С. Л. Стоун Академия: друзья или семья

Пролог

Руки Сайласа нашли меня в темноте. Объятия такие крепкие, такие… ошеломляющие, у меня перехватило дыхание, не давая двигаться. Его подбородок опустился на мою голову, и его дыхание запуталось в моих волосах.

Дрожащими руками я потянулась и обняла его в ответ. Кажется, я поступаю правильно и ему это нужно.

Он поднял меня придерживая правой рукой под задницу, а левой за спину, прижимая меня к себе. Мои ноги болтались по обе стороны от его.

Уткнувшись носом ему в плечо и затаив дыхание, я наслаждаясь этими объятиями. Он был так близко и это было все, что мне нужно. Откуда он мог знать?

— Ангел мой, — прошептал Сайлас и повернулся так, что его щека оказалась рядом с моей. — Сэнг, никогда больше так со мной не делай. Никогда, блин, не жди… — его дыхание обжигало мое ухо.

Слезы застилали мне глаза, а в горле застрял ком. До этого момента я не понимала, что Сайлас ждал, пока мы останемся одни, чтобы сказать мне это. Я тяжело сглотнула, вновь обняв его за шею. Скользнула пальцами по его гладким черным локонам. Мне было так плохо. Я напугала его.

Тайная жизнь

Ветер. Ослепляющий, пронизанный огнем ветер проносится по долине. Я привязана к дереву и не могу увернуться от этого огненного потока, как бы не старалась. Огонь обжигал меня. Мне оставалось только ждать. Ждать что за мной придут. И я знала, что заслужила это.

— Сэнг? — меня кто-то звал, какой-то голос разбудил меня.

Я села в постели, дрожащая, смущенная. Только рассвело и будильник еще не сработал.

В дверь постучали.

— Сэнг? — голос отца. — Ты проснулась?

Что-то не так? Он везет маму в больницу? Я откинула одеяло. Сердце громко стучало в полусонном теле. Отец никогда не подходил к моей комнате, разве что что-то было не так. Я отбросила страхи, поправила задравшуюся футболку — пока я спала она задралась, оголяя живот. Немного привела себя в порядок, открыла дверь и выглянула.

Папа был одет в темные элегантные брюки, белую рубашку и галстук. На руке висел пиджак. В больницу папа бы так не оделся. Он заглядывал за мою спину темными и уставшими глазами.

Я открыла дверь пошире и смотрела на него, склонив голову на бок.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Я еду в командировку, — сказал он и кивнул в сторону лестничного пролета по направлению к его спальне. Мама все еще спала.

— Меня не будет пару дней. Я хочу быть уверен, что ты позаботишься о том, чтоб твоя мать ела вовремя. Ты знаешь какой она бывает, если не поест.

Я кивнула. Мне было 9, когда она начала болеть. Сперва это был гайморит, но прошли недели, а улучшения не наблюдалось. Потом появились бутылочки с морфином от болезни, о которой я предпочитала не знать. С тех пор она перестала быть такой как раньше. Постоянно лежала в больницах и возвращалась домой так часто как я ходила в школу.

Это была тяжелая болезнь. Из-за лекарств мама стала чрезмерно подозрительной. Мы с сестрой провели большую часть детства и ранние подростковые годы под её присмотром: она закрывала нас в наших комнатах, пугала, что мужчины изнасилуют нас, монстры похитят и убьют. Если мы не будем слушаться, если выйдем из дома, и она об этом узнает, если мы будем разговаривать с кем-либо не из нашей семьи, мы будем наказаны. Она заставляла нас стоять на коленях на деревянном полу или сидеть на неудобном стуле часами. Если она не ела и не принимала лекарства, наказания становились ещё хуже.

— Куда ты едешь? — спросила я. Была пятница и надо идти в школу, а еще я должна была сделать кое-что для Академии. Ребята заверяли, что это не займет весь день.

— В Мексику, — ответил он. — Я скоро вернусь. И расскажи сестре.

Мэри, моя старшая сестра, ещё спала. Удивительно, почему он сказал мне, а не ей? Я не могла вспомнить, когда он в последний раз уезжал в командировку. Обычно я этого не замечала вплоть до его отъезда. В любом случае, мы едва виделись. Он всегда работал. Все-таки странно, почему он предупредил меня в этот раз? Может, он предполагал, что командировка затянется?

Он спустился вниз, вышел во двор, повернул за угол и ушёл. Минутой позже звук отъезжающей машины эхом разнесся по всему дому. Его чемодан, должно быть, был уже в машине. Такое впечатление, что он не собирался никого предупреждать и в последнюю минуту передумал. Никаких прощаний. Никаких обещаний позвонить.

Пустая семья с пустыми людьми. Мы делали то, что должны были делать.

Сегодня решила надеть в школу шорты и блузку. Когда я была уже полностью готова, спустилась в кухню, нашла несколько крекеров в шкафчике, схватила стаканчик йогурта и ложку, бутылку воды и на цыпочках, через наш тихий дом, прошла к спальне родителей.

Мама лежала на подушке, рот был приоткрыт, и она храпела. Тусклые, давно утратившие блеск, волосы были расчесаны и стянуты в конский хвост. Тот, кто не знаком с ней так близко, как я, мог бы сказать, что она выглядит нормальной и спокойной.

Тихонько, чтоб не разбудить, я положила крекеры и всё остальное на прикроватную тумбочку. Надеюсь, этой еды хватит, если она проснётся и захочет есть.

Вдруг краем глаза я заметила что-то блестящее под кроватью. Взглянула на мать, убедилась, что она спит, встала на колени и заглянула под кровать.

Там оказалась открытая коробка из-под обуви, забитая листами бумаги, исписанными маминым почерком. Серебряный металлический блеск, привлекший мое внимание, был рамкой фотографии. Фото было немного потускневшим, и я не сразу поняла, что на ней изображена моя мать. Тут ей, похоже, не больше 20. И волосы длиннее, чем сейчас, глаза ярче, выразительнее. Я никогда ее такой не видела.

И я вдруг осознала, что никогда не видела ни одной фотографии кого-либо из моей семьи. Я даже не знала, что у неё была камера. Почему раньше это не приходило мне в голову? Такая простая вещь ни разу не пришла мне в голову!

Я так понимаю, что это была единственная фотография в нашем доме. И она её спрятала.

От одного взгляда на это фото мое сердце начало бешено грохотать в груди. Почему она спрятала её под кроватью? Фото ей не нравится? Она не хотела, чтобы кто-либо знал о ней. А отец знал об этой фотке?

В коробке были еще иголки, старые бутылки от лекарств, срок годности которых истек ещё до моего рождения.

Я не хотела, чтоб меня застукали, копающейся в маминых личных вещах, а потому закрыла крышку и засунула коробку под кровать, отползла к двери и выбралась из комнаты.

Пусть ее секреты останутся у нее. Мне бы со своими разобраться! И, вообще, мне в школу пора!

Позже, днем, мне пришлось облачиться в тонкий бледно-зеленый больничный халат и ждать, лежа на спине, сканирования в аппарате МРТ. Ребята уверили меня, что родители не узнают зачем и почему я была в этом медицинское центре Чарльстона. Что они, вообще, не узнают, что я здесь была. Пришлось пропустить три последних урока, чтобы попасть сюда. Мистер Блэкборн прикрыл меня. Я не знала, сколько времени займет процедура и насколько опоздаю домой. Да, я беспокоилась, потому что хотела оказаться дома до того, как мама заметит, что я задержалась после школы.

— Просто полежите секундочку, мисс Сэнг, — раздался голос доктора Грина через динамики наверху.

Не шевелиться сложно: в комнате холодно, а стол, на котором я лежала дребезжал от движения машины МРТ. На мне ничего не было, кроме больничного халата. Я знала, что Люк, Габриэль, Виктор, Натан и Кота находились в той же комнате что и Доктор Грин, наблюдая за мной.

Я сдвинула голову немного на бок, пытаясь заглянуть в стеклянное окно, за которым они стояли, но из моего положения это сделать было невозможно. Да и свет флуоресцентных ламп над головой слепил глаза, мешал что-либо рассмотреть.

— Я сказал Вам лежать спокойно, мисс Сэнг. Вы можете разговаривать, если хотите, но не двигайтесь.

— Вам следует слушаться его, мисс Соренсон, — сказал бесплотный голос доктора Филиппа Робертса. Я познакомилась с ним до того, как они загнали меня в кабинет МРТ. Он был из Академии, я знала это точно. В возрасте, с седыми волосами и пятнами на щеках. Он был наставником доктора Грина и руководителем по интернатуре и резиденции. Мне он сразу понравился. — Если вы будете двигаться, процедура займет больше времени. И, возможно, нам придется начать заново.

— Тут холодно, — сказала я, дрожа.

— Ты же сегодня была одета в шорты и розовую рубашку в школе, да? — раздался голос Коты.

Я моргнула, и забеспокоилась, считается моргание движением или нет.

— Да.

— Зачем ты их сняла? В них нет металла. Ты могла не раздеваться. Было бы, вероятно, немного теплее, чем в халате.

Я широко открыла рот.

— Люк!

Послышалось хихиканье Люка и Габриэля.

— Я вас обоих ненавижу прямо сейчас! — сказала я.

— Ой, Беда! Ты должна была получить больничный опыт сполна.

— Да, Сэнг, — сказал Люк, — обряд посвящения!

Я проворчала. Лучше бы они ничего не говорили. Нужно было просто одеть халат сверху, войти в кабинет и пройти к этой очень большой машине. Медицинские мелодрамы по телевизору всегда показывали людей в халатах. А я до этого никогда не была у доктора. Откуда мне было знать?

— Тебе нужно одеяло? — сказал динамик под потолком приятным баритоном Виктора.

— Она сейчас не может его взять, — возразил голос Коты. — Она по средине МРТ.

— Можно начать заново, — снова Виктор. — Она же сказала, что ей холодно.

— Ничего, она стойкая. Она сможет вытерпеть. Не так ли, Сэнг?

Я вздохнула.

— А у меня есть выбор?

Конечно, вытерплю, просто очень хотелось поворчать. Это отвлекло меня от шума машины и движущихся частей вокруг меня. Всё это ужасно раздражало.

— Эта процедура дорого стоит, давайте просто нажнем кнопку вперед, — сказал доктор Робертс.

— Я заплачу за это, — сказал Виктор.

— Мы уже начали, — остановил его Кота, — и скоро закончим. С ней все будет хорошо.

Виктор что-то возразил и затих.

Я проглотила свои жалобы. Подумала о Норте и Сайласе, которые готовились к тренировке по футболу в эту жару. Им хотелось бы, наверное, отдохнуть в прохладной комнате.

— Твоя лодыжка не болит, не так ли? — это Натан заговорил.

— Не хуже, чем обычно, — ответила я, хотя его вопрос заставил меня прислушаться к ощущениям в ноге. После Пятничного падения, когда я прыгнула с балкона второго этажа, все закончилось вывихом лодыжки. Прошло уже несколько недель, а я все еще хромала, хотя регулярно прикладывала лед, и мальчики ругали меня, чтобы я больше сидела и отдыхала. Скрывать боль в школе не получалось, и Доктор Грин настоял на том, чтобы я прошла МРТ, так как первый рентген перелома не выявил.

— Еще пара минут, — сказал Доктор Робертс, — и мы выясним, что тебя беспокоит.

— Скорее всего, ничего, — ответила я тоже, что повторяла в течении нескольких недель. — Если перелома нет, то и болеть нечему, верно?

— Пожалуйста, позвольте нам, докторам, разбираться с диагнозами. — попросил Доктор Робертс. — Она ведь Мисс Умница, не так ли?

— Если бы я еще не прозвал ее Бедой, — усмехнулся Габриэль, — я бы, наверное, прозвал её Умной Задницей. Или Красивой Задницей. Не могу определиться.

— Фу, — сказала я, радуясь, что аппарат МРТ скрывает мой румянец.

Скрытые синяки

Наконец-то закончилась эта нескончаемая процедура. Мне показалось, что прошла целая вечность! Но вот, все закончилось, и я смогла встать и переодеться. Люк, Габриэль и Натан нашлись в зоне ожидания. Как им удается одеваться в одни и те же вещи и выглядеть по-разному? Они сняли пиджаки, но, все равно, школьная форма на них одна и та же! А вот Люк расстегнул половину пуговиц, и его белая рубашка уже не смотрелась так официально. Габриэль, вообще, снял белую рубашку, оставшись только в полосатой майке. На Натане была белая футболка. С одной стороны, эта форма им очень идет, но с другой стороны я ее ненавижу, потому что она делает ребят объектами для насмешек в школе.

Люк заметил меня первым и свистнул.

Я фыркнула, сложила губы вместе и подула, но свиста не получилось, а я смутилась и покраснела.

— Свисток сломался? — спросил Натан.

— Никогда не пробовала свистеть, — ответила я, — я не умею.

— А ты попробуй еще раз, у тебя получится, — сказал Габриэль, — сложи губы вместе.

Я сложила губы так, как он показал.

— А теперь продуй через них.

Я подула и снова покраснела.

— Наверное, не можешь, — Габриэль хихикнул, — садись рядом с нами, Сэнг! — и похлопал по пустому стулу между ним и Люком.

— Нет, — сказала я, усаживаясь напротив них на диван рядом с Натаном. Натан одной рукой набирал какое-то сообщение в телефоне, а второй подхватил мои ноги и устроил их у себя на коленях так, чтоб моей несчастной лодыжке было удобно. Они все так делали, и меня больше не смущало, что я практически сидела у него на коленях.

— Эй, Сэнг, не злись, мы просто дразнили тебя, — сказал Люк. — Кроме того, ты так мило краснеешь.

— Меня это не волнует. Можешь продолжать, если хочешь, — сказала я, хотя сдержать улыбку получилось с трудом.

— Она следит за тобой, Люк, — сказал Натан, закончив набирать сообщение и отложив мобильник. Он откинулся назад и оперся на локти. От этого футболка на груди натянулась, позволяя увидеть рельеф тренированных мышц. — Единственная причина, по которой она не вернула тебе, это то, что она милая.

— А может, и нет. Может, я просто жду идеального момента. — Я вытаращила глаза, чтобы подчеркнуть свою угрозу.

— А-ха-ха, — засмеялся Габриэль, и погрозил пальцем Люку. — Тебя ждут неприятности.

В груди начало жужжать. Я покраснела, нырнула рукой в лифчик и вытащила телефон. Звонил Норт.

Пока я пыталась разблокировать экран, Люк, Габриэль и Натан начали хихикать надо мной.

— Алло? — ответила я слегка дрогнувшим голосом.

— Что с тобой? — спросил Норт.

— Результатов МРТ пока нет. Их как раз сейчас готовят.

— Нет, я имею в виду, почему у тебя такой странный голос? Что-то случилось?

Я должна была догадаться. С недавних пор, а именно после драки, ребята стали замечать каждую мелочь. Я не успею чихнуть, как они интересуются не простудилась ли я.

— Ребята смеются надо мной, — произнесла я и ехидно глянула на Натана.

— Почему?

— Потому что мой телефон был в лифчике.

— Сэнг, детка, разве у тебя нет карманов? — усмехнулся Норт.

— Я ношу юбки, а их не всегда делают с карманами.

— Ты сегодня была в шортах.

Я снова покраснела. Натан хитро улыбался, прислушиваясь, и кончиками пальцев выводил какие-то узоры на моем колене. Это несколько отвлекало меня от разговора с Нортом.

— Это привычка. Я положу его в карман.

— Ты же не хочешь, чтоб всякие извращенцы заглядывали тебе в лифчик? Тебе и так в школе уделяют слишком много внимания.

— Как проходит практика? — решила перевести тему.

— Жарко. Ненавижу практику, — сказал он. — Как прошла МРТ?

— Все дрожало. И было холодно, потому что Люк решил пошутить и сказал, что я должна снять одежу и надеть больничный халат, хотя этого и не требовалось, вообще.

— Предательница! — Люка сделал страшные глаза.

— Если хочешь, я проучу его попозже, — Норт хмыкнул в трубку.

— Пока не надо. Заставь его попотеть.

— А ты злая, — засмеялся Натан, — напомни мне не переходить тебе дорогу.

Я попрощалась с Нортом, отключила мобильник и, на этот раз, сунула его в задний карман. Проверила, что блузка полностью прикрывает карман. Главное, чтоб моя мать никогда не узнала о том, что у меня есть телефончик. Не хватало еще забыть о том, куда я его положила и спалиться перед мамой.

Из одной из дверей появились Кота, Виктор, Доктор Грин и Доктор Робертс.

Люк и Габриэль встали, чтобы поприветствовать их. Я собралась сделать то же самое, но Натан придержал меня за ноги, качая головой.

— Нет. Ты сиди, — сказал он.

Вся компания расположилась на стульях вокруг дивана, на котором сидели мы с Натаном. Мне стало как-то неловко, что я, практически, сижу у него на коленях. Я выпрямилась и постаралась сесть так, чтобы выглядеть более прилично.

— Хорошая новость в том, что перелома нет, — начал Доктор Робертс, подмигивая мне. — Так что никакого гипса не будет.

— А плохая новость? — спросила я, переводя взгляд с Коты на Виктора и врачей. — Только не говорите мне, что ее надо отрезать!

Я пошутила, чтобы скрыть свою нервозность, но сразу же пожалела об этом, потому что все начали смеяться, и мое любопытству пришлось страдать, пока они не успокоятся.

— Нет, не надо. По крайней мере, пока, — сказал Доктор Робертс.

— У тебя ушиб таранной кости и пяточной кости, сказал доктор Грин, садясь и упираясь локтями в колени. — Пятка и кость прямо под лодыжкой.

— Должно быть, они приняли сместились, когда ты приземлилась, — сказала Кота.

— Если это ушиб, то почему он еще не прошел? — спросила я. Обычно ушибам требуется меньше времени на восстановление.

— Ушибы на костях более серьезные. На восстановление может уйти месяц, а то и больше, — сказал Доктор Робертс.

— И с этим ничего нельзя сделать? — вздохнула я, скривив губы. — Мне очень жаль. Это была пустая трата денег.

— Эй, — доктор Робертс нахмурился, но в его глазах плясали чертики. — Не надо говорить со мной таким тоном. — Он поднял руку и махнул в сторону кабинета, откуда они пришли. — Это была совершенно новая МРТ-машина, которую нужно было протестировать, и ты, девочка, просто предоставила рентгенологу возможность попрактиковаться.

Я почувствовала, как мои губы скривились.

— Спасибо, — тихо сказала я.

Доктор Робертс улыбнулся.

Натан положил ладонь мне на колено.

— Теперь тебе придется слушаться, когда мы скажем: «не опирайся на ногу».

— Я знаю, и я стараюсь, — сказал я. — Если я иду в класс или домой, но я не могу делать это постоянно.

— О, не стоит так усердствовать, — сказал Доктор Робертс. — Ты можешь ходить нормально. Просто, в ближайшее время, воздержись от прыжков с балкона.

— Как насчет никогда? — Спросил Габриэль. — Давай так и решим: никогда больше не прыгай с балкона школы. Или с любого другого балкона. И, вообще, держись подальше от балконов!

Все рассмеялись.

— Спасибо, доктор Робертс, — сказал Кота. Он протянул руку, чтобы пожать доктору руку. — Я рад, что результаты положительные, но нам пора возвращаться домой.

— Что за спешка? — спросил Доктор Робертс, сдвинув брови. Он пожал руку Коты, но его взгляд упал на меня. — Свидание?

Вопрос приклеил мой язык к небу, а палец завис над губой. Со мной? Должно быть, он пошутил.

— Обеспокоенные родители, — сказал Кота.

«Это мягко сказано, — подумала я. — Беспокойство — не совсем то слово, которое я бы использовала».

Виктор и все остальные встали, только Натана не двинулся с места. Ребята пожали руку доктору и поставили стулья на место.

Натан подхватил меня на руки и поднялся с дивана.

— Он сказал, что я могу ходить, — сказала я.

— Я слышал, — ответил Натан.

Я хмыкнула, но ухмыльнулась, качая головой. Они никогда меня не слушают.

Глаза доктора Робертса сверкнули, и он подмигнул доктору Грину.

— Она симпатичная. Не спускай с нее глаз. — Он похлопал доктора Грина по спине и пошел по коридору.

— Мне пора на работу, — сказал доктор Грин. — Кто со мной?

— Я с Люком и Габриэлем, — сказал Виктор. — У нас тоже есть кое-какая работа.

— Мы с Натаном отвезем Сэнг домой, — сказал Кота.

Доктор Грин кивнул:

— Сэнг, слушайся ребят. Будь осторожна.

— Спасибо, — сказала я.

Его легкая улыбка и ослепительный взгляд приободрили меня, а он повернулся и пошел по коридору в том же направлении, что и доктор Робертс.

Теперь нужно было добраться домой и не попасться. Моя мать не должна ничего узнать.

Кота, видимо, прочитал все на моем лице.

— Мы идем, — сказал он, доставая ключи из кармана.

И мы двинулись на стоянку.

По крайней мере, мне не нужно носить гипс и как-то объяснять это матери. Теперь просто нужно будет беречь ногу, не нагружать ее сверх меры.

И не дай Бог моей матери узнать о Коте, Натане и других членах Академии.

Легче сказать…

Пятница

Зря я беспокоилась: мы добрались до Санивэйла раньше школьного автобуса. Как только автобус въехал на нашу улицу, Кота, Натан и я быстро вышли из гаража. Моя сестра Мари о чем-то разговаривала с Даниэлой, соседской девушкой. А ее брат, Дерек, уже шёл вверх по дороге. Я последовала за Котой и Натаном. Казалось, никто и не заметил, что мы приехали не на автобусе.

Мне совсем не хотелось прощаться с ребятами и идти домой…

— Какие у нас планы на выходные? — спросил Натан. — Сегодня ж пятница. Чем займемся?

— Сэнг пойдет домой показаться, — сказал Кота, а потом разгладил мой нахмуренный лоб, — сначала расправимся с домашкой, а потом начнем тренировки по самозащите. Подберем несколько несложных приемов, побережем твою ногу.

От такого проявления заботы настроение мое сразу улучшилось. Меня приглашают провести выходные вместе с ребятами! Надеюсь, у меня получится прийти. За последние две недели мама заставила меня три раза стоять на коленях и четыре раза сидеть на стуле. Наказания длились часами, из-за этого я чувствовала себя уставшей и разбитой, а потом еще и злой потому, что я не смогла вернуться к ребятам.

Ни Кота, ни другие мальчики не знали о последних наказаниях. Они считали, что все наладилось и ждали меня, а я писала им СМС-ки, что мама следит за мной и я никак не могу вырваться. Да, я скрывала это от них… Не хотела грузить своими проблемами. У них своих хватает и со школой, и с Академией. Они ж станут беспокоиться, переживать, если узнают правду, а я не хочу, чтоб они волновались еще и из-за меня.

Я не расстраивалась из-за наказаний. Ну, накажет она меня. Ну, посижу я несколько часов. Все это не важно! Важно, что потом я снова встречусь с ребятами. У меня есть секреты, и я готова выдержать за них любое наказание! Ради дружбы с ребятами я переживу несколько часов наказания, я даже буду наслаждаться ним! Оно того стоит!

— Переночуешь у нас? — спросил Натан, смотря на меня.

Я засветилась еще больше, кивая.

— Мне бы хотелось. А можно?

Кота мягко улыбнулся.

— Если только… — он состроил гримасу, потянувшись в задний карман за телефоном, проверил сообщения, нахмурился.

— Посмотрим, — сказал он, глянул на Натана. — Нам надо идти.

— Еще одна драка, — пожаловалась я. — Сайлас и Норт ввязались в драку с футболистами?

— Ничего трагического, — пообещал Кота. — Академия.

Я сжала губы, пытаясь удержать вопросы, готовые сорваться с языка. Вместо того, чтобы держаться подальше от школьных проблем, они занимались делами Академии.

— А мне что делать?

— Пока иди, покажись дома, — сказал он, вытаскивая ключи от машины. — Если тебе что-нибудь понадобится, позвони Виктору, если это не срочно. А если срочно, позвони мне.

— Позвони мне, если что-нибудь срочное, — отозвался эхом Натан.

Они помахали мне и направились к старому неповоротливому седану Коты, припаркованному у въезда в гараж. Ребята не успели переодеться: Кота так и остался в голубом блейзере с фальшивой школьной эмблемой, а Натан в белой рубашке и школьных штанах. Нет времени переодеваться, Академия вызывает.

Я пошла вниз по улице, расстроенная из-за того, что выходные могут сорваться. Кота и Натан ушли на работу. Нортон и Сайлас ещё не вернулись с тренировки по футболу. Люк, Виктор и Габриэль были заняты. Я буду сидеть дома одна и гадать, когда мы увидимся в следующий раз.

Я услышала шаги за спиной — это Мари догоняла меня. Мы шли вместе вдоль дороги и между нами повисло неловкое молчание. Мы разговаривали только в случае необходимости. В основном, мы старались избегать друг друга. С ней я чувствовала себя по-другому, нежели с мальчиками. Я считала, что это неправильно. Сестры должны быть близки друг с другом, не так ли?

— Уйдешь на выходные к Даниэле? — спросила я. Она рассказывала мне о прошлых выходных. У нее очень хорошо получалось исчезать из дома и сбегать к Даниэле. Сестричка никогда не попадала в неприятности, в отличие от меня. Удивительно, как ей удается избегать наказаний?

— Да, — сказала она, перекинув сумку на другое плечо. Волосы стянуты в хвост, футболка в обтяжку.

— Отмечайся изредка, — напомнила ей.

— Когда ты успела стать боссом? — прозвучало довольно резко. — Просто не говори ничего маме.

Я вздохнула, закатив глаза. Даже не собиралась отговаривать её проводить хорошо время. Вероятно, я была единственной, кто понимал её. Нам приходилось сбегать из домашней клетки, чтобы побыть в окружении людей, которым мы нравимся. Я не хотела, чтобы её наказывали как меня.

Она прошла вперед к двери гаража нашего дома. Очень хотелось, чтоб она поняла меня правильно, но, если нет, надеюсь, её не поймают. Большего для нее я сделать не могла.

Дома было тихо. И тут я вспомнила, что отец уехал на все выходные. От этого я поникла и расстроилась. Теперь я точно не смогу провести всю ночь с Котой и Натаном. Мари уйдет к Даниэле, и я не смогу оставить мать одну на всю ночь. Я не смогу простить себе, если с ней что-нибудь случится в мое отсутствие. Отец просил МЕНЯ позаботиться о маме.

Скорее всего мама ничего не ела. Точнее, было бы удивительно, если бы она что-нибудь самостоятельно поела. Я планировала переодеться, а потом проверить как она там. Если она спит, я ее разбужу и заставлю поесть. Хотя, это тоже было рискованно: я снова могла оказаться на коленях. Но Кота уехал и теперь это проблемой — никто не будет меня ждать.

Поднимаясь наверх в свою спальню, я перепрыгивала через две ступеньки. Вытряхнула все из сумки на кровать в надежде все разобрать: ненужное выбросить, нужное вернуть в сумку. Решила, что не буду переписываться с ребятами пока не сделаю все домашнее задание. Никому не буду писать никаких сообщений, ни Виктору, ни Люку или еще кому-нибудь чтоб просто поболтать.

Я выпотрошила сумку и бросила ее на пол. Стащила обувь и носки с ног. Осталась только в шортах и футболке, в которой была в школе.

Решила освежиться и прошла в ванну. Включила воду, умылась. Услышала какое-то бормотание в коридоре, но не придала этому особого значения, решив, что это Мари собирается идти к Даниэле. Почистила зубы: свежее дыхание — это важно! Проверила телефон в лифчике, но вспомнила, что он лежит в заднем кармане. Вытащила его, батарейка почти села. Что-то быстро он разряжается. Вернула телефон в карман, одернула футболку так, чтоб прикрыть задний карман.

По привычке я почистила стол, убрав расческу и косметику Мари, скинув все в ящик, протерла белую столешницу и отмыла грязное пятно на зеркале медицинского шкафчика. Если бы я здесь не прибирала, Мари превратила бы ванную в помойку.

Я вышла из ванной, пересекла коридор и направилась в свою комнату. Но на пороге резко остановилась: мама была в комнате и, склонившись над моей кроватью изучала вещи, которые я вытряхнула из сумки. Она была зла. На ее раскрасневшемся от злости лице выступил пот и пряди темно-русых волос прилипли ко лбу и щекам. Разве это тот же самый человек, которого я оставила этим утром?

Она подняла голову и увидела меня. Мне хотелось умереть на месте, провалиться сквозь землю, исчезнуть…

Она рассматривала какие-то листы бумаги. Кровь отлила от моего лица, когда я поняла, что именно она смотрит: это была объяснительная записка и непрочитанные письма, которые мне передавали в школе одноклассники.

— Что это? — заорала она.

Она подняла вверх объяснительную записку и развернутые записки. Она прочитала их?

Я сглотнула. Я не могла сдвинуться с места и так и стояла у двери.

— Одноклассники передавали мне записки на уроках, — сказала я. — Я не читала их. Я хотела их выбросить.

Её глаза сузились, а голос стал булькающим, и она указала на меня пальцем.

— Ты одеваешь такие шорты в школу? — спросила она. — Ты думаешь, что я поверю хоть на минуту… — её дыхание участилось. — И ты будешь наказана!

Она никогда раньше не говорила мне ничего о том, как я одеваюсь. Я заговорила быстро, без остановки, не зная, как оправдаться.

— Эта одежда подходит по правилам школы. И это был случай…

— Непозволительные прикосновения, — сказала она, её голос становился всё громче. — Ты трогала мальчиков в школе?

— Нет! — сказала я. Сделала шаг назад и вдохнула, не знаю, стоит ли мне бороться. Если я сейчас простою на коленях или посижу на стуле несколько часов… Я снова сглотнула, когда вспомнила, что папа уехал, и никто меня не спасет, если она снова забудет обо мне. По крайней мере у меня есть телефон. Не могу поверить! Как я могла забыть об объяснительной записке! Я была так занята проблемами в школе и думала только о том, как проведу выходные с мальчиками, что забыла обо всем остальном.

— Ты одеваешься как девица легкого поведения, мальчики пишут тебе мерзкие записки, а еще есть записка от учителя, в которой написано, как ты ведешь себя в школе! — объявила она. Она сжала записки в кулаках, а затем разжала пальцы и бумажки упали на пол.

— Что еще ты скрываешь от меня?

Я открыла рот, чтобы ответить ей что-нибудь, но она повернулась к книжной полке, и начала вытаскивать романы один за другим. Смотрела на названия и бросила книги на пол.

— Это в этих книгах говорится, что мальчикам можно трогать тебя? И тебе их?

— Нет, — сказала я, пытаясь выглядеть смиренно, опустив глаза. Я вся внутри дрожала. Я не понимала её вопросов. Она думает, что книги говорят, что мне делать? Как одержимость демоном? Я винила себя и не могла смотреть на неё. Я знала, что это было враньё. Мальчики прикасались ко мне, но не так как она думает. Она никогда не поймет.

— Ты врёшь, — выкрикнула она. Она указала пальцем на бумажки на полу и посмотрела на меня.

— Я знаю, я никогда не учила тебя так делать. Непозволительные прикосновения!

Я закусила губу и закрыла глаза. Пожалуйста, пусть всё это прекратится!

— И?

Что она хочет от меня услышать? Я не знаю, какого ответа она ждет!

— Извини, — сказала я мягко, не зная, что еще сказать. Я дрожала. — Мама, ты еще ничего не ела. Тебе нужно что-нибудь поесть. Ты выглядишь не очень хорошо.

Я почувствовала, как она пересекла комнату, а инстинкт самосохранения просто орал мне об опасности. Я подняла руки в попытке закрыть голову. Она схватилась за ворот футболки, натянула её вокруг моей шеи, и вывела меня так в коридор.

— Заткнись. У меня не будет ребенка, который будет мне лгать и думать, что может убегать и вести себя как бродяга.

Она толкнула меня в ванную через коридор. Я натолкнулась на плитку, стоя перед душевым шлангом. Она указала пальцем на меня:

— Оставайся тут! — приказала она. — Когда я вернусь, лучше тебе быть здесь.

Я задрожала, скрестив руки на груди и кивнула. Пыталась сдержать слёзы. Что она собирается делать. Почему я в ванне?

Ее долго не было, и я уже было подумала, что она забыла обо мне. Она хочет, чтобы я ждала её здесь весь день? И где Мари? Она прячется или уже ушла?

Лязганье раздалось из коридора. Я узнала этот звук: так табурет царапает деревянный пол, когда она толкает его вперёд. Я вздохнула, чувствуя себя немного лучше. Если она хочет, чтобы я сидела на стуле в ванной, тем лучше для меня. Обычно она заставляла сидеть меня на кухне. Наверху я буду не так часто кидать подозрительные взгляды через плечо. Я смогу переписываться с Виктором и другими ребятами, пока я буду наказана. Наверное, я смогу встать и пройтись. Это не так плохо.

Она протолкнула стул через дверной проём. Затем кинула им в меня. Я пригнулась, подняв руки, но стул задел меня по плечу.

— Ты не выйдешь отсюда, — крикнула она мне. — Я не могу поверить, что ты такое устроила!

Её глаза были совершенно дикими. Она указала на ванну.

— Поставь стул туда.

Трясущимися руками я отдернула занавеску, поставила табурет в ванну. Он немного шатался, так как дно ванны округлое.

— Сядь, — сказала она.

Я осторожно забралась на стул, села и поставила ноги на деревянное крепление. Я растерялась от непонимания происходящего. Что она еще придумала?

Она вытащила пару толстых веревок и мои глаза расширились от ужаса. Я помню эти веревки: мы использовали их при переезде, чтобы привязать пару коробок на крыше машины.

Она схватила меня за руку и завернула её так, что я чуть не упала со стула. Я села хорошо, и она скрутила мне руки за спиной. Потом завела верёвку между одной из перекладин стула за мной и намотала верёвку мне на запястья. Она завязала верёвку так, что я не могла её достать. Я потянулась, пытаясь проверить насколько все плохо. Я была прочно привязана к стулу и не могла встать так, чтобы не потащить его за собой.

Она взяла другую веревку и обернула её вокруг моих лодыжек, вплетая верёвку в другую перекладину стула. Я сильно задрожала, сдерживая слёзы. Теперь я не смогу встать совсем. Я уже шаталась, пытаясь удержать равновесие. Если я сильно склонюсь в одну или в другую сторону, я могу легко упасть и разбить себе что-нибудь.

Когда она всё сделала, она отошла, проверяя хорошо ли я привязана. Я сглотнула. А если она, как всегда, забудет обо мне? Будут ли ребята беспокоиться обо мне, если я не позвоню и не отвечу на звонки? Смогу ли я, вообще, достать телефон в таком положении? Не уверена.

И никто не сможет мне помочь. Мари ушла. Папа уехал на несколько дней. Если она забудет про меня, мне не поможет никто.

Она стояла молча передо мной, рассматривая, прикидывая. Я сжала губы. Может, стоит еще раз предложить ей поесть? Как она потом развяжет меня? Узлы были ни на что не похожи. Точнее, они были похожи на бесформенную массу. Если бы я могла дотянуться до них, возможно, у меня бы получилось их распутать, но в моём положении это невозможно.

Она кивнула, как бы отвечая на вопрос, который я не задала. Наклонились и включила воду, ударив по рычагу душа.

В меня выстрелила холодная струя воды. Я ахнула и закричала. Надо сосредоточиться только на том, чтобы удержаться на стуле и, по возможности, прятать лицо от струи.

— Ты не сможешь двигаться, — сказала она. — Тебе следует знать, что ты сама сделала это с собой. Ты никогда больше не заговоришь с мальчиком в школе. У тебя даже не будет мысли прикоснуться к нему и перейти черту снова.

Она повернула ручки душа и полилась горячая вода. Она толкнула табурет, я не удержала равновесие и навалилась на неё. Меня удивило, как больной ей удалось поднять меня вместе со стулом и вернуть в прежнее положение.

Усадив меня, как она хотела, она принялась за головку душа, направила её так, чтобы вода лилась мне на лицо, плечи и грудь. Я не могла увернуться от обжигающих струй. Самое лучшее что я могла сделать это сжать плечи, опустить голову вниз, чтобы хоть как-то сберечь лицо от постоянного потока.

Когда вода начала нагреваться, я обрадовалась, потому что уже дрожала от холода.

Вода быстро нагрелась.

Я начала плакать. Я наклонила голову вперед, прижала подбородок к груди, стараясь получше прятать лицо от воды. Я плакала, звала, умоляла, стучала запястьями и лодыжками по стулу.

— Пожалуйста, — кричала я. — Прости меня. Мне так жаль. Не оставляй меня здесь.

Я рыдала, захлебываясь воздухом и водой. Я не видела её нигде. Я смотрела не туда.

Ответа не было.

Она уже ушла? Я стучала по стулу. Захлебывалась от потока воды, горячей. Ноги свело судорогой из-за неудобного положения и попыток балансировать. Я старалась не упасть, боялась, что проломлю себе череп о ванную. А это поможет? Она оставит меня искалеченной и сломленной в ванне или развяжет и вернет меня в комнату?

— Прости меня! — закричала я. Если я выйду отсюда, то сделаю всё, чтоб она никогда не поймала меня снова. Я пообещала себе быть более осторожной, избавляться от этих записок и намёков. Я была невнимательной. Откуда я могла знать, что она зайдет так далеко?

Я запаниковала, под струей горячей воды дышать было тяжело.

Я повернула голову налево, думая, как долго я смогу продержаться здесь. Когда вода стала слишком горячей, я снова повернула голову направо, пытаясь изменить угол. Вода жгла так, как будто маленькие иголки втыкались в кожу вокруг глаз, в уши, в губы.

Я всхлипнула. Я звала Мари. Я звала папу. Я знала, что их нет дома, но я не знала, что ещё делать. Я звала маму.

— Помоги мне, — кричала я. — Пожалуйста, хватит! Пожалуйста!

Движение рядом стало причиной моей паузы. Она вернулась! Она поняла, что зашла слишком далеко. Я никогда так не кричала. Никогда! Даже когда стояла на коленях на рисе или из-за других наказаний. Пожалуйста! Просто выключи воду! Это всё. Я буду здесь сидеть часами. Я сделаю это. Только без воды.

Рука схватила меня за волосы, дернула голову назад. Чашка прикоснулась к моему рту. Я почувствовала запах уксуса и лимона.

Я успела открыть рот до того, как она попыталась ударить меня чашкой. Я глотнула, удерживая всхлипы. Я выпила только половину, когда почувствовала спазмы в желудке и меня начало тошнить. Она убрала чашку. Я постаралась спрятать голову, поток горячей воды лился на мою больную кожу. Меня вырвало на колени коктейлем из желудочной кислоты, лимона и уксуса.

Когда меня вырвало, она снова схватила меня сзади за волосы, заставляя допить все до конца. Когда я закончила, чашка упала в ванну. И разбилась на кусочки. Меня снова вырвало на себя. Горло саднило. Хотелось попить воды, но горло горело, а вода была слишком горячей.

Она задернула занавеска, скрывая меня в душе. Я услышала, как щёлкнула задвижка и дверь открылась. Я повернулась, пытаясь увидеть что-то сквозь воду и занавеску.

Если Мари придёт искать меня, она решит, что я просто принимаю душ. Да она даже не догадается заглянуть. Моя мать все хорошо продумала, чтобы никто не освободил меня, пока она не придёт.

Я была одна.

Спустя полчаса вода начала остывать, а я все еще не могла успокоиться, рыдания продолжали душить меня. Я чувствовала телефон в заднем кармане, и даже не могла заставить себя попытаться спасти его. Я была уверена, что он уже сломался. Что мне делать? Парни не смогут прийти и спасти меня, потому что мама остановит их, возможно даже позвонит в полицию и их арестуют. Смогут ли они простить меня если из-за меня кто-нибудь из них попадёт за решетку?

Если я закину голову вверх, то смогу дышать чистым воздухом без капелек воды. Это оказалось совсем неудобно. Я задерживала воздух на сколько могла.

Вскоре мои слезы высохли. Дыхание еще было прерывистым, а горло жгло. Я попыталась попить воды, но тут же закашлялась. От кашля жжение усилилось.

По крайней мере вода была холодной.

Я пристально всё осматривала. На краю душа рядом с потолком было нарисовано голубое перо. Люк сегодня был в рубашке такого же цвета. Подумала, что у него светлые волосы и темно-карие глазах, контрастное сочетание. Шея затекла и начала болеть, но, если я опущу голову, лицо, точнее, кожа лица, не вынесет больше потока воды.

Отблеск вентиля напомнил мне медальон Виктора. Я вспомнила, как он проводил пальцем по моей коже, как он держал меня за руку на перемене между уроками. Я вспомнила как Сайлас обнимал меня так сильно, что приподнимал и мои ноги висели в воздухе. В памяти всплыли темно-карие глаза Норта и ощущение его пальцев, массажирующих мне кожу, ссоры с Габриэлем и мою заколку, которую он забрал, гладкие пальцы Коты на моей щеке, и рожицы Натана, которые он строил мне, когда я смотрела на него на геометрии.

Я даже думала о мистере Блэкборне и докторе Грине. Я думала о Грэге, Майке, Роки и других ребятах со школы, с которыми я была знакома. Я думала о мистере Хендриксе и мистере Маккое. Меньше, чем о других, но все равно думала. Думала о том, как они ошибались. Грэг — грубый, Майк — наглый, Рокки — высокомерный. Никто из них не рискнул бы меня привязать к стулу в душевой.

Большую часть времени я думала о мальчиках. Я бы удивилась, если бы Кота стал беспокоиться обо мне. Я удивилась бы, если бы они попытались мне написать, но меня так трясло, и я так всхлипывала, что, даже если бы они написали, я бы этого не почувствовала. Да и телефон был уже, наверное, сломан. Виктор разозлится, когда узнает. Я бы удивилась, если бы они заметили, что меня нет.

Я бы удивилась, если бы моя мама вернулась.

Прошло много времени, не знала сколько. У меня болела спина. Я дрожала. Кожа была размокшей и тяжелой, и ощущалась как пластиковая обертка. Я держала глаза закрытыми, а голову как можно ниже, и двигалась на стуле. Я приноровилась к тому, как он шатается вперед и назад. В какой-то момент я попыталась повернуться, но стул сдвинулся. Всего лишь на дюйм и теперь стоял плохо, и я боялась упасть.

Я попыталась представить свое падение. Повернулась, посмотрела назад. Если я упаду вперед, то проломлю голову о кран. Если выпаду из ванны, я буду валяться на полу связанной и беспомощной. Если я упаду в ванну, я буду валяться внизу всё также без движений.

Руки болели. Ступни тоже болели. Я уже даже не была уверена стоят ли мои ступни всё ещё на вертикальных подпорках стула. Удивительно, как я ещё не повредила лодыжки и локти. С моей попой тоже было не всё в порядке. Каждая клеточка моего тела дрожала от холода. Когда включился кондиционер, стало намного хуже. Я дрожала, прижавшись к табурету.

Я подалась вперед, почти потеряв сознание, и стул стал крениться вперёд. Я наклонилась назад, попыталась выправить равновесие стула. Вовремя, пришлось балансировать. Нельзя засыпать. Придётся всегда бодрствовать, не расслабляться! Я прикусила язык, щеку, много чего ещё, чтобы не закрыть глаза и не уснуть. Снова уткнулась взглядом в стену. Сколько она намерена меня здесь держать?

Прошло еще немного времени. Я старалась считать минуты. Горло было шершавым, хоть я и пила воду, стекающую по моему лицу. От воды я снова начинала кашлять. Я пыталась, сказать что-нибудь, но голос пропал.

Кожа натянулась и очень болела. Хотела убрать её со всего тела. Каждая маленькая капелька воды на лице чувствовалась как укус.

Я передвинула руки, схватившись за край стула. Голос пропал и теперь я даже не могу позвать на помощь. Мама или Мари не услышат меня, даже если будут поблизости. Что мне делать? Как прекратить эту пытку? А может, мама вернется и сделает что-нибудь ещё?

Ощущала себя слишком беспомощной, чтобы рискнуть. Я не знала, сколько сейчас времени, вроде уже поздно. Я должна придумать что-нибудь чтобы выбраться из душа.

Если я потеряю сознание, то умру.

Суббота

Я попробовала дотянуться до заднего кармана и достать телефон. Напрягла руки, потянулась пальчиками… еще чуть-чуть… веревки натянулись, но мокрая кожа уже утратила чувствительность. Еще немного. Это мой единственный шанс. Ох, только бы достать и не выронить. Если упадет, второго шанса не будет. Да и работает ли он еще — промок совсем, наверное. Обо мне все забыли — никто не придёт и не спасет.

Я тянулась изо всех сил, но до кармана так и не достала, ухватилась за шорты и потянула их немного вниз. Есть! Ухватилась за край телефона, но он начал выскальзывать. Сжала его посильнее, но не рассчитала силы — пластик затрещал, не важно, только бы работал. Вообще, от холода пальцев не чувствую, чему удивляться? Руки передавило веревкой, еще и трясусь от холода и от страха уронить свой единственный шанс!

Я закусила губу от напряжения. Выпрямилась под потоком холодной воды, чтобы спиной загородить телефон от потока. Было тяжело и очень неудобно заглядывать через плечо за спину. Так и шею свернуть не долго! Ура, экран зажегся! Работает!

Так, теперь надо постараться. Большим пальцем я нажала на экран, пытаясь попасть в меню чтобы отправить послание парням.

«Пожалуйста, пожалуйста, кто-нибудь! Кто-нибудь, ответьте! Мне не важно кто! Телефончик, пожалуйста, работай!»

Если мобильник еще не промок и работает, то у меня есть всего пару секунд, пока на него не попадет вода и не вымочит его окончательно.

Ткнула пальцем в экран, в надежде попасть на аппликацию кого-нибудь из ребят. Ткнула снова, целясь в одну из четырех кнопок разных цветов. Не знаю, на которую из них я попала. Не важно! Пусть это будет кнопка скорой помощи.

Я нажимала и нажимала, еще и еще: должен же кто-нибудь мне ответить! И вот, раздался жужжащий звонок, мне не показалось! Это точно звонок! Да, под звуки текущей из душа воды, я услышала жужжание телефона! Я соединилась с кем-то! Ура!

«Пожалуйста, пожалуйста, кто-нибудь! Кто-нибудь там, отвечайте!»

Звонок прекратился. Щелчок.

— Слушаю?

Я сглотнула, прочищая горло и заставляя голос заработать.

— Сайлас! — то ли выкрикнула, то ли простонала.

Я сжала телефон, пытаясь его удержать. Слышит ли он меня? Вода шумит громче, чем я говорю!

— Сайлас, Сайлас… помоги! Пожалуйста! Сайлас!

Тишина. Я повернулась и внезапно судорога сжала ноги и спину. Телефон выскользнул из рук и упал в ванну — я не смогла его поймать. Теперь ему точно конец! Он разбался! Ударился о ванну, и разбился… Еще и вода…

Я всхлипывала, звала Сайласа, выкрикивая его имя снова и снова. А что еще мне оставалось? Только надеяться, что он услышал меня. Только бы он понял, что мне нужна помощь!

Я закрыла глаза, сердце стучало так сильно, как будто хотело выскочить из груди. Уцепившись руками за стул, я начала раскачиваться назад и вперед. Качалась до изнеможения, надеясь, если Сайлас слышит меня, чтоб знал, что я здесь, если он еще не отключился, конечно. Так хотелось удержать эту иллюзорную связь.

Видимо, я отключилась. Очнулась от того, что услышала шаги в коридоре. Я подняла голову, несмотря на боль в шее и льющуюся в лицо воду. Табурет стоял неровно, приходилось все время напрягаться, чтоб он не перевернулся, и я не ударилась об ванну. Неважно, кто там ходит, даже если это мама, которая поставит меня на колени или уведёт куда-нибудь. Я готова идти куда угодно, лишь бы избавиться от этой муки. Или Мэри вернулась? Может, Сайлас услышал меня?

Шаги удалились, и я закричала хриплым голосом:

— Помогите!

Мой голос потерялся в шуме воды. Но я не сдавалась: звала снова и снова, охая, кряхтя, добивая обожженные голосовые связки, старалась привлечь внимание. Я ухватилась руками за стул и начала подпрыгивать вместе с ним.

Послышались голоса. Низкий и глубокий. Парни! Я запрыгала на табурете с удвоенной силой.

Голоса приблизились.

— Я дважды проверил, ее нигде нет, — раздался голос Натана. Я притихла, чтобы подслушать. — Я посмотрел везде. Сэнг здесь нет.

«Я здесь! — Начала хлопать запястьями по стулу. — Пожалуйста, услышьте меня!»

— Кто в душе? — раздалась глубокий голос Сайласа.

— Возможно там Мэри, — сказал Натан. — Я проверил её комнату, там никого. Может быть Сэнг ушла в лес. Я говорил ей не ходить одной, без меня.

«Нет, не Мэри! — В панике я сжала колени вместе. — Пожалуйста, услышьте меня, пожалуйста, услышьте меня!»

Собравшись с силами, которые еще остались, я подпрыгнула вместе со стулом, чтобы создать шум погромче, чтоб они поняла, что в ванной что-то не так.

Хрясь!

Я шлепнулась со всей силы на сиденье. Боль прошила от копчика по всему позвоночнику. Внезапная острая боль пронеслась в лодыжку. Я открыла и закрывала рот, хватая воздух, как рыба. Красная пелена застлала глаза.

Тишина. Если они решат, что в душе моется Мэри, они уйдут! Что тогда со мной будет?

— Сайлас! — завопила я. — Натан!

Не слышат! Я собралась, подтянулась снова, вывернула лодыжки, снова собрираясь прыгнуть на табурете, и прыгнула, стукнув табуретом о ванну. Я наклонилась вперед, а потом отклонилась назад, чтобы не упасть в ванну.

— Это не Мэри. Это Сэнг! — воскликнул Сайлас. Ручка двери задергалась, но не повернулась, и в дверь постучали.

Я отвернулась от двери, меня била мелкая дрожь. Всхлипывала, пыталась кричать, звать. «Спасибо вам, спасибо!»

Вдруг раздался удар и страшный треск. И тут же дверь влетела в ванную и ударилась о стену. Казалось, весь дом содрогнулся. Меня так трясло на этом стуле, была уверена, что упаду. Было холодно, стыдно и больно. Я так устала от этой боли. Стыдно от того, что пришлось позвать ребят на помощь, впутывать их в это. Что бы я делала без них?

Занавеска отодвинулась. На меня смотрел Сайлас и его лицо исказилось от гнева так сильно, что мне захотелось съёжиться, но я не смогла.

— Вот дерьмо, — сказал Натан. Он выглядел шокированным, как будто не верил собственным глазам. Потянулся ко мне, его тут же окатило холодной водой, но он даже не поморщился и обнял меня. — Черт побери, почему ты не позвонила нам раньше?

Сайлас потянулся к табурету.

— Она, блин, связана! — он зарычал и помог Натану вытащить меня из душа вместе с табуреткой.

Они опустили меня на бок, на пол ванной. Я закашлялась, уткнувшись в кафель.

Натан положил руку мне на щеку. Теплая…

— Сэнг? — позвал он меня и убрал волосы с моего лица.

— Натан, — произнесла я как можно громче, но голоса не было.

Его голубые глаза наполнились слезами. Он покачал головой. Перевел взгляд с моего лица на связанные руки и ноги. Он что-то проворчал и повернулся ко мне.

— Сэнг, я сейчас сломаю эту чертову штуку, ясно? Не двигайся и не бойся. Сайлас придержит тебя.

Я кивнула, но не могла унять дрожь. Не знаю, дрожь считается движением?

Было слышно, как Сайлас разговаривал по телефону, но видно его не было.

— Кота? Она у нас. Нет, она НЕ в порядке! Приведите Доктора Грина. Мы отнесем ее к Натану.

Натан встал над табуреткой. Сайлас опустился возле меня и обнял за плечи. Натан пнул табурет. Я дернулась, но Сайлас удержал меня. Дерево треснуло. Еще один пинок, и мои связанные руки оторвались от табурета. Он освободил мои ноги, сломал деревянные планки и освободил веревку.

Сайлас подхватил меня на руки. Я все еще дрожала, а он был такой теплый, что я прижалась к нему и уткнулась лицом в плечо.

Натан выключил воду и протянул полотенце. Сайлас завернул меня в это полотенце и сказал:

— Давайте выбираться от сюда.

— Ни хрена себе, — сказал Натан.

Мои глаза закрылись, когда Сайлас с грохотом спускался по черной лестнице, а потом я вдохнула свежий ночной воздух.

Спасательная операция

Я проснулась и почувствовала запах кипариса и ментола. Что это? Откуда? Мои руки были плотно перебинтованы. Что случилось с моей кроватью? Лицо казалось тяжелым и распухшим, как при самой ужасной простуде в мире. Где-то между глазами пульсировала боль.

Горло пересохло, я вдохнула и закашлялась. Заставила себя сесть и сквозь глаза-щелки с нарастающей истерикой узнала спальню Натана: плакаты каратэ на стенах, оборудование для тренировок на полках.

Легкие горят. Мне срочно нужен свежий воздух. От запаха ментола можно задохнуться.

Я встала на колени и попыталась подползти к краю кровати. Всё тело сотрясалось от кашля. Спустила ноги на пол и даже успела сделала один шаг прежде, чем ноги подкосились. Ухватилась за комод, чтоб не упасть, он пошатнулся и стукнулся о стену. Соскользнула на пол вместе с вещами, лежавшими на комоде.

Дверь открылась и в комнату влетели Кота и Люк. За ними толпилась еще куча народу, но кто не было видно.

Пока я устраивалась рядом с комодом, в комнату ввалилась вся компания.

Кота первым добрался до меня. Обнял меня за плечи, попытался поднять. Слишком резкий аромат окружил меня. Оттолкнула его, хотела сказать, что запах просто удушающий, но закашлялась.

Доктор Грин отодвинул Коту, нажал ладонями мне на щеки, довольно сильно, дождался, пока мой взгляд сфокусируется. Я попыталась отползти, но не получилось, за мной был комод. Попыталась оттолкнуть руки доктора Грина, но он не шелохнулся.

— Сэнг, — сказал он, — Сэнг, послушай меня. Успокойся. Если ты упадёшь в обморок, мне придётся отправить тебя в больницу.

— Воздух, — я выдохнула. — Я не могу… Мне нужен воздух.

— Давайте, я возьму ее, — сказал Кота.

Он поднял меня на руки, несмотря на мои протесты. Снова закашлялась, уткнулась ему в плечо, закрыла глаза. Не хочу терять сознание. Не надо меня никуда-то отправлять, хочу остаться с ними.

Кота прошёл через гостиную, стеклянная дверь отъехала и меня опустили меня на фундамент заднего дворика. Он поднял мне руки вверх и так и держал пока кашель не успокоился.

Это помогло. Я всасывала воздух между сильными порывами кашля и потихоньку приходила в себя. Он так и удерживал мен, пока я не надышалась кислородом и меня не отпустило.

Потом Кота опустился на колени, обхватил мою голову руками и внимательно посмотрел в глаза. Его очки съехали на нос и в зеленых глаза плескалась неуверенность.

— Сэнг?

Я протёрла глаза, чтобы лучше видеть.

— Кота, — выдохнула я.

— Хочешь сесть?

Я кивнула. Он подполз ко мне, подтянул за плечи, пока его грудь не прижалась к моей спине, вытянул ноги по обе стороны от моих, руки обвились вокруг моего живота. Я снова дрожала, но рядом с Котой было тепло.

Норт опустился на колени рядом с нами. Его темные глаза встретились с моими, и он нахмурился.

— Ты в порядке, Сэнг, малышка?

— Все отлично, — пропищала я.

Его глаза остекленели, он заморгал, но улыбнулся мне.

— Выглядишь ты хреново.

Я попыталась ухмыльнуться. Он был прав! Лицо болит, горло и легкие скрутило узлом. Ненавижу чувствовать себя такой беспомощной! И себя я ненавидела за то, что втянула их в это все. Меня снедало беспокойство, что мама ищет меня сейчас, и, возможно, звонит в полицию. И все же мне не хотелось уходить. Я хотела остаться с ребятами навсегда.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросил он.

— Воды, — одними губами произнесла я, — и я хочу встать.

Норт протянул руки ладонями вверх. Я отпустила Коту и вцепилась в Норта. Он поднял меня на ноги. Я удивленно моргнула: мои запястья были перевязаны. Почувствовала, как хрустнули суставы на лодыжках. На мне были чьи-то огромные шорты и большая футболка Найк. Интересно, кто переодевал меня? Хотя не все ли равно? Мой бедный мозг не мог сейчас справиться с этой мыслью.

Я пошатнулась. Ноги не хотели работать, лодыжка пульсировала. Заставила себя выпрямиться. Кота поднялся вместе со мной и поддерживал за талию, а Норт держал за руки, пока я не выпрямилась.

Норт встал рядом и держал меня за левую руку, как будто боялся, что я упаду. Натан и Сайлас стояли за ним и наблюдали, готовые подхватить меня в любую секунду. Я выдавила еще одну улыбку, надеясь, что они поймут, что со мной все в порядке. Натан вздохнул с облегчением, но Сайлас колебался, его темные глаза неуверенно сузились.

— Давайте вернемся в гостиную, — раздался голос доктора Грина где-то позади Сайласа. — Нам надо поговорить.

— Думаю, ей надо поспать, — сказал Норт, — отдохнуть, набраться сил.

— Мы должны обдумать следующий шаг, — прервал его ровный голос мистера Блекборна, и я вздрогнула от неожиданности. Не могла поверить, что он тоже тут.

Норт расправил плечи.

— Да, что думать, надо вытаскивать ее оттуда! — сказал он.

Я сжала его руку, его глаза скользнули по мне.

— Внутрь, — прошептала я. — Я хочу поговорить.

Он ухмыльнулся.

— Детка, не знаю, заметила ли ты, но ты не можешь говорить.

— Раньше меня это не останавливало, — прохрипела я, закатив глаза.

Норт и Кота захихикали на это. Сайлас и Натан отошли в сторону, и я увидела доктора Грина, рядом с ним стояли Люк, Габриель, Виктор и мистер Блекборн. Девять обеспокоенных пар глаз уставились на меня, и я удивилась отразившейся в них жалости. Жар прилил к щекам, но я чувствовала себя слишком несчастной, чтобы спорить.

Я немного напряглась, чтоб сделать несколько шагов. Кота помог мне и после пары шагов оцепенение отпустило немного. Вся нижняя часть тела онемела. Пошатываясь, я направилась к дому. Мистер Блекборн придержал раздвижную дверь.

Стоя посреди гостиной, я ждала пока все не собрались. Кота указал на большое кожаное кресло, но я покачала головой. Посреди комнаты на ковре стоял большой деревянный кофейный столик. Я опустилась на колени на ковер и села на пятки. Почувствовала, как бинты на лодыжках натянулись, а ноги заныли. Копчик тоже ныл и нижняя часть позвоночника… Приглушенная такая боль, пульсирующая, поселилась в костях. Я знала, что сейчас не смогу сидеть на заднице. Лодыжка болела сильно, но терпимо. Сложила руки на коленях и терпеливо ждала. Похоже, по моему взгляду все поняли, что спорить бесполезно.

Ребята расположились вокруг стола. Сайлас, Люк и Норт сели на диван. Виктор упал в кресло. Огонь в его глазах погас. Я только уловила блеск, и это выглядело ужасно. Кота и Габриель уселись на пол рядом со мной. Габриель грыз ноготь большого пальца, пытаясь скрыть сомнения, что поступает правильно.

Мистер Блекборн стоял у кофейного столика, скрестив руки на груди с недовольным видом. Натан на мгновение исчез, вернулся с бутылкой воды и вручил ее мне.

Доктор Грин плюхнулся прямо на кофейный столик передо мной, достал из кармана фонарик.

— Давай-ка проверим твое горло, — сказал он и очень аккуратно положил большой палец мне на подбородок, чтобы я открыла рот. Передвинул фонарик так, чтобы свет попадал мне в горло. Удивительно, но свет от фонарика подействовал успокаивающе на мое обожжённое горло. Я высунула язык, чтобы он мог лучше видеть.

— Опять уксус? — спросил Кота рядом со мной.

Я не могла ответить с открытым ртом, а потому просто сжала его руку и кивнула.

Доктор Грин отпустил меня и откинулся назад, переводя взгляд на Коту.

— Такое уже случалось раньше?

— Пару недель назад мать заставила ее пить уксус и лимонный сок. Несколько дней горло жгло, и она не могла говорить.

— Это еще не все, — тихо сказал Норт. Я стрельнула в него взглядом, но он полностью проигнорировал меня. — Пару недель назад ее тоже заставили несколько часов простоять на коленях на рисе на твердом полу.

— И раньше она тоже сидела на этом стуле несколько часов, — сказал Люк. — Только не в ванной, а на кухне. Только один раз.

Лицо Норта вспыхнуло от удивления, и он нахмурился.

— Что мы знаем о… — он посмотрел на меня.

Все замолчали, правда их ошеломила. Я хотела сказать, что пить уксус и сидеть привязанной в ванной под струями воды очень тяжело и неприятно, даже больно. По сравнению с этим все остальное — стоять на рисе или сидеть часами на стуле совсем не сложно. С этим я справлюсь. Разве их никогда не наказывали за плохие поступки? Разве родители не шлепают своих детей? Почему-то мне показалось, что это неправильный ответ. И тут я осознала, что не знаю, что такое «нормально».

Доктор Грин прикрыл ладонью глаза.

— Почему вы не сказали нам, что ее наказывают?

— Мы работали над этим, — сказал Кота. — Я не знал, насколько все плохо. И я не хотел перегружать ее… нас.

Голова доктора Грина откинулась назад.

— Кота, — сказал он. — Это насилие. Тебе следовало рассказать нам, а не пытаться решить все в одиночку.

— Мы только познакомились, когда случилась эта история с уксусом, — настаивал Кота. — А последние две недели Сэнг постоянно была с нами. Я даже предположить не мог, что она…

— Вам лучше знать, — мистер Блекборн встал рядом с доктором Грином. Его стальные глаза сузились. — Насилие не исчезает в одночасье.

— Я не знал ни о рисе, ни о других наказаниях, — сказал Кота.

— Я не это имел в виду. Ты не сказал нам всей правды о том, что происходит. Ты привел ее к нам, зная о том, что происходит у нее дома, и скрыл это от нас. Мы могли бы предотвратить это, если бы вы сказали нам раньше. Теперь у нас нет выбора.

Я сглотнула. Они разговаривали обо мне так, как будто меня здесь не было.

— Это мой выбор, — прошептала я.

Мистер Блекборн повернул голову и посмотрел на меня.

— Что ты говоришь?

Я закрыла глаза и с трудом сглотнула. Мои слова им не понравятся, но я должна это сказать.

— Я должна вернуться!

— Нет, — воскликнул Габриель и схватил меня за руку. Он подполз ко мне. Его глаза были полны слез и казались хрустальными. — Ты не вернешься туда. Я сам тебя похищу и заберу домой.

И тут они заговорили все вместе. «Боже, о чем они говорят?!» Даже не пыталась вклиниться в их разговор, только жалобно посмотрел на Коту. Он наклонился ко мне так, что подбородок прижался к груди.

Я подалась к нему и, почти касаясь губами мочки его уха, прошептала:

— Я должна вернуться.

Кота покачал головой, отстранился и, прищурившись, ответил:

— Нет, ты не можешь вернуться! Сэнг, ты пробыла под струями воды несколько часов. Ты хоть помнишь, что случилось?

Кивнула. Конечно, я помнила! Я все помнила. И знала правду. Если я исчезну, то потеряю гораздо больше, чем если вернусь сейчас.

Они все очень громко спорили. Габриель прижимал меня к себе и держал за руку. Может хоть он меня услышит и поймет?

Я наклонилась к его уху:

— Моя мать больна, — сказал я. — Она не ела. Она принимает очень сильные препараты и, если не поест, ей станет еще хуже.

— Она просто привязала тебя к стулу и оставила умирать, — сказал Габриель. — Ты хочешь вернуться и спасти ее?

Я содрогнулась, но, все же ответила:

— Она моя мать. Это ведь что-то значит, не так ли? И я должна присматривать за ней.

Он дернулся, как от удара и снова сжал мою руку. Я смотрела на него умоляюще, надеясь, что он поймет.

— Мы не можем отправить тебя домой, там опасно, — сказал он уже мягче.

— Моя мать, вероятно, даже не помнит того, что сделала. Я могу проскользнуть обратно.

Доктор Грин скользнул по мне ласковым взглядом, взял мое лицо в ладони:

— Милая, — успокаивал он, — ты понимаешь, о чем просишь? Если ты вернешься, она снова может тебя наказать так же или еще хуже. В следующий раз мы можем не успеть.

— Мы сделаем это, — сказал Кота. — И будем рядом. Я не оставлю одну. Это больше не повторится!

— Нет, мы не можем ее отпустить, — сказал мистер Блекборн. Он начал расхаживать по комнате, уперев руки в бока. Он развернулся, чтобы глянуть на меня и его очки блеснули на свету. — Нет, я отказываюсь. Я не могу этого допустить. Она не может оставаться в этом доме.

Он тоже не понимает! Я должна вернуться до того, как она вызовет полицию и их арестуют. Я не могу остаться у них! Куда мне идти?

— А как же Мари? Что будет с ней, если я уйду? — спросила я. — А как же мой отец? Его арестуют? Он не знал, — я сгорбилась и с трудом подавила кашель.

— Он не мог не знать, он просто игнорировал, делал вид, что все в порядке, — сказал мистер Блекборн. — Ты не можешь оставаться в доме с жестокой матерью. Мари тоже не может. Твой отец сделал свой выбор. И ты не одна.

— У меня есть дом, семья! Куда мне еще идти? Я должен вернуться!

Над моей головой обменялись страдальческими взглядами.

Мистер Блекборн опустился рядом со мной на колени и, очень осторожно, кончиками пальцев, коснулся моей руки. Я встретилась со взглядом его глаз цвета стали.

— Мисс Соренсон, — тихо сказал он. — Послушай меня. Ты не можешь вернуться. Мы не сможем защитить там тебя.

— Ей нужна помощь, — прошептала я. Чтобы они мне говорила, они не смогли бы меня переубедить. Куда еще мне идти? Кота очень хороший, храбрый, но я не могу остаться у него. Как он объяснит мое присутствие своим родителям? Ох, как тяжело пытаться что-то доказать, когда нет голоса!

Я повернулась к Габриэлю, надеясь, что он поможет. Он наклонился близко-близко, почти прижался ухом к моим губам. Он понял меня и объяснил все за меня:

— Если ее не будет дома, мать может вызвать полицию. Если полиция узнает, что случилось, она окажется под контролем государства.

Кота нахмурился. Он бросил огорченный взгляд на остальных.

— Мы могли бы… — Доктор Грин вздрогнул. Он внимательно посмотрел на Мистера Блекборна. Я не успевала следить за этим странным разговором из намеков и недомолвок, что происходил прямо над моей головой.

Мистер Блекборн покачал головой.

— Никаких санкций. Это не убежище.

— Санкций? — Доктор Грин.

Мистер Блекборн снова покачал головой.

— Время испытаний. Мы даже не знаем, подходит ли она.

— Мы могли бы присмотреть за ней до тех пор. Особые обстоятельства? Ускорить? Они не могут нам отказать.

— Нет, — сказал Кота. — Я не хочу, чтобы она там была.

— Что? — спросила я. Я решительно не понимала, о чем они говорят. Я что-то пропустила? Может, мне действительно нужно поспать.

Они все проигнорировали меня и сосредоточились на Коте.

Кота подхватил меня с пола и перетянул к себе поближе.

— Нет, она туда не пойдет. — Он положил ногу на ногу, усадил меня к себе на колени и обнял за талию, его щека коснулась моего виска.

— Она права. Ей надо вернуться.

— Черт возьми, нет! — Норт кричал громче всех. Они все были недовольны таким заявлением, все, кроме мистера Блекборна и доктора Грина, которые с любопытством смотрели на Коту.

— Сэнг возвращается, — сказал Кота громче. — Но не одна. Мы организуем охрану в ее доме. Будем следить. Будем рядом. Все, что ей нужно, чтобы мы были рядом.

Я чувствовала, как он дышит, как взымается его грудь при каждом вдохе. А звук его голоса эхом отозвался во мне.

— Мы не можем сейчас забрать ее из дома. Она права. В каком положении мы окажемся, если ее мать вызовет полицию. Мы не справимся сами.

— Мы справимся, — сказал мистер Блекборн. — У нас уже есть подобный опыт.

— Нам придётся просить об одолжении. Ее мать сегодня же позвонит в полицию, если обнаружит, что ее нет. Удивительно, что она еще этого не сделала. А что сделает полиция? Они арестуют ее маму и папу и отправят их с Мари жить в приемную семью.

— Нельзя привлекать полицию, — сказал мистер Блекборн.

Кота кивнул.

— Мы будем лечить ее маму. И позаботимся, чтобы это не повторилось. Мы не можем просто похитить ее. Нам нужен план.

— Это не будет похищением, — сказал доктор Грин. — Ты нас недооцениваешь. Если мы просто позвоним…

— Не то. — он нацелился на Мистера Блекборна. — Она никогда не поступит в Академию. Я не хочу, чтобы там знали о ней, вообще! Мы сделаем это без их помощи.

Мои глаза распахнулись. Доктор Грин и Мистер Блекборн собирались отправить меня в Академию? Как? Я даже не знала, что такое возможно.

Почему Кота против? И почему он не хочет просить помощи у Академии? Разве он не принадлежит к Академии?

В комнате воцарилась давящая тишина, мне стало не по себе, и я прижалась к Коте.

— Вы не понимаете, что делаете, — сказал мистер Блекборн.

— Мне все равно, — сказал Габриель. — Кота прав. Надо подождать. Я останусь с ней. Буду охранять и поддерживать.

— И я тоже, — сказал Натан.

Остальные хором поддержали.

Доктор Грин кивнул.

— Я тоже так думаю. Кота прав. Мы должны находиться рядом. Если мы вовлечем Академию, Сэнг будет слишком уязвима, а для нее это еще слишком рано. Нам нужно немного времени, но я уверен, что мы справимся сами. — Взглянул на меня, потом повернулся к мистеру Блекборну. — И я ни на секунду не поверю, что ты скажешь «нет».

Мистер Блекборн нахмурился, переступил с ноги на ногу, как бы раздумывая.

— В чем дело, мистер Блекборн? — спросил Норт. — Думаете, мы не сможем уследить за одной маленькой девочкой?

Мистер Блекборн поправил очки указательным пальцем, прикрыл глаза и произнес:

— Штраф. Если Кота этого хочет, если этого хочет Мисс Соренсон, если все уверены, мы это сделаем, — он открыл глаза и потер их пальцами, — но я хочу, чтобы вы дали слово, что никто и никогда не воспользуется ее положением.

— За кого вы нас принимаете? — рявкнул на него Виктор. В его глазах снова вспыхнул огонь. — Вы думаете, мы когда-нибудь сможем…

— Я серьезно, — огрызнулся Мистер Блекборн. — Если я услышу от нее хоть слово о том, что вы прикасались к ней или хотя бы смотрели на нее так-то не так. Хоть одна жалоба, хоть какой-то намек, и я заставлю вас пожалеть об этом, без колебаний вышвырну вас из Академии.

Угроза повисла в воздухе. Все притихли под тяжестью его слов.

Я была уверена, что никто-то из них не способен причинить мне боль или сделать что-то плохое. Они мои друзья! Кота, Габриель… все! Но я поняла Мистера Блекборна. Он предупредил всех на всякий случай, чтобы все услышали. Чтобы убедиться, что он зря переживает. На мой взгляд, это было оскорбительно, но сказано было за тем, чтобы каждый дважды подумал над своим возможным действием. Никто не жаловался.

Мистер Блекборн обернулся к Коте.

— И я предупреждаю, мистер Ли, — он наставил на него палец, — если это повторится, мы позвоним в Академию. Я не позволю насилию продолжаться. Не с нами.

Кота сильнее прижал меня к себе и посмотрел на мистера Блекборна поверх моей головы. Я снова не понимала, что происходит. Вернее, не совсем понимала, что происходит. Главное, что они поняли, чего я хочу и сделают все как надо. Правда, не понятно, как они все будут контроливароть и меня охранять.

— Думаю, на сегодня достаточно, — сказал доктор Грин и махнул рукой. — Дайте мне осмотреть Сэнг, пора привести ее в порядок. Потом мы поедим и решим, что делать дальше.

Внутреннее святилище

Через два часа я, одетая в свои шорты и футболку — чистые и свежие, только что из стиральной машины Натана, стояла на подъездной дорожке своего дома. Справа стоял Натан и держал меня за руку, а слева стоял Люк и тоже держал меня за руку. Норт подъехал на своем черном джипе. С ним в машине были Виктор, мистер Блекборн и доктор Грин. Все остальные тоже держались поблизости.

Мистер Блекборн отдал четкие распоряжения: проверить, спит ли ещё моя мама и как ее успокоить, если она уже не спит. А если она снова захочет меня наказать, мальчики вытащат меня оттуда.

Я хромала босая и перебинтованная. Натан и Люк держали меня за руки — это успокаивало и придавало уверенности. Не могла представить, что меня ждет. Я вела ребят в МОЙ мир. Никогда не предполагала, что кто-то подойдет так близко к моему миру. И, хотя с ребятами мы уже через многое прошли вместе, готова к этому я не была.

Мы вместе зашли в гараж. Я высвободила свои ладошки, чтоб открыть дверь.

Дверь скрипнула, я засунула голову внутрь и немного подождала. Дома было тихо. Оглянулась на парней, зашла внутрь и отступила, давая им войти.

Сердце бешено колотилось где-то в горле. Натан и Люк вошли, осмотрелись. Натан подождал секунду, окинул взглядом пустую гостиную, с единственным диваном, на котором практически никто никогда не сидел. В нашем доме было только самое необходимое и ничего лишнего.

Хотя оба парня уже бывали в моем доме, было как-то странно впускать их через черный ход. Казалось, что в любую минуту мама может выйти из-за угол и увидеть нас. ...