Магда Макушева Огни Эйнара. Долгожданная

Пролог

В маленькой каюте на одного было прохладно и тесно. Но я была рада хотя бы таким условиям. Я путешествовала в такой обстановке уже 10 дней. Мне повезло, что удалось урвать билет в индивидуальный кают-номер, а то бы толкалась в общем отсеке, среди таких же уезжающих с Фироса, как и я.

Всю историю моего побега с родной планеты можно в принципе бесконечно перемежать с выражением «мне повезло». Повезло подслушать разговор на работе о планах начальника на мою персону, повезло иметь достаточно финансов на счету и отсутствию сердечных привязанностей на родной планете, повезло приобрести один из последних билетов на межпланетный паром. Повезло, что в свое время одна болтливая знакомая рассказала о возможности уехать жить на далекий Эйнар, где, таких как я молодых, незамужних женщин принимают с распростертыми объятьями. И еще повезло, что в консульстве Эйнара меня оформили очень быстро, без лишних вопросов и миллиона анкет, только по анализу крови.

Да, я, безусловно, везучая в своем желании убраться отсюда подальше. Как будто само Провидение расчищает мне путь к новому будущему. Что меня там ждет?

Глава 1: Фирос

Межпланетный паром Фирос-Эйнар

Данира Белова

Мой родной Фирос — десятая колония Земли, небольшая зеленая планетка, очень похожая на уменьшенную в десятки раз земную копию.

Мои предки когда-то переселились с Земли на Фирос, еще в пору его колонизации. Тогда было решено максимально сохранить природу Фироса, его флору и фауну. Земля к тому времени пережила ни один десяток экологических катаклизмов и не могла похвастаться чистым воздухом и здоровой окружающей средой.

По сути, сейчас Фирос — заповедная зона. Мы бережем свою природу и живем с ней в гармонии. На нашей планете нет больших городов и не строят многоэтажные здания. Фирос — центр экологического туризма как для жителей Земли и ее колоний, так и для представителей неземных рас. Отличное место для жизни. Но для меня путь туда, к сожалению, теперь закрыт.

Сама Земля, за годы своей деятельности в космосе не только колонизировала десять планет, но и открыто заявила о себе представителям других цивилизаций. Сейчас она входит в объединенное Содружество разумных рас. В рамках договора с Содружеством жители Земли спокойно перемещаются в космосе, налаживая бизнес, путешествуя, вступая в брак с жителями других планет.

Мне нравилась моя родная планета. Я бы никогда добровольно отсюда не уехала, но обстоятельства сложились против меня и, как результат, я сейчас лечу в неизвестность, имея только сбережения, сумку с пожитками и четкое желание жить хоть где, главное в спокойствии и безопасности.

***

Меня зовут Данира Белова. Мне 27 лет по земному летоисчислению. Я закончила языковую академию Фироса и являюсь дипломированным переводчиком с общеземного на пять неземных языков. Последние несколько лет работала при комитете планеты по налаживанию связей с разумными расами.

У меня в жизни все было относительно ровно и спокойно. Я училась, потом пробиралась по карьерной лестнице. В браке никогда не состояла. Был жених да…сплыл. И сейчас я понимаю, что с этим мне очередной раз повезло.

Иван лелеял в своей душе образ идеальной спутницы жизни — кроткой и покорной овечки, которая будет ловить каждый его вдох и слушаться его во всем. Он работал пилотом грузовой баржи, был обходителен и внешне привлекателен, и прекрасно об этом знал. Мы познакомились случайно на сеансе в гало-театре. Он красиво ухаживал за мной, был щедр на романтичные поступки и слова. Хорошо, что его гнилая натура вылезла раньше, чем я связала с ним свою жизнь.

Мне вообще странно, что наши отношения продержались так долго, ведь я совсем не походила на «женщину его грез». Всегда была твердой, иногда даже грубой, самостоятельной и финансово независимой. Ни под кого прогибаться никогда не планировала. Мне с 17 лет фактически приходилось надеться только на себя.

Мой отец покинул нас с мамой, когда мне было два года. Он был ученым, терра-геологом, и погиб из-за несчастного случая при попытке колонизации Землей одиннадцатой планеты. Его наградили посмертно медалью, а нам с мамой выплатили огромную компенсацию, благодаря которой мы безбедно жили многие годы.

Моя мать работала администратором одной из эко-гостиниц. Когда мне было 17, она вышла замуж во второй раз. Огромный детина с планеты Аль-Тур, который приезжал на Фирос на отдых, оказался заботливым и мягким мужчиной, окружившим маму, которая много лет жила только мной, заботой и вниманием.

Поначалу мама не хотела уезжать на родную планету мужа, но я убедила ее, что одна не пропаду. В итоге родственников на Фиросе, кроме дальних, у меня не осталось.

Мой отчим Дориас — отличный мужик, хоть и инопланетник. Он работает в службе правопорядка Аль-Тура и в целом выглядит внушительно — лысый, двухметровый с суровым лицом и черными глазами. Но лучшего мужа для мамы я и представить не могу.

За годы их брака мы стали друг другу очень близки. Я всегда делилась с ним своими проблемами и когда меня настигли неприятности, именно отчим был в курсе всей ситуации и помог мне организовать мой побег. Тут мне опять повезло.

Теоретически, сбегая с Фироса, я могла бы уехать и на Аль-Тур, Дориас меня об этом настойчиво просил. Но побоялась подвергнуть свою семью опасностям, от которых бежала сама. Кто знает, как длинны щупальца спрута, в чей капкан я чуть не угодила.

Кстати, отчим также помог мне с Иваном, когда обходительный красавец вдруг стал перевоплощаться в монстра с манией величия. Удивляюсь, как не распознала зачатки «домашнего тирана» сразу и прозрела только, когда он решил «делать из меня идеальную женщину» силой. Я получила от него по лицу, он получил между ног и тяжелым предметом по голове.

Оскорбился так, что не только за пару месяцев истрепал мне нервы преследованием и угрозами, но и подал на меня жалобу в службу внутрепланетарной безопасности Фироса за нападение. И именно благодаря связям отчима и доказательствам неадекватного поведения бывшего жениха, которые я предусмотрительно собирала на гало-носитель, мне удалось выйти из этой передряги без больших потерь.

Глава 2: Делегация с планеты Латерна

Данира Белова

Все началось в один несчастливый день, когда меня приставили переводчиком-сопровождающим к очередной инопланетной делегации.

Латернийский — один из моих профильных языков. В свое время я выбрала для изучения именно его, так как Империя Латерна имеет большой вес в Совете разумных рас, очень развита в техническом плане и активно строит торговые отношения с другими планетами, в том числе Землей и ее колониями. Но жители Латерны не любят общепланетарный язык или искусственные переводчики, так что я, как переводчик с латернийского, всегда бы была востребована.

Латернийцы — синекожие гуманоиды. Телосложением и общими признаками внешности очень похожи на людей. Единственное основное отличие помимо цвета кожи — глаза без зрачка и исключительно светлые, почти белые волосы.

Когда во времена учебы мы изучали особенности этой расы, я сразу подумала «красивые, но холодные». По факту, это оказалось правдой, у данной расы совсем небольшой спектр эмоций и читать по мимике, жестам или голосу их практически не возможно.

Я зале заседаний меня представили группе латернийцев, составляющих делегацию. Трое мужчин и одна потрясающе красивая синекожая блондинка.

Когда я поймала взгляд главы делегации, Советника Латерны по межпланетным связям, Фаго Шура, то невольно поежилась. Темно-синие глаза без зрачка как будто поглощали целиком, исследовали, препарировали. Именно тогда я поняла, что работа с этой делегацией принесет мне проблемы. И была неотвратимо права.

***

Я старалась держаться холодно и профессионально. Успокаивая себя тем, что таких делегаций за время моей работы были десятки.

Латернийцы отстраненные и пугающие, но мирные гуманоиды. Ни разу ни один из них не выказал неуважения ни мне, ни моим коллегам, ни планете в целом. Никаких приставаний и неподобающего поведения. Хотя дипломаты и имели некую неприкосновенность, это не давало им повода для вседозволенности или защиту от наказаний за нарушения законов.

На Советника я старалась лишний раз не смотреть.

По очереди поклонилась всем представителям делегации, прижав ладони к груди — традиционное приветствие жителей Латерны.

— Это госпожа Данира Белова, она будет сопровождать вас все эти дни в качестве переводчика и помощника — мой начальник, краснощекий и усатый Советник Эльдар Каверин поприветствовал делегацию на корявом латернийском. Он, как обычно, лучился неискренней улыбкой и всячески показывал, что сделает все, чтобы угодить дорогим гостям.

— Приятно, что такая молодая человеческая дева знакома с нашими традициями.

Советник Шур сделал шаг ко мне и подал мне для пожатия изящную синекожую руку. Пришлось несмело пожать ее в ответ.

Его кожа была холодной и мягкой. Он держал мою руку в своей некоторое время. А мой милый начальник делал вид, что ничего такого не происходит, ну правильно, лишь бы очередной договор был у него в кармане.

А у меня от поведения Советника по спине поползли нехорошие жалящие мурашки.

Насколько я знаю, латернийцы — не тактильные существа. И трогать других существ, в принципе, не любят. Так что жест Советника меня насторожил. Это, наверное, был первый звоночек того, что моя участь уже предрешена.

В тот же вечер в растрепанных чувствах связалась с отчимом. Он выслушал мою историю, сдобренную мыслями и переживаниями молча, не перебивая, и лицо его все больше мрачнело.

— Дана, обещаю узнать об этом типе все возможное. Будь с ним осторожна и не оставайся наедине. И главное — не лезь в открытый конфликт. С латернийцами никто не хочет портить отношения, тем более из-за неподобающего поведения Советника по отношению к простой переводчице. Прошу, постоянно будь на связи.

И этот разговор добавил еще больше терзаний моей душе.

***

Следующие дни для меня стали пыткой. Я считала часы до того, как Советник и его компания покинут Фирос.

Я сопровождала их с утра, до позднего вечера. Программа была стандартная — эко-парки, больницы, торговые комплексы, встречи с руководителями местных организаций.

Если остальные участники делегации вели себя со мной нейтрально-холодно, как и участники других делегаций с Латерны до этого. Но Советник…

Он дергал меня по каждому поводу. Ошивался всегда где-то поблизости. И сам шел на тактильный контакт — несколько раз брал меня за локоть, придерживал за спину. Не то, чтобы эти касания были мне неприятны, скорее вызывали какой-то ступор от неправильности происходящего.

Я пробовала говорить об этом с Эльдаром. Но он не понял моих претензий. Сказал, что Советник не переходит границы дозволенного. Ведь открыто он не пристает и никаких неприличных предложений мне не делает, не так ли?

Только потом стало понятно, почему начальник так реагировал на мои слова.

И все же все эти дни я была натянутой пружиной, которая лопнула в один момент, когда я услышала очень интересный разговор, уходя с работы поздно вечером. Можно сказать, тогда мне снова каким-то образом чертовски повезло.

Глава 3: Подслушанный разговор

Данира Белова

До окончания пребывания делегации латернийцев оставалось два дня. Я задержалась до позднего вечера в офисе комитета, так как помимо сопровождения делегации должна была перевести еще ряд документов.

Увидела, что дверь в кабинет Эльдара приоткрыта, внутри кто-то тихо общается на общепланетарном.

— Советник, Вы уверены, что никто не будет задавать вопросов?

— Да, я узнал, что у девушки никого здесь нет. Если начнут искать, Вы знаете что нужно говорить — влюбилась, потеряла голову, уехала по своей воле. Именно за это я вам и плачу.

Я узнала эти голоса. Одним из них был мой начальник, Эльдар. А вот второй…никто иной как проблема моих последних дней, Советник Фаго Шур.

— Разрешите уточнить, зачем Вам все это — мой начальник явно нервничал. Я сразу представила, как он привычным движениям достает свой платочек и стирает с красного лба пот, а потом нервно потирает усы.

— Я хочу взять себе то, что захотел — голос Шура звучал ровно и холодно. У меня засосало под ложечкой.

— Вы хотите взять Даниру в жены?

Так, подождите. Так разговор обо мне? Дышать стало трудно.

— В жены? — голосом советника можно было замораживать воду — зачем? У меня есть две жены, которые подарят мне детей. А девушку я просто хочу забрать себе. Поживет у меня год, может два. Пока не надоест. Потом продам или отдам. Как получится — это все, что вам нужно знать.

— Но у нее есть семья. Ее отчим, насколько я знаю, не последний человек на Аль-Туре. Ее все равно будут искать.

— А эту проблему я решу как-нибудь сам. Ваша задача найти предлог пригласить ее на наш корабль и дать вот это — он явно положил на стол какой-то предмет — дальнейшее вас не касается. По оплате, как договорились. Остаток после того, как девушка попадет на наш борт.

Дальше я слушать не стала. На ватных ногах осторожно и тихо вышла из здания.

Мысли путались. Меня хотят похитить, увезти с Фироса как рабыню? Как товар?

Эльдар, с которым мы бок о бок трудились много лет, так просто меня продал этому латернийцу?

Мне срочно нужен был план.

Если Шур или мой начальник что-то заподозрят раньше времени, меня могут похитить другим способом. Мне стало очень страшно за свою свободу и…свою жизнь.

***

Домой я бежала. Буквально. Мне казалось, что сейчас за мной придет этот синий дьявол и утащит с собой. Я была зла и напугана. А ещё меня поглотило такое вселенское отчаянье, что я просто села на пол моей маленькой кухоньки, не включая свет, и уставилась в темноту.

Мысли неслись в хаотичном темпе. Что мне делать? Обращаться в отделение внутрипланетарной безопасности? И что я скажу? «Я послушала разговор, что Советник делегации с другой планеты хочет меня украсть». Да меня выпрут оттуда и поднимут на смех в лучшем случае, а в худшем. В худшем может быть межпланетный скандал, причём не удивлюсь если меня, скорее всего, выставят виноватой. И все равно похитят. Шур не похож на мужчину, который просто так отказывается от задуманного.

Я задала мирозданию единственный вопрос «Почему?» Почему из-за какого-то синекожего похотливого урода, который просто захотел меня, как хотят кусок мяса, моя жизнь ломается у меня на глазах? Что я сделала не так? Кому перешла дорогу?

Выход был один — я дрожащими руками набрала по гало-фону отчима. Мне нужна его рациональность и холодная голова.

Давясь слезами, и выложила все, что услышала. Видела, как желваки Дориаса ходят ходуном, а черные глаза начинают буквально гореть. Да, вот такая у аль-туров особенность. Они дети огня, и этот огонь вырывается из них в особенно эмоциональные моменты.

— Дана, послушай. Не хочу усугублять все еще сильнее, но я кое-что узнал о Советнике. О нем ходят не хорошие слухи даже за пределами Латерны. Он любит женщин. Он их коллекционирует, как ты коллекционируешь кружки. Иногда женщины появляются у него добровольно. Иногда он их покупает. А иногда… Год назад случилась странная история. После поездки делегации на Янт (одна из колоний Земли) пропала секретарь одного из ведомств. Ее пропажа совпала по времени с отбытием с планеты латернийской делегации, в которой был Шур. Сначала говорили, что она сбежала с любовником. Но ее муж в это не поверил и искал ее многие месяцы. А потом он тоже пропал. Что случилось с женщиной, никто так и не узнал. Шур был под подозрением, но Латерна защищает его, как своего уважаемого гражданина и не последнее лицо в Империи. Выводы получаются неутешительные. Боюсь, что он положил на тебя глаз и ты сейчас под большим ударом, дочь.

— Дориас… — я смотрела в черные глаза отчима и понимала всю безвыходность своей ситуации — …папа, не говори маме. Она ведь захочет вернуться, чтобы помочь. Мне страшно представить, что может случиться с вами. Судя по всему, Советник пойдет на что угодно, чтобы получить желаемое…меня.

— Тебе следует уехать. Я помогу. Приезжай к нам на Аль-Тур.

— Я уеду. Но не к вам. У меня тут возникла одна сумасшедшая мысль. Помнишь, я говорила, что Рина рассказывала про Эйнар? Там с радостью принимают женщин и обеспечивают им безопасность и неприкосновенность. Я хочу поехать туда. Это мой шанс сохранить свою жизнь, не подвергая рискам тебя и маму.

— Дана, я мало что знаю про эту планету. Она хоть и состоит в Содружестве, но очень закрыта. Для того, чтобы получить туда допуск, тебе нужно сдать кровь на анализ. По нему они определяют женщин, которые могут получить гражданство и защиту.

— Я обращусь в консульство, завтра. Скажу на работе, что заболела. Что это очередной приступ верданской лихорадки. Это есть в моей мед-карте, если кто-то будет проверять. У тебя ведь есть доверенность на доступ к моему счету. Можешь перевести деньги на другой счет, в банке Аль-Тура? Я не доверяю теперь ничему и никому. Вдруг они отследят мои финансы?

Мы проговорили с Дориасом все дальнейшие шаги. Он еще пару раз поднимал вопрос о рисках моего побега на незнакомый и далекий Эйнар, где меня непонятно что ожидает. Но во мне почему-то крепла внутренняя уверенность, что я все делаю правильно. Что мне нужно именно туда. Называйте это интуицией, внутренним чутьем. Ведь недаром я неожиданно вспомнила про давний разговор с бывшей коллегой, которая мечтала уехать на загадочную планету к новой жизни.

Меня примут туда по анализу крови. Я могу не пройти по каким-то параметрам, и тогда придется придумывать новый план.

Но пока, пока я твердо решила действовать, как задумала. Надеюсь, мне снова повезет.

Глава 4: Подготовка к побегу

Планета Фирос, десятая колония Земли

Данира Белова

Следующий день был похож на шпионский гало-фильм, которые я так любила смотреть по вечерам после работы.

Я связалась с Эльдаром и сказалась больной. Он был в курсе того, что пару лет назад, во время деловой поездки на Планету Вердан в качестве переводчика (верданский — еще один из моих профильных языков), я подхватила местную болезнь, из-за которой мне удалили легкое, а затем вырастили новое. Последствия болезни до сих пор иногда дают о себе знать — озноб, боли в груди и проблемы с дыханием. Обычно такие приступы длятся у меня несколько суток.

Начальник взял с меня обещание, что к моменту отъезда делегации латернийцев я вернусь в строй и поучаствую в церемонии прощания. Ну да, конечно, я уже в курсе, каким образом буду во всем этом участвовать.

Я позвонила по гало-связи в консульство Эйнара и записалась на прием через два часа. От меня нужны были только документы, удостоверяющие личность и образование. Они и так всегда были со мной на гало-браслете.

Стала составлять список необходимых в поездке вещей. Решила брать минимум одежды и обуви, несколько мелочей, дорогих сердцу, пару настоящих бумажных книг, которые передавались в нашей семье многие поколения, гало-рамку с семейными фото, украшения и средства гигиены. Все остальное упаковала в коробки. Доверенный человек отчима должен был перевести мои вещи на склад и организовать продажу моей квартиры и мебели.

Дориас сообщил, что мои деньги переведены на один из счетов в банке Аль-Тура и по его просьбе эта операция пока не отражается в системе, и будет видна только через пару дней. Пока все идет согласно моему плану.

Я одела неприметную одежду — темные штаны и куртку, убрала волосы. В таком виде я стала похожа на подростка.

Я смотрела на себя в зеркало, и откровенно не понимала Советника Шура. Я не была красавицей даже по меркам землян. У меня была совершенно обычная внешность — серые глаза, очень светлая кожа, небольшой рост, маленькая грудь и довольно широкие бедра. Единственное, чем я точно в себе гордилась — длинные черные волосы, что струились блестящими волнами почти до пояса. Настоящие, естественные, выращенные без каких-либо процедур и вмешательств в тело из вне.

В отличие от жителей Земли и других колоний, на Фиросе не принято вносить большие изменения во внешность. Философией всей планеты является близость к природе и естественность, поэтому на фоне других землян мы выглядим достаточно блекло, пусть и максимально натурально. Но комплексами я никогда не страдала, да и отсутствием мужского внимания к своей персоне тоже. Но привлекала в основном только людей.

Так что же этот синекожий инопланетник во мне увидел, что готов пойти на похищение?

***

Я мысленно поблагодарила сволочь-Ивана за месяцы преследования. Благодаря той ситуации, когда он сутками караулил меня у дома, я знала, как улизнуть и вернуться обратно в свою квартиру незамеченной.

Да, сейчас я не исключала слежку. Пусть Советник и не предполагает, что я в курсе его планов, но мой невыход на работу мог зародить в нем какие-то подозрения.

Живу я, кстати, в трехэтажном доме на три квартиры. Моя небольшая квартира находится на втором этаже. На первом живет эмигрант с планеты Хольм, мой приятель Веруко Сад, зеленокожий четырехрукий гуманоид с огромными глазами на пол-лица.

Когда-то давно, когда он только приехал на Фирос, одинокий и гонимый из-за политических волнений на своей родной планете, моя сердобольная мама взяла его под свое крыло и помогла устроиться на работу к себе в эко-гостиницу. Он до сих пор работает в том же месте. Начинал с мойщика посуды, сейчас дорос до старшего повара, и я часто становлюсь первой жертвой его кулинарных экспериментов, когда он придумывает какое-нибудь новое блюдо.

К слову: на Фиросе, особенно в эко-гостиницах, используется минимум роботизированного персонала, и даже для простых бытовых дел нанимают живых существ — близость к природе, все натуральное и все в этом духе. Так что посуду моют по старинке, как это делали наши предки много веков назад. И никто не жалуется.

Так вот, когда я страдала от преследований бывшего жениха, Веруко помогал мне как мог. Носил сладости, выслушивал истерики. А я поддерживала его, когда очередной его друг не оправдывал ожиданий.

Сегодня Веруко должен был быть дома. Я, предварительно позвонив по гало-фону, спустилась на первый этаж и через квартиру соседа прошла в подвал. Клятвенно пообещала Веруко прийти к нему вечером и рассказать, от кого я сбегаю в этот раз.

Еще во время своих побегов от Ивана я выяснила, что наш дом соединен еще с пятью, которые плотно прилегают друг к другу подвалами, и через них можно пройти вдоль всех домов и выйти через маленькую боковую дверь крайнего из домов.

Я, по уже известному маршруту, прошла под домами, вышла через боковую дверь на заднем дворе крайнего дома, и через сад окружными путями пошла к стоянке аэролетов. Во мне крепла уверенность, что моя поездка в консульство Эйнара будет удачной.

Глава 5: Консульство

Планета Фирос, десятая колония Земли, Центральный город, Консульство Эйнара

Данира Белова

На стоянке я специально взяла общественный, старенький аэролет, а не свой личный, мало ли что. Маленькая летающая капсула, работающая на безвредном для экологии планеты топливе, отвезла меня в центральный город планеты.

Интересная особенность Фироса: города не имеют названий. Во-первых, их мало, всего семь, да и городами их можно назвать с большой натяжкой. Скорее это поселения. Большая часть планеты — леса и озера. Плотность населения небольшая и строго контролируется. Переселиться на Фирос на постоянное место жительства сложно. Нужно иметь тут родственников, либо просить политического убежища, как мой сосед Веруко, либо прилететь по рабочей визе по назначению. Во-вторых, так удобнее для туристов, не нужно запоминать множество названий.

Столицы на планете так же нет. Есть центральный город, в котором находятся в основном административные службы, есть восточный город с магазинами и ресторанами, есть западный город, который в основном состоит из жилых домов. В нем я как раз и живу. И на работу летаю в центральный, это где-то минут сорок в одну сторону на аэролете. Эко-гостиницы раскиданы по всей планете. Они как-бы вплетены в природный ландшафт, чтобы максимально слиться с окружающей средой. Туристам нравится.

Мне в который раз повезло, что консульство Эйнара находится в другой части города от консульства Латерны и моего места работы. Шанс встретить кого-то из коллег или делегации не так велик.

Здание консульства оказалось крошечным, в холле было пусто. Я прошла дальше в зону ожидания и увидела двух женщин. Одна из них, секретарь, степенная дама в годах, через которую я назначала собеседование, успокаивала плачущую вторую.

— Ну почему? — рыдала вторая женщина, явно местная жительница, человек. Она, даже опухшая от слез, была красивой — миловидное лицо, рыжие волосы, большие глаза.

— Милая, к сожалению, ваш анализ не подошел. С этим ничего не сделаешь.

— Но я так хотела туда переселиться. Мне говорили там можно найти мужа. И не одного. А я так устала от местный мужчин, а на Эйнаре, говорят, инопланетники похожи на людей и очень красивые, сильные и надежные. Я же видела Советника Альта. Он ведь эйнарец. Почему я не подошла? Я если я пройду анализ еще раз?

— Милая, мне очень жаль, но у тебя вряд ли что-то получится — секретарь успокаивала рыжую так профессионально, что, видимо, делала это раньше уже тысячи раз.

Рыжая дама пошатываясь встала и промакивая глаза платком пошла на выход. Встретившись со мной, она скривила нос и прошипела.

— Тебя точно туда не возьмут. Посмотри на себя.

Я насмешливо посмотрела на женщину, как смотрят на букашку, прилипшую к ботинку. О, этот взгляд я тренировала годами. Из-за него многие считают меня той еще стервой.

— Милая, а вот это уже не твое дело — и спокойно пошла вперед. Будет нужно, я бы ее и стукнула. Не люблю таких двуличных тварей, что прикидываются жертвами, а потом брызгают ядом во все стороны.

Я натянула на лицо профессиональную улыбку и прошла к секретарю, которая внимательно следила за неожиданным представлением.

***

— Добрых суток. Данира Белова. Я связывалась с вами сегодня по поводу собеседования.

Секретарь поправила очки и внимательно оглядела мой наряд. Видимо, обычно сюда приходят наряженные, как на званный обед, а не в темных неприметных вещах и берцах. Я спокойно сняла куртку, под которой была обычная офисная рубашка. Распустила волосы, немного взбив их руками. Секретарь хмыкнула и начала искать информацию в гало-комме.

— Да, мы вас ждем. Я ведь правильно понимаю, что вы готовы в ближайшее время уехать на Эйнар? Не передумали? — видимо она имела в виду эту сцену с рыжей нахалкой.

— Нет, с чего бы это? Я готова сделать это как можно скорее. Если пройду по вашим критериям.

— В таком случае мы сейчас возьмем у вас кровь на анализ, а потом Советник Люций Альт проведет с вами небольшой разговор.

— Конечно. Что нужно сделать?

— Положите руку на стол, пожалуйста.

Секретарь достала из ящика небольшой шарик и нажала на него. У шарика выросли ножки, и он стал похож на маленького паука. Паук подполз к моей руке, у него появилась небольшая иголка, которая кольнула меня в палец и втянула в себя немного крови. Затем на палец из шарика плюнула какая-то субстанция, и ранка исчезла.

— Интересные технологии — восхитилась я.

— Если вы переедете на Эйнар, еще и не такое увидите — хмыкнула секретарь, а шарик тем временем втянул лапки. Женщина взяла его в руку и подсоединила к своему гало-комму.

Я прождала еще несколько минут, за которые успела переслать секретарю свои документы, и меня пригласили в кабинет к Советнику.

За большим столом сидел большой мужчина. По габаритам он ничуть не уступал моему отчиму Дориасу. Мужчина был по меркам землян лет 45–50. В темно-каштановых длинных волосах мелькали белые нити седины. Часть волос была убрана от лица наверх. Рыжая была права, этот мужчина был похож на человека, но не до конца. Его зрачок был в форме ромба. Смотрелось экзотично. Хотя, после черной склеры глаз моего отчима и синих без зрачка глаз латернийцев, меня было уже, наверное, ничем не удивить.

— Госпожа Белова, рад вас видеть. Присаживайтесь. Рассказывайте. — Советник говорил глубоким грудным голосом, который успокаивал и внушал доверие. Интересный мужчина. Любопытно, на Эйнаре все такие?

— Добрых суток, Советник Альт. Я уже кратко рассказала вашему секретарю, что хочу переехать жить на Эйнар, если подойду. Готова к переезду в ближайшие дни. Что вы еще хотите узнать обо мне?

— Как вы, наверное, догадываетесь, перед собеседованием мы проверяем информацию о потенциальных переселенках. Вы здесь родились, учились и теперь работаете в серьёзном месте. Что побуждает вас так срочно уехать в неизвестность?

— Вы уточняли обо мне в комитете? Вы говорили с моим начальником? — спину прокрыл холодный пот. Это конец, я еще даже не получила одобрение от консульства, а о моих действиях уже в курсе в комитете. Весь план псу под хвост. Советник с интересом наблюдал за сменой эмоций на моем лице.

— Ну что же вы, нет, конечно. Мы узнавали через другие источники. В ваш комитет никто запросов не делал. Что же вы так испугались? А теперь давайте поговорим честно. Знаете ли, на Эйнаре ценят это качество. Наши мужчины воспитываются в уважении к женщинам, а от женщин мы ждем честности, порядочности и доброты. Вы ведь обладаете этими качествами?

Я задумалась, а что мне собственно терять? Если я пройду их тест, то пусть он знает. Если же нет, вряд ли этот мужчина будет трепаться о моей проблеме по углам. Я глубоко втянула в себя воздух и рассказала ему все. Под конец лицо Советника было мрачнее тучи.

— Я знаком с Советником Шуром. И не исключаю, что все что вы рассказали — правда. Если бы он сделал что-то подобное на Эйнаре, его ожидала бы смертная казнь.

У советника запищал гало-комм и он взглянул на экран. Суровое лицо осветила удовлетворенная улыбка.

— Поздравляю, госпожа Белова. Вы нам подходите. Собеседование со мной вы также прошли. Мы уже сейчас можем переправить ваши документы и разрешение на въезд на Эйнар, чтобы вы беспрепятственно пересекли орбиту планеты. Как раз завтра с межпланетной станции Фироса отбывает паром. Вы успеете собраться к этому времени? Вам нужна еще какая-то помощь?

Я, оглушенная тем, как стремительно меняется моя жизнь, покачала головой.

— Сообщите Даяне, чтобы купила для вас билет без указания имени. И еще, ваша история очень меня тронула. Я бы хотел вам помочь, особенно в начале вашего пути. Все-таки новое место, отсутствие близких рядом и… прочие обстоятельства. На внутрипланетарном таможенном пункте вам, конечно, расскажут о дальнейших действиях, но, чтобы вы не растерялись, я порошу племенника вас встретить и все показать. Вы ведь не будете против?

— Спасибо, конечно, я буду рада любой помощи — я была искренне благодарна этому мужчине, что вошел в мое положение и хочет как-то меня поддержать.

— Отлично, мой племянник Кай встретит вас на станции. Я перешлю ему ваш снимок — Советник поднялся, сложил руки в замок на груди и склонил голову. А на мое удивленное лицо сообщил, что так приветствуют женщину на его родной планете. Да уж, нужно узнать все возможное о культурных особенностях Эйнара. Это все же часть моей профессии. Да и начать изучать местный язык, даже если там в ходу общепланетарный.

Я улыбнулась советнику и вышла к секретарю, которую, как оказалось, звали Даяна.

Женщина приветливо мне улыбалась (вот это контраст с предыдущим ее поведением) и попросила подождать, пока она купит мне билет.

— Милая, тебе повезло. Остался последний в одиночный кают-номер, остальные только в общем отсеке.

«Да уж, везение меня прямо сопровождает последние дни» — подумала я, получив вожделенный билет на свой гало-браслет. Мой билет в новую жизнь.

Глава 6: Сборы и верданский ликер

Планета Фирос, десятая колония Земли

Данира Белова

В свою квартиру я вернулась тем же путем. По дороге ничего подозрительного не заметила. Вроде бы и слежки за мной не было. Но я все же не хочу рисковать.

Дома сразу же позвонила отчиму и поделилась новостями. Дориас был по-прежнему скептически настроен по отношению к моей авантюре, но знал, что если я что-то для себя решила, то отговорить меня не удастся.

Потом он подозвал к экрану маму. По сравнению с внушительным аль-туром, она казалась маленькой и хрупкой. За много лет ее внешность мало изменилась, так как брак с огненным инопланетником подарил ей больше сил и лет жизни. Казалось, она, наоборот, расцвела. Глаза горели мягким светом, щеки были румяными, и вся она лучилась энергией и спокойствием. Да, я нисколько не жалею, что в свое время уговорила ее ответить на ухаживания Дориаса и потом уехать с ним.

— Что опять удумала, моя своенравная дочь? — мама прищурилась, и притворно строго на меня посмотрела.

Я уже знала, что о моей проблеме Дориас ей не рассказал. Я не хотела ее беспокоить, она только-только начала по-настоящему жить. Я помню, как она переживала, когда я вернулась с Вердана с лихорадкой, как пыталась уехать ко мне, чтобы помочь. Тогда я испугалась за нее даже больше, чем она за меня, наверное. Не стоит ей пока знать обо всем происходящем в моей жизни. Возможно потом, когда я освоюсь на Эйнаре, смогу рассказать ей истинную причину своего переселения. Но не сейчас.

— Я решила уехать на Эйнар, мама. Хочу что-то поменять в своей жизни. Я подхожу по крови, там, я надеюсь, у меня будет больше шансов найти хорошего мужчину. Хочу, чтобы мне повезло с этим так же, как и тебе. История с Иваном многому меня научила.

— Дана, твоя работа позволяет знакомиться с большим количеством инопланетников в том числе. (Эх, знала бы ты, мама, к чему одно из таких знакомств меня привело). Да и туристов на Фиросе бывает море. Зачем тебе ехать куда-то? Твоя жизнь налажена, у тебя есть дом, есть хорошая работа. Да, Иван отвратил тебя от отношений с земными мужчинами. Но это ведь когда-нибудь пройдет? Я волнуюсь.

— Я все решила, мама. Я уже подала необходимые документы и завтра уезжаю.

— К чему такая спешка? У тебя проблемы? Ты что-то знаешь? — она строго посмотрела на своего мужа.

— Я знаю ровно столько же, сколько ты, дорогая — без зазрения совести соврал мой отчим.

— Ну ну, опять эти ваши тайны — мама надулась — в любом случае я поддерживаю любые твои решения, Дана. Мы тебя любим и всегда ждем на Аль-Туре, ты же знаешь.

— Знаю, и я вас люблю — я тепло улыбнулась родителям и отключила гало-связь.

***

Следующие часы были посвящены сборам и упаковке коробок.

Ближе к вечеру со мной связался начальник и уточнил, не стало ли мне лучше. Хм, не замечала за ним раньше такого внимания к моему здоровью.

— Советник Шур очень беспокоится о твоем самочувствии, Данира — голос начальника был полон неискреннего участия.

Вот же сволочь! Была бы моя воля, я бы прибила эту пухлую красную морду из своей энерго-пушки и закопала где-нибудь в лесах Фироса. И синего дьявола с ним заодно.

Да, у меня было собственное оружие с момента совершеннолетия. Я сделала на него лицензию по просьбе Дориаса и научилась стрелять. Я была благодарна отчиму за предусмотрительность и дальновидность. Во-первых, на Фиросе я была достаточно одинока и могла надеяться только на себя.

Во-вторых, никогда не знаешь, что может случиться во время командировок на другие планеты. Когда мы с Эльдаром год назад летали в дипломатическую поездку на Мирос (еще одна колония Земли), вместе с делегацией верданцев, там начались протесты против закрытия двух предприятий. Разозленные жители планеты напали на несколько консульств. Мне пришлось применить оружие и ранить человека, который в хаосе протестов явно хотел поразвлечься за мой счет. Все это происходило на глазах стражей внутрипланетарной безопасности, которые не смогли сдержать гнев толпы. Так что меня не только не наказали, но и даже выписали премию «за защиту гостей с Вердана от посягательств местного населения». С тех пор моя маленькая пушка всегда со мной. Если бы мой бывший жених зашел в своем гневе дальше удара по лицу и угроз, я бы без зазрения совести ее применила. Я слишком ценю свою жизнь и неприкосновенность.

Уставшая от переживаний, я взяла бутылку верданского ликера, который когда-то получила в подарок от Советника этой планеты в качестве компенсации за лихорадку, которую я у них подхватила, и спустилась к Веруко.

Я планировала выпить этот элитный ликер из редких верданских фруктов на свой день рождения через пару месяцев. Но, похоже, не судьба.

Хольмин (а именно так официально называется раса моего зеленокожего приятеля) накрыл нам шикарный стол. Мы пили огненно-сладкий ликер, и я делилась с Веруко событиями последних дней. Захмелев и расчувствовавшись, я плакала в коконе четырех его рук, а он по-отцовски гладил меня по голове.

— Ну что ты, девочка. Ты все правильно сделала. Эти наделенные властью задницы совсем потеряли стыд. Это ж надо, запланировали похитить свободную гражданку Фироса просто потому, что какому-то гуманоиду так хочется. На Эйнаре тебя точно не обидят. Я мало что знаю про эйнарцев, но женщин они чтят. Правда, каким образом они их отбирают и что такого увидели в твоем анализе, сказать не могу. Но я чувствую, что тебя там ждет только хорошее. Поверь старому хольмину.

— Веруко, ну какой из тебя старик. Ты еще о-го-го. И обязательно найдешь своего спутника. Я искренне желаю, чтобы у тебя все было хорошо.

Гуманоид с благодарностью смотрел на меня большими влажными глазами. Все-таки хороший он инопланетник. Жаль, что жизнь его совсем не баловала.

— Я свяжусь с тобой, как только смогу. Мы обязательно будем на связи, Веруко. Я тебе обещаю.

— Дай звезды, девочка, пусть будет так.

Глава 7: Паром Фирос-Эйнар

Межпланетарный паром Фирос-Эйнар

Данира Белова

На следующий день, не смотря на гудение в голове после вчерашнего ликера, я была полна сил и решимости.

В последний раз обошла свое жилье. Голые стены и отсутствие вещей сделало квартиру, в которой я выросла и прожила почти всю жизнь, чужой и безликой.

Я проверила свою сумку с вещами и заряд энерго-пушки и гало-браслета. По старой традиции моих предков присела на дорожку на одну из коробок, мысленно прощаясь с каждым уголком своего бывшего жилья.

Через квартиру Веруко, как и накануне, прошла в подвал. Хольмин тепло меня обнял. Он специально взял на работе выходной, чтобы проводить меня и попрощаться.

Напоследок мой приятель вложил мне в ладонь небольшой предмет.

— Это мой подарок, Дана. Браслет из хольмского серебра — очень ценная вещь. Я хранил ее много лет. Думал, когда найду свою пару, возьму на воспитание пару детей. Хотел передать его дочери, когда она вырастет. Ты же стала мне как дочь, так что думаю, я своих планов не нарушил.

Тонкий серебряный ободок переливался в искусственном свете и был испещрён крошечными рунами.

— Язык моих предков — Веруко надел ободок на мою руку — он тебя сбережет, когда будет нужно.

— Спасибо — я порывисто обняла соседа и уже известным путем пошла на стоянку аэролетов.

***

На межпланетарной станции было не протолкнуться. Туристы-инопланетники и люди сновали туда-сюда, роботы-погрузчики тащили багаж.

В своей темной неприметной одежде я старалась максимально слиться с толпой. Один раз мне показалось, что в толпе мелькнуло синекожее лицо с копной белых волос. Я приспустила к терминалу на посадку на паром, как будто за мной гнались.

Сотрудник межпланетарного контроля быстро просмотрел мои документы и уточнил цель поездки. Затем проверил багаж и лицензию на мою пушку. Удовлетворившись, поставил отметки на билете, мой гало-браслет пиликнул, подтверждая, что я могу пройти на борт.

Паром Фирос-Эйнар представлял собой большой корабль для межпланетарных пассажирских перевозок.

Путь на Эйнар занимал 16 земных дней. Паром делал остановки на колониях Земли Янте, Миросе и Нуме, а также на планетах Вердан и Грол. Большинство пассажиров не летели до конечной точки следования, а высаживались по дороге на других планетах.

Мой кают-номер был маленьким и тесным, но с отдельным душевым и туалетным отсеком. Зато я путешествовала здесь одна.

Одиночество меня не беспокоило. Я довольно самодостаточна, никогда не стремилась иметь много друзей и не нуждалась в постоянной компании. За время поездки планировала найти максимально возможное количество информации о моем новом доме, а также взяться хотя бы за основы эйнарского языка.

Во время обучения в языковой академии мы изучали культуру и особенности многих разумных рас планет, входящих в Совет. Большей частью, конечно, тех, чьи языки выбрали в качестве профильных. Но вот Эйнар не входил в наш учебный план. Так что, для меня это была таинственная, неизведанная территория, которую мне поскорее хотелось освоить.

Когда по общекорабельной связи было объявлено об отбытии, у меня отлегло от сердца. Корабль плавно пересек орбиту Фироса и вышел в космос.

Я написала короткое сообщение родителям, что покинула родную планету.

На работе, разумеется, никого извещать не стала. Решила не принимать звонки от Эльдара, а связаться с ним только с территории Эйнара. Пусть ищут. Веруко, как и родители, в случае вопросов скажут, что мне пришлось срочно уехать.

Я была даже готова по закону выплатить комитету неустойку из-за невыхода на работу. А что еще они мне сделают? Я свободный житель галактики. Куда хочу, туда и переезжаю. Надеюсь, законы моего нового дома смогут защитить меня от дальнейших посягательств со стороны синекожего латернийца.

Глава 8: Эйнарец

Межпланетарный паром Фирос-Эйнар

Данира Белова

Следующие дни были похожи как под копирку. Я много читала, смотрела гало-фильмы, предварительно закачанные на браслет. По кораблю перемещалась мало, только утром ходила в фитнес-отсек, чтобы немного размяться и побегать.

Пару раз пересекалась там с привлекательным мужчиной. Правда, видела его только боком и со спины. Но увиденное меня более чем радовало — высокий крепкий блондин, скорее всего Землянин или житель одной из колоний.

Он приходил на тренажеры каждое утро чуть раньше меня. Мне так и не удалось увидеть его лицо, но внутри почему-то свербело подойти и познакомиться. Наверное, сказывалось то, что мужчин в моей жизни не было уже несколько месяцев, даже одноразовых любовников. А очень хотелось снять напряжение последних дней, тем более с таким откровенно притягательным экземпляром. Я уже решила, что до конца поездки обязательно к нему подойду. Вдруг мы взаимно понравимся друг другу?

Ела я поначалу то, что брала с собой (Веруко нагрузил меня кучей еды в дорогу). Потом пару дней питалась той едой, что входила в стоимость билета — питательными смесями, чаем и кофе.

На десятый день моего путешествия мне все же решила прогуляться по кораблю и сходить в столовую, где за дополнительную плату предлагался более широкий ассортимент блюд.

Паром имел несколько уровней и представлял с собой переплетение узких белых однообразных коридоров. Кают-номера класса «Стандарт», как у меня, располагались на втором уровне корабля. На третьем уровне были вип-каюты и каюты старшего экипажа.

На первом — общие отсеки, в которых было по 20 койко-мест в одном помещении и общий душ, а также технические отсеки и каюты младшего экипажа. На таком пароме я уже неоднократно летала во время своих деловых поездок. Правда, жила тогда, в основном, на третьем уровне, в вип-каюте. Благо комитет не скупился на расходы на командировки своих сотрудников.

На каждом уровне имелась своя столовая. Туда и я решила пойти.

В столовой было битком. Я как раз пришла туда в обеденное время. От множества землян и инопланетников просто рябило в глазах, а уши закладывало от шума. Да уж, очень непривычно окунуться в этот хаос спустя 10 дней практически полной изоляции в каюте.

Повара старались угодить всем пассажирам, поэтому в столовой были представлены как блюда земной кухни, так и национальные блюда Вердана, Грола и еще ряда других планет.

Кухню Вердана я любила. Она чем-то напоминала азиатскую кухню Земли — много специй, крупы, овощи, нежное мясо. Поэтому с удовольствием наложила себе всего по чуть-чуть и верданского, и земного. Расплатилась за еду, оглянулась по сторонам и поняла, что в поле видимости свободных мест нет.

Неожиданно, будто толчком потянуло влево. Взгляд упал на двухместный столик, за которым сидел…кто бы вы думали? Мой незнакомый блондин из фитнес-отсека. «Это, наверное, судьба» — подумала я. Знала бы я тогда, какая эта судьба, оказывается, шутница.

Я, лавируя между столиками с подносом, подошла к блондину. Наконец-то удалось рассмотреть его в полной мере, так сказать.

Сегодня на нем был не спортивный костюм, а военная форма неизвестных мне войск. Строгий темно-синий китель облегал мощные плечи. Длинные волосы были убраны наверх в странную косу. Ровный нос, широкие брови, полные губы — да, таких мужчин не часто встретишь на Фиросе. Интересно кто он и откуда?

Мужчина, не отвлекаясь на происходящий вокруг хаос из людей и звуков, изучал что-что на своем браслете.

Я несмело подошла к его столу и поставила поднос на свободное место.

— Добрых суток, вы не против компании?

Красавчик нахмурился и поднял на меня глаза. Да, ладно? Ромбы? Эйнарец? Вот и приехали. Я еще не долетела на новое место жительства, а меня уже притянул один из мужчин моей новой родины.

— Нет — по-военному четко сказал мой сосед по столу. И вроде бы сказал он только одно короткое слово, а внутри меня приятно защекотало. Что же это такое? ...