шутить. Кто-то подбадривал. Парочка процитировала Дашу, назвав меня лохушкой. А я…

А я и есть лохушка! Не зная ни человека, ни всей ситуации припёрла деньги в институт. Так, на— пользуйся на здоровье! Кому попало! Ещё и отдать их собиралась кому?! Вообще не замешанному в этой "трагедии" человеку! Истеричке! Мегере!

Не лохушка, ли?

Гадко как-то. Причём от двух сокурсниц одновременно. Допустим, с Дашей теперь всё понятно — мозгов нет, как и логики. А вот Юля… Как можно кого-то хоронить или кому-то приписывать такие болезни из своих родных? Каким человеком нужно быть, чтобы бросаться подобными, пусть и фантазиями направо и налево?

Мерзкие девки!

...а вот Влад удивил…

Как вообще люди способны полноценно учиться, если у них целых ворох проблем, помимо учёбы? Второй учебный день, а я не попала на первую пару и к тому же ушла домой. Вот такая я молодец! Вот такая я прилежная ученица!

Вернуться в институт всё же пришлось. Оставив дома деньги и перехватив еды из вчерашних остатков позднего ужина, я таки попала на вторую пару.

Как и вчера, забравшись на пустые задние ряды, я с показным вниманием слушала лекцию от преподавателя, - Аллы Витальевны,- игнорируя обращённые ко мне взгляды и перешёптывания.

Дашу и Влада, сидящих в первом ряду, я не удостоила и взглядом, когда пробиралась повыше. Лгунья Юля, клевала носом недалеко от меня, подперев голову рукой. В какой-то момент наши взгляды встретились и девушка встрепенулась. Дождавшись, когда Алла Витальевна отвернётся к электронной доске, Юля очень быстро перебежала ко мне, ткнув меня локтем в плечо:

- Подвинься.- прошептала она, склонившись надо мной.

Я отодвинулась от края, освобождая ей место и переложила камеру на другую сторону стола.

- Привет.- усевшись, прошептала она.- Я слышала, что сегодня произошло… Ты, что, правда, припёрла полный пакет бабок незнакомому человеку?

- А ты, правда, постоянно своих родственников хоронишь с перепоя?- язвительно прошипела я.

- Правильная до фига, что ли?

Неожиданно к нам присоединился ещё один собеседник, подкравшись с другой стороны:

- Кир, ты не обижайся на Дашу, ладно?- горячим шёпотом попросил Влад.- Она вообще хорошая.

- Видимо, очень глубоко в душе, да?

- Об этом очень скоро все забудут, я тебя уверяю. Ты же не злюка?

- Что тебе нужно, Влад?- серьёзно спросила я, повернувшись к нему. От пристального взгляда стало не по себе.- Ни о какой полиции и прочем можешь не беспокоиться. Всё в норме.

- Кир,- неожиданно горячая ладонь сжала моё колено.- Я беспокоюсь о тебе…

Выпучив глаза, я задохнулась от возмущения, не сразу вернув себе способность говорить:

- Ещё хотя бы сантиметр выше и ты отправишься в травмпункт! Это ясно?

Слева хохотнула Юля, о которой я почти уже забыла.

- Грозная…- мечтательно прошептал Влад, но руку предусмотрительно убрал.- Ладно.

- Так ты это, к доброй Даше иди.- прошептала Юля парню, подмигнув мне.

- А ты не встревай.- опомнилась я.- Ты вообще врушка. И, кстати, тоже можешь идти.

- Я? Ни в жизнь!- наигранно возмутилась она.

Влад вернулся на место, успев уже приобнять Дашу, и что-то нашёптывал ей на ухо. Я убедилась, что на нас почти не обращают внимания и повернулась к девушке, прямо глядя в её немного раскосые глаза:

- Почему ты лжёшь преподавателям о таких вещах?

Девушка замерла, неотрывно глядя в мои глаза, и облизала пересохшие губы:

- Потому что мне временами негде жить и я работаю по ночам. Не всегда удаётся поспать за смену.- безэмоциональным голосом отозвалась она,- Если я скажу правду, меня сожрёт Даша и её пираньи.

- Ты пьёшь?- с нажимом спросила я, нагло пользуясь своим флером.

- Редко.

Я закусила губу и поспешила отвести взгляд, разрывая образовавшуюся между нами связь. Надеюсь, последствий никаких не будет. Однажды один парень, попавший под действие моего флера, не смог освободиться от него в течение недели. И всю эту неделю он не мог врать не только мне, но и вообще никому.

- Прости,- прошептала я.

- За что?

- За то, что лезу не в своё дело.- уклончиво ответила я, отметив её выразительную интонацию.- Если надо будет где-то пожить какое-то время... можешь остановиться у меня.

- Вообще-то, я подсела, чтобы позвать тебя на обед.- тихо рассмеялась она, толкнув меня в бок локтем.- Но твоё предложение тоже супер!

- Значит, за обедом и обсудим.

Я нервно улыбнулась, поставив точку в нашем диалоге. Юля вернулась на своё место, озорно мне подмигнув на прощание. Лекция подходила к концу и среди всех студентов уже царило оживление. Я была рада, что всё вышло именно так. Нет, безусловно, лгать плохо и я по-прежнему не одобряла методы Юли. Но и тот факт, что она это не от разгульной жизни делала, сыграл ей в плюс, как смягчающее.

Особо не торопясь, я дождалась первой волны хлынувших в коридор студентов и забросила вещи в сумку, настраиваясь на предстоящий обед. Уже спустившись на несколько ступенек ниже, я опомнилась. Бросилась обратно к своему месту, лихорадочно осматривая стол и лавку. Даже проверила пол, забравшись под стол и осмотрев соседний ряд. Камеры не было.

- Всё в порядке?

- Ты видела мою камеру?- резко спросила я, высунув голову из-под стола.

- Камеру?

- Капец!- гневно воскликнула я бледнея. Там очень важные фотографии. Очень личные! Не для чужих глаз! Там моя семья и не только. Оборотни! Волки, Волчата, другие дикие звери! Макросъёмка многих…- Капец!!!

- Успокойся!- прикрикнула Юля, сбросив рюкзак с плеча.- Проверь ещё раз сумку!

- Да нет её там!- паникуя, я вывалила всё содержимое на стол.- Нет…- смахнув обратно свои вещи, я хищно прищурилась.- Влад!!!

- Влад?

- Когда Влад отсел от меня… Я не видела, но, кажется, камера лежала с его стороны…

- Найдём, не паникуй. Идём. Они дальше Имбиря не уйдут, если не решат свалить, конечно.

- Нельзя, чтобы он смотрел фотографии!- прорычала я, бросившись из аудитории. Юля сорвалась следом.

Странными перебежками мы добрались до кафе и ворвались в него. Я, так точно, ураганом. Запыхавшаяся Юля отстала от меня всего на минуту, в течение которой я сканировала зал.

- Попался!!!- громко воскликнула я.

За тем же столиком, что и вчера, сидели Даша и Влад. Последний, жучара, держал в руках мою камеру, а брюнетка льнула к его плечу, заглядывая в экран.

- Ты ещё и вор!- рыкнув, я вырвала из его рук свою собственность, защёлкав кнопками. Удача была на моей стороне и, слава богу, далеко они не долистали, просмотрев несколько десятков снимков, что я сделала по дороге из аэропорта.

- Да не нужна мне твоя "мыльница"!- закатил глаза Влад, даже не покраснел и не стушевался.- Считай, это своеобразным приглашением на примирительный обед.

- "Мыльница"?- гневно засопела я.- Nikon z7 - " мыльница"?! Ты знаешь, сколько в её апгрейд вложено?! А стоимость одной линзы?! Ты… Никогда больше ко мне не приближайся! Понятно?!

- Погоди!- резко перехватив мою руку, когда я уже готова была развернуться, чтобы уйти, рассмеялся парень.- Ну извини, что задел твои нежные чувства… ...