Кирилл Теслёнок Бог-Император, к доске! Том 1

Глава 1. Великий Скукоживатель

— Будем тебя, отброса, сажать на бутылку каждый день. И ты ещё нас благодарить будешь, в ноги кланяться…

За этой фразой последовал взрыв хохота.

Перед глазами плясали смутные пятна, складываясь в искажённые образы. Кажется, меня окружили несколько теней. Одна из них, самая широкая, даже тучная, стояла совсем рядом, на расстоянии шага. Кого-то она мне напоминает… хм… прямо очень похож, один в один…

Голова раскалывается. Словно мы накануне с моим другом архимагом Парацельсом, опять выпили пару вёдер его убойного пойла. А оно способно свалить с ног титана. Я надеюсь, мы по пьяни ничего такого не натворили? Не разрушили пару городов, не прибили парочку Тёмных богов? Не могу же я вечно оправдываться перед подданными и соратниками. «Это был хитрый план Бога-Императора, который не дано понять простым смертным» и всё в том же духе. Хитрость только первую тысячу лет моего правления срабатывала, на тысяча первый год самые сообразительные поданные начали что-то подозревать…

— Пожалуйста, не надо… — произнесло моё тело.

Да, именно моё тело, а не я. Это что ещё такое? Почему губы движутся сами по себе, минуя мою волю, и произносят такие глупости вслух? Словно подобное поведение слишком сильно въелось в подкорку. Тело действует уже на автомате, минуя мозг.

Так! Больше такого я не допущу! Моё сердце в груди бьётся слишком быстро, а мысли в голове путаются. Совсем не дело. Надо понять, что вокруг происходит. И подавить странные порывы тела, недостойные Бога-Императора.

Что было накануне? Я ничего не помню… Неужели мы с Парацельсом и вправда напились до потери пульса? И памяти? Я ж давал себе клятву больше ни-ни…

Зрение немного прояснилось. Я лежал на животе на каменной мостовой, со всех сторон меня окружили невероятно высокие здания. Их верхние этажи терялись среди облаков. Рядом со мной стояли пятеро подростков в странной одежде. Чёрное рваньё, испачканное в вонючей блевотной жидкости, металлические вставки в виде рогов, когтей и зубов, татуировки. Хм… так обычно одеваются те, кого не устраивает власть Бога-Императора. Они собираются в большие толпы, что-то громко кричат, предъявляют требования, трясут плакатами и табличками с сакральными колдовскими надписями… Как я таких людей называю? Правильно, сторонники Тёмных богов и сил Хаоса. Куда смотрит инквизиция? Почему еще не приехали и не разогнали?

Однако мой мозг тут же подсказал мне, что на самом деле я имею дело с богатыми детишками, одетыми по последнему писку моды, обрызганных дорогим парфюмом. Они принадлежали к клану Чёрных змей. А те известны своими пристрастием к мрачной тематике. Я забрёл на их территорию, и меня собирались наказать… Что за? Клан, змеи… откуда эта информация в моём мозгу?

Я попытался рассмотреть их ауры, но тут меня ожидал полный провал. Я ничего не увидел! Чёрт… кажется, дело точно в пойле Парацельса. Только его творение могло пробить брешь в моей силе.

— Низкосортный мусор вроде тебя должен за пять километров обходить эти улицы, — произнёс жирный парень, снисходительно улыбаясь. Именно он стоял ближе всех. Вместо обычных человеческих зубов у него сверкали металлические импланты в виде звериных клыков. — Особенно в тёмное время.

— Дитя, — улыбнувшись, я поднялся на ноги. Ласково похлопал его по пухлой щеке. — Не дерзи. Возможно, тебе что-то не понятно в моих действиях… Но все они неизбывно направлены во имя блага и процветания всего человечества. Даже если я, — я еще раз огляделся по сторонам. — Даже если я нахожусь пьяный в переулке и не понимаю, что происходит. К слову… Ты вылитый Тёмный бог Жирогниль. Ты ему случаем не поклоняешься?

Подростки выпучили глаза. Они, что, не знают, кто перед ними находится? Надо тогда представиться.

— Я Бог-Император, лидер и спаситель человечества, Император Империи Арсамон, чьи земли простираются от Северного океана до Южных Пределов, Лорд Зелёных просторов, Царь Восточных степей, Лорд-протектор Западных пределов и прочая, прочая, прочая, — кратко представился я, решив упомянуть лишь основные титулы. — Какие у вас ко мне вопросы?

Мне казалось это невозможным, но подростки выпучили глаза ещё сильнее.

— У него как будто голос даже поменялся… — растерянно произнёс один из них.

Толстяк оттолкнул мою руку и со злобным выражением на лице щёлкнул клыками-имплантами. Из его рта выскочило несколько искр.

— Не важно. Этот мусор просто гирзой обкурился, — сказал он. — Людишки под ней и не такое выдают…

— Запаха нет, — произнёс один из подростков, принюхавшись. — Странно…

Я тем временем внимательно оглядывал себя. Бог-Император, то есть я, вообще-то гигант около трёх метров. Ношу золотые доспехи, иногда даже сплю в них. В качестве оружия использую огромный золотой молот, концентрирующий в себе огромную силу. Но теперь… мое тело напоминает тело простого смертного. То есть крайне слабое и хрупкое. Как у обычного подростка лет восемнадцати. Одежда — странные штаны из синей материи и чёрная кожаная куртка. А ещё я откуда-то знаю, что меня зовут Вадим Сабуров, старший наследний рода Сабуровых. Я ученик старшей школы «Притяжение звёзд». Всеми презираемый ботаник, которого шпыняют и травят все кому не лень.

Полагаю, это воспоминания человека, в чьём теле я оказался? И вся эта странная информация в моём мозгу — его знания?

Хулиганы особой силой тоже не отличаются. Они примерно мои ровесники… точнее, ровесники Вадима Сабурова. Может быть на год-два старше. А это значит, что их тела примерно такие хрупкие и слабые, как и у меня.

Получается, я переродился? Но это должно было произойти в дворцовых покоях. Где свита из придворных магов и высокопоставленных слуг? Вместо этого я оказался в тёмном переулке с заблёванными стенками. А свита моя — контейнеры с мусором.

Но почему-то я испытываю небывалое воодушевление… и даже радость! Словно я слишком соскучился по чувству риска и реальной опасности. Словно устал от всемогущества.

— Ну-с сучонок, у тебя есть что сказать в своё оправдание? — продолжал гнуть свою линию жирный. — Или ты так обкурился, что уже ничего не понимаешь?

На помощь пришли воспоминания моего носителя. Оказывается, причина, что завела меня в подворотню, была проста и банальна как мир…

— Шёл лекарство для сестры покупать, — задумчиво произнёс я. У меня есть сестрёнка? Всегда хотел иметь сестрёнку. У меня были только братья. Да и те умерли рано.

Я… точнее, Вадим Сабуров, обычно закупался в аптеке рядом со своим домом. Однако в этот день туда нужные лекарства не завезли. И поэтому пришлось идти в другую аптеку, расположенную в соседнем районе. Крайне неблагополучном. И там-то, разумеется, мой носитель столкнулся с неприятностями.

Толстяк присел и поднял с мокрой мостовой что-то блестящее… пустая бутылка из-под пива. Он ударил ей о мусорных бак, осколки со звоном разлетелись в стороны. В руке толстяка осталась «розочка» с острыми блестящими краями.

— Я его, рожу, кажись, знаю… — произнёс парень с ирокезом, стоявший за спиной толстяка. — Он вылитый Сабуров, просто рожа один в один…

— Сабуров? А это кто такой? — повернулся толстяк. Он, похоже, играл в этой шайке роль первой скрипки. Дружки посматривали на него с большим почтением в глазах.

— Его обвинили в занятии чёрной магией и в заговоре против правительства… Он был казнён, а его род лишили всех земель и привилегий… Теперь Сабуровы изгои и просто мусор, — произнёс парень с ирокезом, глядя на меня с крайним презрением в глазах.

— Ясно, — ухмыльнулся толстяк. — Так у нас тут крупная птичка… к нам низко сословным дворянам вы всегда относились как к мусору, высокомерные ублюдки… Посмотрим, как ты теперь запоёшь!

Эти детишки просто ошалели от чувства безнаказанности. Они не привыкли, чтобы им давали отпор. В эти районы полиция не заглядывает даже днём, не говоря уж о вечернем и ночном времени.

Забавно, но ведь примерно в таких условиях, грязи и нищите, я и начинал. Начинал свой подъем к вершинам власти. Тогда ещё не было никакого Бога-Императора. А был простой парнишка из нищей семьи. Он волею судеб смог подняться очень высоко… И стать царем. А после Императором. Но сейчас не время для этой истории.

— Чё утих? А ну ка поскули ещё! Да погромче, чтобы каждое слово слышали! — продолжал требовать жирдяй, водя «розочкой» прямо перед моим носом.

— Тогда может быть мы даже бить тебя будем не очень больно, — добавил лысый парень. У него на макушке блестела огромная татуировка в виде чёрного паука.

Я видел, что мои противники ничего совершенно из себя не представляют. Достаточно лишь легонько шугануть, чтобы разогнать их как стаю псов. Я потянулся к силе и… ощутил лишь пустоту. Там, где раньше плескалась сырая и незримая энергия, не осталось ничего.

Раз за разом я перебирал арсенал своих способностей и умений. Но безуспешно. Привычная магия не откликалась. В чем же причина. Неужели реально дело в пойле старого хреномага? Или в чём-то другом?

Ладно… попробую использовать магию наугад, вслепую. Что-то мне не очень хочется, чтобы в хрупкую тушку, которая теперь тело Бога-Императора, втыкали острое стекло. Что толку, что прошлой жизни я мог кидать горами? Я оказался на уровне обычного человека. Я такой худой, что меня самого кто угодно кинет. Чем мой носитель питается, травкой и свежим воздухом? Или фразами «Простите» и «Не бейте»?

Я применил простейшее заклинание Каменная кожа, укрепляющее тело. Вокруг много каменных зданий. Земляной маны здесь должно быть очень много.

Ничего не произошло. Точнее, почти ничего. Лица моих противников резко сморщилась, особенно в районе рта. Их губы стянулись трубочкой в одну точку.

— Че за… м-м-м-м! М-м-м-м-м-м!!!

Рты всех пятерых моих противников в едином порыве скукожились в куриные задницы. Не совсем тот результат, на который я рассчитывал… я свою задницу хотел защитить, а не превращать в неё чужие рты. Почему Каменная кожа сработала так странно? Я более чем уверен, что не ошибся. Такие простейшие заклинания я применю, даже если меня разбудят в три часа ночи.

Теперь мне уже не хочется, чтобы меня узнали. Я не представляю, как объяснить, зачем Богу-Императору превращать чужие рты в задницы. Даже в рамках Хитрого Плана.

— А-а-а, ф-ф-ф-ф-фля… — приглушенно заскулил жирдяй. Он выронил «розочку», та упала на мостовую и со звоном разлетелась на осколки. — Фифда…

Говорить со сжатым ртом было трудно, но возможно. При речи из ротовой дырочки постоянно вылетала слюна. Языку в таких условиях явно было тесновато. Мои преследователи хватались за лица, ощупывали губы и скулы.

— У фего ефть Дар! — воскликнул лысый парень с пауком на черепе, держась за лицо. В его глазах плескался ужас. — Фто с фоим лицом…

— Фа какой фе это Дар… — в ужасе пробормотал его дружок с ирокезом. — Рожи в куфиные фопы скукоживать?

Дар? В смысле магический дар? Или под этим подразумевается что-то другое?

Постепенно до подростков дошло, что кроме скукоживания моя магии не произвела на них никакого эффекта. Да, стянулись рожи, да, стало неудобно говорить. Но на этом список неприятностей заканчивался.

— Хфень, — произнёс толстяк, сверля меня взглядом. — У феня тофе есть Фар. И я могу исфользовать дуфовную энефгию…

О чём он? Вроде понятными словами говорит, а в осмысленные предложения они не складываются. Какую ещё духовную энергию?

— Фейчас я покажу тебе, низкософтный черфь, чем мой фод и меня нагфадили фебеса… — с усмешкой произнёс толстяк. Он вытянул в мою сторону руку и громко проревел на весь переулок: — Афчущая Фасть Афского Фса!

Последнюю фразу он произнёс с таким апломбом, что даже мне понравилось. Не смотря на шепелявенье. А я за свою жизнь повидал много хорошего и качественного пафоса. Эх, люблю, когда много пафоса… И чтоб Превозмогание!

Прямо из его ладони вылезло нечто вроде извивающегося толстого угря. «Угорь» имел массивные челюсти на конце с кучей острых клыков — действительно немного похоже на собачью пасть.

— Фри его, — злобно произнёс толстяк, держа руку вытянутой. Хвост «угря» оставался внутри его руки. — Фа фо, фто он сфелал с фоим фтом!

Сжавшись в тугой комок, «угорь» словно выстрелил собой в мою сторону, огромные челюсти за мгновение оказались совсем рядом с моим лицом. Я отреагировал тут же — применил атакующее заклинание «Острые лезвия». Они должны были моментально разрезать напавшую тварь, но…

Вместо разрезов моя магии… скукожила пасть твари в трубочку. Призванная животина заскулила, пытаясь разжать челюсти. Но ничего не получалось. Без чужой помощи пасть ей больше не открыть — иначе просто порвет себе рот.

Тут до меня дошло. Что бы я не пытался наколдовать, результат оставался неизменно один и тот же — скукоживание.

Я повернулся к ближайшей стене, использовав простейшее заклинание света. Но вместо того, чтобы разогнать тьму, магия с хрустом сдвинула каменные блоки друг к другу, стремясь собрать их в одну точку. Каменная кладка пошла мелкими трещинами.

В общем, примерно тот же самый эффект, что и с человеческими лицами. Только заметно слабее, потому что камень прочнее.

Отлично. То есть вся могучая сила Бога-Императора, способная швыряться горами, создавать жизнь, уничтожать титанов и Тёмных богов…. в этом мире работает через превращение ртов в жопы? Бог-Император Скукоживания, мать его. Какая тонкая ирония, о мироздание… Вся моя Божественная Сила скукожилась до Скукоживания. Что ж, выбора нет. Будем выруливать тем, что у меня есть.

— Ощутите всю силу Великого Скукоживания, смертные, — зловещим голосом произнес я, повернувшись в сторону парней.

Толстяк, скрипя зубами, втянул своего питомца обратно в ладонь. Внимательно глядя на меня, он крепко сжал кулаки и стиснул зубы. Вокруг его тела появилось… слабое золотистое свечение. Даже в темноте сияние можно было едва различить. В некоторых местах оно оставалось скрытым одеждой. И тем не менее я отчетливо его видел.

Надо быть осторожнее. Я никогда не сталкивался ни с чем подобным.

— Н-н-на! — рявкнул толстяк, невероятно быстро рванув на меня. Скорости у него заметно прибавилось. И, судя по всему, силы тоже. Сжав кулак, он нанес простой и незамысловатый удар, целя мне в лицо.

Я успел уклониться, но лишь в последний момент. Кулак чиркнул по моему виску, оставив болезненное жгучее ощущение на коже, и врезался в стену. Кирпич захрустел под пухлыми пальцами, вдавливаясь в стену. По кладке пошла вибрация. Если бы это попало в меня…

Толстяк тут же развернулся и вновь атаковал, чередуя простые прямые удары. Целил он мне в основном в голову. Я уклонялся и ставил блоки. От каждого заблокированного удара мои руки дрожали и покрывались синяками. Чёрт, больно! Так долго я не продержусь! Рано или поздно, но пропущу удар. На моё новое хрупкое тело хватит и одного подобного тычка…

Дружки толстяка окружили нас, подбадривли своего лидера и выкрикивали ругательства в мою сторону. Инстинкты нового тела тоже сильно мешали — мне почему-то хотелось лечь на землю, закрыть голову руками и начать извиняться… Но я превозмогал эти странные постыдные порывы. В будущем обязательно загоню привычки Вадима Сабурова поглубже, чтобы не мешались. Мой новый носитель совершенно не умел драться и не имел боевого опыта.

К счастью, я имел.

Улучив момент я вновь применил боевую магию. Да, скорей всего опять выйдет Скукоживание. Но и оно сгодится, если получится немного отвлечь моего противника.

Лицо и корпус толстяка немного дёрнулось. От золотого покрова отделилось несколько искр. И-и-и-и… на этом всё. Больше никакого эффекта я не дождался.

— Против духовной силы твой Дар бесполезен! — засмеялся толстяк, переходя в решительную атаку. — Это лучшая защита на свете!

Похоже, выкручиваться мне придется лишь собственными силами, без помощи магии. Рядом со мной на крышке мусорного баке блестели осколки. Видимо, тоже от разбитой бутылки. Я чуть сдвинул руку, нащупав пальцами самый большой осколок. В идеале надо постараться нанести удар так, чтобы самому себе не порезать пальцы. Но это сделать будет непросто. Похоже, с небольшими порезами придется смириться…

Толстяк со злобным рёвом снова пошёл в атаку…

Глава 2. Что сделано, то сделано

По-моему, защитное золотистое сияние толстяка покрывает его не равномерно. В некоторых местах оно толще и ярче, а в других — тусклее и бледнее. Если нанести удар в правильную точку, то я смогу его достать!

Дружки толстяка осыпали меня бранью. Один даже демонстративно плюнул себе под ноги. Все они были расслаблены. От них несло алкоголем. Они совершенно не ждали от жертвы сопротивления и не вмешивались. И это было моё преимущество.

Я присел на корточки и, пропустив кулак над головой, резким движением полоснул осколком жирдяя по ноге, целя в область за коленкой. Если смогу перерезать жилы — то обездвижу его. Даже моему новому слабому тело должно хватить силы на это.

Жирдяй тоненько взвизгнул и начал заваливаться на бок. Да, я угадал со слабым местом, духовная энергия не защитила противника! Мои пальце обожгло огнём, на них брызнуло что-то тёплое. Надеюсь, я не промахнулся и брызнула именно кровь, а не что-то другое…

Толстяк выл и скулил, словно побитая собака. Даже удивительно, насколько тонкие звуки способна издавать такая крупная туша. Отскочив от толстяка и отшвырнув окровавленный осколок, я… бросился наутёк.

Как говорил Бог-Император своим солдатам, удира… тактически отступая с поля боя — в бессмысленном поражении нет чести!

По дороге я опрокинул один из мусорных баков, его дурнопахнущее содержимое высыпалось за моей спиной. Немного усложню преследователям задачу.

Те даже поначалу не поняли, что именно произошло. Они успели полностью расслабиться, уверенные, что жертва в их полной власти. Сейчас их предводитель нашинкует её тонкими ломтиками! А тут внезапно Вадим Сабуров уже улепётывает со всех ног, а лидер банды корчится на земле, подвывая от боли. Без прямой команды вожака рядовые члены шайки принимали решения слишком медленно.

Но, разумеется, меня так просто не отпустили. За спиной послышались крики и топот. Обернувшись, я увидел, что шайка несётся за мной в полном составе. Бежал даже толстяк, подволакивая ногу. Странно, я был уверен, что перерезал ему сухожилия. Он не должен в таком состоянии ходить, особенно при его-то весе. Но нет, жирдяй пыхтел, тяжело переваливаясь с боку на бок. Его маленькие злобные глазки буравили меня так, словно хотели прожечь насквозь.

— Стой, паскуда!!! — вопил лидер шайки, из его рта вылетали брызги слюны. — Урою!

Вокруг толстяка продолжало пылать золотистое свечение. Кажется, оно стало чуть ярче. Так он что, снова усилился? Ярость и боль раззодорили его?

Да, толстяк усилил себя, за счет духовной энергии повысив физические характеристики и ускорив заживление ран. Поэтому толстяк может бежать, несмотря на серьёзное повреждение. Даже лишний вес не стал помехой. Это подсказали мне воспоминания Сабурова.

Тогда почему я не могу использовать духовную энергию? Проблема не в окружающей магии, а во мне? Сомневаюсь, что толстяк обладает обширными познаниями в колдовских дисциплинах. Значит, загвоздка в чём-то другом…

Улочка передо мной петляла, иногда заманивая меня новыми узкими проходами. Я внимательно смотрел на дорогу перед собой, чтобы не налететь на мусорные бачки и иные преграды. Выбегу на освещённую улицу — возможно, наткнусь на патруль стражи… полиции. Именно так, согласно воспоминаниям носителя, называются здешние стражи порядка.

Вполне разумная предосторожность едва не стоила мне жизни. Глядя на дорогу, я забыл посматривать на своих преследователей. Мимо меня что-то пронеслось, яркое, светящееся, обдав правую сторону моей головы жаром. Оно угодило в светящуюся вывеску пивного магазинчика, и та, выпустив сноп искр, с оглушительным грохотом взорвалась. В воздухе сильно запахло озоном.

Боевая магия! Меня собирались убить или сильно покалечить, выпустив по мне мощный разряд. Стреляли в спину или голову, точно не в ноги.

Снова обернувшись, я посмотрел на толстяка. Тот пыхтел ещё яростнее и держал правую руку вытянутой в мою сторону. Между его пальцами потрескивали искры, струился слабый дымок. Ясно… совсем потерял голову от ярости.

Его дружки чуть-чуть отстали. Свечения вокруг их тел я не наблюдал — видимо, не умели пользоваться магией, либо не знали нужных заклинаний… Если конечно, в этом мире вообще есть заклинания. Память носителя скромно помалкивает. Она вообще выдает мне информацию очень дозировано.

Пока что я точно знаю, что есть некий Дар… и духовная сила. Упоминались пока что только два эти компонента.

Тупик. Дорогу мне перегородила каменная стена. Я так напряженно думал, что совершил ошибку и свернул прямо в каменный капкан. Я повертел головой, но взгляд натыкался только на каменную кладку. За моей спиной топот преследователей постепенно становился всё ближе.

Вряд ли я выстою против них в прямом столкновении. Я прислушался к себе, пытаясь понять, в чём же дело. Внутренним взором пробежался по своему астральному телу, по всему окружающему пространству. Потянулся к своей силе. Почему ты молчишь? Почему работаешь неправильно? В чем причина? Почему эти детишки могут нормально использовать магию, а я нет? Что я упускаю?

Преследователи приближались. Они уже не торопились, видели, что жертва уже никуда не денется. Двое достали ножи, во тьме сверкнули острые изогнутые лезвия.

— Вот ты где, мразь, — процедил толстяк. Его рот уже принял обычный вид, как и у остальных преследователей. Эффект Скукоживания прошёл.

Золотистое сияние на его правой руке заострилось и вытянулось, приняв форму лезвия. Полагаю, этой штукой можно вполне эффективно резать материальные объекты.

— Погоди, Клык, — толстяка неожиданно остановил парень с пауком на черепе. — Давай я немного обработаю этого задохлика. Может быть я не могу пользоваться духовной энергией, как ты… но Дар у меня уже пробудился…

— Заткнись, — огрызнулся толстяк, продолжая буравить меня злобными глазёнками.

— Не-не, погодь! — загалдели остальные члены стаи. — Пусть Паук использует свой Дар! А то вдруг этот ублюдок опять свою хрень применит!

Никто из них не хотел снова оказаться со скукуженным ртом. Толстяк непроизвольно коснулся щеки. Кажется, воспоминания о Скукоживании были не самыми приятными.

— Хрен с вами… Валяйте, — он с неохотой шагнул в сторону, уступая дорогу Пауку. Тот с усмешкой шагнул в мою сторону, поднимая вверх руку с широко расставленными в стороны пальцами. На его ладони заплясали язычки огня, проклёвываясь один за другим…

Полагаю, Дар этого парня — огонь? Старая добрая стихийная огненная магия. Сам в прошлом любил ей пользоваться. Она легко подавляется водной стихией. Которая мне недоступна…

Взмахнув рукой, Паук швырнул в меня волну огня.

Защититься у меня возможности не было. Стена пламени оказалась очень широкой, заняла почти весь каменный переулок от стены к стене, увернуться было попросту невозможно. Беснующийся огонь приближался с огромной скоростью. Вот-вот поглотит меня, оставив лишь обугленную тушку.

Я не знал, что можно сделать в этой ситуации. Поэтому предпринял единственное, что мне осталось — использовал магию. Надеюсь, Скукоживание, чтоб его, сработает и на огонь…

И оно, как ни странно, сработало! Пламя остановилось в двух метрах от меня, обдав мне лицо жаром, и начало уменьшаться, стягиваясь по спирали в одну точку. Очень быстро огонь достиг размеров маленького шара размером с кулак. Но и после этого он продолжал уменьшаться, хотя и чуть медленнее! Кажется, я от неожиданности использовал все свои силы, вложив в Скукоживание очень много энергии…

На глазах огненная точка сжималась всё сильнее, становилась горячее и горячее. Воздух вокруг неё заискрился, послышался треск, словно от сварки. Вскоре точка превратилась в яркую искру. Вокруг неё начало раскаляться уже само пространство… Мои преследователи в шоке смотрели на искру, словно загипнотизированные. Их лица окрасились во все оттёнки оранжевого и красного. Волна жара накрыла меня и подростком с головами…

Что произойдет с огнём, если его очень сильно скукожить… в смысле сжать? Правильно, он превратится в плазму. Очень неустойчивое и смертоносное состояние вещества, способное взорваться при малейшем колебании воздуха.

Что, собственно и произошло. Я едва успел рухнуть на мостовую.

Взрыв сотряс переулок, оплавив каменные стены. Адский жар и боль пронзила всё моё тело насквозь. Особенно досталось правой руке, которой я постарался закрыться. Мне даже на мгновение показалось, что пальцы, ладонь и плечо просто напросто разорвались внутри.

Из-за боли я практически не слышал пяти жутких криков. Их сразу заглушил треск горящей плоти…

Что же сделать? Куда нажать, что переключить, чтобы сила Бога-Императора, наконец, пробудилась? Проклятье…

Когда я пришёл в себя, всё уже было кончено. На мостовой передо мной лежали пятеро мертвецов, запечённых до хрустящей корочки. Одного взгляда на них хватало, чтобы понять — бедолаг не вернуть к жизни никакой магией. Скорей всего их души сейчас летают где-то рядом, стонут, тщетно пытаются вернуться назад в тела…

Не знаю, каким образом я выжил. Видимо, повезло. Вся разрушительная мощь взрыва пришлась на ту сторону, где стояли парни. Наверное, в том направлении шёл отток воздуха. А мне повезло в том плане, что я успел рухнуть на мостовую, и прикрыться…

— Как Бог-Император я обещаю побеспокоиться о вашем посмертии, заблудшие души, — хрипло произнёс я, баюкая обожжёную руку. — Я поговорю с хозяином Преисподни Шерро, чтобы он… А, твою ж, я ж теперь ничего кроме Скукоживания не умею… С Преисподней мне не связаться. Да и Шерро не факт, что жив…

Сколько моих ближайших соратников дожили до сих времём? И как их найти? И самое главное — дожили ли враги?

Скокоживание оказалось не таким простым, как мне показалось вначале. С его помощью можно не только лица в жопы перестраивать, но превращать материю в плазму. Правда, можно и самому умереть.

Тяжело дыша, я оперся на дымящуюся стену. До сих пор не понимаю толком, что я сделал. В любом случае взрыв имел крайне плачевные последствия для меня. И смертельные для моих преследователей.

Убийство ни в коем случае не входило в мои планы. Зачем мне лишнее внимание? Умные люди сразу же зададутся вопросом — а каким образом школьник недоучка сумел одолеть пятерых мощных лбов, которые уже освоили управление духовной энергией и имеют Дар? Нет ли тут чего-то… странного? Может нужно этого школьника пристально изучить под лупой? Для его же блага. И блага общества.

Мне сейчас пристальное внимание ни к чему. Я должен сперва понять, сохранились ли в этом мире у меня союзники? По настоящему верные, кому можно доверять. Для кого имя Бога-Императора — не пустой звук.

К слову… а точно ли это мой мир? Парни говорили на знакомом мне арсамонском наречии, но это ничего не значило.

Едва переставляя ноги, я побрёл прочь из переулка. Под ногами хрустел мусор из опрокинутых бачков. В тёмных углах крысы сверкали красными огоньками глаз. Сверху начал накрапывать мелкий противный дождь. Воистину, царское окружение.

— Был Бог-Император… стал Бомж-Император, — я вздохнул.

Надо что-то сделать с рукой… Она висит плетью и выглядит так, словно её изрядно прожарили. Рукав куртки полностью сгорел, часть материи вплавилась в мою плоть. Мерзкий горелый запах бьёт в нос. Голова кружится.

Остальное тело тоже пострадало, но не так сильно. От волос до сих пор дым валит, глаза слезятся, кожу немилосердно щиплет. Будь у меня мои прежние силы, я бы легко восстановился. Но глупо мечтать о том, что сейчас недоступно. Остаётся надеяться лишь на медицину этого мира. Что она достаточно развитая.

Я, распространяя вокруг себя дым и гарь, вышел на освещенную улицу. Горели фонари на высоких металлических столбах, по каменной дороге несся поток стальных механизмов на четырёх колёсах. Сверкающие огни слились перед моими глазами в непрерывный поток…

Я пошатнулся и прижался спиной к стене дома. Всего меня охватила внезапная слабость. Вновь сильно заболело плечо, словно запекшиеся раны приготовились снова открыться.

— Молодой человек… — услышал я чей-то голос, донёсшийся до меня словно через пелену тумана. — Вам плохо? Помощь нужна?

Незримую плотину в моей голове словно прорвало. Чужие воспоминания обрушились на меня непрерывным хаотическим потоком. В основном они носили крайне чёрный, негативный оттенок. Ложные обвинения… казнь отца… плачущая женщина… Чёрные усмехающиеся тени, глядящие с презрением…

Как же много всего… даже мой разум не в состоянии враз всё это переварить. Погодите… не все разом!

— Всё в порядке, — поморщившись, произнёс я. Приступ прошёл, оставив неприятное послевкусие в виде лёгкой дрожи в раненной руке. — Поскользнулся, упал. Очнулся — гипс.

Странная фраза. Родилась сама по себе в моей голове. Опять память носителя шутит?

— Боже Император милостивый, что с твоей рукой… — в шоке произнёс прохожий.

Развернувшись, я быстрым шагом пошёл прочь. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Как бы меня обгоревшего не связали с теми пятью закопчёными трупами.

Вернувшись обратно в переулок, я бросил безнадёжно испорченную куртку в мусорный бак. Остался в одной рубашке. От неё чадило, но не так сильно как от куртки. Пойдет. Хотя вечером будет холодновато ходить.

Поскрёб черные куски куртки, вплавившиеся в мою руку. Какая же дикая боль… Но я привык. В прошлой жизни мне доводилось переносить и куда более сильные страдания.

Мне понравилось, что прохожий помянул добрый словом Бога-Императора. Значит, в меня всё ещё продолжают верить? И вокруг именно мой родной мир, пусть и сильно изменившийся, а не чужой?

В кармане у меня что-то завибрировало. Я застыл, пытаясь понять, что происходит. Снова какая-то магия? А что она забыла у меня в кармане?

Я достал из кармана вибрирующую прямоугольную пластину. На ней светилась надпись «Входящие: Мария».

А вот оно что… это некое техническое устройство, называемое смартфон. Ими пользовались в соседних технически развитых мирах. Аналог наших связь-кристаллов, магических устройств, предназначенных для связи на дальние расстояние.

Спасибо памяти носителя, услужливо информирует обо всех необычных для меня явлениях. Без нее мне пришлось бы намного тяжелее, а адаптация продлилась бы на порядок дольше.

Не люблю всю эту так называемую технику. Магия привычнее.

Кроме того вместе с телефоном в кармане оказалась упаковка с десятком таблеток. «Майндоцин. Лекарственный препарат» — гласила надпись на упаковке. И больше никаких пояснений. Ни производителя, ни срока годности. Одна капсула в упаковке была вскрыта и пустовала. Остальные таблетки остались в неприкосновенности.

Память носителя в этот раз молчала.

— Да? — спросил я, приложив трубку к уху. Проделал это я легко и привычно, словно сто раз уже так делал. Кажется, для носителя это был весьма обыденный жест.

— Вадим, родной, ты где? Куда пропал? — раздался в трубке обеспокоенный женский голос. Был он высок и приятен, от него веяло теплом и уютом… полагаю, это тоже восприятие носителя? Женщина, которая звонит, близка Вадиму Сабурову? Может быть его жена? Или родня?

— Ты за лекарством пошёл?

Я постарался немного успокоиться, выровнял дыхание. Бросил взгляд на упаковку с майндоцином. И только после этого ответил:

— Да. Иду домой с лекарством. Задержался немного.

— Зачем, я бы сама чуть попозже купила… — укоризненно произнесла Мария. — Сынок, ты же знаешь, как опасно в этом районе… а тебе завтра с утра рано в школу… Тебя и без того за слабые результаты на арене угрожали отчислить…

Сынок… так это мать носителя? А почему обозначена как «Мария»? Она не родная? Или у них что-то с взаимоотношениями? И о какой арене идёт речь?

И тут неожиданно себя вновь проявили инстинкты носителя. Кажется, тема с лекарством была для него очень важна.

— Попозже могло не получиться. Майндоцин могли не привезти вовремя. А сестре нужно лекарство прямо сейчас, — произнесло моё тело. — Ты же сама знаешь, что может случиться, если его не принять вовремя…

Мария тяжко вздохнула и на несколько секунд замолчала. Кажется, у сестры Сабурова и впрямь серьезные проблемы со здоровьем.

— Ох Вадим… — произнесла она. В голосе чувствовалась грусть пополам с радостью. — Сколько купил?

— Хм, — я вновь бросил взгляд на упаковку. — Одну упаковку, десять таблеток. Точнее, девя…

— О-о-о, какая удача! — воскликнула Мария, не дослушав меня. В ее голосе прозвучала неподдельная радость. — Вадик, родной, ты большой молодец! — но голос ее тут же стал строже. — Но все равно, так рисковать не стоило!

— Что сделанно, то сделанно, — я по инерции пожал плечами. — Скоро вернусь. Ждите.

Адрес дома мне услужливо подсказала память носителя. Забив адрес в приложение, я построил маршрут до дома.

Память носителя продолжала работать выборочно. О каких-то подробностях жизни Вадима она мне сообщала, а о каких-то умалчивала. В некоторых случаях мне приходилось самому проявлять смекалку, как в случае с положением с картой города. К счастью, интерфейс телефона оказался интуитивно понятным. Многие принципы его работы напоминали мне привычный связь-кристалл. Так что я разобрался в технической диковинке достаточно быстро.

— Где ты сейчас? — продолжала настаивать по телефону Мария.

Я не отвечал, задумавшись. Рука вновь заныла, напомнив о себе острой болью. Мне, по хорошему, надо бы сначала к врачу. С этим жутким ожогом надо что-то сделать. Но Марие говорить ничего не хочу.

Боль продолжает терзать руку. Конечность уже снова работает, повреждения оказались менее серьезными, чем показалось на первый взгляд. Но всё равно надо к врачу.

Немного подумав и пошуровав в памяти носителя, я принял решение.

— Скоро буду. Ждите, — сказал я в динамик и отрубил связь.

Вадим Сабуров был довольно смышлёным пареньком. Он самостоятельно поступил в престижную старшую школу «Притяжение звёзд». Она славилась тем, что в неё брали независимо от происхождения — поступали только те, кто набирал нужные баллы на экзаменах. Даже простолюдины. Знатность рода никаких преимуществ не давало.

Принимали даже опальных аристократов, вроде Вадима Сабурова, чей род лишили почти всех привилегий. Вадим ухитрился сдать тесты на знания практически идеально. Но в тоже время он практически завалил боевые тесты. Тем не менее Вадим наскреб средний бал для прохождения и был зачислен.

В саму школу я заходить не стал. Рядом с ней находилось отдельное здание — школьная поликлиника. Охрана без лишних слов пропустила меня — после того как взяли отпечатки пальцев и отсканировали сетчатку глаза. Мои биометрические данные находились в памяти компьютера, и меня сразу опознали как Вадима Сабурова, ученика школы. Меня проводили в кабинет, в котором меня уже кое-кто дожидался…

И это знакомство оказалось поистине приятным.

Анастасия Андреевна, главврач поликлиники, элегантным движением поправила белую шапочку с красным крестом на голове и принялась осматривать меня. Женщина возрастом чуть за тридцать и просто невероятной красоты, с роскошной фигурой, рвущейся наружу из белого халатика. Отдельного упоминания заслуживали её волосы, длинный иссиня-чёрный водопад до поясницы. Ей бы на подиуме выступать. Даже удивительно, как она оказалась на должности школьного врача… Хотя о чём я, «Притяжение звёзд» считалось очень престижным заведением, даже элитарным. В него не гнушались отдавать своих детей даже самые знатные аристократы. Вот и в персонал набрали… всесторонне одарённых сотрудников.

Анастасия Андреевна… странное имя. Не Арсамонское. Она чужестранка?

— Ах, какой чудесный ожог, молодой человек, — ворковала врач, ощупывая мою руку. Я морщился, но терпел. — Стоит мне представить, как кожа и мышцы снова срастаются, моё сердечко начинает трепетать… Повезло мне… то есть вам, что я сегодня на дежурстве.

Я сидел на кушетке, раздетый по пояс, а врач хлопотала вокруг меня. В кабинете было светло, белоснежные чистые стены отражали блики от люстры под потолком. Пахло лекарствами, медицинским спиртом и чем-то химическим.

Являясь престижным учебным заведением, школа «Притяжение звёзд» могла позволить себе многое — в том числе и высококвалифицированных специалистов и дорогое оборудование. Студенты, обладающие сверхчеловеческими возможностями, частенько калечили друг друга. Услуги врачей требовались практически каждый день — вправлять вывихнутые кости, накладывать гипс и даже выращивать новые конечности в исключительных случаях. До смертоубийства доходило редко — в этом учебном году всего два случая. В рамках допустимой погрешности.

Драки между учениками официально осуждались руководством школы, однако на практике не делалось ничего, чтобы уменьшить число конфликтов. Напротив, ссоры между учениками частенько провоцировали намеренно…

— Тебе на самом деле повезло, что я задержалась допоздна, — сказала Анастасия Андреевна, достав из шкафа баночку с целебной мазью. — Меня должна была заменить сменщица. Но у нее заболел ребёнок, и она попросила меня задержаться…

Анастасия Андреевна пользовалась большой популярностью в нашем учреждении. Особенно у мужской её части. Ходили даже слухи, что некоторые старшеклассники специально наносили себе незначительные увечья, лишь бы попасть к врачу на приём. Но подтвердить это или опровергнуть, понятное дело, никто не мог.

Такая популярность основывалась на нескольких причинах. Во-первых добродушный характер врача. Она всегда, даже в самые пасмурные дни, оставалась добра и приветлива, для каждого находила слова поддержки. Во-вторых, она была совершенно неконфликтна и никогда ни с кем не ссорилась.

В-третьих… пожалуй, это была основная причина… природа наделила Анастасию Андреевну невероятной красотой. Причём той самой красотой, которая очень плавно переходит в сексуальность. Главврач являлась гордой обладательницей своей груди пятого размера, узкой талией и широкими бёдрами. Последние были круты настолько, что в этом аспекте с ними могли поспорить лишь легенды Рокнролла…

Хм… Рокнролл… в моём мире такой музыки не было. Но благодаря памяти носителя я теперь знаю, о чём речь. Послушать что ли?

Анастасия Андреевна напоминала мне мою наложницу Сомилити. Та имела похожую фигуру. И была точно такой же веселушкой-хохотушкой. Эх, ностальгия… Сомилити давно нет в живых, но я порой вспоминаю о ней. Вот как сейчас, когда встретил похожую на неё женщину.

Белый халатик Анастасии Андреевны казался мне несколько более коротким, чем должен был быть у врача в учебном заведении. Нет, серьезно, он был СЛИШКОМ короткий. Я практически видел верхние полоски ее черных чулков и подвязки.

Немного странная форма для врача учебного заведения. У нас в этом плане все было построже. Может быть нравы сильно поменялись за прошедшие тысячелетия?

Вообще да, женщины на улице в этом мире одевались заметно откровеннее, чем в мое время. Я подметил это, когда шёл по вечернему городу. Ходили с распущенными волосами, носили мужскую одежду. Удивительно, хотя и не особо. В мое время уже существовали народы с подобными обычаями. Раз у нынешнего человечества так принято, не вижу смысла его осуждать.

Для меня было немного странно, что женщина сама является врачом, а не помощницей. В моём мире представительницы прекрасного пола шли как правило в целительницы или жрицы. А тут роль женщин в современном обществе расширилась, и они активно осваивают мужские профессии. Презабавно.

— Мда, все очень плохо… — тень легла на лицо Анастасии Андреевны. Закончив осматривать мою руку, она сделал несколько пометок в компьютере — вычислительном устройстве, более мощном, чем смартфон.

— Насколько плохо, женщина? — уточнил я.

Она не ответила. Встав из-за стола, врач подошла к шкафчику и вытащила из него хирургическую пилу, применяемую обычно для разрезания костей при ампутации.

— Кажется, придется резать… — с виноватым видом повернулась ко мне Анастасия Андреевна. — Прости, Вадим… Без наркоза. Постановление директора…

Чего?

Глава 3. Резать или не резать

— Ах, шучу, шучу… — Анастасия Андреевна заулыбалась, небрежно помахивая пилой в воздухе. — Это всего лишь шутка, Вадим. Никакой ампутации.

— Что за глупые шутки, женщина? — раздражённо произнёс я. Ладно резать, дело житейское, но чтобы без наркоза?

Она с легким удивлением посмотрела на меня. Что её так смутило в моём вопросе? Что по настоящему странное, так это её поведение. Надеюсь, в моей школе не все такие шутники, как Анастасия Андреевна?

— Прости, родной, я просто хотела тебя немного приободрить… — повинилась врач. — Мне хочется быть в тренде и шутить так, чтобы младшее поколение понимало меня. Но не всегда получается… Вроде бы чёрный юмор сейчас в моде.

Странная женщина. Наверное, слишком странная даже для этого безумного техногенного мира, пришедшего на смену привычному для меня бытию. А если бы пациент в моем лице перепугался и потерял сознание? Нет, я-то себе контролирую, но вот Вадим Сабуров толщиной нервных узлов похвастаться не мог.

И вообще, она меня лечить собирается? Мази и бинты достала, а делать ничего не делает.

Врач вернулась к шкафу с пилами, положила взятую пилу на место и кончиками пальцев быстро пробежалась по другим медицинским пилам… почему их у нее так много? И все разные, непохожие друг на друга. Лежат в несколько рядов.

— Вообще, у меня целая коллекция медицинских пил, — сказала Анастасия Андреевна как ни в чем ни бывало. — Некоторые даже родом из соседних миров и предназначены для работы с нечеловеческими расами. А иные и вовсе с не антропоморфными…

Однако эта женщина очень обстоятельно подходит к своему хобби…

— Осцилирующая пила сагитальная… пила Лангенбека… пила Оливекрона с высокопрочным проволочным лезвием… и моя любимая носовая пила Воячека… — Анастасия Андреевна крутила в руках пилу с узким и длинным лезвием, с нежностью глядя на неё, словно на родного ребёнка. — Давно уже хотела попробовать её в деле и распилить чьи-нибудь тонкие носовые кости… Но к сожалению возможности никак не предоставляется.

Анастасия Андреевна сокрушённо вздохнула, всем видом намекая на несправедливость мира.

— Ничего, когда-нибудь настанет и твой час, женщина, — утешил я врача. Выглядела она и впрямь расстроенной. — Поймаешь какого-нибудь прогульщика, крепко свяжешь и покажешь ему весь свой арсенал…

Невозможность реализовать весь свой потенциал — по настоящему неприятное чувство, я знаю.

— Не-не-не, я не такая, — Анастасия Андреевна прикрыла веки и покачала пальчиком у меня перед носом. — Я клятву Гиппократа давала. Пилить людей я буду только для того, чтобы спасти им жизнь! И никак иначе!

Люблю людей с принципами. С ними всегда чувствуешь себя в безопасности.

— Хотя иногда и очень хочется, — мимоходом добавила она. — Зря училась что ли…

Фраза «женщина-пила» в моих глазах обретала совсем новые краски. И смыслы.

— Может быть хотя бы пластырь приклеешь… — я покосился на свою обожженную руку. — Или зелёнкой помажешь. Ну или хотя бы подуешь… Хоть какие-то медицинские услуги!

— Ой, прости, милый! — засветилась Анастасия Андреевна. — Конечно, конечно! И приклею, и помажу…

Она принялась за дело. Вколов мне обезболивающее, быстро извлекла из руки все инородные части. Я молча наблюдал за процессом.

Со мной она обращается довольно ласково. По моему Вадим Собуров вызывает у неё искреннюю симпатию. Что-то на уровне материнских инстинктов. Или даже глубже… Коллекцию мне свою показала… Коллекция это что-то глубоко личное. А личное кому попало не показывают…

Я бросил взгляд на настенное зеркало, и многое стало для меня очевидным. Вадим Сабуров был тем, кого женщины обычно называют… красавчиком. Природа наградила его плавными чертами лица, волевым подбородком и большими выразительными глазами. Так что не было ничего удивительного, что Анастасия Андреевна заглядывалась… скорей всего давно уже. Только вот сам Вадим, как затюканный одноклассниками ботаник, своих возможностей скорей всего не осознавал. Либо робел и не понимал, как ими правильно воспользоваться.

Обязанности свои Анастасия Андреевна выполнила максимально быстро и профессионально. Обработала ожоги и обернула стерильным бинтом, забинтовав практически всю руку. Под конец вокруг пальцев врача вспыхнуло зеленоватое свечение. Оно было куда ярче и чётче, чем у почившего в переулке толстяка. Как пользователь духовной силы Анастасия Андреевна явно превосходила моего недавнего преследователя. ...