Все права на текст принадлежат автору: .
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Чернокнижник в Мире Магов. Том 9

Чернокнижник в Мире Магов. Том 9

Глава 800. Просьба и подготовка

Изабель стояла в гостиной. У нее были всё те же длинные золотистые волосы и голубые глаза, которые помнил Лейлин. Тем не менее ее красивое лицо стало суровым и ледяным, а ее острый взгляд содержал ауру опасности.

На ней были плотно прилегающие мягкие кожаные доспехи и черные ножны для длинного меча на талии. Ее стройные ноги образовывали красивую дугу. Лейлин почувствовал холод и отчаяние в её темпераменте, а также скрытое глубоко внутри пламя мести. Также он ощущал от нее зло.

— Давно не виделись, кузен Лейлин. Я так рада, что у тебя все хорошо, — произнесла хриплым голосом Изабель. Когда она перевела взгляд на Лейлина, ее ледяной взгляд, казалось, немного потеплел, и словно стал более приветливым.

— Тетя, мне нужно идти, — Изабель попрощалась с Сарой, и глаза последней покраснели.

— Что случилось? — после ухода Изабель, выражение лица Лейлина помрачнело.

— Эх… моя несчастная маленькая сестренка… — Сара заплакала, а Лейлину оставалось только молча стоять рядом с ней.

Выслушав нечленораздельные описания матери, Лейлин немного разобрался в ситуации. Семья кузины Изабель несколько месяцев назад столкнулась с бедой. Ее семья была хладнокровно убита, и на месте преступления остались следы демонов и дьяволов, что означало, что это могло иметь какое-то отношение к ритуалу злого божества.

Практически никто, кроме Изабель, не выжил, и ей повезло только потому, что она стала последователем церкви Богини Земледелия.

Хотя отец Изабель не был истинным дворянином, он имел временный статус барона. Хотя этот его статус продлился бы только до его смерти, эти жестокие действия мгновенно привели к гневу церкви и королевской семьи, и ратуша даже объявила, что найдёт убийцу.

Был еще один вопрос. Ее семья всегда была связующим звеном между семьей Фаулен и Королевством Дамбрат на континенте. Последствия этих убийств заключались в том, что семья Фаулен потеряла все средства связи для получения новостей с континента. Само собой разумеется, что появилось также много проблемных вопросов, которые требовали урегулирования. Что бы это ни было, участие дьявола усложнило ситуацию. Отец Лейлина уже отплыл, получив эту информацию, планируя отправиться на континент и решить проблемы.

— Ты должен утешить свою кузину Изабель. У нее остались только мы, и я слышала, что недавно на её жизнь было совершено покушение! О, моё бедное дитя… — плакала Сара, пока Лейлин серьезно кивал.

Кузине Изабель сейчас явно не хватало того темперамента, которым должен был обладать священник. Очевидно, что её желание мести, или, возможно, пережитая ею серия потрясений после инцидента, заставили ее пойти по пути крови и мести. Кто знал, может быть, она даже была втянута в какой-то ритуал или жертву богам.

«Хм? Это время… означает ли это, что епископ Таприс уже знает об этом?» — Лейлин пришел к внезапному озарению. Благодаря общению между церквями, было вполне возможно, что он получил известие об этом раньше Лейлина, что сделало его недавнее приглашение очень интересным.

— Грядёт буря… — прошептал Лейлин, выйдя из гостиной. Когда он посмотрел на пасмурное небо, его выражение стало таким же мрачным, как погода.

«Похоже… — Лейлин коснулся подбородка, — её семья могла, в какой-то степени, считаться ветвью семьи Фаулен в Королевстве Дамбрат. Похоже, все эти убийства направлены против нас…»

«Неужели подающие надежды земли семьи Фаулен стали желанными для других аристократов? Или это из-за того, что мы уничтожили несколько пиратских кораблей?» — перед Лейлином возникло множество вариантов. Когда он опомнился, он уже стоял перед комнатой Эрнеста.

— Лейлин, это ты? У меня очень важные эксперименты, которые следует завершить… — раздался раздраженный голос Эрнеста из-за дверей.

— Простите, учитель, но мне кажется, что нам нужно серьезно поговорить, — улыбка Лейлина никак не повлияла на него.

— Хорошо, но только на полчаса, — дверь открылась, и за ней показался Эрнест. Его волосы были грязными, а под глазами виднелись темные круги.

Войдя в комнату, Лейлин увидел разбросанную грязную одежду и мусор повсюду. В комнате практически нельзя было найти свободное и чистое место, кроме самой лаборатории.

Лейлин бросил серую рубашку на диван и сел. Вытирая лицо, Эрнест, казалось, о чём-то размышлял, наблюдая за своим потрясающим учеником.

— Лейлин, у меня такое ощущение, будто тебя тревожит какая-то проблема… имеет ли это отношение к церкви Бога Знаний, о которой ты упоминал утром? Это ведь не должно так сильно беспокоить тебя? Или дело в чем-то другом? — Эрнест был весьма обеспокоен, когда дело касалось его ученика, которого ожидало светлое будущее.

— Да. У меня серьёзные проблемы, — Лейлин горько усмехнулся и начал рассказывать о ситуации.

— Так ты хочешь, чтобы я сделал свой ход и защитил поместье? — Эрнест нахмурился, словно он видел планы Лейлина насквозь. Надо сказать, что это, пожалуй, было лучшим выбором.

— Нет-нет! На самом деле, я хочу попросить учителя… — Лейлин покачал головой и попросил о чем-то другом, заставив Эрнеста посмотреть на своего ученика с широко раскрытым от удивления ртом.

Через мгновение из усадьбы вылетела гигантская птица, на спине которой сидела фигура.

— Мой ученик действительно знает, как управлять своим учителем… — этой фигурой, очевидно, был Эрнест, который, хотя и спешил, проклинал всё на свете.

— Силы отцовской стражи и мага 9 ранга должно быть достаточно, чтобы позаботиться об опасностях и проблемах… — пробормотал Лейлин, стоя у окна и наблюдая, как птица, улетая, превращается в крошечную черную точку.

Если бы он был тем, кто организовал ликвидацию семьи Изабель, заставив барона семьи Фаулен потерять связь с материком, это было бы только первым его шагом. Далее он бы стал создавать ловушки и мешать барону, направляющемуся к континенту.

Семья Фаулен была благородной семьей, но всё еще новой и развивающейся. После смерти барона Джонаса у них останется лишь вдова и сын-сирота. У него тогда не останется никакой поддержки, и с ним будет очень легко разобраться.

Следовательно, защита барона и его людей была ключом в этой ситуации. И единственным, на кого могла положиться семья Фаулен, был волшебник 9 ранга, Эрнест.

«Скудных благ нашего острова и порта далеко недостаточно для этих крупных дворян. Власть, которой обладает наш противник, не должна быть слишком мощной. Надеюсь, силы мастера Эрнеста в сочетании с силой нашей семьи, хватит, чтобы решить эту проблему…» — блеснули глаза Лейлина.

Конечно, то, что он сосредоточился на Бароне Джонасе, совсем не означало, что он не готовил ничего для семьи Фаулен. Изначально он планировал заставить Эрнеста справиться со всем самому. В худшем случае Лейлин и его мать были бы в безопасности. Возможно, барон Джонас тоже пришел к такому выводу, и поэтому не стал звать с собой в это путешествие своего старого друга. Однако Лейлин испортил все его планы.

— Раз учитель Эрнест принял меры, мне не стоит больше переживать об отце, но вот защита поместья… она теперь значительно ослабла… — вздохнул Лейлин. — Об остальном мне придется позаботиться самому…

Лейлин постоянно потихоньку тренировал свои волшебные способности, но ему никогда не предоставлялось возможности использовать их в реальном бою. Конечно, с его опытом до этой реинкарнации, это не было для него большой проблемой. Он, скорее, планировал практиковаться на нескольких тупых бандитах или ком-то в этом роде.

— Ладно, теперь я могу посмотреть, что оставил мне учитель… — Лейлин вернулся в свою комнату и стал возиться с несколькими артефактами на столе. Эрнест не был дураком, и он явно подготовился к безопасности своего ученика, оставив после себя несколько защитных артефактов.

— Давайте-ка взглянем… — глаза Лейлина наполнились любопытством, когда он брал со стола артефакты. Эрнест оставил только три артефакта: чёрное кольцо и два неизвестных свитка с волшебными узорами, излучающими таинственный блеск.

— Оценка! — Лейлин постучал по ним, после чего вспыхнуло несколько полос белого света, показывая информацию о них.

— Магическое кольцо с защитным щитом, которое оттесняет атаки, а также два свитка заклинаний 4 ранга. Одно из них — заклинание Каменная Кожа, а другое — атакующее заклинание Буря…

Учитывая типы этих заклинаний, Эрнест, скорее всего, сделал их сам. Артефакты оказались лучшего качества, которое, учитывая его ранг, он мог создать, но и, вдобавок ко всему, у них были дополнительные затраты из-за высокого коэффициента неудач.

Лейлин надел кольцо и поиграл со свитками в руках. Во многих случаях магические свитки 4 ранга могли даже повернуть ход битвы от поражения к победе, и Лейлин очень хорошо понимал, сколько они должны стоить. Несмотря на то, что большинство материалов для изготовления свитков были предоставлены семьей Фаулен, Лейлин почувствовал тепло, разливающееся в его сердце.

«Эти вещи обеспечат мою безопасность… возможно, мне придется изменить план…» — пробормотал Лейлин, вернувшись в свою комнату и прогнав сестер.

«ИИ Чип, покажи мне мои текущие характеристики!» — приказал Лейлин.

[Лейлин Фаулен. Возраст: 15 лет. Раса: Человек, Волшебник 6 Ранга. Сила: 1.6. Ловкость: 1. Живучесть: 1.5. Дух: 6. Состояние: Здоров. Врожденные Таланты: Крепок, Эрудирован. Слоты заклинаний: Слот заклинаний 2 ранга (2), слот заклинаний 1 ранга (3), слот заклинаний 0 ранга (???)].

Тут же ответил ему ИИ Чип.

Глава 801: Книга заклинаний

Продвижение волшебника требовало большого количества времени и энергии, а трудность продвижения только увеличивалась по мере повышения ранга. Прошло два года, и пока ранг Лейлина увеличился только на 1. Тем не менее его скорость намного превосходила таковую у его сверстников и была огромной мотивацией для Эрнеста.

«Хотя я и получил дополнительный слот заклинаний, продвинувшись на 6 ранг, я не смог достичь более глубокого уровня Плетения… жаль. Если бы не это, я смог бы получить слот заклинания 3 ранга, и тогда у меня появилось бы больше шансов на победу…» — Лейлин смотрел на свои характеристики, а его глаза были полны сожаления.

Волшебники делились на ранги в соответствии со своими достижениями в Плетении. Только волшебники 7 ранга могли вступить в контакт с третьим уровнем Плетения и получить возможность использовать заклинания 3 ранга.

Подобно волшебникам 5 ранга, которые только вступили в контакт со вторым уровнем Плетения, волшебники 6 ранга также могли использовать заклинания 2 ранга. Разница заключалась в том, что у них имелась большая духовная сила, что означало, что у них было больше слотов для заклинаний. Если бы Лейлин мог снова продвинуться и получить доступ к своей духовной силе на третьем уровне Плетения, это было бы для него большим успехом. Однако ему не хватало времени.

Когда он заметил вопросительные знаки у слотов заклинаний 0 ранга, Лейлин наконец-то засиял. Осуществив полный анализ Плетения 0 ранга, Лейлин получил неограниченное количество слотов заклинаний 0 ранга, и теперь даже не нуждался в материалах для создания заклинаний. К тому же, он никогда не столкнется с проблемой забытых заклинаний.

Можно сказать, что Лейлин мог использовать Плетение в любое время, когда ему захочется использовать заклинания 0 ранга, и ему не требовалось готовить такую вещь, как слоты заклинания 0 ранга.

Он заменил негибкие слоты заклинаний своей собственной маной, сделав это единственным ограничением на применение им заклинаний 0 ранга. Пока у него будет достаточное количество маны, он сможет применить столько заклинаний 0 ранга, сколько пожелает.

— Возможно, я должен подготовить заклинания 1 и 2 рангов и зарезервировать достаточно духовной силы для заклинаний 0 ранга, — пробормотал себе под нос Лейлин. Возможность гибко использовать заклинания 0 ранга была лучшей козырной картой в его рукаве. Если враги попытаются оценить его, основываясь на системе ранжирования волшебников Мира Богов, они будут неприятно удивлены.

«Я запомню Паутину для заклинания 2 ранга, а также Живую Веревку и Магическую Броню 1 ранга. Это сэкономит мне много духовной силы…»

У Лейлина имелось преимущество в этом аспекте. Волшебники заранее заготавливали заклинания и помещали их в свои слоты. После ночи спокойной медитации, большая часть его духовной силы восстановится. В результате он сможет использовать больше своей духовной силы. Хотя он и мог использовать только заклинания 0 ранга, это уже было неплохо…

Лейлин листал древнюю книгу заклинаний. Она была сделана из кожи какого-то животного со следами чешуи. Мощная магия исходила от фолианта. Эту книгу Эрнест передал Лейлину, книгу заклинаний, содержащую несколько низкоранговых заклинаний. Сам Эрнест довольно часто ей пользовался.

Волшебники всегда забывали свои заклинания. Как только они сохраняли в слоте одно из них, все связанные с ним воспоминания становились нечеткими или даже исчезали. Им приходилось снова и снова переучивать их. Следовательно, книга заклинаний, в которой были записаны все заклинания, становилась для них чрезвычайно важной. Во многих ситуациях книги заклинаний были самыми ценными предметами волшебников.

Эта специфическая книга заклинаний, переданная Лейлину Эрнестом, была сделана из кожи земляного змея. Она стоила сотни золотых монет.

Бумага в книге заклинаний казалась довольно новой и не соответствовала старой обложке.

Эрнест явно воспользовался преимуществом, чтобы удалить записанные им ранее заклинания. Волшебники записывали заклинания, которыми они владели, в книге заклинаний, и они были очень важны для них. Они не могли позволить другим воспользоваться их кропотливой работой.

— Паутина, Живая Верёвка, а также Магическая Броня… — Лейлин щелкнул по книге заклинаний и быстро нашел в ней соответствующую информацию.

Лейлин уделял меньше внимания книгам заклинаний, чем другие мастера. Сам ИИ Чип был всеобъемлющей коллекцией книг заклинаний, и эффективность, с которой он передавал заклинания прямо в его воспоминания, намного превышала эффективность изучения их с бумажных носителей.

Большую часть времени Лейлин тратил на эту книгу только для того, чтобы обмануть Эрнеста или использовать её для изучения заклинаний. Затем он сравнивал полученные заклинания с заклинаниями из Мира Магов, оценивая разницу в силе законов, заключенной в них.

Поглаживая пальцем петляющую магическую руну, Лейлин погрузился в анализ заклинаний.

«По сравнению с заклинаниями Мира Магов, магические контуры и узлы в этом мире очень просты. Сначала волшебники должны пройти через Плетение. Невозможно сравнить сложность этих двух типов заклинаний. Проще говоря, модели заклинаний Мира Магов требуют духовной силы для формирования целого шаблона заклинаний, в то время как модели заклинаний в этом мире больше похожи на ключи…» — благодаря мощным способностям и памяти Лейлина, он практически не сталкивался с проблемами записи моделей заклинания.

Через несколько минут прозвучало уведомление ИИ Чипа.

[Бип! Заклинания сохранены. В слот 2 ранга помещено заклинание: Паутина. Слот заклинаний 1 ранга: Магическая Броня, Живая Верёвка!]

Лейлину почему-то казалось, будто часть его духовной силы исчезла. Теперь на Плетении появилось еще три узла, которые представляли собой три заклинания, сохранённые в его слотах. Завтра он сможет применить их с помощью определенных жестов или команд.

«Помимо удобства и скорости, плюс здешних волшебников заключается в том, что, по сравнению с магами, к ним применяются менее строгие правила…» — как только его духовная сила полностью исчерпалась, Лейлин обнаружил, что воспоминания о трех моделях заклинаний бесследно исчезли.

«Черт возьми, этот жадный Бог!» — Лейлин мысленно выругался, но не посмел произнести это вслух. Как Маг, видя, как скрупулезно должны трудиться волшебники, он пришел в ярость и разочаровался.

Из-за испорченного настроения, Лейлин отложил книгу заклинаний в сторону. Затем он приказал: «ИИ Чип, приготовься к передаче моделей заклинаний: Паутина, Магическая Броня и Живая Верёвка!»

[Бип! Задача поставлена. Начинаю передачу…]

ИИ Чип лояльно выполнял инструкции Лейлина, и вскоре Лейлин отыскал в своей голове информацию, связанную с этими тремя моделями заклинаний. ИИ Чип непостижимо повышал скорость его обучения.

«Похоже, мне придется потратить на обучение немало времени, — внешне Лейлин выглядел подавленным, но быстро смог взять себя в руки. — Подготовка слота заклинаний завершена. Теперь я могу контратаковать. Но сначала мне еще нужно позаботиться об этом Боге Знаний…»

Проверив на прочность имевшуюся у него силу, он начал размышлять над другими вопросами.

«Должно быть, епископ Таприс откуда-то и получил эту информацию, но он, возможно, не намеревается идти против нашей семьи Фаулен. В конце концов, наша семья состоит из последователей Бога Знаний, и, если бы они захотели найти какую-нибудь другую семью, они не смогли бы найти никого, более подходящего, чем мы. Тем не менее, очевидно, что он пытается подтолкнуть нас… пока что нам нужно уступить им и получить поддержку от церкви…»

Перед глазами Лейлина промелькнули всевозможные варианты и внезапные события. Перед ним раскрывалось возможное будущее. Тусклый желтый свет от масляной лампы растягивал его тень все дальше и дальше…

Довольно скоро наступил день празднества в церкви Бога Знаний. Лейлин оделся в подобающий наряд с безрукавными кожаными доспехами под ним. В них лежало два свитка заклинаний. Дело не в том, что семье Фаулен недоставало металлической брони, а в том, что металл очень часто мешал потоку магии, в результате чего заклинания волшебников не срабатывали. Если волшебникам не попадались драгоценные металлы, вроде мифрила или адамантия, они использовали металлическую броню.

— Доброе утро, кузина Изабель, — Лейлин, к своему удивлению, заметил у входа в усадьбу её фигуру.

— Доброе утро, кузен Лейлин, — Изабель носила все те же плотно облегающие тело доспехи. В сочетании с ее совершенным телом, она излучала чувство привлекательности и опасности.

На самом деле, с момента их последней встречи, Изабель пряталась в своей комнате. Она стала затворницей, и сегодня Лейлин видел ее впервые, если не считать несколько банкетов.

— Ты направляешься в церковь знаний? — спросила Изабель, упираясь в дверную раму, а ее черные ножны коснулись земли, — Сейчас там довольно опасно. Я хочу поехать с тобой.

— Моя старая добрая властная кузина, — только в этот момент Лейлин почувствовал, что его подруга детства вернулась.

— Но! — он слегка шагнул вперед, заставив Изабель подсознательно схватиться за рукоять своего меча. — Я могу справиться с этими пустяками сам.

Видя, что она стала колючей, как дикобраз, и сопротивлялась желанию достать свой меч, Лейлин хотел смеяться. Хотя он и хотел сблизиться к ней, сейчас было не время, чтобы доставлять ей больше стресса.

— Поехали, — Лейлин запрыгнул в карету. Кучером был воин 6 ранга, Джейкоб, и, под его искусные крики, карета, отмеченная гербом семьи Фаулен, медленно поехала по дороге.

— Ты идиот! — позади него Изабель раздраженно топала ногами, а на ее лице появился небольшой румянец.

— Хотя моя кузина и стала очень угрожающей по отношению к незнакомцам, она всё та же девушка с теплым сердцем, что и раньше. Хорошо… — Лейлин слегка рассмеялся, сидя в карете, — Но, похоже, с ней случилось что-то серьёзное, особенно эта злая сила. Если это не решится, боюсь…

Глава 802: Празднество

Оживленные потоки людей наполнили шумную пристань. Воздух был наполнен запахом моря и рома.

Когда конный экипаж въехал в порт, Лейлин осмотрел оживлённые пейзажи через небольшое окно в карете. Моряки, фермеры, солдаты, авантюристы и всевозможные люди сновали вокруг. Их быстро систематизировали, отмечая тех, кто имел приличную силу и скрывал злые намерения.

Поскольку Лейлин погрузился в изучение магии, он редко выходил из усадьбы, а эту территорию он посещал и того реже:

«Похоже, семья Фаулен очень хорошо управилась с этим местом. Оно даже превосходит все мои ожидания. Понятно, почему кто-то положил глаз на этот порт».

Лейлин взглянул на группу рядом с перекрестком. Там выступал бродячий бард, и Лейлин не мог не воскликнуть от удивления:

«Даже барды здесь ошиваются?!»

Барды в Мире Богов были не просто уличными певцами. Они обычно были шпионами, которые в первую очередь отвечали за поиск информации, или же зарабатывали на жизнь продажей информации. Самое главное заключалось в том, что они обычно обладали очень большой силой.

— Джейкоб, как зовут этого барда? Как долго он здесь находится? — спросил Лейлин.

— Вот этого? Я слышал, что его зовут Сюно, и он родом из далеких северных земель. Его стихи всегда очень приятно слушать, и он всегда рассказывает интересные истории. Барон даже подумывал пригласить его выступить в поместье… — быстро ответил Джейкоб.

Простолюдины поспешно расступались и приветствовали власть, которая управляла островом и портом. Однако, сидя внутри повозки, Лейлин оставался невозмутимым, благоговейным, и хмурил брови:

«Здесь слишком много людей, и все же частота патрулирования здесь слишком низка…»

— Джейкоб, сколько сил у нашей семьи?

Джейкоб на мгновение замер, удивленный вопросом Лейлина:

— Вы имеете в виду патрули, молодой господин?

Однако для такого человека, как он, который когда-то был командиром этого места, Джейкоб очень хорошо знал ситуацию с патрулированием:

— Здесь всего две группы, примерно сто человек. Они все отличные малые и с хорошей силой.

— Отличные малые? Хорошая сила? Это означает, что здесь нет никого с образцовой силой, и они могут подавить только моряков и воров? — Лейлин потерял дар речи. — У скольких из этой сотни есть профессии? Сколько у них брони? У них есть дальнобойное оружие? Арбалеты?

В Мире Богов, где образцовые силы подавлялись до предела, броня и оружие становились огромным фактором, когда дело касалось силы. Войска с большим количеством хорошей экипировки и с профессиональной подготовкой обычно не испытывали проблем с теми, кто имел профессии ниже 5 ранга. А если их было достаточно, то даже люди 10 ранга и ниже не решались сталкиваться с такими солдатами.

Конечно, для врагов выше 10 ранга, простого количества уже будет недостаточно, чтобы компенсировать нехватку качества.

— Профессии? Броня? Арбалеты? — удивлённо спросил Джейкоб.

— Что? У нас их нет? — вздохнул Лейлин.

— Профессии? Лидеры этих двух групп — отставные военные, нанятые бароном. Они — воины с низким рангом, которые даже не были аттестованы до 5 ранга. Что касается доспехов, то вице-лидеры имеют один набор, но их в общей сложности всего двенадцать. А арбалеты… у наших патрулей их нет, хотя, кажется, в поместье есть парочка… — отвечая, Джейкоб выглядел немного взволнованным.

— Слишком мало, слишком мало! Мы слишком слабы… — жаловался Лейлин.

— Молодой господин, почему вы так говорите? — с явным удивлением спросил Джейкоб. — У барона есть более ста элитных солдат. Даже в королевстве такая сила эквивалентна виконту… чтобы оплачивать расходы на такую группу, барон уже тратит большую часть своих заработков…

— Барон… — Лейлин вдруг осознал. Остров Фаулен был недавно появившейся территорией с маленьким населением. Вряд ли фермеры по собственному желанию начали бы вспахивать здесь землю.

Если бы Остров Фаулен, находящийся на изолированном клочке земли, не сталкивался со множеством злобных пиратов, Барон Джонас давно бы уже давно сократил количество местных солдат вдвое. А чтобы здесь набралось достаточное количество солдат, ему приходилось нанимать их, предлагая им большие суммы денег, и, скорее всего, заботиться об их обеспеченности и сытости их семей.

В то время как бароны в Королевстве Дамбрат могли иметь много войск, их никогда не было очень много, если они, конечно, не жили в военное время.

Если бы не прибыль от торговли, семья Фаулен давно бы уже обанкротилась из-за содержания подобной армии.

«Поднять благородную семью действительно трудно…» — вздохнул Лейлин. Отец этого тела пережил сотни сражений, и с трудом получил этот необитаемый остров. Усердно работая полжизни, Барон Джонас сделал эту область немного популярной, но теперь многие возжелали плодов его труда.

«Если бы у всей этой сотни имелось обмундирование…» — подсчитал Лейлин. Создание доспехов чрезвычайно дорого стоило в Мире Богов, а их комплектация даже считалась рыцарским сокровищем, передаваемым из поколения в поколение. Стоимость могла достигать цены на небольшую усадьбу. Если их модифицировали волшебники или благословляли священники, цена доспехов становилась еще более ужасающей и, возможно, сравнимой с целым городом!

— Менять броню патрульных затратно, но я могу что-нибудь придумать с их оружием. По крайней мере, они не будут использовать ржавый металл… — вздохнул Лейлин и схватился за лоб.

Он больше не находился в своем первоначальном теле, где он был чрезвычайно богат. В Мире Богов он тратил всего несколько золотых монет каждый месяц, и большая их часть была потрачена на материалы для заклинаний.

«Волшебники низких рангов могут зарабатывать деньги, но это, в основном, заработок за копирование заклинаний или приготовление низкоуровневых зелий. Мне не хватает времени… эххх, в Мире Богов мелкие дворяне не слишком хорошо справляются с этим. Здесь действительно богаты только церкви. Все паладины церкви Богини Весенних Вод имели полный набор металлических доспехов, а некоторые даже были благословлены божественными заклинаниями…»

Лейлин не мог не вспомнить момент, когда наблюдал за Миром Богов через семя души. Богатство церквей богов было известно на всём континенте, особенно состояние Богини Богатства. Поговаривали, что её штаб-квартира была построена из золота и серебра, и даже земля под ней была вымощена золотым кирпичом. Лейлин, сходя с ума от своей бедности, даже решил однажды, что украдет все, как только оставит свой след в этом мире.

— Тогда… могу я их использовать? — спросил Джейкоба Лейлин, подавляя возникшие аморальные мысли.

— Конечно! Так как вы — наследник семьи Фаулен, желание молодого господина для нас — закон! — решительно ответил Джейкоб. — Вы хотите, чтобы я послал сигнал?

— Нет, сейчас в этом нет необходимости. Я хочу пойти в церковь знаний, и это не должно быть слишком опасно. Скажи им… — апатично говорил Лейлин.

Про себя он добавил несколько слов:

«Вы бесполезны против священников или святых воинов. Вдобавок ко всему, немногие будут готовы бороться против церкви и Бога, в которого они верят».

Закончив с инструкциями, карета Лейлина снова остановилась. Он замолк и только с любопытством стал осматривать местность и здания снаружи.

Когда карета добралась до просторной площади, раздался голос Джейкоба:

— Молодой господин, мы достигли святилища знаний!

Лейлин выглянул в окно. Улицы были чистыми и опрятными, а прохожие вокруг — очень культурными. Будь то проходящие мимо фермеры или солдаты, — все старались ступать так, чтобы казаться лёгкими, сдержанными и почтительными. Если сравнить их с суетой и хаосом в порту, то эти два места будто находились в разных мирах.

Возвышенная и величественная церковь излучала ослепительный свет. Храмы богов всегда строились с великолепием, красотой и торжественностью.

— О, Бог Знаний… — множество молящихся голосов слышалось вокруг.

Поскольку это был день празднества, многие последователи Бога Знаний собрались здесь. Просторная площадка была переполнена людьми.

В знак почтения Богу Знаний, Джонас выделил лучший участок земли в порту и не принял даже одной медной монеты. Однако в глазах священников это было данностью.

— Похоже, «культурные люди» порта тоже здесь, — вздохнув, Лейлин протер свое лицо, изменяя свое выражение на добродушное и приветливое.

— Молодой Господин Лейлин!

— Добро пожаловать, Добро пожаловать! О-о, смотрите, кто здесь!

Вокруг толпилось много знакомых лиц. Среди них были его дяди и тети, и у него не было другого выбора, кроме как улыбаться и приветствовать их, одного за другим.

Благодаря его учителю Энтони, когда дело доходило манер, Лейлин не испытывал никакой неловкости. Как наследник благородной семьи, сейчас он показывал свой самый совершенный образ, и все окружающие могли только петь ему дифирамбы.

Однако ценой этому было то, что после множества приветствий Лейлин заметил, что мышцы его лица начали деревенеть, и прошло уже много времени.

«Я знаю, насколько это хлопотно, но это необходимо. Дворяне…» — вздохнул Лейлин. Войдя в большой храм, он бросил в ящик для пожертвований маленький мешочек золотых монет. Пузатые священники засияли в ответ.

Лейлин осмотрелся. Убранство Церкви Огумы было не таким уж и плохим. Вокруг располагались книжные полки и статуи, и весь зал был наполнен научной атмосферой…

Глава 803. Маркиз Луис

Завершив свои молитвы в главном зале церкви, несколько служанок, наконец, направились к епископу Тапрису.

Таприс был очень откровенен в тот момент, когда начал говорить:

— Дитя мое, у вас, кажется, возникли какие-то неприятности?

— Да, уважаемый епископ. Мне срочно нужен совет и руководство от Бога Знаний, — Лейлин внутренне стал более спокойным, просто увидев отношение Таприса. Он действительно действовал так, как и подозревал Лейлин, и намеревался воспользоваться этой возможностью, чтобы добиться доверия его семьи. Он никогда не планировал найти замену семье Фаулен.

Если всё было так, то отказ от нескольких преимуществ в обмен на его помощь не были особенно трудным вопросом.

Смотря за поведением Лейлина, епископ Таприс, должно быть, тоже тайком кивал самому себе. Обещания Лейлина, как наследника семьи Фаулен, должны были быть выполнены даже бароном Джонасом, и они давались в церкви с Богом, в качестве свидетеля.

«Похоже, у барона Джонаса выдающийся преемник!» — подумал Таприс.

Посмотрев на Лейлина, он произнёс:

— Дорогой маленький Лейлин, вы слышали о Виконте Тиме?

— Виконт Тим? — голос Лейлина содержал нотки сомнения. Под руководством Энтони, он, безусловно, помнил имена высших дворян Королевства Дамбрат, но, казалось, не слышал о каких-либо деяниях, совершенных этим виконтом.

— О! Виконт Тим был коронован несколько месяцев назад, поэтому нет ничего удивительного в том, что вы не слышали о нем раньше. С другой стороны, о его выдающемся отце вы должны быть наслышаны. Его зовут Маркиз Луис!

Таприс выжидательно наблюдал за выражением Лейлина.

— Маркиз Луис? Брат короля! — Лейлин слегка выдохнул. Хотя он знал, что всё будет не так просто, он не думал, что вовлеченные дворяне будут иметь прямую связь с королевской семьёй.

Дворянство никогда не было сплоченной общиной. Борьба за власть между региональными и центральными дворянами не прекращалась ни на миг, и, хотя существовала возможность, что они объединятся в единое целое перед лицом Божественной власти, истинная битва за преимущества начиналась, как только давление со стороны внешнего мира спадёт.

Внутри королевства, региональные и центральные дворяне являлись двумя фракциями, которые устраивали между собой очень ожесточенные бои.

— Это верно. Виконт Тим уже совершеннолетний. Несмотря на то, что он второй сын, Маркиз Луис очень сильно его любит, и даже хочет получить для него кусок феодальной собственности… — Таприс прекратил говорить, оставив остальное на воображение Лейлина.

— Так вот в чём дело! — серьёзно кивнул Лейлин. Хотя король и его народ правили всем Королевством Дамбрат, они не могли владеть всей его территорией. Более того, после раздела собственности между поколениями и появления других знатных семей, количество территориальных земель, которыми король управлял напрямую, стало совсем небольшим.

На сегодняшний день все территории королевства были разделены так, что самому королю не осталось почти ничего. Даже принц или принцесса могли за всю жизнь не получить какого-либо кусочка земли или даже титула. Самые высокие титулы, которые они могли получить — Граф, Палатин или Маркиз, и только в этом случае они могли иметь лишь несколько имений.

Будучи братом короля, Маркиз Луис все еще мог получить приличное количество льгот. Балтийский архипелаг был его феодальным владением, а общая площадь всего участка островов намного превосходила территории семьи Фаулен. Он даже владел несколькими приличными глубоководными портами.

Откровенно говоря, даже семье Фаулен приходилось полагаться на огромный объем торговли на Балтийском архипелаге и играть вторую скрипку, чтобы заработать хоть что-то.

Однако Луис все же должен был учитывать интересы своего первого сына. Было бы очень глупым с его стороны, если бы он стал делить свою территорию, почему он и обратил свое внимание на другое место. Возможно, он обратил свой взор на земли семьи Фаулен.

Лишение другого дворянского рода их унаследованной территории без причины определенно было бы воспринято волной возмущения среди знатных кругов. Но если эта семья была бы уничтожена, оставшись без преемника, и Маркиз Луис заставил Тима взять их фамилию, все стало бы гораздо проще. Его влияние как маркиза также минимизировало бы последствия этого инцидента.

— Большое спасибо за вашу прямоту, уважаемый епископ. Отныне, Церковь Знаний будет полностью принята территорией семьи Фаулен. Кроме того, мы отделим еще один участок земли в восточной части острова, в качестве дани церкви, — благодарно произнёс Лейлин.

Хотя он и делал всё это ради разведки ситуации, он чувствовал, что вероятность того, что епископ сказал правду, была очень высока.

Во-первых, территория семьи Фаулен фактически уменьшала прибыль Маркиза Луиса. Хотя это было небольшой частью, этого было достаточно, чтобы расстроить его. Во-вторых, семья Фаулен была лишь недавно поднявшейся семьёй, и она еще не сталкивалась со сложными отношениями аристократов, с которыми могла справиться не каждая семья.

«Может быть, это тоже соревнование между региональными и центральными фракциями?» — Лейлин был более коварным, чем они, и глубоко внутри уже имел свои собственные планы.

«Семья Фаулен начинала с военной службы и с самого начала являлась императорскими телохранителями. Таким образом, они могли рассматриваться как часть фракции центральной аристократии. Но с тех пор, как они получили свое феодальное имущество и прибыли сюда, семья больше склонялась к региональным аристократам. Так же поступил и мой отец-барон. Однако неловкость состоит в том, что жители острова Фаулен очень мало контактируют с людьми с материка, поскольку они живут на далеком одиноком острове. Следовательно, они еще не были приняты региональными дворянами… вот почему эта семья находится сейчас в такой неловкой ситуации, в которой мы не можем полагаться ни на одну из сторон…»

Тщательно поразмыслив об этом, Лейлин внезапно осознал:

«Неудивительно. Даже если бы я заранее понял всё это, я не смог бы принять меры. Преимуществ много, но и риски очень незначительны. Возможно, Виконт Тим тоже жалко вымаливал этой возможности…»

На самом деле, вторая догадка Лейлина была гораздо ближе к истине, чем первая, но имелось несколько незначительных различий.

Хотя его противник был всего лишь виконтом и казался относительно менее способным, его поддерживал маркиз, к тому же он был племянником короля. Если хоть на секунду отвести от него взгляд, он легко мог вызвать хаос.

«Однако мне повезло, что он — просто любимый второй сын. Даже Маркиз Луис не потратил бы на него много энергии, настораживая тем самым короля. До тех пор, пока он не убьёт своего противника, большой контратаки, скорее всего, не будет».

В конце концов, когда дело касалось схемы захвата территории небольших семей, большинство семей аристократов делали это потихоньку, и эти слухи ограничивались лишь их мыслями, и о них нельзя было говорить в благочестивых компаниях.

Таприс лично проводил Лейлина из храма. Когда Лейлин собирался сесть в свою карету, Таприс тихо пробормотал рядом с его ухом:

— Кажется, в окрестности хлынул поток пиратов. Я надеюсь, вы позаботитесь о них! Пусть Бог благословит вас знаниями.

«Вот оно!» — глаза Лейлина заблестели, и он глубоко посмотрел на Таприса, когда садился в карету.

Повозка молча катилась и подпрыгивала на камнях. Лейлин сидел в карете с закрытыми глазами, но его мысли продолжали анализ.

«Этот хитрый епископ Таприс. Он готовится поставить на обе стороны?» — на самом деле, Лейлин действительно хотел получить помощь от церкви. Если бы он мог лично оказать давление на маркиза силой церкви знания, маркиз, несомненно, отказался бы от своих шагов.

Но было очевидно, что это невозможно. Даже епископ Таприс не обладал такой властью, и не мог использовать свои полномочия. Если бы он отправил воинов и священников из святыни, они бы считались сторонниками семьи Фаулен. Таприс явно не решался делать подобное.

Казалось, что, хотя Таприс и предоставил немного информации, ему удалось получить кучу прибыли разом. Даже если бы Барон Джонас был здесь, он бы не решился пойти на попятную. Если победит Виконт Тим, он не забудет затянуть на шее Таприса веревку. А если его ставки на обе стороны гарантируют ему выгоды, почему бы и нет?

Конечно, у него был другой способ получить помощь от церкви, но ему бы тогда потребовалось предоставить церкви всю свою территорию. Однако если бы он использовал этот метод, обе стороны бы пострадали и были бы уничтожены без разбора. Кроме того, они были бы бойкотированы всеми аристократами с материка и стали бы рассматриваться ими как предатели!

Взвесив все «за» и «против», Лейлин пришел к выводу, что ситуация не перерастет в эту мерзкую стадию, и у него не хватит смелости отказаться от своего социального класса. Не было никаких сомнений в том, что он будет использовать «этот» способ.

«Пираты?» — взгляд Лейлина, казалось, устремился вдаль. Поскольку их противники также были семьёй аристократов, контролирующей внешнюю торговлю и имеющей множество гаваней, у них, очевидно, имелись огромные морские силы.

Даже пираты поблизости могли оказаться их людьми. Имелась довольно большая вероятность, что они подослали сюда группу людей, чтобы вызвать волнение на острове Фаулен и использовать это для создания давления, или даже для непосредственной атаки на усадьбу, чтобы заставить семью Фаулен замолчать.

«Избавиться от этой волны пиратов, полагаясь на патруль из ста человек, довольно сложно…» — Лейлин поглаживал свой подбородок. Он никогда не недооценивал силу противника. С поддержкой в виде Маркиза, Виконт мог легко отправить сюда десятки профессионалов.

«Среди них точно нет никого 15 ранга, но вот людей выше 10 ранга — вполне возможно… и несколько элитных профессионалов выше 5 ранга… будет нелегко победить их…» — Лейлин быстро оценил силу своего противника, только на самом базовом уровне.

Конечно, у семьи Фаулен имелся не только портовый патруль, но настоящие мастера, очевидно, отправились в путешествие с бароном Джонасом. Здесь остался только волшебник Эрнест, но его отослал сам Лейлин.

«Противник, очевидно, сосредоточит свои основные силы на бароне. Сюда они, должно быть, отправили незначительную часть своих сил. Это не значит, что мы не можем бороться с ними всем, что у нас есть!» — Лейлин посмотрел вдаль.

На самом деле он также рассматривал возможность затаиться в каком-нибудь уголке материка, чтобы избежать сложившейся ситуации. Затем он мог бы постепенно накапливать навыки и становиться великим волшебником, возможно, даже сильной легендой. Но, отбросив любовь барона и его жены, даже если бы он мог бессердечно отказаться от всего, что у него было, он не смог бы отказаться от преимуществ, которые приносила ему семья Фаулен.

Для продвижения волшебника требовалось море ресурсов. Будь то дорогостоящие материалы для заклинаний, или всевозможные магические книги и тому подобное, для их покупки требовалось большое количество золотых монет. Без влиятельной власти, обеспечивающей ему богатство, Лейлин был бы просто неспособен удовлетворить свои потребности в одиночку.

Глава 804: Наёмные убийцы

Великий волшебник не мог подняться без поддержки чрезвычайно влиятельной власти. Достичь такого успеха в одиночку было несбыточной мечтой. Если бы он попытался создать свою власть и богатство с помощью коварных средств, он, очевидно, спровоцировал бы многих людей.

Для сравнения, семья Фаулен столкнулась лишь с небольшими неудобствами. Даже если бы Лейлин сбежал из семьи, он все равно столкнулся бы с той же проблемой, пытаясь сделать себе имя.

Нет необходимости говорить, что его личность как дворянина была довольно приличной. По крайней мере, она позволяла Лейлину беспрепятственно путешествовать в любые места, где собиралась человеческая цивилизация. Он не мог отказаться от этого.

С темпами увеличения его силы, семья Фаулен однажды больше не сможет удовлетворять его требования, поэтому ему приходилось думать о расширении интересов семьи.

Если бы он потреблял больше, другим доставалось бы меньше. Лейлин давно предсказывал, что Балтийский архипелаг и многочисленные порты, принадлежащие семье Луис, станут камнем преткновения для подъема его семьи в обществе.

Даже без этого инцидента его семья однажды стала бы Маркизу Луису врагом. Поняв всё это, взгляд Лейлина похолодел:

«Если это так, я уничтожу эту преграду!»

«По сравнению с богатыми и внушительными маркизами, семья Фаулен — просто не подготовленная мелкая рыбешка. Даже если мы выйдем из этого инцидента победителями, нам суждено оставаться в тени. Так будет лучше… Хм?»

Глаза Лейлина внезапно расширились:

«Эти энергетические колебания… ИИ Чип!»

[Бип! Задача поставлена, запускаю сканирование… в окрестностях обнаружен подозрительный человек! Обнаружена концентрация огромной энергии! Этот человек оснащен мощным взрывчатым веществом!]

Карета, казалось, стала полупрозрачной, а ИИ Чип стал показывал Лейлину улицы и людей в виде многочисленных линий. Несколько прохожих тайком приближались к нему, и ИИ Чип пометил каждого из них.

— Это наёмные убийцы? Джейкоб… — Джейкоб в это время управлял каретой, но голос Лейлина на мгновение его ошеломил.

— Не останавливайся! Не показывай никаких признаков подозрительности или паники. Давай изменим маршрут, — Лейлин передал указания Джейкобу, но никто не услышал этого.

Джейкоб на мгновение остановился. Он уже привык к передаче голоса как к уникальной способности волшебников. Имея опыт за плечами, он сразу понял, что хотел от него молодой господин.

*Треск!*

Раздался звук удара хлыстом. Карета, которая до этого ехала вперед, внезапно сделала резкий поворот и направилась в другую сторону перекрестка.

— Они все еще преследуют нас? Ха… они поклялись не сдаваться, пока не достигнут своей цели? — благодаря ИИ Чипу Лейлин мог видеть маршрут, по которому направлялись наемники, и не мог не улыбаться.

— Джейкоб, следуй по маршруту, который я тебе сейчас передам.

Как молодой лидер порта Фаулен, Лейлин не мог допустить, чтобы кто-то нарушил его процветающую репутацию, что бы ни случилось. Если кто-то узнает, что на наследника дворянской семьи напали в порту, это может стать огромным ударом по престижу порта. Многие из менее влиятельных торговцев начали бы бояться и предпочитать обходить этот порт стороной, вместо того, чтобы возвращаться сюда для пополнения запасов. Поэтому, хотя Лейлин уже и обнаружил убийц, он не мог принять меры прямо в центре города.

Джейкоб четко знал, что происходит, и твердо следовал по маршруту, предоставленному Лейлином.

По указанию Лейлина, карета быстро и плавно покинула рынок, оказавшись на небольшой загородной дороге, и убийцы поспешно окружили их со всех сторон.

— Готов? Джейкоб, сейчас же прорвись через линию обороны и пошли сигнал патрулю! — уверенно произнёс Лейлин.

— Но молодой господин, а как же ваша безопасность? — нерешительно спросил Джейкоб.

— Это не проблема. Не забывай, что я волшебник, и более сильный воин, чем ты, — без следа вежливости оборвал его Лейлин.

Лицо Джейкоба покраснело, как будто он вспомнил те переживания, когда потерпел поражение от рук Лейлина:

— Ваше желание для меня закон, молодой господин!

В этот момент несколько теней, которые, казалось, были сильно сбиты с толку, набросились на них. Они, очевидно, поняли, что Лейлин обвёл их вокруг пальца в порту. Они так сильно разозлились, что немедленно достали своё орудие убийства.

— Бомбы гоблинских алхимиков? — увидев несколько угольно-черных объектов, запускаемых в сторону вагона, Лейлин неодобрительно покачал головой.

Если бы они были атакованы этими запрещенными предметами в порту, даже если бы сам Лейлин не получил никакого ущерба, Джейкоб определенно мог бы погибнуть, не говоря уже о других гражданских лицах.

Но теперь они были в пустыне. С обнаружением и предварительным предупреждением Лейлина, даже Джейкоб смог этого избежать.

*Бум! Бум! Бум!*

Сильный взрыв заставил всю карету разлететься на куски, и многочисленные осколки разлетелись во все стороны.

Но еще до взрыва, две фигуры выпрыгнули из кареты.

«Один, два, три, четыре. Где ещё один!?» — произнёс про себя Лейлин, заметив четыре фигуры, окружающие его.

С помощью ИИ Чипа он обнаружил пять человек, но из тени вышло лишь четверо, а один до сих пор скрывался. Очевидно, он был их лидером.

— Быстрее, уходи! — Лейлин обернулся и заорал на Джейкоба, на котором уже виднелось несколько следов крови. Он явно пострадал от взрыва.

«Мощь алхимических бомб неплоха, но, к сожалению, это запрещенные предметы. Даже если они и добыли их контрабандой, количество, которое они потратили только что, должно быть их пределом».

— Молодой господин, берегитесь! — громко крикнул Джейкоб. Его мускулы вздулись, говоря о том, что его боевой дух пробудился. Сжав руки вокруг декапитатора, он стремительно бросился в сторону порта.

— Кто-нибудь, за ним! Не дайте ему уйти! — четыре фигуры, казалось, все еще не отошли от шока, увидев, что алхимические бомбы не привели к должному результату. Видя, как Джейкоб бросает своего хозяина и убегает, их глаза наполнились неверием. Однако по сравнению с этим главой императорских телохранителей, Лейлин явно было важнее. Спустя несколько мгновений оцепенения, они приняли решение.

За Джейкобом погналась черная фигура, в то время как остальные три убийцы окружили Лейлина, поместив его внутрь треугольной формации.

— Хе-хе… благородный молодой господин с такой тонкой кожей и нежным мясом, — один из наемных убийц лизнул кинжал в своей руке, а его волчьи глаза загорелись зеленым светом.

— Давайте быстрее, это все-таки его территория. Кто-нибудь обязательно скоро прибудет сюда!

Взрыв, очевидно, привлёк много внимания. Трое убийц все время приближались, а их взгляды зафиксировались на сердце, горле и других жизненно-важных точках тела Лейлина. Они явно не собирались позволять ему выжить.

— Он волшебник, будьте осторожны! — когда раздался голос, несколько фигур начали окружать Лейлина так же быстро, как ветер, не дав ему даже возможности открыть рот.

Три кинжала, напоминающие клыки гадюки, окружили Лейлина. Резкий ветер даже рассек кожу Лейлина.

«Они хорошо обучены», — Лейлин быстро сделал молниеносный жест рукой, внезапно произнеся одно слово.

*БУМ!*

Раздался оглушительный взрыв, даже громче, чем предыдущие. Он оглушил трех наемников, и из пальца Лейлина вылетел белый огненный шар. Это заставило их невольно зажмуриться.

Это были заклинания 0 ранга — Вспышка и Ультразвук! Учитывая ситуацию, сейчас наиболее подходящими были заклинания мгновенного действия, вроде этих. Кроме того, Лейлин мог также настраивать и выбирать заклинания по своему вкусу, основываясь на обстоятельствах, с которыми он столкнется. Ему было намного проще, чем другим негибким волшебникам.

Хотя они получили двойной удар, заставивший их ослепнуть и оглохнуть, кинжалы трех убийц все еще медленно летели в сторону Лейлина. Но в этот миг Лейлин внезапно сделал свой ход.

Его рука простерлась так же быстро, как молния, и кинжал одного из убийц резко остановился на полпути. Акупунктурная точка на его руке была поражена, сделав её слабой и обмякшей, как мертвая змея.

— Нет… о, нет! — до того, как наемник смог договорить, кинжал в его руке сменил владельца и теперь находился в руке Лейлина.

*Стук! Стук!*

Две фигуры отлетели назад. Наемному убийце в центре, однако, не так повезло. Он опустился на колени с руками за спиной, в то время как кинжал, который ранее был в его руке, прижался к его шее.

Ощущение острого лезвия заставило каждый волосок на его шее встать дыбом.

— Вы думали, я простой волшебник? — холодно усмехнулся Лейлин.

Все волшебники были относительно одиноки. Лейлин давно не показывался на людях, поэтому о его ранге волшебника, кроме Эрнеста, практически никто не знал. По приказу барона, Джейкоб скрывал даже его ранг в боевых искусствах.

— Я просто хотел спросить, кто послал вас ко мне, ребята, но, похоже, вы не скажете… — глубокий голос Лейлина звучал для убийцы как бормотание демона. Он стоял на коленях на земле и боялся пошевелиться.

Спустя несколько мгновений, кинжал в руке Лейлина вдруг полоснул по горлу убийцы. Большое количество свежей крови начало хлестать из его горла, пока он жадно пытался глотнуть воздуха. Сияние в его глазах медленно померкло, и он рухнул на землю.

Видя, что Лейлин убил человека так, будто это для него ничего не значит, два других выживших наемника украдкой переглянулись, собираясь спасаться бегством.

Они даже не подозревали, что с целью, которую им требовалось устранить, будет так трудно справиться. Мало того, что он обладал довольно хорошими магическими способностями, так он еще и был опытным воином. Его изысканный контроль над полем боя и его беспощадный стиль убийства не были тем, на что был способен обычный молодой неопытный дворянин.

Они практически поверили, что в теле этого молодого дворянина поселился какой-то дьявол, или возможно, что их обманули, и это был кто-то другой, выдающий себя за Лейлина.

«Но у нас все еще есть надежда!» — решимость вспыхнула в глазах убийц, и они внезапно рванули с места, пытаясь уйти.

Глава 805. Контратака

— Пытаетесь уйти? — глумился Лейлин. Кинжал вылетел из его руки и с жёстким звуком вонзился прямо в спину наёмника. Это было заклинание 0 ранга, Пуск Болта. А благодаря силе Лейлина, скорость, с которой полетел кинжал, была сопоставима со скоростью арбалетного болта.

Жалобный крик раздался лишь на мгновение, прежде чем наёмник рухнул на землю. Увидев смерть своего товарища, второй побежал еще быстрее.

Лейлин погнался за ним, не заметив темной фигуры, которая постоянно приближалась к нему. Эти два наемника были лишь приманкой, а вот настоящий убийственный удар должен был прийти со стороны лидера убийц, до этого скрывающегося во тьме.

*Треск! Треск!*

Лейлин в мгновение ока догнал наемного убийцу. Тот уже давно был до смерти напуган, и после нескольких ударов уже распростерся по земле. Лейлин сломал ему челюсть и все конечности.

В этот момент на его лице вспыхнула радость. Это была реакция, которую должен был показать юноша после первой в своей жизни победы.

Молодой человек стоял перед рухнувшим на землю наемником. Хотя он и старался изо всех сил скрыть это, он по-прежнему излучал ауру кого-то властного и могучего:

— Говори! Кто тебя послал?

— Ям… я скажу…. — ответил наемник мягким голосом. Он очень хорошо играл роль приманки для Лейлина и координировал атаку своего лидера.

Его рот продолжал открываться и закрываться, но звуки, которые он издавал, были ужасно нечеткими, что сделало Лейлина раздражительным:

— Говори чётче! Я тебя не слышу!

Лейлин сидел на корточках рядом с убийцей, и почти все важные точки его спины были незащищены.

«Сейчас!» — наемник, скрывавшийся в темноте, расширил глаза. Стрела с синим наконечником пронзила воздух и в одно мгновение приблизилась к спине Лейлина.

«Хм?!» — Лейлин широко раскрыл глаза, и на его лице, наконец, появились следы паники.

— Магическая Броня! — появилось прозрачное защитное силовое поле, и количество заклинаний 1 ранга, приготовленных Лейлином, сократилось на одно.

*Пуф!*

Стрела с резким свистом столкнулась с невидимым силовым полем. Тем не менее она в конечном итоге отклонилась от своего первоначального курса и пролетела мимо, слегка задев лицо Лейлина.

Огромная сила заставила Лейлина сделать несколько шагов назад, и он упал на землю.

*Ауууу! Ауууу!*

Многочисленные зеленые глаза стали появляться из темноты. Несколько сильных и здоровых фигур бросились вперед, а их клыки покрылись слюной, жаждая сомкнуться на шее Лейлина.

— Заклинание вызова монстров 1 ранга?! — тревожно вскрикнул Лейлин, но выражение его лица быстро сменилось непоколебимой решимостью. Он быстро произнес несколько фраз и указал на диких волков. Гигантская белая паутина материализовалась в воздухе, набрасываясь на трех диких волков. Белая паутина оказалась чрезвычайно липкой, полностью обездвижив зверей.

— Кто это? — молодой человек встал, будучи взволнованным и раздраженным одновременно, но в его выражении до сих присутствовал некоторый страх. В этот самый момент воздух за ним исказился, и из-за него появился силуэт. Изумрудный кинжал направился прямо к сердцу Лейлина.

— Теневой Шаг?! Убийца 7 ранга?! — юноша испуганно закричал, и из его рук вылетела веревка. — Живая Верёвка!

Движимая заклинанием, веревка бросилась на врага, словно обретя собственную жизнь, и начала плотно скручиваться вокруг него, как питон.

*Стук!*

Силуэт, связанный по рукам и ногам, рухнул на землю. Но он превратился в куклу.

— Подмена?! — выражение на лице Лейлина сместилось в сторону ужаса. Вскоре после этого он увидел возникшее в воздухе лезвие ледяного света, устремившееся прямо к его горлу.

Чётко! Быстро! Смертельная атака одним ударом! Это был стиль наемного убийцы высокого уровня. Кроме того, с помощью определенных средств он ясно определил ранг Лейлина, как волшебника, и терпеливо ждал, когда он исчерпает все свои заклинания, прежде чем выйти из тени. Этот ход не должен был оставить Лейлину ни одного шанса.

Даже если бы он использовал магические предметы, ему не хватило бы времени, ведь они находились на таком коротком расстоянии. Ведь волшебные свитки не действовали мгновенно.

Взглянув на изящный взгляд своего противника, Лейлин увидел мертвенное спокойствие. Будто он собирался убивать не человека, а свинью или собаку. Однако в его взгляде виднелось и некоторое волнение. Очевидно, что избавление от этого гения принесло бы ему особое чувство выполненного долга.

Однако когда наемник встретился с Лейлином взглядом, его выражение изменилось. В этот момент на лице Лейлина виднелась не паника или страх смерти, а простая улыбка человека, который добился своего.

«Я наконец-то поймал тебя!» — читалось в улыбке Лейлина.

«Что это значит? Поймал меня?» — у наемного убийцы закружилась голова, а затем перед ним возникла яркая вспышка от заклинания.

Синий луч выстрелил прямо в ладонь, в которой он держал кинжал. Слой льда резко распространился по его ладони, растянулся по всей руке и достиг тела.

Вскоре после этого, он ощутил мучительную боль в бедре и, одновременно с этим, услышал звук ломающихся костей.

«Он сломал мне ноги!» — дрогнуло сердце убийцы. Он сразу же потерял центр тяжести и рухнул на землю.

Лейлин не отпустил его. Кулак, твердый, как сталь, сильно ударил его по лицу, заставив его выплюнуть несколько кровавых зубов, и небольшой шар, содержавший очень ядовитые токсины.

— Это было нелегко! Если бы убийца 7 ранга захотел сбежать, я никогда бы его не поймал! — произнёс Лейлин, закончив со всеми формальностями.

Всё прошло почти безупречно. Эта кучка наемных убийц могла действовать только по сценарию, написанному Лейлином, и на сцене, которую он им и предоставил. В конечном итоге они были полностью уничтожены.

— Ты… почему у тебя осталось еще одно заклинание? Ты… ты же не волшебник 5 ранга?

Лидер убийц выплюнул несколько неразборчивых слов вместе с большим количеством кровавой пены.

— Кажется, в моей семье появился шпион. А еще… кто сказал тебе, что я всего лишь волшебник 5 ранга? — Лейлин метнул в сторону убийцы крайне пренебрежительный взгляд.

— Хе-хе… значит… значит, ты уже давным-давно стал волшебником 6 ранга! — убедительно прокричал лидер убийц, — Как и ожидалось, ты достоин быть легендарным гением. Но как жаль… перед лицом нашей силы, ты не сможешь сбежать и в конце концов умрёшь…

— Хватит изливать столько мусора! — с ударом клинка Лейлина, наемник потерял сознание.

Этот лидер наемников имел очень высокий статус и приличное количество сил. Ему точно было известно многое, и именно поэтому Лейлин намеревался взять его живым.

«Он даже знал, что я уже стал волшебником 5 ранга. Хотя эта информация и поступила несколько лет назад, боюсь, мне придется прошерстить и очистить семью…» — Лейлин посмотрел на потерявшего сознание лидера убийц. Список предателей, конечно, должен быть получен из его уст, но независимо от того, каким экспертом он был, когда дело доходило до допросов и психологического воздействия, можно было сказать, что Лейлин является экспертом.

Возможно, узнав, что его ждёт, лидер убийц пожелал бы умереть на месте.

— Молодой господин! Молодой господин! — в этот момент в порту на расстоянии началась суматоха. Джейкоб, наконец, привел патрульную группу.

— Это… Ааа…. — обеспокоенный Джейкоб сразу же глубоко выдохнул, закончив оглядывать поле битвы.

Все убийцы лежали на земле, но помимо них лежал и еще один человек. Джейкоб очень хорошо понимал силу этих убийц. Каждый из них имел силу, очень близкую к 5 рангу элиты их профессии, а тот, что скрывался в тени, был еще сильнее.

Если бы на месте Лейлина оказался он, Джейкоб не смог бы избежать их атаки, как бы он ни пытался и, скорее всего, умер бы на месте. Тем не менее его молодой господин смог справился со всеми и даже не получил никаких травм.

Эта новость сразу же вызвала уважение Джейкоба, и особенно — остальных членов патрульной группы.

— Что случилось с твоим преследователем? — спросил Лейлин у Джейкоба. Увидев новые раны на его теле, Лейлин уже и сам обо всем догадался.

— Мы убили его, но его последняя контратака забрала жизни двух членов нашей команды… — Джейкоб выглядел несколько смущенным, особенно после того, как увидел двух людей, которых Лейлин взял в плен.

— Вы можете взять одного с собой и подробно его допросить! Этого оставьте мне, — Лейлин оставил среднего наемника патрулю, а себе оставил их лидера.

Этот парень, очевидно, был пушечным мясом и мало что мог знать. Лейлина больше интересовал лидер наемников. Профессионала 7 ранга не так просто было вовлечь в какое-либо дело.

Более того, он был на 80 % уверен, что лидер наемников контролировал тайного шпиона в поместье Лейлина, и он даже был источником информации для пиратов, сошедших на берег. Лейлин абсолютно не желал передавать его этой бесполезной патрульной команде, пока вдоволь не покопается в его мозге. В противном случае, он подозревал, что на следующий же день услышит новости о самоубийстве этого парня.

— Джейкоб, возьми его с собой. Не своди с него глаз! — по приказу Лейлина, Джейкоб поднял на плечи бессознательного лидера наемников и последовал за Лейлином.

Члены патрульной группы в ужасе переглянулись и могли только забрать оставшегося выжившего с собой. Они явно хотели пролить на него всю свою ярость. Конечно, они также отвечали за такие вещи, как очистка поля боя. Они должны были похоронить трупы, чтобы предотвратить эпидемию.

Когда все дела были сделаны, эта область вернулась к своему обыденному спокойствию. Только канавы и многочисленные пятна крови говорили о недавней битве.

— Кто бы мог подумать, что мой младший кузен уже стал таким сильным. Похоже, я зря волновалась за него… — мелькнула черная фигура, выявив жесткий черный наряд. Когда Изабель смотрела в сторону, куда уехал Лейлин, её глаза на мгновение стали нежными.

Однако её мягкость быстро сменилась холодом.

Глава 806. Собрание

Холодный пол и бесконечная боль по всему телу заставили Манке проснуться.

Он каким-то образом очутился в холодном и влажном подвале. Ледяные капельки воды стекали по его коже, и Манке чихнул. Его глаза начинали быстро проясняться.

«Точно, наша засада провалилась. Теперь я пленник… пленник. Что за шутка…» — он вдруг почувствовал резкую боль в бедрах и руках. Отсутствие зубов оставляло в полости рта ощущение пустоты.

При тусклом свете Манке смог разглядеть знатного человека, который одержал над ним победу. Молодой человек выглядел исключительно спокойным, без какого-либо намёка на радость на лице, что только вселило в него еще больший страх.

— Очнулся?

— Ты…ты покойник! Покойник! — дрожа, Манке стал кричать странным для себя голосом. Издаваемые им звуки искажались воздухом, выходящим из его беззубого рта.

— О, даже так? И как ты собираешься это сделать? — насмешливо спросил Лейлин. — Или, может, это сделает он?

Одежда на руках Манке медленно разорвалась, обнажая эмблему церкви, выклеймённую на его коже. Это была странная руна, состоящая из головы и свежей крови.

Лейлин относился к Богу убийства, Цирику, как к могущественному богу, любящему провоцировать смерть и заговоры. Он с радостью организовывал гражданские войны в регионах, и был одним из тех богов, обожающих раздувать конфликты. Тем не менее настоящая Божья церковь могла с лёгкостью создать огромные проблемы для Лейлина в его нынешнем состоянии.

— Прекрати тратить моё время. Ты просто последователь Бога Убийств, и могущественный Бог не станет переключать свое внимание на простого смертного, не говоря уже каком-то куске мусора.

На континенте последователи богов умирали ежедневно, и, если они не были святыми или высокоранговыми священниками, боги не уделяли им особого внимания.

Если Лейлин не станет использовать методы, оскверняющие душу верующего, Бог не взбесится и не нашлет на него божественную кару.

Такой ответ заставил Манке застыть, а его глаз задергался.

— Говори! Сколько псов вроде тебя держит у себя Тим, этот бесполезный сынок Маркиза Луиса? — видя, что ему удалось так легко сломать пленника, Лейлин забросил огромную бомбу.

— Ты знал? — с удивлением воскликнул Манке, чем и подтвердил подозрения Лейлина.

«Значит, информация Таприса была правдива. Маркиз Луис — вот, кто стоит за всем этим!»

— Так как ты уже знаешь, то и сам должен понимать, что тебе не победить… — забормотал Манке, — Даже если ты и обладаешь поразительным талантом, ты ничто в глазах настоящей королевской семьи, даже если ты и волшебник 6 ранга…

Очевидно, что поражение от рук Лейлина было еще свежо в его воспоминаниях.

«Он всё время думает, что я 6 ранга?» — Лейлин мысленно насмехался над неверной догадкой Манке, но не планировал его поправлять. В конце концов, тот факт, что он скрывал свой ранг волшебника и был немного ограничен Плетением, был более правдоподобен, чем то, что он мог неограниченно использовать заклинания 0 ранга, и снижал вероятность его разоблачения.

— Ладно, у меня не так много времени на болтовню. Теперь мне нужно знать, сколько людей находится под руководством Тима. Где они находятся, когда пираты планируют высадиться на берег, а также планы на континент… что бы то ни было, ты должен рассказать мне обо всём, что знаешь, — выражение Лейлина похолодело, а его глаза вспыхнули.

— Хе-хе… я ничего не скажу. Разве ты не собираешься меня пытать? Начинай! — Манке начал маниакально смеяться.

Пираты и убийцы, естественно, проходили некоторую подготовку и могли стойко переносить пытки.

— Похоже, ты очень уверен в своей выносливости? — Лейлин взглянул на Манке, а его взгляд содержал в себе чувство… жалости?

— Скоро на начнёшь молить меня о смерти. Все, что ты испытывал раньше — ничто… — Лейлин громко похрустел костяшками пальцев. В Мире Богов существовало мало людей с таким же опытом в пытках тела и души, как у него.

Его удивительные хирургические навыки и знание зельеварения позволили ему легко претендовать на чью-либо жизнь, и, кроме того, у него в запасе имелись заклинания, способные повлиять на разум. Глаза Лейлина мерцали злобным блеском. Обычно его кролики довольно скоро понимали, какой блаженной была смерть.

Манке очень быстро сдался. Три часа спустя он уже плакал и хлюпал, рассказывая обо всём Лейлину и моля его о смерти. Лейлин не использовал на нём даже сотой части своих способностей.

Как только он получил всю известную Манке информацию и убедился в её правдивости, Лейлин не стал убивать и дальше мучить бедного ребенка. Вместо этого, он бросил его в тюрьму. Такую высококлассную морскую свинку с профессией было очень трудно заполучить.

Завладев информацией, Лейлин первым делом лично очистил поместье. С его опытом и способностями ИИ Чипа, скрытые шпионы были найдены очень быстро. Вскоре он выловил множество мелких крыс, в том числе кухарок, двух мальчишек и нескольких слуг.

Когда дело доходило до преступлений, Лейлин никогда не заботился о скрытности и привлечении излишнего внимания. Он взял под контроль их семьи, а его безжалостные методы заставили всех, кто служил в поместье, задрожать от страха. Даже Клэр и Клара начали бояться его.

— Сколько людей я могу собрать? — спросил Лейлин Джейкоба, сидя за столом Барона. Он сидел, выпрямив спину и скрестив руки на груди.

— Докладываю молодому мастеру, — одевшись в мощные кожаные доспехи, Джейкоб отчитывался Лейлину. Его почтительное отношение очень радовало Лейлина. — Мы делаем в порту всё возможное. Мы можем перевести пятьдесят человек из охраны, и тогда охрана поместья составит восемьдесят человек!

«Восемьдесят человек?» — пробормотал про себя Лейлин. Правда заключалась в том, что он мог использовать очень мало людей, и в большинстве случаев это были наспех обученные фермеры.

Настоящая элита, очевидно, уехала вместе с бароном Джонасом.

«С моим предупреждением всё должно пройти проще», — Лейлин, естественно, послал барону Джонасу информацию, полученную от Манке, и она, несомненно, окажется для него полезной. По крайней мере, теперь они не будут слепы и узнают, кто их враг.

— Собери их и приготовься уничтожить пиратов вместе со мной! — группа пиратов, которые могли в любой момент высадиться на берег, были самой срочной угрозой для Лейлина, и он не собирался смотреть, как они сеют хаос на его территории. Таким образом, он решил сделать свой ход первым.

— Понял! Мы станем самыми острыми клинками в руках молодого господина! — почтительно ответил Джейкоб.

— Я с нетерпением жду этого! — они были единственной надеждой Лейлина. Хотя эта дружина мало что могла сделать против профессионалов, они все равно были бы полезны против обычных пиратов.

С его нынешней силой он не мог уничтожить такое количество пиратов. Сейчас ему было важно заручиться поддержкой.

«У меня должно быть достаточно сил, чтобы справиться с обычными пиратами, но, основываясь на информации Манке, среди них имеется лидер 10-го ранга, а у нас недостаточно высокоранговых людей…» — Лейлин поглаживал подбородок, не переставая бормотать себе под нос.

«Если мы говорим о высокоранговых бойцах, то кузина Изабель должна подойти, но будет лучше, если она будет защищать Сару».

При мысли о ней, Лейлин сразу спросил:

— Как дела у моей кузины Изабель?

Услышав этот вопрос, Джейкоб заколебался, не решаясь ответить.

— Скажи мне! — крикнул Лейлин, а его взгляд похолодел.

— Молодой господин ещё помнит шпионов, которых мы схватили? — спросил Джейкоб, стиснув зубы.

— Разве я не говорил тебе позаботиться о них? — нахмурившись, спросил Лейлин.

— Из всех пленников она выбрала двух слуг и забрала их себе, не сказав ни слова. С тех пор, как она закрылась в своей комнате, она будто полностью выпала из жизни. Патрульные поговаривают, что из её комнаты были слышны жалобные вопли…

Выражение Джейкоба выражало неописуемый ужас. В конце концов, люди этого мира легко связывали подобные события с «дьяволами», «демоническими ритуалами» и тому подобным. Действия Изабель смахивали на это.

— Хорошо… — Лейлин потер лоб, почувствовав головную боль. — Что-нибудь еще?

— Мисс, кажется, имеет некоторый интерес к членам семьи шпионов, но пока мне удалось отговорить ее… — сказал Джейкоб.

— Я почти забыл об этой проблеме. В конце концов, будет неприятно, если люди из церкви узнают об этом… — вздохнул Лейлин. — Я сам позабочусь об Изабель. Никому не говори об этом. Понизь семьи этих преступников до рабов и запри их в поместье еще на некоторое время. Доставь их на Пирс и отправь на каторжные работы или просто продай…

На данном этапе важно было установить правила, и не важно — положительным или отрицательным путем. Как бы то ни было, если он хотел эффективно запугать своих людей, они должны были увидеть серьезные последствия предательства.

— Хорошо! — Джейкоб не имел никаких возражений и отправился исполнять его приказ, оставив Лейлина одного.

Лейлин посмотрел на спокойное ночное небо, на улицу, и вдруг вздохнул.

Глава 807. Секретная Лаборатория

Лейлин пересек поместье и подошел к двери комнаты Изабель. С момента их последней встречи, Изабель вела затворнический образ жизни и даже прогнала всех своих горничных.

*Стук! Стук!*

Лейлин вежливо постучал в дверь.

— Кто там? Разве я не говорила никому меня не беспокоить? — раздался рассерженный голос Изабель.

— Это я, — спокойно ответил Лейлин. Дверь тут же распахнулась, и перед ним предстала Изабель. Тем не менее на ее щеках имелся неестественный румянец, будто она проходила какую-то суровую тренировку или, может быть, ритуал.

— Что случилось? Я собиралась отдыхать, — увидев Лейлина, Изабель на мгновение растерялась.

— Ты не пригласишь меня войти? — улыбнулся Лейлин.

— Ты знаешь, что это не по-джентльменски — посещать в дамскую комнату в такое время суток? Или ты, мой дорогой кузен, деградируешь? — блеснули глаза Изабель. Она томно упёрлась в дверь и кокетливо улыбалась.

Лейлин тайно захотел засмеяться над ее вычурной позой. Когда дело касалось опыта, количество, которым он мог похвастаться, намного превышало её.

— Неужели я превратился в дегенерата? Хочешь проверить? — Лейлин озорно улыбнулся и безжалостно обнюхал ее светлую шею, вдыхая запах тела девушки, смешанный с каким-то особенным ароматом.

— Что ты делаешь? — покраснев, отскочила от него Изабель, а Лейлин, воспользовавшись случаем, вошел в комнату.

Внутри не имелось ничего странного, но ему показалось, что воздух был пронизан запахом крови. Несмотря на то, что она проветривала комнату и убралась, пытаясь скрыть это, брови Лейлина нахмурились.

— Это все, что ты бы хотела мне рассказать? — Лейлин сел на диван, пытаясь говорить так искренне, как только мог. — В конце концов, ты моя кузина, и я не хочу, чтобы ты несла это бремя в одиночку.

— Ничего… всё кончено… — Изабель застыла, а потом заговорила так, будто ей было все равно.

Лейлин вздохнул в ответ на ее попытки казаться храброй. Конечно, он знал, что она не получит никаких преимуществ, раскрыв ему правду. Хотя комнату и заполняла отрицательная энергия, ее собственные действия были так же чисты, как у маленького белого кролика, если сравнивать их с теми экспериментами, которые проводил он сам.

Лейлин изменил стратегию. Первоначально он считал, что позволить ей остаться здесь, было хорошим решением, но теперь ему стало ясно, что оставляя её в поместье, она лишь привлечет больше внимания и проблем.

— Ладно! Я здесь, чтобы попросить о помощи!

— В чем дело? — глаза Изабель холодно блеснули.

— Ну… — Лейлин почесал голову, а затем рассказал ей о Маркизе Луисе, Виконте Тиме, и о предстоящем нападении пиратов.

— В таком случае… именно они ответственны за гибель моей семьи? — рука Изабель дернулась, и часть черного деревянного стула под ней отломилась. Деревянные стружки полетели между её пальцев.

«Такая физическая сила? — Лейлин сузил глаза. — Она выше профессионала 5-го ранга и очень близка к 10-му… эти дьяволы и демоны действительно довольно щедры, хотя цена за это — душа жертвователя…»

Лейлин слышал о постоянных кровавых подношениях, необходимых для получения демонической энергии. Последователей демонов обычно выискивали и уничтожали. Если бы новости об этом распространились, у семьи Фаулен, покрывающей её, возникли бы даже бОльшие проблемы, чем у Маркиза Луиса.

— Но я пока не знаю наверняка. Это только предположения… — сказал Лейлин, погладив подбородок. Он ни капли не соврал ей об этом.

— Хорошо, я сама это проверю. Эти пираты осмелились вторгнуться на территорию нашей семьи Фаулен! Мы должны заставить их заплатить кровью, а их души пусть покаются в аду! — красивые глаза Изабель сузились, наполнившись жаждой убийства.

— Большое спасибо, кузина, — Лейлин мысленно проклинал себя внутри, в это время ослепительно ей улыбаясь.

— Не волнуйся, мы ведь, все-таки, родственники. Я позабочусь о тебе, — пообещала Изабель.

Поблагодарив ее, Лейлин ушел, а улыбка на его лице исчезла. Его глаза сверкали. Очевидно, он погрузился в глубокие раздумья:

«Открытое море огромно и наполнено всяким мусором и отбросами с континента. Моряков этой эпохи нельзя считать добрыми, а среди них перемешались как неверующие, так и божьи последователи. Не должно возникнуть никаких проблем, если она спрячется среди них».

Как последователь демона, Изабель, очевидно, не могла оставаться в их семье, ведь это принесло бы ему бесконечное количество неприятностей. В конце концов, сила церквей стояла на вершине главного материального уровня, и, как только будет обнаружено, что семья Фаулен покрывает последователя демона, их будут ждать чрезвычайно тяжкие последствия.

Таким образом, безграничное открытое море было лучшим местом, где она могла спрятаться.

«Кроме того, хотя демон и мог дать ей много сил, за них определенно должна быть уплачена определённая цена. Ею могла оказаться даже её душа… — Лейлин помрачнел. — Несколько бесполезных моряков, исчезнувших в открытом море, подойдут на первое время. Это может временно удовлетворить демона и выиграть для нее больше времени…»

В это время Лейлин, очевидно, будет становиться сильнее. Настолько сильнее, чтобы быть в состоянии устранить все проблемы, будь то Маркиз Луис или сделка его кузины с дьяволом; проблемы, которые не мог решить волшебник 6 ранга.

«Планы постоянно меняются… и сейчас мне срочно нужны силы. Это стоит того, чтобы рискнуть…» — принял для себя решение Лейлин.

Это нападение, очевидно, разоблачит часть его силы. С самого начала Виконт Тим уже отправил за ним отряд наемных убийц, возглавляемый бойцом 7 ранга, что означало, что пираты должны быть еще сильнее. Помощи от кузины и подчиненных будет недостаточно, поэтому ему требовалось увеличить свои шансы.

Вернувшись в комнату, Лейлин направился прямиком в свою лабораторию. По его приказу, сюда не могли входить даже Клэр и Клара, и Лейлин даже потратил время и силы, чтобы наложить на комнату несколько предупреждающих заклинаний.

На глянцевом столе в лаборатории стояло много пробирок и аккуратно разложенных стеклянных инструментов. Присутствовало также различное алхимическое оборудование, из-за которого бедные студенты-волшебники мигом позеленели бы от зависти.

Жаль, но для Лейлина всё это было лишь прикрытием.

*Треск! Треск!*

Дёрнув за рычаг под лабораторным столом, раздались звуки сталкивающихся шестеренок, стучащих друг об друга. С мягким звуком, весь стол отодвинулся к левой стороне, открывая уходящий вниз лестничный проход.

«Пока волшебники целиком и полностью доверяются магии, в мире существует слишком много предметов и методов, которые могут обнаруживать эту самую магию. Однако такие простые механизмы, напротив, могут скрывать еще больше секретов…» — держа в руке масляную лампу, Лейлин спускался по лестнице. Пройдя около десяти метров, он оказался перед большой скалой.

Большой гранит давал ощущение неразрушимости, перекрывая путь, как будто здесь был тупик.

— Тайная Метка, активация! — в руках Лейлина вспыхнула руна заклинания, и поверхность гранита, светясь, стала размягчаться, открывая сияющий проем. Лейлин, не колеблясь, вошел в него, повесив свою масляную лампу на стене.

За большой скалой находилась небольшая лаборатория. Он использовал некоторые механизмы, чтобы это помещение не могло быть обнаружено никакими магическими сканированиями, а внизу поставил ловушку. Этого было достаточно, чтобы показать, как высоко Лейлин ценил эту лабораторию.

Так как эта лаборатория располагалась глубоко под землей, её площадь составляла всего несколько квадратных метров. Большой древний деревянный стол занимал большую часть пространства, и здесь оставалось достаточно мало свободного места даже для одного человека. Потолок был очень низким, а внутри помещения было очень душно.

Все углы помещения и пол пропахли смолой, что указывало на еще более ужасающий механизм самовозгорания. Если бы Лейлин вдруг что-то заподозрил, ему было бы достаточно одной лишь искры, чтобы сжечь это помещение дотла и замести все следы.

Причина такой скрытности заключалась в том, что эксперименты Лейлина были слишком шокирующими. Если их когда-нибудь обнаружат, они будут считаться ересью!

— Похоже, уже почти готово… — отметил Лейлин, рассматривая раствор в чашке Петри. Большое количество кипящей свежей красной жидкости давало зловещее ощущение, словно внутри неё плескалась кровь.

— А теперь… вот это! — на углу стола стояла деревянная статуэтка с парой демонических крыльев, несколькими сложными глазами и шестью пальцами. Статуэтка представляла собой демона и испускала злую ауру.

Это была статуя Вельзевула, и Лейлин создал её, основываясь на воспоминаниях демона. Если бы обладателя такой статуэтки обнаружили последователи любой церкви, его сожгли бы заживо, и даже если бы это был король, о не смог бы избежать этой участи.

Конечно, эти табу ничего не значили для Лейлина. Ему хватало смелости, чтобы одурачить всех богов.

— Похоже, Вельзевул действительно погрузился в глубокий сон. Он вообще не реагирует на молитвы и жертвы… — Лейлин погладил статую дьявола с чудовищным выражением в глазах.

Если подумать, он был главным виновником этого. Если бы он не украл у Вельзевула так много законов и не уничтожил бы большую часть его источника души, то Верховный Король Чревоугодия не был бы сейчас так серьезно ранен и, тем более, не погрузился бы в такой глубокий сон.

Глава 808. Кинжал Дьявольской Крови

— Конечно, согласно этому миру, мое основное тело лишило Вельзевула большей части его божественности и Божественной силы. Это сильно повредило его Божественную душу, и поэтому он погрузился в глубокий сон, и теперь даже не может ответить на молитвы своих верующих…

Дьяволы всегда были чрезвычайно чувствительны к жертвоприношениям и молитвам с главного материального уровня. Проведя многочисленные исследования, Лейлин был абсолютно уверен, что этот великий дьявол уже глубоко спал, совершенно не реагируя на зов внешнего мира.

Из-за этого последователи Вельзевула на материальном уровне всполошились. Если бы Вельзевул спрятал свое тело не так хорошо, Лейлин, возможно, даже получил бы известие о его смерти.

— Независимо от того, является ли существо Богом или Дьяволом, как только оно теряет возможность отвечать на молитвы и способность исполнять желания, ему недолго останется жить… — вздохнул Лейлин.

Бывали случаи, когда боги умирали не от внешних факторов, а от ослабления потока молитв. Это выглядело действительно жалко.

«Боги полагаются на верующих ради своего существования. Несмотря на наличие огромных сил и способностей, они сдерживаются той же самой силой веры. За исключением тех, кто слился с силой мирового происхождения и стали существами, постигшими необычайную Божественную силу… — Лейлин глубоко вздохнул. — Такие существа равнялись бы магу 8 ранга, нашедшему свой собственный путь. Таких существ мало даже в Мире Богов».

Он собрался с мыслями и снова обратил внимание на статуэтку:

— Поскольку Вельзевул глубоко спит, мне не нужно так сильно осторожничать при использовании его имени…

По правде говоря, имея в своем распоряжении большинство воспоминаний Вельзевула, Лейлин стал настоящим дьявольским королём. Он мог даже украсть верующих Вельзевула и узурпировать его пост. Однако для этого требовалась великая сила, а Лейлин пока что был всего лишь волшебником 6 ранга.

Само собой разумеется, он также должен был обрести силу, позволяющую исполнять желания верующих. Чтобы узурпировать пост Бога, ему требовалось для начала приобрести божественность.

— Законы чревоугодия и пожирания велики, но в Мире Богов они уже считаются дьявольскими. Если я использую здесь такую силу… — с сожалением покачал головой Лейлин. Если он хотел выжить на материальном уровне, он не мог полностью полагаться на божественность в качестве основы. Он не перенес эти способности через свою реинкарнацию, но, даже если бы ему это удалось, они были бы бесполезными и их уничтожило бы мировое происхождение.

— Лучше всего делать это шаг за шагом. К счастью, чтобы вера разрушилась, нужно время. Верующие Верховного Короля Чревоугодия не исчезнут так быстро…

— Более того, даже если они и исчезнут, то это небольшие потери для меня. На самом деле, это не стоит риска, поэтому мне лучше придерживаться первоначального плана и быть размеренным… — глаза Лейлина прояснились, и он внезапно сжал кулак.

*Треск! Треск!*

Превратив статуэтку Вельзевула в пепел, он медленно развеял его по лаборатории.

— Должен признать, дьявол получает много полезных вещей, — Лейлин сунул руку в чашку Петри и вскоре выудил из нее покрытый кровью нож. Карманный нож имел красивые изгибы и выглядел как произведение искусства очень тонкой работы.

Свирепый череп демона украшал его рукоять, а многочисленные глаза на нем испускали дикие блики. Два дьявольских крыла составляли защитный кожух, и сложные узоры, выглядевшие как вены, пронизывали всю его рукоять. Демонические глаза черепа только усиливались малиновым свечением и кровью, капающей с его лезвия.

— Значит, Кинжал Дьявольской Крови готов! — глаза Лейлина сверкнули радостью, и ИИ Чип высветил перед ним всю информацию о кинжале.

[Кинжал Дьявольской Крови. Вес: 9182 г. Длина: 9 дюймов. Состав: кости Василиска, свежая кровь, плачущие духи. Эффекты: обладает силой дьявола, способен поглощать плоть и кровь цели, тем самым увеличивая свою собственную силу. Описание: настолько ужасное оружие, что его боятся даже боги; Кинжал Дьявольской Крови представляет собой зловещую смерть. Создатель: Лейлин Фаулен].

— Он довольно хорош! — Лейлин поиграл с кинжалом, заставив его засветиться темным светом. В памяти Вельзевула имелось много подобных вещей. С их помощью он заманивал на свою сторону людей с материального уровня.

Исходя из воспоминаний Вельзевула, этот дьявольский кинжал был очень хорошим оружием. Если верующий хотел получить этот кинжал, ему пришлось бы принести в жертву священника 15 ранга или последователя враждебного ему Бога, или даже уничтожить небольшой город. И все это только ради того, чтобы попросить о таком кинжале.

«Дьяволы — лучший способ, с помощью которого я смогу за короткий период повысить свою силу. Они по-честному относятся и к молодым, и к старым, но цена, которую приходится платить за их силу, чрезвычайно пугающая», — вздохнул Лейлин.

Его кузина Изабель явно была соблазнена демоном, когда находилась в отчаянии. В конце концов, она поддалась ему, и теперь вляпалась в кучу неприятностей.

В отличие от нее, Лейлин не собирался становиться собирателем демонических жертвоприношений. Он сделал что-то гораздо более ужасное, приближаясь к тому, чтобы стать дьявольским королём. Все плоть и кровь, поглощаемая его Кинжалом Дьявольской Крови, пойдет на увеличение его силы!

«Хоть мне и удалось создать его, мне все равно нужно провести на нем некоторые эксперименты, особенно с проблемой заражения», — Лейлин нахмурился. Главная причина, по которой он так долго создавал этот кинжал, заключалась в том, что он работал над изменением его свойств. Он хотел избежать некоторых побочных эффектов во время его использования.

В конце концов, Вельзевул не был добродушным дьяволом. Он использовал такие сокровища, чтобы развращать своих последователей, и этот дьявольский кинжал не был исключением. Он медленно искажал разум и душу, со временем превращая людей в дьяволов.

Будучи одним из них, сам Вельзевул не страдал от использования кинжала, но Лейлин не был дьяволом. Ему нужно было оставаться человеком, так как он часто пересекался с церквями и высокоранговыми священниками. А превращение в полудьявола наложило бы на него огромные ограничения.

«Хотя ИИ Чип уже решил проблему развращения, проблема с его излучением никуда не делась. Оно просто кричит о порочности и злобе, и я не уверен, что это сойдет мне с рук», — пребывая в раздумьях, Лейлин вошел прямо в поместье.

— Молодой господин! — отдал честь обученный охранник.

Он носил кожаные доспехи, а с его пояса свисал длинный меч — очевидно, после нападения на Лейлина система безопасности поместья была значительно модернизирована.

На первый взгляд становилось очевидно, что этот человек раньше был простым обученным фермером, и был немного сильнее обычного человека.

— Говард, верно? Следуй за мной, — сказал Лейлин.

— Вас понял! — Говард не мог ослушаться молодого господина. Он последовал за Лейлином в темницу. Как только он очистил поместье, там остались только Лейлин и Говард. Конечно, здесь было еще и два несчастных наемника, распростершихся на земле.

— Могу я доверять тебе, Говард? — мягко спросил Лейлин, но его тон был немного странным.

Говард ощутил зловещее предчувствие от его тона, но преданность занимала весь его разум, поэтому он вскоре ответил:

— Я бы рискнул своей жизнью ради вас, молодой господин!

— Прекрасно! А теперь посмотри мне в глаза, — Лейлин приказал Говарду поднять голову, и показалось, что в его глазах закрутилась таинственная спираль.

— Заклинание 1 ранга — Очаровывание человека! — заклинание Лейлина заставило глаза Говарда расфокусироваться, превратив его в зомби.

— Это заклинание 1-го ранга… — начал пробормотать Лейлин, — Оно может только очаровывать разум… и отлично работает на обычных людях, но бессильно против профессионалов. Возможно, у Джейкоба оно вызовет лишь небольшое головокружение…

— Возьми это и отрежь ему один палец! — приказал Лейлин, передавая кинжал Говарду.

— Ургх.… Ух!

Эта странная картина вызвала у Манке предчувствие, что вот-вот должно произойти что-то страшное. Тем не менее Лейлин ранее уже сломал всего его конечности и связал его. Он мог только тщетно бороться, и был не в состоянии сопротивляться.

Говард выполнил приказ Лейлина, держа в руке Кинжал Дьявольской Крови и приближаясь к Манке с бездушным выражением лица. Другой рукой он прижал Манке к полу и, не задумываясь, отрубил ему палец.

*Шлик!*

Раздался глухой звук режущего плоть лезвия, сопровождаемый жалобными воплями Манке. Говард отрезал ему мизинец, и тот задергался на земле, как червяк.

— Хе-хе… Ухххх… — в то же время кинжал ярко засиял, а демонический череп на рукояти издал зловещий смех. Многочисленные глаза стали излучать демонический блеск.

Слой за слоем, вены на рукояти начали извиваться, поглощая кровь с лезвия. Множество крошечных кровавых потоков проникло в тело Говарда, а мизинец на полу стал уменьшаться у них на глазах. Вскоре он превратился в обычный высохший кусок древесного угля.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Лейлин.

— Кинжал очень горячий; по всему моему телу распространяется жар.

«ИИ Чип проверь его характеристики!» — тут же сверкнули глаза Лейлина.

Глава 809. Рывок Пожирания

[Бип! Задача поставлена, начинаю сканирование!]

Тут же отреагировал ИИ Чип.

Вскоре ИИ Чип вывел перед Лейлином результаты сканирования:

[По сравнению с предыдущими данными, жизненная сила цели повысилась на 0,01 единицы, сила — на 0,02 единицы, духовная сила — на 0,005 единиц. Побочных эффектов не обнаружено].

«Плоть высокоранговых профессионалов действительно дает обычным людям сильный толчок…» — кивнул Лейлин. Он понял, что эти цифры были сильно преувеличены, и, если бы на его месте оказался он сам, то его характеристики не выросли бы даже на 0,00001 единицу. Эта разница зависела от разных базовых характеристик.

— Аааа… ты дьявол! Ты поклоняешься дьяволу! — в этот момент, лежащий на земле Манке завизжал. Хотя Цирик, Бог Убийства, всегда обладал плохой репутацией, он все же оставался добрым самарянином по сравнению с демонами и дьяволами.

Узнав, что волшебник, державший его в плену, оказался последователем дьявола, Манке полностью потерял всякую надежду. Будучи членом темного мира и обладая некоторыми познаниями, он, естественно, знал, что последователи дьяволов любили жертвовать плотью, кровью, а также душами последователей богов, ради того, чтобы получить награды от дьяволов.

— Убей меня! Убей меня быстро! Не оскверняй мою душу, иначе тебе не уйти от богов! — Манке истерически вопил, но, из-за сухости в горле, его голос срывался и не мог выйти за пределы темницы.

— Заткнись! — Лейлин нахмурился и пнул его, в результате чего Манке упал в обморок.

— Вот самая важная часть. Обнаружение Соответствия! — пучок белого света в руках Лейлина покрыл всё тело Говарда.

Вскоре на его лице всплыло ликование:

«Соответствие по-прежнему нейтральное! Кажется, до тех пор, пока я не буду осквернять душу, все ужасные последствия будут переходить на Вельзевула. Способность расти в силе, пожирая плоть и кровь, весьма ценна…»

Конечно, Лейлин прекрасно знал, что величайшая энергия заключена именно в душе. Энергия, которую он, таким образом получит от плоти и крови одного человека, не будет соответствовать даже половине той, что имеется во всём его теле.

Однако осквернение души было помечено, как хаотичное и зловещее преступление. Лейлин мог только смириться с этим и отказаться от своих желаний. Лейлин кивнул и забрал Кинжал Дьявольской Крови, давая Говарду следующее указание:

— Хорошо, можешь идти! Выйдя из тюрьмы, ты забудешь всё, что только что сделал!

— Понял! — Говард, пошатываясь, оставил глубоко задумавшегося Лейлина одного.

«Чтобы превратить силу плоти и крови в духовную силу, требуется много энергии. Кроме того, мне нужно будет убедиться, что я уничтожу воспоминания души в ее последние мгновения…» — множество возможностей замелькало в голове Лейлина, что позволило ему придумать больше планов в отношении Кинжала Дьявольской Крови.

Первоначально он планировал отправиться в путешествие, чтобы, используя Кинжал Дьявольской Крови, поохотиться и быстро увеличить свою силу. Но из-за необходимости не высовываться, у него не осталось иного выбора, кроме как терпеть.

Но теперь? Ситуация кардинально изменилась. Лейлин запугал всех на своей родной территории, и ему срочно нужна была великая сила. В противном случае, было вполне вероятно, что его семью Фаулен уничтожат точно так же, как и семью Изабель.

Конечно, между их обстоятельствами имелись некоторые различия. Изабель ради получения силы должна была молиться демонам и дьяволам, в то время как Лейлину нужно было полагаться только на себя.

— После небольшой модификации, я вернусь сюда! Мистер Манке… пришло ваше время воссиять… — кроваво-красное сияние мелькнуло на поверхности Кинжала Дьявольской Крови, подсвечивая непроницаемое выражение Лейлина. Он опустил взгляд и посмотрел на Манке, как на мертвеца, или, может быть, как на свинью перед забоем.

Пожирающая сила кинжала опьяняла, но, благодаря постижению закона пожирания, Лейлин мог умело им управлять. Непрекращающийся поток тепла, собранный в кинжале, распространялся из правой руки по всему его телу.

Чувство комфорта стимулировало рост его духовной силы, направляя к более глубокому уровню Плетения. В этот момент механический голос ИИ Чипа раздался в голове Лейлина:

[Бип! Обнаружено изменение характеристик Носителя. Жизненная сила увеличилась на 0,2, духовная сила — на 0,05 единиц].

Перед глазами Лейлина неустанно выскакивало бесчисленное количество уведомлений, позволяя ему отслеживать рост своей силы. Его духовная сила, которая уже давно достигла высшей точки 6 ранга, под таким всплеском силы смогла, наконец, прорваться.

*Треск!*

Из его души раздался странный звук, и Лейлин почувствовал, что его духовная сила вступила в контакт с еще более ужасающим уровнем Плетения.

Он понял, что произошло: «Третий уровень Плетения! Я связался с третьим уровнем Плетения и официально стал волшебником 7 ранга!»

В этот же момент раздался голос ИИ Чипа:

[Бип! Духовная сила Носителя связалась с Плетением 3 уровня. Прорыв до волшебника 7 ранга (духовная сила + 0.5)].

[Носитель поднялся до волшебника 7 ранга. Добавлены: Слот заклинаний 3 ранга (1), слот заклинаний 2 ранга (1), слот заклинаний 1 ранга (1)!]

[Обнаружены резкие изменения в характеристиках Носителя. Пересчитываю…]

ИИ Чип быстро обновлял экран с дополнительной информацией. В один момент перед Лейлином всплыл экран с его характеристиками.

[Лейлин Фаулен. Возраст: 15 лет. Раса: Человек, Волшебник 7 Ранга. Сила: 2.5, Ловкость: 2, Жизненная сила: 3.7, Духовная сила: 7. Состояние: Здоров. Врожденный талант: крепок, эрудирован. Слоты заклинаний: слот заклинаний 3 ранга (1), слот заклинаний 2 ранга (3), слот заклинаний 1 ранга (4), слот заклинаний 0 ранга (???)].

«Забудь о духовной силе, я уже давно достиг ее предела. Но что касается увеличения других моих показателей… это практически сумма всех характеристик, которые я растил все свои 15 лет… — глаза Лейлина продолжали сиять. — Может быть, теперь, когда мне исполнилось 15 лет, и я стал взрослым, характеристики моего тела достигли средних стандартов, и, что более важно, мой рост завершился? Неужели, я смогу, наконец, продвинуться и получить больше сил?»

Лейлин взглянул на слоты заклинаний:

«Как и ожидалось. Продвинувшись на 7 ранг, я получил слот заклинания 3 ранга, и, похоже, эта Богиня Плетения беспристрастна ко всем волшебникам…»

Увеличение числа слотов заклинаний подчинялось непостижимым правилам. Некоторые заколдованные инструменты могли увеличивать количество слотов заклинаний, и ходили слухи, что те, кому благоволила сама Богиня, могли иметь больше слотов заклинаний после продвижения. Тем не менее существовало два нерушимых правила. Первое: можно иметь не более 9 слотов. Второе: только после достижения определенного уровня волшебники могли получать слоты заклинаний определенных рангов.

Другими словами, поскольку Лейлин продвинулся на 7 ранг, он, максимум мог получить слот заклинаний 3 ранга. Он никак не мог получить слоты заклинаний 4 ранга, и, даже если бы он нашел гроздь зачарованных колец, способных увеличить количество слотов заклинаний, у него всё равно был бы предел в 9 слотов. Это правило действовало и на слоты заклинаний 0 ранга.

Кроме того, это железное правило распространялось абсолютно на всех волшебников. Даже к легендарным волшебникам и тем, кому благоволили боги, относились одинаково, без каких-либо уступок. Видя ограничения, которые боги накладывали на волшебников, губы Лейлина изогнулись.

«Похоже, маги произвели на богов очень глубокое впечатление во время древней войны, до такой степени, что они ощутили ужасный страх. Они, не раздумывая, ограничили профессии заклинателей. Неужели всё это — ради того, чтобы предотвратить повторное появление магов?»

«Если наступит день, когда оковы Плетения будут уничтожены, интересно, что же произойдёт?» — хмыкнул Лейлин, чувствуя некоторое предвкушение.

«И есть сила от пожирания плоти и крови…» — Лейлин поднялся и посмотрел на скелет на полу. Он убрал Кинжал Дьявольской Крови и нахмурился.

Он чувствовал, что его тело опухало, как у жирного человека, который съел слишком много, до такой степени, что даже его душа уже не воспринимала его.

«Похоже, эту способность нельзя использовать слишком часто, особенно, если тело не успевает переваривать всю энергию. Если это произойдет, неистовая жизненная энергия может стать самым смертельным токсином!» — Лейлин покачал головой, понимая, что этот Кинжал Дьявольской Крови не следует использовать необдуманно.

«Кроме того, никто не должен об этом узнать, иначе меня заклеймят последователем дьявола. И в таком случае вся игра для меня окончится…» — при этой мысли, Лейлин сразу же начал очищать землю от останков.

Он не мог допустить, чтобы здесь остались хоть какие-то следы проведения дьявольских ритуалов.

Что касается душ, которые поглощал Кинжал Дьявольской Крови, Лейлин изменил своё влияние на них. Они переживали невообразимые страдания перед смертью, благодаря чему их воспоминания полностью стерлись, не оставив после себя никаких следов.

«С помощью этого кинжала, мои накопления позволят мне быстро преодолеть многие ранги волшебника... - глаза Лейлина вспыхнули. — Это означает, что мне нужно как-то всё это скрыть…»

Такое продвижение было неестественным, и Лейлин знал, что, если хотя бы один человек что-то заподозрит, ему, скорее всего, придётся уйти, спрятаться и тренироваться в уединении.

Скопив достаточно сил, он сразу же отправится в путешествие, чтобы скрыть свой аномальный рост. И предстоящие сражения с пиратами Виконта Тима, очевидно, будут отличным источником для этого. Виконт Тим и даже Маркиз Луис очень скоро узнают, что, погнавшись за большой прибылью, они заимели очень страшного врага!

Дьявол жаждал пролить кровь своего врага, и вскоре захватить Мир Богов.

Глава 810. Мобилизация

С престижем и репутацией семьи Фаулен на острове, наспех собрать новый патруль не было проблемой. Однако Лейлин, стоя на полях, где сушилось зерно, нахмурился при виде своих подчиненных.

«Получить пятьдесят из порта и еще тридцать из поместья… это наш предел?»

На поле стояла немногочисленная толпа, ожидавшая досмотра Лейлина. Хотя они и сделали все возможное, натирая свои доспехи и оружие, чтобы те сверкали на солнце, и изо всех сил пытались гордо выпятить грудь, Лейлин все еще чувствовал, что они похожи ни на что иное, кроме как на кучку шумных людей.

«Все будет в порядке, если мы заставим их патрулировать и поддерживать порядок, но как только мы выведем их на кровавое поле боя…» — Лейлин мысленно покачал головой, хотя выражение его лица и показывало волнение. ...



Все права на текст принадлежат автору: .
Это короткий фрагмент для ознакомления с книгой.
Чернокнижник в Мире Магов. Том 9