Каралина Цикл "Эрилия". Книга 2 Магическая академия компаньонов-ёкаев (макЁ): Ритуал слияния

Глава 1

- Льер Реймонд… Ой, простите…

Я с сожалением оторвалась от жадных губ Рея и повернулась к покрасневшей девчушке, которая провожала меня на обед.

- Там из деревни пришли, просят, чтобы Вы подошли, - совсем тихо закончила смущающаяся девушка.

Мой лис обреченно вздохнул и повернулся ко мне.

- Поговорим чуть позже?

Я улыбнулась и кивнула. В душе даже радуясь, что нас прервали. Я первый раз призналась Рею в своих чувствах, и сейчас мне было жутко неловко.

До вечера я Реймонда не видела. К нему шли бесконечной толпой страждущие внимания наследника Главы клана с серьезными и не очень проблемами, просьбами и спорами.

Поужинав в одиночестве, я некоторое время понежилась в ванной, после чего достала одну из взятых с собой книг по «Защите» и отправилась в постель. Когда вернулся Рей, я не слышала.

Утро началось с суматохи. Узнав, что мы с Реймондом некоторое время проведем в поместье, семейство Юдай в полном составе решило составить нам компанию.

Наблюдая лихорадочные метания прислуги в попытке привести в порядок итак идеально сверкающие поверхности и подготовить дом к приезду Главы клана, я стащила с кухни бутерброд и кувшин морса, после чего скрылась в одной из резных беседок с книгой.

Мешать Рею не хотелось, а попадаться под горячую руку мечущейся прислуге – себе дороже.

Настроение стремилось к нулю, и причин для этого было предостаточно. Мы так и не поговорили с Реем о моем вчерашнем признании. А точнее сказать, он так ничего и не ответил мне. Вчерашний сюрприз отменился. Сегодня у Рея опять на меня нет времени, а скоро прибудут Хальдор с Вильриэль. Братья Рея наверняка составят им компанию, а может не только они.

Обреченно вздохнув, я вынырнула из беседки, направляясь на звук зовущей меня прислуги.

 - Льера Алексис, Эйн сообщил, что Глава с семьей вот-вот прибудут. Вам помочь переодеться?

Облачившись в идентичный сарафан (ну, другой же?), я спустилась к главному входу, найдя там раздраженного лиса. Частичная трансформация, нервные хлестанья хвоста и играющие на скулах желваки отбили всякую охоту приставать к нему с расспросами.

В очередной раз вздохнув, я скользнула за спину Рею и застыла молчаливой тенью у крыльца. Эйн бросил на меня насмешливый взгляд и хмыкнул. Реймонд лишь мрачно окинул взглядом мою обиженную моську и вытащил на первый план рядом с собой, продолжая раздраженно кивать на выговаривающего что-то о ремонтных работах на винодельне управляющего.

Из открывшегося портала к нам шагнули Хальдор под руку с Вильриэль и довольные мальчишки. Я уже собиралась выдохнуть, но тут по разным сторонам открылись еще три воронки и довольная родня Рея шумной ёкаевской толпой отправилась штурмовать замок.

- Эй, Лекси, ты чего такая хмурая? – неунывающий Эвар приобнял меня за плечи.

- Или ты не рада нас видеть? – неугомонный кицунэ скалился наблюдая за неиссякаемой толпой «дорогих гостей».

Я мысленно застонала, заметив среди толпы Альсель с ее магом. Значит Дориана с Шайной тоже вполне можно ждать.

Посмеиваясь, Эвар потянул меня вслед за родней. Я нехотя проследовала в холл, где многочисленные слуги сбивались с ног, стараясь всем одновременно показать их покои.

Я хотела незаметно слиться с толпой и раствориться в коридорах-близнецах поместья, но мне не дали такой возможности.

Рыжеватая тетушка Рея по папиной линии шустро подхватила меня под локоток и прошамкала на весь холл.

- Алексис, милочка, мы так рады Вашему с Реем приглашению провести с Вами это время. Не поверишь, но мы были в этом поместье всего один раз! – возмущению женщины не было предела.

Я, стараясь не морщиться от боли в зажатом в железных тисках локте, пообещала взглядом Рею все муки ада.

- Что Вы говорите, какой кошмар, - фальш в моем голосе не расслышал бы только мертвый.

Берг и Лодин тихо ржали в уголочке, наблюдая за моими попытками высвободиться из ловушки.

Поморщившись от моего мысленного мата, Рей подошел и буквально вырвал меня из стальной хватки уважаемой лисицы.

- Мы с Алексис рады Вас приветствовать в поместье. Прошу всех пройти в свои комнаты с тем, чтобы отдохнуть перед ужином.

С этими словами мужчина утащил меня в кабинет.

- Малыш, что такое? У тебя такой вид, как будто кого-нибудь сейчас убьешь.

Я хмуро отошла и облокотилась о край стола.

- Рей, ты не объяснишь мне, что происходит? Почему сюда съехалась вся твоя родня? Решил дать званный ужин? Или может быть серию ужинов?

Я постаралась подавить волну глухого раздражения. Рей избегает разговора о вчерашнем, не посоветовался со мной насчет незапланированного сейшена его родни, еще и интересуется что со мной.

- Прости, малыш. Это моя вина. Родители так расстроились, что не смогут провести с нами это время, вот я и заикнулся, что мы не будем против, если они погостят у нас.

- А мы и не против твоих родителей и братьев. Но тетя Джей, то что здесь делает? А родители Дориана? Может ты еще самого Дориана с Шайной позвал?

- Малыш, ну хочешь я сообщу всем за ужином, чтобы они завтра покинули поместье?

Я обреченно вздохнула.

- Рей, не начинай. Я терпеть не могу громких фраз типа «Что ты от меня хочешь, чтобы я все им рассказал?» или «Хочешь я всех выгоню, а то, что они будут считать тебя последней дрянью ничего не поменяет в Ваших теплых отношениях».

Мужчина хмыкнул и притянул к себе. Я вывернулась из объятий с трудом подавляя раздражение. Ругаться не хотелось, а странное поведение лиса настораживало.

Покинув кабинет, я уже собиралась отправиться к себе. Когда входная дверь хлопнула и холл огласили громогласные выкрики Олмарда, что гостей вообще-то положено встречать.

Появление Олмарда, Дариуса и Алистера стало полной неожиданностью. Я растерянно смотрела на мужчин. Рей бросил на меня осторожный взгляд, кивнув друзьям.

Напряженный взгляд Алистера было сложно игнорировать, но у меня получилось. Растянув губы в приветливой улыбке я поприветствовала мужчин и сославшись на неотложные дела, скрылась в своих комнатах.

Стоя под обжигающим душем, уговаривала себя, что все будет хорошо. То, что Рей не поставил меня в известность – огорчало. Но ничего не поделаешь. В конце концов, может он действительно хочет побыть с семьей, ну а я… Он итак со мной в академии постоянно. Эххх.

Переодевшись в шелковое фиолетовое платье и уложив волосы на одну сторону, я нанесла легкий макияж и спустилась в столовую.

На возникшего Эйна не обратила внимание, пока он не огорошил вопросом.

- Льера Алексис, ужин подавать?

Я вскинула брови, окинув взглядом застывшего рядом управляющего.

- Подавайте, наверное… А Рей где?

- Льер Реймонд с Главой клана беседуют в кабинете.

Кивнув, прошла в столовую, где собрались практически все гости.

Было малодушно с моей стороны избегать Алистера, но я ничего не могла с собой поделать.

Проследив за тем как рассаживаются гости, заняла место во главе стола (оставшееся единственное незанятое из чего я сделала вывод, что оно мое) и уткнулась в тарелку.

Не имея никакого желания вмешиваться в вялый разговор за столом, я игнорировала бросающего на меня взгляды Рея и пыталась заставить себя проглотить изумительное жаркое.

- Ах, какой чудесный дом, правда Мийр? - защебетала вездесущая Джей.

Я поморщилась от визгливого голоса самой известной сплетницы клана.

- У Шайны прекрасный вкус.

Воцарившуюся за столом напряженную тишину можно было резать ножом. Я мысленно поморщилась, но внешне осталась невозмутимой, спокойно подхватив бокал с очередной гордостью клана Юдай и сделала несколько глотков, затем позволила себе промокнуть губы белоснежной салфеткой, лишь после чего ласково улыбнулась нахалке.

- Вы находите? Что ж видимо у меня было слишком мало времени, чтобы оценить давящую помпезность интерьера и бестолковую вычурность покоев. Хотя Вы наверно имели ввиду изобилие позолоты? Это ведь Ваш любимый цвет? – наблюдая за стремительно багровеющей физиономией беспардонной тетушки, лишь продолжала растягивать губы в улыбке больше похожей на оскал.

Почувствовав успокаивающую волну от нашей с лисом метки, раздраженно отмахнулась и подняла щиты.

Сказывалось напряжение последних дней. Хотелось плакать. И шоколадку. И чтобы все заткнулись.

Стоооооооп.

Накрывшая с головой внезапная мысль заставила потрясенно замереть. Судя по всему меня накрыл первый за время моего здесь пребывания жесткий ПМС. А я то уже обрадовалась, что как попала в Эрилию избавилась от этой досадной особенности моего организма. В родном мире ежемесячный приход критических дней сопровождался невероятной болью, обмороками, дрожью, холодным потом, скачущим как на американских горках настроением и жутким голодом.

Здесь же за все время эти дни не доставили мне ни малейшего дискомфорта. Рано радовалась.

Не обращая внимания на разгорающийся за столом спор, я извинилась и поспешила наверх. В таком настроении очень легко наломать дров и потом я буду сожалеть. Нужно постараться не испортить отношения с Реем, пока меня не отпустит.

Хлопнувшая дверь и напряженный голос лиса, зовущий меня из комнаты, вынудил застонать.

- Лекси, малыш, где ты?

- Я здесь, Рей. Что-то случилось? Некрасиво, что во время ужина за столом никого из хозяев нет. Я себя неважно чувствую, поэтому эта почетная миссия возлагается сегодня целиком и полностью на тебя. Уверена Вильриэль не откажет в помощи и возьмет часть удара на себя.

Мужчина нахмурился, пристально меня разглядывая.

- Что у тебя болит? Вызвать лекаря?

Я вздохнула.

- Нет, не нужно. Я отдохну и мне станет лучше. Просто сегодня мне лучше побыть в комнате.

Меня подвергли тщательному ощупыванию и осматриванию, лишь после чего Рей согласился оставить меня одну и ушел к гостям.

Облачившись в удобный домашний костюм и пушистые носочки, я завязала хвостик и забралась с ногами в кресло, укрывшись пледом и намереваясь почитать.

Эйн по моей просьбе принес свежий пирог и сладкий чай, который должен притупить спазм. Меня ждал приятный вечер в компании камина и интересной книги, но у моего организма были другие планы на него. Через полчаса меня скрутил сильнейший спазм. Катившийся градом холодный пот, зеленая физиономия и просто невыносимые приступы боли «радовали» неимоверно, особенно если учесть, что анальгин в этом мире отсутствовал от слова совсем.

В дверь постучались и я, кряхтя, сползла с кресла, поплелась открывать, проклиная нежданного гостя.

Алистер. Сейчас он последний кого я хочу видеть. В такие моменты на генетическом уровне ненавидя всех мужчин в целом и этого в частности, я постаралась избежать дополнительного мучения и избавиться от визитера, но ему видимо надоело то, что я постоянно избегаю разговора. Как же все не во время.

Алистер видимо изрядно нервничал, поскольку далеко не сразу смог идентифицировать мое далекое от хорошего состояние.

- Алексис, нам нужно поговорить о том, что произошло в таверне. Я…

- Рен, нам действительно нужно поговорить, но давай не сегодня. Я себя неважно чувствую,- перебила я мужчину.

- Лекси, я знаю, что обидел тебя, но…

- Рен, пожалуйста, давай отложим.

- Но Алексис…

Скрутивший меня приступ вынудил согнуться пополам и застонать сквозь стиснутые зубы. Мужчина испуганно подхватил меня.

- Алексис, что с тобой, где болит?

Я застонала, мечтая чтобы меня оставили тихо умирать где-нибудь в уголке.

- Уйди, Рен…

- Алексис, позволь тебе помочь, нужно лекаря вызвать.

По щекам покатились слезы, боль была адская, я упала на колени, дыша через раз.

«Реймонд!!!» Мой ментальный крик снес щиты и я буквально увидел как бледнеет мой лис.

Слетевшая с петель дверь, ударившаяся о стену и рык Рея.

- Что ты ей сделал???

Состояние не улучшили. Наблюдать выяснение отношений мужчин мне хотелось в последнюю очередь.

Отступивший ненадолго приступ позволил кое-как приподняться и сфокусировать взгляд на рычащих мужчинах.

- Рей, уведи его пожалуйста. Оставьте меня оба.

Они обернулись как по команде, забывая про ссору.

- Алексис!!!

Ну, а я что, ну да выгляжу не ахти, ну орать то чего.

Кряхтя подползла к кровати и свернулась в клубочек, заскулив от нахлынувшей боли. Мужчины бросились ко мне.

- Алексис, милая, что… Ты можешь ответить???

- ЭЙН!!!!!

Появившийся хранитель завис у кровати.

- Вильриэль позови, - из последних сил прорычала я.

Появившаяся эльфийка мгновенно оценила ситуацию, выгнала мужчин и принялась отдавать распоряжения Эйну. Чем именно меня собрались лечить я не прислушивалась, лишь благодарно закуталась в теплый плед и сжала ногами горячие камни.

Горьковатую настойку мне вливали уже почти в бессознательном состоянии. Наконец воцарилась тишина и я отключилась.

До утра несколько раз приходила в себя и мне давали ту же горьковатую настойку, переодевали в сухое и меняли камни. Утром к счастью мне стало гораздо лучше и я проснулась почти человеком с характерными следами на одежде, свидетельствующими о том, что меня отпустило.

Встала, стараясь не разбудить спящего в кресле лиса, я прошлепала в душ и с наслаждением шагнула под обжигающие струи.

Когда завернулась в полотенце и вышла в комнату, наткнулась на взволнованного Рея, наворачивающего круги по спальне.

- Алексис, ты зачем встала?

- Реймонд, все в порядке, мне гораздо лучше. Спазм прошел и больше не о чем волноваться.

Но меня похоже не слышали.

- Почему ты не сказала, что тебе так плохо?

- Не сказала? Да я кричала об этом, но меня не особо слышали, - обиженно пробурчала я.

Покусав губы, я вздохнула и шагнула к лису.

- Реймонд, - я погладила того по щеке и прижалась к нему, обнимая за талию.

- Прости за вчерашнее поведение, это было вызвано моим состоянием и мне жаль, если обидела. Спазм накатил внезапно, я думала будет легче. Просто за все время пребывания в Эрилии такого ни разу не было, вот я и не ожидала. Обещаю в следующий раз сразу скажу, - я заглянула в глаза хмурого лиса и потерлась о его подбородок.

Сдавшись, мужчина обнял меня, зарывшись в волосы носом.

- Ты меня напугала.

- Извини… Я не хотела.

Вошедшая Вильриэль выгнала недовольного лиса из комнаты и налила еще одну порцию горькой настойки, я поморщилась.

- Мне лучше Вильриэль, спасибо. Думаю это больше не нужно. Кстати, что это?

- Обезболивающее. Также снимает симптомы женского недомогания. Как ты только обходилась без него?

- У меня первый раз такой силы приступ.

- Сегодня еще полежи, я распорядилась подать завтрак сюда.

Благодарно кивнув, я поспешила одеться.

Промучившись несколько часов, попросила-таки Рея позвать Алистера. Не смотря ни на что я считала его другом и очень тепло к нему относилась, возникшее между нами недопонимание нервировало.

Реймонд явно недовольный таким исходом, все же уступил. Появившийся Алистер настороженно окинул меня взглядом, но убедившись, что мне лучше облегченно вздохнул.

- Рад, что тебе лучше. Вчера ты неважно выглядела.

- Ценю твою корректность, - хмыкнула в ответ.

- Ты хотел поговорить. Не буду лукавить, с удовольствием избежала бы этого разговора, но увы.

Вздохнув, я устроилась в кресле у окна с ногами, и повернулась к замершему мужчине.

- Рен, я…

- Нет, Лекси, позволь мне.

Мужчина на мгновение прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Я пробежала взглядам по небрежно откинутым длинным светлым прядям, по напряженной складке на лбу, по тренированном подтянутому телу и вернулась к некогда пугающим глазам. Красивый, опасный, надежный мужчина, но увы кроме дружеских, других чувств я к нему не испытывала. И дело даже не в том, что я влюбилась в Рея. Алистер не волновал меня, я не замирала в ожидании прикосновения, не дрожала от пронзительного взгляда, не мечтала о поцелуе, смотря на губы. Я не хотела этого мужчину, не смотря на то, что переживаю за него, благодарна ему за все и боюсь потерять его как друга. Но не более.

Приготовившись к тяжелому разговору, я отвела взгляд от заговорившего мужчины.

- Алексис, я хотел извинится за свое поведение в таверне. Надеюсь это не послужило причиной вашей с Реем ссоры. Усталость и откровенный перебор с алкоголем сыграли со мной злую шутку. Обещаю, что больше этого не повторится.

Я с любопытством уставилась на сжимающего зубы Алистера. Мужчина явно хотел показать свое безразличие, вот только я то его видела совсем другим там в таверне. Но выбранная им линия поведения устраивает нас обоих. Так мы сможем сохранить дружбу и продолжить общаться как общались раньше, до того инцидента с песней.

- Конечно, я понимаю. И Рей тоже. Так что за это можешь не переживать.

Я улыбнулась нарочито безразлично.

- Замечательно, и давай ты больше не будешь от меня бегать, договорились?

Я слегка покраснела, прикусив губу, но кивнула.

На душе сразу полегчало и дальше беседа пошла гораздо веселее. Мы обменялись новостями. Алистер рассказал, что мы с Реем успели пропустить. Поведал как к ним присоединился Олмард практически сразу после начала каникул. Я не стала спрашивать почему он не со своей Эми. В конце концов он мне не рассказывал, а навязываться я не буду точно.

Когда в комнату вошел напряженный Реймонд, я улыбнулась мужчине, продолжая болтать с Алистером.

- Лекси, завтрак будет через пару минут.

Я кивнула и повернулась к Рену.

- Составишь мне компанию?

Алистер улыбнулся и кивнул. Рею это не понравилось, я ощутила волну недовольства, но менять решение не стала. Я соскучилась по общению с Реном, мне не хватало его юмора, подколок и открытой улыбки.

- Реймонд давай Дариуса с Олмардом тоже позовем и позавтракаем все вместе? – мужчина не ответил на мою улыбку, лишь холодно кивнул и вышел.

Я вздохнула.

- Реймонд не в духе?

Я пожала плечами.

- Алексис, как ты? Здорово ты нас вчера напугала.

- Доброе утро, Олмард, все нормально. Мне гораздо лучше.

- Это тебе, - мужчина протянул мне прелестный букет цветов.

- Спасибо, очень красиво, - я ласково улыбнулась, принимая цветы.

Вошли служанки и принялись сервировать стол к завтраку. Они так забавно поглядывали на мужчин, что не заметить их интерес было очень сложно.

Хмыкнув, я спрятала нос в букете, стараясь незаметно поглядывать на девчонок.

- Льера Алексис, давайте мы цветы поставим в воду?

Я нехотя протянула девушкам букет и принялась завтракать.

- Какие планы на день? Чем займемся?

Я посмотрела на улыбающегося Алистера.

- Думаю Реймонд что-нибудь придумает, чем Вам заняться. Я сегодня побуду в комнате.

- В комнате так в комнате. Дариус захвати после завтрака то, что мы купили в столице.

Я посмотрела на переглядывающихся мужчин.

- А что Вы купили?

- Игру. Тебе понравится.

Я улыбнулась, глядя в сверкающие в предвкушении глаза Алистера. Мужчина был в отличном настроении. В отличие от моего лиса. Бросив взгляд на хмурого Реймонда, я обреченно вздохнула.

День мы провели у меня. Несколько раз заходила Вильриэль и Хальдор. Остальные не беспокоили.

На ужин мы вышли к столу. Милейшая тетушка Джей не преминула съязвить по этому поводу.

- Алексис, милочка, я конечно понимаю, что в твоем мире более свободные нравы, но четверо мужчин в покоях девушки проводят целый день, не находишь это чересчур?

 Я подняла взгляд, борясь с желанием кинуться в нее чем-нибудь.

- Более того, скажу Вам по секрету, - я сделала большие глаза и склонилась над столом, имитируя доверительное общение на ушко и продолжила громким шепотом.

- К нам еще и Хальдор пару раз присоединялся, - покивала я со знанием дела, стараясь не заржать в голос.

Ментальный ржач Рея заглушил довольные пофыркивания Алистера, Дариуса и Олмарда. Вильриэль попыталась замаскировать улыбку салфеткой, а вот Хальдор хмыкнул и подмигнул мне.

- Ты… ты… Это возмутительно, - по щекам блюстительницы нравов пошли красные пятна, я закатила глаза.

- А скажите мне тетушка… Вы ведь не будете против, если я буду Вас так называть? – злорадно наблюдая как нахалка возмущенно хватает ртом воздух, продолжила.

- Почему это Вы сразу подозреваете что-то неприличное? Основываетесь на собственном опыте? В таком случае преклоняюсь перед Вашим мастерством, - я глумливо склонила голову, пряча улыбку за плотной завесой из волос.

Возможно я немного перегнула, но эта сплетница только за этим и приехала и не удивлюсь, если с ее легкой руки о происходящем в этих стенах знают все окружающие кланы, а может не только кланы.

- Алексис, Вы с Реем проведете каникулы здесь? Или планировали куда-то еще отправиться?

Я оценила стремление Вильриэль перевести тему и сгладить неловкость, с удовольствием поддержав разговор.

- Честно говоря, еще не обсуждали этот вопрос, - я посмотрела на Реймонда, побуждая и его поучаствовать в разговоре, не все же ему развлекаться за наш счет.

- Обязательно обсудим, - пожал плечами этот несносный лис.

Остаток вечера прошел довольно мирно. Тетушка Джей удалилась сразу по окончанию ужина, сославшись на головную боль, а мы с Олмардом и Алистер с Дариусом отправились прогуляться в парке. Реймонда опять отвлекли возникшие дела поместья.

- Алексис, это было незабываемо. Не один десяток лет мечтал поставить на место это старую грымзу. Тебе первой это удалось. Вот только она и до этого в Шайне души не чаяла, чует видимо родственную душу, а теперь и подавно будет о тебе нелестно отзываться, - заметил Олмард.

- Можно подумать так она мне хвалебные оды пела. Но ты прав, надо бы намекнуть этой милейшей особе, не знала бы что кицунэ, подумала бы что змеюка, так вот, надо бы намекнуть ей, что не стоит лишний раз упоминать в разговорах меня или Рея. Есть у меня одна идейка, - я хитро улыбнулась, ожидая реакции мужчин.

По предвкушающему блеску в их глазах поняла, что не только я соскучилась по нашим маленьким каверзам.

- Обидеть достопочтенную кицунэ Джей, решила?  - начал было возмущенно Алистер, но тут же испортил впечатление, продолжив, наклоняясь вперед.

- Что будем делать?

Громогласный хохот слышали наверно и в замке. Обсудив детально ночную вылазку, разошлись довольные друг другом, готовиться.

По дороге в свои покои связалась ментально с лисом.

«Рей, а ты не скоро освободишься?»

«Что такое, малыш, соскучилась?»

«Ага, но спрашиваю не поэтому. Мы ночью с ребятами собрались навестить кое-кого. Ты с нами?»

«Хм, и ты еще спрашиваешь? Это грымза мне в день совершеннолетия подарила пособие «Как удовлетворить себя самому». Эвар мне до сих пор это припоминает при любом удобном случае».

Ржала долго, согнувшись в центре коридора на третьем этаже, буквально сползла на пол.

«Почему ты мне не рассказывал? Это же просто чудеснейшая женщина».

Ментальное рычание Рея утвердило меня в ночных намерениях. Учитывая наисквернейший характер тетушки Рея, меня даже Хальдор поддержит, а Вильриэль еще и поможет.

Хмыкнувший Рей подтвердил мои мысли.

«Я освобожусь через пару часов».

«Буду тебя ждать».

Вернувшись к себе, я приняла душ, отмахнувшись от помощи молоденьких служанок и завернувшись в полотенце отправилась подыскивать что бы надеть ночью. Решив, что идеальный вариант – удобная спортивная форма, выданная академией, я побросала вещи на кровать и принялась сушить волосы.

К приходу Рея, я уже была полностью готовой. Легкий макияж, не стесняющая движений одежда, мягкие замшевые полусапожки и тугая коса, перекинутая через одно плечо.

Реймонд окинул мою фигурку, затянутую в подчеркивающую все необходимое форму, голодным взглядом и, нехотя, ушел к себе в душ.

Когда в спальню протиснулись остальные участники ночной вылазки, Реймонд заканчивал одеваться. Дверь между нашими комнатами мы так и не закрыли.

- Рен, ты достал все необходимое?

Мужчина напустил на себя оскорбленный вид, оборачиваясь ко мне.

- Обижаешь.

Я хмыкнула, бросив взгляд на сверток в руках Алистера.

- Дариус? – я выгнула бровь, посмотрев на ёкая Алистера.

- Будет на месте через семь минут, - растянул губы в довольной улыбке волк.

- А теперь давайте еще раз для меня, что Вы там задумали? – вошел в комнату Реймонд.

Стараясь не шуметь, мы медленно продвигались на втором этаже к покоям тетушки Джей. Задумка наша была несколько детской, но это только еще больше подогревало разбушевавшийся не на шутку азарт.

-Эйн? – тихо прошипела я.

Я даже не вздрогнула, когда перед глазами материализовался хранитель рода Юдай. Расту однако.

Хихикнув своим мыслям, попросила Эйна бросить усыпляющее плетение в комнате тетушки Джей. Когда довольный хранитель вернулся, мы подождали три минуты для верности и проскользнули в апартаменты.

Женщина спала на широкой кровати, закутавшись в одеяло как в кокон. Это несколько осложняло дело, но подошедший Олмард бесцеремонно вытряхнул лисицу на постель, отбросив одеяло, я восхитилась его решимостью наказать вездесущую сплетницу.

- Что? Она все равно под заклинанием.

Хмыкнув, я взяла у Алистера сверток.

- Ну? И кто ее будет переодевать?

Четверо мужчин сделали синхронный шаг назад, эх любо дорого посмотреть, какое единодушие.

- Вот все приходится делать самой… Тяжелая какая… - бурчала я под нос, переодевая допекшую нас лисицу в весьма фривольную кружевную сорочку вызывающего красного цвета с тремя вставками более плотного материала на стратегических местах. Мои сопровождающие тактично отвернулись, рассматривая интерьер.

Закончив с женщиной, я разбросала везде вещи, водрузила два бокала и открытую бутылку вина на прикроватный столик и довольно оглядела дело рук своих. В глубине души шевельнулась совесть, но я цыкнула на нее, напомнив как вела себя эта сплетница со мной.

- Вы там долго гобеленами любоваться думаете? Где наш гость? – зашипела я на прохлаждающихся сообщников.

Появился Эйн, ведя за собой молодого волка с умопомрачительным телом как у земного стриптизера. Я долго объясняла мужчинам какое одеяние должно быть на данном объекте, но по вытянувшимся физиономиям, когда мужчина скинул плащ и остался в блестящих золотых стрингах, выпали в осадок. Еще раз убедившись, что столичная модистка, автор моего бального серебристого платья – настоящий профессионал. Сомневаюсь, что ей до этого приходилось шить подобное.

- Значит так, когда она проснется ты должен спать на ее кровати, легенду помнишь? – обратилась я к приглашенному ёкаю.

И как только Дариус его уговорил? Угрожал что ли? Но судя по довольной ухмылке последнего, молодое дарование получало от затеи не меньшее удовольствие.

- Твою постель я бы предпочел больше, милая, но что не сделаешь ради красивой девушки, - подмигнул мне этот бессмертный нахал.

Оттащив зарычавшего лиса от побледневшего волка, я кивнула ему на постель и мы покинули покои тетушки Джей.

Во избежание лишних подозрений, мы тут же разошлись по своим покоям.

Засыпала на плече моего лиса я с предвкушающей улыбкой на губах.

Утро встретило нас визгливым криком, огласившим не только замок, но и всю округу. В первый момент я не поняла что случилось, а вспомнив, натянула халат и путаясь в длинных полах, помчалась за заржавшим лисом.

К покоям тетушки Джей мы примчались одновременно с Хальдором и Вильриэль. Алистер с Дариусом, Олмард и братья Рея уже были здесь. На лицах было такое неподдельное беспокойство, что я невольно залюбовалась игрой этих бесподобных актеров. Мы с Реем скользнули за спину Хальдора, стараясь не пропустить действо. Здесь уже собрались практически все гости замка и часть прислуги.

Когда Глава клана распахнул дверь из-за которой по-прежнему голосила жертва нашей извращенной фантазии, в коридоре воцарилась немая сцена.

Я потрясенно взирала на орущую всклокоченную женщину в алом пеньюаре, которую за талию обнимал сонный волк в стрингах. На ее шее красовался характерный засос. Кажется кто-то решил проявить инициативу.

Закашлявшийся Хальдор отвесил затрещину рвущимся в комнату близнецам и велел им вернуться в свою комнату.

- Вам еще рано на такое смотреть. Да и мне если честно тоже, - тихо добавил обалдевший Хальдор.

Вильриэль прищурившись оглядела нашу пятерку. Я поспешила принять безразличный вид. Реймонд невозмутимо затянул разошедшиеся во время бега полы моего халатика и поправил растрепавшуюся косу.

Алистер с Олмардом ржали в голос не таясь. Дариуса видно не было.

Остальные родственники застыли в живописных позах, открывая и закрывая рот. Первым отмерла Альсель.

- Джей, я конечно догадывалась о твоих специфических вкусах, но не находишь, что позволять себе такое в доме твоего племянника несколько чересчур?

Поморщившись от возобновившегося визга, Хальдор повернулся к Джей.

- Хватит голосить. Тебя слышно в соседнем клане, хочешь чтобы сюда сбежались волки поглазеть на новую пассию своего отпрыска? Где ты только его взяла?

Хальдор недовольно окинул взглядом вальяжно развалившегося ёкая и брезгливо швырнул ему покрывало.

- И прикройтесь ради Икари.

- Это… Я… Хальдор, да как ты… Аааа…

Я поморщилась от зашедшей на новый виток сирены и подтолкнула Рея к выходу. Пора было заканчивать этот спектакль. Женщине долго еще будет не до обсуждения моей персоны с другими кумушками клана.

Мы вернулись в свои покои. Буквально через минуту туда же ввалились ржущие в голос наши ночные сообщники.

- Лекси – ты чудо, я тебя обожаю, - подхватив меня на руки, выдал Алистер.

- Я начинаю тебя бояться, - хмыкнул Дариус.

- Тише Вы, спятили? Мы не имеем к этому никого отношения, забыли? – шикнула я на разошедшихся мужчин.

Довольный Реймонд ухмыльнулся, устраиваясь на моей кровати.

- Не переживай, судя по взгляду, отец прекрасно понял чьих рук дело.

Я хмыкнула.

- Ну, а если нет, уверена Вильриэль подскажет. Как думаете, как скоро о произошедшем станет известно?

Мне не понравилась довольная улыбка Алистера.

- О, не переживай, к обеду весть разойдется далеко за пределы кланы.

Мда, я сама начинаю нас бояться.

Я отправилась в душ, оставив мужчин смаковать подробности. Когда вышла, наткнулась на Вильриэль. Эльфийка окинула нашу компанию грозным взглядом и выставила мужчин из комнаты.

- С тобой я чуть позже поговорю, - мрачно  пообещала она вскинувшему брови Реймонду.

Когда мы остались вдвоем, Вильриэль ухмыльнулась и устроилась в кресле у камина, подхватив мою чашечку чая с подноса с завтраком, я настороженно устроилась напротив на краюшке стула. Мне совсем не хотелось вызвать недовольство родителей моего лиса и в этом свете наша ночная шалость уже не казалась столь безобидной.

- Твоя идея?

Я постаралась убрать из взгляда вину и посмотрела на эльфийку. К счастью, она улыбалась.

- Не имею понятия, о чем Вы говорите, - невозмутимо заметила я, беря вторую чашку чая.

- Ну-ну. Вот только столь экстравагантного мужского белья в нашем мире не существовало до сегодняшнего дня, - хмыкнула Вильриэль.

Я мысленно выругалась, помянув свою забывчивость. И надо же было так проколоться.

- Хальдор знает? – убито прошептала я.

- Догадывается, - улыбнулась женщина.

- Я прекрасно понимаю, что тебя подвигло на столь изощренную месть и думаю Хальдор тоже. Эта заноза много крови попортила клану и порядком достала его. Так что ее обвинения останутся всего лишь необоснованной претензией. Но впредь постарайся так явно не выказывать своего недовольства членами клана. Все-таки Хальдор как Глава обязан защищать их, а то, что он души не чает в тебе изрядно мешает в этом, - подмигнула мне эта удивительная женщина.

Отставив пустую чашечку, женщина поднялась.

- Я много лет пыталась найти способ вытурить эту сплетницу из родового замка, должна признать я вряд ли нашла бы более действенный. Джей уехала из поместья десять минут назад, - закончила она и покинула мою спальню.

Настроение последние несколько дней зависшее на отметке «Ниже некуда» стремительно ползло вверх. Выбрав красивое летнее платье с глубоким декольте насыщенного желтого оттенка и плетеные босоножки, я заплела волосы и, подправив макияж, отправилась на поиски моего лиса.

Своего ёкая я нашла в компании друзей в беседке. Судя по бурному обсуждению, мужчины смаковали детали произошедшего.

- Кстати, Дариус, все хочу спросить, как тебе удалось уговорить своего соклановца нам помочь? – устраиваясь возле лиса, улыбнулась я.

Реймонд притянул меня в объятия, поцеловав в висок. Я довольно потерлась носом о его подбородок и вдохнула любимый терпкий запах.

- Скажем так, он не смог мне отказать в силу определенных обстоятельств известных только нам двоим, - подмигнул мне ёкай Алистера.

Последний к слову развалился на скамье, поглощая местный фрукт.

- Да, теперь у всего клана неиссякаемая тема для разговоров на ближайшее время. Что кстати тебе сказала Вильриэль? – повернулся ко мне прислонившийся к перилам Олмард.

- Указала мне на очевидный прокол, выдающий мое авторство с головой, высказав при этом негласное одобрение, и намекнула, что Хальдор того же мнения.

- Еще бы, - хмыкнул мне в волосы лис.

- Он ее терпеть не может, она его еще в академии изводила.

Я потрясенно округлила глаза.

- Сколько же ей лет?

- Тысяча шестьсот шестьдесят два.

- Мда, факт наличия в ее постели молодого волка становится все более нереальным, - задумчиво протянула я.

- Отнюдь, родная. Эта лисица даст фору нам всем в этом вопросе.

Я на мгновение застыла. Реймонд первый раз так меня назвал. Хотя мы и не говорили о моем признании, но между нами что-то неуловимо изменилось с тех пор. Он словно стал немного ближе. Еще один шаг навстречу сделан.

- Какие дальнейшие планы? – хитро прищурился Олмард.

- Кого еще нужно вытурить с этого праздника жизни? – поддержал друга Алистер.

Я лишь покачала головой, улыбаясь. Они такие мальчишки, хуже близнецов. Последние к слову сказать тут же появились в беседке в сопровождении Эвара.

- Алексис, тебя папа искал. Он в библиотеке, - судя по хитрому взгляду братьев Рея, меня ждет серьезный разговор, эххх.

- Хочешь пойду с тобой? – прошептал мне мой лис на ухо.

- Нет, Хальдор хочет со мной поговорить, я и пойду. Не переживай.

Быстро поцеловав мужчину, я направилась в замок.

- Проходи Алексис, - улыбнулся мне Хальдор.

Я выдохнула, если улыбается, значит не сердится.

- Вот даже не знаю, что с тобой делать. То ли поблагодарить, то ли поругать.

Я улыбнулась и устроилась напротив мужчины на маленьком диванчике у открытого окна.

- Не буду отрицать, что восхищен твоей изобретательностью, но вынужден попросить впредь пощадить мой клан, а то скоро все разбегутся.

Я хмыкнула.

- Тетушка Джей заявила о желании перейти в клан оками?

Заразительный смех Хальдора вызвал ответную улыбку.

- Боюсь так нам не повезет, но ее требования справедливости я игнорировать не могу как Глава клана. Однако не переживай, я что-нибудь придумаю, чтобы утихомирить эту особу. Я собственно не об этом с тобой хотел поговорить.

Мужчина умолк на несколько мгновений, я насторожилась.

- Дело касается Шайны.

Вот не зря у меня было плохое предчувствие.

- Что еще она выкинула?

Хальдор снова замолчал, а я занервничала, предчувствуя беду.

- Пока ничего, но до меня дошли слухи, что Шайна планирует предъявить свои права на твоего лиса.

Я непонимающе нахмурилась.

- Не понимаю, что значит предъявить права? Икари разорвала их союз по требованию Реймонда. Наш ритуал проводила Икари лично. Что она может сделать?

- Не все так просто, Лекси, - вздохнул мужчина.

- Недаром случаев разрыва союза очень мало. Не только в силу стремления ёкаев сохранить союз с магом, но и из-за последствий. У них навсегда остается некоторое подобие связи, накладывающее отпечаток на дальнейшую жизнь. То, что Ваш союз с Реем необычный – безусловно поможет, но не защитит. У Шайны есть возможность предъявить права на лиса как у первого мага, с которым у ёкая был заключен союз. Что-то вроде права первого хозяина.

Я замерла. Да что же это такое? Реймонд никогда от этой дряни не избавится, что ли?

- Но ведь необходимо чтобы Икари подтвердила ее права, не так ли? А она будет, судя по всему против, или я чего-то не понимаю?

Мужчина обреченно вздохнул и я поняла, что не все так просто и ответ мне не понравится.

- Икари тоже не всесильна. Когда-то на судьбу ёкаев влияли совсем иные силы и эта возможность – отголосок того времени. Когда союзы с магами еще не приняли привычную для нас форму. Если Шайна воззовет к тем самым Покровителям и они ответят, что немало важно, Ваш союз с Реем могут признать недействительным.

Я побледнела, схватившись за подлокотник.

- Но как такое возможно?

- Те, о ком мы сейчас говорим не признают разрыв союза, в их понимании у ёкая может быть только один маг. Но не спеши отчаиваться. Покровители давно не вмешиваются в судьбу ёкаев и возможно у Шайны ничего не получится, - постарался успокоить меня Хальдор.

Но голос его звучал не очень уверенно.

- Что я еще не знаю? Шайна ведь неспроста надеется?

Хальдор вновь тяжело вздохнул.

- У Шайны почти ничего не осталось, Икари лишила ее возможности обрести нового ёкая, поэтому она ни перед чем не остановится, пока не найдет возможность быть услышанной покровителями.

Меня затошнило. Паника накрывала волнами. Из открывшегося портала вышел взволнованный Реймонд, видимо почувствовавший мое состояние, я лихорадочно вцепилась в мужчину ледяными пальцами. Стало чуть легче.

- Ты ей сказал? – помрачнел мой лис.

Хальдор кивнул и Рей присел передо мной на корточки, погладив по щеке.

- Малыш, ничего не бойся. Мы справимся. Выход есть всегда.

Я насторожилась, ловя напряженный взгляд лиса.

- Рей… Какой выход, договаривай.

Мужчины переглянулись. Когда Рей перевел на меня взгляд, я физически ощутила его нежелание мне говорить.

- Рей! – не выдержала я напряжение.

- Раньше, во времена покровителей существовала другая форма союза мага с ёкаем. Он носит название – Ритуал слияния. Эта форма абсолютной связи. На всю жизнь одна. Если с магом или ёкаем что-то случается ни один ни второй больше не может вступить в союз. Помимо этого он имеет еще ряд… особенностей. Но этот союз не могут оспорить даже Покровители.

Я потрясенно молчала. Даже страшно представить, что еще за особенности скрываются под этим странным ритуалом, если даже Хальдор с Реймондом неохотно говорят о нем.

- Малыш, пока рано об этом думать. У нас есть еще время. Возможно, мы сможем найти другой выход.

- Я хочу узнать об этом ритуале подробнее. Где можно найти эту информацию? – перебила я Реймонда.

Мужчина обреченно вздохнул и повернулся к отцу.

- Я сделаю запрос в Хранилище. Вам предоставят необходимые рукописи, - кивнул мужчина.

- Спасибо.

Я поднялась, не желая больше предаваться унынию. Если существует способ уберечь моего лиса от этой ненормальной, я им воспользуюсь и не важно чего мне будет это стоить.

После обеда Алистер с Дариусом утащили меня в соседнее селение, посмотреть на водопады. Думаю, они просто решили меня отвлечь от мрачных мыслей, поскольку за обедом царила гнетущая тишина, которую не рискнули нарушить даже неунывающие близнецы. Мы с Реем хранили молчание, погрузившись в невеселые мысли, остальным передавалось мрачное настроение автоматически.

Все-таки долина неимоверно красива. Я нисколько не пожалела, что согласилась поехать. Реймонда вновь поглотили дела поместья и он не смог с нами поехать. Но я все равно хорошо провела время, дурачась с Алистером и его оками, лакомясь теплыми лепешками с мясом и брызгаясь в ледяной воде красивейшего водопада.

Вечером мы вернулись уставшие, но довольные. Отказавшись от ужина, я уснула, не дожидаясь, когда Реймонд освободится.

Утром за завтраком Эвар с Бергом и Лодином в один голос уговаривали отправиться на ярмарку в один из соседних городков. Мальчишки так заманчиво расписывали местных торговцев, что я не смогла отказать себе и им в удовольствии. А вот Реймонд снова не смог составить компанию. Это несколько подпортило настроение, но я понимаю, что поместье требует много сил.

Мы выехали сразу после обеда и, благодаря способности норксов к пространственным прыжкам, уже через полтора часа были на месте.

Городок был небольшой, но живописный, а голубое небо и яркое солнышко, способствовало поднятию настроения.

Первым делом мы отправились на центральную площадь на ярмарку. Чего здесь только не было. Я вцепилась в локоть Эвара и Лодина, банально боясь заблудиться и остаться здесь.

Мальчишки посмеивались, но не возражали.

Ближе к обеду у меня уже изрядно разболелась голова от обилия ярких красок, громкоголосых торговцев и настойчивых артистов. Каждый норовил перетянуть внимание на себя, показать именно свой товар или уговорить попробовать.

Когда меня в очередной раз толкнули в спину и отдавили ногу, я взвыла в голос и мальчики, сжалившись надо мной, отвели в тихую таверну недалеко от площади. По их словам, здесь можно насладиться вкуснейшим рагу, разместившись на улице под навесом.

Утопающая в цветах улочка, вкусная еда и прохладный ветерок быстро вернули мне хорошее настроение и после обеда мы с новыми силами влились в ярмарочную толпу, только теперь с намерением как следует повеселиться.

Углубившись в часть, где располагались аттракционы и всяческие развлекушечки, мы пропали до вечера.

Никогда бы не подумала, что магические аттракционы такие интересные. А ванильное мороженное буквально тает во рту.

Вообщем день удался на славу.

Вернувшись в поместье, мальчишки за ужином взахлеб рассказывали родителям как было здорово на ярмарке, а я лишь улыбалась, наслаждаясь присутствием моего лиса. За день я успела очень соскучиться, все-таки привыкла, что он постоянно рядом, а последнее время мы видимся очень редко.

Целуясь с Реймондом в этот вечер в комнате перед сном, я поймала себя на мысли, что не могу дождаться когда уже будет можно заняться чем-то более приятным.

Жадные прикосновения Рея подтвердили, что и мужчина думает о том же. Задумчиво проведя пальчиком по подтянутому животу моего лиса, я хитро посмотрела на замершего компаньона.

Взгляд мужчины не отрывался от моей руки, скользнувшей по краю пижамных штанов, оттянув немного их.

Сбившееся дыхание и потемневший взгляд давали понять, что Рей вообще-то не против. Улыбнувшись я оседлала мужчину, жадно целуя в губы. Руки мужчины скользнули на грудь, лаская соски.

С губ я спустилась на шею, прочертила дорожку поцелуев по груди и животу и наконец спустилась к границе штанов, на мгновение замерев и бросив взгляд на Реймонда. Лис внимательно наблюдал за мной потемневшим взглядом.

Я стянула штаны вниз, освобождая подрагивающий член уже начавший наливаться силой. Несколько мгновений я просто смотрела, не касаясь. Под моим взглядом, плоть достигла максимального размера. Слизнув капельку, выступившую на конце, я улыбнулась выдохнувшему мужчине. Откинувшись на подушку, Реймонд прикрыл глаза, дыша неглубоко и часто.

Я скользнула ладошкой по его основанию и вновь склонилась, осторожно обхватывая губами бордовую головку.

С наслаждением вдохнув знакомый запах, скользнула губами по всей длине, лаская языком, достигнув максимальной глубины, лишь немного протолкнула головку в горло и тут же скользнула назад.

Дразня и лаская таким образом Реймонда, я с наслаждением ловила губами подрагивающее естество и выпускала вновь.

Погладив бархатную кожу в основании, обхватила плоть ладошкой и принялась помогать губам.

Несколько быстрых толчков в щеку и я вновь протолкнула головку в горло, на этот раз достигнув губами тяжелых яичек и вновь вернулась назад.

Реймонд зарычал и, положив руку мне на затылок, направляя мою голову, и сам принялся проталкивать ствол все глубже, заставляя все быстрее скользить языком по пульсирующим венам.

Шумное дыхание, напряженные мышцы и хриплый стон возбуждали меня неимоверно. Отбросив ненужные мысли, я сосредоточилась на удовольствии моего мужчины.

Еще несколько быстрых движений и член вновь проскользнул глубоко в горло почти на всю длину. Скользнув язычком по основанию, я почувствовала как он напрягся и достиг желаемой разрядки. С губ мужчины сорвалось мое имя, мешаясь со стоном удовольствия.

Отстранившись, я тщательно облизала его, стерла с губ остатки семени и скользнула вверх, вытягиваясь рядом на постели. Быстро поцеловав Реймонда в плечо, я дала возможность ему прийти в себя, не касаясь.

Через пару минут мужчина притянул меня за талию, целуя в волосы. Остановив скользнувшую на бедро руку, я с улыбкой покачала головой.

- Нет, Реймонд.

- Но, малыш, я чувствую твое возбуждение, позволь позаботиться о тебе.

Я вновь покачала головой, погладив мужчину по щеке.

- Со мной все в порядке.

Поцеловав меня, мужчина поднялся с постели.

- Я ненадолго.

Кивнув, перевернулась на живот, довольно растягиваясь на постели. Никогда бы не подумала, что доставлять удовольствие мужчине может быть так приятно, даже без ответной разрядки. Для меня на первом месте его удовольствие и это восхитительно.

Когда из душа вернулся Реймонд, я уже успокоила бушующие гормоны и стала засыпать. Притянув меня к себе, мужчина поцеловал меня в макушку и прикрыл глаза.

А утром меня снова утянули из поместья, на этот раз Хальдор уговорил составить ему компанию в инспекции соседней винодельни, объем производимого вина на которой, беспокоил Главу.

Обдумать появившуюся мысль, что меня намеренно удаляют каждый день из замка, додумать не удалось. Полчаса бешеной скачки на Виль и мы окунулись с головой в проверку документации, инспекцию винных цехов и разбирательства с местным управляющим. Скользким и неприятным типом с бегающими глазками. Чистокровным человеком кстати.

Пробежав глазами отчеты, я подчеркнула несколько необоснованных трат, суммы которых были настолько внушительными, что хватило бы на небольшой домик в столице и пару норксов.

Я нашла хмурого Хальдора в одном из цехов и, указав ему на пометки, шепнула на ухо, что необходимо проверить платежки и поговорить с работниками винодельни.

Приказав управляющему следовать за ним в кабинет, Хальдор выдал мне карт-бланш на общение с работниками.

Осмотревшись, я выбрала высокого крепкого мужчину в темной одежде, чем-то напоминающего кузнеца.

- Здравствуйте. Меня Алексис зовут, а Вас?

Мужчина бросил на меня настороженный взгляд, но ответил.

- Бриан, льера.

- Очень приятно. А скажите Бриан, как дела на винодельне в общем? У вас не очень высокий объем производства, оборудование часто ломается?

На меня посмотрели как на ненормальную. Но я  старательно продолжала играть любопытную блондинку.

- Что Вы, льера. Да это оборудование самое лучшее, последние разработки, да на нем всю столицу залить высококачественным вином можно.

- Вот как, и в чем же дело? – я невинно похлопала глазками, внимательно следя за мужчиной.

- Так ежели б кто позволил.

Я вопросительно заломила бровь, сбрасывая амплуа сахарной идиотки.

Смешавшись, мужчина видимо понял, что сболтнул лишнее и попытался сменить тему, но я не дала.

- Бриан, мне известно о деньгах, которые идут кому-то в карман, минуя производство. И мы здесь именно за тем, чтобы пресечь это. Но нам нужно точно знать, что здесь происходит. Если Вас устраивает творящееся здесь безобразие, можете мне не помогать.

Мужчина явно колебался, опасаясь видимо, что его уволят. Заверив мужчину, что Глава не позволит этому случится, я убедила мужчину довериться.

Местный управляющий действительно был нечист на руку. Связавшись с недобросовестными поставщиками сырья, он львиную долю дохода клал себе в карман, прикрываясь несуществующими тратами. Причем в последнее время обнаглел настолько, чувствуя свою безнаказанность, что в отчетах проводил данные расходы кое-как, особо не стараясь.

Работники получали копейки и на винодельне остались только самые старейшие работники, болеющие за нее душой.

Поблагодарив мужчину за помощь, я записала имена тех, кто был «в доле» и направилась в кабинет к Хальдору.

А там управляющий разливался соловьем, пытаясь спастись. Послушав несколько минут, я подошла к Хальдору и показала список тех, кто был с продажным управляющим заодно. Особо подчеркнув данные о поставщиках. Кивнув, мужчина отправил меня прогуляться по винодельне. Здесь мне делать было нечего, смотреть на показательную расправу с местными мне он бы все равно не позволил, да и не хотелось если честно.

Я вернулась спустя час и застала Хальдора, оповещающего сотрудников о заключении под стражу управляющего и части сотрудников, а также о прекращении сотрудничества с недобросовестными поставщиками. По появившимся на лицах улыбкам, я поняла, что мы все сделали правильно.

Когда встал вопрос о том, кто будет исполнять обязанности управляющего, я указала Хальдору на Бриана.

Задав тому пару вопросов касаемо производства, мужчина остался доволен и назначил того новым управляющим.

- Бриан, можно Вас попросить составить список тех, кто ушел за последнее время с винодельни, но является профессионалом и достоин возвращения? Переговорите с этими людьми. Их необходимо вернуть, - добавила я напоследок.

Хальдор согласно кивнул, напомнив, что отчеты по винодельне необходимо предоставлять ему раз в неделю.

На этом мы распрощались и отправились в обратный путь. Хальдор уговорил заехать по пути в селение, перекусить и посмотреть как у них обстоят дела. Все-таки близлежащие селения жили за счет дохода от винодельни и была серьезная угроза, что местные голодают.

Не смотря на невысокий уровень дохода, деревенька была чистая с приветливыми жителями и просто изумительным мясным рагу на обед в таверне.

Перекинувшись парой слов со старостой деревеньки, Хальдор сообщил хорошие новости об изменениях на винодельне и велел связаться с новым управляющим по поводу работы для местных.

По дороге в поместье мы заехали еще в три селения и вернулись только поздним вечером.

Уставшая, я приняла душ и переодевшись, сушила волосы перед зеркалом, размышляя стоит ли говорить Рею, что у меня завтра день рождения. В последние дни, насыщенные разъездами и событиями, я совсем об этом забыла и вспомнила лишь сегодня утром, по дороге на винодельню.

С одной стороны наверное стоит сказать, но с другой я не хотела ставить в неудобное положение своего лиса. Не придя к какому-то решению я отключилась, так и не дождавшись Реймонда.

Проснувшись утром, в первый момент не поняла где нахожусь. Комната утопала в цветах и иллюзорных украшениях. Растерянно проведя рукой по усыпанному лепестками покрывалу, я сползла с кровати и подошла к одному из букетов на столе. Запах был изумительный. Ущипнув себя на всякий случай, я ойкнула. Это был не сон. Мой лис знал о моем дне рождения.

Реймонд застал меня сидящей на полу в обнимку с букетом и плачущей навзрыд.

Испугавшись, мужчина кинулся ко мне, спрашивая что случилось.

Всхлипывая, я обняла того за шею, продолжая рыдать.

- Я… Я всегда мечтала проснуться вот так в день рождения. Для меня никто никогда такого не делаааааал, - зашлась я в новом приступе рыдания.

Кажется Реймонд был уже сам не рад, не зная как меня успокоить. В итоге устроившись рядом, усадил к себе на колени, крепко прижав к себе, и принялся укачивать как ребенка, гладя по голове и уговаривая успокоиться.

Дождавшись, когда истерика схлынет и я успокоюсь, мужчина поднял мою заплаканную мордашку, сцеловывая слезинки.

- Малыш, что же ты у меня такая ненормальная-то, а? Если бы я знал, что увидев все это, ты примешься плакать, не стал бы этого делать. Я надеялся сделать тебе приятное, заставить улыбаться. А не плакать в собственный день рождения, - нежно целуя меня, уговаривал лис.

- Прости, мне очень приятно. Правда-правда. Просто я думала, что ты не знаешь когда у меня день рождения, вот и не ожидала ничего подобного.

Обреченно вздохнув, мужчина подхватил меня на руки, поднимаясь вместе со мной.

- Милая, давай-ка в душ, тебя там все ждут с поздравлениями, а у тебя глазки красные.

Я шмыгнула носом и поплелась в указанном направлении.

Приведя себя в относительный порядок, одела красивое летнее платье и с помощью служанки уложила волосы в изумительную косу. Легкий макияж помог скрыть следы слез и к приходу Реймонда я уже была красавицей.

Дождавшись, когда служанка покинет комнату, мужчина приблизился, остановившись за моей спиной.

- Малыш, до того как ты спустишься к остальным, я бы все-таки хотел тебя поздравить и подарить подарок.

Мужчина развернул меня к себе и вручил красивую подарочную коробочку. Открыв ее, я залюбовалась кольцом с большим синим камнем. Не смотря на это кольцо не выглядело массивным, очень нежное и явно старинное.

- Это портальное кольцо. Один из старейших артефактов моего клана. Если перевернуть его камнем вниз и представить место куда хочешь попасть, откроется портал.

- Реееей, спасибо. Это просто невероятно, всегда мечтала научиться перемещаться через портал.

Я повисла на шее лиса, радостно целуя того в губы.

- А Хальдор не против? Ты мне так все клановские артефакты перетаскаешь, - улыбнулась я.

Реймонд хмыкнул, обнимая меня за талию.

- Все, что принадлежит клану итак твое. Ты же хозяйка наследника клана. Но именно это кольцо переходило по женской линии от мага к магу. Мама очень рада, что теперь его будешь носить ты. А сейчас пойдем, все уже заждались.

Мужчина надел мне на палец кольцо и взяв за руку повел вниз.

Разглядывая увитую цветами лестницу и утопающий в украшениях холл, я снова прослезилась. Рей столько успел сделать. Теперь понятно, почему меня последние три дня под всевозможными предлогами удаляли из поместья, готовились.

В столовой встретил нестройный хор поздравлений. Я улыбалась, обнимая поздравляющих. Море цветов и целая куча подарков у окна.

После завтрака меня перехватили родители Рея, которые решили вручить подарок лично.

Я с интересом последовала за загадочными Хальдором и Вильриэль. Реймонд лишь улыбался.

На улице у входа мне велели закрыть глаза. Когда мне в ладонь кто-то ткнулся бархатным носом, я распахнула глаза и замерла в восторге.

Белоснежный норкс с серебристой гривой и невероятными фиалковыми глазами.

- Мы решили подарить тебе собственного норкса. Надеемся ты найдешь с ним общий язык, - улыбнулся мне Хальдор.

Я благоговейно протянула дрожащую ладонь, погладив норкса по мокрому носику и бархатному лбу. Он замер ненадолго, а затем потянулся ко мне.

То, что это девочка, не возникало ни малейших сомнений.

- Привет, моя хорошая, какая же ты красивая. Я назову тебя Луной. Нравится? – ворковала я с норксом.

Она согласно качнула большой головой, хитро прищурившись.

- Спасибо Вам, я даже не знаю что сказать, - кинулась я обнимать улыбающихся родителей Рея.

- Тебе спасибо, Алексис, за все то, что ты делаешь для Реймонда и для нас, - тихо ответила Вильриэль, обнимая в ответ.

Когда вернулись в замок меня перехватили довольные близнецы с Эваром, вручив увесистый сверток, в котором оказался костюм для работы в ведомстве Стражей с самыми последними разработками в области защитных плетений. Сам он был черным с серебристыми защитными рунами на рукавах и по обшлагу. Состоял из обтягивающих брюк, не стесняющих движений и черной приталенной курточки.

- Где Вы его достали? Это же форма Стражей.

Мальчики лишь хитро переглянулись.

- Нам Маркус помог. Сказал, тебе пригодится.

Я обняла всех по очереди, расцеловав довольных ребят.

- А теперь наша очередь, - меня бесцеремонно сгребли в охапку Олмард с Алистером и Дариусом, утащив в гостиную. Улыбающийся

Реймонд последовал за нами.

Когда Дариус вытащил из пространственного карманы длинный сверток с огромным красным бантом, я растерянно посмотрела на мужчин.

По длине сверток достигал 180 сантиметров, бросив взгляд на утолщение с одного края, я начала догадываться что это такое.

- Это то, о чем я думаю? – потрясенно приняла подарок.

- Это Нагината, мы решили, что у такой большой девочки должно быть свое собственное оружие, - улыбнулся Алистер. ...