Украденная ночь у миллиардера

Пролог

— Дрянь!

Я зажмуриваюсь от страха, когда мужчина замахивается прямо над моим лицом, и сильнее вжимаюсь спиной в стену. Бежать мне всё равно некуда. Но кулак проносится всего в паре миллиметров от моей щеки и вбивается в бетон. Я слышу хруст костей и осторожно приоткрываю один глаз. Мужчина склоняется надо мной, яростно дыша, и пристально смотрит в моё лицо с высоты своего роста.

Его полные красивые губы сжаты в тонкую линию. В груди всё замирает от страха, когда наши взгляды встречаются. Его золотисто-карие глаза словно пронзают меня насквозь, плавят внутренности, крошат волю на кусочки.

Мы снова так волнующе близко. Как и в ту ночь… которую я у него украла.

Но даже в таком виде рассерженный мужчина выглядит невероятно притягательно! На идеально красивом лице — аккуратная бородка, придающая брутальности. Рукава белой рубашки закатаны до локтей, и ткань обтягивает мощные бицепсы. Воротник немного расстёгнут. Лёгкая волосатость на груди, которую я вижу отсюда, невероятно заводит. От него потрясающе пахнет — первосортными сигаретами и дорогими духами, а также я чувствую лёгкий ментоловый запах геля для душа. Его тёмные волосы ещё влажные после ванной и зачёсаны назад. В узких джинсах бугрится впечатляющих размеров выпуклость, когда он прижимается ко мне бёдрами. Мужчина тяжело и отрывисто дышит. Его дыхание опаляет мою щёку.

Жаркий. Роскошный. Запретный.

Не мой.

— Ты ведь всё это специально провернула, — ухмыляется Аксёнов, а у меня внутри всё леденеет от его обжигающе холодного взгляда. — Аферистка! Хотела забеременеть от меня, чтобы по-лёгкому срубить деньжат?

— Нет, я… — горло предательски сжимается, и я замолкаю на полуслове.

Его медовый голос, который мягко разливается в воздухе, заставляет меня мелко дрожать от страсти. В животе танцуют бабочки, а трусики давно мокрые насквозь. Особенно когда я чувствую, пусть даже через одежду, прикосновение его мощного агрегата к своему телу. Ворох воспоминаний моментально вспыхивает перед глазами, заставляя меня покраснеть.

Нам было очень хорошо… Я до сих пор помню всё в мельчайших подробностях — каждый стон, каждый всхлип удовольствия… Наша ночь любви. Единственная и последняя.

Хочу его до безумия. Но не решаюсь даже дотронуться до его одежды… Мой слегка затуманенный взгляд жадно пробегается по его лицу, шее, плечам. Марк ловит его… и резко отступает на шаг назад, высвободив меня из своего захвата.

— Ты ведь знаешь, что у меня свадьба через неделю? — буравя меня взглядом, снова спрашивает он.

— Д-да, — выдавливаю я сквозь зубы. Нестерпимо больно произносить это вслух. Чёрт! Меня мучает бешеная ревность! А Марк, похоже, всё читает по моим глазам, потому что он ухмыляется. Нагло. Открыто. Разумеется, ему ведь наплевать на меня.

И на моего ребёнка, что я ношу под сердцем. Нашего ребёнка.

При мыслях о малыше непроизвольно кладу руку на свой пока ещё плоский живот. Марк замечает моё движение, и его взгляд как будто теплеет. Но то, что он говорит следом, буквально выбивает у меня почву из-под ног.

— Я знаю, кто ты такая, — сердито чеканит он. — Я всё про тебя выяснил. Поэтому предлагаю сделку.

— Сделку? — испуганно шепчу я, распахивая глаза.

— Мне не нужен ребёнок от шлюхи. Ты сделаешь аборт, — неожиданно говорит он. — А взамен я оплачу твоё лечение.

Глава 1

— Прости-и-и-и! — тяжело дыша, выпаливает Дианочка, плюхаясь на стульчик напротив меня. Она выглядит уставшей, длинные тёмные волосы завязаны гулькой на затылке. — Ну, прости-прости-прости!

Демонстративно разворачиваю телефон экраном к ней и делаю строгое лицо.

— Сорок пять минут, — отчётливо произношу я и снова ловлю виноватый взгляд подруги. — Почему ты так сильно опоздала?

Официант уже в который раз проходит мимо нашего столика. Я уже не знала, что ему говорить — ведь заказать что-то дороже чашки кофе я не могу. Мне уже надоело цедить остатки чёрной жижи из маленькой белой чашки, делая вид, что пью.

Когда же, наконец, я смогу отправиться домой? Настроение ниже плинтуса. А тут ещё и ждать приходится.

Вот что за чёрт дёрнул Диану позвать меня именно в это место? Похоже, тут тусуются одни мажоры! Или те, кого можно так назвать. Я ловлю на себе их неприязненные взгляды. Вижу в другом конце зала нескольких хорошо одетых мужчин, которые, похоже, пришли сюда на бизнес-ланч. Те, к счастью, меня не замечают. Девушки неподалёку одеты в красивые платья. Они едят какие-то салаты, запах которых разносится по всему кафе. Я же в своём полуспортивном топе и джинсах с одинокой чашкой кофе на столе выгляжу здесь более чем нелепо. Но что поделать, у бедной студентки, пусть даже и отличницы, выбор одежды небольшой.

На этот раз официант подскакивает к нам радостно, словно домашний пёс, встречающий хозяина, и суёт меню, которое я уже успела выучить почти наизусть за это время. И изойти слюнями, разумеется. Только вот Дианочка сейчас тоже на мели, поэтому она заказывает нам двоим только самую дешёвую пиццу. И кофе. Официант исчезает, приняв заказ, и я снова смотрю на Диану.

— Алиска, не надо на меня так смотреть. Я же извинилась, — теперь уже Диана обиженно надувает губки. — Мою курсовую работу не приняли. Пришлось задержаться на кафедре и переделывать черновик. Но разве этому ослу что-то докажешь, — она рассказывает подробности и досадливо машет рукой.

Я понимающе киваю. Профессор Игнатов — тот ещё зверь и гоняет своих студентов как солдатиков на плацу. Мне повезло, что мой научный руководитель — худенькая старушка-профессорша, которая совершенно не разбирается в интернете, планшетах и прочих инновациях, которыми я напичкала свою курсовую работу. В её далёкой юности журналисты знали только радио и телевидение, поэтому я активно этим пользуюсь. Впрочем, всё это в один момент потеряло для меня значение. Какой смысл доучиваться? Поработать по специальности я всё равно не успею. Каждый прожитый день неумолимо приближает меня к печальному итогу. Но я стараюсь не унывать и получить от жизни всё, что ещё смогу успеть получить. И если мой замысел удастся, я буду считать, что прожила свою короткую жизнь не зря. Только бы мой план сработал…

Родить ребёнка. Вот что я хочу сделать как можно скорее. Пока ещё есть возможность.

В моём случае часики тикают в прямом смысле быстрее, чем мне бы того хотелось.

Весь последний месяц я как проклятая бегала по больницам, сдавая всевозможные анализы, чтобы убедиться — будущему малышу моя болезнь не помешает. Он родится здоровым — при условии, что я найду такого же физически здорового отца.

Моя жизнь не сложилась, и скоро я уйду за грань. Ребёнок — моя последняя возможность что-то оставить после себя, ухватиться за ускользающую жизнь — пусть не своими руками, а крошечными ручками собственного ребёнка…

Эгоистично? Глупо? Возможно.

Час, отведённый мне для материнства, ничтожно мал, но я не хочу упускать шанс. Я буду любить малыша так сильно, что хватит и на десять жизней вперёд. Мой маленький комочек счастья. И что скажут другие по этому поводу — мне абсолютно наплевать. Ребёнок — моё последнее послание. Мой прощальный подарок этому миру.

Однако слушая Дианочку, я всё равно изобразила сочувствующее выражение лица. Даже вздохнула для приличия. Диана — ходящее недоразумение, вечный источник неприятностей для себя и окружающих. Всё, что она делает, обычно выходит боком и другим, и ей самой. Поэтому когда она вызвалась мне помочь, я согласилась не сразу. Но времени катастрофически мало, поэтому Диана с рвением приступила к реализации нашего «плана».

Дианочка продолжала жаловаться и вдруг резко взбодрилась — я увидела, что наш заказ уже несут. Официант ловко расставил на столе наш более чем скромный обед, и Диана жадно вгрызлась в кусок пиццы, а затем, жуя, пристально уставилась на меня.

— Ну, что же ты молчишь? — нетерпеливо спросила она. — Я тут распинаюсь, но ты ведь знаешь, почему я тебя позвала сюда.

— И зачем же?

— Не догадываешься? — Дианочка кисло улыбается. — Почему ничего не рассказываешь? Мы же собрались отметить! Или ты хочешь сказать, что… — её взгляд сразу потухает.

Я молча кладу на стол тест на беременность. Диана привстаёт от нетерпения и, широко раскрыв глаза, разглядывает его.

Тест, на котором только одна чёткая полоска.

Глава 2

— Сочувствую.

В голосе Дианы я действительно слышу сожаление. Кислое выражение её лица сменяется кисло-виноватым. Она прячет взгляд, словно чувствует свою вину. Впрочем, в какой-то мере это так и есть — ведь это именно она, используя все свои связи и возможности, свела меня с Денисом Егоровым, одним из самых красивых и успешных парней нашего института. Правда, его красота с лихвой компенсировалась отсутствием интеллекта, но на курсе его всё равно держали — исключительно за красивые глазки. Большинство преподавателей пророчили ему карьеру телеведущего. Странно, что он вообще снизошёл до меня, ведь его родители довольно обеспечены, а я — бедная сиротка.

Мы встретились лишь раз, и то тайком от его институтских приятелей. Но наверное, когда девушка вроде меня без всяких ухаживаний раздвигает перед парнем ноги, даже у красавчика мозги напрочь отключаются. Во всяком случае, Денис не растерялся, услышав мои прямые намёки, и оприходовал меня прямо в студенческой раздевалке. Всё было даже хуже, чем в мой первый раз. И почему к Денису выстраивается очередь желающих? И его размеры, и способности на слабую троечку из пяти. Стыдно вспомнить, но я сбежала почти сразу, как всё закончилось — в аптеку, за тестом.

— А может, тест ошибочный? — с надеждой спрашивает Диана. — Ты сделала повторный?

— Пять штук сделала, — я лишь развожу руками. — Я не беременна. От слова совсем.

Диана яростно кусает губы от досады. Затем снова вгрызается в пиццу. А мне кусок в горло не лезет, хотя пять минут назад я была очень голодна. Я только медленно помешиваю ложечкой кофе в своей чашке.

— Но как же так? — задумчиво спрашивает Диана словно саму себя.

— Денис предохранялся.

— Вот как, — подруга нахмурилась. — А ты что?

— Я проколола презик.

— И не помогло?

— Как видишь.

— Очень плохо, — резюмирует Диана. — Может, ты попробуешь с ним ещё раз?

— Нет, ни за что, — торопливо ответила я.

— Но почему? — не унималась она. — Отличные гены, красивый, не алкоголик… Я наводила о нём справки, он здоров как племенной бык. Все девки курса от него текут. Мне стоило больших трудов уговорить его сходить с тобой на свидание!

Я только глаза закатила. Ну не рассказывать же ей, в самом деле, что Денис вёл себя как свинья — пускал слюни и совсем несексуально охал, а потом кончил так быстро, что я почти ничего не успела понять. В общем, как любовник он ужасен, и я бы ни за что не согласилась это повторить. Даже если он останется последним мужчиной на Земле.

— Я пообещала отмечать его на всех парах до конца года, — расстроено призналась Диана. Она староста группы, в которой учится и Денис. — Что ж, я зря старалась? Ты не хочешь попытаться снова? Он обеспеченный, ты могла бы попросить у него денег на содержание ребёнка…

— Нет, я не хочу, — строго отрезала я. — Я не собираюсь никого разводить на деньги. Больше никаких мажоров, договорились?

— Но что же тогда делать, — совсем огорчилась Диана. — Ведь сроки поджимают… ой, прости, — она снова виновато опустила глаза. — Прости, не надо было напоминать…

— Всё в порядке, — слегка касаюсь её руки и ободряюще улыбаюсь. — Я уже смирилась. Буду искать простого парня с хорошими внешними данными, и неважно, сколько он зарабатывает. Главное, чтобы мой малыш родился здоровым…

Глядя на то, как расстроилась Диана, я вспомнила тот день, когда впервые узнала о своей болезни. Лейкемия — очень коварная штука. Чтобы спастись, мне нужно сделать очень сложную и дорогостоящую операцию, на которую у меня нет денег. Да и сама операция ничего не гарантирует. Даже если продам свою однушку на окраине, завещанную мне родителями, а вместе с ней — собсвенную почку с душой вдобавок, это не поможет. У меня нет ни связей, ни денег, ни близких родственников. А теперь уже не будет и образования. Болезнь перечеркнула все мои планы в один момент.

Диане я сказала одной из первых. Она — моя единственная и самая лучшая подруга. Мы дружим ещё со школы. Она не раз выручала меня, но такой суммы денег она для меня никак не сможет достать. Её родители — среднего достатка. Узнав о моём диагнозе, она долго плакала и уговаривала обратиться в благотворительные фонды, чтобы собрать деньги на лечение. Но я отказалась. Не хочу, чтобы напоследок моё имя трепали чужие люди, спекулировали и наживались на моей беде. И эти сочувствующие взгляды… Я пожалела даже о том, что сказала добродушной соседке. На следующий день меня преследовали сочувствующие взгляды всех соседей моего дома. А некоторые вообще смотрели на меня как на выходца из могилы. Невыносимо!

И я переехала в общежитие, где ещё никто ничего не знал. Предпоследний курс, как-нибудь вытерплю пару месяцев, а там уже и летние каникулы. На следующий год я могу уже и не приходить — буду вынашивать ребёнка и готовиться к его рождению. На кой чёрт мне мой красный диплом? Чтобы его повесили его рядом с моим портретом на кладбище?

Задумавшись, я не сразу заметила, что Диана уже доела пиццу. И кажется, с последним куском на неё снизошло озарение.

— У меня есть идея, — весело проговорила она. — Кажется, пришло время познакомить тебя с моим братом.

Глава 3

Так, стоп. У Дианы есть брат? Мы знакомы с ней десять лет, и я первый раз о нём слышу!

— Колись, Дианочка, — я уставилась на неё очень пристально. — Что ещё за брат? Ты же единственный ребёнок в семье. Откуда взялся брат?

— Как откуда? Всегда был, — она удивилась вполне искренне.

— А почему ты раньше никогда о нём не рассказывала?

— Ну, мы не очень близки, — будто нехотя призналась она. — Он не родной мне, а двоюродный. Даже троюродный…. Точнее, седьмая вода на киселе. Но он очень классный, и уверяю тебя — он здоров и по всем параметрам тебе подходит. Точнее, для твоего будущего ребёнка.

— Здорово, — я на самом деле заинтересовалась. Даже ручки потёрла в предвкушении. — Он не пьёт? Не курит? Не ВИЧ-инфицирован? Когда ты нас познакомишь?

— Скоро, — уклончиво ответила Диана. — Видишь ли, он живёт не здесь.

— А где же?

— В Лондоне.

— Очень интересно, — я сразу сильно расстроилась. — Он богат? Я же говорила, мне чем скромнее кандидат, тем лучше…

— Он не богат, он там по какой-то студенческой программе, английский изучает. За них платит вуз и английские семьи, в которой они живут.

— Мне что, придётся ехать туда? У меня самой тоже нет денег даже на билет, и я…

— Никуда ехать не нужно, — перебила меня Диана. — Он сам сюда скоро приедет. Я просто не знаю точного дня… Но я у него спрошу, — торопливо добавляет она, видя моё разочарование на лице. — Только я должна тебя предупредить… Видишь ли, он необычный.

— Как это? — я замолчала на секунду, осмысливая это. — Гей, что ли?

— Нет, почему сразу гей, — Диана даже немного обиделась. — Обычный парень. Просто он… ну как тебе сказать? Стриптиз любит.

— Показывать или смотреть?

— Смотреть, конечно, — Диана даже рассмеялась. — Скажешь тоже! Я к тому веду, что для встречи с ним тебе придётся одеться вызывающе. Даже я бы сказала, вульгарно. Ты готова к такому?

— Ну-у-у… — протянула я. В последнее время я много на что готова. Чего терять, в самом деле? Неужели так и умру, ни разу не станцевав стриптиз для хорошего парня? — Ладно, согласна. А чем он занимается? На кого учится? Он точно не будет в претензии, что я забеременела? Он не женат?

— Нет, он не женат, — Диана ответила только на мой последний вопрос. — Слушай, я сама мало что о нём знаю, если честно. Мы почти не общались… Но он хороший, — снова заверила она меня, а я почему-то всё больше и больше нервничала и сомневалась. Скорее бы уже забеременеть и прекратить эти странные поиски мужчины с подходящими генами!

— Всё же, я не могу этого понять, — снова говорит Диана, и её взгляд тускнеет. — Весь этот твой план… Получается, ты хочешь лишить ребёнка родного отца! Тогда, когда есть возможность родить ребёнка в полноценной семье…

— Да ты с ума сошла, кто на мне женится, узнав мой диагноз? — замахала я руками на подругу. — Предлагаешь скрыть это? Заставить парня влюбиться, а потом вынудить страдать и становиться отцом-одиночкой? Это слишком жестоко!

— А не жестоко бросать своего ребёнка? Ведь родной отец…

— Не мне тебе объяснять, что отец не тот, кто зачал, — я уже начинаю сердиться. — А так, у моего малыша будет полноценная семья. Родители, братья и сёстры. Он будет счастлив. Приёмную семью я уже выбрала. Мне посоветовали соцслужбы. Замечательные люди, они смогут дать ему хорошую путёвку в жизнь.

— И всё-таки…

— Диана! — я сама не осознаю, что стукнула рукой по столешнице. Шум привлёк окружающих, и я сразу склонилась над столом, гневно шепча: — Вот когда у тебя будет впереди только два года жизни, тогда и будешь решать, как тебе поступать… А я сделаю так, как задумала — рожу ребёнка, и мне не нужна помощь ни одного мажора. Прости, — добавляю, осознав, что высказалась довольно резко. — Прости, нервы… Иногда я с ними не справляюсь. Считай это чем хочешь — эгоизмом, капризом… Это последняя воля умирающей, в конце концов!

Рука Дианы оказывается на моей всё ещё прижатой к столу ладони.

— Ладно, сделаем, как ты хочешь, — тихо отвечает она. — Значит, ты уже им сказала?

— Да. Предварительное согласие уже получено.

— Понятно, — Диана совсем скисла. — Я бы забрала ребёнка себе, но…

— Тебе не дадут, — закончила я за неё. — Приёмными родителями стать не так-то просто. К тому же, ты без постоянной работы и не замужем.

— Может, я к тому времени замуж выйду! — надувает губки Диана.

— Если так и будет, я буду только рада за тебя, — отвечаю я, стараясь изобразить в голосе энтузиазм. Но его там нет — я вовсе не хочу, чтобы Диана усыновляла моего малышка. Она хороший человек, но крайне безответственный. Вообще не понимаю, как её второй раз подряд выбирают старостой — наверное, просто больше никто другой не хочет на её место. У неё завял даже единственный кактус, который ей подарил бывший кавалер, потому что она забывала его поливать. Диана и домашних животных-то никогда не держала. Живёт в маленькой двушке с родителями. Куда ей ещё ребёнка? Если только мужа успешного найдёт и переедет к нему. Но с её везением это вряд ли когда-то случится.

— В общем, договорились, — подытоживает Дианочка. — Как только буду что-то знать, сразу сообщу.

Ох, знала бы я тогда, к чему приведёт это знакомство!

Глава 4

— Так-так, — услышала я чей-то знакомый голос за своей спиной и вздрогнула. — А смотрю, ты ли это ли не ты, крошка!

Медленно оборачиваюсь и вижу в нескольких шагах от себя… Дениса, а вместе с ним — двоих его дружков. Все трое выглядели как настоящие мажоры — одеты с иголочки в самые модные и дорогие шмотки. Денис из них — самый лощёный. Джинсы с подворотом, модная ветровка. Руки обвешаны модными аксессуарами типа ремешков с подвесками. Ещё бы — родители заведуют сетью бутиков. Что им тут понадобилось?? Мы же специально выбрали такое время, когда ещё идут пары! Или они тоже прогуливают?

Наверное, этот вопрос был написан на моём лице, потому что Денис ухмыльнулся и шагнул ближе, опираясь руками на стол и заглядывая мне в лицо.

— Давненько не виделись, Алиса, — проговорил он.

— Давненько, — пискнула я в ответ. В самом деле, прошло почти полторы недели, и за всё это время я практически не появлялась в институте. Мы с ним в разных группах по практикуму, а все лекции я пропустила. Поэтому с Денисом не пересекались. Он что, искал меня? Зачем, интересно?

— Эй, мальчики, может, присоединитесь? — проговорила Диана и вызывающе улыбнулась одному из его дружков… Паша, кажется. Диана одно время за ним бегала, но так и не удостоилась его внимания — белобрысый шваброид ни разу так и не взглянул в её сторону. Он был страшненький и лопоухий, но девушки гроздьями висли на нём, зная, что его папаша держит крупнейшую сеть автозаправок и имеет кругленький счёт в банке. Впрочем, их количество не шло ни в какое сравнение с числом поклонниц самого Дениса.

Второй его приятель был также популярен — его отец, кажется, работал в следственных органах, поэтому низкорослый пухляш Сурен всегда вёл себя более чем вызывающе, уверенный в своей безнаказанности. Армянских корней у него не было и в помине, просто его родители решили быть оригиналами. Мне всегда было непонятно, каким ветром его занесло на журналистику. Хотя, Сурен всё чаще хвастался, что диплом ему нужен только для корочки. Вот и сейчас он ухмыльнулся в ответ на слова Дианы и, окинув её сальным взглядом, шагнул ближе к столику. Впрочем, вся еда уже была съедена — что с неудовольствием отметил Сурен, скользнув взглядом по нашим пустым тарелкам.

— Вам что, подали съедобную посуду? — попытался он сострить. Паша коротко гоготнул, окидывая Дианочку презрительным взглядом.

— У тебя парик съехал, — проговорил он, и на этот раз захохотал Сурен. Диана растерянно поправила свои растрепанные волосы, но похоже, не обиделась. Ну правильно, на дураков не обижаются. Им сочувствуют.

— Что тебе нужно, Денис? — вмешалась я, пока его дружки не придумали новых дурацких шуток. Взгляд красивых серых глаз парня остановился на моём лице.

— Я пришёл тебе сказать, чтобы ты больше не бегала за мной, — холодно заявил он. — Не звонила по ночам и не присылала сообщений. Между нами ничего быть не может, усекла? Такие простушки, как ты, Меня не интересуют. Вы годитесь только для траха. Если не прекратишь меня преследовать, у тебя будут неприятности вплоть до отчисления.

Наверное, стук моей отвалившейся от удивления челюсти был слышен по всему кафе. Я уставилась на Дениса широко открытыми глазами, ожидая, что он сейчас засмеётся и скажет, что это всё шутка. Но он не смеялся — за него это делали его дружки. Они сыпали какими-то пошлыми колкостями, а я не могла понять одной вещи: Денис не только тупой, но ещё и ненормальный? С какой целью он вообще придумал этот бред?

— А это что? — взгляд Дениса вдруг зацепился за тест, который я непредусмотрительно бросила на столе. И прежде, чем я успела отреагировать, он схватил его в руки и приблизил к своим глазам.

— Ты что, беременна? — воскликнул он, бледнея как полотно. — Только не смей говорить, что от меня!

Глава 5

Чёрт! Он что, действительно всем уже рассказал, что мы переспали? Трепло! Дружки вытянули шеи, пытаясь что-то разглядеть через плечо Дениса. Сурен потерпел фиаско из-за своего маленького роста, а вот Паша оказался глазастее. И судя по всему, опытнее.

— Одна полоска, чел, расслабься, — проговорил он.

Кровь постепенно вернулась к лицу Дениса, и теперь он, похоже, был в ярости!

— Наверняка решила меня шантажировать! — взвизгнул он, осыпая меня ненавистным взглядом. — Сейчас она вторую полоску подрисует, и…

— Остынь, — замахала на него Диана. — Это к вам не имеет никакого отношения!

— Хм, — Денис, похоже, наконец-то включил мозги. Сжав тест в руке, он зачем-то засунул его в свой карман — наверное, всё-таки опасался подставы с моей стороны. — После договорим. — И, кивнув своим дружкам, направился к выходу из кафе.

Диана перевела дух, шумно выдохнув воздух из щёк, и с интересом уставилась на меня.

— Подруга. Я чего-то не знаю? — осторожно спросила она.

А я молчала, вдруг поняв, что мне всё равно, что про меня думают эти трое. На первом курсе я побаивалась их злых шуточек, но месяц назад всё переменилось. Смертельная болезнь словно мгновенно взрастила на моей коже непробиваемую броню от всех насмешек, оскорблений, обид. Теперь для меня был важен только ребёнок, которого я хочу выносить и родить. Может, в моей ситуации всё же есть плюсы?

— Кажется, ушли, — облегчённо выдохнула Дианочка, проводив их глазами. — Чего молчишь? Ты мне не говорила, что запала на Егорова!

— Не запала. Он всё придумал.

— Но почему??

— Не знаю, — равнодушно выдохнула я. — Наверное, Денис в обиде, что после того перепихона я ему не позвонила?

Дианочка прыснула в руку.

— Что, серьёзно? — смеясь, спросила она.

— Более того, я не ответила на его звонок, — я глотнула остатки кофе из своей чашки. — И даже, представь себе, не ответила на эсэмэс… Эй! Ты чего это? — я поймала её взгляд, в котором был страх.

— Ты. Сошла. С ума, — процедила Диана. — Ты должна была ответить ему!

— Зачем? — недоумевала я.

— Чтобы сказать, что жить без него теперь не можешь, что это был лучший секс в твоей жизни, и что теперь ты рассчитываешь на продолжение.

— Вот ещё глупости! — я нахмурилась. — Не собираюсь я этого делать!

— О-о-ох, — Диана закатила глаза. — Ты понимаешь, что это значит?

— Нет… Да что с тобой? — меня уже начало пугать её сосредоточенное выражение лица. — Мы же только переспали, и я…

— В том-то и дело, — отчеканила подруга. — Ты что, не догнала, кто такой Денис Егоров? Он имеет тёлок без разбору, а затем бросает, и они бегают за ним, умоляя об отношениях.

— Но мне не нужны отношения с ним, — всё ещё недоумевала я.

— Вот именно. Поэтому случилось самое страшное, — Диана вздохнула. — Ты вызвала его интерес. Теперь он точно от тебя не отвяжется!

Ну я же говорила, что всё, что делает Диана, приносит одни неприятности??

Глава 6

И неприятности начались сразу — на следующий день, когда я пришла в институт. Да, теперь я практически все лекции пропускаю, а если и прихожу, всё пролетает мимо ушей. Теперь я даже сижу на последних партах — на так называемой галёрке, и стараюсь как можно меньше привлекать внимание преподов. Все мои мысли занимает только будущий ребёнок…

Девочки в аудитории постоянно поглядывали на меня и перешёптывались. Интересно, какие именно слухи до них дошли? Но мой стремительно отрощенный панцирь пофигизма защищал меня лучше всякой брони. Поэтому когда после первой же лекции ко мне подошла Лена, староста нашей группы, я не слишком удивилась.

— Дроздова, тебя вызывают в деканат, — сказала Ленка, глядя на меня в упор.

— Зачем это? — я поморщилась.

— Раз вызывают, значит, нужно, — словно отрезала она. — После пары зайдёшь. Поняла?

Я только кисло кивнула в ответ. Конечно, ничего приятного я там не услышу, но… Делать нечего, придётся идти.

Следующая лекция была на две группы, и конечно же, я увидела Дениса, который ввалился в аудиторию вместе со своими приятелями и в окружении своих многочисленных подружек. Они громко разговаривали и смеялись. Я постаралась как можно ниже наклониться над партой, надеясь сделаться невидимкой или хотя бы слиться с серой стеной. К счастью, эта компания не обратила на меня особого внимания. Разве что Сурен встретился со мной взглядом, и на его лице появилось брезгливое выражение. Он что-то сказал Денису, глядя на меня, а тот лишь досадливо махнул рукой. Тут прозвенел звонок, и все поспешили занять свои места.

Денис сел впереди меня, и я видела его затылок. По обес тороны от него сидели две девушки, и он постоянно поворачивался то к одной, то к другой. Похоже, они всеми силами пытались захватит его внимание, так что преподавателю даже пришлось сделать девушкам нескольк раз замечание, чтобы не болтали.

Лекция пролетела быстрее, чем хотелось. Когда до звонка оставалось минут десять, у меня неожиданно зажужжал телефон в сумке. Я осторожно вытащила его под партой и посмотрела на экран. С незнакомого номера пришла эсэмэска:

«Не пялься от Дениса. Он не для тебя!»

И почти сразу же вторая, на этот раз от самого Дениса:

«Встретимся после пары возле деканата. Разговор есть».

Я вполголоса чертыхнулась, убирая телефон. Только этого ещё не хватало! Кажется, его поклонницы решили устроить на меня облаву? Только вот в деканат идти всё равно придётся.

Оглушительно задребезжал звонок, и я подскочила от неожиданности. Студенты повалили на выход, и Денис вышел один из первых. На меня он даже не оглянулся. Я перевела дух. Этот перерыв был длиннее предыдущего, но нужно было всё равно идти в другую аудиторию. Лена стояла в дверях, прижав к себе сумку, и пристально смотрела на меня. Настоящий надсмотрщик! Я быстро запихнула конспект в свою сумку и молча выскользнула мимо неё, направляясь в сторону деканата.

И — какая неожиданность! — возле деканата стоял Денис. Один, как ни странно. Мне пришлось подойти к нему вплотную, потому что он стоял, облокотившись на косяк двери, и ухмылялся.

Красавчик. Мачо. Покоритель женских сердец. Та подумала бы я — при других обстоятельствах. Сейчас же он был просто досадной помехой на моём пути. Я попыталась открыть дверь в деканат, но Денис навалился на неё всем весом, не давая мне сделать это.

— Слышь, Дроздова, дело есть, — начал он в своей обычной развязной манере. — Скоро экзамены. Хочешь получить ближайший из них автоматом?

Я напряглась. Мне не понравилось такое начало разговора. Денис не стал бы предлагать что-то просто так. Поэтому я решила с ходу спутать все его планы.

— Не хочу, — заявила я. — Сама сдам. Пропусти, — и поднажала на ручку двери, так что Денису пришлось посторониться. Я проскочила в приоткрывшуюся дверь и оказалась в деканате.

Меня провели к декану. Он жестом казал мне на диванчик, сиротливо стоявший у стены — для нерадивых студентов, похоже. Там я и пристроилась, сложив ручки на коленях, и попыталась принять самый невинный вид.

— Дроздова, твоя успеваемость стала резко падать, — упрекнул меня декан. — Многие преподаватели стали на тебя жаловаться. Ты пропускаешь не только лекции, но и практические занятия. Черновик курсовой вовремя не сдала. А ведь ты шла на красный диплом! Что случилось-то?

Я в ответ только печально вздохнула, поднимая глаза к потолку. Возможно, этим я хотела сказать — судьба такая, звёзды сошлись, ну или что-то наподобие. Во всяком случае, мне было наплевать, что он наговорит. Однако следующие слова привлекли моё внимание.

— Ирой научный руководитель тоже недоволен. Мне пришлось перевести тебя к другому, — заявил декан, и я удивлённо взглянула на него. В жизни такого не было, чтобы студенту меняли научного руководителя, да ещё и перед самыми экзаменами! — Если ты не переделаешь и не сдашь свою курсовую на этой неделе, встанет вопрос о твоём отчислении!

Глава 7

Я пулей выскочила из деканата. Мои щёки пылали от возмущения. Угрожать мне отчислением! И пусть мне уже наплевать на диплом, но вопрос принципа… Мне хотелось красиво уйти самой, а не вылететь из института пинком под зад. Чёрт! Похоже, придётся снова поднапрячься и налечь на учёбу.

Звонок на пару уже прозвенел, поэтому в коридорах было пусто. К моему удивлению, Денис всё еще стоял возле двери. Ждал меня, похоже. Я окинула его быстрым взглядом и хотела быстро пройти мимо, но парень неожиданно перегородил мне путь.

— По-моему, ты зазналась, Дроздова, — высокомерно выплюнул он. Похоже, он был зол. — Ты что это, меня динамишь?

— Догадливый, — буркнула я на ходу, пытаясь обойти преграду в виде его силуэта, но тот схватил меня за плечи и прижал к стене, сверля пристальным гневным взглядом.

— Ты что себе позволяешь, а? — сердито прорычал он. — Думаешь, раз мы переспали, то можно просто так забить? Сделать вид, что типа такая крутая, и для тебя это ерунда? Использовала меня, значит?

Его красивое и очень юное лицо с лёгкой порослью на щеках оказалось прямо передо мной. Я почувствовала запах его дорогого дезодоранта. Тонкие пальцы парня держали меня крепко, несмотря на всю их видимую хрупкость. Гордая посадка головы, очень красивый цвет волос… Идеально уложенных. Было во всём его виде что-то такое, что точно сносило головы у других девчонок.

Но только не у меня.

Странно осознавать, но для меня он был пустым местом. Это удивляло даже меня саму. Но той прежней Алисы, что могла бы дрогнуть под натиском его обаяния, больше не было. Она осталась в той жизни — до того момента, когда я впервые переступила порог больницы, чтобы получить результаты анализов и узнать о своей страшной болезни.

— Нет, вовсе нет, дело не в тебе, Денис, — торопливо ответила я. — Просто я… занята, сейчас много всего навалилось, — я попыталась сделать несчастный вид, хотя на самом деле я была тоже очень зла. Хотелось врезать ему по лицу и высвободиться. Но кто знает, сколько я ещё проживу, так зачем же оставлять о себе плохую память напоследок? Я скрипнула зубами. Кажется, у моей болезни есть ещё одна сторона медали. Я хочу уйти не просто красиво. Но ещё и достойно.

К моему удивлению, Денис разжал руки, и я чуть не упала прямо на него.

— У тебя какие-то проблемы, Алис?

Его голос звучал вполне искренне. Мои глаза расширились. Неужели этот мажор оказался таким внимательным? Я представляла его пустышкой… Что это — маскировка? Или какая-то ловушка? А Денис продолжал говорить.

— Меня берут стажёром на телеканал, — заявил он с долей хвастовства. — Я буду ведущим телепрограммы. Но там нужна напарница. Хочешь пойти со мной на пробы?

— Что? — у меня уже окончательно отвалилась челюсть.

— Если пройдёшь кастинг и попадёшь в программу, тебе зачтут экзамен и курсовую, — Денис усмехнулся. — Я всё устрою. И тебя никто не отчислит.

— Откуда ты зна… Ах ты нахал, — я возмутилась. — Уже не ты ли…

— Уж не я ли, — передразнил меня Денис. — Конечно, я! Думала, тебе просто так сойдёт с рук то, что ты делаешь? Я никому не позволяю себя использовать, — он гордо вскинул голову, а я сжала кулаки. — Не пойдёшь — я позабочусь, чтобы тебя выгнали ещё до экзаменов.

— Ненавижу тебя!

— Тогда в раздевалке ты говорила мне совсем другое, — усмехнулся парень. — Но не беспокойся, у тебя пока что есть выбор. И условие — я проведу тебя на кастинг, но мы пойдём как пара!

— Но зачем тебе это? — я прислонилась к стене. Пол уходил из-под ног от потрясения. — У тебя много подружек, почему ты не хочешь взять одну из…

— Они тоже пойдут, — перебил меня Денис. — Пусть увидят, что ты со мной. А потом делай что хочешь. Но все решат, что это я тебя бросил, а не ты меня, ясно?

— Ага, кажется, я поняла, — процедила сквозь зубы. — Твоё самолюбие… Спасаешь свою репутацию плейбоя?

— Догадливая, — усмехнулся Денис.

— Когда кастинг? — обречённо вздохнула я.

— Завтра в шесть вечера. Не опоздай, я буду ждать тебя у входа в отель «Гранд Хаус».

— «Гранд Хаус»! — я подскочила на месте. — Это же… это же…

— Да, один из самых крутых отелей нашего города, — усмехнулся Денис. — Свеженький, только открылся. Кастинг будет проходить там, в фойе. Жду, — и он развернулся, а я продолжала стоять на месте, забыв, куда собиралась идти.

Глава 8

Марк

— Какого чёрта, Глеб, — выругался я, отрываясь от экрана телефона и в упор глядя на своего помощника. — Зачем ты сказал комиссии, что я поеду смотреть этот дурацкий кастинг?

— Но, Марк Б-борисович, — чуть заикаясь, ответил помощник, — это же региональная программа, которую вы спонсируете, и ваш совет по поводу телеведущей…

— Глеб, — с нажимом повторяю, — я нанимаю профессионалов для того, чтобы они могли обходиться без меня.

— Но сам директор телеканала просил…

— Знаю, знаю, — я поморщился. Понятно, откуда ветер дует — у Адама Максимовича дочь на выданье, вот он и пытается использовать любую возможность, чтобы мы с Виолеттой пересеклись. Она, конечно, милашка — и ножки длинные, и в постели горяча. Только вот рот её закрывается только во сне, всё остальное время она мелет всякую чушь без остановки, и это изрядно напрягает.

Да и на самом кастинге мне мелькать лишний раз не хотелось. Сам знаю, какое впечатление произвожу на девчонок! Они начинают или визжать, как ненормальные фанатки, или томно закатывать глазки, пытаясь показать свои аппетитные формы с лучшей стороны. Некоторые, у кого появляется возможность приблизиться, готовы чуть ли не в штаны с ходу залезть. Это приятно, конечно, но я-то знаю, что моя внешность тут далеко не самое главное. Они в курсе, что на моих счетах кругленькие суммы, которые постоянно приумножаются. Завидный холостяк — так меня называют за глаза. Но жениться и заводить семью я в ближайшие годы точно не намерен. Мне всего двадцать семь, а бизнесмены вроде меня заводят семью лишь в возрасте под сорок. Однако в глазах каждой такой красотки я всё равно вижу денежные знаки, которые там загораются, и которые она сразу начинает мысленно подсчитывать. А также соображать, куда я поведу её раньше — на Мальдивы или на Бали? Дочь директора телеканала, по крайней мере, может свозить себя на море сама.

— Пусть возьмут Виолетту, — заявляю помощнику. — Разрешаю официально. Работа как раз для неё.

— Невозможно. Этот кастинг только для блондинок.

— Пусть перекрашивается, мне плевать.

— Ей предлагали. Категорический отказ. Нужны пробы с другими претендентками, на этом настаивает продюсер… Босс, кастинг начнётся через два часа, — осторожно напомнил мне Глеб.

— Чёрт! Не поеду, — я отбросил телефон на стол. — Пусть как всегда возьмут самую грудастую. Первый раз, что ли, кастинг проводят? Всё равно ей ничего делать не придётся. Только хихикать над шутками ведущего. Его уже утвердили?

— Да, босс. Но нужно ваше окончательное решение насчёт кандидата…

— У меня других дел хватает, — устало заявляю, потирая виски пальцами. — Я только недавно приехал, в моих планах — расслабиться, а тут…

— Там будет Амир, — вполголоса добавил Глеб.

— Что ж ты сразу не сказал? — я подскакиваю на стуле. Хватаю пиджак и на ходу надеваю. — Едем!

Амир — мой давний знакомый из сферы шоу-бизнеса. Нас связывает долгая и тесная дружба, а также взаимовыгодное сотрудничество. И хотя Амир — тот ещё засранец, только он умеет находить то, что мне нужно. Отвязную девочку на вечер, способную удовлетворить мои самые тайные желания. А иногда даже и двух. Где он их находит, не имею ни малейшего понятия. Но каждый раз всё по высшему разряду. И одних моих денег тут недостаточно — тут нужен особый талант, просто можно сказать нюх на то, что мне нужно именно в данный момент. И Амир ещё ни разу не ошибался. Его девушки всегда отлично угадывали моё настроение.

Мы выходим из моего кабинета и идём по коридору. Двое охранников неслышными тенями следуют за мной — моя привилегия и одновременно проклятие. Но без них не обойтись, ведь я — значимая персона. Много работал, чтобы стать тем, кто я есть. Они дежурят даже за дверями моей спальни, пока я развлекаюсь с очередной подружкой.

Возле лифта я не выдерживаю и хватаю телефон, торопливо набирая номер Амира.

— Нужна девочка на сегодня, — бросаю ему. — Сможешь найти?

— Разумеется, босс, — бодро отвечает на том конце Амир. На фоне я слышу весёлые голоса, смех, музыку. Похоже, он уже в отеле и ждёт кастинг. Что ж, тем лучше. — Намекните, что хотите получить, и я пришлю её к вам меньше чем через час.

Глава 9

Мысленно прикидываю время, за которое успею уладить кое-какие деловые вопросы. Минут сорок отнимет Виолетта. В присутствии отца она, конечно, не посмеет уединиться со мной в номере. Да сегодня я её и не хочу. Настроение попробовать что-то посвежее, чем эта упакованная в строгий костюм жгучая брюнетка-вамп. Воображение тут же рисует мне стройную блондиночку с сочными грудями и нежной кожей, которая стыдливо прикрывает глаза, когда я обнажаю перед ней своего дружка. Мне даже кажется, что я чувствую в носу сладковатый запах духов незнакомки, а затем её полные губки приближаются ко мне, и… У меня аж челюсть свело от предвкушения. Три дня вынужденного воздержания из-за переноса рейса и перелёта я переношу неважно.

— Через три часа, — нехотя поправляю я Амира. — Надо решить кое-какие дела с Адамом Максимовичем.

— Окей, босс. Кстати, вы можете посмотреть девушек сами, вдруг вам кто приглянется их тех, кто пришёл на кастинг. Тут есть настоящие конфетки! Сами увидите, — он отключается, а я мысленно потираю руки от предвкушения. ...