Твое сердце будет разбито. Книга 1 Анна Джейн

Любовь побеждает страх

Глава 1. Девушка крутого парня

В новой школе не сложилось.

Все произошло так быстро, что я даже толком не успела испугаться.

Меня поймали вечером, после занятий по английскому, и загнали в ловушку. Это было укромное местечко между зданием школы и полосой высоких кустарников, которые защищали от взглядов редких прохожих. Никто не мог мне помочь.

Их было пятеро — две мои одноклассницы, две девицы с параллельного класса и королева школы Лика Малиновская. Она стояла позади них, сложив руки на груди, и с ухмылкой наблюдала за происходящим. Ее ненависть обжигала меня.

Я уперлась лопатками в холодную стену и замерла, пытаясь прикинуть, насколько меня хватит. Сдаваться без боя я не собиралась. Но сомневалась, что одолею всех пятерых.

— Ну что, крыса, попалась? — ласково поинтересовалась одна из девиц.

— Теперь, тварь, не сбежишь и за все ответишь! — подхватила вторая.

А третья просто подняла стакан с холодным кофе и вылила на меня под одобрительные выкрики своей своры подружек.

Кофе стекал по лицу и волосам, одна из девиц снимала меня на камеру. А я, сжав кулаки, в упор смотрела на Малиновскую. Это все из-за нее. Она решила, будто я хочу заполучить ее парня, Егора Власова. Только мне он даром не нужен! Я вообще без понятия, почему он ко мне клеится.

— Что вам нужно?

— Проучить тебя, крыса. Чтобы с Егором больше не путалась!

— Я и не собираюсь с ним путаться! — Я попыталась уйти, но меня грубо схватили и снова оттолкнули к стене. Они были сильными и злыми. И знали, что останутся безнаказанными. Мать Малиновской — завуч в нашей школе. Ей все сходило с рук.

— Стой на месте, когда с тобой разговаривают! — ударила мне по плечу одна из девиц. Больно. Унизительно.

— Не смейте меня трогать, — процедила я сквозь зубы.

— И что ты нам сделаешь? Пожалуешься предкам? Или учителям? — их смех резал уши.

— Сами увидите, — процедила я сквозь зубы. — Только тронете, мой парень вас по стенке размажет. Как моль.

Они снова переглянулись и захохотали, как ненормальные. Знали, что я блефую — парня у меня не было. Боже, я даже не целовалась ни с кем, какой парень?

— Крыса, ты что, со стендапом выступаешь? Какой у тебя парень? Выдуманный, а?

— Реальный.

— А он что, боксер?

Снова издевательский хохот. Они упивались своей властью надо мной.

— Хуже, — ответила я, стараясь выглядеть смелой, хотя внутри все трепетало. — Он надерет вам ваши тощие задницы, если хоть пальцем меня тронете. Ясно?

— А ты мечтательница, Туманова, кто на тебя клюнет? Полный дебил? — раздался высокомерный голос Малиновской. Ее подружки почтительно расступились, и она вплотную подошла ко мне.

Тоненькая, эффектная, с копной каштановых волос — она производила впечатление милой, но на самом деле была настоящей оторвой. Лика никак не могла простить того, что Власов забыл ее и переключил внимание на новенькую. То есть, на меня. Почему-то ей и в голову не приходило, что это он ко мне пристает, а не я к нему.

— Слушай внимательно, крыса. Хотя какая ты крыса? Так, мышь. Ты меня конкретно выбесила. Егор — мой, — сказала Малиновская, жуя жвачку. И цепко схватила меня за подбородок. — Мой, поняла? А ты, уродка, решила, что можешь его забрать. Я такое не потреплю, ясно? У тебя два пути. Попросить прощения, или мы тебе темную устроим. За поступки нужно отвечать.

— Мне не сложно извиниться, — пожала я плечами. Малиновская отпустила мое лицо и холодно улыбнулась.

— Тогда встань на колени, Туманова. Оближи мне обувь. Тогда я буду считать, что ты извинилась. И больше не станешь засматриваться на моего мужчину.

«Мужчину» — это было произнесено так, будто они с Власовым были парой, прожившей лет десять. Я глянула на ее модные лоферы на толстой подошве и широко улыбнулась.

— Пошла к дьяволу, Малиновская. Лижи, что хочешь. Хоть обувь, хоть землю. Хоть руки своему Власову.

Это было смело и глупо.

— Проклятая стерва!

Меня ударили — сначала по лицу, потом по солнечному сплетению. Отбиваться не получалось, и меня повалили на промерзшую землю. Я автоматически закрыла голову, чтобы защитить от новых ударов. Из разбитой губы потекла кровь. Все это снимала одна из девиц, подбадривая своих подружек — ей хотелось «мяса».

Не знаю, что было бы дальше, если бы не он.

Тот, кого я ждала меньше всего.

Он появился неожиданно — его внушительная фигура выросла в проходе между кустами за их спинами. И почему-то я сразу поняла, что спасена.

— Не трогайте ее, — раздался его голос. Спокойный, но уверенный. Властный. Такому нельзя было не подчиниться.

Малиновская и ее свора тотчас оставили меня в покое и одновременно обернулись. Они никак не ожидали увидеть самого крутого парня в нашей школе, которого все боялись. В школьной иерархии он стоял выше их. Крутой одиночка, с которым никто не решался связываться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Барс? — удивленно спросила Лика. — А ты тут что делаешь?

Вместо ответа он оттолкнул ее, шагнул ко мне и помог встать. Положил руку на мое плечо. Нахмурился — заметил кровь на моем лице. В темных глазах промелькнула ярость. Или мне показалось?

— Салфетку, — велел он глухо.

— Что? — еще больше растерялась Лика.

— Глухая? Салфетку, быстро.

— Дайте ему салфетку, — беспомощно сказала она, и кто-то из ее девиц тотчас протянул Барсу пачку влажных салфеток. Он достал несколько и аккуратно стер кровь с моей губы. От его прикосновений внутри все задрожало.

— Еще раз увижу рядом с ней — у всех вас будут проблемы, — Барс вручил окровавленные салфетки одной из девиц, которая смотрела на него с ошарашенным видом. — Поняли?

— Но…

— Поняли или нет?

— П-поняли, — запинаясь, ответили они нестройным хором.

— Отлично. Извиняйтесь.

Девицы замялись, переглянулись и, наконец, решились.

— Полина, извини, пожалуйста!

— Прости! Мы не хотели!

— Это просто была такая шутка! Ты нас не так поняла!

Голоса их были подобострастными. Им было страшно. А на меня накатила усталость. Ну почему люди такие, а?

— Не так извиняйтесь. На колени вставайте. Каждая, — обронил Барс. Малиновская едва не зарыдала от унижения.

— Нет, не надо, — тихо сказала я. — Не уподобляюсь ничтожествам.

— И правильно. Идем, нам пора, — сказал мне парень, не убирая руку с моего плеча. Его тело было горячим, и я чувствовала твердость его мышц.

— Но почему, Барс? Почему ты ее защищаешь? — беспомощно выкрикнула Малиновская. Она выглядела такой растерянной, что мне стало ее жалко.

Барс криво улыбнулся. Прижал меня к себе крепче. Оглядел их всех насмешливым взглядом и ответил:

— Потому что она моя девушка.

— Твоя девушка? — пролепетала Лика. Остальные ошеломленно молчи.

— Ты реально оглохла, Малина? — окинул ее тяжелым взглядом Барс. — Она — моя. И если ты или твои курицы еще хоть пальцем ее тронете, разговор будет другой. И да — ты ударила мою подругу, теперь я набью морду твоему парню. Око за око. Передавай привет Власу. И еще. — Парень аккуратно взял телефон, на который одна из девиц продолжала исподтишка снимать. Удалил видео и вернул его владелице.

— Малина, твоя подружка снимала меня без разрешения, — обратился он к Лике. — Знаешь, меня это не устраивает. Сделай, пожалуйста, так, чтобы в нашей школе она не появлялась.

— Дура, — прошипела Малиновская. — Барс, прости! Она случайно! Но я разберусь!

— Постарайся.

Барс накинул мне на плечи свою толстовку, взял меня за руку и повел за собой. Мои волосы были мокрыми, на светлом свитере расплылось отвратительное кофейное пятно, губа горела, однако я чувствовала странный подъем.

— Говорила же, что мой парень вас по стенке размажет, — обернулась я и нашла в себе силы подмигнуть Малиновской.

Мы ушли, держась за руку. И почти сразу встретили целую толпу парней — все из нашей школы. Видимо, они возвращались с тренировки. Барса парни знали, стали громко здороваться с ним и оценивающе поглядывать на меня. Мол, кто такая?

— Что за красотка, Барс? — весело прокричал капитан баскетбольной команды — двухметровый парень с теплым взглядом, по которому сохла та, которую я еще на выходных могла назвать подругой. И которая бросила меня, как и все остальные, когда меня объявили крысой.

— Моя девушка, — ответил он, уже не просто держа меня за руку, а переплетая свои пальцы с моими.

— Наш Димас нашел подружку! А как же Викки?

— В прошлом, — усмехнулся он. — Теперь с ней.

— Хорошенькая! — сказал кто-то. И отовсюду посыпались комплименты:

— Подружка Барса, ты супер!

— Ножки просто огонь!

— Я бы с тобой зажег, детка! Ты бы кайфанула! — не опрометчиво заявил один из парней. И тотчас стушевался под грозным взглядом Барса.

— Осторожнее, чувак. За такие слова могу и лицо сломать, — любезно предупредил он. — А потом что-нибудь еще.

— Прости-прости, я ничего такого не имел в виду! — замахал руками парень. — Неудачный комплимент! Девушка правда классная.

Интересно, с каких это пор я стала такой классной? Раньше меня, новенькую, никто не замечал. Ходила себе в школу да ходила, пока не нажила врагов в виде идиотки Малиновской, чей ай кью стремительно подходил к отметке плинтуса.

— В первый и в последний раз, чел. Услышу хрень про свою девушку еще раз — тебе конец, кайфовать будешь сам с собой до конца жизни, — ухмыльнулся Барс и повел меня дальше.

Самый крутой парень школы вел себя так, будто бы я была его девушкой. Но на самом деле даже не знал моего имени.

А все началось с окон…

Глава 2. Парень в окне напротив

Несколько недель назад

В моей жизни что-то произойдет.

Я поняла это по сверкающей точке на фоне пылающего неба. Это был набирающий высоту самолет. Он ловко вынырнул из заката и, мигая, летел ко мне, а я снимала его на телефон и думала, что это, должно быть, знак и никак иначе. Самолеты всегда летят туда, где лучше. Самолеты — символы перемен.

По крайней мере, в моей жизни.

Я помнила самолет, на котором улетел папа, когда мы с мамой провожали его в аэропорту, не зная, что этот рейс станет последним и для него, и еще для двухсот человек на борту.

Я помнила самолет, который низко пролетал над нашим двором, когда моя мама вышла замуж за отчима спустя десять лет.

И помнила самолет, на котором улетели из родного города мама и отчим, которого перевели на другую работу. А я поехала следом за ними на поезде, потому что больше всего на свете боялась летать. И оставила позади всю свою привычную жизнь. Бабушку, друзей, школу, даже любимого кота, которого отчим не позволил взять с собой.

А еще я оставила папу. Хотя раньше вместе с бабушкой ходила к нему на кладбище каждый месяц. Мама раньше тоже ходила, пока не встретила отчима.

Самолету удалось вырваться из заката. До моих ушей, наконец, донесся рокот двигателей, и я высунулась с балкона с телефоном в руке, чтобы снять то, как он пролетает над домом.

Был ли этот самолет действительно знаком перемен или это было мое предчувствие? А может быть, это было мое желание — изменить жизнь?

Я не знала.

Просто случайно перевела камеру на дом напротив и поняла, что пылающий закат красиво отражается в окнах. Сниму, смонтирую, наложу музыку — и получится чудесное видео для моей страницы в Тик-токе.

Я повела камеру вправо, снимая отблески заката в стеклах. Жилой комплекс, в который мы переехали, был новым и находился почти на самом краю города в молодом спальном районе, неподалеку от лесопарковой зоны. Дома располагались так близко друг ко другу, что можно было перекрикиваться.

Камера поплыла влево. Еще левее, еще…

Я наткнулась на один из балконов прямо напротив меня и… замерла от неожиданности.

На этом балконе стоял полуобнаженный парень с широким разворотом плеч. Он был в одних джинсах, а его левая рука была забита цветными татуировками. Высокий, темно-русые волосы, симпатичное лицо. По крайней мере, издалека — между нашими домами было метров пятнадцать или чуть больше. Камера увеличивала, но не настолько, чтобы можно было рассмотреть детали.

Наверное, нужно было убрать телефон, но я не смогла этого сделать. Просто стояла и пялилась на него через экран телефона, забыв обо всем на свете.

Почему он такой красивый? Кажется, на прессе есть кубики, а на руках — рельефные мышцы. Наверняка сильный.

На балконе неожиданно появилась светловолосая девушка. Она была в одной лишь клетчатой рубашке, которая прикрывала ей бедра. Судя по всему, рубашка была мужской и принадлежала парню. И потрясающе смотрелась на девушке — так, как в романтических фильмах, когда героини надевали одежду своих бойфрендов, оставаясь у них дома ночевать. Небрежно и в то же время сексуально.

Парень по-хозяйски притянул к себе девушкой за талию свободной рукой и поцеловал. Она тотчас прильнула к нему и обвила руками его плечи.

Целовались они эффектно и жарко, будто актеры на съемках фильма. А я, прикусив губу, смотрела на них. И не понимала, почему сердце так часто колотится.

Может быть, мне захотелось на место той девушки? Чтобы мой поцелуй был таким же романтичным? На закате, с красивым и сильным парнем, который влюблен в меня.

Незнакомец запустил вторую руку в длинные волосы девушки. Поцеловал в шею, сказал что-то на ухо, и она, кажется, рассмеялась. А затем он повернулся в мою сторону и помахал рукой. Они заметили меня!

Я так опешила, что не нашла ничего лучше, как нырнуть в комнату и затаиться у стены. Щеки горели. Мысли путались.

Боже, он все видел! Как же стыдно! И зачем я только стояла и снимала их на балконе?

Я бросилась в свою комнату, окно которой также выходило на соседний дом, и осторожно выглянула из-за шторки. Но на балконе уже никого не было. Парень с татуировкой и светловолосая девушка ушли в дом. А я упала на кровать и, кусая губы, стала монтировать видео.

Самолет действительно был вестником перемен.

Только я об этом еще не знала.

Вечером я много раз выглядывала в окно, но на балконе так никто и не появился. А окна квартиры оставались темными.

***

Вечером, когда сумерки накрыли город, мне пришлось выйти на улицу — мама попросила купить кое-что в супермаркете, который находился в соседнем доме. Пришлось отложить интересную книгу и одеваться.

— Сдачу себе оставлю! — крикнула я маме прежде, чем захлопнулась дверь и помчалась к лифту, думая, какое мороженое возьму. Я спустилась, пересекла двор и почти дошла до магазина, когда вдруг услышала жалобный писк.

Я остановилась и прислушалась. Писк повторился еще раз, и еще, и еще, а мне словно ножом по сердцу провели. В панике оглядевшись, я заметила коробку рядом с мусоркой, присела с ней рядом и открыла. В коробке лежал маленький котенок персикового цвета. Совсем еще крошка. Он даже мяукать толком не умел — пищал от страха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Малыш, кто тебя тут оставил? — прошептала я, осторожно гладя котенка. Почувствовал рядом человека, он затих и доверчиво поднял мордочку. У меня на глазах выступили слезы. — Не бойся, маленький, не бойся…

Господи, кто его выбросил? Как только рука повернулась? И что мне теперь с ним делать? Я очень любила животных и не представляла, как пройти мимо. Если бы я жила в родном городе, то обязательно забрала бы его себе, даже не думая. Оставила бы у бабушки, а потом нашла бы добрые руки. Только сейчас я не дома, а отчим не разрешит оставить котенка даже на пару дней — он говорит, что у него аллергия на шерсть. Поэтому животным в его доме не место. Ничего, закончу школу и сбегу обратно. Буду жить в своем доме.

Я убрала руку, и котенок снова запищал — испугался, что я уйду. Меня захлестнуло жалостью.

— Не оставлю тебя, малыш, — тихо сказала я, думая, как быть. Нужно напоить и накормить его. И забежать в зоомагазин — купить на всякий случай что-нибудь против блох и глистов, у меня на карте есть деньги, которые я коплю на новый телефон. Унесу котенка домой, спрячу и буду искать кого-нибудь, кто сможет забрать.

— Я тебя заберу и будешь жить под моей кроватью, — ласково сказала я котенку, поднимая коробку. — Главное, пронести тебя мимо мамы…

— Хочешь забрать? — раздался вдруг за моей спиной голос. Я вздрогнула от неожиданности и едва не выронила коробку.

— Что? — резко повернулась я.

Передо мной стоял тот самый парень с балкона. Один, без своей светловолосой подружки, зато с мощным псом на поводке, который намотал на кулак. На сей раз он был в джинсах и толстовке с накинутым на голову капюшоном. И вблизи казался еще красивее, чем издалека.

Темные волосы коротко выстриженные на висках и удлиненные сверху. Правильные черты лица: четко выраженная линия подбородка, прямой нос, высокий лоб. Бровь рассекает шрам. В ухе серьга. С балкона я этого не заметила.

В его внешности не было приторности и мягкости, скорее дерзость и сила. А еще он казался выше, чем я думала. И крепче. Взрослее.

Незнакомец возвышался надо мной, как скала, уставившись в упор тяжелым немигающим взглядом — очень внимательным и взрослым. А я смотрела на него снизу вверх и не знала, что сказать.

— Я спросил — забрать хочешь? — повторил он. Голос глубокий и негромкий. Очень взрослый.

— Не знаю, — растерялась я.

— Раз не знаешь, тогда возьму я, — заявил он и вдруг отобрал у меня коробку. Повернулся и хотел было уйти. Но я перегородила ему дорогу.

— Стой! — возмутилась я. — Там котенок, отдай!

— Знаю. Или ты думаешь, я собираю коробки? — с иронией спросил парень.

— Кто тебя знает, — нахмурилась я. — Слушай, у тебя ведь пес, зачем тебе котенок?

— А тебе зачем? — вопросом на вопрос ответил он.

— У меня пса нет.

— Невероятный аргумент.

Собака, словно услышав, что мы говорим о ней, очень внимательно на меня посмотрела и гавкнула. Котенок тотчас запищал, а парень заглянул в коробку и криво улыбнулся.

— Обед, спокойно.

— Чей обед? — заподозрила я неладное.

— Его, — кивнул на пса парень. Он издевается, что ли?!

— Так, не поняла. Что ты собираешься делать с котенком? — рассердилась я. Смущения как ни бывало — только злость. Когда она на меня накатывала, я из спокойной и порою даже робкой девочки превращалась в фурию, которая не всегда следила за языком.

— На обед пущу, не слышала? Отойди, — велел парень.

Он хотел обойти меня, но я раскинула руки по сторонам.

— Не отойду. Отдай котенка, живодерина, — заупрямилась я.

Он изогнул темную бровь.

— Ты в порядке, детка? Отойди, сказал. Или проблем хочешь?

— Это ты, кажется, проблем хочешь, — понесло меня. — Отдай котенка, он живое существо, не игрушка. Его нужно покормить и согреть.

Парень провел костяшками по губам и вдруг склонился ко мне близко-близко — будто собирался поцеловать. От него едва заметно пахло кофе и свежестью ментола. Прищурившись, он спросил:

— Не боишься?

— Кого? — фыркнула я. — Тебя? Нет.

— А стоит.

— Да ты не такой уж и страшный, чувак, — покровительственно похлопала я его по плечу, понимая, что веду себя нагло.

Мышцы на его руке были стальными, и у меня в голове пронеслось, что такими руками только дрова рубить. Или разрывать на части, как Халк.

Он приподнял бровь со шрамом.

— Правда?

— Кривда.

Я попыталась забрать коробку, однако не вышло — разумеется, парень не дал мне этого сделать — силищи в нем было много, а ума, кажется, не доставало. Котенок опять запищал, а страшный пес парня недовольно заворчал. Ему не понравилось, что к хозяину пристают.

— А ты забавная, — сказал парень без улыбки. Как будто констатировал факт. И этот факт ему не очень нравился.

— Клоуны в цирке. забавные. Я тебя по-хорошему прошу — отдай котенка! Я ему хозяев найду.

— Я уже нашел. Себя. Буду его хозяином. Отойди и больше никогда не смей меня касаться, — сказал он так, что внутри меня все похолодело. — На первый раз прощаю.

— А на второй? — дерзко спросила я.

— Второго не будет. Лорд, рядом, — велел парень, сделал насколько шагов, но остановился и сказал:

— В следующий раз не пялься так откровенно. Иначе я буду думать, что ты меня хочешь.

Меня словно ледяной водой окатило. Он тоже меня узнал!

— До неба не достает? — спросила я холодно. В его глазах заплясали дьяволята.

— Даже боюсь спросить, о чем ты, — насмешливо ответил он.

— О самомнении. Наверняка стратосферу пробило, — раздраженно фыркнула я.

— Лучше пробивать стратосферу, чем дно, да, девочка?

— Какая я тебе девочка? За языком следи, пожалуйста, мальчик.

— За моим языком и ты неплохо следила с балкона. Извини, с тобой повторять не стану. Такие, как ты, не в моем вкусе.

— Можно подумать мне такие дуболомы нравятся, — обозлилась я.

— Выложишь фото со мной в сеть — попрощаешься с телефоном. Я предупредил. Только для личного пользования. Наслаждайся.

Это было сказано так уничижительно, что я сжала кулаки. А парень пошел к своему подъезду с моим котенком. Даже не обернулся ни разу, зараза. И что толку, что красавчик? Характер просто ужасный, а уж самодовольства сколько! Надеюсь, котенку этот верзила ничего не сделает.

— Я буду за тобой следить! — выкрикнула я ему в спину. — Что-нибудь сделаешь с котенком, тебе крышка, придурок!

Не дожидаясь, пока он повернется, я бросилась в сторону магазина.

Вернувшись домой, я первым делом пошла в свою комнату и наклеила на окна три листа формата А4 на окно. На каждом — по слову, которые складывались в короткую фразу: «Отдай кота, дуболом!» Пусть знает, что я за ним слежу. И не расслабляется.

Я думала о нем весь вечер — за ужином, в душе, даже в кровати. Несколько раз вставала и проверяла окна — света в них не было.

Засыпала я с мыслью не о том, что завтра первое сентября, а о том, что, возможно, в этой квартире живет не он, а его девушка. И это почему-то меня расстраивало.

Глава 3. Новый город

Барс вернулся в квартиру — вечно холодную, полутемную и пустую.

Жить в одиночестве он привык. И наверное, поэтому забрал себе из приюта пса — американского стаффордширского терьера, которого еще щенком выкинули на улицу. Когда Барс увидел его фото в соцсети, тот был худым, как скелет, и с испуганными глазами. И напоминал его самого в детстве.

Он пожалел щенка. Зачем-то забрал. Назвал Лордом. Выходил, стал обучать командам, тренировать. Пес изменился — стал большим и сильным. И признал Барса своим полноправным хозяином.

А теперь в их доме появился еще и котенок. Барс услышал его жалобное мяуканье на подходе к дому и сразу решил — надо забрать, пока местные псы не растерзали. Или добрые люди не свернули шею.

Его, правда, опередила ненормальная девчонка с соседнего дома. Невысокая, хрупкая, явно слабая, но ужасно наглая!

Она реально была не в себе. Сначала наблюдала за ним и Викой, когда они целовались на балконе. Еще и на камеру снимала, извращенка. Наверное, ждала продолжения. Он бы устроил это продолжение — пусть смотрит, ему не жалко. Но Вика не захотела. Увела его в комнату и там дала огня.

Потом эта незнакомка не хотела отдавать коробку с котенком, да еще и вела себя так, как никто не смел вести себя с Барсом. Дерзко. Как будто была сильнее.

Дима Барсов по кличке Барс давно привык считать себя неприкосновенным. Не выше других, но в стороне. Его уважали, боялись и обходили по дуге. Еще бы — гроза всего района, с которым никто не связывался, даже взрослая гопота. Себе ведь дороже. Все знали, что Барс на спорте. И что постоять за себя может.

А девчонка то ли была совсем поехавшей, то ли не понимала, кто перед ней. Сверкала своими синими глазищами в пол-лица и вела себя так нагло, что ему это даже понравилось. Давно Барс так не веселился. Часть девчонок его сторонилась — боялась из-за слухов. Другая часть пыталась соблазнить. Но никто никогда не спорил. И не ставил на место.

Правда, когда она дотронулась до него, его разряд тока прошиб насквозь. Даже дышать нечем стало. И Барса это разозлило. Никто не имел права прикасаться к нему без разрешения. Поэтому он поставил девчонку на место. Правда, сердитые синие глазища до сих пор стояли перед лицом. А еще — пухлые губы.

Черт, у Вики губы круче. Она ими такое делает, что этой девчонке и не снилось. Пошла она к черту. Дура.

Котенка пришлось помыть специальным шампунем, потом накормить. Снова усадить в коробку — правда, уже на одеяло.

— Будешь Обедом, — сказал Барс, гладя котенка. Тот довольно замурчал. Ему было все равно, как человек станет его звать — главное, что покормил. А Лорд, до этого внимательно наблюдавший за Обедом, заворчал и уткнулся хозяину в ноги теплым носом. Будто хотел сказать: «Смотри, я вообще-то тут. И я лучше, чем эта котяра».

Спать они завалились все вместе на одном диване. Котенок сделал свои грязные дела прямо на одеяло в коробке и решил, что спать лучше с Барсом. А Лорд, ревнуя, забрался в ноги.

Утром вышедшего из душа Барса встретила впечатляющая надпись на одном из окон напротив.

«Отдай кота, дуболом!» — гласила она.

Когда он увидел это, то от неожиданности чуть не уронил телефон, который держал.

Эта девчонка совсем поехала крышей? У нее сезонное обострение или всегда с головой проблемы? Она вообще понимает, кто он?

По ходу, нет.

Ничего, ей объяснят. Потом будет глазки в пол опускать и жаться к стенам. Его все боятся. Она исключением не станет.

…А губы у нее и правда были манящие. И фигурка ничего. Он бы с ней позабавился. Только не станет.

Хорошим порядочным девочкам не место рядом с таким, как он. Пусть найдут себе хороших мальчиков, которые будут дарить им цветы и нежно целовать.

Барс и нежность были понятиями несовместимыми. Он был типичным бэдбоем. Дрался, менял девчонок, как перчатки, играл с собственной жизнью в рулетку. И не ждал от людей ничего хорошего. Слишком уж много жести насмотрелся. Да и слабаком не хотел становится.

Потому что знал. Все хорошие парни — слабые. А слабые всегда в проигрыше.

Но какого черта он все время думает о ее губах?

***

Мы целовались, как ненормальные.

Тепло его сильных рук, требовательные губы, нежность, пронзающая сердце…От всего этого кружилась голова и не хватало дыхания. Зато в сердце загорались фейерверки.

Это было запретно, но горячо. На мне — лишь его футболка, достающая почти до колен, на нем — джинсы. И нереальное притяжение между нами. До мурашек.

«Полина», — прошептал он мне на ухо, прикусил мочку уха и поцеловал в шею, заставляя крепче сжать плечи. А затем подхватил меня на руки и закружил по наполненной светом комнате. Обнимая его, я смеялась — чувствовала себя самой счастливой. Знала, что он любит меня так, как никто. И я люблю его.

Мне захотелось назвать его по имени, но я вдруг поймала себя на мысли, что не знаю его.

«Дуболом?» — тихо проговорила я, и в этот же момент меня разбудил истошный вопль будильника. Я распахнула глаза и резко села в кровати, не понимая, почему сердце так часто бьется, а губы горят, будто от реального поцелуя.

Почему мне вообще приснилось, что я целую с этим странным типом?! Он же неадекватный!

Я подошла к окну — небо за ним было низким и хмурым, видимо, собирался дождь. Интересно, почему каждое первое сентября такое тоскливое? Не помню ни дня, когда на дворе стояла бы хорошая погода. Может быть, природа скорбит о тех, кому суждено идти на учебу?

Что ж, пора собираться, нельзя опаздывать в первый учебный день в новой школе.

Да, я — новенькая. И, наверное, буду единственной новенькой одиннадцатиклассницей. Никогда бы не подумала, что мы уедем, и что последний год я проведу в другом городе. Не уверена, что найду тут друзей — в старшей школе компании уже сложены, чужих не особо любят.

В переезде был виноват отчим. Это был его родной город, в котором он родился и жил. Работал на руководящей должности в какой-то крупной компании, был в браке, имел детей. Однажды его перевели в филиал в нашем городе, где он и встретил маму. А теперь ему нужно было вернуться — тоже из-за работы. Его крупно повысили. И одним июльским вечером он поставил нас перед фактом — мы переезжаем за тысячу километров.

Я упрашивала маму разрешить мне остаться хотя бы на год, чтобы закончить родную школу, но она была непреклонна. Сказала, что мы должны ехать следом за главой семьи. Глава семьи! Как будто бы этот незнакомый мужчина мог стать мне семьей! Мы с самого начала были чужими друг для друга, и соблюдали нейтралитет лишь ради мамы. Я была уверена, что не нравлюсь Андрею, а он раздражал меня своими манерами и холодностью.

Я твердо решила — отучусь здесь год, как и обещала, но поступать буду в родном городе. Подам документы, чтобы мама не знала, а потом просто уеду. Мне исполнится восемнадцать, а значит, я сама буду решать, где и с кем жить. Вернусь к бабушке по папе. Она уже знает об этом плане и ждет меня. К тому же у нее остался мой кот Зайчик. Андрей предложил отдать его каким-то своим знакомым, но я не согласилась. Это мой кот, и я не собираюсь его никому отдавать!

Я заправила постель, умылась, привела себя в порядок и даже слегка подкрасила ресницы, брови и губы. А после тоскливо уставилась на форму, висевшую на стене. Темно-синяя плиссированная юбка ниже колен, белая блузка, пиджак с нашивкой в виде школьного герба и галстук.

Это форма была парадная, а кроме нее была еще и повседневная — разрешалось носить платья, юбки, брюки, сарафаны и жакеты темно-синего или черного цветов, а еще светлые блузки и водолазки. Кроме того, было много других ограничений, например, колготки могли быть только телесного цвета, туфли — только закрытые и с каблуком до семи сантиметров, а маникюр — только бесцветный.

В моей прежней школе тоже придерживались делового стиля, но таких ограничений не было, и для меня все это было в новинку.

Ладно, если честно, я жутко нервничала.

Мне до сих пор не верилось, что я не смогу доучиться со своими ребятами, что не сяду за одну парту с Иркой, своей лучшей подругой… Она так плакала, когда мы прощались… Да я и сама ревела — отпускать привычную жизнь было нелегко.

Ничего, это продлится всего год. И я вернусь.

— Полин, ты скоро? — заглянула в комнату мама. — Беги скорее завтракать, а то опоздаешь!

Я все же надела форму и посмотрелась в зеркало. Почему японские школьницы в своей форме выглядят как королевы юности, свежести и красоты? А я — как малолетка, хотя мне уже почти восемнадцать!

Мне всегда хотелось выглядеть, как модель — тонкое лицо, острые скулы, кошачьи глаза и, конечно, высокий рост! Идеалом для меня была двоюродная сестра Рита, которая работала моделью и в Азии, и в Европе. Она всегда в шутку называла меня Babyface и говорила, что у меня «очаровательное детское лицо». А мне оно совершенно не нравилось! Большие щеки с ямочками, большие глаза, пухлые губы и вздернутый нос — ну какая это модель?! «Ты просто ничего не понимаешь, зая, — отмахивалась от меня Рита. — Типаж бейби-фейс покоряет мир». А я отвечала на это, что пока даже ни одного парня еще не покорила. И не покорю с таким-то лицом! Единственное, что мне в себе нравилось, так это цвет глаз — синие, как у папы. И длинные ресницы — это уже спасибо маме.

Наверное, непринятие себя началось с детства.

Тогда меня часто обзывали Лягушатиной и-за торчащих лопаток и пухлых губ. Особенно часто дразнились братья-соседи Сашки и Игорь Степановы. Они доставали меня день и ночь, и однажды папа услышал это. Но не стал их ругать, лишь спокойно поговорил. Не знаю, какие слова нашел папа, но братья подошли ко мне и смущенно извинились, а после стали ходить за мной по пятам и называть себя моими охранниками.

Со Степановыми я подружилась и, наверное, общалась бы до сих пор, если бы они не переехали после пятого класса. По иронии судьбы — в этот же город. Было бы здорово встретить их, но не думаю, что это случиться. Какова вероятность встретить кого-то посреди миллионного города? Почти никакой. А если бы мы и встретимся, то, возможно, не узнали бы друг друга. Связь с ними была безвозвратно потеряна. Друзья детства — не значит друзья навсегда.

Завязав волосы в хвост, я направилась на кухню. Работал телевизор и вкусно пахло выпечкой. Андрей, мой отчим, уж сидел за круглым столом и сосредоточенно читал газету.

— Доброе утро, — сказала я, и он лишь кивнул в ответ. Обычно он меня не замечал.

Мама, напевая, готовила завтрак. Она каждый день готовила для Андрея, и говорила, что делает это с удовольствием, хотя до второго замужества терпеть не могла готовку. И раньше я готовила чаще, чем она. Но теперь все стало иначе.

Иногда мне казалось, что мама растворяется в Андрее, а он снисходительно позволяет ей это делать.

— Садись, солнышко, — улыбнулась мама. — Я сырники сделала, как ты любишь. С вишневым джемом!

— Я не люблю сырники, — тихо сказала я. Это Андрей их любит. Я люблю оладьи, а творог терпеть не могу!

— Ну хватит тебе ерничать, — ничуть не обиделась мама и погладила по волосам. — Кушай скорее, тебя Андрей отвезет. Первый день в школу опаздывать нельзя!

В ответ я лишь кивнула. Моя старая школа находилась прямо через дорогу от нашего дома, а до новой нужно было идти минут пятнадцать. На машине добраться было куда быстрее.

— Не дуйся, — добавила мама и снова улыбнулась, и я не смогла не улыбнуться ей в ответ. — И не бойся, все пройдет хорошо! Вот увидишь, Полинкин, новая школа тебе понравится! Кстати, тебе кофе или чай? Андрей, а тебе еще кофе сделать? Сейчас все будет!

Когда мама была в хорошем настроении, то напоминала солнышко — ее глаза светились теплом и заботой, и сама она будто сияла. Она была красивой блондинкой моложе своих лет — тоненькой, женственной, какой-то летящей, энергичной и все успевающей. Мама вышла замуж за папу в девятнадцать, в двадцать родила меня, не бросив учебу в университете, потом работала в банке, занималась йогой и какими-то восточными духовными практиками, и все было хорошо, пока не ушел папа.

И тогда из нее будто вынули батарейки. Солнце погасло.

Несколько лет она была в депрессии, ничего не делала — просто лежала на кровати, забыв обо всем на свете. Мною по большей части занималась бабушка. Лишь постепенно с помощью специалистов мама смогла выползти из депрессии. Устроилась на работу, вновь стала ухаживать за собой. И встретила Андрея.

Я училась в девятом классе, когда это случилось. У них был бурный роман — Андрей дарил ей подарки, водил всюду и отвозил заграницу. Мне он каждый раз приносил шоколад, и всегда — горький, который я не любила.

Он не понравился с первого взгляда, хоть и не сделал мне ничего плохого. Меня отталкивали его холодность и самоуверенность. А может быть, я просто ревновала.

Как бы там ни было, я хотела, чтобы мама была счастлива после стольких лет горя. И я ни слова не говорила против Андрея. А когда мама спросила меня, как я отношусь к тому, что он будет жить с нами, я, натянув улыбку, сказала, что хорошо. Зато бабушка не молчал. Новый мамин мужчина ей не нравился, и она высказала маме все, что о нем думает. Что он скользкий тип, высокомерный и сам себе на уме. Из-за этого они поругались.

Однажды я пришла со школы пораньше и услышала, как они ругаются — бабушка, которая жила в соседнем доме, зашла к нам в гости.

«Этот твой Андрей изменял своей жене! Зачем тебе такой мужик, Дана?» — громко спросила бабушка.

«Вы намекаете, что я его из семьи увела?!» — выкрикнула мама.

«Не намекаю, а говорю прямо! Он детей из-за тебя бросил!»

«Они развелись еще до того, как мы стали встречаться! — рассердилась мама еще сильнее. — Что вы несете, Светлана Ефимовна? Вы просто не можете мне простить, что я снова пытаюсь быть счастливой! Что не проживу до конца дней вдовой!»

«Дура ты, Данка! Вот как есть дура. И всегда ею была. Делай, что хочешь. Ломай свою жизнь! Только Польку мою не трогай!» — распалилась и бабушка.

«Я сама знаю, как ее воспитывать»

«Да ничего ты не знаешь!»

«Вы меня всегда ненавидели! Как только узнали, что ваш сын мне предложение сделал, в лице переменились! Хотели себе другую невестку, чтобы из обеспеченной семьи была, а Миша привел домой меня! Я все помню!»

Они еще долго ругались, со вкусом, а я, чтобы не слышать их криков, тихонько ушла из квартиры и сидела этажом выше, пока бабушка не ушла. Больше она к нам в гости не приходила, и с мамой они так и не помирились.

— Полинкин, кушай скорее, Андрей тебя ждет, — поторопила меня мама, пока я ковыряла вилкой сырник. Есть абсолютно не хотелось. Слишком сильно я волновалась перед школой.

Мама села за стол и положила руку на плечо Андрея.

— Знаешь, милый, я тут видела объявление — в салон неподалеку требуется на пол ставки администратор. Может быть, я устроюсь? Работа хорошая и рядом совсем. Как тебе?

Отчим отложил газету и внимательно посмотрел на маму. Ее улыбка почему-то погасла.

— Зачем тебе работа, Дана? — спросил он, выдержав паузу. — Тебе не хватает денег? Я, кажется, нормально зарабатываю.

— Ну что ты, конечно хватает, — смутилась мама. — Просто мне скучно. Хотелось бы чем-то заняться.

— Дорогая, если у мужчины должна возможность обеспечивать свою женщину. У меня есть. И я хочу, чтобы ты тратила время на бесполезную работу.

— Но, Андрюш…

— Дорогая, я понимаю, что этот город для тебя незнакомый, что у тебя тут никого нет. Но это не повод, чтобы искать работу. Лучше развейся, прогуляйся по магазинам, сходи в салон или в фитнес-центр. Со временем ты найдешь себе подружек и одиноко тебе не будет. К тому же я всегда с тобой рядом.

— Да, ты прав, милый, — кивнула мама и снова улыбнулась, а я нахмурилась.

Что за идиотская позиция? Если женщина хочет работать — это ее право. И вообще, зачем мама спрашивает у него разрешения? Глупости какие.

— Я просто забочусь о тебе, — пообещал отчим, встал из-за стола, поцеловал маму в щеку и ушел в прихожую.

— Мам, если ты хочешь на работу — иди, — нахмурившись, сказала я. Она удивленно посмотрела на меня.

— Я не хочу, малышка.

— Это Андрей не хочет.

— Он заботится обо мне, — повторила его слова мама. Мне больших трудов стоило не закатить глаза.

— Мам, ты вообще не должна спрашивать его разрешения. Понимаешь?

— Иди одеваться, — резко изменила тему мама. — Не заставляй Андрея ждать. И обязательно напиши мне, как прошла линейка. Ах да, цветы не забудь!

Она вручила мне букет желтых роз, которые предназначались для классной руководительницы. И я поспешила выйти следом за Андреем, которому уже позвонил зам, чтобы решить какие-то очередные важные вопросы.

Мы сели в его черный «Мерседес», и мне вдруг показалось, что на нас кто-то внимательно смотрит. Только кто, я не поняла.

По дороге я переписывалась с Иркой и девчонками в общем чате. Жизнь у них бурно кипела — они присылали мне фото с линейки, а мне оставалось лишь кусать губы.

Отчим всю дорогу разговаривал по телефону — обсуждал какие-то кадровые перестановки. Он вообще производил впечатление трудоголика. Иногда мне казалось, что его ничего в жизни не интересует, кроме работы. Ну и конечно, моей мамы.

Почему он влюбился в нее, я понимала — мама была красива и женственна. А вот почему она полюбила его, для меня оставалось загадкой.

С виду он казался симпатичным взрослым мужчиной в очках и вечных деловых костюмах. Следил за собой, занимался спортом. Однако был холодным, сухим и скучными. Редко шутил, еще реже смеялся. Всегда действовал четко по правилам. И был правильным до одурения. Ему не нравилось, когда другие не слушали его, а собственная точка зрения казалась единственно верной. Да, Андрей был умным, даже имел какую-то ученую степень, но отталкивал презрительным взглядом, в котором читалось, что весь мир ему должен. Нелюбовь к животным стала для меня решающим фактором.

— Приехали, — сказал Андрей, останавливаясь неподалеку от огромного серо-белого здания, обнесенного забором. Это и была школа — недавно отстроенная, современная и пафосная. Мама, сияя от радости, сказала, что попасть туда было сложно, но нам повезло! Директор — давний приятель Андрея, с которым они вместе учились в университете. И он легко устроил меня в эту крутую школу. Он вообще любил решать вопросы через знакомых.

— Спасибо, что довез, — ответила я вежливо и вышла из машины.

Андрей вдруг открыл окно и высунулся.

— Ты цветы забыла, — сообщил он и протянул мне букет, который я тотчас прижала к себе. А затем — еще пару крупных купюр.

Я удивленно на него взглянула.

— Зачем?

— На карманные расходы. Сходи куда-нибудь после линейки.

Я удивленно взяла деньги и уже хотела было поблагодарить отчима, как он добавил:

— Займи себя часов до восьми.

— В смысле? — не поняла я.

— Мы с твоей мамой будем заняты. Хочу сделать ей сюрприз и привести в гости коллег по работе. Тебе будет скучно со взрослыми, — ответил Андрей, закрыл окно и уехал. А я осталась одна под накрапывающим дождем и с большими на тот момент для себя деньгами.

Что? Серьезно? Он не хочет, чтобы я до вечера появлялась дома из-за гостей? А что мне тогда делать? Сидеть в кафешке или бродить по незнакомым улицам в непогоду?

Вот придурок!

Я смяла купюры, сунула в карман пиджака и поспешила к школьным воротам, к которым стекались школьники и их родители.

Глава 4. Личная встреча

Полина направилась в сторону школы, не зная, что за ней наблюдают трое парней и одна девушка, сидящие в спортивной машине неподалеку. Все они были из одной компании. За рулем — студент, остальные — одиннадцатиклассники, которые при этом выглядели так взросло, что никто бы и не сказал, что они ходят в школу. Их выдавала форма элитной гимназии.

— Хочу знать о ней все. У кого в этой школке кенты есть? — спросил блондин с модным пучком на голове, неотрывно наблюдая за Полиной. Лицо его можно было назвать красивым, даже смазливым, но все портил жесткий взгляд исподлобья. Как у волчонка, который вот-вот станет настоящим волком.

— У меня, — отозвался кудрявый шатен. — Пробить, кто такая?

— Пробей. У моего папочки появилась новая дочурка, ей нужно устроить веселую жизнь, — зло усмехнулся блондин.

— Да без проблем, Лайм, устроим. У меня тут дружбан есть хороший. Напишу ему, все узнает.

— О Сашке забыл, а эту до школы довозит. Цветы дает. Бабки, — нехорошо сощурился блондин. Его переполняли обида и ярость.

Сашка была его младшей сестрой. Отец мало того, что бросил их с матерью из-за какой-то бабы, так еще и про день рождения родной дочери забыл. Она вчера ревела весь вечер, потому что папа не пришел и даже не позвонил. Опомнился отец лишь поздно вечером, когда ему мать написала.

Сегодня Лайм решил лично поговорить с отцом перед школой. Приехал с друзьями к его новому дому, но увидел, что отец не один, а с этой светловолосой невысокой девкой. И решил проследить.

К дочурке своей новой бабы отец относился лучше, чем к родной дочери. Сашку-то он в школу ни разу не отвозил. И его самого — тоже. Ну не урод ли? Просто конченная тварь. И мать столько страдала, и сестра теперь тоже.

Ненависть просто переполняла парня, и он решил отыграться — не на отце, а на этой девке. Заслужила.

— Успокойся, котик, — положила ему на колено ладонь черноволосая девушка, сидевшая рядом на заднем сидении. — Зачем она тебе?

— Я хочу поиграть с ней. Назло отцу.

— Лучше поиграй со мной, — потянулась к нему за поцелуем брюнетка, и парень, небрежно взяв ее за подбородок, поцеловал. Коротко и глубоко. По-взрослому.

— С тобой я готов играть вечно, — прошептал ей на ухо блондин, и машина тронулась.

— Смотрите, Барс! — вдруг воскликнул шатен и достал телефон — чтобы снять на камеру высокого широкоплечего парня с наушниками в ушах, который шел к школе. Формы на нем не было — обычные джинсы, футболка и кожаная куртка.

У Лайма на лице отразилась ненависть.

— Это тот тип, которому ты проиграл на прошлых гонках? — весело спросил водитель.

— Заткнись, — велел блондин.

— А он ничего, разворот плеч впечатляет, — хищно улыбнулась брюнетка, разглядывая Барса. Тот моментально пришел в бешенство.

— Еще одно слово — и я тебя из тачки выкину, поняла?

— Я просто шучу, милый, — рассмеялась девушка.

— А я не шучу. Не смей при мне говорить, что этот урод лучше.

Проигрывать он не любил. И не умел.

***

Новая школа была огромной — трехэтажное здание, окруженное со всех сторон новостройками. Стадион, тренажеры, футбольное поле, волейбольная и баскетбольная площадки, много лавочек, качели под навесом и много ухоженной зелени.

Несмотря на мелкий дождик, линейку проводили во внутреннем дворе, где соорудили небольшую сцену. Атмосфера, на удивление, была точно такой же, как в моей старой школе.

Шарики, цветы, веселая музыка — что-то про то, с какой радостью мы бежим в школу. Нарядные первоклашки с бантами, галстуками и букетами. Учительницы в строгих костюмах с табличками, на которых были написаны названия классов. Вальяжные старшеклассники в форме со смартфонами в руках. Родители на заднем плане, обсуждающие важные темы.

Я в недоумении остановилась, пытаясь понять, где в этой огромной шумной толпе может быть мой класс — одиннадцатый «А». Сориентироваться помогла какая-то учительница, подсказав, в какую сторону идти, и после недолгих поисков я нашла свою классную руководительницу — опознала по табличке в руке. Она была молодой — явно лишь недавно закончила педагогический вуз. Высокая, стройная и с темным каре. Если переодеть ее в форму, то не отличить от старшеклассницы.

— Ты, должно быть, Полина Туманова? — радостно спросила она, увидев меня.

— Да, здравствуйте.

— Я — Ольга Владимировна, твой новый классный руководитель и учитель по математике. А это — твои будущие одноклассники. Познакомитесь в классе. Вот, вставай сюда. Скоро начнется торжественная линейка.

На меня тотчас обернулись все будущие одноклассники. И разглядывали так пристально и оценивающе, что мне стало не по себе. Потом стали шушукаться. Разумеется, им интересно, что за новенькая пришла в их новый класс. Однако взгляды я вытерпела. Пусть себе смотрят, я с них за это деньги не возьму…

Я уже думала, что простою всю линейку в гордом одиночестве, но ко мне подошли две девушки. На их лицах были дружелюбные улыбки. Я внутренне выдохнула.

— Ты к нам из какой школы? — с любопытством спросила хорошенькая брюнетка с раскосыми глазами.

— Перевелась из другого города, — улыбнулась ей я.

— Ого, ничего себе! А почему вы переехали в начале учебного года? — удивилась вторая девушка, с короткими рыжими волосами и россыпью веснушек на круглом лице с ямочкой на подбородке.

— Родители поменяли работу, — расплывчато ответила я.

— Вот оно как! Тебе у нас понравится, — уверенно заявила брюнетка. — Наша школа — просто огонь! Все новенькое, удобное! У каждого свой шкафчик, карточка-пропуск, дополнительные курсы по желанию!

— Есть бассейн и классные тренажеры, — подхватила рыжая. — Меня, кстати, Милана зовут.

— А меня Дилара.

— Полина, — представилась я.

— Полин у нас в классе еще не было! Куда поступать хочешь после школы? — спросила Дилара с интересом. Кажется, на линейке ей было скучно.

— Еще точно не решила, но мне интересна реклама. Хотелось бы работать в диджитал-сфере. Интернет-маркетологом или SMM-менеджером, — ответила я. Хотя на самом деле мне было все равно, на кого именно я буду учиться. Главное — поступить в вуз в родном городе. На бюджет.

— Круто! Я хочу уехать в Питер и поступить на дизайнера, — сказала Милана. — Это моя мечта — жить в Питере и заниматься творчеством. Весь год буду пахать, чтобы свалить отсюда.

— А я мед пойду, как родители, — вздохнула Дилара. — Они мечтают, что я продолжу их дело — у них своя стоматологическая клиника есть. А мне это вообще неинтересно. Так что я даже стараться с экзаменами не буду. Устроят меня на платку, и все.

— А на самом деле кем бы хотела стать? — спросила я.

— Не знаю, — чуть подумав, ответила она. — Знаю только, что кем угодно, только не врачом. Ой, не хочу даже обсуждать это! Как тебе наш город?

— Вроде красивый, — сдержанно ответила я. Судить было сложно — я нигде еще не была. А спальные районы везде были одинаковыми — от Москвы до Улан-Уде.

Пока громко играла праздничная музыка, мы разговорились — об учебе, каникулах, поступлении, и мне стало немного легче. Милана и Дилара казались неплохими девчонками. Мы так заболтались, что не сразу поняли, что сейчас начнется торжественная часть. Впрочем, мы были такими не одни. Галдели все вокруг, как это обычно бывает на линейке в честь первого сентября, когда встречаются одноклассники, не видевшие друг друга три месяца.

А я своих больше не увижу… Если только на встрече выпускников.

— Ребята, тише, пожалуйста, сейчас директор будет выступать! — громко попросила Ольга Владимировна.

Общими усилиями учителям удалось угомонить школьников, и во дворе наступила относительная тишина. На сцену взошли две серьезные женщины и вальяжный мужчина средних лет в костюм-тройке. Два завуча и директор. Минут десять они по очереди торжественно вещали о том, как рады началу нового учебного года и надеются, что мы рады не меньше. И разумеется, они верят, что мы приложим все силы для получения новых знаний. Особенные надежды они возлагали на выпускников. В общем, ничего интересного — все так же, как и в старой школе, только директором у нас была женщина.

После выступления администрации снова зазвучала пафосная музыка.

— Это гимн школы, — пояснила Дилара.

— Прям как в Хогвартсе, — хихикнула я.

— А то! У нас директор фанат Гарри Поттера, мы его в шутку Дамблдором называем, — зашептала Милана. — Он даже клуб организовал для любителей ГП.

Учителя и ученики принялись невпопад петь гимн. Я слов не знала, а потому молчала. Дилара тоже молчала — только лениво открывала рот. А Милана пела громко и с чувством, не попадая ни в одну ноту. Кажется, она делала это специально, и классной, в конце концов, пришлось сделать ей замечание.

После гимна начались выступления учеников — кто-то пел песни о школе под гитару, кто-то танцевал традиционный вальс, а кто-то разыграл целую сценку. Но школьников это не особо впечатлило. Все с нетерпением ждали окончания торжественной части.

Я стала смотреть по сторонам и вдруг увидела знакомое лицо.

Позади всех стоял Дуболом собственной персоной. Без формы — в расстегнутой клетчатой рубашке, под которой пряталась футболка, джинсах, кедах и найковским рюкзаком на плече. Он лениво подпирал плечом стену и смотрел в экран телефона. Рядом стояли двое парней и разговаривали.

Я оторопела. А этот-то что тут делает? Неужели тоже ученик? Выглядит взрослее, чем старшеклассник. Я думала, уже студент. Ну не учитель же он, верно? Может быть, чей-то старший брат?

Дуболом неожиданно поднял голову. Я не успела отвернуться и нашли взгляды встретились. Он нагло мне подмигнул.

Взрыв. В моей голове, разумеется.

Я вдруг услышала стук собственного пульса в ушах и почувствовала, как приливает к щекам кровь.

Увидев мое смущение, он самодовольно улыбнулся, и я резко отвернулась. А потом вдруг подумала — чего это я? Подумаешь, встретились взглядами! На него что, смотреть запрещено? Он местная достопримечательность и охраняется законом? Наверняка ведь решил, что я какая-то дурочка, которая только и умеет, что пялиться! Надо исправить ситуацию. Срочно!

Я повернулась к нему вновь, и поняла, что Барс продолжает разглядывать меня с непонятной хищной улыбочкой. Как победитель — проигравшую. Или как хищник — добычу.

Но проигравшей, а тем более, добычей я быть не хотела. Собралась с силами и нагло кивнула ему, безмолвно спрашивая, что нужно?

Парень вопросительно поднял бровь и ткнул себя пальцем в грудь. Будто спрашивая: «Мне?» Я закатила глаза и кивнула. Тебе, тебе, милый. А потом быстро выхватила телефон, написала в заметках «Отдай кота», увеличила на весь экран и показала ему.

Он поморщился и помахал пальцами в воздухе — мол, отвернись, дура. И заулыбался.

Я разозлилась и не нашла ничего лучше, чем показать ему средний палец.

Улыбка сползла с его лица. Дуболом постучал по лбу, явно спрашивая, все ли со мной в порядке. И получил второй средний палец.

Держи, фашист, гранату.

Его друзья увидели это и заржали. Дуболом устало закрыл ладонью глаза, а я вдруг наткнулась на неодобрительный взгляд учительницы со строгим пучком на голове, которая проходила мимо. И тотчас опустила руки. Черт! Как же неловко… Надеюсь, она у меня она ничего преподавать не будет.

Я отвернулась, чувствуя, как на щеках появляется краска. Слава богу, ни Дилара, ни Милана, ни другие мои новые одноклассники ничего не видели. Наблюдали за шоу с мыльными пузырями.

Глава 5. Новая школа — новые неприятности

И все шло хорошо до того момента, пока Дилара вдруг не обернулась.

— Смотрите, Барс пришел! — сказала она.

— О боже!

Милана и стоящие рядом девчонки завертели головами, ища неведомого мне барса. Подозреваю, что барс был не снежным, а вполне себе обычным. Наверное, кличка какого-то парня. Местного короля школы, не иначе, иначе бы в голосе девчонок не было столько придыхания.

— Где он, где? — спрашивали они.

— Да вот он, позади, с Моисевич и Костровым! Глаза разуйте! — прошипела Дилара.

— Какой же он классный. За лето еще подтянулся. И в плечах шире стал… — Выдохнула Милана.

— Он же на спорте. Говорят, еще гонками увлекается, — сказал кто-то из девчонок. — Уделал типов из гимназии.

Не поняла, они о Дуболоме что ли говорят?

На моем лице сама по себе расплылась ухмылка. Ох ты, какие мы крутые. Гоночками увлекаемся.

— Кстати, говорят, Барс с Настей расстался! — заговорщицки заявила Милана. — Бросил ее.

— Теперь с Викой из одиннадцатого «Б» встречается, — повернулась к нам стоящая впереди девушка с пшеничной косой и прямоугольных очках.

— Со Стояновой, что ли? — охнула Дилара. — Ничего себе! У нее же парень был!

Наверное, Вика — это та самая девушка, с которой я видела Дуболома на балконе. Видать, он тут местный мачо.

— Бросила ради Барса, — закивала Милана. — Настя ведь тоже своего Пашку в начале лета тоже бросила ради Барса, хотя они с девятого класса были вместе! Я слышала, что Пашка собрал пацанов и позвал Барса на разборки.

— И что?! — хором выдохнули девочки.

— Проиграл! Лежал в больнице с переломом руки. Только сказал всем, что просто упал неудачно. Но все знают — это Барс его уделал. — В голосе Миланы прозвучало уважение.

— Кто это такой? — спросила я с удивлением.

— Король школы. Парень, с которым нельзя связываться, — прошептала Дилара с непонятным мне восторгом. — В нашей школе он самый опасный. Самый сильный.

— И самый крутой, — встряла Милана. — Его все боятся. Даже по имени не называют.

— Как Волдеморта? — вырвалось у меня.

Девочки переглянулись и хихикнули.

— Почти. Для всех он — Барс. Типа по имени его могут только самые близкие называть.

— А учится в нашем классе, представляешь, Полин?

Представляю.

От этой информации у меня аж земля ушла из-под ног. Значит, сейчас я средний палец показала самому опасному парню в школе? Это шутка такая? Дуболом местный хулиган номер один?

— А как его зовут-то все-таки?

— Дима Барсов, — продолжала Дилара с восторгом. — Дерется лучше всех. Любому зад надрать может. Говорят, даже в воспитательной колонии был.

Я похолодела.

— У него папаша какой-то влиятельный бизнесмен, бывший бандит. И сын весь в него, — продолжала со вкусом рассказывать новая одноклассница. — Девчонки по нему с ума сходят. Плохой парень, да еще и красавчик. Только он их как перчатки меняет.

Так, пожалуй, уберу-ка я требование отдать кота с окошка. Мало ли. Как говорится, береженного бог бережет. К черту Дуболома. Я хочу спокойно проучиться этот год в школе, и неприятности мне не нужны.

— Девочки, вы замолчите или нет? — обернулась на нас Ольга Владимировна. — Некрасиво себя ведете.

Мы замолчали и тоскливо уставились на одиннадцатиклассника, который нес на плече маленькую первоклашку со звонком в руках. Торжественная часть завершилась, и мы направились в класс. Я старалась держаться поближе к учительнице, изредка посматривая по сторонам. Барса поблизости не наблюдалось. Может быть, сбежал со своими дружками? Надо поменьше попадаться ему на глаза во избежание неприятностей.

Нас провели по широким чистым коридорам в класс — большой, светлый и уютный. Одна стена была темной, контрастной, и на ней были изображены формулы и графики. На окнах висели симпатичные жалюзи. Рядом с обычной доской находилась интерактивная — на обеих было написано «С 1 сентября!»

Положив букет роз на стол учительницы, я села впереди Дилары и Миланы за первую парту первого ряда — это было одно из немногих свободных мест. По традиции, сидеть впереди всех, да еще и рядом с учительским столом, желающих было не так уж и много.

Моей соседкой оказалась та самая девушка с пшеничной косой и в очках.

— Наташа, староста класса, — протянула она мне руку. Как официально.

— Полина, приятно познакомиться, — пожала ее я и вытащила дневник. Барса поблизости не наблюдалось, и я облегченно выдохнула.

Дождавшись, когда ученики займут свои места, Ольга Владимировна еще раз поприветствовала всех и сказала несколько слов о важности этого года.

— В нашем классе появилась новенькая, — наконец, сказала она. — Давайте, поприветствуем ее. Полина, выйди, пожалуйста, к доске. Расскажи о себе.

Пришлось подчиниться. Я встала у доски, чувствуя на себе взгляды, и сказала:

— Привет, меня зовут Полина Тума…

В это время дверь без стука распахнулась, и на пороге появились Барсов и два его дружка.

— Здравствуйте, — глядя почему-то на меня, сказал Дуболом.

— Здравствуйте, мальчики. Вы почему опоздали? — нахмурилась Ольга Владимировна.

— Потерялись, — нагло ответил его дружок хулиганского вида с коротко стриженными волосами. Он казался чуть ниже, но его плечи были уверенно расправлены, а на лице застыла дерзкая ухмылка.

— Забыли, где родной класс находится? Бедные. И как же нашли дорогу? — строго спросила учительница.

— Нам подсказали, — заявил второй дружок — с выкрашенными в белый цвет волосами.

— Замечательно. Раз добрались, займите свои места, — велела Ольга Владимировна.

Парни прошли мимо меня к проходу, и Барс, скотина такая, задел меня своим рюкзаком, который небрежно висел на его плече. При этом обернулся и нехорошо на меня посмотрел, как будто бы это я его толкнула! Я не опустила глаза — выдержала его тяжелый взгляд исподлобья.

— Так, стоп, Барсов, почему ты не в форме? — остановила его учительница.

— Забыл, — насмешливо взглянул на нее парень.

А голову ты не забыл?!

— Надеть?

— Купить. Старая форма не подходит. Знаете, подкачался за лето, все такое.

— Если ты завтра придешь не в форме, к занятиям допущен не будешь, Дима, — спокойно отреагировала Ольга Владимировна. — Ты знаешь правила. В нашей школе все равны.

— Равенство — это утопия. Вы сами в это верите? — спросил Барс. Боже, он действительно ведет себя, как король школы.

— Я верю в то, что пока некоторые из нас ведут себя так, как им вздумается, никакого равенства не будет. Сядь на свое место, Барсов.

Тот одарил учительницу веселой улыбочкой и направился в одному из своих дружков за четвертую парту на втором ряду. Тот протянул ему руку, и они стукнулись кулаками.

Классная кивнула мне.

— Полина, продолжай. Расскажи нам о себе.

Взгляды одноклассников переметнулись с Барса на меня. Я прочистила горло и снова начала:

— Всем привет! Меня зовут Полина Тума…

Меня прервал телефонный звонок. Из динамиков чьего-то телефона раздался жесткий нецензурный рэп с качовым битом и брутальными басами — такими, будто гудел мотор тачки класса «люкс».

Все с той же самоуверенной ухмылкой Барс вытащил телефон — разумеется, звонили ему. И под грозным взглядом классной руководительницы отключил его.

— Барсов, ты же знаешь, что пользоваться смартфонами на уроках запрещено, — железным тоном произнесла она.

— А у нас сейчас не урок, Ольга Владимировна, — отозвался он.

— У нас классный час. Пожалуйста, выключи звук.

— Да, вообще без проблем.

Барс спрятал телефон и уставился на меня с широкой улыбкой как у Чеширского кота. Мне стало не по себе.

— Полина, продолжай, — вздохнула классная и глянула на наручные часы с тонким кожаным браслетом.

Я снова собралась с мыслями и силами.

— Меня зовут Полина Тума…

— Ольга Владимировна, можно выйти? — перебил меня в третий раз этот мерзкий Дуболом. Он лениво тянул руку вверх. Его друзья откровенно ржали.

— Да ты достал, — вырвалось у меня от неожиданности. — Дай закончить!

На меня уставились еще с большим интересом, нежели прежде. Кто-то смотрел с удивлением, а кто-то — с сожалением, мол, вот дура, зачем вякаешь? А улыбка развалившегося на стуле Барса стала еще шире.

— Заканчивай. Могу помочь, если у самой не получается, — дерзко сказал он. Класс тотчас грохнул от смеха. До меня не сразу дошел смысл его тупой шуточки, однако, когда я поняла, то аж покраснела.

Ольга Владимировна громко постучала кулаком по столу. Кажется, она разозлилась.

— Класс, тихо! Барсов, веди себя воспитанно. Выйдешь после того, как представиться твоя новая одноклассница.

— А если не дотерплю? — поинтересовался он.

— Швабра тебе в помощь, — свела брови к переносице учительница и перевела взгляд на меня: — Продолжай.

— Я — Полина Туманова, переехала к вам из другого города, — торопливо продолжила я. — Надеюсь, что мы подружимся.

— Ну это вряд ли, — услышала я надменный женский голос. Эффектная тоненькая девица с копной каштановых волос. Несколько девчонок — видимо, ее подружки — засмеялись. Сразу понятно, кто тут «самая популярная девчонка в школе».

— А я бы подружился, — раздался веселый мужской голос.

Он принадлежал симпатичному рослому парню с удлиненными светло-русыми волосами, чья стрижка напоминала стрижку Лео ди Каприо в «Титанике» — такой же аккуратный пробор посредине и прядки, падающие на лоб. Парень сидел за второй партой на третьем ряду и выглядел он так, будто только что сошел с видео в Тик-токе. Чистая кожа, ослепительная улыбка, идеально белые зубы.

— Новенькая, ты классная, — продолжал парень, оценивающе меня разглядывая.

— Ты тоже ничего, — вынуждена была ответить я. И у девицы с каштановыми волосами глаза едва не загорелись алым. Кажется, местный ди Каприо ей нравился.

— Обменяемся телефончиками? — не отставал парень.

— Так, тихо, — постучала указкой по столу Ольга Владимировна. — Личные вопросы будете решать на перемене. Полина, хочешь сказать что-нибудь еще?

Я помотала головой.

— Тогда иди на свое место.

Дважды мне повторять не пришлось — я быстренько опустилась на свой стул рядом со старостой.

— А ты смелая, — уважительно сказала она мне. — Так с Барсовым еще никто не разговаривал.

— Я не специально, — устало улыбнулась я.

— А вот на Власова даже не смотри — это парень Малиновской, она всех своих конкуренток уничтожает, — продолжала Наташа.

— Нужен он мне, — дернула я плечом. И, наткнувшись на взгляд Ольги Владимировны, которая снова вещала о важности последнего учебного года, замолчала.

Барс из класса все-таки вышел — судя по тому, что на ходу доставал телефон, чтобы с кем-то поговорить. Когда он вернулся, выглядел хмуро. Я несколько раз оглядывалась на него, сама не зная, зачем делаю это, и он все время сидел, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Его мысли витали где-то далеко.

Однако в какой-то момент наши взгляды встретились. Наверное, если бы я не знала, что он тут местный Волдеморт, которого все боятся, то снова показала бы ему что-нибудь. Язык, например. Но теперь лишь внутренне сжалась. Барс смотрел хищно и пристально, как-то по-взрослому, без веселых дьяволят в глазах. Вместо них появились демоны.

Я отвернулась и прикусила губу. Он действительно опасный. Нужно быть осторожной.

Боже, надеюсь, котенку ничего не сделает? С другой стороны, если у него есть собака, значит, он должен любить животных, верно? По крайней мере, хотя бы больше, чем людей…

Глава 6. Самый опасный ученик в школе

Классный час длился целый урок, не меньше. За это время учительница столько раз сказала «ЕГЭ», что меня стало тошнить от этого слова. Об экзаменах даже думать не хотелось — так сильно они страшили. И хотя я всегда училась более, чем хорошо, мне было не по себе от всей этой строгости. Впрочем, я решила, что боятся буду ближе к самим экзаменам. Что толку трястись сейчас?

После того, как Ольга Владимировна отпустила класс, все разбрелись по компаниям. Барсов и его дружки исчезли первыми — буквально растворились в воздухе. Малиновская, Власов и их друзья-подружки громогласно заявили, что пойдут в караоке, а потом в клуб. Это был намек на то, что остальных они с собой не возьмут — только избранные могут тусоваться с ними. Наташа убежала на какие-то дополнительные занятия — как оказалось, староста ходила сразу к пяти репетиторам, ибо поступать хотела в МГУ.

А я присоединилась к Милане и Диларе — они пригласили меня отпраздновать новый учебный год в Макдональдсе на набережной. К этому времени тучи разошлись, а дождь прекратился.

С нами решили пойти еще две девочки — близняшки Яна и Аня. Невысокие, светловолосые и зеленоглазые. Они были невероятно похожи друг на друга, и различить их можно было только по одежде. Обе были болтливые, как сороки, но веселые.

До набережной нужно было идти около получаса, но я не отказалась. Мне хотелось найти новых подруг, да и одиночество я не особо любила — в голову сразу начинали лезть дурные мысли. Чаще всего — о папе. К тому же благодаря отчиму домой мне нужно вернуться лишь вечером.

— На набережной тебе понравится! — пообещала Дилара, когда мы вышли на школьное крыльцо. — Там вид — просто супер!

— Мы тебя потом еще на смотровую площадку отвезем, — пообещала Милана. — Оттуда весь город как на ладони видно! Потрясающая панорама!

— По Воскресенской улице еще надо пройтись и по Ленинградке, — встряла Аня. — Там старинные купеческие дома, легко славить вайб начала двадцатого века! Там даже недавно сериал один исторический снимали. По телеку должны показать скоро.

— Лучше словите вайб офигения, — перебила сестру Яна, оторвавшись от переписки по телефону. — Бывшая Барса, Настя Климова, из одиннадцатого «В» наехала на Вику Стоянову из «Б»! Мне девчонки написали!

О боже, опять о Барсе. Тут вообще о чем-нибудь другом разговаривают?

Кажется, меня даже перекосило — как от кислого лимона во рту.

— Что? — мигом забыли о местных достопримечательностях девчонки. — Как наехала?!

— В коридоре прям встретила со своими подружками и наехала! — радостно сообщила Яна. — Типа, какого фига ты у меня парня увела?!

— А Вика что?! — хором спросили девчонки.

— Послала Настю!

— А Настя что?!

— В волосы ей вцепилась! — гордо поведала Яна, как будто бы сама эту Настю и научила кидаться на людей и хватать за волосы.

— Они подрались?! — в голосе девчонок звучала надежда.

— Да нет, — стухла Яна. — Там Атом мимо проходила, потащила обеих к директору. Сейчас у Дамблдора сидят, он им лекцию читает.

— Атом? Это кто? — удивленно спросила я.

— Физичка наша и завуч. Алена Томасовна — сокращено Атом, — пояснила Дилара. — Строгая тетка.

— Не понимаю пацанов, — заявила Яна. — Настя лучше выглядит, чем Вика.

— У Вики грудь минимум второго размера, а Настя плоская, — хохотнула ее близняшка. — Так что я Барса очень даже понимаю!

— Вика стерва! — не согласилась с ней Милана.

— А Настя истеричка!

— Да вы тише орите, а то услышит и с разборками к вам придет!

Мы не спеша шли по школьному двору, девчонки с удовольствием перемывали косточки девицам Барсикова, а я заскучала. Нет, я бы тоже посплетничала в свое удовольствие — это маленькая тайна всех девочек, девушек и женщин. Но сплетничать о незнакомцах было неинтересно.

В отдалении послышался знакомый гул моторов, и я сразу поняла — самолет. Он появился из-за домов, словно стальная птица, и летел по бледно-синему небу, на котором больше не было серых туч. Каждый раз, когда я видела самолеты, я останавливалась и смотрела вверх.

— Смотрите, самолет, — с восторгом сказала я, но девчонки даже не обратили на меня внимание — спорили из-за Насти и Вики.

Кроме меня на самолет обратили внимание лишь первоклассники — их стройная колонна под предводительством учительницы как раз шла рядом с нами.

— Самолет, самолет летит! — пискляво закричал кто-то, и они все как по команде, задрали головы вверх, провожая самолет глазами. Он быстро скрылся за новостройками, что окружали школу. А мы покинули школьный двор.

Этот город был рассечен на две части многоводной рекой. Берега соединяли несколько мостов — автомобильные, пешеходные и железнодорожные. Левый в первую очередь считался историческим центром — был застроен старинными домами и соборами. По его улочкам, скверам, рощам и паркам было приятно гулять, есть шоколадное мороженое, наступать на хрустящие сухие листья, что уже начали падать с дубов. И смотреть в высокое прозрачное небо, по которому то и дело пролетали реактивные самолеты, оставляющие после себя длинные белые полосы. На левом берегу располагались и спальные районы с хрущевками и унылыми панельными многоэтажками, и деревянный частный сектор, и заводы, но там я еще не была.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы жили на правом берегу, который по большей части состоял из современных кварталов, и они разрастались все больше и больше. А еще на правом берегу была обустроена современная набережная, где можно было гулять, кататься на роликах или велосипедах и наслаждаться закатами. Туда-то мы и направлялись, неспешно шагая по тротуару длинного проспекта.

Порыв ветра растрепал мне волосы, и пришлось срочно отрывать взгляд от неба и искать резинку в рюкзаке.

Около остановки, когда мы стояли на светофоре, к нам вдруг подошел мальчик — лет тринадцати, не больше. Прилично одетый, с рюкзаком за плечами, в белых кроссовках. Выглядел он взволнованно.

— Извините, а вы не могли бы мне дать на проезд? Мне домой нужно доехать, а я потерял деньги, — вежливо спросил мальчишка и прикусил губу, будто бы ему было неловко спрашивать.

Девчонки сделали вид, что ничего не слышали, и продолжили болтать. Я вздохнула и полезла в карман за мелочью в карман. Сама однажды мелкой была в такой ситуации. Потеряла купюру, которую дала мама, а расстояние от школы шитья, где занималась, до дома было приличным. Только просить у прохожих я стеснялась. Сидела на остановке и ревела, пока ко мне не подошла бабулька с доброй улыбкой. Она угостила меня пирожком и дала денег на дорогу. Я честно хотела их вернуть, а она сказала тогда: «Не надо, просто помоги тем, кто окажется в такой же ситуации. Если будем помогать друг другу, то и мир станет добрее».

— Вот, держи, — сказала я мальчику.

— Спасибо большое! Я вам верну! — пообещал он звонким голосом.

— Не надо, — ответила я, вновь вспомнив фразу той бабульки. — Просто в следующий раз помоги тому, кто окажется в такой же ситуации.

Я улыбнулась ему и заспешила пойти следом за девчонками по пешеходному переходу, пока мигал зеленый свет.

— Зачем ты ему деньги дала? — спросила Милана уже на другой стороне улицы. — Он наверняка у всех попрошайничает.

— Да нет, он домашний какой-то, милый, не похож на попрошайку, — ответила я, почему-то почувствовав вину за то, что помогла. –

— Они все не похожи, а потом у всех в итоге айфоны, а я со старым андройдом хожу, — фыркнула Дилара. — Никому не помогай, Полин! Каждый за себя должен быть. Мне так папа всегда говорит. А он, как говорится, жизнь прохавал сполна!

Я пожала плечами. А что на это скажешь?

Девчонки вновь стали обсуждать кого-то из школы, а мне вдруг показалось, что на меня смотрят. Я обернулась, но в толпе никого не увидела. И отчего-то вдруг стало грустно.

Глава 7. Самолеты

Классный час длился целый урок, не меньше. За это время учительница столько раз сказала «ЕГЭ», что меня стало тошнить от этого слова. Об экзаменах даже думать не хотелось — так сильно они страшили. И хотя я всегда училась более, чем хорошо, мне было не по себе от всей этой строгости. Впрочем, я решила, что боятся буду ближе к самим экзаменам. Что толку трястись сейчас?

После того, как Ольга Владимировна отпустила класс, все разбрелись по компаниям. Барсов и его дружки исчезли первыми — буквально растворились в воздухе. Малиновская, Власов и их друзья-подружки громогласно заявили, что пойдут в караоке, а потом в клуб. Это был намек на то, что остальных они с собой не возьмут — только избранные могут тусоваться с ними. Наташа убежала на какие-то дополнительные занятия — как оказалось, староста ходила сразу к пяти репетиторам, ибо поступать хотела в МГУ.

А я присоединилась к Милане и Диларе — они пригласили меня отпраздновать новый учебный год в Макдональдсе на набережной. К этому времени тучи разошлись, а дождь прекратился.

С нами решили пойти еще две девочки — близняшки Яна и Аня. Невысокие, светловолосые и зеленоглазые. Они были невероятно похожи друг на друга, и различить их можно было только по одежде. Обе были болтливые, как сороки, но веселые.

До набережной нужно было идти около получаса, но я не отказалась. Мне хотелось найти новых подруг, да и одиночество я не особо любила — в голову сразу начинали лезть дурные мысли. Чаще всего — о папе. К тому же благодаря отчиму домой мне нужно вернуться лишь вечером.

— На набережной тебе понравится! — пообещала Дилара, когда мы вышли на школьное крыльцо. — Там вид — просто супер!

— Мы тебя потом еще на смотровую площадку отвезем, — пообещала Милана. — Оттуда весь город как на ладони видно! Потрясающая панорама!

— По Воскресенской улице еще надо пройтись и по Ленинградке, — встряла Аня. — Там старинные купеческие дома, легко славить вайб начала двадцатого века! Там даже недавно сериал один исторический снимали. По телеку должны показать скоро.

— Лучше словите вайб офигения, — перебила сестру Яна, оторвавшись от переписки по телефону. — Бывшая Барса, Настя Климова, из одиннадцатого «В» наехала на Вику Стоянову из «Б»! Мне девчонки написали!

О боже, опять о Барсе. Тут вообще о чем-нибудь другом разговаривают?

Кажется, меня даже перекосило — как от кислого лимона во рту.

— Что? — мигом забыли о местных достопримечательностях девчонки. — Как наехала?!

— В коридоре прям встретила со своими подружками и наехала! — радостно сообщила Яна. — Типа, какого фига ты у меня парня увела?!

— А Вика что?! — хором спросили девчонки.

— Послала Настю!

— А Настя что?!

— В волосы ей вцепилась! — гордо поведала Яна, как будто бы сама эту Настю и научила кидаться на людей и хватать за волосы.

— Они подрались?! — в голосе девчонок звучала надежда.

— Да нет, — стухла Яна. — Там Атом мимо проходила, потащила обеих к директору. Сейчас у Дамблдора сидят, он им лекцию читает.

— Атом? Это кто? — удивленно спросила я.

— Физичка наша и завуч. Алена Томасовна — сокращено Атом, — пояснила Дилара. — Строгая тетка.

— Не понимаю пацанов, — заявила Яна. — Настя лучше выглядит, чем Вика.

— У Вики грудь минимум второго размера, а Настя плоская, — хохотнула ее близняшка. — Так что я Барса очень даже понимаю!

— Вика стерва! — не согласилась с ней Милана.

— А Настя истеричка!

— Да вы тише орите, а то услышит и с разборками к вам придет!

Мы не спеша шли по школьному двору, девчонки с удовольствием перемывали косточки девицам Барсикова, а я заскучала. Нет, я бы тоже посплетничала в свое удовольствие — это маленькая тайна всех девочек, девушек и женщин. Но сплетничать о незнакомцах было неинтересно.

В отдалении послышался знакомый гул моторов, и я сразу поняла — самолет. Он появился из-за домов, словно стальная птица, и летел по бледно-синему небу, на котором больше не было серых туч. Каждый раз, когда я видела самолеты, я останавливалась и смотрела вверх.

— Смотрите, самолет, — с восторгом сказала я, но девчонки даже не обратили на меня внимание — спорили из-за Насти и Вики.

Кроме меня на самолет обратили внимание лишь первоклассники — их стройная колонна под предводительством учительницы как раз шла рядом с нами.

— Самолет, самолет летит! — пискляво закричал кто-то, и они все как по команде, задрали головы вверх, провожая самолет глазами. Он быстро скрылся за новостройками, что окружали школу. А мы покинули школьный двор.

Этот город был рассечен на две части многоводной рекой. Берега соединяли несколько мостов — автомобильные, пешеходные и железнодорожные. Левый в первую очередь считался историческим центром — был застроен старинными домами и соборами. По его улочкам, скверам, рощам и паркам было приятно гулять, есть шоколадное мороженое, наступать на хрустящие сухие листья, что уже начали падать с дубов. И смотреть в высокое прозрачное небо, по которому то и дело пролетали реактивные самолеты, оставляющие после себя длинные белые полосы. На левом берегу располагались и спальные районы с хрущевками и унылыми панельными многоэтажками, и деревянный частный сектор, и заводы, но там я еще не была.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы жили на правом берегу, который по большей части состоял из современных кварталов, и они разрастались все больше и больше. А еще на правом берегу была обустроена современная набережная, где можно было гулять, кататься на роликах или велосипедах и наслаждаться закатами. Туда-то мы и направлялись, неспешно шагая по тротуару длинного проспекта.

Порыв ветра растрепал мне волосы, и пришлось срочно отрывать взгляд от неба и искать резинку в рюкзаке.

Около остановки, когда мы стояли на светофоре, к нам вдруг подошел мальчик — лет тринадцати, не больше. Прилично одетый, с рюкзаком за плечами, в белых кроссовках. Выглядел он взволнованно.

— Извините, а вы не могли бы мне дать на проезд? Мне домой нужно доехать, а я потерял деньги, — вежливо спросил мальчишка и прикусил губу, будто бы ему было неловко спрашивать.

Девчонки сделали вид, что ничего не слышали, и продолжили болтать. Я вздохнула и полезла в карман за мелочью в карман. Сама однажды мелкой была в такой ситуации. Потеряла купюру, которую дала мама, а расстояние от школы шитья, где занималась, до дома было приличным. Только просить у прохожих я стеснялась. Сидела на остановке и ревела, пока ко мне не подошла бабулька с доброй улыбкой. Она угостила меня пирожком и дала денег на дорогу. Я честно хотела их вернуть, а она сказала тогда: «Не надо, просто помоги тем, кто окажется в такой же ситуации. Если будем помогать друг другу, то и мир станет добрее».

— Вот, держи, — сказала я мальчику.

— Спасибо большое! Я вам верну! — пообещал он звонким голосом.

— Не надо, — ответила я, вновь вспомнив фразу той бабульки. — Просто в следующий раз помоги тому, кто окажется в такой же ситуации.

Я улыбнулась ему и заспешила пойти следом за девчонками по пешеходному переходу, пока мигал зеленый свет.

— Зачем ты ему деньги дала? — спросила Милана уже на другой стороне улицы. — Он наверняка у всех попрошайничает.

— Да нет, он домашний какой-то, милый, не похож на попрошайку, — ответила я, почему-то почувствовав вину за то, что помогла. –

— Они все не похожи, а потом у всех в итоге айфоны, а я со старым андройдом хожу, — фыркнула Дилара. — Никому не помогай, Полин! Каждый за себя должен быть. Мне так папа всегда говорит. А он, как говорится, жизнь прохавал сполна!

Я пожала плечами. А что на это скажешь?

Девчонки вновь стали обсуждать кого-то из школы, а мне вдруг показалось, что на меня смотрят. Я обернулась, но в толпе никого не увидела. И отчего-то вдруг стало грустно.

Глава 8. Синеглазка

После классного часа, который своей бесполезностью пробивал дно, Барс должен был пойти к одному челу на хату. Парни позвали потестить новую плойку^[1], хотя он больше уважал боксы^[2]. В общем, хотели развлечься.

Однако все пошло не так. Сначала они опоздали, потому что угорали во дворе с парнями из десятого. Потом выяснилось, что в его классе появилась ненормальная. Она как раз стояла у доски и хлопала своими синими глазищами. Черт, да почему ее сунули именно в его класс? Раздражать ведь будет весь год. И имя такое детское — Полина. Откуда она вообще взялась? Еще и рот открывать посмела. Бесит.

Потом докопалась завуч. Типа, он без формы. В отличие от Оленьки, как звали классную за глаза, она заявила, что у Барса будут проблемы, раз он не соблюдает устав школы. Да плевать он хотел и на нее, и на устав. Только эта стерлядь все равно настучала старику. Он позвонил ему спустя десять минут, когда Барс уже был на школьном дворе. И сухо велел:

— Чтобы в течение часа был у меня.

Хотелось послать его далеко и надолго, но Барс сдерживался. Знал — скажет что-то не то, получит по ребрам или по зубам. Лучше заткнуться, смолчать и выждать. Старик не вечный. Это сейчас он у руля. А скоро даст слабину и рухнет с вершины своей империи, как он называл свой бизнес. Прямо в болото.

Стариком Барс называл отца. Потому что «отец» для него слишком сильно. Нужно заслужить, чтобы называли отцом, а эта козлина не заслужила.

— Парни, я потом заскочу к вам, — сказал он друзьям. — Пожрать возьмите чего-нибудь только.

— Возьмем, — тряхнул выбеленными волосами Влад. Вообще его звали Саня, но все обращались так, потому что фамилия была Владин.

— У Виталика бухла много, так что оторвемся. Его родаки на дачу свалили! — широко заулыбался Винт. Тоже кличка, но не с наркотой связана, а с тем, что у него в заднице не шило было, а винт. Все время тянуло на приключения.

— Не пью, — жестко ответил Барс.

— Да че ты как малолетка!

Винт неожиданно замолчал — наткнулся на предостерегающий взгляд Барса. И смутился.

— Да ладно, знаю, ты же спортмэн, тебе нельзя.

— Мне все можно. Я сам не хочу. Так что рот держи на замке, чувак.

— Да понял-понял! Шутка это! Я типа стендапер.

— Ты типа идиот. И с лишними зубами.

Алкоголь Барс действительно не переносил. Видел, как пила мать, и помнил, как они жили. Пробовал, конечно, но не впечатлился. Из-за этого убивать себя? Нет. Он не станет. Спасибо.

Парни ушли, а Барс направился в другую сторону — к остановке. Его внимание привлекла новенькая, которая неспешно шагала по дороге с девчонками. Видимо, успела уже с ними спеться. Девчонки вообще начинают быстро дружить, Барс давно это приметил. Разговаривают обо всем на свете, будто сто лет знакомы и уже лучшие подружки. Это у парней иначе — сначала примериваются долго, проверяют на прочность, потом впускают в свой круг. У них в классе новенькие пацаны не приживались. Не из-за Барс, ему было плевать и на новеньких, и на стареньких. Из-за других.

Он загляделся на новенькую. Фигурка у нее была нечего так — тоненькая, но с изгибами там, где надо. И ноги красивые. Хотя до форм Вики явно далеко. А еще когда она улыбалась, у нее на щеках появлялись ямочки. Чертова синеглазка! Какого фига она застряла в его голове? У него в башке что, помойка, чтобы собирать всякий мусор?

Новенькая вдруг подняла голову в небо, и Барс сразу понял, почему. Она услышала гул самолета. Он самолеты тоже любил. Когда слышал, что они пролетают над домом, выходил на балкон и смотрел. И вчера из-за пролетающего самолета вышел, а она засела на своем балконе с телефоном и снимала.

Она смотрела в небо, а он — на нее. А над их головами пролетал самолет. Больше никто не смотрел, разве что малышня. Остальные будто не слышали моторов, не видели в небе серебряную стрелу и ни на что не обращали внимания.

Порыв ветра растрепал ее светло-русые длинные волосы, и Барс вдруг захотел коснуться их. Не намотать на кулак, и не запустить в них пятерню. А просто узнать, какие они на ощупь. И каким шампунем пахнут. Яблочным? Или кокосовым?

Она на ходу забрала волосы в хвост. И Барс невольно подумал, что у нее красивая шея. Тонка, изящная, какая-то беззащитная.

А потом мысленно расхохотался. Он что, фигов вампир, чтобы думать о чьей-то шее?

Новенькая вместе с подружками направилась ровно в ту сторону, куда нужно было пойти Барсу. Они тащились еле-еле — так все девчонки ходят, когда вместе. Еще растянутся на всю дорогу цепочкой, а ты, как дурак, обходи. Но он не стал обгонять их. Шел позади и слышал, как они обсуждают всех подряд. Сплетницы. Синеглазка, правда, молчала. Наверное, потому что не знала тех, кого обсуждают. Так бы тоже перемыла все кости. Барс не сомневался. Он вообще не сомневался в человеческих недостатках — слишком много видел гнилых людей. Да и себя самого считал не лучшим представителем человечества.

У светофора произошла заминка. К ним подошел малой и попросил денег на дорогу. Новенькая нашарила в кармане мелочь и протянула ему.

— Спасибо большое! Я вам верну! — сказал малой.

— Не надо. Просто в следующий раз помоги тому, кто окажется в такой же ситуации, — вдруг ответила новенькая и пошла на другую сторону. ...