ГЛАВА 1

«Не суди людей по обложке», говорила мама Катрин, и только она могла её так называть. Как обычно бывает у молодых, Катя её не слушала. Знала бы мамочка как она была права.

Васнецова Екатерина Валериевна, девушка 27 лет, проживающая в великом городе Санкт-Петербург, всегда мечтала о большой семье и неземной любви. С детства любила гулять на полянке возле дома бабушки и собирать цветы. Яркие, нежные, они всегда привлекали её внимание. Одни были похожи на нарядные бальные платья, а нераспустившиеся на одежду принцев. На лугу можно было найти рубиновые маки, лазуритовые незабудки, ромашки с изумрудной серединкой и много других цветов, названия которых она не знала. Бабушка всегда удивлялась, когда внучка составляла восхитительные, гармоничные композиции из даров природы.

С возрастом любовь к цветам у Кати не прошла, теперь она могла своими замечательными композициями радовать других людей, работая флористом в одном из цветочных магазинов.

Сегодня у неё получилось освободиться пораньше, и она побежала в магазин, чтобы приготовить романтический ужин для своего жениха. Он у меня такой работящий, днём и ночью работает над проектом, даже нормально поужинать некогда, — подумала Катя и, с довольной улыбкой сев в такси, поехала домой. Они жили в его квартире, в центре города, с тех пор как год назад Стас им предложил съехаться, Катя была на седьмом небе от счастья.

Быков Станислав Иванович работает заместителем директора в крупной строительной фирме. Они с Катей познакомились в магазине, когда высокого атлетического сложения мужчина решил в их магазине купить букет на день рождение своей мамы, где она работала. Этот блондин, с голубыми, чуть раскосыми глазами сразу завоевал сердце Кати и с каждой встречей заставлял его биться всё чаще и сильнее.

Да и Катя была не дурна собой, длинные черные волосы по пояс, миндалевидные глаза цвета аквамарина, стройная миниатюрная фигурка.

Так доехав до Невского проспекта, Катя, витая в своих мыслях, не заметила, как таксист звал её уже минут 5 и пытался дождаться оплаты.

— Ой, извините! — сказала счастливая Катя недовольному таксисту, протягивая ему деньги за проезд.

Екатерина поднялась на 15 этаж огромного небоскреба. Открыла дверь и войдя запнулась о пуфик, на котором лежал, благоухая, букет алых роз.

— Какой он всё-таки романтик, — счастливо улыбнулась она.

Из дальней комнаты доносилась романтичная музыка, тихий разговор и какие-то непонятные звуки. Девушка прошла немного вперед и увидела разбросанные по полу нижнее женское белье, рубашку Стаса, измазанную красной помадой и её домашние туфельки. Катя подошла к полуоткрытой двери и застыла пораженная открывшейся картиной, которая напомнила картину Репина «Не ждали».

На кровати Станислав страстно обнимал и жадно целовал её коллегу по работе Наталью. Жгучий ком стоял в горле, хотел вырваться наружу, но не находил выхода. Слёзы градом катились из глаз и текли по щекам, размазывая косметику. Из-за такого состояния, тело ослабло, из рук Кати упал пакет с едой, заставляя влюбленную парочку отвлечься от любовных утех. Наталья, быстро среагировав, вскочила на кровати и стала прикрывать свои прелести кашемировой простыней, которую подарила когда-то мама несостоявшегося жениха. Явно не ждавший «любимую» так рано, Стас подскочил с кровати, надел белье и начал подходить к ней. Она автоматически отскочила в сторону, словно ошпаренная.

— Подожди, это не то, что ты думаешь! — попытался оправдаться Станислав.

— Интересно, а что я думаю по-твоему? Что Наталье стало плохо и ты сначала её раздел, а потом начал спасать, делая искусственное дыхание и трогать за все части тела, чтобы реанимировать? Или то, что ты чисто случайно споткнулся и упал на её грудь? — наконец, одолев свой ком в горле, выпалила Катя.

На это бывший красавчик-жених ничего не смог ответить, лишь опустил голову.

Катрин, с гордо поднятой головой, собрала необходимые вещи на первое время и вышла из злополучной квартиры. Только дойдя до парка, который находится недалеко от дома, девушка позволила себе расплакаться. Сердце её словно разрывалось на части.

— Как он мог так поступить со мной, как? — повторяла себе один и тот же вопрос Катя.

— Какая я дура, что ему верила. Все мужики козлы! — как молитву повторяла она.

Спустя полчаса Катя немного успокоилась, позвонила подруге и спросила, можно ли у неё переночевать.

— Конечно, можно, Егор сегодня в ночную смену пошёл, так что мы с тобой будем сегодня вдвоём, можем устроить девичник — попыталась заинтриговать подругу Милана.

— Что-то не хочется. Я скоро приеду, — тихо ответила Катя, глотая слезы.

Она заказала такси и поехала на Кубинскую улицу, где проживала подруга с мужем Егором. Каких-то полгода назад Катя со Стасом гуляли у них на свадьбе. Кажется, это было так давно. А сейчас она едет одна, вдоль Невского проспекта и смотрит на счастливые пары питерских жителей.

Погода в одно мгновение испортилось, громоздкие капли дождя начали бить по машине, отбивая ритм. Казалось, сама природа плакала и грустила вместе с ней. Девушка молча ехала на заднем сиденье автомобиля и без всяких мыслей смотрела в окно. Такси ехало примерно полчаса до места назначения, мимо дворцов, соборов, знаменитых памятников. Ряды домов в линию чередовались с панорамами рек, каналов и ансамблями площадей. Но красота ночного Петербурга оставляла её равнодушной.

Добравшись до подруги, она заплатила за такси и вышла. К тому времени дождь уже закончился. Екатерина поднялась на второй этаж и позвонила в дверной звонок. Открыла девушка лет 25. Этакая миловидная пышечка с ямочками на щеках. Её круглое личико, с которого редко спадала улыбка, не подвела и сейчас. Милана, увидев заплаканное лицо девушки, строго спросила:

— Что случилось?

Девушка обняла подругу, расплакавшуюся на пышной груди Миланы. Огромные, горькие слезы лились по её щекам, падая на блузку подруги. Она лишь гладила ту по спине, пытаясь тем самым успокоить. Вскоре, Катя подняла на подругу глаза и тихо произнесла:

— Мы со Стасом расстались.

Милана завела подругу домой. Они вместе зашли на кухню, подруга, быстро сообразив, пошла наливать успокоительные капли и сунула в руку плачущей девушки. После этого Катрин рассказала Милане как всё произошло.

— Я сама виновата, не надо было рассказывать Наталье о нём — причитала Катя. — Счастье любит тишину.

— Да какое счастье, если этот коз…. гм, не верный человек засматривался на каждую юбку, каждый раз, когда ты отворачивалась. — ответила ей Милана. Да ты посмотри на себя, красотка, ноги от ушей, губки бантиком, ты просто не ценишь себя. Да он должен бегать за тобой и целовать асфальт, по которому ты ходила. Так, завтра сама съезжу к этому ммм…. к Стасу за твоими вещами, а сейчас быстренько сбегаю в магазин, и мы с тобой всё- таки устроим девичник.

Катя знала, что отговаривать подругу бесполезно, что ей в голову взбредет, то может выйти только при исполнении этой мысли в жизнь. Поэтому она смогла лишь утвердительно кивнуть и решила принять душ, пока Милана в магазине.

Утром, Катя встала с больной головой. Её страшно мутило после прошедшей ночи и выпитой литровой бутылки Martini Bianco. Девушка встала покачиваясь, и побрела, еле передвигая ноги на кухню, чтобы выпить стакан живительной воды. Жажда мучила Екатерину всю ночь. После двух выпитых стаканов, Катя поняла, что больше не сможет заснуть и пошла в ванну принять душ. Она посмотрела на своё отражение в зеркале и ужаснулась. Глаза были опухшими от слез и немало выпитого количества алкоголя, казалось, она до сих пор не до конца протрезвела. Смыв вчерашний день с лица прохладной водой, Екатерина снова взглянула на своё отражение. В этот раз, помимо своей измученной физиономии в зеркале, девушка заметила какую-то рябь, которая побежала быстрее. Катя подумала, что случайно вода попала на зеркало, пытаясь вытереть его. Изображение пропало и помутнело. Девушка почувствовала, что её куда-то засасывает. Не успев среагировать, она лишь успела зажмуриться, и тьма поглотила её.

ГЛАВА 2

Екатерина очнулась от толчка, и с любопытством стала рассматривать окружающий пейзаж. Она находилась в центре удивительной поляны. Звуки, свет, освещающий поляну, покрытую цветами, ароматы необычных растений, живописные холмы, на котором росли деревья, со сросшимися между собой веточками, всё это было больше похоже на сказку.

— Вот это я вчера перебрала, раз такое мерещится, — произнесла с ухмылкой Катя, и двинулись к этим холмам.

Прошла пару шагов и споткнулась, обо что-то чего там не было, а точнее сказать, секунду назад появившуюся ветку и, не сдержав равновесия смачно упала и ударилась лбом о землю. Она повернулась на попу и удивилась, рядом не было ни деревьев, ни кустов, ничего, ветка тоже исчезла. Катя пожала плечами, встала, прошла несколько шагов и наступила босыми ногами на грязную лужу.

— Ну что за несчастье такое, попала Бог знает куда, так ещё не хватало заболеть простудой от этой лужи и покалечиться, — завыла она от своей беспомощности.

Катерина попала сюда в одной маечке и шортиках, которые ей одолжила подруга, на время сна. Босая, немного замёрзшая Катя, шла расстроенная, как откуда ни возьмись появилась ветка перед её носом. Девушка резко притормозила и взглянула на симпатичного парня, который придерживал ветвь, чтобы та не попала по носу девушки. Только сейчас она поняла, что парень спас её от ещё одной напасти.

Парень, ухмыльнувшись, проговорил:

— Ладно Симфа, выходи. Хватит над девушкой издеваться.

Катя резко обернулась и увидела миловидную девочку, лет 15 на вид. Длинные белоснежные волосы, спускающиеся до бёдер, украшала тиара. Голубые, как океан глаза, разглядывали внимательно Катю.

— Привет, меня зовут Симфония— с милой улыбкой представилась девушка. — Прости, я не хотела тебя обидеть, но было так забавно смотреть как ты падаешь и не понимаешь, что происходит….

Катя стояла в ступоре с открытым ртом.

— Привет….. Но как дерево здесь оказалось, я ведь видела, что на поляне ничего не было, только трава и холмы? — спросила озадаченно Екатерина.

— Симфония у нас учится на друида, вот и пытается при каждом удобном случае использовать свои силы, а заодно и поиздеваться над кем-нибудь, — ответил парень, строго посмотрев на девочку, но та лишь озорно показала язык и убежала по своим делам.

— Меня зовут Персивальд, можно просто Перси, — протягивая руку, произнёс молодой человек.

Кате он показался необычным. Высокий, стройный парень, с цепким взором серых глаз привлек её внимание. — «Как-будто смотрит тебе в душу», — подумала она.

Екатерина ушла в свои мысли и поймала себя на том, что уже пару минут стоит и смотрит на молодого человека, а он тем временем, также стоит с протянутой рукой, хитро улыбаясь.

— Меня зовут Катрин— протянув руку в ответ, краснея, сказала Катя.

— Видимо он увидел моё внимание к его персоне, соберись. Все мужики…… ну ты сама помнишь, — подумала она про себя и сделала вид будто ничего необычного не произошло.

Перси как истинный джентльмен поцеловал руку даме, а потом спросил:

— Какими судьбами здесь?

— Простите, а здесь это где? — смущённо ответила вопросом на вопрос Катя.

Мужчина удивлённо поднял бровь, но всё же ответил на столь странный вопрос:

— Планета Паравиз, Королевство Колеос, Лунная поляна — на всякий случай, дав обширный ответ, произнес парень, с интересом всматриваясь в девушку.

Катя начала паниковать, она не ожидала такого поворота событий. Усевшись пятой точкой на землю и, обхватив руками ноги, девушка тихо заплакала. Не ожидавший такой реакции, Перси присел рядом. Потом его осенило.

— Можно задать тебе глупый вопрос? — спросил он.

Девушка подняла заплаканные глаза на парня и кивнула.

— С какой ты планеты? — начиная догадываться в чем дело, осторожно спросил он.

Катрин удивилась такому вопросу.

— Но как ты узнал? — спросила тихо она. Перси сглотнул слюну и начал таращиться на девушку так, что ей стало некомфортно.

— Перси? — позвала девушка парня, когда тот продолжительное время продолжал молча глазеть на неё.

— Ты иноземная? — задал вопрос парень, продолжая некультурно таращиться.

— Вполне возможно…, если я правильно понимаю значение этого слова — произнесла она.

— О Боги! — на выдохе ответил парень. Иноземных не было уже 5000 лет до дня самсары (переселение души после смерти) Адрианы. Никто не должен знать, что ты иноземная, иначе могут возникнуть некие проблемы.

— Хорошо, — не стала пока вдаваться в подробности Катя, взяв на заметку обо всем расспросить позже.

— Рассказывай всё по порядку, может я смогу тебе чем-то помочь — предложил Перси и в ожидании, внимательно посмотрел на девушку.

Катя, немного подумав, стоит ли ему довериться, взглянула пристально в глаза парня. Он дотронулся до её плеча и произнес:

— Не бойся, можешь мне рассказать.

Девушка, ещё немного подумав, решила рассказать, всё что с ней произошло, опустив такие детали, как ей изменил жених и последующее распитие спиртных напитков с подругой. Рассказала, что родственников у неё нет. Отца не помнила — он ушёл от её матери, когда та была беременна Катей. А мама, когда дочке было 20 лет, умерла от рака.

— Так что может оно и к лучшему, что всё так произошло?! — произнесла в конце своего рассказа Катя.

— Пойдём, я отведу тебя к моим знакомым, пока поживешь там, а дальше посмотрим, что с тобой делать, — подмигнул парень девушке и подал руку, чтобы помочь ей встать. По дороге он рассказал, что его знакомых зовут Кассия и Элл, которые долгое время хотели детей, но не вышло, и пара стала жить для себя. Они друиды.

Друиды — это духи, принимающие человеческий облик, которые тесно общаются с природой и имеют некие силы. Они используют чистую энергию окружающей среды для невероятной широты наступательных и оборонительных способностей, а также для исцеления раненых. Благодаря общению с природой и полубогом Кенарием, повелителем леса, друиды наделены даром перевоплощения, позволяющим им принимать форму всех видов природных существ и получать доступ к разнообразным силам и возможностям. После небольшой ознакомительной беседы, мужчина поразмышлял, как бы устроить девушку, чтобы не возникло никаких вопросов.

— У Кассии есть сестра Ровена, мы можем выдать тебя за её дочь. Они живут на отшибе, и никто из нашего окружения их не видел, — сказал он.

Наконец, Катрин и Перси добрались до того холма, где стояли деревья. Вблизи они были ещё прекрасней. Ребята находились в одной из ниш (но так выглядело издалека), на самом деле — это были своеобразные комнаты. Внутри из палок, очень похожих на бамбуковые стебли, стояли две кровати по обе стороны стены. Одна из них была побольше другой.

— Видимо там спят жильцы этого шалаша — подумала Екатерина.

Посередине комнаты врезан столб, который обвит растением с невероятными бутонами цвета фуксии от пола до самого потолка. Они источали нежный и сильный аромат, казалось, находишься в огромном цветнике. Чуть поодаль стоял круглый стол из веток деревьев, словно тот сам вырос из пола. Рядом со столом задвинуты четыре стула. Возле входа, параллельно углу, висел гамак.

Навстречу ребятам вышла стройная женщина средних лет. Овальное лицо обрамлено золотисто-рыжими прядями волос. Они спускались лёгкими волнами на плечи. Глаза цвета янтаря ярко светились под солнцем. Парень первый завел разговор:

— Здравия тебе, Кассия! — с улыбкой произнес он.

— И тебе здравия, Персивальд — ответила женщина, также мило улыбаясь.

— Кассия, могу я с тобой поговорить? — спросил парень, приглашая рукой отойти в сторонку.

— Конечно, мальчик мой. — ответила она.

Екатерина не слышала разговор, но женщина периодически смотрела на неё с интересом. Наконец, друидка подошла к Кате, немного склонила голову в поклоне и представилась:

— Здравия тебе, меня зовут Кассия.

— Здравия Вам, а меня зовут Катрин — ответила тем же поклоном девушка.

— Я рассказал, что ты иноземная. Не волнуйся, ей и Эллу можно доверять, — сказал Перси Кате.

— Пойдем, я дам тебе одежду и сандалии, — произнесла миловидная женщина, оглядывая причудливую одежду девушки и совсем босые ноги.

Одежда была мягко сказать необычная. Короткий топ зеленого цвета, эффектно подчеркивающий её декольте. От топа расходились две веревочки, скрещенные между собой и завязанные сзади, обнажая и выделяя при этом стройную фигурку девушки. Длинная юбка того же цвета в пол, с золотистыми обрамлениями по всей её длине. Сандалии также переплетались нитями вокруг ноги, тем самым выделяя её изящность. Самым необычным было то, что у юбки был не самый культурный разрез, он доходил до середины бедра, оголяя всю правую ногу. Волосы Кассия решила прибрать в косу, оставляя две пряди волос спереди, а в косу вплела заурядное растение, которое при помощи её магии стали раскрываться. Небольшие, буквально с сантиметр, бутончики белого цвета, напоминающие наши розы, только очень мелкие, смотрелись изящно. Когда волшебница позвала с улицы Перси, он взглянул на Катрин и обомлел, но быстро взяв себя в руки, перевел взгляд на женщину. Девушка заметила его взгляд. От смущения её щечки порозовели, но она сделала вид, что ничего особенного не случилось.

— Замечательно — сказал он Кассие.

— Может быть чаю? — задала вопрос гостям друидка. На что, получив согласие, принялась готовить чай. После выпитого травяного напитка с ягодами, Перси попрощался с девушками и ушел по своим делам, обещав раз в 2 дня забегать и узнавать, как Катрин обживается. 

ГЛАВА 3

Прошла уже неделя, с тех пор как иноземка попала в другой мир. Она уже успела познакомиться с некоторыми жителями этой деревушки. Странно, что в ней проживали только одни друиды, а в соседней деревне, рядом с большим озером, только сирены.

Сирены — это гибриды. Выглядят они как женщины с длинными золотистыми волосами, бледной кожей, а вместо ног у них огромный, пятнистый хвост как у дельфинов.

С другой стороны, Лиании (деревня, в которой проживает Катрин) живут виверны. По словам Элла, эти существа похожи на драконов, но только с одной парой лап и со змеиным хвостом. Самое интересное то, что не знающий человек не поймёт кем они на самом деле являются, так как выглядят абсолютно все как люди. Катя пока ещё не видела их в обличии настоящих сущностей.

С Эллом Катрин очень сдружилась. Она могла даже предположить, что тот относился к ней как к собственной дочери. Его внешность располагала к себе. Молодой человек невысокого роста, стройный, с густыми короткими волнистыми волосами рыжего цвета, мелкие недоверчивые глаза с ироническим взглядом.

Катрин узнала, что Элл когда-то спас Персивальда от гибели. Он нашел мальчика в лесу совсем ослабленного, всего в рваных ранах от когтей хищника. Элл, недолго думая, положил его на телегу и увез к себе в дом. Месяц супруги поили его, кормили и лечили, пока тот не встал на ноги. С тех пор парнишка стал часто наведываться к ним. Также они относились и к Катрин. Кассия учила её варить разнообразные снадобья из растений и цветов, которые собирала девушка. Половина растений, собранные ею, были незнакомы, но их красота и аромат привлекали взгляд. Между тем Кассия была в восторге, от принесенных девушкой растений. Женщина начала подозревать, что Катрин не такая уж и простая. В ней имеется магия, а именно — магия друидов. Однажды, Кассия решила проверить свои подозрения, когда они вышли вдвоем на Лунную поляну.

— Закрой глаза, положи руки на землю и представь перед собой любой цветок, который пожелаешь, — попросила женщина.

Екатерина очень удивилась такой просьбе, но сделала так, как её просили. Она почувствовала приятное покалывание на пальцах и мягкий ветерок, исходящий от них. Девушка услышала слова Кассии:

— Дорогая моя, поздравляю. В тебе есть магия. Ты друид.

Та открыла глаза и на минуту застыла от удивления и восторга. Под её руками цвела нежно-белого цвета роза.

— Всё так, как я представила! — восторженно воскликнула Катрин.

— Так и работает магия друидов, — с довольной улыбкой ответила женщина.

С тех пор, прошло 2 недели, юная друидка научилась различать растения, готовить снадобья, травы, целебные настои. Элл научил её лечить разнообразных существ, их детей и животных, используя, приготовленные снадобья и зелья. В благодарность им приносили различную еду, питьё, некоторые ингредиенты для настоев, которые трудно было достать, а некоторые отдавали золотом или украшениями. В общем, кто чем мог.

В первые за долгое время Катя встала с прекрасным настроением. Улыбаясь во весь рот, она вышла на улицу, чтобы погулять по полянке и собрать свежую композицию цветов. Солнце соответствовало настроению девушки, оно светило также радостно и весело. Ароматный запах цветов с полянки манил её. Цветы на земле всех видов палитры украшали поляну среди густой зелёной травы. «Цветы» над землёй, — целый рой бабочек с крылышками как яркие лепестки: пёстрые крапивницы, перламутровки, тёмно-бурые, почти чёрные траурницы с белой оторочкой на крыльях, и скромные, как голубые фиалки, мотыльки мигом вспорхнули при появлении девушки на поляне.

Кассия с Эллом тем временем также выйдя на улицу, с интересом наблюдали за девушкой. Им казалось, что она дышала природой, а природа дышала ею.

Вдалеке они увидели Перси. Парень шел быстро и явно чем-то был озабочен. Кассия чувствуя, что что-то не так, завела его в дом, внимательно и строго взглянув спросила:

— Что тебя тревожит?

— Я видел предсказание — взволнованно ответил Персивальд и протянул пергамент женщине. — Я написал то, что видел, но мне кажется, пророчество не полное.

Кассия взяв с рук мальчика свиток дрожащими руками, заметно напряглась. Там было написано следующее:

— Что это может значить? — испуганно посмотрела на него женщина, прочитав пророчество.

— Пока точно не могу сказать. Я знаю две вещи:

1. Это должно случится скоро

2. Грядёт буря.

Кассия от таких слов, чувствуя, что ей становится дурно, схватилась за стол и стала потихоньку садиться. Нарушили тишину Катрин и Элл. Они вошли в дом о чем-то переговариваясь и беззаботно улыбаясь. Увидев, как побледнело лицо супруги, Элл подскочил к ней и начал расспрашивать о том, что могло так повлиять на её состояние. Кассия не хотела ничего рассказывать при Кате, решив, что девочке этого пока знать не нужно, она улыбнулась:

— Всё хорошо, что-то нездоровится— ответила она.

Один взгляд жены дал понять Эллу, что она ему обязательно всё расскажет, но без посторонних ушей. Элл приобнял Кассию, помог встать и уложил на кровать. Сварил успокаивающий травяной чай и дал ей выпить. Вскоре супруга заснула крепким сном, а Элл тем временем поехал на ярмарку немного купить еды.

Перси пошёл прогуляться с Катрин и немного рассказать об этом мире.

— Катрин, я хотел поговорить с тобой и объяснить, почему не стоит говорить, что ты иноземная — догнав девушку на поляне, начал он разговор.

— И почему же? — спросила девушка серьезно. Она давно хотела задать этот вопрос, но никак не представлялось возможности.

— 5000 лет до дня самсары Адрианы (переселение души после смерти), в наш мир попал мужчина. Он просил звать его — Роксар. Так вот, он связался не с теми существами (некое тайное общество). Однажды вечером Роксар сидел в таверне, изрядно выпивши, рассказал о том, что он иноземец. Услышав это, у тайного общества зародилась мысль. Им нужен был сосуд, которого никто не знает, для осуществления их коварного плана. Иноземец просто оказался не в том месте и не в то время. Воспользовавшись не знанием иноземца о всех тонкостях этого мира, общество обманом заставило открыть портал в темный (низший) мир, где обитал Дух Страха. По определению, этот дух питался страхами, а также разрушал и контролировал жизнь всех существ. Взамен тайное общество пообещало вернуть Роксара обратно в его мир. Завоевав тело Роксара, Дух Страха разрушал всё на своём пути. Шла война. Много тогда обитателей нашей планеты погибло. Все магические существа этого мира сражались с Духом Страха и его приспешниками из тайного общества. Гномы, из королевства Лустрос, добыли камень, который не плавится в огне. Совместными усилиями друиды и виверны заключили Дух Страха в этот камень и создали вокруг него вечный огонь. Так как виверны редко бывают огнедышащими, пришлось очень постараться, чтобы найти хотя бы одну виверну с таким даром, но нам повезло, — грустно улыбнулся Перси, и потом серьезно добавил:

— Я хочу, чтобы ты была осторожна. Наш мир не такой как кажется на первый взгляд. Он не ласковый и пушистый. Паравиз очень жесток.

— Хорошо, — неуверенно сказала Катрин и решила задать вопрос так и не заданный в первый день их знакомства. — Перси, скажи, кто такая Адриана?

— Адриана — была главой друидов. Её лица никто не видел. Она всегда была облачена в белую мантию с большим капюшоном. Смогла специальным указом помирить между собой многих существ. Сейчас её душа переселилась в другое место, в другой мир.

— А как она переселилась? Для этого есть какой-то обряд? И почему Адриана вас всех оставила? — не понимая, спросила Екатерина.

— Глава друидов скончалась естественной смертью, но только физически. Её душа переселилась в другое тело. Этот процесс называется самсара — то есть переселение души. Для нас это важное трагическое событие, поэтому мы время исчисляем до самсары Адрианы или после самсары Адрианы, — ответил Перси.

Ребята общаясь, дошли обратно до дома, где живет Екатерина. Пока они общались девушка собрала букет удивительных цветов. К этому времени, подъехал и Элл с продуктами. Юная друидка поставила букет в самодельную изящную вазу, сделанную из дерева в виде павлина. Её красота была неописуема.

ГЛАВА 4

Кассия, к тому времени, проснулась, успокоилась и принялась готовить обед вместе с Катрин. После обеда девушки решили купить немного одежды на осень. Начинало холодать, а у Кати нет никаких вещей.

Двинулись они на телеге в сторону Королевства. Доехали довольно быстро до ближайшего магазинчика с вещами. За прилавком стояла милая на вид девушка, пальцы все исколоты, видно было, что девочка шила сама.

— Здравия Вам! — улыбнувшись, начала Кассия. — Нам нужна теплая мантия вот на эту девушку и теплые сапожки. — Указав на Катрин, попросила женщина. Девчушка, быстро поклонившись, убежала в нишу комнаты и буквально через минуту вернулась с заказом. В руках она держала две мантии оливкового и нежно-розового цвета с большим капюшоном, и резиновые сапожки белого цвета на небольшом каблучке, украшенные узором в виде зеленой ветви. Вторая пара была почти такой же, только сапоги были черные и узоры были золотистого цвета.

Померив все вещи, они расплатились, вышли из магазина и решили доехать до ближайшей пекарни, купить что-нибудь вкусненького. Кассия уже возле телеги заметила, что оставила свой кисет (кошелёк) в магазине.

— Ты подожди меня здесь, я сейчас вернусь, — произнесла женщина и побежала обратно.

Катерина подошла к тележке, начала убирать вещи и вдруг услышала душераздирающий визг щенка. От неожиданности девушка подскочила на месте и побежала на крик. В одной из подворотни, она увидела, как двое мужчин в черных мантиях держат живого щенка за передние лапы с одной и другой стороны и пытаются распороть его кинжалом с волнистым лезвием.

— Что вы делаете, отпустите его! — воскликнула Екатерина, сама не ожидавшая от себя такой реакции. Обычно, даже на земле, она старалась обходить темные углы на улицах, чтобы не попасть в неприятности.

— Какая цыпа! Сейчас сделаем дело, ещё и развлечемся, — с энтузиазмом сказал крупный мужчина, со шрамом поперек правого глаза, больше обращаясь к своему подопечному. Отдав щенка напарнику, он со злобной ухмылкой начал медленно подходить к девушке.

— Не советую, — вдруг послышался грозный голос мужчины сзади девушки. Она резко обернулась и чисто случайно наступила ему на обе ноги. Мужчина зажмурился от боли, взял девушку за плечи, приподнял её и поставил в сторонку, чтобы не мешалась.

Преступник со шрамом, засучив рукава, подошел к защитнику, стал замахиваться, а тот в свою очередь взял левой рукой за ворот преступника, а правой дал ему прямо в глаз и отшвырнул на несколько метров в стену. Второй, отпустив почти бездыханного щенка, сначала побагровел, но потом увел взгляд за спину противника и хитро улыбнулся. Мужчина, обернувшись, увидел, что сзади него стоят два огромных амбала. Они двинулись в сторону мужчины, тот сделал тоже самое. Катрин не заметила, как один из преступников, который ранее держал щенка, подошел к ней сзади и схватил её.

— Сейчас позабавимся, — мерзко улыбаясь, сказал преступник, и в доказательство этого лизнул её щеку.

Понимая, что сейчас может произойти нечто плохое, и пытаясь отодвинуть свой страх на второй план, девушка решила воззвать к своим силам. Закрыв глаза, она направила свои пальцы к земле, те уже так привычно начали покалывать на кончиках, что Катрин даже не заметила этого. Буквально минуту она была в таком положении, затем резко открыла глаза и повернула ладони вверх.

Земля отозвалась на её зов, затряслась под ногами всех, кто был в злополучной подворотне. Из-под земли вырастали огромные корни и начали обвивать хулиганов вокруг талии и горла, перекрывая им весь кислород. Но сил у девушки не хватило. Не до конца придушив хулиганов, корни стали отступать. Не ожидавшие такого поворота событий, амбалы схватились за горло и из последних сил попытались убежать. Мужчина, державший девушку, также обхватил свое горло руками. Он, испугавшись, что остался совсем один, попытался последовать примеру амбалов, но ему не дал это сделать смачный хук справа. Катрин, почувствовав мгновенную слабость, упала на землю рядом со щенком. В глазах потемнело, но прежде, чем потерять сознание, она успела заметить, что к ней подбежал её защитник и Кассия.

Катрин очнулась от пульсирующей боли в висках. Услышав стон, к ней подошла Кассия и мужчина, который пытался защитить её.

— Девочка моя, всё позади. отдохни ещё, — гладя по голове Катрин произнесла женщина.

Девушке удалось полностью осмотреть, мужчину — защитника. Это был высокий, стройный, молодой мужчина с зелеными как изумруд глазами, длинные, до плеч, густые волосы русого цвета были аккуратно уложены в хвост сзади. Узкие задумчивые глаза с внимательным взглядом придавали ему какую-то некую загадку.

— Как вы себя чувствуете? — спросил мужчина. У него оказался бархатистый, успокаивающий голос.

— Голова очень болит. А так спасибо, хорошо. Простите, а вы кто? — решила полюбопытствовать девушка.

— Извините, за мою бестактность. Меня зовут Данис Санрел. Я сыщик при дворе королевы Роксаланы. А вы, как я полагаю, Катрин? — задал встречный вопрос он.

— Да. Что произошло? — поинтересовалась девушка.

— Я шел по делам, когда услышал какие-то непонятные звуки и двинулся туда. Предполагаю, что вы тоже услышали эти же звуки, но были ближе меня, поэтому и попали в такую ситуацию. — посмотрев на Катрин и опустив голову ближе, он, улыбаясь уточнил — Надеюсь, на этот раз вы не будете наступать мне на ноги?! Уж очень они у вас тяжелые.

— Простите — смутилась девушка. — А что с тем щенком? С ним всё хорошо? — подскочив на кровати вспомнила девушка.

— Успокойся, вон твой щенок, — опередив мужчину, ответила Кассия и указала на гамак, где мирно посапывал тот самый зверёныш. — У него поломаны лапки, и он немного простудился. Сейчас его подлечим и через месяц будет как новенький.

В дом ворвались перепуганные Элл и Перси. Когда произошла беда, Кассия отправила весточку через птицу. Они в один голос начали спрашивать подробности происшествия. Кассия одним жестом руки остановила их поток слов, который бесконтрольно лился из их уст. Указала, на стол, предлагая присесть и начала пересказывать всё от начала до конца. Пока велась беседа за столом, мужчина присел на кровать девушки и внимательно осмотрел её.

— Я вас раньше не видел, — вдруг произнес он. По долгу службы, я знаю обо всех, кто находится в королевстве и близлежащих районах. Разумеется, не лично, но у меня фотографическая память, и я помню всех, кого встречал однажды, но вас не помню, — вдруг выдал мужчина.

Катя, помня слова Перси, никому не говорить, что она иноземная, замешкалась.

— Я…. я…., — она почувствовала, как в её горле пересохло и попросила воды. Пока мужчина наполнял стакан, девушка вспомнила, что ей говорил Персивальд при первой встрече. Выпив живительной воды, она ответила:

— Я племянница тёти Кассии и дяди Элла. Моя мама Ровена, я совсем недавно сюда переехала, — надеясь, что больше вопросов не возникнет, она с надеждой посмотрела на Даниса.

— Аа, так это та Ровена, которая живёт отшельницей?! Не знал, что у неё есть дочь, — задал риторический вопрос мужчина.

Катрин только улыбнулась и быстро перевела разговор в другое русло, чтобы Данис не задавал ненужных вопросов.

— Скажите, удалось кого-нибудь поймать из тех четверых? — спросила Катя.

— Да! Двоих, которые пытались убить щенка. Мы их задержали. Скоро будет проходить допрос. Тогда и выясним, для чего им нужно было жертвоприношение, — сказал задумчиво Данис.

— Жертвоприношение? Вы думаете, что они собирались совершить какой-то ритуал? — испуганно задала вопрос девушка.

— Несомненно. У них имелся ритуальный нож, который мы изъяли. И на земле стояла чаша, для сбора крови, — ответил сыщик.

— Кому могла понадобится кровь щенка? — полюбопытствовала Катрин.

— Это мы и должны выяснить, — воскликнул защитник. Что-то я у вас засиделся. У меня ещё есть дела в королевстве.

— Вы не останетесь на ужин? — пытаясь остановить сыщика, произнесла Кассия.

— Спасибо, мне действительно пора идти. Да и поздновато для ужина. Доброго вечера, — поклонившись, сказал мужчина и ушел.

Только после упоминания об ужине, желудок Катрин неоднозначно дал понять, что он не согласен с восклицанием Даниса о позднем ужине.

— Сейчас я накрою на стол, — услышав урчание живота, сказала Кассия и улыбнулась. Пока она занималась ужином, Элл пошел помогать своей супруге, а Перси подошел к Катерине, сложил руки на груди и зло уставился на неё.

— Что из слов «будь осторожна» тебе не понятно? — грозно посмотрев на девушку, спросил Перси.

— Я не знала, что так будет. Как бы ты поступил на моем месте? — начала также нападать Катя.

— Ты не сравнивай меня и себя. Я парень и смогу за себя постоять, а ты беззащитная девушка. Это, во-первых, а во— вторых, ты иноземная и ещё не знаешь правил и законов этого мира, — отчитывал её парень.

— Не такая уж она и беззащитная, — встала на защиту девушки Кассия. — Ты бы видел какую дорожку из раздробленных камней она оставила!

— И опять же, сделала всё необдуманно, — продолжал напирать Перси. Ещё чуть-чуть, и она бы потеряла всю свою силу и частичку своей души, — сказал парень женщине, и обернувшись на Катрин добавил:

— Ещё немного и мы бы отправили тебя в скорбный дом навсегда.

— Куда? — удивилась Катя

— Скорбный дом — там лежат те, которые не отдают себе отчёт в действиях, но магия осталась. Соответственно, они очень опасны. Не знают или забыли кем они являются. Бывают и совсем печальные случаи, когда магия в них полностью выгорает, оставляя от существа только сосуд. Скорбные дома строят специально в антимагических точках, — пояснил Элл.

— Ааа, так это психушка что-ли?! Пф, не преувеличивай. До такого бы не дошло, — скептически отнеслась к этому Катя. Но после печальных взглядов, которые были устремлены на неё, девушка поняла, что Перси отнюдь не шутит и не преувеличивает.

— Поэтому родная, мы решили отдать тебя в академию, чтобы ты изучила историю нашего мира и умела контролировать свои силы, — сказал Элл.

Екатерина не знала как к этому относиться. С одной стороны, это очень хорошо, так как она научится владеть своей силой. А с другой — она снова попадет в место, где никого не знает. Нужно быть вдвойне осторожнее. Здесь, в деревне, в кругу знакомых, с Кассией и Эллом, которые заменили ей родителей (пусть даже за столь короткое время), она чувствовала себя комфортно. С этими мыслями они сели за стол. Перси остался с ночевкой. За столом они сидели молча, щенок также мирно посапывал. Тишину решила нарушить Катя, заметив, как парень до сих пор злится на неё, она взяла его за руку и произнесла:

— Я знаю, что ты переживаешь за меня. Спасибо тебе за это и прости меня, пожалуйста, я постараюсь оберегать свою пятую точку от таких приключений.

— Ладно, малявка, давай есть, — улыбаясь ответил парень. После этого обстановка за столом разрядилась и все начали вести оживленную беседу.

ГЛАВА 5

После ужина Катрин помогла Кассии убрать со стола, Перси начал укладываться в гамаке вместе со щенком.

Девушка проснулась раньше всех и заметила, как щенок лежит у неё на кровати и вглядывается в лицо.

— Видимо, Кассия перенесла его ко мне, чтобы Перси было удобнее спать, — подумала девушка. Увидев, что она проснулась, малыш принялся лизать её нос так, что Катрин сильно расчихалась и рассмеялась. Она встала, подхватив щенка на руки, и положила на коврик, который сделал Элл из листьев деревьев. Достала два блюдца, в одно налила воды, а в другое положила кусочки рыбы, оставшиеся с ужина, предварительно разрезав их. Пока он ел Екатерина сказала:

— Надо бы тебе имя подобрать, не будешь же ты вечно щенком.

На это щенок, выжидающе уставился на девушку, мол я жду твои варианты, предлагай. Катя очень удивилась этому.

— Ты меня понимаешь? — больше для себя задала вопрос Катя.

— Конечно, я тебя понимаю, ты же друид, — услышала она детский голос у себя в голове. От неожиданности, она вскочила с кровати и вытаращила глаза на щенка, немного подумав, вернулась на своё место.

— Как тебя зовут? — задала вопрос девушка.

— Мне не дали имени при рождении, — грустно ответил малыш и пустил слезу.

— Может назвать тебя Орион? — спросила Катерина. Щенок отрицательно покачал головой.

— А может Зевс? — улыбаясь спросила Катрин. Щенок кивнул и продолжил поедать свой завтрак. Кличка действительно очень подходила щенку, поскольку окрас его белоснежный, ушки торчком и были окрашены в черный цвет, а на груди красовалось пятно в виде молнии золотистого цвета.

Вскоре встала Кассия, осмотрела щенка, дала отвар для восстановления сил Катрин и принялась готовить завтрак. Девушка осторожно подошла к своей «тёте» и шепотом спросила:

— А ты знала, что он может общаться со мной?

— Конечно знала, думаешь кто мне сказал, что он простудился? Но лапы я ему сама осмотрела, — также шепотом ответила Кассия.

Пришло время собираться в дорогу. В академии последний день приема на обучение. Кассия бегала и собирала вещи «племянницы» в чемодан. Казалось, она больше всех нервничала. Дала девушке несколько золотых в дорогу и сказала:

— Назовешься Катрин Мириелис, по фамилии моей сестры.

— Мириелис, — повторила девушка и кивнула.

Когда вещи были собраны и было всё обговорено, Перси и Катрин, двинулись в сторону королевства. Они проезжали вдоль полей и лесов. Видели небольшие озёра, зелёные леса и огромные водопады, красивые холмы и белые песчаные пляжи

— Как здесь красиво! — подумала Екатерина.

До королевства Колеос дорога оказалось не долгая. Но КАМН — королевская академия магических наук — находилась на самой её окраине. Они ехали мимо аккуратных домов, выкрашенных в разные цвета с белыми окнами. На центральной улице было много магазинчиков, лавочек, пекарен и закусочных. Ярмарка была в самом разгаре, многие покупали всякую всячину. Чего там только не было, начиная от орехов и заканчивая замечательными и безумно красивыми тканями. Наконец, они выехали из центра королевства и пейзаж снова сменился лесами по обе стороны дороги. Так ехали минут пятнадцать, пока перед ребятами не появился огромный замок со шпилями наверху. У Кати сердце забилось сильнее. Перси, почувствовав это, сказал:

— Не волнуйся, всё будет хорошо! И ещё! Для поступления в академию тебя попросят проявить свою магию. Ты будешь проходить испытания, — огорошил он.

— Испытания? Какие ещё испытания? — начала паниковать девушка.

— По-разному. Тебе дадут задание, и ты должна будешь его выполнить, — ответил Персивальд, а потом взглянув на перепуганную девушку, улыбаясь добавил:

— Ты же не думала, что тебе поверят на слово и возьмут в королевскую академию, не проверив твои способности?!

— А если у меня не получится? — спросила Катрин.

— У тебя всё получится. Кассия сказала, что ты на многое способна, а я ей верю. Только, пожалуйста,… — произнес парнишка.

— Будь осторожной. Да-да я помню, — закончила за него предложение Екатерина.

Так в разговоре ребята доехали до академии и остановились возле двустворчатых массивных дверей, где вместо ручек висели огромные кольца. Такие Катя видела только на картинках.

— Как-будто замок из средневековья, — подумала она.

Перед замком открывался сказочный вид. Прекрасный парк был украшен геометрически продуманными водоемами, террасами, фонтанами, цветниками, кустарниками, скульптурами — будто усеян звездами. У подножья замка разбиты цветники, типичные декоративные клумбы, а от краев здания отходили пять аллей, простирающихся к горизонту. ...