Дан Лебэл Мечник Континента. Вера в будущее

* * *

Глава 1

Жизнь пятая. Общие цели.

— Неплохо так пробежались! — проорал Шибер.

Я, Гайка и Сова синхронно поморщились от его крика, но поделать с этим было ничего нельзя, так как здоровяк поймал контузию — его оглушило, от близко разорвавшегося снаряда. Самого не зацепило, но вот слышать он стал плохо. Сова пыталась ему объяснить, чтобы писал в чате, а потом просто махнула рукой. Что, мол, с убогого возьмёшь?

Ушли мы из-под артиллерийского обстрела без потерь, если не считать временную глухоту Шибера. Мне тоже немного прилетело в мою многострадальную пятую точку, но наручи, сверкнув синеватым ячеечным полем, отразили осколок снаряда. Отразили, и если судить по показателям, открывшимся после привязки, полностью разрядились.

— Дальше-то, нам куда? — вопрос задала Гайка, и адресован он был Сове, что меня уже не удивляло.

Не удивляло, но также как и в первый раз напрягло. Надо прояснить этот вопрос, а то у меня уже ум за разум заходит от этих непонятностей. Может у Совы ментальное умение есть какое-нибудь, и с его помощью она моим друзьям мозги промыла? Друзьям?.. Это я Гайку с Шибером, теперь так воспринимаю? Хотя, если судить по делам, то они и есть самые настоящие друзья.

— Через пятнадцать километров хутор есть, если карты бородатого не врут, — медленно отозвалась Сова, всматриваясь в линию горизонта. — Вот там и прикинем дальнейший маршрут.

Возражений ни у кого не было. Всем хотелось где-нибудь остановиться и перевести дух. До двухэтажного строения с большим участком и множественными постройками добрались через полчаса. Торопится не стали, сейчас безопасность важнее скорости. Хотя, когда было иначе?

С нами в группе был сенс, вернее не совсем сенс, а некая его разновидность, с узкой специализацией. Как я понял, Гайка «заточена» под обнаружение только крупных масс зараженных. Девушка и одиночную цель «увидеть» могла, но только после долгой подготовки и не всегда точно. А вот если в стае десяток зараженных и более, то уже замечала более уверенно. И чем больше стая, тем раньше и дальше она могла их засечь. Странный дар, но какой уж есть.

— Метиз, вы с Гайкой слева, мы с Шибером справа, — отдала очередную команду Сова, и мы направились на осмотр периметра хутора.

Отдалившись от второй группы метров на десять, я спросил:

— Почему вами командует Сова?

— Коллегиальное решение, — посмотрев на меня и прищурив глаза, ответила Гайка. — Наш опыт ведения боевых действий не сравнить с тем, через что прошла она. Так что, простой прагматизм. А тебе что до этого?

— Я так понимаю, вы с Шибером не оставили идею потрепать нервы мурам? — пропустив вопрос мимо ушей, снова сам задал вопрос.

— Нет! Они за все ответят… — немного повысив голос, прошипела она.

— Ответят… — покивал я головой.

— Так ты с нами? — в глазах Гайки мелькнула радость.

— А какой мотив у Совы идти с вами на почти безвыиграшную войну? — повторил я маневр с оставлением без ответа вопроса заданного мне.

— Так она «хант», у нее мозги больше моего сдвинуты.

— Хант? Это что за зверь?

— Их по-разному называют: «хантеры», «стронги», «сталкеры». Суть от этого не меняется — все они только и делают, что убивают муров. У них даже объединения есть в некоторых регионах, как я слышала.

— И зачем им это? — я решительно не понимал такой жизненной позиции.

— А это ты у них сам спрашивай. Насколько я знаю, у каждого стронга бывает свой путь, ведущий к новому смыслу жизни.

Задать еще парочку интересующих меня вопросов я не успел. Мы встретили вторую группу и уже все вместе проследовали к центру огороженной территории. Вошли в дом, быстро его осмотрели на предмет еды и, поднявшись на второй этаж, заняли стратегически важные точки возле окон.

— У кого есть чего пожрать? — нормальным голосом осведомился Шибер.

Иммунный, проживший достаточно долго на Континенте, регенерирует фантастически быстро по сравнению с обычным жителем планеты Земля. Вот и здоровяк уже оклемался от контузии.

— Трехлитровая банка меда и немного соленьев, — отозвалась Гайка, прошерстившая подвал. — Мёд мой!

— Мешок картошки, — подал голос я.

— Не густо, — вздохнул Шибер и с надеждой посмотрел на Сову, но та лишь отрицательно покачала головой.

Быстро приготовили еду и почти так же быстро ею перекусили, после чего так же поглядывая в окна, начали разговор.

— Метиз, у нас был уговор довезти тебя до стаба. Как ты сам видишь, не получилось. Так что, ты нам ничего не должен. У нас свои дела, у тебя как я понимаю, свои. И обсуждать свои дела, я бы хотела без свидетелей. Без обид, хорошо?

На последних словах Совы вскинулись с возражениями Гайка и Шибер, но мы одновременно с командиром данного подразделения вскинули руки в успокоительном жесте.

— Сова права. Случаи бывают разные, — повернувшись к Гайке, медленно произнёс я. — Зная ваши планы, я могу их выдать. Только вот, — тут я повернулся к Сове, — мои планы полностью совпадают с вашими. Я намерен очистить этот регион от муров.

— Хорошо, — просто отозвалась Сова, а Шибер с Гайкой заулыбались. — Только командую парадом здесь я. С этим проблем не будет?

— Ровно до того момента, пока я не пойму, что командование совершает тактические и стратегические промахи, — глядя прямо в глаза Сове отозвался я.

— Принимается, — не отводя взгляда, усмехнулась она. — И раз мы с этим вопросом разобрались, то предлагаю разобрать на составные части недавний бой. Причины, следствия и выводы.

— Да хрен ли там обсуждать? — буркнул бородатый. — Моча в голову стукнула бывшему хахалю Гайки, вот и весь сказ.

Сова перевела взгляд с высказавшего своё виденье ситуации Шибера на Гайку, но та лишь сморщилась и отвела взгляд. На себя видать слишком много берет, всё думает, что ситуация в которую мы угодили, произошла из-за неё. Отчасти это возможно и так, но только отчасти. Эта подстилка триперного кролика, что заведует обороной стаба Струбцина, пришел за моими вещами. Коллекционер хренов! Только вот обломался он, по всем статьям.

Сова перевела взгляд от так и молчавшей Гайки на меня.

— Мне сложно судить… — нехотя отозвался я. — Еще не привык встраивать в рисунок боя умения Континента. Могу сказать только одно: эти ребята лажанулись, как раз из-за этого.

— Поясни, — удивленно вскинула брови Сова.

— Нам опустили в ноль физические параметры, тем самым обездвижив практически полностью. Но, это же Континент! Здесь помимо обычной физики есть еще и умения. А они порой никак не завязаны на физические составляющие.

— Ты прав, — кивнула Сова. — Эти гаврики привыкли брать нахрапом. Нет у них нормальных тактиков, это сразу было видно. Не продумывают ситуацию до конца, на чём и погорели. Кроме блокиратора физики, на такого рода захваты, необходимо включать в состав отряда еще и тех, кто сможет заблокировать умения и доступ к инвентарю.

— А инвентарь тут причем? — пробасил Шибер.

— А вдруг у тебя там граната с выдернутой чекой припрятана? Или мина с таймером, на котором две секунды до взрыва осталось? — мило улыбнувшись мне, вступила в разговор Гайка.

— Как следует поступать в аналогичных ситуациях? — задал я вопрос нашему командиру.

— Бить на опережение, — мгновенно отозвалась она. — Если бы в напавшей на нас группе был блокиратор умений, мы бы не ушли.

— Ещё можно вкачать характеристику Ментальная сила до небес, тогда эффект от любого рода воздействий нивелируется, — предложила свой вариант Гайка.

— До небес, это сколько в цифрах? — заинтересовался я.

— Да кто бы знал, — громыхнул Шибер. — Может две сотни, может три.

— Ладно, — немного громче, чем обычно, сказала Сова, — с этим разобрались. Тактическое слаживание мы еще проведем, в этом не сомневайтесь. Обсудим наши дальнейшие планы, заодно и посветим в них Метиза.

— Стоп! — неожиданно для всех вскинулся Шибер. — Метиз, у тебя же крайняя жизнь в этом регионе? Погибнешь, и смена региона произойдет!

— Точно! — вторила ему Гайка, отчего-то прикрыв ладонью рот.

— Вот ведь вошь конская! — выругалась Сова и нахмурила брови.

— Даже если это и так, с чего такой переполох? — удивленно спросил я, ни разу не поняв их реакции.

— Все тактически схемы по бую идут, вот что тут не так, — тяжело отозвалась Сова. — На ключевые точки в исполнении плана тебя не поставить — сменишь регион, замену искать долго придётся.

— Что значит «даже»?! — это подала голос Гайка, вычленившая из моей речи главное.

— Я на следующие двадцать жизней привязан к этому региону, — просто отозвался я.

— Золотую жемчужину ты вряд ли скушал… — сузив глаза и повернув немного в бок голову, уставилась на меня Сова. — Значит, кто-то из Высших тебе помог. А в этом регионе такой только один — Иуда, — после своего умозаключения, она многозначительно замолчала, всё так же неотрывно глядя мне прямо в глаза.

— А скажи-ка мне, братуха, на какую хрень ты подписался? — сочувственно бухнул здоровяк и, подойдя ко мне, поддерживающе похлопал по плечу.

Я недоуменно уставился на Гайку, в поисках ответа. День таинственных речей сегодня объявили что ли? А чего тогда меня никто не предупредил? Я тоже могу выдать из себя что-то подобное.

— Чего хрень-то сразу? — я движением плеча скинул руку Шибера. — Вы вон и без задания на такое идете.

После моих слов троица уставилась друг на друга. Это конечно трудно сделать чисто физически, потому как никто из них косоглазием не страдал, но у них получилось. Длилось это состояние у них секунд пять, после чего все дружно, как по команде повернулись в мою сторону. Как роботы, вот честно!

— Ты можешь нам рассказать всё с самого начала? — очень вкрадчиво поинтересовалась Сова. — Нам всем это очень интересно. Но тут дело не в интересе, а в том, что когда кто-то из необычных сущностей ведет свою игру и ты прямо или косвенно в неё завязан, то свои дальнейшие планы надо продумывать с особой тщательностью.

— Иначе всё полетит к дохлым ёжикам! — бухнул Шибер.

— Баш на баш, — выдал я встречный вариант.

— Я так понимаю, вопросы у тебя есть ко мне? — улыбнулась Сова. — Спрашивай, особых секретов у меня нет.

— Расскажи, почему ты стронг? Идейная, или как? И пусть Гайка подтвердит все твои слова.

— Так вот что тебя беспокоит, — широко улыбнулась девушка. — Гадаешь о моих мотивах… Поэтому ты меня в штыки воспринимаешь, да? Трудно воспринимать человека и уж тем более ему доверять, когда не понимаешь его мотивов?

Отвечать на вопрос я не стал, а лишь продолжал смотреть на Сову. Смотрел и яростно записывал в своем виртуальном склерознике новую информацию об очень проницательной девушке.

— Ладно, расскажу, — снова улыбнулась Сова. — Я не идейная. Обычные тёрки с мурами у меня были по началу. У кого спрашивается, их не было? Но вот целенаправленную охоту за ними я начала, когда у меня прорезалось одно очень интересное умение. Я клокстопер, Метиз, и довольно сильный. Только вот моё умение завязано не на характеристику какую-нибудь, а на количество и качество убиенных мной красных. А муры, они как апогей красноты. Вот и весь мой секрет. Я практична, Метиз, до глубины души.

— Не врёт, — подала голос Гайка.

— Угу… — тяжело выдохнул Шибер, явно имея в виду какие-то свои мысли.

— Ещё что-то тебя волнует? Все вопросы и недомолвки лучше решить прямо сейчас, — Сова присела на подоконник возле своего окна.

— Клокстопер — это вообще что? Умение? — перебирая внутри вопросы, чтобы потянуть время поинтересовался я.

— Умение, — кивнула Сова, и неожиданно пропала.

Чтобы через долю мгновенья оказаться рядом со мной. Её указательный палец правой руки был приставлен к моему виску, мило улыбнувшись, она произнесла «Пфф!» изображая выстрел из пистолета, после чего столь же незаметно оказалась снова на своем подоконнике. Хрена се! Между нами расстояние метров шесть было! Снова телепортеры пожаловали? Это самоё распространенное умение на Континенте что ли? Или нет? Клок — это же из английского языка, что в переводе означает часы. Останавливающий часы? Или тут подойдет другой перевод, останавливающий время. А как это возможно? Нет, не в физическом плане, по этой теме как раз таки вопросов нет, тут мир Континента и про законы физики здесь слышали лишь по прошлой жизни. Вопрос, как это происходит, для самой Совы?

— Мир останавливается, или ты сама ускоряешься? — спросил я у первоисточника.

— Ускоряюсь, — просто отозвалась Сова.

— Кхм… — только и выдал я и снова ненадолго ушёл в себя.

Когда мы с Шибером пересекли границу, и я вышел на последний бой с оравой зараженных, уколовшись спеком и задействовав своё умение, то и у меня возник примерно такой же эффект. Внутренний таймер не совпадал со временем окружающего мира. Это что получается, если я буду и дальше прокачиваться в этом направлении, то когда-то в отдаленном будущем стану таким вот клокстопером? Интересная тема для размышления…

— А ты когда находишься в этом режиме, то нормально двигаешься? Среда не мешает? — начал я допытывать Сову.

— Еще как! — хмыкнула Сова. — Как в воде идешь.

— Ага, — сам себе кивнул я. — Вопросов у меня пока нет и я готов рассказать свою историю.

— Ну, так не тяни ёжика за причинное место, — пробасил Шибер, — все уже хотят послушать похождения бравого солдата Метиза.

Рассказал я естественно не всё. Но очень многое. Так, чтобы общая картина сложилась. После моего повествования на минуту возникла тишина, каждый обдумывал своё. Первой высказалась Гайка:

— Надо идти по указанным координатам.

— Ясен пень надо, — хмуро отозвался здоровяк. — Только так эта история вся пованивать начинает, что аж проблеваться хочется!

— В чем подвох? Если не сложно, то будьте любезны, изъясняйтесь без туманных речей! — как можно язвительней произнес я.

— Нам тоже необходим человек, умеющий работать с земляными пластами. Это и настораживает. Либо нас всех ведут к нужной кому-то цели, либо… Нет. Нет тут других вариантов. Системе надо чтобы муров не стало в этом регионе.

— Иуда сказал, что они ей не мешают.

— И ты ему веришь? — ехидно поинтересовалась Гайка. — Один чувак поверил, после этого три дня прибитым к кресту висел.

— То другой был, — хмыкнул Шибер.

— Ты уверен? — не меняя тона, улыбнулась Гайка.

— Сам что думаешь? — морща лоб, поинтересовалась у меня Сова.

— О том, что вам уже давно пора посвятить меня в свои планы. А если точнее, то обрисовать способ, которым вы хотите уничтожить муров. Не по отдельности же их отстреливать? Возродятся, соберутся в группу и вынесут единым фронтом все фортификационные сооружения, что вы создать успеете.

— Рассказывай, — повернулась Сова к Гайке, — твоя история.

— Помнишь тот стаб, где мы от зараженных отбивались?

— Конечно, помню, — отозвался я.

— Там под подстанцией, скрыт ангар, в котором очень много оружия. Очень много.

— Оружие раздобыть вроде как не сложно? Или там что-то специфическое?

— Ага, — жизнерадостно поддакнул Шибер. — Очень специфическое, да такое, что я не поверил, когда услышал.

— В подземном бункере гараж, — продолжила Гайка, — где стоят десяток Уралов, с системой залпового огня. А рядом склад, с боеприпасами к ним.

— Сильно, — покачал я головой. — А в чем проблема?

— Есть узкий лаз, который туда ведет. Пробраться внутрь может только не особо упитанный человек. И чтобы достать из-под земли все машины, необходимо раскопать не одну тысячу кубометров земли. Сам понимаешь своими силами, на это уйдут недели работы. Вот мы и искали человека с определенным умением.

— Нашли?

— Почти, — кивнула Сова.

— Дайте догадаюсь, — невесело хмыкнул я. — Этот человек в Струбцине находится? В месте, куда мы точно не попадем?

— Нет. Раньше был, но теперь ушел. Вернее ушли. Он не один, там слаженная группа и он один из её членов.

— И теперь мы его будем искать, как я полагаю?

— Будем. Нам дали наводку, куда направилась группа Фотона.

— Это ладно. Найдем мы этого землекопа, договоримся с ним. А дальше что? Машины ведь простояли в ангаре хренову тучу лет, как я думаю. Кто их оживит? Ладно, на ход поставить Урал ума много не надо. А пусковые устройства ракет? Или среди нас артиллерист есть? И еще вопрос: допустим, всё оживет и знающий человек направит ракеты туда куда надо, а что потом? Стабу хана, с этим никто не спорит. И муры тоже на возрождение отправятся. Но это же не отменяет того факта, что они придут обратно после перерождения?

— Придут, куда они денутся, — хмыкнул Шибер. — Только вот что они смогут без своей базы? Оружия нет, это я про крупняк. А пока нолды новую поставку им организуют, их выбивать начнут. Муры многим мешают, а особенно Генералу. Генерал — это главный у вояк. У нас с ним есть предварительная договоренность, так что когда мы подадим сигнал, сразу отстрел начнется.

— Гладко было на бумаге… — тихо проговорил я. — Сколько может стоить десяток машин РСЗО с полным боекомплектом?

— Миллионы, — сразу выдала ответ Сова. — Думаешь, Генералу выгодно прибрать всё в свои руки?

— А ты представь, как усилится его стаб при наличии такой артиллерии? Муры мурами, а своя рубашка ближе к телу. Кто и о чем с ним конкретно договаривался?

— Я говорил, — бородатый нахмурился. — Не лично, только по переписке.

— Текст сохранился? — вскинулась Сова. После кивка Шибера, отдала короткий приказ: — Скинь в общий чат.

Через некоторое время все углубились в чтение. Из текста переписки стало понятно, что по сути никакой договоренности-то и нет. Шибер туманно интересовался у Генерала о том, что если вдруг у муров возникнут проблемы с нахождением на их стабе, будут ли предприняты дальнейшие действия по истреблению красных на точках возрождения. Генерал также туманно отвечал, что такое возможно и просил детально обрисовать ситуацию. На этом переписка заканчивалась.

— Я как раз должен был с Гайкой встретиться, но на респ улетел в «пятнашку», — пожал могучими плечами здоровяк.

— И всё это возвращает нас к тому же вопросу: что делать после артиллерийского удару по стабу муров? — я обвёл взглядом свою команду.

— А в чем собственно вопрос-то? — пожала плечами Гайка. — В первый раз на респ улетят все, кто будет в стабе, плюс все рабы на респ уйдут. Мне этого достаточно. Остальных я при подходе отлавливать буду и кого успею, на ноль помножу.

— Я с тобой, — кивнул Шибер.

— Как и я, — согласно кивнула Сова. — Есть правда еще один вариант: можно с Генералом лично встретиться и с помощью Гайки узнать, что он на самом деле думает по этому вопросу.

— Можно и так, — кивнул я, витая в своих мыслях.

Вся суть как раз в том, что задача вывезти под корень всех муров у команды не стоит. Им надо сделать так, чтобы уродцам стало больно, и желательно, чтобы эта боль продлилась подольше. Они этим удовлетворяться. Они да, но не я. У меня задание, которое трактуется однозначно. Избавить закрепленный стабильный кластер от муров, чтобы и ноги их в нем не было. Партизанскими набегами такое не выполнить. Но, какие у меня варианты? Пока только один — поговорить с Генералом. И вот если наши предположения подтвердятся или опровергнутся, тогда и буду думать дальше. Ведь надеялся на что-то Иуда, когда выдавал мне задание? Надеялся, вернее даже знал. Только вот на что?

— Тогда решаем так, — привлекла всеобщее внимание Сова, — находим Фотона с командой, вскрываем тайник, оставленный Зивертом, а после отправляемся к Генералу.

— А Фотон и его группа, они что-то вроде наёмников? — поинтересовался я.

— Крохоборы они, — оповестил меня Шибер. — Спораны берут как не в себя.

— Только мы рассчитываем на бартер, — перебила бородатого Гайка. — В бункере помимо РСЗО куча всякого стрелкового оружия, да и мин с бомбами хватает.

— А откуда там столько? Это же стаб? — меня вдруг неожиданно заинтересовал этот вопрос.

— Мы не знаем. Я случайно наткнулась, когда с прошлой группой по тем местам бродили, — пожала плечами Гайка. — Ты же знаешь, я прятать хорошо умею. Есть и обратная сторона этого умения — спрятанное, а после сокрытое от глаз тоже чувствую. Так и нашла, когда сами захоронку в тех местах копали. Почувствовала возмущение, пошла по следу и нашла.

— Ты вот про бомбы говорила, — я попытался сформулировать мысль, неожиданно появившуюся в голове, — а какие именно, не помнишь?

— Есть крупные, есть поменьше. Только они все бесполезные — способ доставки до цели у них один — самолет. А на Континенте самолеты не летают.

— Не летают… — повторил я, снова задумавшись. — Слушай Гайка, а сколько сможешь максимального веса перебросить своим умением? И на какую дальность? И каков откат у умения?

— Вот ты настырный! Спрашивал же уже! Тогда не сказала, с чего ты взял, что сейчас скаж… — девушка замолчала, потому как до неё начал доходить смысл моих вопросов.

— Что придумал? — вскинулась Сова.

— Зависит от ответа Гайки.

— Четыре тонны перебросить смогу, — снова включилась в разговор Гайка. — Дальность три километра, откат шесть часов.

— С этим можно работать, — я злорадно усмехнулся. — План таков: я незаметно проникаю на стаб, размещаю там бомбы, после чего подрываем. Потом ждем, пока твари отстраиваются, месяца им должно хватит, и гасим их из РСЗО. А в процессе их обустройства находим единичные цели и ликвидируем.

— Тебе так жизненно необходимо изничтожить всех муров? — с какой-то странной интонацией поинтересовалась Сова.

— У меня контракт на это дело, и он уже оплачен, а в должниках я ходить привычки не имею.

— Вопросов к тебе с гору, сопоставимую с Эверестом, — хмыкнула Сова. — Но как черновой план, вполне подходит. Об этом мы подробнее поговорим после, а пока надо решить каким путем будем добираться до Ватикана.

— Очередной стаб?

— Да, — кивнула Сова, — по последним данным, группа Фотона находится именно там.

— А может, еще поедим? — влез со своими мыслями Шибер.

— Перед выходом мне необходимо кое-что сделать, и помощь Шибера понадобится, — я добавил своих мыслей.

— Ночевать всё равно здесь будем, — пожала плечами Сова. — Так что времени должно хватить, а пока давайте думать, — после чего начала схематически, прямо на обоях рисовать карту нашего региона.

Глава 2

Жизнь пятая. Что качать?

Расстояние до стаба Ватикан, если смотреть по прямой линии, всего двести пятьдесят километров. Только вот, вокруг нас-то мир Континента. А тут по прямой не ходят, и уж тем более не ездят. И уж что абсолютно точно не летают. Первой точкой, до которой мы должны были добраться, был очередной стаб — Базар. Почему Базар? Да потому, что это был именно базар, на котором торговали все регионы, окружающие Третью высокогорную равнину. Вернее, не все. На самом деле с «тройки» вели всего лишь три более-менее нормальных пути освоенных торговцами. Два на северо-западе, оба ведущие в регион Долина Солнца, и один на юго-востоке, ведущий в регион Первая высокогорная равнина.

На Базаре можно было купить всё. Ну, или практически всё. Артефакты, стрелковое оружие, наркотики, транспорт — это обычный ассортимент, но также в продаже присутствовали и более редкие вещицы. Модификаторы, ракетные комплексы, холодное оружие с черных земель, тот же нодий и прочее. По рассказам товарищей, на Базаре можно было даже вертолет заказать. Естественно, задорого. За очень и очень дорого.

— Если по пути не найдем нормального транспорта, придется покупать, — высказался Шибер. — Пешком мы долго не походим.

— Найдем, — отмахнулась Гайка. — Мы по пути промзону проходить будем, там и возьмем грузовичок. На него пулемет установим, вон у Метиза как раз есть.

— Вот как раз по поводу пулемета… — поднял я вопрос, который меня волновал на данный момент больше всего. — Раз мы сформировали отряд, то должна быть отрядная касса, так?

— Всё правильно, — отозвалась Сова. — И твой вклад, это как раз пулемет.

— Я его вообще-то поменять хотел на кое-что. Проблемы у меня есть, и пока их не решу, из меня не выйдет нормальной боевой единицы.

— Давай подробнее, — в голосе Совы послышались металлические нотки.

— Мне Выносливость с Силой поднимать надо. Без этого, одно из своих умений использовать нормально не получается.

— Много надо поднять?

— Да я собственно не считал еще, как раз хотел этим заняться.

— Тогда делаем так: мы с Гайкой сдаём в фонд отряда по две тысячи споранов. Ты, Метиз, сдаёшь пулемет, а Шибер отдает тебе один модификатор. Разницу ему выплачиваешь и все довольны.

— Эй-эй! А меня спросить? — развел руки в стороны Шибер.

— Не жлобся, одно дело делаем, — холодно отозвалась Сова.

Побурчав немного для порядка, Шибер кивнул мне в угол дома, где стоял диван. Пристроили пятые точки на старую кожу и принялись за торги. Пулемет Зиверта оценили в тридцать пять тысяч. Моды на нем стояли правильные, все на урон, да и пулемет был новый, так что особо не спорили. Сам пулемет остался у Шибера, который его сразу к себе и привязал. Решили так: когда обзаведемся собственным автотранспортом и установим на него турель, то за пулемет встанет Гайка. Лучшего снайпера у нас всё равно нет. А в походном варианте его будет носить, и использовать Шибер.

— А у тебя еще много Великих модификаторов осталось? — как можно небрежней поинтересовался я у напарника.

— Ты не обурел? — взвился он. — Ты вообще уже берега не видишь?!

— Волну не гони! — не поверил я в его актерские надобности. — Всё равно не поверю, что все сам использовать будешь. По любому что-то да продашь. Вот мне и продай.

— Я тебе подарю. Только не модификаторы, а машинку одну интересную. Губозакаточную. Даже две, одна не справится.

— Шибер, друг ты мой сердечный! Надо мне, понимаешь? Очень надо!

— Всем надо… — буркнул тот.

По интонации стало понятно, что товарищ почти согласился, осталось только немного дожать.

— А посмотри, что у меня есть! — я достал из инвентаря одну оболочку неуязвимости и покатал её на руке.

Меняющий в нешироких диапазонах цвет шарик, похожий на тот, которым играют в пинг-понг и немного погрызенный мышкой, притягивал взор Шибера и явно его гипнотизировал. Бородач неверующе ткнул в него пальцем, убедился, что тот настоящий и поднял на меня глаза.

— Ты ведь в курсе, откуда такие вот шарики добываются, да? — очень вкрадчиво спросил он.

— Нет, мне это добро от Зиверта досталось. Он не объяснял.

— И я рассказывать не буду. Нельзя о таком на обычных кластерах говорить. Накликать беду можно, — и, выхватив у меня из рук изъеденный шарик, ловко убрал его в свой инвентарь. — Итого с тебя ровным счетом сто тысяч споранов.

Гайка, услышав окончательную сумму моего долга, поперхнулась и потянулась к своему рюкзаку, после чего, вытащив оттуда холщовый мешок, протянула его мне.

— Твоя доля. Только сдается мне, что должен ты этому жлобу будешь еще очень много.

Шибер на такое заявление никак не прореагировал, а только лишь требовательно протянул руку.

— Погоди, — я отвёл его руку в сторону, — дай мне часок времени, потом решим вопрос с финансами.

И я, поерзав, откинулся на диван и открыл интерфейс, чтобы углубится в изучение моего внутреннего мира. Правда, перед этим задал вопрос, адресуя его всем присутствующим:

— А не проще нам все имеющееся добро, которое спрятано в схроне, продать на том же Базаре? И на вырученные деньги нанять отряд головорезов, которые вырежут муров под ноль?

— Триста километров отделяющие бункер от Базара мы не проедем. Встретим по пути ботов, или тварей и потеряем всё. Нам тогда очень крупную колонну надо нанимать для охраны, — отозвалась Гайка. — Думали уже об этом.

— А если просто продать координаты? Или тут опять вопрос о доверии?

— Он самый, — вздохнул Шибер. — Но, что-то в этой мысли есть.

— Есть, — согласилась Сова. — Сама голову над этим ломаю. Как бы даром, да с наваром…

— Ага, — ощерился здоровяк, смотря на Сову, — и рыбку съесть, и на … — окончание всем известной поговорки заглушила подушка, прилетевшая ему в лицо, брошенная меткой рукой Совы.

— Короче, — как ни в чём не бывало продолжила Сова, — найдем Фотона, вскроем твою кубышку, потом будем думать.

На том и решили. Как и собирался, я открыл интерфейс и ушёл в его глубины. Так, и что же мы имеем на данный момент? Сначала меч — наследство Зиверта.

Меч Иерихон с глубин чёрных территорий. Усиления: отсутствуют. Редчайшее оружие бывших. На оружие можно гарантированно установить 5 модификаторов. С шансом 95 % может пройти установка шестого модификатора, с шансом 80 % вы сможете поставить седьмой. На предмете установлено восемь модификаторов. Интегрированные модификаторы: Великое пронзающее остриё, Кристалл прочности, центр Силы, центр Ловкости, центр Выносливости, центр Духовного обогащения, центр Скрытности, центр Меткости.

Свойства модификации:

Кромка клинка и остриё частично игнорируют нематериальную броню, и могут проигнорировать до 15 миллиметров материальной брони.

Прочность — колоссальное повышение прочности предмета. Остриё и режущая кромка крайне тяжело подвержена деформации. Также предмет приобрёл свойство самозатачиваться до бритвенной остроты, устраняя при этом даже значительные повреждения.

Увеличение основной характеристики Сила на 18 уровней.

Увеличение основной характеристики Ловкость на 19 уровней.

Увеличение основной характеристики Выносливость на 20 уровней.

Увеличение регенерации шкалы Дух Континента на 0,4 единицы в минуту.

Увеличение основной дополнительной характеристики Скрытность на 20 уровней.

Увеличение дополнительной характеристики Меткость на 20 уровней.

Открытое свойство: при экипировке (как в руках, так и в ножнах за плечами) даёт прибавку к коэффициентам характеристик: Физическая сила, Ловкость, Скорость, Выносливость, Реакция, повышенная пробивная способность, тончайшая и крепчайшая кромка быстро самозатачивается при незначительных повреждениях режущей поверхности, получить значительные повреждения крайне сложно, с ними меч затачивается медленнее.

Скрытые свойства: Инфильтрация. Один раз в 60 минут меч обретает способность проникновения свозь практически любую преграду.

Скрытые свойства: Носителю меча доступен портальный прыжок на расстояние до трёхсот метров. Предполагаемое место перемещения необходимо наблюдать визуально. Перезарядка умения — одни стандартные сутки.

Скрытые свойства: При соблюдении специальных условий, открывает скрытую характеристику — Искусство владения мечом. Скрытая характеристика открывается только у первых трёх носителей выполнивших специальные условия. Перезарядка скрытого свойства меча — три года.

Предмет привязан. Текущий владелец — Метиз. Владелец дал предмету имя: Иерихон.

Вот такие вот дела. Меч чудо как хорош, да вот только снова проблемы нарисовались. Прибавки к коэффициентам всего ничего — 0,05 единиц, но и они вносят новый дисбаланс в мою систему. Да и дополнительные уровни Ловкости тоже не особо радуют. Нет, они, конечно, радуют, но вносят новые корректировки в мои планы. Ладно, будем работать с тем, что есть.

Что по итогу? А по итогу, вырисовывается презабавная картина: значение характеристики Выносливость мне вполне хватает для активации умения Усиления на скоростные характеристики. Это радует. Только вот остаются проблемы с Силой. Её надо еще как минимум тридцать уровней где-то набрать. Где можно раздобыть такую прибавку я знал: всего два Великих модификатора и проблемы не станет. Только вот был маленький нюанс. Дополнительные уровни характеристики Сила не влияли на вес тайника, то есть не увеличивали массу, которую я могу к себе привязать. А это плохо, у меня уже имелась пара дорогостоящих вещей не привязанных ко мне. И терять их совсем не хотелось. И как быть?

Можно сделать из моей винтовки пробивную машину установив на неё модификаторы на пробитие и плюсом запихать мод на прокачку Силы. Такая убивалочка в итоге должна получиться, что легко с любым кусачом справится. И даже на несильного рубера подействует смертельно. Одна беда: при встрече с кем-то покрупнее отбиваться придется мечами, а это чревато полетом на перерождение. Да и эффект такой винтовки закончится когда значение собственной характеристики Сила дойдет до отметки в пятьдесят уровней, примерно. Мне этого должно хватить, но что делать дальше? Прокачка ведь остановится?

А может найти себе более крупный калибр? Хотелось бы, но как его к себе привязать-то? Куда ни кинь — всюду клин. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Набросал на бумаге модификацию своей будущей винтовки, раз и навсегда решив свой путь прокачки, и обратил свой взор к остальному наследству Зиверта. Виртуально перетасовывал модификаторы и так и эдак, и в итоге получил что-то очень странное и невиданное. У меня в итоге «завалялись» пять великих модификаторов и двадцать два больших. Когда всё это встанет на моё имущество, я, как минимум, в терминатора превращусь.

— Шибер, — позвал я напарника, — глянь, как надо переделать мою винтовку.

Тот, наморщив густые брови, углубился в текст, после чего спросил:

— Ты её привязывать, не собираешься что ли?

— Силы не хватает. Соберу немного, тогда должно хватить, с учётом сниженного веса.

— Да ты никак мозгами потёк! Ты хоть представляешь стоимость винтовки после модификации? Потеряешь, волосы на всех причинных местах повыдергиваешь от осознания утраты!

— Чего шумите? — подошедшая Сова выхватила из рук Шибера лист с моими расчётами и ненадолго углубилась в чтение. — Много Силы не хватает?

— Зависит от того как встанет мод на снижение веса, — я пожал плечами.

— Ясно. Ставь, — это она сказала уже Шиберу. — Задержимся на тот срок, пока не поднимешь нужный параметр. Такое оружие терять нельзя.

Яростно закивав такому решению главы отряда, бородатый тихо бурча про дебилов, отошёл к столу и принялся творить магию Континента. Через пару минут он издал непонятный звук и, развернувшись к нам, с довольной улыбкой передал мне мой новый девайс.

— Матка боска! — выдала Гайка, вчитываясь в новые свойства винтовки.

Взяв в руки великолепное произведение, вышедшее из рук прославленного кузнеца, сам вчитался в её свойства.

Бесшумная снайперская винтовка УГС 50.36, улучшенный вариант мастером-Кузнецом. Боепитание: патроны 9х39 мм. Состояние: рабочее, износ незначителен. Дополнительные приспособления: отсутствуют. Специальные свойства: элитное оружие ботов, возможна гарантированно успешная интеграция пяти модификаторов, с шансом 50 % вы сможете поставить шестой. Внимание! Попытка установки седьмого модификатора может с высоким шансом привести к потере всех установленных модификаторов и поломке оружия!

На предмете установлено шесть модификаторов. Установленные модификаторы: Великая пронзающая игла, Великая эманация скорости, большаяя тихая смерть, Великое коварство Силы, большая отметка щедрости, камень большой свободы.

Свойства модификации:

Снаряд, выпущенный винтовкой, игнорирует любые преграды, защищающие цель, толщиной до 31 мм (включая нематериальные).

Скорость снаряда увеличивается на 201 % (при сохранении стандартной траектории, присущей данному оружию и данному боеприпасу).

Вероятность, что шум выстрела модифицированного оружия будет снижен в 6 раз — 100 %. Пламя от выстрела полностью отсутствует. Отдача снижена в 6 раз.

До семидесяти пяти процентов очков опыта, которые начисляются в бою, переходят на прогресс основной характеристики Сила.

Опыт, получаемый с противников, побеждённых бесшумной снайперской винтовкой УГС 50.36, увеличивается от 51 % до 136 %.

Виртуальный вес снижен на 52 % (параметр сказывается только при переноске и подсчёте лимита тайника. В бою, при ударе, расчет идет от истинного веса оружия).

У этого оружия нет владельца. Вы можете стать его владельцем, после чего изменить имя предмета.

Как я там раньше говорил? Не всякого рубера завалить можно? Ну, теперь, после модификации, планка немного подросла. Тут уже на низовую элиту охоту можно устраивать. Заодно и на БТРы засады устраивать, их броня теперь прошиваться влёт будет.

— Доволен? — ухмыляясь в бороду, спросил меня Шибер.

Я в ответ лишь поднял большой палец вверх, и дружески хлопнул его по плечу.

— Не продавай великие модификаторы на сторону, — неожиданно тихим голосом произнесла Сова. — Мы сами их у тебя выкупим. Отряд станет на порядок сильней, если мы потратим всё на себя.

В ответ на эту речь здоровяк задрал голову вверх и легкомысленно хмыкнул. Потом еще раз взглянул на Сову, стушевался и протянул ко мне руку.

— Давай остальное. И модификации какие надо рассказывай.

Я, не задумываясь, передал комплект нательного белья и наручи и все моды, а потом и всё, что у меня остались. Шибер поколдовал над вещами минут десять и передал мне обратно. Быстро натянув всё на себя, пробежался по результату.

Комплект нательного белья рядового нолда. Модификация НТК Мк. 23-9. Простое устройство нолдов. Предмет лишился гарантийной печати производителя и варварски взломан, его маяк не функционирует. Часть изначальных функций предмета доступна взломщику. На предмет можно гарантированно установить 4 модификатора, с шансом 75 % может пройти установка пятого модификатора, с шансом 50 % может пройти установка шестого модификатора. Внимание! Попытка установки седьмого модификатора может с высоким шансом привести к потере всех установленных модификаторов и поломке браслета!

На предмете установлено шесть модификаторов. Интегрированные модификаторы: Защита от дальнего сканирования, центр Скрытности, центр Духовного обогащения, центр Выносливости, центр Меткости, центр Силы.

Свойства модификации:

Персонажи и существа с умениями дальнего обнаружения не смогут вас обнаружить, пока не приблизятся на сто шестьдесят метров.

Увеличение дополнительной характеристики Скрытность на 13 уровней

Увеличение основной характеристики Выносливость на 11 уровней.

Увеличение регенерации шкалы Дух Континента на 0,15 единицы в минуту.

Увеличение дополнительной характеристики Меткость на 12 уровней

Увеличение основной характеристики Сила на 10 уровней.

Открытые свойства: терморегуляция тела в пределах от -60 градусов по Цельсию до +70 градусов по Цельсию.

Скрытые свойства: При негативном кинетическом воздействии, вся энергия равномерно распределяется по всей площади поверхности комплекта.

Предмет привязан. Текущий владелец — Метиз. Владелец дал предмету имя: "Тельняшка".

Тельняшка получилась что надо. Была бы такая вторая и её бы надел. А теперь пришла пора посмотреть на наручи.

Комплект наручей великого воина ХашуМото. Найдено в гробнице на чёрной территории. Усиления: отсутствуют. Волшебная часть доспеха бывших. На предмет можно гарантированно установить 4 модификатора, с шансом 85 % может пройти установка пятого модификатора, с шансом 70 % может пройти установка шестого модификатора.

На предмете установлено семь модификаторов. Интегрированные модификаторы: центр Скрытности, центр Духовного обогащения, центр Выносливости, центр Меткости, центр Силы, центр Наблюдательности, камень виртуального Духа.

Свойства модификации:

Увеличение дополнительной характеристики Скрытность на 10 уровней.

Увеличение регенерации шкалы Дух Континента на 0,4 единицы в минуту.

Увеличение основной характеристики Выносливость на 11 уровней.

Увеличение дополнительной характеристики Меткость на 12 уровней

Увеличение основной характеристики Сила на 20 уровней.

Увеличение дополнительной характеристики Наблюдательность на 11 уровней.

Увеличение виртуальной шкалы Духа Континента на сто единиц.

Закрытое свойство: В момент, когда носителю угрожает опасность, срабатывает защитное поле, способное отразить негативное воздействие. Ёмкость защитного поля — 250 КДж. Возможно пополнение ёмкости поля за счет энергии Духа Континента в расчёте 1 КДж=1 единица заполненной шкалы Духа Континента. В пассивном режиме заполнение ёмкости поля производится за пять стандартных суток.

Предмет привязан. Текущий владелец — Метиз. Владелец дал предмету имя: Кожа.

Я всё же не выдержал и установил один из Великих модификаторов на Силу. Очень уж хотелось сразу начать использовать умение Усиления на полную катушку. Зато при последующем росте этого параметра можно будет задумываться и об увеличении характеристики Ментальная сила.

Прибавки от модификаторов — это конечно замечательная штука, но вот скрытое свойство наручей — это вообще просто блеск! Мне теперь очередь в упор из Калашникова не страшна по идее. Как это всё на практике будет выглядеть, надо проверять.

Встал с дивана, покачался с пятки на носок, чувствуя, как во мне бурлит силушка богатырская. Подошёл к дубовому столу, да и поднял его одной рукой, держась только за одну ножку. После чего отпустил и под удивленные взгляды соратников, подпрыгнул вверх, перевернулся в воздухе и приземлился на четыре пальца. Указательный и средний на левой руке и с такой же конфигурацией на правой. Постоял в такой позе секунд пять, оттолкнулся от пола и встал уже на ноги.

— Ха! — взревел Шибер. — Шаолиня завезли!

— Впечатляет, — картинно хлопнула в ладони Сова.

— Милый, — ко мне подошла Гайка и ткнула пальчиком мне в грудь, — помимо гибкости и силы, у тебя ведь и выносливость повысилась, правда?

Это было сказано таким томным голосом, что понять, о чем конкретно она спрашивает, труда не составило.

— Это можно проверить только опытным путём, — улыбаясь во все свои тридцать два, ответил я.

— Ай, молодца! — не выдержал Шибер, и в который раз за сегодня хлопнул меня по плечу.

— Дождитесь ночи, господа и дамы, — разрушила всё очарование момента Сова. — Я так понимаю, Метиз, тебе новые возможности проверить надо?

— Ага, — отозвался я. — А есть у кого-нибудь граната?

Глава 3

Жизнь пятая. Интересные эксперименты.

— Держи, — Шибер протянул мне две РГН-ки. — Хватит? У меня еще есть.

— Хватит, — я кивнул, и активировал Мерцание.

По вытянувшимся лицам боевых товарищей стало понятно, что меня они не видят. Так работала одна из граней этого моего таланта.

— Пробоем куда-то прыгнул, — авторитетно заявил Шибер.

Переубеждать я никого не стал, а лишь внёс еще пару строк в описание моих друзей в своём виртуальном блокнотике. Ни у кого из них вторичная характеристика Наблюдательность не добралась до отметки в 137 единиц. А ведь именно столько должно быть у игрока, чтобы он мог меня увидеть под вуалью невидимости, которую давало моё умение.

Подпрыгнул на месте практически до потолка и с шумом приземлился на дощатый пол. Шум получился что надо, и все сразу посмотрели в мою сторону. Понятно, Мерцание хоть и наделяет меня невидимостью, но по косвенным причинам заметить меня можно. Плохо, но не критично. Кто предупреждён, тот вооружен!

Не стал дожидаться каких-либо действий со стороны товарищей, развернулся и прыгнул прямо в стену. Как и ожидалось, препятствие я преодолел без каких-либо проблем. Вылетел наружу и устремился к земле. Пролетев четыре метра по воздуху, коснулся ногами земли, ушёл в перекат, после чего легко встал на ноги.

Превосходно! Во всём теле пылал огонь действий и неудержимая сила, что просила выхода. Но не время для всего этого, успею еще навоеваться. Надо продолжать эксперименты. Вскинул винтовку и выстрелил в ближайшую березу, что была от меня на расстоянии в пятнадцать метров. Пуля с шумом вошла в ствол, от чего тот раскололся с громким треском. М-да… Дури теперь в винтовке просто до небес. И стрелять придётся только бронебойными патронами, от других эффект будет значительно ниже.

Сделал еще шаг и снова выстрелил, пуля так же нанесла повреждения, укоротив и без того срубленное дерево. Повторял так до тех пор, пока пуля не прошла сквозь дерево, не задев его. Перезарядил оружие и задумался над смыслом полученных результатов. Стрелять из режима Мерцания я могу. Главное условие, чтобы цель была на расстоянии более чем два метра. Получалось так, что пуля, выходя из некого радиуса моего умения, приобретала материальность и поражала цель. Это хорошо.

В этот момент наступила противофаза умения, и я снова стал объектом этого мира. Дождался смены фазы, а это по моим текущим показателям 24 секунды, и продолжил эксперимент. Прошёл в лес метров на тридцать, достал гранату, выдернул чеку и бросил её себе под ноги. После чего отошёл на три метра и стал просто смотреть на гранату. Через две секунды раздался взрыв, ближайшие деревья посекло осколками, а я, как ни в чем не бывало, продолжил стоять. Кивнул сам себе, подтверждая теоретические выкладки, и направился во двор, где меня уже ждали.

— В следующий раз предупреждай, что шуметь будешь, — не смогла промолчать Сова.

— Предупреждаю, — спокойно произнёс я и обратился к Гайке. — Свет очей моих, вытащи, пожалуйста, из кобуры свой АПС и постреляй в меня немного.

— Э-э-э… — растерянность в глазах Гайки вызвала улыбку у меня на лице.

— Дай-ка я, — с хищным оскалом Сова молниеносно вскинула свою Гюрзу и всадила в меня все восемнадцать патронов.

Вспыхнув синеватым полем, состоящим их мелких ячеек, защита наручей с достоинством выдержала испытание. Всё это время я оценивал показания энергобаланса защитного поля. И как только при попадании первой пули оно стало уменьшаться, стал запитывать его от своего источника. Получалось всё практически мгновенно. Показания скакали от значения в 249 КДж до 250 КДж каждую долю секунды. Поработав с настройками, выставил это действие на автоматический режим. Всё, теперь меня только очередь из крупнокалиберной пушки возьмет. При наличии маны, естественно.

— Пулю из снайперки выдержит? — поинтересовалась Сова.

— Даже усиленную, как мне думается, — не скрывая, ответил я.

— Вот и есть у нас кандидат в головные дозоры, — «обрадовала» меня командир. — Еще что проверять будешь?

— Буду, — буркнул я, вытаскивая мечи. — Гайка, ты же специалист по холодному, подскажешь пару базовых движений? А то я как бегемот с этими игрушками.

— Ты-то?! — засмеялся Шибер. — Видал я как от этого бегемота десятки неслабых зараженных перерубленные отлетали.

— То ведь не техника, — я махнул рукой, — просто голые характеристики, помноженные на спек.

— Спек! — хлопнул Шибер себя по лбу. — Забыл совсем. Держи, наркоман! — после чего протянул мне пенал.

Открыв его, я с удивлением уставился на десять шприцов со знакомой жидкостью лайт-спека внутри.

— Спасибо! Такое добро пригодится, — кивнул я в знак благодарности здоровяку, замечая, как неодобрительно качает головой Сова, и хмурится Гайка.

— Чего насупились, мамзели? — хохотнул Шибер. — Смотрите на моего кореша как на баяниста на свадьбе. Не нарик он, не бойтесь. На него спек, вообще не действует, только как допинг и всё.

— Так что конкретно ты хотел? — Гайка подошла ближе и провела указательным пальцем по мечу Убиватору.

— Оценка эксперта мне нужна. Что делать, для того, чтобы не просто так этими заточенными палками махать, а максимально эффективно.

— Метиз, ты же не в рыцарей с ними играть собираешься, — улыбнулась Гайка. — С кем фехтовать-то собрался?

— Что если вдруг мне встретится такой же мечник как я?

— И у вас обоих кончатся как патроны, так и умения? — со скепсисом поинтересовалась она.

— Ну, да… Ведь возможен такой вариант?

— Возможен. Но, чертовски маловероятен. Так что не заморачивайся. А что по поводу зараженных, то тут рецепт еще проще. Резать и колоть их бесполезно, только рубить. Рассчитываешь силу удара, если он без применения умений, и всё. К оружию главное привыкни, чтобы как родное стало. И тренируйся больше самостоятельно, вот всё.

— Как-то просто всё… — неуверенно выдал я. ...