Под крылышком у ректора

Пролог. Этот день вы запомните, когда чуть не...

- Помогите! Спасите! – кричала я, избивая кулаками тяжелую дверь. Словно это она была виновата во всех моих бедах.  – Кто-нибудь в этой Академии меня вообще слышит?

На мгновенье я прислушалась, в надежде услышать шаги по коридору.

-  Кто-нибудь! Меня слышит! Здесь темно и страшно! Помогите! – в отчаянии выкрикнула я, изо всех сил бросаясь на дверь всем телом.

Я задыхалась от панически бьющегося сердца и оседала по дверям на пол.

- Выпустите меня! – кричала я, пытаясь открыть дверь заклинанием. – У меня экзамен по целительству! Если я его не сдам, меня отчислят! Пожалуйста! Я никому не скажу!

Снова прислушавшись, я попыталась выломать дверь заклинанием. Но оно отскочило, обжигая мне пальцы и прожигая юбку.

- Ой-ой-ой! – заплясала я, разглаживая двусмысленную дырку, сквозь которую просвечивались трусы с драконами.

Кое-как потушив юбку, я осмотрелась по сторонам. В мрачной аудитории прорицания на бархатных зеленых скатертях сверкали хрустальные шары. На стенах тусклым магическим светом мерцали созвездия, линии на нарисованных руках вспыхивали: «Линия жизни», «Линия судьбы», «Линия любви»… Я смотрела на свою руку, видя, что на ней отчетливо виднелась линия «жопы», перечеркивая все успехи и начинания.

Огромные старинные часы со светящимся циферблатом сообщили. Экзамен идет уже целых пять минут.

Моя старая сумка валялась возле двери. Из нее торчали потертые учебники, которые Академия выдавала всем сиротам и малоимущим.

- Кто-нибудь!!! Выпустите меня!!! – кричала я, чувствуя, что скоро охрипну. – Кто – нибудь!!!

И тут я  почувствовала приступ паники…  Сначала все завертелось перед глазами. Доска с домашним заданием, шары, карта звездного неба, шкафы… Все это вращалось вокруг меня. Я опустилась на колени, схватившись за голову руками и простонала…

- Кто –нибудь!!! – звенел в голове собственный крик, когда я провалилась в темноту.

Я так и не поняла, что произошло. И почему в моем теле такая слабость… Я открыла глаза, морщась от того, что голова звенела, словно будильник. Голос был сорван, в горле слышались хрипы.  Я попыталась неуклюже встать и одернуть юбку.

И тут послышался просто ужасающий своей внезапностью удар грома. Меня покачнуло вместе с башней. Зазвенели стекла, хрустальные  шары, задрожала мебель…

Я бросилась к окну, видя яркую вспышку молнии, перечеркнувшую темное ночное небо и ударившую в самый высокий шпиль Академии…

- Такое чувство, словно небеса сейчас упадут, -  в ужасе прошептала я, оттирая запотевшее окно натянутым рукавом. – Это что такое?  Впервые такое вижу….

***

Тем временем в огромном зале на четыре этажа ниже, горел яркий свет. Из-за прикрытой двери слышались стоны и всхлипывания. Здесь полным ходом шел экзамен по целительству.

На задней парте под стендом «Что такое рука, и где она растет!» слышались тихий встревоженный шепот.

- Хватит! Шутка зашла слишком далеко! Это уже не смешно! – прошипел строгий голос старосты Фрины Луиджер. – Нужно открыть Ленору! Пошутили и хватит! Ее же отчислят! Женни, скажи, что тебе нужно выйти и  сходи в башню прорицания!

- Я не пойду, - стушевалась ее подруга Женнивер Краут. – А что сразу я? Я что? Одна на всем потоке!

-  Тогда Дариэль! Сходи ты! – потребовала староста, нервно теребя роскошную косу.

- Я тебя не понимать, круглоухая девственница! Я прибыть из далекой страны! И учиться вашей лечений рука-нога-задница драконий дрын! – произнес вечно обиженный остроухий эльф. И поджал красивые губы. Он был студентом по обмену. Его обменяли на трех военопленных.  Точнее, эльфа дали впридачу.

Он чопорно поправил диадему, намекающую, что он принц. Двадцать шестой по счету претендент на трон отца. При условии, что эльфы бессмертны.

- Согласна, мы погорячились! – заметила Рокселин Джой, первая красавица на потоке. – Но и она тоже не права! Я считаю, что сиротки должны учиться отдельно! Из-за нее  мы будем выпускной праздновать в Академии, а не в приличном пабе! А все потому, что у нее денег нет! А ректор сказал, что решение должно быть единогласным!

- Мы прямо как  последние блохи! – кивнул эльфийский принц инкогнито. Но все прекрасно знали, кто он, откуда и что ему, кроме солнышка и маминой улыбки ничего в жизни не светит.

- Можно выйти! – внезапно поднял руку Ален Фор, осматриваясь по сторонам. – Уважаемая комиссия, можно выйти!

- Ну, наконец-то! – выдохнула староста, прекратив теребить косу.

- Экзамен еще не начался, а вам уже выйти! – послышались строгие и нервные голоса целителей. – Если вы не прекратите, то мы включим в вас в билет  по лечению недержания!

Ален Фор опустил руку и пожал плечами.

Старенький ректор стоял над кафедрой и вдохновенно толкал речь.

- Целительство – от слова «цель!». Видеть цель и не видеть препятствий! – уже пять минут не могли угомонить старенького ректора Имберта ван Драгонфолла, жадно дорвавшегося до своей минуты славы.

- Спасибо, господин ректор, - кивала комиссия из целителей Академии, глазами показывая на часы. – Но мы уже раздали билеты… Присаживайтесь, господин ректор…

– Ведь все мы однажды достигли своей цели, опередив тысячи кандидатов! – продолжал ректор, словно не слыша никого.

- Спасибо, господин ректор за ваши теплые напутственные слова, - снова терпеливо кивала комиссия, пытаясь успокоить ректора, разошедшегося не на шутку. – А вы там! Пишите! Никаких разговорчиков на экзамене! Похлопаем господину ректору!

Все дружно похлопали, а ректор, заслышав аплодисменты, оборвался на полуслове и  поковылял на место.

Никто не знал, что многоуважаемый ректор только что отсидел экзамен по некромантии: «Некромантия, от слова «мантия»!». Поэтому будем вместе натягивать ее! Главное, чтобы не задом наперед!». Пока его не остановили бурными овациями.

Скрипели перья, слышались нервные вздохи.

И тут послышался грохот…

- Ой! – перепугались студенты, когда колбы с образцами целительных зелий задрожали на полках. А одна, стоящая с краю, упала и разлетелась вдребезги, улетучиваясь голубым дымком.

- Это что? На нас напали? – загалдели студенты, переглядываясь. – Кто?

- Все оставаться на местах! – послышался встревоженный голос комиссии. Они переглянулись. - Звонок и «Напали» для учителя! А вы пишите билеты…

В окнах сверкнула молния, заставив студентов дружно и пронзительно завизжать. «Мамочки!», - пищали девушки, с тревогой глядя в окно.

- Это что еще такое за безобразие! – послышался строгий куратора факультета целительства Мадам  Нетеребии Самопройдетт. Мадам Нетеребия просеменила к окну и тут же открыла рот, глядя на клубящиеся над Академией тучи.

-  Срочно! Собирать всех преподавателей! - послышался голос ректора.

- А как же экзамен? – вскочили с мест целители.

– Остановить экзамен! – резко встал с места ректор.  Теперь он больше не напоминал дряхлого старикана. Это был один из величайших и могущественнейших чародеев. – Сохраняйте спокойствие! Всех студентов собрать в главном зале!

Он помолчал и протер очки мантией.

– На такое не способен ни один студент, ни один преподаватель… Сомневаюсь, что даже я смогу такое повторить… – страшным голосом произнес он, глядя на побледневшие лица. – В Академии, друзья мои, чудовище!

- Ой, мамочки, - перепугались студенты.

- Господин ректор! – послышался крики целителей. Они в ужасе отшатнулись от ректора. А один из них побрызгал себе на руки магическим раствором, растирая его.  – Что с вами?

- А что со мной? – удивился ректор, опуская глаза. – А что с вами?

***

Я стояла с открытым ртом, видя, что молния расколола Академию на две части. Мне стало страшно настолько, что я испуганно осмотрелась по сторонам.

- А это что? – прошептала я, размазывая нос об стекло, чтобы лучше было видно. От дыхания стекло потело, но даже сквозь него было видно, как огромное каменное чудовище, стоящее крыше  академии, пошло светящимися трещинами.

Камни обрушились вниз, а я затаила дыхание. Небо над Академией превратилось в воронку и завертелось грозовыми тучами.

Когда я бросила взгляд на то место, где было чудовище, там уже было пусто… Зато по отвесной стене, кроша камни ползло нечто жуткое с крыльями и длинным гибким хвостом.

- Ой! – отпрянула я от стекла, покрываясь нервными мурашками.

- Помогите! Спасите! – запаниковала я, всеми силами пытаясь открыть магический замок.

В коридоре послышались тяжелые шаги. Они заставили меня замереть на вдохе, и беззвучно выдохнуть, покосившись на дверь.

Шаги приближались.

Не придумав ничего лучше, я задернула шторы и заметалась по аудитории в поисках чего-то, чем можно обороняться.

«Если вдруг опасность застала вас врасплох, то ты – лох!», - вспомнился голос боевого мага Погуберта Жестокуса.

- Хорошо, если чудовище ворвется сюда, то я… то я… , - прохныкала я, осматриваясь по сторонам. – Составлю ему гороскоп, погадаю на картах, расскажу, сколько у него будет детей и когда он встретит свою любовь!

Я беззвучно припала к двери ухом, стараясь разучиться дышать.

- Кто здесь? – послышался страшный рев. Я глянула в замочную скважину и увидела огромную хвостатую тень на стене. Она плясала от огней магических факелов.

- Если ты не ответишь, я вынесу дверь! – послышался рев. Я распахнула глаза, с ужасом вспоминая заклинание замка.

-  Я… - пролепетала я от страха. – Но вы не запоминайте! У меня все хорошо! Идите, куда шли, уважаемое… эм…

Интересно чудовище сильно обидится, если его назвать «чудовищем»? Мои дрожащие руки быстро сотворили заклинание замка. По двери побежали магические искры…

Я уставилась на его тень в замочную скважину.  На стене был виден его огромный силуэт с хвостом и крыльями.

- Кто-то просил о помощи, - снова послышался тот самый жуткий голос.

- Извините, но, видимо, не здесь! Здесь занято! – прокашлялась я, примеряя третье заклинание на дверь.  – Это… Это - туалет! Женский!

Еще чуть-чуть и я окажусь права!

- Туалета для чудовищ у нас, увы, нет… Но вы можете воспользоваться мужским… Мужской туалет … эм… вниз по лестнице, потом направо, потом налево, и прямо до статуи «Боевого Мага», - пролепетала я, в надежде, что чудовище поверит. Или окажется очень стеснительным!

Я вглядывалась в замочную свежину, чувствуя, как дрожат мои колени.

- А теперь вы бы не могли оставить меня одну, -  как можно спокойнее ответила я, тихонько отходя в сторону окон. Мало ли! -  А то я смущаюсь…

Дверь вылетела с петель, а я едва успела прикрыть голову руками и отползти за стол.

Свет из коридора падал в темную аудиторию. Длинная крылатая и хвостатая тень растянулась почти до самого окна, а потом… потом она исчезла.

Я высунулась, схватила свою сумку и бросилась бежать в экзаменационную аудиторию. Перескакивая через порталы, сбегая вниз по лестницам, я замерла перед прикрытой дверью. За дверью стояла тишина.

«Извините, пожалуйста за опоздание!» - мысленно репетировала я, пытаясь побороть нерешительность. – «Мне очень неловко!».

- Извините, пожалуйста, за опоздание! – выпалила я, зажмурившись и распахнув дверь в аудиторию.

Осторожно открыв глаза, я остолбенела, выронив сумку себе под ноги. Все, кто были в аудитории, ректор, комиссия целителей, куратор, студенты, все превратились…

В статуи…

Глава первая. Не виноватая я! Он сам!

- Я ни в чем не виновата! – убеждала я себя, пытаясь набраться храбрости и дернуть ручку.

Зубы стучали. Коленки дрожали. Я умирала от страха возле кабинета ректора.

- Хватит тереться об мою дверь! – послышался грубый голос из кабинета. – Шагом марш в кабинет!

Я вжала голову в плечи, осторожно положила дрожащую руку на золотую ручку в виде головы чудовища, сглотнула и со скрипом оповестила нового ректора о том, что кучки под дверью не будет. Она будет в кабинете!

- Вы меня вызывали? – робко-робко спросила я, еще сильнее вжимая голову в плечи.

«Только не смотри на него! Только не смотри!», - вертелась в голове лихорадочная мысль.

- А ты что? Древний демон, чтобы тебя вызывать? – грубо спросил голос ректора. – В кресло, демон! Изыйдешь, когда я разрешу! Это понятно?

Я осторожно, словно крадучись, прошла к креслу и опустилась в него, сложив руки на коленях. Мой взгляд уперся в мои ботинки. И не желал покидать привычного и уютного убежища.

- Имя? – спросил голос ректора.

- Нора, - глухо ответила я, не поднимая глаз.

- Нора тебя мама с папой звать будут! – грубо произнес ректор. И чем-то шлепнул по столу.

- Ленора Макквин, шестой курс, факультет целителей, - тут же исправилась и пробормотала я, упираясь взглядом с золотую вазу.

А потом подумала и добавила.

- Сирота.

Мимолетный взгляд на ректора заставил меня смутиться и снова опустить глаза.  Я сжала юбку на коленях, не выдерживая этой тишины.

– Я ни в чем не виновата, господин ректор! Меня в шутку заперли в башне пророка, а сами ушли на экзамен. Я стучалась, ломилась, пока меня не услышала … уборщица. Она меня и открыла. А когда я прибежала в экзаменационный зал, все, включая прежнего господина ректора, уже … того…

- Какова твоя роль в этом всем? – прямолинейно  и грубо спросили меня, пока я вслушивалась в скрежет пера и шелест бумажек.

- Сначала криклива, потом молчаливая, а потом крикливая, - вздохнула я, рассматривая свои ботинки и чулки.

Снова мимолетно подняв глаза, я встретила с ним взглядом. Глаза у ректора были очень красивые. Поймав на себе взгляд таких красивых глаз, я снова опустила свой взгляд на мятую юбку и слегка покраснела.

– Я могу … эм… изгнаться? – робко спросила я, снова покосившись на ректора и тут же вернув взгляд на юбку. На ректоре был кожаный плащ с застежкой в виде двух сцепленных коготков. Необычная… Странно, что он его не повесил в шкаф.

Мой робкий взгляд отлип от юбки, поднялся и скользнул по крупной фигуре, сидящей в черном плаще в ректорском кресле. Мне показалось, что он что-то ответил, но я не услышала.

- Я могу идти? – уже громче произнесла я, слегка осмелев. Мне казалось, что мир вертится вокруг роскошных дверей, в которые я мечтаю выйти.

- А я что?  Целитель? – грубо спросил ректор. – Кто из нас целитель? Я или ты?

Так ведут себя боевые маги. А еще их шуточки!  Особенно про волшебное заклинание «сисиус наружиус», которым, по их словам, целительницы обязаны  проверять, жив ли пациент или уже нет. Если даже после него признаки жизни были не обнаружены, то можно смело вручать труп некроманту для дальнейших истязательств и глумлений. Бррр!

Еще один мимолетный взгляд выхватил заостренное ухо. Он – эльф? Я решила немного осмелеть и посмотреть ему в лицо. Оно было на удивление красивым и молодым.

«Точно эльф!», - подумала я. Эльф и боевая магия обычно встречались в одном абзаце примерно так: «Миролюбивые и добрые эльфы ненавидят и презирают боевую магию! Настолько презирают и ненавидят, что зверски убивают боевых магов».

За ректорским креслом висел предыдущий ректор. Нет, не живой. Портрет.

Он еще неплохо сохранился для своего трехсотлетнего юбилея. Седой, скрюченный, спрятавший свои старческие мощи в роскошную мантию. С каждой наградой его все больше клонило к земле, пока он не стал напоминать букву «г». Но он был справедливым. И мы его любили.

- Ты мне что-то не договариваешь!  - снова раздался грубый голос.

- Пожалуйста, не надо на меня кричать, - процедила я.

- Я – не кричу. Я так разговариваю! – послышался короткий ответ.

Точно боевой маг.

- Я рассказала вам все, как было. Меня в шутку заперли в башне пророка, а сами ушли на экзамен. Я стучалась, ломилась, пока меня не услышала уборщица. Она меня и открыла. А когда я прибежала… - повторила я наизусть, но меня грубо оборвали.

- Я это уже слышал! Подробности! – рявкнули на меня.

- В башне было темно и пыльно. Я случайно прожгла юбку! – ответила я, не зная, каких подробностей он так жаждет. – Я могу идти?

- Приказа не было! Не заставляй меня обеспечивать адские боли в области личности и человека! Как все было по порядку с самого начала, но только с середины! – четко произнес ректор.

Я взглядом умоляла двери, выпустить меня отсюда побыстрее! В надежде, что от них что-то зависит.

- Я больше ничего не знаю, честно, - пролепетала я, снова сжимая кулаки.

- Это верх низости лгать ректору,  - бросили мне. Я поежилась. Не таким я его представляла. Это еще страшнее, чем я могла себе представить. - Ты что там делаешь? – спросил голос ректора, когда я вцепилась в свою юбку.

- Ничего, - ответила я, уже боясь даже поднимать глаза.

- Быстрее доделывай свое «ничего» и начинай рассказывать! – допытывались до меня.

А мне и сказать было нечего!

Новый ректор начинал меня пугать.

Громкий стук разорвал тишину допроса. «Господин ректор!», - ломились в дверь так, словно за ними гонится чудовище.

- Как вы меня … устали! – коротко произнес ректор. – Разрешаю войти, только в разумных пределах!

После оглушительного выбивания дверей, они аккуратненько открылись.

Тихо, словно мышка, в кабинет вошла маленькая и худенькая преподавательница по прорицанию Мадам Нагадайна. Вид у нее был, как у воробышка. Серенькая мышиная шаль и легкое покашливание намекали, что ей совсем недолго осталось в этой сырой и продуваемой всеми ветрами башне.

Но злая и бесчеловечная Академия не может позволить делать ей ремонт каждый семестр.

Она входила в магическую ассоциацию провидцев и прорицателей.  Но ненадолго. Обычно, охрана ее тут же выставляла. Говорят, Мадам умела предсказать судьбу и количество детей по трещинам на пятках. Причем, делала это мастерски.

Мадам Нагадайна умела составлять гороскопы так, что ты начинаешь бояться каждого шороха. Однажды она предсказала мне, что я умру в субботу. Когда я с ужасом спросила ее: «В эту?», Мадам загадочно промолчала.

- Господин ректор! – воробьиным голосом произнесла Мадам Нагадайна, кутаясь в свою шаль. – Все уже собрались в зале… Кхе-кхе! Ждут вас! Кхе-кхе! Мы собрали всех учеников! Кхе-кхе!

И по своему обыкновению Мадам Нагадайна закатила глаза, словно вот-вот умрет. Обычно, в этот момент все бросались к ней на помощь. Даже старенький ректор обдувал ее листочком, пока Мадам слабым голосом перечисляла, какого цвета шторы нужны ей для полного счастья.

- Ой, что-то мне нехорошо, - покачнулась Мадам Нагадайна.

Но никто не бросился ее ловить. Она покачалась сначала по часовой, потом против часовой стрелки. Два раза она закатывала глаза, пытаясь рукой нашарить какой-то флакончик. И несколько раз отчетливо простонала, намекая, что уже видит свой конец.

- Свободна! До выяснения – смерили меня коротким взглядом. Не помня себя от радости, я вылетела в коридор, видя, как ректор спокойно проходит мимо нашей провидицы, сползающей по двери.

- Моя смерть будет на вашей совести! – заохала Мадам, вынюхивая свой флакон.

- Сомневаюсь, что ваша смерть найдет там место! – ответил ректор, от души закрывая дверь. Чтобы не встречаться с ним в коридоре, я поспешила окольными порталами в зал. В зале уже толпились студенты, обсуждая недавний инцидент и загадочную болезнь, внезапно прямо на экзамене поразившую всех целителей шестого курса, куратора, комиссию целителей и даже присутствовавшего на экзамене ректора.

Я посмотрела под знамена целителей, видя, что там пусто. После того происшествия, родители забрали всех целителей из Академии. И перевели их в другие. Это было еще до того, как пришел новый ректор.

Мне вспомнились чемоданы, паника, порталы, которые работали без остановки, навсегда забирая студентов из стен Академии.

- Чихни на меня! – наконец-то заметили меня. – У меня завтра экзамен! Быстро чихни!

- Отстаньте, - отмахнулась я, поведя плечом.– Сколько раз вам повторять? Я – не заразная!

Но мне не верили.

Все собрались в главном зале, где по стенам были развешены знамена факультетов.

Когда –то давным-давно, когда Академия только-только начинала учить студентов, каждому факультету придумали свои гербы. У некромантов – рука с черепом, у зельеваров – рука с зельем, у артефактеров – рука с жезлом, у магический растений и животных – дракон, у боевых магов – меч, у заклинателей – огонь, у прорицателей – шар. Когда дошли до целителей, фантазия кончилась.

Я вздохнула.

Мой взгляд упал на наше голубое знамя. На нем была изображена рука, размахивающая оторванной рукой.

- Животные! Подвиньтесь! Ничего не видно! – возмущались прорицатели.

- А третий глаз вам на что! Вот им и смотрите! – возмущались студенты по уходу за магическими растениями и существами.

- Идет! Идет! – послышались встревоженные голоса студентов. Места преподавателей – целителей пустовали, зато все остальные преподаватели были на месте.

Он вошел тяжелым шагом, даже не глядя по сторонам.

«Ой, какой красивый!», - растеклись первокурсницы. Им обязательно нужно было кого-то обожать. До этого они обожали старосту боевых магов с четвертого курса. Потом эстафета перешла к какому-то портрету чародея с третьего этажа. Но портрет перевесили в учительскую, после того, как он оборвался под тяжестью тысячи слоев помады.

На старших курсах это проходило. Студенки -старшекурсницы обожали просто спать.  Спать - лучший мужик на свете!

Ректор встал за трибуну и положил на нее огромную стопку бумаг.

- Буду краток, - отчеканил ректор, сверкнув глазами. – Меня зовут Гелиад. Поэтому обращаться ко мне вежливо! Разрешите доложить, господин ректор!

«Какое красивое имя! Гелиад! Ой, мамочки! Ой, новый ректор такой заюшка!», - заволновалась Академия.

- Молчать! А не то я буду зверствовать! – отрезал ректор, заставляя всех смущенно притихнуть. – Когда я говорю, нужно, чтобы было слышно, как муха чешется! Ничего! Сначала я приучу вас к дисциплине. Потом к порядку. А потом к туалету.

- Так мы, вроде как бы приучены к туалету… - переглянулись студенты, слегка растеряно.  – Мы, как бы, знаем, где он находится…

- Один раз рявкну – проверим! – строго произнес ректор.

В зале стояла такая тишина, что слышно было, как где-то на четвертом этаже уборщица гоняется за привидением: «Пошел отсюда! Сруль инфернальный! А то напугал и тут же прибавил мне работы!». И звон ведер.

- По поводу происшествия с целителями. Во время экзамена студенты, комиссия и ректор не предохранялись. И случайно возбудили новый вирус.

Ректор помолчал. А мне уже было плохо от смеха.

- Пока что по всем симптомам напоминает бешенство желудка при не проходящем обмороке. Если вы вдруг упали и лежите в обмороке, а в штанах существенно потеплело – срочно сообщите преподавателям или мне.  Это раз! – постановил ректор, сжимая трибуну.

Кто-то тихо угасал со смеху. В толпе поселилась гиена. Остальные изо всех сил стягивали рты в трубочки, словно собирались целоваться. Неподалеку послышался глухой стон морального оргазма.

Разумеется, никому не сказали, что на самом деле случилось с ректором и остальными. Официальная версия – драконий грипп.

- Второе! С этого момента Академия переходит на ночной режим обучения! Занятия проходят от темнадцати до светладцати! С перерывами на ночной дожор и прочие дуракаваляния! – отчеканил ректор.

Глава вторая. А ему все правила по этикету!

Новость взорвала зал. «Это как это ночью?», - перешептывались все. «Что? Теперь спать днем?», - изумлялись студенты. « А как же правило не есть после шести?», - ужасались стройные красавицы.

- Ешьте до шести утра! – спокойно произнес ректор. Мне казалось, что он сейчас сомнет несчастную трибуну. Я отчетливо видела, как она крошится под его пальцами.

«Нет, ну вы слышали!», - зароптали студенты. – А как же «зрение портится», если читать ночью! У меня уже зрение испортилось!

- Испортилось  - выкиньте, - отчеканил ректор, а с трибуны действительно посыпалась крошка.

- Но это же поздно! – выкрикнул кто-то из животноводов.

- Учиться никогда не поздно, - произнес ректор.

Он стоял в своем плаще, и ждал, когда все успокоятся.

- После рассвета – отбой! – добавил ректор. – Отбой всех тех, кто еще не в своей комнате! Помните, Академия не несет ответственность. Она несет лишь мудрое, доброе, разное!

С трибуны отлетел звонкий камушек.

- Пуфффф! – выдохнул староста- заклинатель. – Это ж как так?

«Он - не эльф… Он …», - сглотнула я, глядя на бледную кожу, заостренные уши. «Учиться ночью!», - пронеслось в голове. Он – вампир!!!

- Старшекурсники. Это вас касается в первую очередь. Кто курит в туалете, будет стоять со связанными руками и лично выдувать в форточку все, что накурил! – постановил ректор, продолжая крошить трибуну.

- У нас еще  пьют в туалете! – послышался голос кого-то из преподавателей. – Да-да!

- Значит, пусть моют руки после того, как черпали ладонью! - отрезал ректор.

- Ой, а можно вопрос, господин ректор? – послышался хихикающий голосок из зала под шепот: «Ну, давай! Да че ты стесняешься!». – А какой магией вы обладаете? Есть ли у вас какие-то ну… там невероятные умения! Что-то вроде: «пышь-пышь и все!»…

- Я – ясновидящий, - мрачно заметил ректор, - И сейчас я ясно вижу, что вы -  идиот. Еще вопросы.

- А вы женаты? – спросил женский голосок. И смущенно умолк.

- С трех до семи, - спокойно ответил ректор. – Еще вопросы.

- Простите, но по правилам вы должны были сначала провести голосование, кто хочет учиться ночью… - начал один заучка из заклинателей.

- Мне все правила по этикету! – ответил ректор. Его лицо было каменным, а взгляд давил нас всех, как тараканов.

Страшный человек! А человек ли?

- Простите, а что делать с целителями? – робко спросила преподавательница по заклинаниям Захорошелла Молниеноснус. Она была сурова и беспощадна. Как говорила она: «Буду драть с вас три шкуры на шубку для каждой моей несчастной нервной клеточке, пострадавшей в бою с вашей тупостью!». Обычно урок она начинала со слова: «В заклинаниях, как в туалете. Главное – прицел!».

- У нас нет свободных кураторов! – вклинился преподаватель по зельям Явас Отравель. «Выпейте яд, а потом, пока вы еще в сознании начинайте писать реферат!», - это была его коронная фраза. Или «Я вас чем-то отравил, и забыл чем!».

- Ни одного! – подтвердили преподаватели. – Может, вы возьмете на кураторство поток целителей?

- Хорошо, - произнес ректор. – Целители! Марш сюда!

Я сделала неуверенный шаг на внезапно прогнувшихся коленях.

- Вот, весь поток, господин ректор! – заметили преподаватели, глядя на меня.

- Это – не поток. Это струйка, - заметил ректор, узнав меня.

- А остальные где? – сурово спросил ректор.

- Остальные отчислились из Академии. Их забрали родители, - осторожно пояснили ректору.  – Пока ректора не было, мы ничего не могли сделать… Вот…

- Я в целительстве так себе. Я скорее, наоборот, - мрачно произнес ректор, смерив меня взглядом.

- Ну, а куда ее деть? Нельзя закрывать факультет! – послышались возражения. Никто не хотел брать меня к себе. – Тем более, что в уставе это прописано! Если заболел куратор, то факультет временно возглавляет ректор.

Разумеется, никто не хотел лишиться части зарплаты. Ведь если факультет будет временно расформирован, то сократятся часы преподавания. Что больно ударит по карману каждого преподавателя.

- Собрание окончено! Разрешаю плакать, выть и переходить на новый график, - отчеканил ректор, ужасая меня все сильнее. Он посмотрел на меня. Я вздохнула, опустила голову и тихо захныкала.

Зал пустел. В нем остались только я и ректор.

- Так, факультет целителей может расходиться, - заметил ректор, и тут же посмотрел на меня. – Все, кроме тебя.

В огромных окнах стоял поздний вечер. Дверь за последним студентом гулко закрылась. А я осталась наедине с … вампиром в мрачном коридоре!

- А! Это ты? Я тебя сразу узнал.– послышался голос ректора. - Как тебя зовут?

Он возвышался надо мной зловещей глыбой из полумрака.  Я стояла перед ним маленькой дрожащей фигуркой лучике света, боясь даже шевельнуться.

- Меня зовут … Ленора, - прошептала я. – Я вам уже говорила…

- Поднимите руки, кто у вас староста! – усмехнулся ректор.

- Ну как бы староста… Он…  В лазарете, - замялась я. – Получается, что пока я как бы староста!

- Так вот, пусть староста передаст всем остальным студентам, чтобы они следили за своей  успеваемостью и посещаемостью!  Если я узнаю, что весь факультет прогуливает занятия, я приму меры, – четко произнес ректор. Он стоял в тени, так уж почему-то получилось. И от этого он все больше походил на древнего вампира.

- Уже пе-передала, - кивнула я, стараясь держаться от него подальше.

- Молодец. Хвалю. Оперативно. Поскольку я – куратор факультета, я не хочу за вас краснеть.  А теперь все вместе дружно марш на урок! И не опаздывайте! Кто опоздает, будет профилактически натянут на магический глобус! – бросил ректор и исчез в темноте. – А кто получит два, того натянут на глобус два раза!

- А если пять? – удивилась я. Боевые маги всегда поражали меня своим чувством юмора.

- А если пять, то нежно и с прелюдией, - ответил ректор, заставив меня поежиться.

Тяжелым шагом он удалился. Я зябко поежилась, понимая, что мне теперь предстоит отдуваться за весь факультет!

- Ладно, - вздохнула я, доставая мятое расписание. О, нет! Только не боевая магия! Ну зачем?

С боевой магией у меня никогда не складывались отношения. Я назвала ее нежно: «Что? Опять?». А она меня «Садись, два!» .

Я сидела на скамеечке, облачившись в тяжелые доспехи. Пока я рассматривала свои огромные косолапые сапоги, дверь распахнулась .

- Класс! Стройси! – на ходу прорычал боевой маг, а я с грохотом встала и вытянулась по струнке. – Равнясь! Смирна! На первый второй рассчитайсь!

- Первый! – крикнула я.

- Все присутствуют? – осмотрелся боевой маг Погуберт Жестокус. На нем было килограмм пятьдесят доспехов. И он все время украшал их чем-то зловещим. Его нам списали из министерства, когда уже отчаялись выпроводить на пенсию.

- Так тошно! – выкрикнула я. Ну зачем целителям боевая магия? Мы же как бы наоборот. Лечим!  Но прежний ректор считал иначе!

- В нашу Академию посылают соплей! А выходят из нее … грифоны! – рявкнул боевой маг, глядя на меня единственным глазом.

- Так тошно! – крикнула я, чувствуя, что сейчас расплачусь. Обычно пока другие сражались, я сидела на скамеечке, растирая то больную руку, то больную ногу.

– Р-р-разговорчики пр-р-рекр-р-ратить! – прорычал Погуберт.

Странным было то, что я – молчала!

- Секр-р-ретничать будете за пр-р-ределами зала! – рявкнул он на меня. Он точно уверен, что здесь еще есть кто-то, кроме меня?

- Извините, мы все осознали. И больше так не будем, - вздохнула я. Может, виноваты долгие годы преподавания и заученное наизусть начало урока. А, может, и плохо видящий уцелевший глаз. Но Погуберт упорно не замечал, что на уроке присутствую я одна.

- Тр-р-ридцать кр-р-ругов по залу! – рявкнул боевой маг, спугнув все мои возражения.

Громыхающей трусцой, я понеслась по залу, чувствуя, что уже устала.

- Спереди – молодцы! Сзади – поднажмите! – подбадривали меня.

- Мо-лод-цы! – посмотрела я на свою грудь в железном доспехе, а потом повернулась в сторону отстающих полушарий. – А вы давайте, поднажмите!

Под конец первого круга у меня закружилась голова. А я на бреющем полуобморочном полете направилась в сторону излюбленной скамеечки. Умирать!

- Это чего мы тут все дружно расселись? А ну быстро разбиться на пары!

– Вообще-то я одна… - заметила я, в надежде, что он обратит на это внимание.

- Р-р-разбейтесь на пар-р-ры! – пророкотал боевой маг. Я уныло посмотрела по сторонам, чувствуя себя одиноким носком

- Я одна! Вообще одна! – помахала я ручкой.

- Если ты одна, то это не повод не р-р-разбиться на пары! – сверкнул глазом боевой маг. - Отр-р-рабатываем боевые навыки др-р-руг на др-р-руге! Какое было домашнее задание?

- Отработать заклинание разрушения, - кисло заметила я, тяжело поднимаясь со скамейки.

- Пр-р-равильно! Отр-р-работать пр-р-рием нападения. Как я уже говор-р-рил, мы заучим заклинание до дыр-р-р! У хор-р-рошего боевого в стене должна быть дыр-р-ра! – заметил Погуберт, расхаживая передо мной. – Чтобы подглядывать за тем, как переодеваются соседки!  И руки в мозолях! От отработки заклинаний!

- У меня справа по соседству кладовка уборщицы, - робко заметила я. – А слева просто стена на улицу... Я не хочу видеть, как переодевается уборщица!

- Отставить р-р-разговорчики в строю! Не хочешь – придется! Иначе экзамен не сдашь! – сверкнул глазами Погуберт. – Показывай, что там у тебя в мозгах застряло после прошлого урока!

- Пышь! – из моих пальцев вылетело заклинание размером с горошинку и шмякнулось под ноги. «Бдыщь!», разорвалось оно на полу.

- Что ты прям, как девчонка! – возмутился Погуберт. Я уже свыклась с тем, что половой детерминизм был ему чужд. Особенно, когда на всех одинаковая груда железа. «Для меня все равны! И мальчики и девочки!».

- Почему одет не по уставу? Почему главный рыцарь без доспехов? Почему дракон не в пещере? Почему чародей не в башне? – сурово спросил Погуберт. Я выдохнула и потянулась за металлическим гульфиком и прицепила его на место.

- Помни, кур-р-рсант! Один удар-р-р, и у тебя никогда не будет детей! – продолжал свою поучительную лекцию старый боевой маг. – А вместо тебя останется кучка пепла!

Вот почему я ненавижу боевых магов!

- Вообще-то я – девочка, - жалобно вздохнула я.

- Сейчас поглядим! – послышался голос, а Погуберт достал свой собственный журнал. Он прищурился на меня, листая пометки. – Имя?

- Ленор Макквин! – попыталась я заглянуть в журнал.

- Я тут проставляю, чтобы не ошибиться! Эм и Жо! – заметил боевой маг, сощурившись в журнал. Я смотрела на список группы, понимая, что «эм» и «жо» проставлены рандомно. И не всегда совпадали с действительностью.

- Мне твое имя ничего не говорит! – покачал головой боевой маг. – Когда критические дни?

- С третьего по десятое! – заметила я, опустив глаза.

- А! С третьего по десятое! – прищурились на меня. – Где эта ваша с двенадцатого по восемнадцатое?

- Староста? – переспросила я. – Она болеет! Так что я вместо нее пока что!

Еще полчаса я пыталась изобразить заклинание. Крошечное заклинание разрушения пьяным светлячком летело в сторону мишени. Но чаще всего не долетало.

- Никуда не годится! – буркнул боевой маг.

Глава третья. Двоечница и опоздуняшка

- Поймите!  Я не кровожадная… Я  просто не хочу калечить людей… Мне же потом их лечить! Поверьте, это не так просто, как убивать! – замялась я, видя, как он заносит руку над журналом. -  А вдруг у них есть дома голодный фамильяр?

- Посмотри мне в глаза, целительница! – прорычал боевой маг. – Внимательно смотри в глаз! Пока я сражался со всякой нечистью. Я смотрел на них сурово двумя глазами! До тех пор, пока у меня вот тут вскочил прыщ, и я обратился к целителям в Министерскую Больницу!

- А как же глаз? – спросила я, неловко переминаясь с ноги на ногу.

- От боли я ничего не видел! Так у  меня случайно нашли близорукость! – прорычал боевой маг. – Знаешь, что было самым страшным из того, что  я слышал в жизни?

- Никак нет, - поежилась я.

- Фраза: «Сейчас немножко пощиплет!», - прищурился на меня одним глазом боевой маг.

- А ногу вам там же повредили? – спросила я, зная, что он хромает.

- Ногу мне повредили, когда я пытался убежать! Навалились гады! Одни белые хламиды!  – шумно вдохнул боевой маг. – Знаешь, какая вторая самая страшная фраза, которую я слышал в жизни?

- К-к-какая? – спросила я, чувствуя себя маленьким котенком.

- Сейчас будет капелюшечку больно! – послышался голос Погуберта. – Как комарик укусит! Этот «комарик» чуть полноги мне не откусил! Мне предложили еще гланды удалить, но я выбил окно и сбежал!

- Зачем вы мне все это рассказываете? – спросила я, все это время полагая, что шрамы получены в бою.

- И ты мне говоришь, что в тебе нет ни капли кровожадности?  Когда меня взяли в заложники чернокнижники и решили пытать, даже они поражались, кто со мной такое сотворил! И даже жалели! – рявкнули мне в лицо. – А все начиналось с прыща на пальце правой руки!

Боевой маг достал журнал и магическое перо. У него не хватало половины пальцев.

- Двойку ставите? – уныло спросила я, глядя на  корявую загогулину.

- Нет, лебедя рисую! У тебя там целое лебединое озеро слез! Как будешь исправлять – не знаю! – журнал захлопнулся перед моим носом так, что я вздрогнула.

Я стала снимать доспехи, складывая их обратно в ящик. Следующим уроком был урок защиты от темных искусств. И мне нужно было успеть добежать до другого конца Академии за три минуты, чтобы не опоздать!

- Ректор меня съест, - летела я, сбивая с ног других студентов. Магический портал был занят, поэтому пришлось бежать вверх по лестнице.

- Хуууу… - выдохнула я, доползая до кабинета и открывая дверь.

На меня посмотрел сквозь очки Убигэйль Быстрикс, преподаватель по защите от магических существ и темных искусств. На его груди висело сразу с полсотни медальонов, которые то вспыхивали, то гасли. Вокруг его стула горела защитная печать. Он уже был абсолютно седым. На нем был драный плащ, лохмотьями подметающий пол.

В прошлом он был известным охотником на нечисть. Вампиры при упоминании его имени зажимали рты руками, оборотни орали, чтобы их не раздирали на части, демоны цеплялись за все, что попадается под руку, чтобы не прийти на его вызов. Но это было в молодости. А сейчас он вышивал  по вечерам и поливал фикус.

- Выйди! И зайди, как полагается! – строго произнес Убигейль. И подозрительно прищурился.

- Хорошо, извините, - вздохнула я, закрывая двери, и снова открывая. Сделав несколько шагов, я взяла в руку серебряную руну, подержала и положила обратно. Потом взяла со столика мутное зелье, брызнула его на себя, сплевывая. Потом повесила себе на шею медальон, ступила в светящийся круг на полу. Медальон странно мерцал.  Причем, он мерцал только, когда я надевала его на шею.

- Как меня зовут? – прищурился Убигейль, не сводя глаз с мерцания медальона.

- Вас зовут Убигейль  Быстрикс, - ответила я, вздыхая.

- О чем бы предыдущий урок? – снова подозрительно спросили у меня.

- Эм… - напряглась я, пытаясь вспомнить, о чем рассказывали на прошлом уроке. – Кажется…  феи? Нет, нет, нет… Гоблины! Или…

- Та-а-ак, - прищурился преподаватель, а его рука потянулась за арбалетом.

- Оборотни! – выпалила я, выдыхая. Вспомнила! Ура!

- Садись, - кивнули мне, пока я семенила к своему месту возле окна.

Говорят, что его преследует нечисть, которая решила отомстить за павших сородичей. И Академия оказалась самым безопасным местом. Так что теперь каждый урок начинался одинаково.

- Тема сегодняшнего урока – высшая нечисть. А именно – вампиры! – произнес преподаватель, снова зыркнув на меня. – Итак, к доске пойдет… К доске пойдет… Кого бы вызвать? Лес рук! Дежурный! Пока вытрите с доски кровь!

Я встала, пустив заклинание стирателя.

- Староста, журнал сюда! – потребовал преподаватель. Я тут же отправила журнал заклинанием на преподавательский стол.

- К доске пойдет… - заметил Убигейль, прищурившись на меня. – Наверное, ты!

Я встала и направилась к доске.

- Я не сторонник теории! Только практика! Только визги: «Уберите его от меня!», - прокашлялся преподаватель, все еще подозревая, что по дороге меня наперегонки искусали вампир и оборотень.

Преподаватель встал и ушел в подсобку, выкатывая гроб с инвентарным номером, а потом постучал по крышке, словно в дверь.

- Нет, - послышался жалобный голос. – Прошу вас, не надо! Будьте же людьми! Вспомните о милосердии!

В подсобку Убигейль не пускал никого. Иногда из подсобки слышались жалобные завывания. И тихие всхлипывания.

- Прошу вас! Скоро экзамен! Мне только зубы вставили, - послышался голос из гроба. – Я могу и отсюда… проконсультировать…

- Кровью помазать что ли? – задумался Убегейль, расхаживая вокруг гроба с арбалетом наперевес. – Это чудовище вырезало целыми деревнями! Убивало целыми городами! Соблазняло целыми балами!

- Хорошо, хорошо, выхожу! – послышался голос, а крышка, которую, видимо, держали изнутри, с грохотом упала на ноги. Оттуда вышло нечто сморщенное, лысое, сутулое  в потрепанном камзоле и жалобно посмотрело на меня.

- Граф, - кивнули мне, глядя  красными глазами. – Граф Плакула…

- Итак, граф тоже будет на экзамене! – предупредили меня, а вампир зашипел, выставляя вперед кривые клыки и руки, словно заслонялся от солнца.

-  Сразу в трех билетах! – произнес Убигейль, пока я смотрела на вампира.

- В одном, - простонал вампир. – У меня здоровья не хватит на три!

- В трех! – мрачно произнес Убигейль. Вампир сглотнул, едва не плача. – Радуйся! У оборотня восемь билетов!

- Так он молодой! – всхлипнул граф. – И у него зуб не шатается!

Я внимательно присматривалась к графу. Он едва доставал мне до плеча. Заостренные уши, мрачная одежда, бледность… Перед глазами встал ректор, и мне стало страшно. Нет, конечно, молодой красавец - ректор был не похож на графа. Но что-то общее у них было. И это «общее» меня пугало.

- Итак, начинаем урок! – произнес преподаватель, заваливаясь на стул и закидывая ноги на стол. – Вампиры – существа опасные!

- Офень! – пошатал  зуб граф.

- Они – ночные существа, которые предпочитают выслеживать жертву в темноте! – зловещим голосом произнес Убигейль, поигрывая арбалетом. – Представь, что ты… эм…

- Ленора! – напомнила я, глядя на графа.

-… Идешь по темному переулку! И чувствуешь, как за тобой кровожадно наблюдает голодный вампир. – Иди!

Я стала медленно идти к учительскому столу.

- Одну минуточку! – послышался тихий голосок. – Одну минуточку… Сейчас очки достану! И буду кровожадно наблюдать!

На меня смотрели маленькие красные глазки в огромных очках.  Вампир щурился на меня, оттягивая за очками правое веко.

- Ты ничего не подозреваешь! – зловещим шепотом продолжил бывший охотник на нечисть. – Даже не догадываешься, что в темноте затаилась твоя смерть!

- Могу за гроб спрятаться, - послышался голос вампира. Он маленькими шажочками направился за гроб и выглянул оттуда.

- И в какой-то момент, - продолжал Убигейль, раскачиваясь на стуле. Его черный плащ подметал печать. – Ты останавливаешься от незримого чувства опасности!

Я остановилась, замерев.

- И в этот момент молниеносная тень настигает тебя! Ты даже пикнуть не успеваешь! – голос преподавателя действительно был страшным. Я сглотнула, представляя, что однажды, в темном коридоре на меня метнется тень в черном плаще.

Я терпеливо ждала, когда до меня молниеносно доползет клыкастая смерть.  Раньше в Академии были достаточно сильные и опасные вампиры. И девушкам было в кого влюбляться. Но фонды давно не обновлялись. Вампиры предпочитали умереть, чем попасть в Академию!

Мне же оставалось только ждать, когда на меня «налетят».

- Ты там налетаешь или нет? – послышался голос Убигейля. Он посмотрел за мою спину.

- Будете кричать, вообще никуда не пойду! – обиделся граф, вспомнив о гордости.

- Укус голодного вампира смертелен! – послышался голос преподавателя.

- Сейчас, сейчас, - послышалось шорканье. – Уже бегу… Молниеносно… Фуф! Сейчас передохну… И дальше метнусь…

Перед глазами стояло бледное лицо ректора с серыми глазами. Так, погодите! А вот тут не сходится!

- Простите,  - поинтересовалась я, терпеливо ожидая, когда на меня налетят.  – А у всех вампиров красные глаза?

- Нет, только у тех, кто много плакал! – послышался голосок за спиной. – И не высыпается!

Мамочки! Если ректор и правда вампир, то это кошмар! А с другой стороны, если он – вампир, то как же его назначили ректором? Может, это – боевой маг, которого укусил вампир? Вполне возможно!

- Простите, но я не достаю! – послышался голос графа за спиной. – Можно мне стульчик?  Или девушка присядет! Но лучше стульчик!

Я услышала звук скрежета ножек об пол. «Молниеносное нападение» продолжалось.

- Сейчас… Только бы не упасть… - послышались скрипы стула и голос на ухо. – Вы, главное, не дергайтесь… Хорошо?  А лучше я за вас подержусь! Только не шатайтесь!

За меня держались ледяными руками.

- Вампиры – мастера обольщения! Не стоит забывать об этом! Особенно молодым девушкам! – прищурился преподаватель. – Не всегда вампир бросается на жертву. Так делают только новообращенные, голодные. Более древние вампиры предпочитают обольщение… О, в этом деле они мастера! Соблазняй ее, но только быстро!

Арбалет сверкнул в свете магических свечей.

- Хорошо! Хорошо! – послышался скрипучий голос на ухо. Я не могла понять, это стул шатается, или голос скрипит. – Кхе-кхе! Какая сегодня красивая ночь, не так ли? Вам не страшно ли одной ходить по темным улицам?  Вашей маме труп не нужен?

- Достаточно! – оборвал преподаватель, внимательно наблюдая за нами. – Вы поняли, что вампир способен обольстить любую. И она сама подставит шейку под укус таинственного незнакомца. Таковы их чары! И девушка не в силах им противиться! И в этом ее роковая ошибка! Вот!

Мне бросили связку чеснока.

- Аааа! – послышался крик и шатание стула.

- Это учебный чеснок, - произнес преподаватель.

- Но когда им бьют по зубам это тоже больно! – послышался плаксивый голос.

Глава четвертая. Вампирские страсти

Я смотрела на «ненастоящий чеснок», чувствуя, как дрожат вампирские руки на моих плечах.

- Ну! И как вы собираетесь отбиваться от вампира чесноком? – прищурился Убигейль, перекинув ногу на ногу. Его черные сапоги  со шнуровкой доставали почти до середины бедра. В их голенища были заправлены с десяток кинжалов.

- Помним, что вампиры являются разносчиками многих магических заболеваний, - намекал преподаватель.

- Брысь, -  произнесла я, осторожно поднося чеснок к вампиру. Потом посмотрела на старикашечку и добавила «-те». Получилось: «Брысьте!». Вроде бы и грозно. Вроде бы и вежливо.

-  Что? И все? – негодовал преподаватель. – А как же выбить ему зубы чесноком, нашинковать его чесноком? Отхлестать его чесноком? Засунуть этот чеснок ему в глотку!

- У меня там … кхе-кхе,  - заметил вампир. – Еще с предыдущего урока…

- А я его обыскался! Боевые маги опять отличились! Не то, что целители! – закатил глаза Убигейль.

- Простите, но мне кажется, - смутилась я, закусив губу и опустив глаза. – Причинять вред живому существу нельзя… Он ведь тоже как бы живой, хоть и мертвый… Я просто не могу причинить вред живому существу!

- А! То есть мою нервную систему ты уже похоронила! – возмутился преподаватель.  – Посмотрим, как ты ужаснешься на экзамене! Новый ректор обещал нового вампира! Шустрого, кровожадного и с полным комплектом зубов!

- Ой! А можно сдавать на графе? Мне достаточно троечки! – улыбнулась я, рассматривая носки туфель. Я же говорила, что те предметы, на которых нужно причинять увечья и боль, никогда не были в списке моих любимых! Другое дело, когда ты ухаживаешь за магическими животными, растениями или спасаешь чью-то жизнь…

- Посмотрим, как ты будешь сдавать экзамен, - усмехнулся бывший охотник на нечисть. – Продолжим!

- Долго еще? – робко спросил граф. – А то у меня все затекло уже!

- Что у тебя может затечь! – рявкнул на него охотник на пенсии.  – Ты же дохлый!

- Слюнка, - проскрипел граф. Мне действительно что-то капнуло на шею. – За шиворот….

- Хорошо! – рявкнули на нас, откинув волосы и обнажив шрам на щеке, похожий на когти оборотня. – Видала, что это?

Мне ткнули пальцем на искалеченную щеку.

- Это шрамы, нанесенные оборотнем! – зловеще произнес бывший охотник на нечисть. – Поэтому это сейчас я добрый… А на экзамене я превращусь в чудовище.

- И будете выть на наши оценки? – спросила я, потерев нос.  Эх, как же тяжело с такими предметами.

- Продолжаем! – ноги снова взлетели на стол.  Убигейль, спрятал щеку за шрамами и покачнулся на стуле. – Но… Помните! Вампиры очень мстительные. Если им не удастся испить крови жертвы, они будут выслеживать ее. И найдут! И вот тогда…

Тяжелая рука в кожаной перчатке с железными заклепками обрушилась на несчастный стол:

- … вы точно не будете ожидать нападения! Они выследят вас и убьют! Для вампиров – это дело принципа!

- Поняла, - кивнула я, вспоминая, где у меня лежит чеснок для зелий.  Он сегодня вечером мне пригодится!

- И тебе придется защищаться, - мне в руки бросили кол.

- А! – дернулся вампир позади меня и чуть не уронил стул. – Кол! Только не кол! Я же вас просил!

- Это учебный! – заметил преподаватель, а его верхняя губа дрогнула в знак презрения. Я потрогала острие кола, который выглядел, как настоящий. Острие шаталось в разные стороны и напоминало очень густой манный пудинг. При мысли о манном пудинге с вишневым вареньем, я вздохнула. Это было самое вкусное из того, что мне приходилось есть.

- А теперь засади его в сердце вампиру! – крикнули мне. От страха я чуть не уронила кол на пол, но подхватила его. – Ты же знаешь, где находится сердце? Ну конечно! Ты же целительница! Давай! Прикончи нечисть!

Я представила, что со мной будет за двойку по боевой магии. Вторую двойку получать не хотелось. Меня и так ждут большие неприятности за неоправданное доверие. Возможно, меня даже съедят!

- Умри! – пискнула я и ударила не глядя. Тут же закрыв глаза я, отскочила. ...