Все права на текст принадлежат автору: .
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Совершенный геном: Архичервь [Том 4]

Совершенный геном: Архичервь [Том 4]

Глава 109: Крылья

Под надзором друзей началось преображение, Влад опустился на колени, хрипло дыша. Уже ставшая привычной слабость при возвышении на сей раз не довела тело до предсмертного состояния. Напротив, волны холодной, мрачной силы компенсировали жар в клетках, они не сгорали, а таяли, сменяясь новыми.

Геном птицы преисподней не накладывался на уже существующую ДНК, он интегрировался в нуклеотические связи нижней и верхней доли двойной спирали, где и располагался код Муравья со Змеей. Большая часть подверглась замене, однако не вся, доминирующим видом остались изначальные гены, в то время как от птицы преисподней в спираль смогли интегрироваться только самые сильные и активные.

В разных клетках, разумеется, происходили различного вида мутации, если бы все они смогли полноценно реплицироваться, тело превратилось бы в уродливую груду плоти с неясными характеристиками. Тем не менее, омни, поглощенная вместе с водой духа, помогла органическим утилизаторам справиться с уничтожением самых слабых клеток, содержащих нестабильные хромосомные ДНК. Остались только те, которые могли справиться с безжалостной атакой организма. Выжившие клетки, будь то клетки мышц, нервной системы, мозга и других видов, плодились в собственных царствах. Одна превращалась в две, две в четыре, и так далее.

На основе мутировавшей ДНК производились аминокислоты, а те в свою очередь закручивались в уникальные формы — новые белки, свойства которых с увеличением телец влияли на тело все сильнее. Началась борьба внутри организма.

Владу пришлось выпить еще литр воды, прежде чем доминирующие во всех отношениях белки, гормоны, и клетки, начали занимать свое место в организме, полностью заменяя изначальный состав. Тело то худело, то разбухало, кости рассыпались и росли заново, структура менялась даже сильнее, чем во время возвышения к высшему циклу. Чтобы отследить все изменения черви внимательно следили за метаморфозами инвазивным зрением.

Костный мозг хитиновых костей рассеялся вокруг сердцевины, остальное место зияло полой пустотой, как у птиц, но брешь заполнил вовсе не воздух. Система циркуляции омни поставляла внутрь спиритоциты, при высвобождении ядерной энергии формирующие вокруг Влада собственное гравитационное поле, которое значительно искажало свет, из-за чего со стороны он казался расплывчатым, будто находился под водой. На позвоночнике, ниже лопаток, выросли широкие костяные пластины с тремя суставами, а уже из них наружу проросли мощные крылья. Каркас из хитина, после интеграции генов преисподней, ставшего совершенно черным, перепонка из чешуйчатой мембраны, толщина которой составляла практически пол сантиметра, а прочность не уступала броне на теле. Крылья походили больше на крылья летучей мыши, нежели на птичьи, из-за острого когтя на вершине складывающего сустава. Нижние три пальца, рудиментарные для большинства существ с перепончатыми крыльями, зияли полыми отверстиями, сквозь которые могла вырываться ядерная энергия.

Что касается внешнего вида, помимо роста крыльев и почерневшего хитина, поглощающего практически весь свет из окружающей среды, даже зеленое излучение из-под сочленений брони, никаких изменений не произошло. На более глубоком уровне все не так статично… Боковые сосуды духа заметно уплотнились, паркетчики не уступая в качестве центральному, если бы они находились на одном уровне развития, то, несомненно, разницу уловить бы вообще не удалось.

Только предстояло выяснить, какими свойствами обладает новая омни, вырабатываемая мутировавшими источниками, однако самое очевидное изменение оказалось в усилении эрозивных свойств, за которые, кстати, отвечал центральный сосуд. Даже простой, ненаправленный выброс малого количества омни превратил асфальт под ногами в лужу кипящей грязи.

Влад подвигался, ощущая небывалую легкость, огромная сила мышц, при условии компенсации гравитации, выдавала чудовищные результаты. Невероятными они казались лишь в понимании человеческого мозга, формировавшегося на африканских равнинах. Эволюция сыграла злую шутку с амбициознейшим видом планеты: человеку — существу среднего размера, приходилось взаимодействовать с другими организмами среднего размера на средней скорости. В итоге нынешнему сознанию тяжело представлять колоссальные объекты вроде галактик, но еще тяжелее воспроизводить в воображении скорости, близящиеся к световым, так как в ходе развития мозга он никогда не взаимодействовал с чем-то подобным. И хоть нынешняя скорость Влада далеко не соответствовала скорости света, мозг отчаянно отторгал попытки двигаться все быстрее и быстрее, несмотря на вполне поспевающее восприятие.

— Хера ты резкий… — Косой не уловил даже тени движения Влада, зато в полной мере ощутил разогретый до оранжевой плазмы воздух, столкнувшийся с объектом, который двигался на скорости девяти махов.

— И это с ограничением среды, в космосе…

— Хорош яйца на стол вываливать, поняли, что не кроличьи. — Закатив глаза, Косой все же спросил: — Нормально все? Умирать не планируешь?

— Кажется… Все в порядке… — В инвазивном спектре Влад увидел, как тело активно поглощает омни из окружающей среды. Источниками всасывающей силы оказались хитиновые кости. Благодаря усилившемуся практически в пять раз поглощению омни, гены птицы преисподней подпитывались не из сосудов, а из окружающей среды, что во многом упростило процесс интеграции новых мутаций, ведь на данный отрезок времени пришелся всплеск скорости впитывания. Если бы не это, Владу пришлось бы выпить еще несколько литров воды духа, или же сожрать десятки охотников города Ночи. Что самое удивительное — инвазивный спектр позволил заметить изменения не только в теле, но и в духе. Двуглавый червь, свернувшийся в центральном источнике, заметно потемнел из-за изменений хитиновой брони. Он так же получил пару крошечных крыльев, впрочем, в соотношении размеров, для небольшого духа, размах составлял две длины тела. — Приемлемо… Теперь у нас есть не только родство генов, но и духов, можем возвращаться.

Глава 110: Ужин с демонами

Отправившись в квартал боли, бойцы без труда отыскали имение семьи Геенна, куда их без лишних вопросов пропустили. Демоны Марса встретили гостей пристальными взглядами… Вскоре слуги организовали яства в обеденной, где разместились все, включая технарей.

— Вижу, вы справились. — После того, как гости приступили к трапезе, Хенрикус не смог сохранить молчание.

— Могло быть иначе? — Самодовольный тон Влада отразился кислыми выражениями на лицах четы Геенна, но что они могли сказать? Проклятый гормин действительно раз за разом доказывает несостоятельность познаний древних духов о мироустройстве. — На самом деле, я хотел бы разузнать по поводу регламента проведения Шабаша, как бы глупо не звучало сочетание данных слов.

Леонид с Васей утратили интерес к лобстеру и жареному поросенку, полностью посвятив его диалогу. По пути в имение демонов они уже обсудили, кто отправиться на сходку злых духов вместе с Малым, это оказался Косой, просто потому, что Леонид больше подходил для защиты технарей. Последние так же сочились любопытством, но оно, скорее, общее, обусловленное полной незнакомостью с потусторонними реалиями.

— Если вкратце: высшие духи приходят с наследником семьи, и общаются с послами других семей скрытых городов. — Хенрикус проявил инициативу в разговоре, так как старший брат Кенсорин полностью ушел в себя, видимо, обдумывая способ, которым гормин добился родства омни с двумя товарищами. — Шабаш длится три дня, программа на первый — развлекательная, помпезный ужин, светский раут, одни сутки дожидаются тех, кто мог запоздать в связи с различными причинами. Второй день значительно отличается, в нем обсуждается нынешнее положение мира духов, стратегии на ближайшие десять лет, обговариваются сделки и договоренности между семьями. Главы родов обсуждают с главами, наследники с наследниками, пожалуй, самые свободные на Шабаше — старейшины, достигшие высшего цикла. Второй день можно назвать самым важным, ключевым в мероприятии. Третий — завершающий, призван укрепить отношения семей чем-то материальным. Ближе к вечеру, в ночь красной луны, проводятся торги. Товар на товар, знание на знание, для многих семей это не более чем фарс, так как существуют заблаговременные договоренности, в связи с которыми они обмениваются теми, или иными драгоценными артефактами, которые после возвращают обратно в частном порядке. Все для поддержания статуса, никому не хочется делать другие семьи сильнее и в то же время, ударить в грязь лицом. Репутация для охотников не менее, а то и более важна, чем для людей. Однако перед лицом выгоды все договоренности теряют силу, так что советую задуматься о товаре и знаниях, но все же воздержись от необдуманных действий…

Пристальный взгляд ничуть не повлиял на Влада, спокойно выслушавшего представление Хенрикуса о Шабаше. Желтые глаза все продолжали смотреть на гормина. Повисла неловкая тишина, так ей и висеть, изредка разбавляясь скрежетом приборов о дно тарелок, но вмешался Косой:

— Он не понимает намеков, нужно прямо в лоб. — Вася, с хрустом откусивший клешню лобстера, без ведома о том, как извлекать мясо, обратился к Хенрикусу.

Последний с благодарностью посмотрел на товарища гормина, хоть все еще и испытывал пренебрежение к трутню.

— Я говорю о свойствах омни и крови происхождения птицы преисподней, выставлять эти товары на торги слишком…

— Слишком глупо. — Перебив отца Розы, Влад отложил столовые приборы, всем видом пытаясь продемонстрировать негодование в отношении рыжего демона и друга детства, получалось чуть лучше, чем месяц назад, но те так, чтобы мог разобраться неподготовленный человек. — Поражен отношением к моим когнитивным способностям, как к допотопному механизму. Я — гений, во всех смыслах этого многогранного слова.

Пожалуй, лишь Кенсорин и Кирилл, имевшие представление о глубине достижений Влада, выглядели нормально после подобного заявления. Остальные скривились, будто лизнули лимон.

— Тогда ты понял намек? — Наконец, справившись с красной броней и добравшись до суховатого мяса, Вася с усмешкой уставился на друга девства.

— Какой намек? — Распознав в выражениях окружающих что-то странное, Влад быстро поправился: — Ну, разумеется… Очевидно, язык твоего тела говорит о необходимости покинуть застолье для решения биологических потребностей, не так ли?

Лилия поперхнулась вином и сплюнула красные брызги обратно в бокал, тут же угодив под пресс обвиняющего отцовского взора. Хотя и он выглядел не слишком спокойным.

— Клянусь, если б не знал, что ты проводил ДНК тесты на родство с родителями, я бы в серьез думал, что тебя капсулой зафигачили сюда с какой-нибудь Альфа центавры. — Косой устало вздохнул, это для рыжих закидоны Малого — нечто интересное и необычное. Он же с Салаватом насквозь пропитался ржавой жижей, вытекающей из шестеренчатых мозгов друга.

— Лестно. — Попытка идентифицировать эмоциональный спектр окружающих провалилась, но логично рассудив, что короткая гиперссылка без непосредственного содержания может ввести в замешательство, Влад ответил более развернуто: — Создание капсулы, способной на межзвездные путешествия длиною практически в пять световых лет, при условии развития скорости, превосходящей фотонное излучение, либо же сохранения биологической жизни в состоянии гибернации, требует высокого уровня технологического развития. Следуя твоему замечанию, я являюсь представителем высокоразвитой гуманоидной цивилизации, интеллект которой во много раз превосходит предел способностей даже самых гениальных представителей человечества. Лестно.

Глава 111: Заскоки Косого

На расплывшуюся в улыбке рожу Влада, которого приписали к представителю высокоразвитой цивилизации, Косой не мог спокойно смотреть.

— Поверь, если бы это был комплимент, я бы его не сказал.

— Эй! — Возмущение Влада шло от самого мозга, кто-то сказал бы от сердца, но этот кто-то — идиот, незнакомый с биологией. — Я тебя никогда не оскорблял.

Теперь уже настал черед Косого выпучивать глаза, будто при взгляде на нечто совершенно противоестественное. На нарушение законов Евклидовой геометрии, или женщину не на кухне.

— Че, простите, бля? — Уперев руки в стол, Вася приподнялся, не обращая внимания на одергивания Леонида. Что же до четы Геенна, они с интересом наблюдали за перепалкой товарищей, будто наткнулись на развлекательную программу. — Ты свой поганый язык с самого детства использовал, чтобы мне душу терзать.

— С аспектом души мы соприкоснулись относительно недавно, к тому же я не владею никаким языком заклинаний, чтобы терзать твою энергетическую оболочку. Но если это метафора, ответ куда более лаконичен — неправда. — Промочив горло яблочным соком, доведенным до брожения семьей рыжих алкоголиков, у которых ничего не спиртного из напитков на столе не нашлось, Влад спокойно встретил агрессивные нападки друга детства.

Не в первый раз.

Вася, в отличие от Салавата, редко выплескивает злобу физически, предпочитая словестные перепалки, из-за чего полноценной психологической разрядки при отсутствии жертв, не происходит. Вот и приходится иногда друзьям справляться с заскоками, жертвуя нервными клетками.

— В семь лет, у меня тоже хорошая память, в семь лет, когда мы играли на площадке, а ты придурошный, качался на качелях с книгой, я попытался помочь Аленке Воронцовой. Помнишь такую? Конечно, блядь, помнишь, со своей, эйдетической озалупленностью мозга. — Даже когда Леонид силком усадил Косого, тот продолжал, полностью игнорируя цензурность речи в компании незнакомцев. — Она поранилась, схреначившись с горки, я попытался подкатить на волне помощи. Это могли быть мои первые отношения! СЕМЬ ЛЕТ! На рекорд шел, а ты че сказал?! «Не говоря уже о том, что у тебя не опустились яички, и тело не вступило в пубертат, с такими навыками оказания медицинской помощи скорее придется заниматься некрофилией, нежели актом распространения дефектных генов».

— Ты пытался помочиться на ее разодранное колено. — Выслушав Васю, Влад ответил со всей беспристрастностью, продолжая неторопливо пополнять желудок. Со столь же стойкой эффективностью как у друга девства, игнорируя ошеломленные взгляды демонов.

— Я по Нет-Гео видел, как раны дезинфицируют мочой, ясно?! — В отличие от инопланетянина, Косой смог распознать выражение рыжей четы, технарей, и даже бывшего майора, который о данной истории ни сном, ни духом. — Ладно, забудем об этом. В десять лет, когда мы с Салаватом ходили к репетитору, которого нанял мой гребаный папаша, чтоб подтянуть оценки, ты три месяца подряд, не пропуская ни одного дня, заходил к нам и говорил, какие мы никчемные тупицы. Каждый, ебаный день слышал, что я тупой в самых разных формах, с точки зрения всех твоих вонючих наук, методов познания и чего ты там еще приводил в качестве примера.

— В десять лет я заканчивал девятый класс, а вы не могли справиться с простейшими уравнениями, включающими одну переменную. Конечно, приходилось называть вас самореплицирующейся органикой ведь на полноценного человека это вообще не похоже. — Пожав плечами, Влад отрезал целую ногу бронзового поросенка, чья кожа проламывалась, словно запеченная корка хлеба, а в месте надреза яростно сочился жирный сок.

— Приходилось?… Приходилось, да?… Ху… Вау… вот это блядь, да… — Встав из-за стола и расхаживая из стороны в сторону, Косой остановился, и, глядя куда-то вверх, упер руки в бока. Неожиданно он резко развернулся и хлопнул ладонями по столу. — Мы были детьми!

— Глупыми детьми. — Чудовищная скорость позволила поймать все капли расплескавшейся из бокала бодяги, которую Влад немедленно отправил в рот после безразличного замечания.

— А ну закрой пасть мерзкая целка! — Косой больше не мог терпеть, если бы не огромная рука Леонида, схватившая его за плечо, Вася налетел бы на друга прямо через стол.

— Что и требовалось доказать, малейшая эмоциональная нестабильность и твой интеллект скатывается до подъездных баек. Возможно, именно ты принадлежишь другому виду, обремененному куда большей гравитацией, вследствие которой время для тебя течет намного медленнее, чем для нас, и развитие идет соотвствующе. — Протерев столовым полотенцем лужу вина, скопившуюся рядом с Лилией, сидевшей по правую руку, Влад позволил губам расплыться в глупой улыбке. — Слово целка, даже со всеми жаргонными допущениями, не применимо ни к особи мужского пола, ни ко мне в частности. Учитывая сексуальный опыт, пусть и оральный, с Розой Геенной, ты больше не вправе высмеивать мое целомудрие.

Тут уже чета демонов не смогла удержать себя в руках, сама Роза глупо хлопала глазками в сторону гормина. Лилия смотрела невыразимым взглядом, братья, управляющие ветвью семьи, оставили мысли при себе и лишь у Хенрикуса глаза налились кровью. По лбу поползли темно-фиолетовые вены, казалось, он взорвется с секунды на секунду. Даже Вася тихо присел, потирая ладони под столом, он слишком хорошо знал друга детства, чтоб рассчитывать на вероятность немедленного окончания неловкого разговора, и действительно, знания и опыт не подвели:

— К слову, я так и не поблагодарил тебя за бесценный опыт, путь для тебя он вряд ли много значит, учитывая профессионализм обращение с половым членом. — Влад с глубокой признательностью посмотрел на Розу, которая от такой искренности выронила бокал, с треском разбившийся об пол, как и все мысли, пытающиеся собраться в осмысленной ком внутри головы. — Не без твоей помощи я столкнулся с животной природой, пытающейся перекроить объективные догмы гормональными атаками. Лишь встретившись с врагом лицом к лицу можно в полной мере одержать над ним верх, не моя цитата, я бы такую чушь никогда не придумал, но к данной ситуации весьма применимо.

Окружение затихло, ни звука из-за пределов имения, ни шороха от слуг, казалось, сам мир затаил дыхание в ожидании.

— Мы, наверное, пойдем. — Леонид больше не мог выносить этого. Одного взгляда на перекореженного Хенрикуса хватило, чтобы понять, вечер ничем хорошим не закончится.

— Но я еще не доел. — Влад с недовольством посмотрел на бывшего майора, не давшего удовлетворить аппетит и восполнить ресурсы, затраченные на запуск генов птицы преисподней.

— С собой возьми. — Схватив серебряный поднос с поросенком, Леонид поднялся из-за стола. Учитывая все сказанное, небольшая грубость к этикету и жирные следы в гостиной вряд ли сделают ситуацию хуже.

Технарей даже не потребовалось окликать, они спешно вскочили, желая как можно быстрее покинуть обеденную, атмосфера в которой раскалилась до предела.

Вскоре все гости ушли, оставив чету Геенна наедине. Несмотря на более интимный и близкий круг, все еще сохранялось молчание, прерываемое сопением Хенрикуса.

— Что? Ну что?! — Резко встав из-за стола, Роза посмотрела на членов семьи. — Будь дядя Кенсорин женщиной, он бы раньше меня это сделал.

Развернувшись, девушка выбежала из обеденной, оставив за собой еще более неловкую атмосферу.

Глава 112: Вермис

Покинув общество демонов Марса, товарищи обосновались в гостевой комнате и начали изучать свитки. Договоры на владение Кварталами Страха и Ужаса оказались не просто бумажками с местом для подписи, они содержали несколько сотен пунктов, в том числе и тот, в котором перечислено прилагающееся хозяевам квартала имущество. Его оказалось много, стоит отметить, что практически все здания внутри кварталов, за исключением жилых и тех, которые являлись собственностью других семей, арендовались у хозяев. Другими славами, хозяева квартала владели девяноста пятью процентами недвижимого имущества внутри определенной территории, а она совсем не малая.

Но есть и оговорки, например: в квартале Ужаса, которым совсем недавно управлял брат Георгий и ветвь Вазат, живет еще одна семья — Спарассида. Пауки Фобоса владели двадцатью процентами зданий и всего бизнеса, в договоре несколько приложений требовали подписи омни, чтобы подтвердить право владения противоположенной стороны и избежать конфликта. То же самое с кварталом Страха, но там еще хуже. Если Квартал Ужаса, как и сам Фобос, полностью находился под контролем кровососов, то вот у семей Деймоса права сохранялись в относительном балансе. Квартал Страха подконтролен семьям Алокрос, Эарвиг, и Веспос, другими словами, договор на владение кварталом в действительности оказался договором на владение его третью. Более того, после уничтожения лысых скорпионов, много жителей той части, которой заправляли Алокрос, перебрались под крылышко Эарвиг, и Веспос, из-за чего часть бизнеса уплыла в чужие руки. По словам Леонида, причиной такой спешной миграции могло послужить только внутреннее подводное течение, заставлявшее охотников искать защиты у могущественных семей.

Практически до самого утра товарищи спорили, стоит ли соглашаться на номинальный титул хозяина квартала Страха, или же продолжить выдавливать у охотников больше прав и преимуществ. Уж оскорбить две семьи Деймоса они точно не страшились. Тем не менее, Леонид посоветовал избежать резких телодвижений в стане врага, и дождаться стабилизации собственного положения, прежде чем заявлять права на чужую территорию.

***

— Итак, вы собираетесь создать собственную семью. — На центральной площади города Ночи, за пределами которой черным маревом кишела толпа охотников, а внутри четким разделением выстроилась элита правящих семей, прозвучал скрипучий голос госпожи Боли. Она не задавала вопрос, а говорила утвердительно, ничего удивительно, большинство охотников ясно ощутило родство омни троих бойцов. Поразительное явление, учитывая, что еще вчера энергия гормина едва ли не полностью противоречила свойствам излучения странных трутней. Тем не менее, ненормальность полукровки проявлялась не только в чудовищных темпах развития, но и в способности создавать противоестественные для духов события. — Ты еще не подписал свитки на владение кварталами?

Влад отрицательно покачал головой, внимательно следя за всем происходящим крестообразными зрачками. Церемония церемонией, но будучи окруженным со всех сторон, веры в благие намерения охотников не прибавлялось. ...



Все права на текст принадлежат автору: .
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Совершенный геном: Архичервь [Том 4]