Не твой вариант

Глава 1

Сара раскатала карту по столу. Мия попыталась вспомнить, когда она в последний раз видела такие бумажные карты — разве что в школе. Она с любопытством наблюдала, как Хантер ставит на углы карты стакан, подсвечник и статуэтку — чтобы не загибалась. Четвертый угол скрутился, но Сара не обратила внимания.

— Дорогая. Мы собираемся искать клад? Потому что, если да, то почему нельзя было предупредить заранее? Я бы тогда отложила маникюр на завтра.

— Нет, Мия, мы не ищем клад, мы должны выбрать место для отдыха в этом году. Челси предложила поехать не на море, а к озеру на этот раз, что скажете?

Это стало традицией еще в колледже — проводить последний месяц лета вчетвером. Тогда Сара еще пыталась разобраться в чувствах к своему бывшему придурку, Хантер ревновал ее, как потерпевший, Челси бегала от одной к другому, пытаясь быть отличным другом всем и сразу, а Мия… Она просто отдыхала, наслаждаясь компанией друзей. То лето все изменило. Этот безумный треугольник Бывший-Сара-Хантер, наконец рассосался, а дружба лишь укрепилась, превращаясь из студенческой во взрослую, крепкую и осознанную. Они поехали вместе на отдых и через год, и через два. Прошлым летом с ними были Райан и Тина, школьные друзья Мии, правда, они задержались лишь на две недели, поскольку оба работали в совершенно бешеном режиме.

Они были такими разными. Сумасшедшая в своей активности коротковолосая брюнетка Сара; спокойный и рассудительный в сравнении с ней Хантер; маленькая рыжая Челси — готовая бросаться на помощь всем и каждому, иногда напрочь забывая о себе. И Мия. Другая. Не такая, как они.

Иногда она понятия не имела, почему эти трое с ней дружили, она ведь была сущим адом.

— Озеро?

— Я не против, — Хантер попытался сделать вид, что принял решение сам, а не просто согласился со своей девушкой, как обычно это бывало.

Мия фыркнула.

— Тогда это должно быть совершенно особенное озеро для особенной компании. А что еще Челси думает на этот счет?

Она склонилась над картой, изучая ее. Почему просто нельзя было открыть карту на телефоне?

Сара села на стул и нервно поерзала. Мия не привыкла к тому, что Сара молчит, так что она повернулся к подруге с любопытством.

— Ну?

— Говоря о Челси… — она подергала завязки на своей толстовке. — Она попросила сказать, что позвала с собой Кристофера в этот раз…

Мия, честно признаться, боялась брата Челси до усрачки, но черт с ним, он ведь брат Челси. Мие ведь позволили взять с собой Райана и Тину в прошлом году, так что…

— Ладно, — не без труда согласилась она.

Сара решила не останавливаться на достигнутом и с опаской протянула:

— И-и-и-и Дастина.

Дастин. Парень Челси. Тупой качок, но что поделать. Мия может с ним общаться… временами. Когда пьяна. Просто нужно будет взять с собой побольше алкоголя. Пха, и делов-то!

— Дастин — это плохо, но ради Челси я готова потерпеть.

Мия вернулась к карте. Хантер встал рядом и осторожно убрал в сторону металлическую статуэтку.

— Есть еще кое-что, — сказал он.

— Так, — Мия подперла кулаками бока. — Вы можете выдавать информацию полностью, а не порционно?

Хантер сглотнул, посмотрел на Сару, получил кивок от нее и, виновато зажмурившись, произнес:

— Возможно — но это не точно — несколько родственников Дастина тоже хотят поехать с нами. А именно — его двоюродные сестра и брат.

Мия захохотала, сгибаясь над картой.

Сара и Хантер молчали и, кажется, не дышали, пока она хохотала. Пока вытирала слезы из уголков глаз. Пока вновь принимала серьезное выражение лица, говоря:

— Отличные новости — я не еду.

— О нет, — заскулила Сара.

— Я говорил! — вспыхнул Хантер. — Скажи Челси, чтобы отзывала свою толпу.

— Но я уже пообещала ей! И они с Дастином хотели сообщить всем о помолвке.

— О помолвке и так все знают, боже!

— Но не официально же.

Пока они пререкались, ища виноватых, Мия села в кресло и забросила ногу на ногу, жалея, что ее кот где-то прячется — его теплое мурлыканье сейчас успокоило бы ее.

— Мия, тебе ведь нравится Джульетта, — Сара не оставляла попыток. — Вы здорово подружились в прошлом году на выставке…

— Джул великолепна, об этом и речи нет. Но ее несносный старший братец — спасибо, я пас. Я могу его переваривать только с лошадиной дозой средств для желудка, и то потом послевкусие гадкое. Как там его зовут, кстати? Патрик? Фредерик?

— Его зовут Уилл, и ты прекрасно это знаешь.

— Ах, Уилл. Точно. Передавайте ему привет.

Мия встала и направилась в свою спальню, планируя заняться чем-то полезным — сделать маску для лица, например. Она надеялась, что ее спина выглядит достаточно обиженно, и, видимо, оказалась права, поскольку друзья догнали ее и подхватили под обе руки, останавливая.

— Слушай, ты ведь знаешь Уилла, он нелюдимый, — начала Сара. — Вряд ли он вообще будет попадаться тебе на глаза.

— Да, он нелюдимый, — подтвердила Мия. — Настолько, что становится диким, когда люди встречаются у него на пути. Он меня ненавидит, это взаимно, вам по вкусу отдых, который закончится парочкой смертей?

Хантер поморщился. Мия кивнул и похлопала его по щеке.

— Вот и я говорю.

— Послушай, они уже идут нам навстречу! — Сара потянула ее обратно к карте. — Смотри, Челси попросила тебя выбрать место, а ведь это многое значит, правда? Для нее главное, чтобы тебя все устраивало.

Она просияла. Мия уставилась на карту, потом на нее.

— Уверена, она высказала какие-то пожелания.

Сара фыркнула:

— Сущие мелочи, знаешь. Попросила выбрать место подальше от людей. Какая разница, правда?

Мия потерла подбородок.

— И зачем же?

— Ну, знаешь, Уилл сейчас дописывает свою книгу, толпы туристов будут лишь мешать, и…

Она заткнулась, видимо, сообразив. Мия улыбнулась и развернулся на пятках. Маска из глины. И, возможно, немного водки. Для хорошего сна.

— Я не еду, — прокричала она и закрыла за собой дверь.

Сара и Хантер продолжили переругиваться за стенкой.

* * *

Мия всю дорогу демонстративно спала, поскольку ее заставили ехать силой. Ладно, возможно Хантер пообещал ей одну из тех редких статуэток, стоящих в витринах отеля его отца, но это не главное. Главное — отношение. Какого черта вообще?

Она ехала в одной машине с Хантером и Сарой и желала, чтобы время, проведенное в пути, не заканчивалось. Она могла бы провести этот месяц в машине — это всегда лучше компании Уильяма Росса, черт побери. Она любила этот отдых всей душой, она всегда ждала не первых месяцев лета, а именно август — все еще теплый, но уже слишком пряный для лета. Иногда ветреный, иногда дождливый, но чаще солнечный, яркий, живой. Она любила заниматься йогой и медитацией с Челси, плавать и много времени проводить за чтением книг вслух. Они всегда выбирали место, близкое к природе, снимали домик, чтобы никто не мешал, чтобы можно было ходить в пижаме до пяти часов вечера, они с Челси и Сарой не красились, а Хантер не брился — просто рай.

А сейчас? Им придется жить не в маленьком домике, а в большом, а Мия не любит большие дома, кто вообще их любит, они ведь не вызывают ничего, кроме чувства пустоты и одиночества!

А Кристофер. И Дастин. Теперь у них будет очередь в душ по утрам из-за этих двоих, ведь они, вероятно, соперничают в звании «Мистер Лучшая Прическа».

И Уилл. О нем даже думать не хотелось, не то, что видеть его.

Мия вздохнула и перевернулась на спину, разваливаясь на заднем сидении.

— Это несправедливо, что у меня нет права выбора.

— Ты первым выберешь комнату, Мия, — напомнил Хантер. (Они это обговорили).

— Могу я выбрать комнату на другом конце страны?

— Нет.

Она снова вздохнула и решила проспать оставшиеся часы пути. Она не сядет за руль сегодня, она жертва.

* * *

Уилл заговорил с ней в ту же секунду, как только они вышли из своих машин. Он кивнул на ее чемодан и спросил очень гадко:

— Это ведь только косметичка, я прав?

Мия подарила ему полнейший игнор и пошла в сторону дома, покачивая бедрами. Она надеялась, что узкие джинсы обтянули ее задницу достаточно плотно, чтобы Росс захлебнулся слюной ненависти, провожая ее взглядом.

Глава 2

Первый день начался отвратительно, ведь Мия столкнулась с Уильямом у входа в ванную комнату с самого утра.

Они подарили друг другу взгляды.

«Ты отвратителен мне, но я выше этого, поэтому лови мою улыбку», — посмотрела Мия и забросила полотенце себе на плечо.

Что означал взгляд Уилла, Мия не представляла, но по неприятным мурашкам, ползущим по телу от его прилипчивого осматривания (иначе это не назовешь), могла сказать — ничего хорошего.

— Не жди, что я пропущу тебя вперёд только потому, что ты девушка, — сказал Уилл, сделав это свое лицо.

Мия подумала — ну началось, и подперла стену спиной. Не больно-то и хотелось. У них две ванных комнаты, одна — для тех, кто занимает первый этаж, и вот эта, для второго этажа, на котором поселилась Мия. Она все ещё гордилась тем фактом, что отвоевала себе одиночную комнату, хотя их и было всего две. Вторая досталась Джульетте.

— С кем ты живёшь, сладкий? — поинтересовалась она, наслаждаясь тем, как вытягивается лицо Уилла. — Если на первом этаже расположились парочки, а здесь я, ты и Джульетта… Оу. Я знаю, кто твой сосед.

Уилл вдруг стал до неприличия зол. Мия поняла, что обожает этот его вид. Когда его вроде как унизили, но он все ещё пытается удерживать контроль над ситуацией. Шикарный.

Мия не получила ответа, поэтому ответила сама:

— И как тебе живётся с Кристофером?

Росс подобрался, в последний раз скрипнул зубами и выдал:

— Хороший человек способен найти общий язык с кем угодно.

Очень по-философски.

Мия кивнула ему.

— Хороший человек — да, но я о тебе спрашивала.

Уилл не выглядел оскорблённым.

Шум воды не хотел стихать, Кристофер напевал что-то, явно не спеша уходить.

Мия от нечего делать начала рассматривать Уильяма.

Смысл в том, что люди, подходящие под описание «не твой вариант» всегда выглядят, как чертовы боги. Мия мучилась от этой несправедливости еще с колледжа, когда она одновременно хотела очаровашку Финна до мурашек по телу и ненавидела его, потому что он был сущим ублюдком.

Уилл выглядел, словно собрали все мужские идеалы мира, взяли из каждого лучшую часть и поместили в него. Даже сейчас, с утра, он стоял перед ней и, гребаный боже, смахивал на супермодель, несмотря на то, что был не причесан, с корочкой в уголке глаза, в совершенно немодных идиотских сланцах, надетых на босые ноги.

Вероятно, полуобнаженный утренний засранец заметил ее взгляд, потому что в следующую секунду его губы отвратительным образом искривились — такое обычно происходит, когда он собирается пошутить. Он в этом не особо хорош.

— Нравится? — спросил он.

Мия вскинула брови:

— Прости?

— Нравится то, что видишь?

Фыркнуть удалось так громко, что, возможно, даже Кристофер в ванной услышал это, потому что петь он тут же перестал.

— Да, эти огромной длины волосы на ногах совершенно точно приводят меня в экстаз.

Улыбка Уилла стала еще более гадкой.

Мия сдержала порыв подойти и натянуть эту улыбку ему на затылок.

— Долго тебе еще ждать, — вздохнул он.

Кристофер сменил репертуар и теперь завывал что-то из Бритни.

— Кто сказал, что ждать придется мне?

— Я сюда первым пришел.

— Кто сказал, что тебе удастся первым проскочить внутрь?

Уилл снова наградил ее взглядом — на этот раз тяжелым, как десятикилограммовая гиря. Мия хотела подарить ему свою самую очаровательную улыбку, но их прервали:

— Эй, Уилл! — позвал Дастин откуда-то снизу. — Наша ванная свободна, иди сюда!

Когда Росс с издевательским хохотом ушел, Мия вспомнил пару отборных ругательств. А потом начала колотить в дверь, потому что, серьезно, Кристофер, у тебя что, жабры выросли?

* * *

— Главное в девушке на пляже — это верно подобранный купальник, — Кристофер бесстыдно и с восхищением осмотрел все, что не скрывал крошечный бикини Джульетты. Девушка самодовольно улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй. Кажется, даже Сара подавилась языком, когда она наклонилась, поднимая с песка упавшую резинку для волос.

— А в парне плавки? — Мия заняла шезлонг рядом с Кристофером и Челси.

Мия была не совсем довольна обществом Кристофера, но лучше он, чем Росс. Серьезно. Лучше кто угодно, даже бездомный с вокзала.

Кстати, об Уильяме.

— Ты не закрыл комнату на ключ, — он встал над ними, как столб: деревянный, огромный, бесчувственный. Столб, не иначе.

Кристофер лениво забросил одну ногу на другую и спустил очки со лба на глаза. Его медного цвета челка красиво переливалась на солнце.

— Никто не украдет твою печатную машинку, — заявил он, и это был первый случай, когда Мия рассмеялась над шуткой Кристофера.

— Мы договорились запирать дверь, это важно.

Челси тихо попросила:

— Кристофер, пожалуйста…

Уилл подошел ближе, Мия бросила взгляд на его ноги (лишь потому, что они были прямо перед ее лицом!), и…

Господи.

О, Боже.

Она спрятала истерический смех в кулак, а потом наклонилась к Кристоферу, чтобы сказать:

— Не обижайся на Уилла, дорогой, было больно, должно быть, делать депиляцию впервые в жизни.

Уилл сжал зубы и нервно потерся стопой одной ноги об икру другой.

Его ноги были гладкие, как у младенца.

Гладкие.

Они просто, черт возьми, были без единого волоска, прошло не больше часа с момента их встречи утром у ванной, когда он успел?!

Джонатан издал забавный «хихик», Уилл перевел взгляд с Мии на него, потом обратно. Он не нашел что сказать, поэтому убрался восвояси, излучая ненависть.

* * *

Остаток дня прошел превосходно, потому что после пляжа Мия с Сарой и Хантером уехали в город, чтобы купить продукты для завтрашнего барбекю.

Одними лишь продуктами они не обошлись. У Сары и Хантера появились парные футболки с надписями «Он мой» и «Она моя». Сара в такой футболке выглядела очаровательно и совсем юно, а вот Хантер слегка дико. И Мия сказала ему об этом, предлагая хотя бы немного улыбнуться, иначе «Она моя» на его футболке выглядело так, словно он жалуется.

Кошелек Мии тоже стал заметно тоньше, а к ее и без того немаленькому чемодану прибавилось еще несколько вещей.

— Мне тоже жаль, что вы не с нами, — пока Сара вела машину, а Хантер переписывался со своей помощницей по работе, Мия позвонила Тине и несколько минут слушала о том, что Райан от зависти решил с ней не разговаривать. Они оба работали как минимум до середины месяца.

Тина рассказала о новом пациенте, и о том, что он был настолько милым и маленьким, что Райан позеленел от страха за его жизнь, пока делал операцию.

— А как там ты? Уже подцепила кого-то горячего? — Тина знала ее слабые места.

Мия картинно вздохнула и помахала перед лицом ладонью. Ну и жара.

— За кого ты меня принимаешь? Мы на отдыхе всего сутки.

— Вот и я думаю — почему ты все еще не в чьей-то постели?

Мия рассмеялась и целовала ее сквозь телефон до тех пор, пока Хантер не обернулся и не бросил в нее скомканную салфетку.

Они заехали на ужин в крошечный ресторанчик у пристани. Там им подали настолько вкусную еду и настолько крепкое вино, что дома Мия заснула, едва дойдя до своей кровати.

* * *

Они с Челси, Дастином и Джульеттой делали «приветствие солнцу» во дворике у бассейна. Челси прекрасно знала, как и что нужно делать, ведь они с Мией начинали заниматься йогой вместе, Джул тоже не отставала, зато на Дастина больно было смотреть. Это как нужно любить свою девушку, чтобы встать в семь утра ради йоги с ее лучшей подругой?

— Поза «восемь членов», — сообщила Мия, переходя в позицию.

Джульетта и Челси повторили за ней, а Дастин встал, вылупив глаза.

— Как-как?

Мия выпрямилась, все еще стоя на коленях на коврике.

— Восемь членов, красавчик. Ну, или восемь точек, если тебя смущает конкретно слово «член». Это легко, давай. Все восемь точек должны быть прижаты к полу.

Мия продемонстрировала. Сначала прижала к коврику колени и ладони, потом пальцы на ногах, грудь и подбородок. Застыла так, чуть отставив зад.

Тело начало приятно покалывать. Она почувствовала, как мышцы растягиваются, приветствуя не только солнце, но и ее саму.

Она мягко дышала, расслабляя разум, выбрасывая лишние мысли из головы. Приятный ветерок касался ее волос, щебетали птицы, слышался плеск…

Постойте. Плеск?

И громкая брань, будто кому-то ногу переехали.

Они все вскинулись. Все, за исключением Дастина, который принял какую-то совершенно неприемлемую позу и, кажется, сейчас не мог выпутаться из нее.

Мия повернулась лицом к бассейну, прикладывая ладонь ко лбу «козырьком», и ухмыльнулась, когда увидела Уилла, смотрящего на них со злостью. Он был в одежде, не похоже, будто он собирался плавать.

— Что так сильно ослепило тебя, дорогой, что ты упал в воду?

Она старалась игнорировать бесконечную груду мышц Уилла, которые сейчас, облепленные мокрой черной футболкой, выглядели почти ненастоящими. Эта несправедливость ее достала.

— Заткнись, — рявкнул он и, господи-боже, вышел из воды. Лучше бы он оставался там, ей-богу, так у Мии хотя бы был шанс не увидеть то, что ниже футболки и что тоже облеплено мокрой тканью…

Мия отвернулась, опустилась обратно на коврик и продолжила занятие. Росс обрызгал ее водой, проходя мимо. Джульетта звонко захохотала над старшим братом.

Глава 3

Они с Кристофером читали на террасе в полной тишине.

Остальные ушли на пляж, за что Мия безмерно их осуждала — в самую жару, под палящие лучи, им что, совсем плевать на свою кожу?

Мия думала, что Кристофер тоже ушел с ними, но он вдруг появился в дверях с книгой в руке и, заняв диванчик напротив, удобно в нем устроился.

На единственный вопрос о том, почему он не пошел к озеру с остальными, Кристофер ответил, что Мия — это единственный человек из всех, кого у него нет желания придушить в первую же минуту. Она так и не поняла, польстило ей такое заявление или привело в ужас. В любом случае, Кристофер лукавил, он как минимум любил Челси, да и к Дастину явно относился хорошо, поскольку он был первым парнем со времен школы, который не исчез из жизни Челси после знакомства с Кристофером.

— Не хочешь прокатиться к побережью?

Мия не сразу поняла, что с ней говорят. Она оторвалась от книги и посмотрела на Кристофера, который, как оказалось, уже стоял, разминая руки.

Она помотала головой.

— О, я предпочитаю остаться здесь, в тени. ...